150
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رغم أن العملية بأكملها كانت مرهقة وبائسة، إلا أننا في النهاية ضربنا عصفورين بحجر واحد، تخلصنا من المخلوق الأسود وأحد ضباط العائلة في الوقت ذاته.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان الإرهاق بادياً على وجه لي جونغ-ووك. أغمض عينيه لحظة، ثم فتحهما بتعب. اقتربت هوانغ جي-هاي ووضعت يدها على كتفه. ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
ترجمة: Arisu san
“من يريد التهامه؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
يبدو أن الضابط قد فرّ نحو المدينة عندما بلغ حدّه الجسدي، لكن المتحولين من المرحلة الأولى الذين كنت قد أرسلتهم للاستطلاع، قبضوا عليه.
قال بثقة:
لم أفاجأ بهزيمته على أيديهم. حتى أنا أجد صعوبة في مواجهة قادة الأحياء عندما أكون مرهقًا. وإذا اضطرّ للتعامل مع عدة متحولين في آنٍ واحد… فمن الطبيعي أنه لم يصمد طويلًا.
أما الحراس فتنفسوا الصعداء، وارتسمت ابتسامة على وجه لي جونغ-ووك، الذي أخرج جهاز الاتصال اللاسلكي وقال:
ويبدو أن المخلوق الأسود قد استنزف كامل طاقته أثناء قتاله مع الضابط، فاندفع إلى المدينة في محاولةٍ لإنهاء ما بدأه. لكن في خضم ذلك، كانت جي-أون قد التهمت دماغ الضابط وقتلت المخلوق الأسود.
أمسكت رأس المخلوق ونظرت إلى المتحولين من حولي.
تساءلت إن كان من العدل أن أقول إننا كنا محظوظين. ربما من الأفضل القول إن كل الأمور اصطفت بترتيبٍ مثالي، خطوة بعد خطوة.
لم أطلب شيئًا آخر.
رغم أن العملية بأكملها كانت مرهقة وبائسة، إلا أننا في النهاية ضربنا عصفورين بحجر واحد، تخلصنا من المخلوق الأسود وأحد ضباط العائلة في الوقت ذاته.
كان هو… الأمل ذاته.
زفرت بارتياح، وتمتمت بدعاءٍ صامت:
سمعت الأصوات الخفيفة لتحريك الكراسي. بدا أن الجميع انتابهم التوتر من الموضوع الذي طرحته جي-هاي.
“شكرًا لك.”
وبعد عشر دقائق، بقي متحول واحد واقفًا. التهم دماغ خصمه، لكنه لم يتحوّل. يبدو أن رغباته لم تكن متوافقة مع الطاقة المكتسبة.
لم أكن أعلم إن كان هناك إلهٌ يصغي… لكن في تلك اللحظة، لم أستطع إلا أن أقدّم له شكري.
وبعد لحظة، انفجر النصف الآخر.
لقد نجونا أنا وكيم هيونغ-جون من هذا الجحيم، وخسرت العصابة أحد أفرادها القيّمين. والأهم، بات لديّ الآن متحولة من المرحلة الثالثة تحت أمري، فلا مجال للطمع في أكثر من ذلك.
أومأت هوانغ جي-هاي برأسها: “مفهوم.”
صحيح أنني فقدت ثلاثة من متحوّلي المرحلة الأولى، لكن مقارنةً بالمكاسب، فقد ربحت أكثر مما خسرت.
لكن المشكلة أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان متحول من المرحلة الأولى يمكنه تحمّل دماغ مخلوقٍ أسود. متحول من المرحلة الثانية ربما، لكن المرحلة الأولى؟ لا أظن.
لكن المسألة التالية التي واجهتني كانت ما الذي سأفعله برأس المخلوق الأسود؟
كان من المؤسف أن أتخلص منه، لكنني في ذات الوقت لا أستطيع التهامه. كما أنني لا أشعر بالارتياح لمنحه لـ جي-أون أو موود-سوينغر، فكلاهما متحوّلان من المرحلة الثالثة بالفعل.
قلت:
لم يكن أمامي سوى خيارٍ واحد: منحه لأحد متحوّلي المرحلة الأولى.
