لعبة ملتوية [5]
الفصل 117: لعبة ملتوية [5]
ترددت صرخات سيث في أنحاء الغرفة.
في اللحظة التي سقط فيها سيث، انصبت أنظار الجميع على الهيئة الملتوية التي توقّفت عن الحركة.
لم يكن الوحيد الذي مات.
ببطء، التفت رأسها نحو حيث كان سيث، وبدأت ابتسامتها الطويلة والملتوية تتلاشى.
لم يكن الوحيد الذي مات.
صرير!
أرضية الخشب صرخت تحت كل خطوة خطتها وهي تزحف نحو سيث، وابتسامتها تكاد تختفي كليًا عن وجهها.
لم ينظر خلفه.
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
“آآآآه! إنه مؤلم جدًا!!”
كانت راحتا يديه تتصبّبان عرقًا، وكان يشعر بقلبه يكاد يقفز من صدره. التوتّر بلغ ذروته وهو يتابع تلك الهيئة بعينيه.
لأنه يحتاج بضع ثوانٍ ليعمل، وكان لا بد من وضعه قرب المكان الذي دخلوا منه أولًا، فلم يكن بإمكانهم استخدامه إلا هنا.
‘هل ستنجح هذه الخطة؟ هل ستنجح فكرة سيث…؟’
بل واصل التقدّم، ببطء وألم بالغَين.
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
‘لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.’
كما أن كايل لم يكن يعلم إن كانت نظرية سيث عن انتهاء اللعبة بموته صحيحة. لقد نفّذها فقط لأنه وثق بحديث سيث، وبعد تحليله للموقف، كان لديه حدس بأنها قد تكون صائبة.
ورغم أنه لم يعرف لماذا استهدف الشذوذ سيث بالذات، إلا أن ما رآه لم يدعه يشك في صحة نظريته.
الفصل 117: لعبة ملتوية [5]
ولهذا أقدم على تنفيذها.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
في الحالة الراهنة لسيث، لم يكن مختلفًا عن ميت. جسده بأكمله كان مجمّدًا في الزمن.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
‘في الوقت الحالي، يجب أن يكون بخير، لكن قد يكون الأمر خطرًا إن بقي مكشوفًا لوقت طويل.’
ببطء، التفت رأسها نحو حيث كان سيث، وبدأت ابتسامتها الطويلة والملتوية تتلاشى.
شعر كايل بصداع ينبض في رأسه.
لا شيء.
كانت المهارة تتطلب تركيزًا شديدًا، وحتى الآن، كان يحافظ عليها بعقله وحده. لم يكن يعلم إلى متى يمكنه الاستمرار، لكنه كان عليه المحاولة.
عليه أن يثق بسيث، وأن يجد طريقة لمساعدته لاحقًا.
لكي ينجو الجميع، كان عليه أن—
لذا، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، حدّق كايل بعينيه الحادتين نحو ريموند وزوي.
بَخ!
حين اخترقت صرخة جديدة أرجاء الغرفة، تصلّب وجه كايل من جديد. بدا وكأنه يعاني حقًا لاتخاذ قراره.
“——!”
الرجل الملتوي طعنه فقط في الكتف. الجرح لم يكن خطيرًا.
انفجرت الدماء فجأة على الأرض، وامتلأ وجه كايل بالذعر وهو ينظر إلى الأسفل، حيث كان الرجل الملتوي يضغط بإصبعه الطويل الحاد على جسد سيث.
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
عضّ كايل شفته بعنف، وجسده بأكمله يرتجف بينما بالكاد استطاع أن يمنع نفسه من التقدّم.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
لكن الأمر كان في غاية الصعوبة عليه.
حين وصلت، كان الوقت قد فات.
كان من الصعب جدًا أن يحافظ على رباطة جأشه.
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
خاصة عندما…
لقد رأت ذلك قادمًا من مسافة بعيدة. أرادت أن تطلب منه أن يغادر، لكنها أغلقت فمها. ورغم أن سيث جعلها ترغب في قتله، إلا أنها تفضل أن تكون هي من تفعل ذلك بدل أن يفعلها أحد غيرها.
“آآآآه! إنه مؤلم جدًا!!”
الفصل 117: لعبة ملتوية [5]
ترددت صرخات سيث في أنحاء الغرفة.
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
“يـ-يؤلم… إنه مؤلم جدًا…!”
كما أن كايل لم يكن يعلم إن كانت نظرية سيث عن انتهاء اللعبة بموته صحيحة. لقد نفّذها فقط لأنه وثق بحديث سيث، وبعد تحليله للموقف، كان لديه حدس بأنها قد تكون صائبة.
