لعبة ملتوية [5]
الفصل 117: لعبة ملتوية [5]
صدر صوت خافت من الجهاز.
في اللحظة التي سقط فيها سيث، انصبت أنظار الجميع على الهيئة الملتوية التي توقّفت عن الحركة.
[ألم تقلها من قبل؟ أنك ستعامله كأي مجند آخر. هذه فرصتنا. غادر الآن.]
ببطء، التفت رأسها نحو حيث كان سيث، وبدأت ابتسامتها الطويلة والملتوية تتلاشى.
وكأنهما أحسا بنظراته، فالتقت أعينهم، ورفع ريموند يده بحركة “توقف”.
صرير!
كانت النقابة فعّالة. وبحسب تقديرات كايل، فإن التعزيزات ينبغي أن تكون قد وصلت بالفعل. وحقيقة أنهم لم يرسلوا أحدًا حتى الآن، تعني أن أمرًا ما قد حدث في الأعلى.
أرضية الخشب صرخت تحت كل خطوة خطتها وهي تزحف نحو سيث، وابتسامتها تكاد تختفي كليًا عن وجهها.
‘في الوقت الحالي، يجب أن يكون بخير، لكن قد يكون الأمر خطرًا إن بقي مكشوفًا لوقت طويل.’
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
كانت راحتا يديه تتصبّبان عرقًا، وكان يشعر بقلبه يكاد يقفز من صدره. التوتّر بلغ ذروته وهو يتابع تلك الهيئة بعينيه.
كانت راحتا يديه تتصبّبان عرقًا، وكان يشعر بقلبه يكاد يقفز من صدره. التوتّر بلغ ذروته وهو يتابع تلك الهيئة بعينيه.
[اتركه. هو نفسه قالها. لديه طريقته للخروج. لا تهدر هذه الفرصة التي وفّرها لك.]
‘هل ستنجح هذه الخطة؟ هل ستنجح فكرة سيث…؟’
كان كايل يعلم أن سيث لا يزال على قيد الحياة.
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
ورغم أنه لم يعرف لماذا استهدف الشذوذ سيث بالذات، إلا أن ما رآه لم يدعه يشك في صحة نظريته.
كما أن كايل لم يكن يعلم إن كانت نظرية سيث عن انتهاء اللعبة بموته صحيحة. لقد نفّذها فقط لأنه وثق بحديث سيث، وبعد تحليله للموقف، كان لديه حدس بأنها قد تكون صائبة.
لم ينظر خلفه.
ورغم أنه لم يعرف لماذا استهدف الشذوذ سيث بالذات، إلا أن ما رآه لم يدعه يشك في صحة نظريته.
“يـ-يؤلم… إنه مؤلم جدًا…!”
ولهذا أقدم على تنفيذها.
ولو تصرف بتهور، فإن الفرصة الوحيدة المتاحة للجميع، ومعهم صديقه، ستتحطم في لحظة.
في الحالة الراهنة لسيث، لم يكن مختلفًا عن ميت. جسده بأكمله كان مجمّدًا في الزمن.
‘في الوقت الحالي، يجب أن يكون بخير، لكن قد يكون الأمر خطرًا إن بقي مكشوفًا لوقت طويل.’
وبدأ يكتب مرة أخرى:
شعر كايل بصداع ينبض في رأسه.
تيك! دي—!
كانت المهارة تتطلب تركيزًا شديدًا، وحتى الآن، كان يحافظ عليها بعقله وحده. لم يكن يعلم إلى متى يمكنه الاستمرار، لكنه كان عليه المحاولة.
كان كايل يعلم أن سيث لا يزال على قيد الحياة.
لكي ينجو الجميع، كان عليه أن—
كلانك—
بَخ!
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
“——!”
لكي ينجو الجميع، كان عليه أن—
انفجرت الدماء فجأة على الأرض، وامتلأ وجه كايل بالذعر وهو ينظر إلى الأسفل، حيث كان الرجل الملتوي يضغط بإصبعه الطويل الحاد على جسد سيث.
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
وشعر بشيء رطب ينزلق على جانب ذقنه، فمسحه بذراعه، وأظافره تغرز في راحتيه.
عضّ كايل شفته بعنف، وجسده بأكمله يرتجف بينما بالكاد استطاع أن يمنع نفسه من التقدّم.
خطو! خطو!
لكن الأمر كان في غاية الصعوبة عليه.
الفصل 117: لعبة ملتوية [5]
كان من الصعب جدًا أن يحافظ على رباطة جأشه.