عندها، مالت لي جونغ-ووك برأسه قليلاً وسأل:
لكن المشكلة أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان متحول من المرحلة الأولى يمكنه تحمّل دماغ مخلوقٍ أسود. متحول من المرحلة الثانية ربما، لكن المرحلة الأولى؟ لا أظن.
“انتهى الخطر!”
أمسكت رأس المخلوق ونظرت إلى المتحولين من حولي.
جمعت بعض التراب وسكبته على جثة المتحول الذائبة.
“من يريد التهامه؟”
عندها تحدّثت هوانغ جي-هاي، التي كانت تراقب ردود فعل الآخرين، بعد أن أخذت رشفة من ماءٍ دافئ:
تقدّم اثنان.
بما أن كيم هيونغ-جون قد التهم دماغين، فسيظل نائمًا حوالي ثلاث ساعات إضافية. لم يكن بوسعي انتظاره.
تنهدت، ثم قلت:
اندفع دو هان-سول نحو المدخل.
“أنتم الاثنان، اخرجوا. قاتلوا. الفائز يحصل عليه.”
“هل يمكنك تمييز القادمين؟”
كيااا!!!
خرج ذراعٌ سميكٌ من القشرة.
صرخ المتحولان واندفعا إلى الخارج. راقبت قتالهما عن بعد. فإن بقي الفائز تحت أمري بعد تحوّله إلى المرحلة الثانية، يمكنني لاحقًا ترقيته بأمان إلى المرحلة الثالثة.
“لكن… ماذا عن خطتنا؟”
وبعد عشر دقائق، بقي متحول واحد واقفًا. التهم دماغ خصمه، لكنه لم يتحوّل. يبدو أن رغباته لم تكن متوافقة مع الطاقة المكتسبة.
صحيح أنني فقدت ثلاثة من متحوّلي المرحلة الأولى، لكن مقارنةً بالمكاسب، فقد ربحت أكثر مما خسرت.
وهنا تساءلت:
“هل يمكن لمتحول من المرحلة الأولى أن يتحمّل دماغ مخلوقٍ أسود؟”
أطلقت تنهيدة عميقة، ثم نظرت إلى وجوه القادة، واحدًا تلو الآخر، وقلت بابتسامة دافئة:
دماغ كهذا بالنسبة لهم أشبه بكائن مقدّس لا يمكنهم لمسه.
أومأت هوانغ جي-هاي برأسها: “مفهوم.”
“لنجرب ونرَ.”
“أرجوكم… استمروا في رعاية سويون من أجلي.”
الحل الوحيد هو التجربة.
كان عليّ العودة بسرعة وإبلاغهم بانتهاء الأزمة. كما كان عليّ البدء بالتخطيط للمستقبل، بعد مقتل أحد ضباط العائلة. ما الخطوة التالية التي سيتخذونها؟
قدّمت الرأس إلى المتحول الفائز. لمع بريق في عينيه، وأدخل يده إلى الجمجمة، ثم التهم الدماغ دون تردد. وبعد لحظات، بدأ يتكور ويتحوّل إلى كرة.
لم أستطع أن أتخيل ما سيخرج منها. كتمت قلقي وراقبت التحوّل بعينٍ حذرة. كنت مستعدًا للتدخل إن خرج عن السيطرة، فـ جي-أون وموود-سوينغر كانا إلى جانبي.
لم أستطع أن أتخيل ما سيخرج منها. كتمت قلقي وراقبت التحوّل بعينٍ حذرة. كنت مستعدًا للتدخل إن خرج عن السيطرة، فـ جي-أون وموود-سوينغر كانا إلى جانبي.
“سأشرح لكم التفاصيل كاملةً غدًا، عندما يستيقظ هيونغ-جون. الآن فقط سأمنحكم ملخصًا سريعًا.”
مرّت خمس دقائق، وبدأت الكرة بالارتجاف.
الحل الوحيد هو التجربة.
“أسرع بكثير من المعتاد…”
حتى أسرع التحولات السابقة استغرقت عشر دقائق على الأقل.
تنهدت، ثم قلت:
خرج ذراعٌ سميكٌ من القشرة.
