151
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم، نعم، سيدي…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“تومي، أليست كوريا موطن أمك؟”
ترجمة: Arisu san
ربما كانوا يعلمون أن بإمكانهم التهام أدمغة الكائنات ذات العيون الزرقاء أو الأضعف منهم، لكنهم يعتبرون أصحاب العيون السوداء كائنات متعالية أو مقدّسة، يتعين تركها وشأنها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“والمتحولون؟”
بعد انتهاء الاجتماع، توجهت إلى الردهة لأتفقد حالة كيم هيونغ-جون.
أثناء انشغالي بالتفكير، عضّ كيم شفتيه وقال:
كانت هناك سريرٌ قابل للطي موضوع في زاوية الردهة الفسيحة. كان الغرض منه أساسًا معالجة الحالات الطارئة التي لا يمكن نقلها بسرعة إلى غرف المستشفى.
ضبط أليوشا نظارته وسأل القائد:
كان موود-سوينغر جالسًا بجانبه. وما إن اقتربتُ من كيم هيونغ-جون، حتى وقف موود-سوينغر، وعلى وجهه تعبير حزين.
“إن لم تفعل، سأقتلك بيدي. لديك يوم واحد.”
“آر… نو… لد…”
نظر كيم هيونغ-جون جانبًا وبدأ يعدهم. نحن نستطيع معرفة عددهم ومكانهم في رؤوسنا.
ضحكت وربّتُ على ظهره قائلًا:
لا فائدة من تأخير المعركة أكثر.
“لا تقلق. سيّدك بخير.”
إن لم تنجح الأمور في سيول، فليكن البدء من ديجون.
في اللحظة التي نظرتُ فيها إلى كيم هيونغ-جون، اهتزّت أصابعه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“آهغ…”
ساد الصمت في المقصورة. مال أليوشا برأسه وقال ببرود:
قطّب حاجبيه، وبدأ يستعيد وعيه.
في الأفق، رأوا طائرة An-26 عسكرية، والقائد بداخلها يصرخ ويناديهم.
“هل أنت بخير الآن؟” سألت.
“آه، شكرًا لك يا رب! لن نقلق بشأن الترجمة إذًا!”
“أين…؟”
“علينا الإخلاء الآن! الكل يخرج حالًا!” صرخ بأعلى صوته.
“ماذا تعني ‘أين’؟ بالطبع، نحن في الملجأ.”
في الأفق، رأوا طائرة An-26 عسكرية، والقائد بداخلها يصرخ ويناديهم.
رفع كيم هيونغ-جون جزأه العلوي وحدّق حوله، ثم راح يُدلّك صدغيه بيده اليمنى، كما لو أن صداعًا قد أصابه.
“أحقًا قتلتهم، أيها العجوز؟”
“لا تُجهد نفسك. لقد تم حلّ كل شيء.”
“لماذا أنتم ناقصون إلى هذه الدرجة؟ ألعبتما طيلة الوقت؟”
“ماذا عن المخلوق الأسود، وأفراد العائلة؟”
“ونحن نواجه الزعيم؟”
“تخلصنا من الجميع.”
بعد انتهاء الاجتماع، توجهت إلى الردهة لأتفقد حالة كيم هيونغ-جون.
“أحقًا قتلتهم، أيها العجوز؟”
في اللحظة التي نظرتُ فيها إلى كيم هيونغ-جون، اهتزّت أصابعه.
“موود-سوينغر وجي-أون خاضا معركة شاقّة.”
نظّمت أفكاري، ثم سألت كيم:
نظر كيم هيونغ-جون إلى موود-سوينغر، ثم صفعه بخفة على ذراعه وهو يضحك:
“استعيدوا كافة توابعكم بحلول الغد. وعندما تنتهون، سنتوجه إلى ديجون.”
“آرنولد!”
“متى سنهاجم؟”
احتضنه موود-سوينغر باكيًا.
ساد الصمت في المقصورة. مال أليوشا برأسه وقال ببرود:
بعد أن أصبح موود-سوينغر متحولًا من المرحلة الثالثة، تبدلت مشاعره بحدة. بدا أيضًا أكثر ذكاءً، وأكثر وعيًا بالمواقف من ذي قبل. زال توتره تمامًا لحظة تأكده من أن كيم هيونغ-جون بخير.
“إذًا، لماذا لم تأكل دماغ المخلوق الأسود؟”
سعل كيم هيونغ-جون وقال له:
احتضنه موود-سوينغر باكيًا.
“اتركني، اتركني يا موود-سوينغر. يؤلمني الأمر.”
“أمرك، سيدي!”
“آرنو… لد…”
قصصت عليه كل ما جرى على طول طريق غانغبيونبوك-رو. راح كيم هيونغ-جون يربّت على ذقنه بينما يصغي. وبعد أن أنهيت، مال برأسه إلى الجانب وسأل:
مرّر كيم يده على شعره مبتسمًا من القلب. ثم قفز عن السرير وبدأ يتمطى.