من وجهة نظر عقلانية، المغادرة كانت الخيار الأفضل لحماية الجميع. كما أنها منحت سيث فرصة أكبر للبقاء حيًا.
خاصة عندما…
كان كايل يعلم أن سيث لا يزال على قيد الحياة.
“آآآآه! إنه مؤلم جدًا!!”
كايل والبقية قد غادروا.
ترددت صرخات سيث في أنحاء الغرفة.
كانت كلماته باردة، لكن بالنسبة لريموند، الذي لا يعرف سيث، فلم يكن سوى أحد التضحيات الأخرى في هذه البعثة.
“يـ-يؤلم… إنه مؤلم جدًا…!”
‘اصمد. يجب أن أصمد…!’
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
ولهذا أقدم على تنفيذها.
‘اصمد. يجب أن أصمد…!’
ثم…
وشعر بشيء رطب ينزلق على جانب ذقنه، فمسحه بذراعه، وأظافره تغرز في راحتيه.
ثم بدأ هو أيضًا بالكتابة:
نظر إلى يساره، فرأى زوي وريموند يحدقان في الرجل الملتوي بتعبيرات جادة.
‘في الوقت الحالي، يجب أن يكون بخير، لكن قد يكون الأمر خطرًا إن بقي مكشوفًا لوقت طويل.’
وكأنهما أحسا بنظراته، فالتقت أعينهم، ورفع ريموند يده بحركة “توقف”.
صرير!
فتح كايل فمه، لكن زوي وضعت يدها على شفتيها، وأشارت إلى الدرج، ثم بدأت تستخدم سلسلة من الإشارات اليدوية التي استطاع كايل فهمها.
صدر صوت خافت من الجهاز.
‘إنه يختبرنا. الزموا الصمت. سنغادر قريبًا.’
ترددت صرخات سيث في أنحاء الغرفة.
“آآآآآه—!”
بدأ سيث ينادي باسمه، لكن كايل لم ينخدع بذلك.
استمرت صرخات سيث تتردّد، بينما كانت أظافر كايل تغوص أعمق فأعمق في راحتيه. وبعينين محتقنتين، حدّق في جسد سيث.
بخطوة بطيئة حذرة، بدأ يتحرك.
كان كايل يعلم أن سيث لا يزال على قيد الحياة.
بدأ سيث ينادي باسمه، لكن كايل لم ينخدع بذلك.
الرجل الملتوي طعنه فقط في الكتف. الجرح لم يكن خطيرًا.
“..كـ-كايل. لـ-ا تتركني.”
لكن، من يضمن أنه سيتوقف عند هذا الحد؟
لم يكن الوحيد الذي مات.
ماذا لو، بعد مغادرتهم، كان يخطّط لإنهاء أمر سيث؟
لكي ينجو الجميع، كان عليه أن—
‘لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.’
كانت النقابة فعّالة. وبحسب تقديرات كايل، فإن التعزيزات ينبغي أن تكون قد وصلت بالفعل. وحقيقة أنهم لم يرسلوا أحدًا حتى الآن، تعني أن أمرًا ما قد حدث في الأعلى.
حوّل كايل انتباهه مجددًا نحو زوي وريموند.
وشعر بشيء رطب ينزلق على جانب ذقنه، فمسحه بذراعه، وأظافره تغرز في راحتيه.
أخرج هاتفه وكتب:
لكن، بدا أنها الوحيدة التي ترى الأمور على هذا النحو، إذ كان ريموند ينظر إلى سيث ببرود.
[اذهبا أنتما. سأبقى هنا. اكتشفا ما الذي يجري في الأعلى. سأبقى لأتأكد أن لا شيء سيحدث له.]
من وجهة نظر عقلانية، المغادرة كانت الخيار الأفضل لحماية الجميع. كما أنها منحت سيث فرصة أكبر للبقاء حيًا.
لم تبدُ زوي متفاجئة بكلماته على الإطلاق.
[اذهبا أنتما. سأبقى هنا. اكتشفا ما الذي يجري في الأعلى. سأبقى لأتأكد أن لا شيء سيحدث له.]
لقد رأت ذلك قادمًا من مسافة بعيدة. أرادت أن تطلب منه أن يغادر، لكنها أغلقت فمها. ورغم أن سيث جعلها ترغب في قتله، إلا أنها تفضل أن تكون هي من تفعل ذلك بدل أن يفعلها أحد غيرها.
لم يكن بمقدوره أن…
فذلك سيسلبها متعتها.
عضّ كايل على شفته، وجسده يرتجف.