كانت بصيص أمل.
كوااا!!!
“السيد باي جونغ-مان؟ هل تسمعني؟”
نصف جسده خرج، وكانت جزؤه العلوي يرتجف كغريقٍ يحتضر. سرت قشعريرة في بدني.
“أي ظرف تقصدين؟”
صرخته كانت مشابهة لصرخة المخلوق الأسود. الكائن المتكوّن بدأ بالصراخ والارتعاش. لحمٌ أحمر ودماءٌ ساخنة كانت تسيل من جسده كأنها شمع مذاب.
ويبدو أن المخلوق الأسود قد استنزف كامل طاقته أثناء قتاله مع الضابط، فاندفع إلى المدينة في محاولةٍ لإنهاء ما بدأه. لكن في خضم ذلك، كانت جي-أون قد التهمت دماغ الضابط وقتلت المخلوق الأسود.
بدا وكأنه يتعذّب بشكل لا يُحتمل.
خرج ذراعٌ سميكٌ من القشرة.
هيكله العظمي الأبيض كان ظاهرًا من خلال جلده الذائب. سرعان ما سقط على الأرض، يتلوّى ويتشنّج كفرخٍ فقس قبل أوانه، ثم مات قبل أن يبدأ حياته.
اخترق أنفي رائحة عفنة كريهة. تقلّصت عيناي.
بلعت ريقي، ولعقت شفتيّ الجافتين.
اندفع دو هان-سول نحو المدخل.
لم أعد أعلم…
هل ما رأيته كان مقززًا؟
هل يجب أن أشعر بالشفقة؟
كانت مشاعر متضاربة تجتاحني. اقتربت بحذر، أقف أمامه.
كانت محقة.
حتى عظامه بدأت تذوب كأنها غُمرت بحمض الهيدروكلوريك. رأيت دماغه ينبض كالعضلة، يتحرك ببطء…
ثم انفجر النصف الأيمن منه، ناشرًا سائلًا كثيفًا في الهواء.
“حين أغادر نحو غيمهاي، جهّزوا أنفسكم للإقلاع خلال عشر ساعات. سأفعل كل ما يلزم لتطهير مطار غيمهاي، وعليكم أن تنطلقوا بعد عشر ساعات بالضبط.”
وبعد لحظة، انفجر النصف الآخر.
أملت رأسي قليلاً.
وبقيت الجمجمة أجوف، خاوية.
“السيد باي جونغ-مان؟ هل تسمعني؟”
لقد فشل المتحول في تحمّل قوة دماغ المخلوق الأسود.
وبقيت الجمجمة أجوف، خاوية.
“هممم… لا أظن حتى أن متحولًا من المرحلة الثانية يمكنه تحمّله.”
هذا هو السلام الذي بحثنا عنه طويلًا.
كان مشهدًا مروعًا. في الماضي، كل التحولات الفاشلة كانت تُنتج كائناتٍ مجنونة أو تخرج عن السيطرة، لكنها لم تمُت بفعل القوة نفسها.
“بعدها…؟”
لكن هذه… كانت حالة مختلفة تمامًا.
صحيح أنني فقدت ثلاثة من متحوّلي المرحلة الأولى، لكن مقارنةً بالمكاسب، فقد ربحت أكثر مما خسرت.
هل هو دماغ مخلوق أسود؟
أم أنه دماغ مخلوق أسود ذو عيون سوداء تحديدًا؟
مرّت خمس دقائق، وبدأت الكرة بالارتجاف.
اخترق أنفي رائحة عفنة كريهة. تقلّصت عيناي.
ابتسمت بهدوء، وقلبي يغمره الامتنان.
خطوت خطوة إلى الوراء.
كانت الرائحة تتسلل مع النسيم البارد، أشبه برائحة حليبٍ فاسد داخل غرفة مغلقة.
لقد وقف هناك، في البرد، لساعات… متجمّدًا في انتظارٍ متوتّر. والآن فقط شعر بجسده يُفرج التوتر المتراكم.
جمعت بعض التراب وسكبته على جثة المتحول الذائبة.
قطّب لي جونغ-ووك جبينه.