في الأفق، رأوا طائرة An-26 عسكرية، والقائد بداخلها يصرخ ويناديهم.
“أيها العجوز، ماذا فعلت بدماغ المخلوق الأسود؟”
قصصت عليه كل ما جرى على طول طريق غانغبيونبوك-رو. راح كيم هيونغ-جون يربّت على ذقنه بينما يصغي. وبعد أن أنهيت، مال برأسه إلى الجانب وسأل:
رفع كيم هيونغ-جون جزأه العلوي وحدّق حوله، ثم راح يُدلّك صدغيه بيده اليمنى، كما لو أن صداعًا قد أصابه.
“لماذا تعتقد أن جي-أون التهمت دماغ الضابط؟”
“في هذه الحالة، مت بدلًا عنهم.”
“أظنها فعلت ذلك لتحمينا.”
“الأمور انقلبت لصالحنا، أليس كذلك؟”
“تقصد أنها قتلته وأكلت دماغه؟”
“اركض!!!”
“على الأغلب.”
ترجمة: Arisu san
“إذًا، لماذا لم تأكل دماغ المخلوق الأسود؟”
زمّ الزعيم شفتيه بقوة، وحدّق في العالم القابع خلف نافذة المرصد.
لم أكن قد فكرت بالأمر من هذه الزاوية. صمتُّ قليلًا، ثم بدأت أتأمل.
كان محقًا. لماذا أكلت دماغ الضابط، لكنها تجاهلت دماغ المخلوق؟
لا أستطيع إنكار الحماس الذي اجتاحني.
أثناء انشغالي بالتفكير، عضّ كيم شفتيه وقال:
“إلى أرضٍ فيها احتمال.”
“ربما كانت تعرف.”
بانغ!
“تعرف ماذا؟”
وضعت رأسي بين يديّ وأغرقت في التفكير.
“أنها ستموت إن أكلته.”
❃ ◈ ❃
“وكيف لها أن تعرف؟”
رغم العاصفة، فتح أليوشا وتومي أعينهما بصعوبة، وشقّا طريقهما وسط الثلج. خلفهما، الزومبي يتسلقون الأسوار وينقضّون على المختبر كجدار أسود زاحف عبر بياض العاصفة.
“ليس الأمر كما يقولون، ‘الحلو يُعرف بتذوقه’، أليس كذلك؟ أظن أنهم يعرفون غريزيًا.”
“أليوشا! أخرج الآن! ليس لدينا وقت!”
أومأت برأسي ببطء. حتى موود-سوينغر، رغم شهيته النهمة، لم يقترب من دماغ المخلوق الأسود. ربما، ببساطة، كان المتحولون من المرحلة الثالثة يدركون بحسهم الغريزي أنه لا يجب عليهم الاقتراب من أدمغة المخلوقات ذات العيون السوداء.
“آهغ…”
ربما كانوا يعلمون أن بإمكانهم التهام أدمغة الكائنات ذات العيون الزرقاء أو الأضعف منهم، لكنهم يعتبرون أصحاب العيون السوداء كائنات متعالية أو مقدّسة، يتعين تركها وشأنها.
نظر كيم هيونغ-جون جانبًا وبدأ يعدهم. نحن نستطيع معرفة عددهم ومكانهم في رؤوسنا.
المتحولون من المرحلة الثالثة أقوى من متحوّلي المرحلة الأولى من جميع النواحي—جسديًا، ذهنيًا، وحسيًا. لذا، كان منطقيًا أنهم يملكون حدسًا كهذا.
راح أليوشا يجمع قوارير المضادات بسرعة، غير آبه حتى بحياته.
“إذًا حتى أنا… لا يجب أن ألتهم دماغ كائن بعيون سوداء.”
لا فائدة من تأخير المعركة أكثر.
نظّمت أفكاري، ثم سألت كيم:
“نعم. لكنني وقعت في الأسر أثناء إنقاذ الناجين هناك. ولهذا طاردني رجال العائلة.”
“ما وضع مطار غيمبو؟ هل تمكنت من تفقده بالكامل؟”
قبض الزعيم يديه، وتوهّجت عيناه الزرقاوان. لقد انقلبت الطاولة تمامًا. مغادرة غانغبوك والانتقال إلى غانغنام كانت غلطة قاتلة. الآن فقط أدرك أنه كان عليه، بدلًا من الاعتماد على المخلوقات السوداء، مهاجمة غانغنام فور إحكام السيطرة على غانغبوك.
“كان هناك زومبيان بعيون حمراء يحرسانه.”
“نظرت نظرة سريعة فقط، لكن بدا أن هناك العديد من الطائرات القابلة للاستخدام، والمدرج لا يبدو سيئًا.”