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
خاصة عندما…
‘اصمد. يجب أن أصمد…!’
لم يكن الوحيد الذي مات.
وشعر بشيء رطب ينزلق على جانب ذقنه، فمسحه بذراعه، وأظافره تغرز في راحتيه.
“إ-إلى أين…؟ سـ-اعدني.”
نظر إلى يساره، فرأى زوي وريموند يحدقان في الرجل الملتوي بتعبيرات جادة.
الرجل الملتوي طعنه فقط في الكتف. الجرح لم يكن خطيرًا.
وكأنهما أحسا بنظراته، فالتقت أعينهم، ورفع ريموند يده بحركة “توقف”.
لن يستطيع كايل فعل شيء.
فتح كايل فمه، لكن زوي وضعت يدها على شفتيها، وأشارت إلى الدرج، ثم بدأت تستخدم سلسلة من الإشارات اليدوية التي استطاع كايل فهمها.
‘إنه يختبرنا. الزموا الصمت. سنغادر قريبًا.’
ولو تصرف بتهور، فإن الفرصة الوحيدة المتاحة للجميع، ومعهم صديقه، ستتحطم في لحظة.
“آآآآآه—!”
أخرج كايل جهازًا صغيرًا من جيبه، ووضعه على الأرض.
استمرت صرخات سيث تتردّد، بينما كانت أظافر كايل تغوص أعمق فأعمق في راحتيه. وبعينين محتقنتين، حدّق في جسد سيث.
كايل والبقية قد غادروا.
كان كايل يعلم أن سيث لا يزال على قيد الحياة.
ورغم أنه لم يعرف لماذا استهدف الشذوذ سيث بالذات، إلا أن ما رآه لم يدعه يشك في صحة نظريته.
الرجل الملتوي طعنه فقط في الكتف. الجرح لم يكن خطيرًا.
صرير!
لكن، من يضمن أنه سيتوقف عند هذا الحد؟
لكن، بدا أنها الوحيدة التي ترى الأمور على هذا النحو، إذ كان ريموند ينظر إلى سيث ببرود.
ماذا لو، بعد مغادرتهم، كان يخطّط لإنهاء أمر سيث؟
وبدأ يكتب مرة أخرى:
‘لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.’
لكن، بدا أنها الوحيدة التي ترى الأمور على هذا النحو، إذ كان ريموند ينظر إلى سيث ببرود.
كانت النقابة فعّالة. وبحسب تقديرات كايل، فإن التعزيزات ينبغي أن تكون قد وصلت بالفعل. وحقيقة أنهم لم يرسلوا أحدًا حتى الآن، تعني أن أمرًا ما قد حدث في الأعلى.
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
حوّل كايل انتباهه مجددًا نحو زوي وريموند.
لقد رأت ذلك قادمًا من مسافة بعيدة. أرادت أن تطلب منه أن يغادر، لكنها أغلقت فمها. ورغم أن سيث جعلها ترغب في قتله، إلا أنها تفضل أن تكون هي من تفعل ذلك بدل أن يفعلها أحد غيرها.
أخرج هاتفه وكتب:
…ولهذا السبب، عليه أن يغادر.
[اذهبا أنتما. سأبقى هنا. اكتشفا ما الذي يجري في الأعلى. سأبقى لأتأكد أن لا شيء سيحدث له.]
ماذا لو، بعد مغادرتهم، كان يخطّط لإنهاء أمر سيث؟
لم تبدُ زوي متفاجئة بكلماته على الإطلاق.
بخطوة بطيئة حذرة، بدأ يتحرك.
لقد رأت ذلك قادمًا من مسافة بعيدة. أرادت أن تطلب منه أن يغادر، لكنها أغلقت فمها. ورغم أن سيث جعلها ترغب في قتله، إلا أنها تفضل أن تكون هي من تفعل ذلك بدل أن يفعلها أحد غيرها.
صرير!
فذلك سيسلبها متعتها.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
لكن، بدا أنها الوحيدة التي ترى الأمور على هذا النحو، إذ كان ريموند ينظر إلى سيث ببرود.
فذلك سيسلبها متعتها.
ثم بدأ هو أيضًا بالكتابة:
وشعر بشيء رطب ينزلق على جانب ذقنه، فمسحه بذراعه، وأظافره تغرز في راحتيه.
[اتركه. هو نفسه قالها. لديه طريقته للخروج. لا تهدر هذه الفرصة التي وفّرها لك.]
وكأنهما أحسا بنظراته، فالتقت أعينهم، ورفع ريموند يده بحركة “توقف”.