ثم التفتُّ إلى جي-أون وباقي المتحولين، وأصدرت أوامري:
“لكن… ماذا عن خطتنا؟”
“نعود إلى الملجأ.
متحولو المرحلة الأولى، احملوا هيونغ-جون. إنه نائم، فاحذروا.”
“أي خطة تقصدين؟”
بما أن كيم هيونغ-جون قد التهم دماغين، فسيظل نائمًا حوالي ثلاث ساعات إضافية. لم يكن بوسعي انتظاره.
كان القادة نصف نائمين على كراسيهم. كلهم بدوا منهكين.
الناس في الملجأ—الحراس، القادة، ودو هان-سول—لا بد أنهم ما زالوا في حالة تأهب.
ناهيك أنني وعدت بالعودة قبل شروق الشمس.
حدّق لي جونغ-ووك حيث أشاروا، وضيّق عينيه، ثم نادى:
كان عليّ العودة بسرعة وإبلاغهم بانتهاء الأزمة.
كما كان عليّ البدء بالتخطيط للمستقبل، بعد مقتل أحد ضباط العائلة.
ما الخطوة التالية التي سيتخذونها؟
“أعني… غرائز الزومبي.”
“فلنعد.”
“الأمر انتهى. السيد لي هيون-دوك عائد. يمكنك أن تتراجع.”
تقدّمتُ المسير نحو حي غوانغجانغ-دونغ، وكان أحد المتحولين يحمل كيم هيونغ-جون على ظهره، بينما تبعني موود-سوينغر بصمت.
كانت محقة.
❃ ◈ ❃
ساد الصمت.
كان الحراس، الواقفُون عند مدخل الحي يرتجفون بردًا، يحدقون في الظلام حين شعروا بوجود قادم. أبلغوا لي جونغ-ووك فورًا.
رغم أن العملية بأكملها كانت مرهقة وبائسة، إلا أننا في النهاية ضربنا عصفورين بحجر واحد، تخلصنا من المخلوق الأسود وأحد ضباط العائلة في الوقت ذاته.
“أيها القائد! القائد!”
لقد فشل المتحول في تحمّل قوة دماغ المخلوق الأسود.
اقترب منهم لي جونغ-ووك، وأطلق الحراس زفرات مرتاحة، مشيرين نحو الطريق.
“ما الأمر؟”
“هناك من يقترب.”
❃ ◈ ❃
حدّق لي جونغ-ووك حيث أشاروا، وضيّق عينيه، ثم نادى:
حتى عظامه بدأت تذوب كأنها غُمرت بحمض الهيدروكلوريك. رأيت دماغه ينبض كالعضلة، يتحرك ببطء… ثم انفجر النصف الأيمن منه، ناشرًا سائلًا كثيفًا في الهواء.
“السيد دو هان-سول؟ هل أنت هنا؟”
لم يكن أمامي سوى خيارٍ واحد: منحه لأحد متحوّلي المرحلة الأولى.
“ما الأمر؟”
فانفجرت الابتسامات على الوجوه.
دخل دو هان-سول من خلف الحاجز، فسأله لي جونغ-ووك:
ثم التفتُّ إلى جي-أون وباقي المتحولين، وأصدرت أوامري:
“هل يمكنك تمييز القادمين؟”
رغم أن العملية بأكملها كانت مرهقة وبائسة، إلا أننا في النهاية ضربنا عصفورين بحجر واحد، تخلصنا من المخلوق الأسود وأحد ضباط العائلة في الوقت ذاته.
كان دو هان-سول يميّز الأشخاص بالألوان. وما إن نظر نحو الطريق، حتى اتسعت عيناه.
لم يكن أمامي سوى خيارٍ واحد: منحه لأحد متحوّلي المرحلة الأولى.
“إنه السيد لي هيون-دوك! إنه قادم!”
“كل المخلوقات السوداء قُتلت، وإذا قضينا على الزعيم، فلن يعود هناك سبب للذهاب إلى جيجو.”
اندفع دو هان-سول نحو المدخل.
“لا، أختلف معك. أعتقد أن ظرفًا ما سيجبرنا على الذهاب.”