“وهل قضيت عليهما؟”
“ماذا تعني ‘أين’؟ بالطبع، نحن في الملجأ.”
“نعم. لكنني وقعت في الأسر أثناء إنقاذ الناجين هناك. ولهذا طاردني رجال العائلة.”
“تومي، أليست كوريا موطن أمك؟”
“وماذا عن حالة الطائرات والمدرج؟”
نظّمت أفكاري، ثم سألت كيم:
“نظرت نظرة سريعة فقط، لكن بدا أن هناك العديد من الطائرات القابلة للاستخدام، والمدرج لا يبدو سيئًا.”
“إلى أرضٍ فيها احتمال.”
وضعت رأسي بين يديّ وأغرقت في التفكير.
حكّ رأسه وقال بانزعاج:
قتلنا أربعة قادة أحياء في شارع غانغبيونبوك، واثنين آخرين في مطار غيمبو، وضابطًا بعيون زرقاء أيضًا…
هذا يعني أن ما تبقى من قوة العائلة هو فقط الزعيم وبعض الضعفاء.
“استعيدوا كافة توابعكم بحلول الغد. وعندما تنتهون، سنتوجه إلى ديجون.”
أخبرت كيم هيونغ-جون بما ناقشناه خلال الاجتماع، وبعد أن أنهى الاستماع، أدخل يديه في جيبيه وقال ضاحكًا:
“خمسة عشر من المرحلة الأولى، واثنان من المرحلة الثالثة.”
“الأمور انقلبت لصالحنا، أليس كذلك؟”
رغم العاصفة، فتح أليوشا وتومي أعينهما بصعوبة، وشقّا طريقهما وسط الثلج. خلفهما، الزومبي يتسلقون الأسوار وينقضّون على المختبر كجدار أسود زاحف عبر بياض العاصفة.
“علينا أن ننهي الأمر الآن.”
لا أستطيع إنكار الحماس الذي اجتاحني.
“متى سنهاجم؟”
“بلى.”
“كم تابعًا تبقّى لديك؟”
“أمرك، سيدي!”
“هممم…”
“يكفي جشعًا… لا داعي لأتحمل كل هذه المخاطر والمعاناة. عليّ فقط أن أعود إلى نقطة الصفر.”
نظر كيم هيونغ-جون جانبًا وبدأ يعدهم. نحن نستطيع معرفة عددهم ومكانهم في رؤوسنا.
“من الصعب أن نغادر ومعنا هذا الكمّ من التوابع. الأفضل، بل الأصحّ، أن ننهي أمر العصابة أولًا قبل الذهاب إلى مطار غيمبو.”
وبعد لحظة، قال وهو يلعق شفتيه:
نظر كيم هيونغ-جون جانبًا وبدأ يعدهم. نحن نستطيع معرفة عددهم ومكانهم في رؤوسنا.
“عندي ٦٥٠ تابعًا.”
“أمرك، سيدي!”
“والمتحولون؟”
“نحن نفتقر إلى الوقود.”
“موود-سوينغر، وأربعة من المرحلة الأولى.”
اتسعت عينا أليوشا في اندهاش، ثم نظر إلى تومي:
“كم عدد التوابع الذين يمكنك التحكم بهم حاليًا؟”
“لا، لا يا سيدي! سأستعيدهم جميعًا! أعدك!”
“أكلت دماغي قائدي حيّ في غيمبو، وأعطيتني اثنين في غانغبيونبوك، صحيح؟”
“لا يا سيدي! كان الضباط وقادة الأحياء الآخرين هم أصحاب الأولوية… نحن كنا ننتظر دورنا فقط.”
“صحيح.”
أمال كيم رأسه ولم يفهم قصدي، فتابعت:
“إذًا أستطيع السيطرة على ٢٢٥٠ تابعًا.”
“أحتاج إلى أربعمئة، وقائد سيونغسان بحاجة إلى ثلاثمئة آخرين…”
حكّ رأسه وقال بانزعاج:
“باستثنائي وقائد حيّ سيونغسان… لا أحد، سيدي.”
“لكن كيف سأعود للعدد الكامل؟ سيستغرق ذلك بضعة أيام.”
بعد لحظات، التفت القائد إليهما وقال:
“سيكون الأوان قد فات. الزعيم يعلم على الأرجح ما يحدث الآن.”
قبض الزعيم يديه، وتوهّجت عيناه الزرقاوان. لقد انقلبت الطاولة تمامًا. مغادرة غانغبوك والانتقال إلى غانغنام كانت غلطة قاتلة. الآن فقط أدرك أنه كان عليه، بدلًا من الاعتماد على المخلوقات السوداء، مهاجمة غانغنام فور إحكام السيطرة على غانغبوك.