كانت كلماته باردة، لكن بالنسبة لريموند، الذي لا يعرف سيث، فلم يكن سوى أحد التضحيات الأخرى في هذه البعثة.
“آآآآآه—!”
لم يكن الوحيد الذي مات.
فذلك سيسلبها متعتها.
لم يكن هذا وقت الحزن أو الرثاء على موت محتمل.
لن يستطيع كايل فعل شيء.
لقد قُدّمت لهم فرصة، وعليهم أن يغتنموها.
[ألم تقلها من قبل؟ أنك ستعامله كأي مجند آخر. هذه فرصتنا. غادر الآن.]
“آآآآه! إنه مؤلم!”
ترددت صرخات سيث في أنحاء الغرفة.
حين اخترقت صرخة جديدة أرجاء الغرفة، تصلّب وجه كايل من جديد. بدا وكأنه يعاني حقًا لاتخاذ قراره.
كانت المهارة تتطلب تركيزًا شديدًا، وحتى الآن، كان يحافظ عليها بعقله وحده. لم يكن يعلم إلى متى يمكنه الاستمرار، لكنه كان عليه المحاولة.
وبدأ يكتب مرة أخرى:
‘في الوقت الحالي، يجب أن يكون بخير، لكن قد يكون الأمر خطرًا إن بقي مكشوفًا لوقت طويل.’
[البقاء هنا لن يؤدي إلا إلى تعريضه لمزيد من الخطر.]
وبما أنه هو من استخدم المهارة على سيث، كان كايل يعلم أنه من المستحيل أن يكون هو من يصرخ. الرجل الملتوي هو من كان يتحدث… لقد كان، مرة أخرى، يحاول استدراجهم للكلام.
ولم تكن هذه كذبة.
“يـ-يؤلم… إنه مؤلم جدًا…!”
كان يبدو على كايل أنه على وشك الانفجار في كل مرة يسمع فيها صراخ الشذوذ.
كما أن كايل لم يكن يعلم إن كانت نظرية سيث عن انتهاء اللعبة بموته صحيحة. لقد نفّذها فقط لأنه وثق بحديث سيث، وبعد تحليله للموقف، كان لديه حدس بأنها قد تكون صائبة.
ولو تصرف بتهور، فإن الفرصة الوحيدة المتاحة للجميع، ومعهم صديقه، ستتحطم في لحظة.
ولو تصرف بتهور، فإن الفرصة الوحيدة المتاحة للجميع، ومعهم صديقه، ستتحطم في لحظة.
[ألم تقلها من قبل؟ أنك ستعامله كأي مجند آخر. هذه فرصتنا. غادر الآن.]
كان من الصعب جدًا أن يحافظ على رباطة جأشه.
عضّ كايل على شفته، وجسده يرتجف.
لم يكن بمقدوره أن يصغي لذلك الصوت.
بدا مترددًا للغاية. لكن في النهاية، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، هدأت ملامحه كليًا.
ثم…
‘إنه على حق. لا يمكنني أن أسمح لعواطفي أن تسيطر عليّ.’
انفجرت الدماء فجأة على الأرض، وامتلأ وجه كايل بالذعر وهو ينظر إلى الأسفل، حيث كان الرجل الملتوي يضغط بإصبعه الطويل الحاد على جسد سيث.
من وجهة نظر عقلانية، المغادرة كانت الخيار الأفضل لحماية الجميع. كما أنها منحت سيث فرصة أكبر للبقاء حيًا.
تيك! دي—!
فما الذي سيكون قادرًا على فعله إن قرر الشذوذ قتل سيث؟
لقد رأت ذلك قادمًا من مسافة بعيدة. أرادت أن تطلب منه أن يغادر، لكنها أغلقت فمها. ورغم أن سيث جعلها ترغب في قتله، إلا أنها تفضل أن تكون هي من تفعل ذلك بدل أن يفعلها أحد غيرها.
لا شيء.
لن يستطيع كايل فعل شيء.
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
…ولهذا السبب، عليه أن يغادر.
عليه أن يثق بسيث، وأن يجد طريقة لمساعدته لاحقًا.
نظر إلى يساره، فرأى زوي وريموند يحدقان في الرجل الملتوي بتعبيرات جادة.
لذا، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، حدّق كايل بعينيه الحادتين نحو ريموند وزوي.
صدر صوت خافت من الجهاز.
ثم…
لم يكن هناك أي ضمان أن يتركهم الرجل الملتوي وشأنهم حتى بعد موت سيث.
بخطوة بطيئة حذرة، بدأ يتحرك.