أما الحراس فتنفسوا الصعداء، وارتسمت ابتسامة على وجه لي جونغ-ووك، الذي أخرج جهاز الاتصال اللاسلكي وقال:
ارتجفت حاجباي لا إراديًا.
“السيد باي جونغ-مان؟ هل تسمعني؟”
وضعت الكوب جانبًا وقالت:
* “نعم، تابع.”
“نحن معك.”
“الأمر انتهى. السيد لي هيون-دوك عائد. يمكنك أن تتراجع.”
الناس في الملجأ—الحراس، القادة، ودو هان-سول—لا بد أنهم ما زالوا في حالة تأهب. ناهيك أنني وعدت بالعودة قبل شروق الشمس.
* “مفهوم.”
خطوت خطوة إلى الوراء. كانت الرائحة تتسلل مع النسيم البارد، أشبه برائحة حليبٍ فاسد داخل غرفة مغلقة.
كان الإرهاق بادياً على وجه لي جونغ-ووك. أغمض عينيه لحظة، ثم فتحهما بتعب. اقتربت هوانغ جي-هاي ووضعت يدها على كتفه. ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
عودة لي هيون-دوك… كانت رمزًا للأمان.
لقد وقف هناك، في البرد، لساعات… متجمّدًا في انتظارٍ متوتّر.
والآن فقط شعر بجسده يُفرج التوتر المتراكم.
“الخطة للذهاب إلى جزيرة جيجو.”
صرخ نحو الحراس:
واحتمالية الوصول إليه كانت تزداد شيئًا فشيئًا. بقليل من الجهد الإضافي، سنتمكن من بلوغ غايتنا. فور القضاء على الزعيم، لن يبقى في سيول أحد قادر على الوقوف في وجهنا.
“انتهى الخطر!”
“أنتم الاثنان، اخرجوا. قاتلوا. الفائز يحصل عليه.”
فانفجرت الابتسامات على الوجوه.
“شكرًا لك.”
رغم الشفاه الزرقاء، كان الكل يبتسم.
رفعت حاجبي، ثم سألته:
عودة لي هيون-دوك… كانت رمزًا للأمان.
كان عليّ العودة بسرعة وإبلاغهم بانتهاء الأزمة. كما كان عليّ البدء بالتخطيط للمستقبل، بعد مقتل أحد ضباط العائلة. ما الخطوة التالية التي سيتخذونها؟
كانت بصيص أمل.
“هناك من يقترب.”
كان هو… الأمل ذاته.
لقد وقف هناك، في البرد، لساعات… متجمّدًا في انتظارٍ متوتّر. والآن فقط شعر بجسده يُفرج التوتر المتراكم.
❃ ◈ ❃
لكن باي جونغ-مان، الذي ظلّ صامتًا طوال الوقت، نطق أخيرًا:
فور وصولي، استحممت بسرعة، ثم صعدت إلى غرفة الاجتماعات في الطابق الثاني.
أما الحراس فتنفسوا الصعداء، وارتسمت ابتسامة على وجه لي جونغ-ووك، الذي أخرج جهاز الاتصال اللاسلكي وقال:
كان القادة نصف نائمين على كراسيهم. كلهم بدوا منهكين.
❃ ◈ ❃
طرقت برفق على الطاولة، ففتحوا أعينهم ببطء، يلعقون شفاههم.
أملت رأسي قليلاً.
قلت بابتسامة:
ساد الصمت.
“سأشرح لكم التفاصيل كاملةً غدًا، عندما يستيقظ هيونغ-جون. الآن فقط سأمنحكم ملخصًا سريعًا.”
لكن المشكلة أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان متحول من المرحلة الأولى يمكنه تحمّل دماغ مخلوقٍ أسود. متحول من المرحلة الثانية ربما، لكن المرحلة الأولى؟ لا أظن.
“نحن معك.”
“الأمر انتهى. السيد لي هيون-دوك عائد. يمكنك أن تتراجع.”
اعتدلوا في جلستهم وأصغوا.
وبعد أن شرحت ما جرى في منطقة غانغبيونبوك-رو، أطلق الجميع زفرات راحة.