“إذن ما العمل؟”
أخبرت كيم هيونغ-جون بما ناقشناه خلال الاجتماع، وبعد أن أنهى الاستماع، أدخل يديه في جيبيه وقال ضاحكًا:
“علينا قتل الزعيم قبل أن يفرّ.”
عبس الزعيم، ووضع رأسه بين يديه، ثم تنهد وهو ينظر إلى السقف.
“هاه؟”
“هاه؟”
أمال كيم رأسه ولم يفهم قصدي، فتابعت:
“تقصد أنها قتلته وأكلت دماغه؟”
“من الصعب أن نغادر ومعنا هذا الكمّ من التوابع. الأفضل، بل الأصحّ، أن ننهي أمر العصابة أولًا قبل الذهاب إلى مطار غيمبو.”
غررر!!
“لكننا لا نعرف حجم قواتهم.”
“تومي، أليست كوريا موطن أمك؟”
“متحولونا كافون للتعامل مع القوّات العادية. وغالبًا، هناك فقط اثنان من المرحلة الثالثة في غانغنام. نترك جي-أون وموود-سوينغر لهما.”
“أخرج فورًا!”
“ونحن نواجه الزعيم؟”
“لكن كيف سأعود للعدد الكامل؟ سيستغرق ذلك بضعة أيام.”
“نعم. وإن حاول قادة الأحياء المتبقون الالتفاف علينا، فدو هان-سول سيتولى الدفاع.”
بعد لحظات، التفت القائد إليهما وقال:
صُدم كيم للحظة، ثم أومأ برأسه. نظرت إلى ظلمة غوانغجانغ-دونغ، وتابعت:
نظر كيم هيونغ-جون إلى موود-سوينغر، ثم صفعه بخفة على ذراعه وهو يضحك:
“علينا إنهاء الزعيم قبل أن يهرب.”
اتسعت عينا أليوشا في اندهاش، ثم نظر إلى تومي:
“ومتى نبدأ الهجوم؟”
“إن لم تفعل، سأقتلك بيدي. لديك يوم واحد.”
“مع شروق الشمس. نتوجه فورًا إلى جسر سوغانغ. ونُبلغ القادة.”
“لا وقت لذلك! اللعنة، هيا!”
“حسنًا…”
زمّ الزعيم شفتيه بقوة، وحدّق في العالم القابع خلف نافذة المرصد.
لا فائدة من تأخير المعركة أكثر.
قصصت عليه كل ما جرى على طول طريق غانغبيونبوك-رو. راح كيم هيونغ-جون يربّت على ذقنه بينما يصغي. وبعد أن أنهيت، مال برأسه إلى الجانب وسأل:
الزعيم ذكي. كلما منحناه وقتًا أطول، زادت خطورته علينا.
الشمس ستشرق خلال ساعتين. وفي غضون ساعتين، ستبدأ المعركة التي كنت أؤجلها منذ ستة أشهر.
الشمس ستشرق خلال ساعتين.
وفي غضون ساعتين، ستبدأ المعركة التي كنت أؤجلها منذ ستة أشهر.
“علينا إنهاء الزعيم قبل أن يهرب.”
لا أستطيع إنكار الحماس الذي اجتاحني.
عندها خطرت في باله مقولة قديمة— قوة الأمة تبدأ من صلابة وطنها.
❃ ◈ ❃
“على الأغلب.”
“إذًا ماتوا… كلهم؟”
“تومي، هل ترى هذه الألوان الرائعة؟ هذا الفيروس اللعين قد انتهى! انتهى!!”
“نعم… نعم، سيدي…”
بانغ! بانغ! بانغ!
كان قائد الحي الواقف أمام الزعيم راكعًا ويرتجف.
سعل كيم هيونغ-جون وقال له:
عبس الزعيم، ووضع رأسه بين يديه، ثم تنهد وهو ينظر إلى السقف.
“أكلت دماغي قائدي حيّ في غيمبو، وأعطيتني اثنين في غانغبيونبوك، صحيح؟”
“كم تبقّى منا الآن؟”
عندها خطرت في باله مقولة قديمة— قوة الأمة تبدأ من صلابة وطنها.
“باستثنائي وقائد حيّ سيونغسان… لا أحد، سيدي.”
ركضا بكل قوتهما، بينما الدماء تناثرَت على الثلج الأبيض حين هاجمت الزومبي أحد الباحثين خلفهم. كان الرصاص يُطلق بجنون، لكن لا جدوى… الزومبي كانوا كثيرين لدرجة أن حتى الرشاشات الثقيلة لن تحدث فارقًا.
“والمتحولون؟”
“وكيف لها أن تعرف؟”
“خمسة عشر من المرحلة الأولى، واثنان من المرحلة الثالثة.”
“صحيح.”
قطّب الزعيم حاجبيه، وزفر عدة مرات، ثم قذف كأس العصير بقوة على الحائط، متناثرًا بدمٍ داكن.