لكن، بدا أنها الوحيدة التي ترى الأمور على هذا النحو، إذ كان ريموند ينظر إلى سيث ببرود.
الرجل الملتوي طعنه فقط في الكتف. الجرح لم يكن خطيرًا.
ثم بدأ هو أيضًا بالكتابة:
وشعر بشيء رطب ينزلق على جانب ذقنه، فمسحه بذراعه، وأظافره تغرز في راحتيه.
[اتركه. هو نفسه قالها. لديه طريقته للخروج. لا تهدر هذه الفرصة التي وفّرها لك.]
من وجهة نظر عقلانية، المغادرة كانت الخيار الأفضل لحماية الجميع. كما أنها منحت سيث فرصة أكبر للبقاء حيًا.
كانت كلماته باردة، لكن بالنسبة لريموند، الذي لا يعرف سيث، فلم يكن سوى أحد التضحيات الأخرى في هذه البعثة.
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
لم يكن الوحيد الذي مات.
“آآآآه! إنه مؤلم!”
لم يكن هذا وقت الحزن أو الرثاء على موت محتمل.
كلانك—
لقد قُدّمت لهم فرصة، وعليهم أن يغتنموها.
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
“آآآآه! إنه مؤلم!”
‘اصمد. يجب أن أصمد…!’
حين اخترقت صرخة جديدة أرجاء الغرفة، تصلّب وجه كايل من جديد. بدا وكأنه يعاني حقًا لاتخاذ قراره.
فما الذي سيكون قادرًا على فعله إن قرر الشذوذ قتل سيث؟
وبدأ يكتب مرة أخرى:
لم يكن الوحيد الذي مات.
[البقاء هنا لن يؤدي إلا إلى تعريضه لمزيد من الخطر.]
استمرت صرخات سيث تتردّد، بينما كانت أظافر كايل تغوص أعمق فأعمق في راحتيه. وبعينين محتقنتين، حدّق في جسد سيث.
ولم تكن هذه كذبة.
بَخ!
كان يبدو على كايل أنه على وشك الانفجار في كل مرة يسمع فيها صراخ الشذوذ.
كان من الصعب جدًا أن يحافظ على رباطة جأشه.
ولو تصرف بتهور، فإن الفرصة الوحيدة المتاحة للجميع، ومعهم صديقه، ستتحطم في لحظة.
وكأنهما أحسا بنظراته، فالتقت أعينهم، ورفع ريموند يده بحركة “توقف”.
[ألم تقلها من قبل؟ أنك ستعامله كأي مجند آخر. هذه فرصتنا. غادر الآن.]
لذا، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، حدّق كايل بعينيه الحادتين نحو ريموند وزوي.
عضّ كايل على شفته، وجسده يرتجف.
صرير!
بدا مترددًا للغاية. لكن في النهاية، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، هدأت ملامحه كليًا.
[البقاء هنا لن يؤدي إلا إلى تعريضه لمزيد من الخطر.]
‘إنه على حق. لا يمكنني أن أسمح لعواطفي أن تسيطر عليّ.’
[ألم تقلها من قبل؟ أنك ستعامله كأي مجند آخر. هذه فرصتنا. غادر الآن.]
من وجهة نظر عقلانية، المغادرة كانت الخيار الأفضل لحماية الجميع. كما أنها منحت سيث فرصة أكبر للبقاء حيًا.
‘اصمد. يجب أن أصمد…!’
فما الذي سيكون قادرًا على فعله إن قرر الشذوذ قتل سيث؟
أرضية الخشب صرخت تحت كل خطوة خطتها وهي تزحف نحو سيث، وابتسامتها تكاد تختفي كليًا عن وجهها.
لا شيء.
خطو! خطو!
لن يستطيع كايل فعل شيء.
لا شيء.
…ولهذا السبب، عليه أن يغادر.
ورغم سماعه صوت سيث البائس الضعيف، تابع كايل السير نحو السلالم، وخطواته بالكاد تُسمع.
عليه أن يثق بسيث، وأن يجد طريقة لمساعدته لاحقًا.
وكأنهما أحسا بنظراته، فالتقت أعينهم، ورفع ريموند يده بحركة “توقف”.
لذا، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، حدّق كايل بعينيه الحادتين نحو ريموند وزوي.
في اللحظة التي سقط فيها سيث، انصبت أنظار الجميع على الهيئة الملتوية التي توقّفت عن الحركة.
ثم…
حين وصلت، كان الوقت قد فات.
بخطوة بطيئة حذرة، بدأ يتحرك.