تعالت التعليقات: “الحمد لله”، “عمل رائع”، “بفضل الله”.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن باي جونغ-مان، الذي ظلّ صامتًا طوال الوقت، نطق أخيرًا:
بلعت ريقي، ولعقت شفتيّ الجافتين.
“أظن أن الوقت قد حان… لنهاجم العائلة.”
* “نعم، تابع.”
استغرقت القاعة لحظة صمت.
أسندت ذقني على يديّ، وغصت في التفكير.
رفعت حاجبي، ثم سألته:
قلت بابتسامة:
“لماذا تعتقد ذلك؟”
شبكت أصابعي ورددت:
قال بثقة:
“أظن أن الوقت قد حان… لنهاجم العائلة.”
“ألم تقل إن من مات اليوم كان… بعينين زرقاوين؟”
عندها تحدّثت هوانغ جي-هاي، التي كانت تراقب ردود فعل الآخرين، بعد أن أخذت رشفة من ماءٍ دافئ:
“نعم، قلت ذلك.”
ثم التفتُّ إلى جي-أون وباقي المتحولين، وأصدرت أوامري:
“رأيت اثنين فقط من ذوي العيون الزرقاء في غانغنام. وإذا كان أحدهما قد مات اليوم، ومع سقوط العديد من قادة الأحياء أيضًا… فربما لم يتبقَّ الكثير من القوات للدفاع عن غانغنام.”
شبكت أصابعي ورددت:
ارتجفت حاجباي لا إراديًا.
اقترب منهم لي جونغ-ووك، وأطلق الحراس زفرات مرتاحة، مشيرين نحو الطريق.
كان محقًا.
دخل دو هان-سول من خلف الحاجز، فسأله لي جونغ-ووك:
لم يخطر ببالي حتى أن أبدأ الهجوم، فقد اعتدت على الدفاع طوال هذا الوقت. لكن الآن، بعد أن ضعفت قوات العائلة، كان الوقت مثاليًا للسيطرة.
ثم التفتُّ إلى جي-أون وباقي المتحولين، وأصدرت أوامري:
ترك الأمور تتدهور أكثر لن يجلب شيئًا جيدًا. لدينا فرصة لا بأس بها ضد العائلة إن بادرنا بالهجوم قبل أن يتعافوا. نظرت إلى القادة من حولي، ووجدتهم يومئون برؤوسهم موافقين على اقتراح باي جونغ-مان، وقد بدا عليهم الإعجاب بالفكرة.
دماغ كهذا بالنسبة لهم أشبه بكائن مقدّس لا يمكنهم لمسه.
هذا هو السلام الذي بحثنا عنه طويلًا.
مرّت خمس دقائق، وبدأت الكرة بالارتجاف.
واحتمالية الوصول إليه كانت تزداد شيئًا فشيئًا. بقليل من الجهد الإضافي، سنتمكن من بلوغ غايتنا. فور القضاء على الزعيم، لن يبقى في سيول أحد قادر على الوقوف في وجهنا.
كل ما أنجزناه… كان بفضل الناجين الذين اعتنوا بـ سويون. أصبحوا كعائلةٍ لي الآن.
عندها تحدّثت هوانغ جي-هاي، التي كانت تراقب ردود فعل الآخرين، بعد أن أخذت رشفة من ماءٍ دافئ:
أنا، وكيم هيونغ-جون، ودو هان-سول… سنصبح المشكلة القادمة بعد التخلص من جميع التهديدات. نحن زومبي. وإن لم يعد هناك زومبي نأكلهم… سنفقد عقولنا أمام غرائزنا.
“لكن… ماذا عن خطتنا؟”
استغرقت القاعة لحظة صمت.
أملت رأسي قليلاً.
“نعم، قلت ذلك.”
“أي خطة تقصدين؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وضعت الكوب جانبًا وقالت:
“بعدها…؟”
“الخطة للذهاب إلى جزيرة جيجو.”
لم يكن أمامي سوى خيارٍ واحد: منحه لأحد متحوّلي المرحلة الأولى.