“كم تابعًا تبقّى لديك؟”
شحب وجه القائد المرتجف.
“كم عدد التوابع الذين يمكنك التحكم بهم حاليًا؟”
مرّر الزعيم يده في شعره المبلل، وقال:
“إن لم تفعل، سأقتلك بيدي. لديك يوم واحد.”
“خمسة من المرحلة الأولى، واثنان من المرحلة الثالثة… هؤلاء يتبعون لي مباشرة.”
سارع الباحثون بجمع ملفاتهم ومعداتهم وامتثلوا للأوامر، لكن أحدهم بقي في مكانه—رجل أصلع في الثلاثين من عمره، مسمّر العينين على مجهره.
“نعم، نعم، سيدي…”
“آرنو… لد…”
“إذًا، أنت وقائد سيونغسان تسيطران على النصف الآخر؟”
“إذًا ماتوا… كلهم؟”
“نعم، سيدي…”
“أوغاد لعينون…” تمتم بصوت منخفض. “كان عليّ أن أتخلص منهم بنفسي.”
زمّ الزعيم شفتيه بقوة، وحدّق في العالم القابع خلف نافذة المرصد.
“…”
“أوغاد لعينون…” تمتم بصوت منخفض. “كان عليّ أن أتخلص منهم بنفسي.”
“إذًا حتى أنا… لا يجب أن ألتهم دماغ كائن بعيون سوداء.”
قبض الزعيم يديه، وتوهّجت عيناه الزرقاوان. لقد انقلبت الطاولة تمامًا. مغادرة غانغبوك والانتقال إلى غانغنام كانت غلطة قاتلة. الآن فقط أدرك أنه كان عليه، بدلًا من الاعتماد على المخلوقات السوداء، مهاجمة غانغنام فور إحكام السيطرة على غانغبوك.
وبعد لحظة، قال وهو يلعق شفتيه:
عندها خطرت في باله مقولة قديمة—
قوة الأمة تبدأ من صلابة وطنها.
“لا تقلق. سيّدك بخير.”
حلم الزعيم في غزو العالم، انطلاقًا من سيول كنقطة ارتكاز، انهار بسبب شرارة صغيرة اشتعلت في داره.
ضحك أليوشا وصفّق بسعادة، بينما كان تومي يلهث بصمت. ثم التفت إلى القائد:
شتم الزعيم من شدة الغضب، ثم التفت إلى قائد الحي الجاثي أمامه:
الزعيم ذكي. كلما منحناه وقتًا أطول، زادت خطورته علينا.
“أنت وقائد حيّ سيونغسان… كم عدد التوابع الذين استعدتموهم؟”
حلم الزعيم في غزو العالم، انطلاقًا من سيول كنقطة ارتكاز، انهار بسبب شرارة صغيرة اشتعلت في داره.
“حسنًا، الأمر هو أنني…”
“لا تقلق. سيّدك بخير.”
“إن تلعثمت مرة أخرى، سأقتلك.”
راح أليوشا يجمع قوارير المضادات بسرعة، غير آبه حتى بحياته.
“…!”
قصصت عليه كل ما جرى على طول طريق غانغبيونبوك-رو. راح كيم هيونغ-جون يربّت على ذقنه بينما يصغي. وبعد أن أنهيت، مال برأسه إلى الجانب وسأل:
اتسعت عينا القائد في ذعر، وابتلع ريقه. لعق شفتيه اليابستين وتابع بصوت متردد:
“ما وضع مطار غيمبو؟ هل تمكنت من تفقده بالكامل؟”
“أحتاج إلى أربعمئة، وقائد سيونغسان بحاجة إلى ثلاثمئة آخرين…”
قبض الزعيم يديه، وتوهّجت عيناه الزرقاوان. لقد انقلبت الطاولة تمامًا. مغادرة غانغبوك والانتقال إلى غانغنام كانت غلطة قاتلة. الآن فقط أدرك أنه كان عليه، بدلًا من الاعتماد على المخلوقات السوداء، مهاجمة غانغنام فور إحكام السيطرة على غانغبوك.
“لماذا أنتم ناقصون إلى هذه الدرجة؟ ألعبتما طيلة الوقت؟”
المتحولون من المرحلة الثالثة أقوى من متحوّلي المرحلة الأولى من جميع النواحي—جسديًا، ذهنيًا، وحسيًا. لذا، كان منطقيًا أنهم يملكون حدسًا كهذا.
“لا يا سيدي! كان الضباط وقادة الأحياء الآخرين هم أصحاب الأولوية… نحن كنا ننتظر دورنا فقط.”
تقدّم تومي منه بغضب، وأمسك ياقة قميصه:
“الآخرون؟ تقصد قادة الأحياء في المناطق الحمراء؟”
غررر!!