“——!”
“إ-إلى أين…؟ سـ-اعدني.”
‘إنه على حق. لا يمكنني أن أسمح لعواطفي أن تسيطر عليّ.’
ورغم سماعه صوت سيث البائس الضعيف، تابع كايل السير نحو السلالم، وخطواته بالكاد تُسمع.
ماذا لو، بعد مغادرتهم، كان يخطّط لإنهاء أمر سيث؟
“..كـ-كايل. لـ-ا تتركني.”
الرجل الملتوي طعنه فقط في الكتف. الجرح لم يكن خطيرًا.
بدأ سيث ينادي باسمه، لكن كايل لم ينخدع بذلك.
وفي النهاية، بعدما وصل إلى الطابق الثاني، أغلق كايل عينيه ونظر حوله. كان صوت سيث قد اختفى منذ وقت، وحلّ محله صمت مرعب لا يقطعه سوى صرير خافت من النافذة المجاورة.
لم ينظر خلفه.
لن يستطيع كايل فعل شيء.
بل واصل التقدّم، ببطء وألم بالغَين.
كانت المهارة تتطلب تركيزًا شديدًا، وحتى الآن، كان يحافظ عليها بعقله وحده. لم يكن يعلم إلى متى يمكنه الاستمرار، لكنه كان عليه المحاولة.
لم يكن بمقدوره أن يلتفت.
في الحالة الراهنة لسيث، لم يكن مختلفًا عن ميت. جسده بأكمله كان مجمّدًا في الزمن.
لم يكن بمقدوره أن يصغي لذلك الصوت.
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
لم يكن بمقدوره أن…
عضّ كايل شفته بعنف، وجسده بأكمله يرتجف بينما بالكاد استطاع أن يمنع نفسه من التقدّم.
“…..”
“يـ-يؤلم… إنه مؤلم جدًا…!”
وفي النهاية، بعدما وصل إلى الطابق الثاني، أغلق كايل عينيه ونظر حوله. كان صوت سيث قد اختفى منذ وقت، وحلّ محله صمت مرعب لا يقطعه سوى صرير خافت من النافذة المجاورة.
لكن الأمر كان في غاية الصعوبة عليه.
أخرج كايل جهازًا صغيرًا من جيبه، ووضعه على الأرض.
كانت راحتا يديه تتصبّبان عرقًا، وكان يشعر بقلبه يكاد يقفز من صدره. التوتّر بلغ ذروته وهو يتابع تلك الهيئة بعينيه.
لأنه يحتاج بضع ثوانٍ ليعمل، وكان لا بد من وضعه قرب المكان الذي دخلوا منه أولًا، فلم يكن بإمكانهم استخدامه إلا هنا.
كايل والبقية قد غادروا.
تيك! دي—!
لم تبدُ زوي متفاجئة بكلماته على الإطلاق.
صدر صوت خافت من الجهاز.
عضّ كايل شفته بعنف، وجسده بأكمله يرتجف بينما بالكاد استطاع أن يمنع نفسه من التقدّم.
خطو! خطو!
شعر كايل بصداع ينبض في رأسه.
وبشكل شبه فوري، سمعوا صوت خطوات ثقيلة قادمة من الأسفل، وكأن شيئًا ما يندفع في اتجاههم.
“——!”
كلانك—
لم يكن من كايل إلا أن حدّق في الهيئة وهو يحبس أنفاسه.
وفجأة، برزت هيئة طويلة ومريضة من خلف الباب، ووجهها الشاحب ينظر في المكان.
كلانك—
لكن…
كانت راحتا يديه تتصبّبان عرقًا، وكان يشعر بقلبه يكاد يقفز من صدره. التوتّر بلغ ذروته وهو يتابع تلك الهيئة بعينيه.
حين وصلت، كان الوقت قد فات.
“إ-إلى أين…؟ سـ-اعدني.”
كايل والبقية قد غادروا.
“إ-إلى أين…؟ سـ-اعدني.”
كانت المهارة تتطلب تركيزًا شديدًا، وحتى الآن، كان يحافظ عليها بعقله وحده. لم يكن يعلم إلى متى يمكنه الاستمرار، لكنه كان عليه المحاولة.
‘هذا اللعين! سأفعل—!’
لقد رأت ذلك قادمًا من مسافة بعيدة. أرادت أن تطلب منه أن يغادر، لكنها أغلقت فمها. ورغم أن سيث جعلها ترغب في قتله، إلا أنها تفضل أن تكون هي من تفعل ذلك بدل أن يفعلها أحد غيرها.