ردّ عليها لي جونغ-ووك، الذي كان يجلس بجانبي:
“وكيف سنعرف أن مطار غيمهاي آمن؟”
“كل المخلوقات السوداء قُتلت، وإذا قضينا على الزعيم، فلن يعود هناك سبب للذهاب إلى جيجو.”
لكن المشكلة أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان متحول من المرحلة الأولى يمكنه تحمّل دماغ مخلوقٍ أسود. متحول من المرحلة الثانية ربما، لكن المرحلة الأولى؟ لا أظن.
لكن هوانغ جي-هاي هزّت رأسها.
“السيد دو هان-سول؟ هل أنت هنا؟”
“لا، أختلف معك. أعتقد أن ظرفًا ما سيجبرنا على الذهاب.”
“السيد باي جونغ-مان؟ هل تسمعني؟”
قطّب لي جونغ-ووك جبينه.
وهنا تساءلت: “هل يمكن لمتحول من المرحلة الأولى أن يتحمّل دماغ مخلوقٍ أسود؟”
“أي ظرف تقصدين؟”
خرج ذراعٌ سميكٌ من القشرة.
قالت بهدوء:
“هل يمكنك تمييز القادمين؟”
“أعني… غرائز الزومبي.”
كانت محقة.
ساد الصمت.
الحل الوحيد هو التجربة.
سمعت الأصوات الخفيفة لتحريك الكراسي. بدا أن الجميع انتابهم التوتر من الموضوع الذي طرحته جي-هاي.
أصغت جي-هاي لخطة الإقلاع في صمت، تفكر بها، ثم بعد فترةٍ قصيرة تمتمت:
أسندت ذقني على يديّ، وغصت في التفكير.
“رأيت اثنين فقط من ذوي العيون الزرقاء في غانغنام. وإذا كان أحدهما قد مات اليوم، ومع سقوط العديد من قادة الأحياء أيضًا… فربما لم يتبقَّ الكثير من القوات للدفاع عن غانغنام.”
كانت محقة.
كانت بصيص أمل.
أنا، وكيم هيونغ-جون، ودو هان-سول… سنصبح المشكلة القادمة بعد التخلص من جميع التهديدات. نحن زومبي. وإن لم يعد هناك زومبي نأكلهم… سنفقد عقولنا أمام غرائزنا.
“أي خطة تقصدين؟”
سيبدأ الناجون في القلق منا، متسائلين: متى سننقلب عليهم؟
سيبدأ الناجون في القلق منا، متسائلين: متى سننقلب عليهم؟
تنهدت، وقلت بصوتٍ ثابت:
“بعدها…؟”
“فلنُنهِ أمر العصابة في غانغنام، ثم ننظف مطار غيمبو.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
هوانغ جي-هاي سألتني:
صحيح أنني فقدت ثلاثة من متحوّلي المرحلة الأولى، لكن مقارنةً بالمكاسب، فقد ربحت أكثر مما خسرت.
“وماذا عن مشاكل الإقلاع والهبوط؟”
لم أكن أعلم إن كان هناك إلهٌ يصغي… لكن في تلك اللحظة، لم أستطع إلا أن أقدّم له شكري.
شبكت أصابعي ورددت:
وبعد عشر دقائق، بقي متحول واحد واقفًا. التهم دماغ خصمه، لكنه لم يتحوّل. يبدو أن رغباته لم تكن متوافقة مع الطاقة المكتسبة.
“حين يصبح كل شيء جاهزًا، سأركض إلى مطار غيمهاي، وأقوم بتجهيزه. يمكن للجميع انتظار الطائرات حتى تصير جاهزة.”
“لكن… ماذا عن خطتنا؟”
“وكيف سنعرف أن مطار غيمهاي آمن؟”
“حين أغادر نحو غيمهاي، جهّزوا أنفسكم للإقلاع خلال عشر ساعات. سأفعل كل ما يلزم لتطهير مطار غيمهاي، وعليكم أن تنطلقوا بعد عشر ساعات بالضبط.”
ساد الصمت.
“وماذا إن تجمّعت الزومبي في مطار غيمبو؟”
“فلنعد.”
“سيحميه هيونغ-جون وهان-سول.”