“نعم، سيدي. تم ترتيب الأولويات بناءً على قوتنا… لم تكن لنا سلطة.”
بعد انتهاء الاجتماع، توجهت إلى الردهة لأتفقد حالة كيم هيونغ-جون.
زمّ الزعيم حاجبيه، وراح يُدلّك صدغيه بلطف. بقي القائد مطأطئ الرأس، مرتجفًا من شدة الخوف. أخذ الزعيم نفسًا عميقًا، ثم قال:
“آرنو… لد…”
“استعيدوا كافة توابعكم بحلول الغد. وعندما تنتهون، سنتوجه إلى ديجون.”
لا أستطيع إنكار الحماس الذي اجتاحني.
“عذرًا، سيدي؟ لا أظن أنني أستطيع استرجاع هذا العدد في يوم واحد…”
عبس الزعيم، ووضع رأسه بين يديه، ثم تنهد وهو ينظر إلى السقف.
“في هذه الحالة، مت بدلًا عنهم.”
“أكلت دماغي قائدي حيّ في غيمبو، وأعطيتني اثنين في غانغبيونبوك، صحيح؟”
“لا، لا يا سيدي! سأستعيدهم جميعًا! أعدك!”
قطّب حاجبيه، وبدأ يستعيد وعيه.
“إن لم تفعل، سأقتلك بيدي. لديك يوم واحد.”
“إذًا حتى أنا… لا يجب أن ألتهم دماغ كائن بعيون سوداء.”
“أمرك، سيدي!”
“أحتاج إلى أربعمئة، وقائد سيونغسان بحاجة إلى ثلاثمئة آخرين…”
ظل الزعيم يحدّق في الظلام الدامس خارج المرصد، شاردًا في أفكاره.
زمّ الزعيم شفتيه بقوة، وحدّق في العالم القابع خلف نافذة المرصد.
“يكفي جشعًا… لا داعي لأتحمل كل هذه المخاطر والمعاناة. عليّ فقط أن أعود إلى نقطة الصفر.”
“كم عدد التوابع الذين يمكنك التحكم بهم حاليًا؟”
إن لم تنجح الأمور في سيول، فليكن البدء من ديجون.
“وأين تكون هذه الأرض؟”
قرر الزعيم أن يعترف أخيرًا بوجود منظمة الناجين. بل واعترف بأنها تمتلك الأفضلية الآن. وعليه، فقد قرر إعادة رسم خططه والتركيز على التجنيد من جديد.
“على الأغلب.”
❃ ◈ ❃
“كم عدد التوابع الذين يمكنك التحكم بهم حاليًا؟”
غررر… كياااه!!!
“كوريا.”
على بُعد سبعين كيلومترًا شمال فلاديفوستوك في روسيا، كانت الزومبي تتجمهر حول مركز أبحاث.
“أليوشا! أخرج الآن! ليس لدينا وقت!”
ركل القائد العسكري المدافع عن المنشأة باب المختبر بكل ما أوتي من قوة.
غررر!!
“علينا الإخلاء الآن! الكل يخرج حالًا!” صرخ بأعلى صوته.
“إذًا حتى أنا… لا يجب أن ألتهم دماغ كائن بعيون سوداء.”
سارع الباحثون بجمع ملفاتهم ومعداتهم وامتثلوا للأوامر، لكن أحدهم بقي في مكانه—رجل أصلع في الثلاثين من عمره، مسمّر العينين على مجهره.
“انزعوا ملابسكم.”
صرخ عليه تومي، الذي كان يراقبه:
اتسعت عينا القائد في ذعر، وابتلع ريقه. لعق شفتيه اليابستين وتابع بصوت متردد:
“أليوشا! أخرج الآن! ليس لدينا وقت!”
“بلى.”
“هووورااااااااااي! لقد وجدتُ المضاد! أخيرًا!” هتف أليوشا بسعادة.
“نعم، سيدي…”
“أخرج فورًا!”
وصلا إلى الطائرة بشق الأنفس، فصرخ القائد بأعلى صوته:
“تومي، هل ترى هذه الألوان الرائعة؟ هذا الفيروس اللعين قد انتهى! انتهى!!”
حكّ رأسه وقال بانزعاج:
ابتسم أليوشا في نشوة وهو يحدّق في المجهر، وكأنه اكتشف حجر الفلاسفة.
صرخ عليه تومي، الذي كان يراقبه:
تقدّم تومي منه بغضب، وأمسك ياقة قميصه:
بانغ!
“استفق أيها الأبله! المكان انتهى!”
ربما كانوا يعلمون أن بإمكانهم التهام أدمغة الكائنات ذات العيون الزرقاء أو الأضعف منهم، لكنهم يعتبرون أصحاب العيون السوداء كائنات متعالية أو مقدّسة، يتعين تركها وشأنها.