فذلك سيسلبها متعتها.
“إ-إلى أين…؟ سـ-اعدني.”
كان يبدو على كايل أنه على وشك الانفجار في كل مرة يسمع فيها صراخ الشذوذ.
ورغم سماعه صوت سيث البائس الضعيف، تابع كايل السير نحو السلالم، وخطواته بالكاد تُسمع.
ولم تكن هذه كذبة.
“..كـ-كايل. لـ-ا تتركني.”
ولم تكن هذه كذبة.
بدأ سيث ينادي باسمه، لكن كايل لم ينخدع بذلك.
فما الذي سيكون قادرًا على فعله إن قرر الشذوذ قتل سيث؟
لم ينظر خلفه.
كان يبدو على كايل أنه على وشك الانفجار في كل مرة يسمع فيها صراخ الشذوذ.
بل واصل التقدّم، ببطء وألم بالغَين.
ترددت صرخات سيث في أنحاء الغرفة.
لم يكن بمقدوره أن يلتفت.
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
لم يكن بمقدوره أن يصغي لذلك الصوت.
لم يكن هذا وقت الحزن أو الرثاء على موت محتمل.
لم يكن بمقدوره أن…
ورغم أنه لم يعرف لماذا استهدف الشذوذ سيث بالذات، إلا أن ما رآه لم يدعه يشك في صحة نظريته.
“…..”
وبشكل شبه فوري، سمعوا صوت خطوات ثقيلة قادمة من الأسفل، وكأن شيئًا ما يندفع في اتجاههم.
وفي النهاية، بعدما وصل إلى الطابق الثاني، أغلق كايل عينيه ونظر حوله. كان صوت سيث قد اختفى منذ وقت، وحلّ محله صمت مرعب لا يقطعه سوى صرير خافت من النافذة المجاورة.
‘لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.’
أخرج كايل جهازًا صغيرًا من جيبه، ووضعه على الأرض.
كانت النقابة فعّالة. وبحسب تقديرات كايل، فإن التعزيزات ينبغي أن تكون قد وصلت بالفعل. وحقيقة أنهم لم يرسلوا أحدًا حتى الآن، تعني أن أمرًا ما قد حدث في الأعلى.
لأنه يحتاج بضع ثوانٍ ليعمل، وكان لا بد من وضعه قرب المكان الذي دخلوا منه أولًا، فلم يكن بإمكانهم استخدامه إلا هنا.
كانت كلماته باردة، لكن بالنسبة لريموند، الذي لا يعرف سيث، فلم يكن سوى أحد التضحيات الأخرى في هذه البعثة.
تيك! دي—!
“يـ-يؤلم… إنه مؤلم جدًا…!”
صدر صوت خافت من الجهاز.
كما أن كايل لم يكن يعلم إن كانت نظرية سيث عن انتهاء اللعبة بموته صحيحة. لقد نفّذها فقط لأنه وثق بحديث سيث، وبعد تحليله للموقف، كان لديه حدس بأنها قد تكون صائبة.
خطو! خطو!
…ولهذا السبب، عليه أن يغادر.
وبشكل شبه فوري، سمعوا صوت خطوات ثقيلة قادمة من الأسفل، وكأن شيئًا ما يندفع في اتجاههم.
[اذهبا أنتما. سأبقى هنا. اكتشفا ما الذي يجري في الأعلى. سأبقى لأتأكد أن لا شيء سيحدث له.]
كلانك—
لكن، بدا أنها الوحيدة التي ترى الأمور على هذا النحو، إذ كان ريموند ينظر إلى سيث ببرود.
وفجأة، برزت هيئة طويلة ومريضة من خلف الباب، ووجهها الشاحب ينظر في المكان.
كما أن كايل لم يكن يعلم إن كانت نظرية سيث عن انتهاء اللعبة بموته صحيحة. لقد نفّذها فقط لأنه وثق بحديث سيث، وبعد تحليله للموقف، كان لديه حدس بأنها قد تكون صائبة.
لكن…
ولهذا أقدم على تنفيذها.
حين وصلت، كان الوقت قد فات.
ببطء، التفت رأسها نحو حيث كان سيث، وبدأت ابتسامتها الطويلة والملتوية تتلاشى.
كايل والبقية قد غادروا.
[اذهبا أنتما. سأبقى هنا. اكتشفا ما الذي يجري في الأعلى. سأبقى لأتأكد أن لا شيء سيحدث له.]
لا شيء.
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
كان من الصعب جدًا أن يحافظ على رباطة جأشه.