يبدو أن الضابط قد فرّ نحو المدينة عندما بلغ حدّه الجسدي، لكن المتحولين من المرحلة الأولى الذين كنت قد أرسلتهم للاستطلاع، قبضوا عليه.
أصغت جي-هاي لخطة الإقلاع في صمت، تفكر بها، ثم بعد فترةٍ قصيرة تمتمت:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أعتقد أنها أفضل خطة متاحة حاليًا.”
لكن هذه… كانت حالة مختلفة تمامًا.
قلت:
“أي ظرف تقصدين؟”
“سأبحث عن عبّارة بعد تطهير مطار غيمهاي. سأجهّز كل شيء كي يتمكن الجميع من الصعود فور وصولهم.”
صحيح أنني فقدت ثلاثة من متحوّلي المرحلة الأولى، لكن مقارنةً بالمكاسب، فقد ربحت أكثر مما خسرت.
أومأت هوانغ جي-هاي برأسها: “مفهوم.”
* “نعم، تابع.”
عندها، مالت لي جونغ-ووك برأسه قليلاً وسأل:
أمسكت رأس المخلوق ونظرت إلى المتحولين من حولي.
“سيد لي هيون-دوك… بعد أن ننظف جزيرة جيجو… ماذا تنوي أن تفعل بعدها؟”
لكنه… كان كل شيء بالنسبة لي.
التفتت كل العيون إليّ.
رغم أن العملية بأكملها كانت مرهقة وبائسة، إلا أننا في النهاية ضربنا عصفورين بحجر واحد، تخلصنا من المخلوق الأسود وأحد ضباط العائلة في الوقت ذاته.
تنفست بعمق، ورفعت رأسي نحو سقف غرفة الاجتماعات.
رفعت حاجبي، ثم سألته:
“بعدها…؟”
“سأشرح لكم التفاصيل كاملةً غدًا، عندما يستيقظ هيونغ-جون. الآن فقط سأمنحكم ملخصًا سريعًا.”
خطر ببالي كل ما مررت به لأصل إلى هذه اللحظة. السبب الذي جعلني أصمد… كان دائمًا هو سعادة سويون، أمانها، واستقرارها. والرغبة في أن أنال السلام لبقية الناجين.
سمعت الأصوات الخفيفة لتحريك الكراسي. بدا أن الجميع انتابهم التوتر من الموضوع الذي طرحته جي-هاي.
كل ما أنجزناه… كان بفضل الناجين الذين اعتنوا بـ سويون. أصبحوا كعائلةٍ لي الآن.
مرّت خمس دقائق، وبدأت الكرة بالارتجاف.
ابتسمت بهدوء، وقلبي يغمره الامتنان.
“أيها القائد! القائد!”
كان في داخلي الكثير لأقوله، لكنني كنت أعلم أن الاجتماع سيطول إلى ما لا نهاية إن بدأت.
وبعد عشر دقائق، بقي متحول واحد واقفًا. التهم دماغ خصمه، لكنه لم يتحوّل. يبدو أن رغباته لم تكن متوافقة مع الطاقة المكتسبة.
أطلقت تنهيدة عميقة، ثم نظرت إلى وجوه القادة، واحدًا تلو الآخر، وقلت بابتسامة دافئة:
بما أن كيم هيونغ-جون قد التهم دماغين، فسيظل نائمًا حوالي ثلاث ساعات إضافية. لم يكن بوسعي انتظاره.
“أرجوكم… استمروا في رعاية سويون من أجلي.”
عندها تحدّثت هوانغ جي-هاي، التي كانت تراقب ردود فعل الآخرين، بعد أن أخذت رشفة من ماءٍ دافئ:
لم أطلب شيئًا آخر.
كان في داخلي الكثير لأقوله، لكنني كنت أعلم أن الاجتماع سيطول إلى ما لا نهاية إن بدأت.
لكنه… كان كل شيء بالنسبة لي.
كوااا!!!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هذا هو السلام الذي بحثنا عنه طويلًا.
اترك تعليقاً لدعمي🔪
شبكت أصابعي ورددت:
“لا، أختلف معك. أعتقد أن ظرفًا ما سيجبرنا على الذهاب.”