“المضادات! علينا أخذها معنا!”
راح أليوشا يجمع قوارير المضادات بسرعة، غير آبه حتى بحياته.
“لا وقت لذلك! اللعنة، هيا!”
نظّمت أفكاري، ثم سألت كيم:
“لن أغادر بدونها!”
“متى سنهاجم؟”
راح أليوشا يجمع قوارير المضادات بسرعة، غير آبه حتى بحياته.
أومأت برأسي ببطء. حتى موود-سوينغر، رغم شهيته النهمة، لم يقترب من دماغ المخلوق الأسود. ربما، ببساطة، كان المتحولون من المرحلة الثالثة يدركون بحسهم الغريزي أنه لا يجب عليهم الاقتراب من أدمغة المخلوقات ذات العيون السوداء.
بانغ!
“تخلصنا من الجميع.”
غراااه!
صُدم كيم للحظة، ثم أومأ برأسه. نظرت إلى ظلمة غوانغجانغ-دونغ، وتابعت:
طارت أبواب المختبر، واقتحمت الزومبي المكان كفيضان هائج.
“نعم. وإن حاول قادة الأحياء المتبقون الالتفاف علينا، فدو هان-سول سيتولى الدفاع.”
بانغ! بانغ! بانغ!
وصلا إلى الطائرة بشق الأنفس، فصرخ القائد بأعلى صوته:
بدأ الجنود الروس بإطلاق النار، بينما كان تومي وأليوشا يزحفان نحو الباب الخلفي. وما إن خرجا حتى استقبلتهما رياح قطبية تمزق العنق وتغلف الجسد.
سارع الباحثون بجمع ملفاتهم ومعداتهم وامتثلوا للأوامر، لكن أحدهم بقي في مكانه—رجل أصلع في الثلاثين من عمره، مسمّر العينين على مجهره.
كانت فلاديفوستوك، ميناء روسيا الدافئ النادر، مغطاة بالكامل بثلوج كثيفة، في عاصفة نادرة تحدث كل عشرين عامًا.
“إذًا، لماذا لم تأكل دماغ المخلوق الأسود؟”
غررر!!
“هووورااااااااااي! لقد وجدتُ المضاد! أخيرًا!” هتف أليوشا بسعادة.
رغم العاصفة، فتح أليوشا وتومي أعينهما بصعوبة، وشقّا طريقهما وسط الثلج. خلفهما، الزومبي يتسلقون الأسوار وينقضّون على المختبر كجدار أسود زاحف عبر بياض العاصفة.
“ماذا…؟”
“اركض!!!”
“استعيدوا كافة توابعكم بحلول الغد. وعندما تنتهون، سنتوجه إلى ديجون.”
في الأفق، رأوا طائرة An-26 عسكرية، والقائد بداخلها يصرخ ويناديهم.
“إذًا حتى أنا… لا يجب أن ألتهم دماغ كائن بعيون سوداء.”
ركضا بكل قوتهما، بينما الدماء تناثرَت على الثلج الأبيض حين هاجمت الزومبي أحد الباحثين خلفهم. كان الرصاص يُطلق بجنون، لكن لا جدوى… الزومبي كانوا كثيرين لدرجة أن حتى الرشاشات الثقيلة لن تحدث فارقًا.
احتضنه موود-سوينغر باكيًا.
ترك تومي وأليوشا رفاقهم يموتون خلفهم، واستمرّا بالركض عبر الجحيم الأبيض الممتزج بدماء حمراء.
“يكفي جشعًا… لا داعي لأتحمل كل هذه المخاطر والمعاناة. عليّ فقط أن أعود إلى نقطة الصفر.”
وصلا إلى الطائرة بشق الأنفس، فصرخ القائد بأعلى صوته:
“إذن ما العمل؟”
“إقلاع! أقلِعوا الآن!!”
أخبرت كيم هيونغ-جون بما ناقشناه خلال الاجتماع، وبعد أن أنهى الاستماع، أدخل يديه في جيبيه وقال ضاحكًا:
من أصل ٤٠٠ شخص في المركز، لم ينجُ سوى عشرة، منهم تومي وأليوشا—فقط لأنهم هربوا من الباب الخلفي.
ترك تومي وأليوشا رفاقهم يموتون خلفهم، واستمرّا بالركض عبر الجحيم الأبيض الممتزج بدماء حمراء.
بعد لحظات، التفت القائد إليهما وقال:
وبدون تردد، تخلّص الاثنان من ملابسهما حتى بقيّا بملابس داخلية فقط. وبعد الفحص، تنفّس القائد الصعداء.
“انزعوا ملابسكم.”
“موود-سوينغر، وأربعة من المرحلة الأولى.”
“ماذا…؟”
على بُعد سبعين كيلومترًا شمال فلاديفوستوك في روسيا، كانت الزومبي تتجمهر حول مركز أبحاث.
“انزعوها! أريد التأكد من أنكما لم تعضا!”
المتحولون من المرحلة الثالثة أقوى من متحوّلي المرحلة الأولى من جميع النواحي—جسديًا، ذهنيًا، وحسيًا. لذا، كان منطقيًا أنهم يملكون حدسًا كهذا.
وبدون تردد، تخلّص الاثنان من ملابسهما حتى بقيّا بملابس داخلية فقط. وبعد الفحص، تنفّس القائد الصعداء.
“ليس الأمر كما يقولون، ‘الحلو يُعرف بتذوقه’، أليس كذلك؟ أظن أنهم يعرفون غريزيًا.”
كان هناك عشرة فقط على متن الطائرة، من بين أربعمئة.
“أحتاج إلى أربعمئة، وقائد سيونغسان بحاجة إلى ثلاثمئة آخرين…”
ضبط أليوشا نظارته وسأل القائد:
اتسعت عينا أليوشا في اندهاش، ثم نظر إلى تومي:
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
غراااه!
“إلى أرضٍ فيها احتمال.”
“علينا الإخلاء الآن! الكل يخرج حالًا!” صرخ بأعلى صوته.
“وأين تكون هذه الأرض؟”
أومأت برأسي ببطء. حتى موود-سوينغر، رغم شهيته النهمة، لم يقترب من دماغ المخلوق الأسود. ربما، ببساطة، كان المتحولون من المرحلة الثالثة يدركون بحسهم الغريزي أنه لا يجب عليهم الاقتراب من أدمغة المخلوقات ذات العيون السوداء.
“كوريا.”
“كوريا.”
اتسعت عينا أليوشا في اندهاش، ثم نظر إلى تومي:
“نعم، سيدي…”
“تومي، أليست كوريا موطن أمك؟”
ربما كانوا يعلمون أن بإمكانهم التهام أدمغة الكائنات ذات العيون الزرقاء أو الأضعف منهم، لكنهم يعتبرون أصحاب العيون السوداء كائنات متعالية أو مقدّسة، يتعين تركها وشأنها.
“بلى.”
رفع كيم هيونغ-جون جزأه العلوي وحدّق حوله، ثم راح يُدلّك صدغيه بيده اليمنى، كما لو أن صداعًا قد أصابه.
“آه، شكرًا لك يا رب! لن نقلق بشأن الترجمة إذًا!”
“لكننا لا نعرف حجم قواتهم.”
ضحك أليوشا وصفّق بسعادة، بينما كان تومي يلهث بصمت. ثم التفت إلى القائد:
في الأفق، رأوا طائرة An-26 عسكرية، والقائد بداخلها يصرخ ويناديهم.
“مركز الأبحاث في كوريا يقع في دايغو، جنوب شرق البلاد. هل يمكننا الوصول إليه؟”
“ومتى نبدأ الهجوم؟”
“…”
“تومي، هل ترى هذه الألوان الرائعة؟ هذا الفيروس اللعين قد انتهى! انتهى!!”
“أسأل إن كان هناك وقود كافٍ.”
ابتسم أليوشا في نشوة وهو يحدّق في المجهر، وكأنه اكتشف حجر الفلاسفة.
“نحن نفتقر إلى الوقود.”
“إن لم تفعل، سأقتلك بيدي. لديك يوم واحد.”
ساد الصمت في المقصورة. مال أليوشا برأسه وقال ببرود:
قبض الزعيم يديه، وتوهّجت عيناه الزرقاوان. لقد انقلبت الطاولة تمامًا. مغادرة غانغبوك والانتقال إلى غانغنام كانت غلطة قاتلة. الآن فقط أدرك أنه كان عليه، بدلًا من الاعتماد على المخلوقات السوداء، مهاجمة غانغنام فور إحكام السيطرة على غانغبوك.
“هل مفرداتي ناقصة، أم متى أصبح معنى ‘احتمال’ هو ‘الموت’؟”
قرر الزعيم أن يعترف أخيرًا بوجود منظمة الناجين. بل واعترف بأنها تمتلك الأفضلية الآن. وعليه، فقد قرر إعادة رسم خططه والتركيز على التجنيد من جديد.
كان يسخر من القائد بلا تردّد.
“خمسة من المرحلة الأولى، واثنان من المرحلة الثالثة… هؤلاء يتبعون لي مباشرة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا تعني ‘أين’؟ بالطبع، نحن في الملجأ.”
اترك تعليقاً لدعمي🔪
من أصل ٤٠٠ شخص في المركز، لم ينجُ سوى عشرة، منهم تومي وأليوشا—فقط لأنهم هربوا من الباب الخلفي.
“تومي، هل ترى هذه الألوان الرائعة؟ هذا الفيروس اللعين قد انتهى! انتهى!!”
