الوليمة (4)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
يا إلهي، لمَ تفعلين هذا؟ كدتُ أموت رعبًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
قالها بوفار والدموع تملأ عينيه.
ترجمة: Arisu san
عليهم أن يتعلموا كل ما يمكنهم… كي يضمنوا نجاتهم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فالسخرية العلنية والإهانة كانت كافية لإشعال الدم في عروقه، وزيادة تدفقه.
تلاشت ضحكات هوجر المجلجلة، واختفت حماسته، وتحجّرت ملامحه.
أنت لا تزال قصيرًا قليلًا كي ترقص معي.
ثانية… ثانيتان… ثلاث… أربع… خمس…
هاها، استمع لنصائح الشاب الحكيم!”
كان جين ينتظر من هوجر أن يُصلح خطأه،
لكن بعد لحظات، حوّل جين نظره بعيدًا.
لكن ملامح الأخير بدأت تُظهر امتعاضًا واضحًا.
إنه بوفار غاستون، الذي يعتبر نفسه المعجب الأكبر بلونا.
ولم يكن الأمر معقّدًا أبدًا.
وسأكون ممتنًا إن غفر لي السيد جين كذلك.”
حتى جونزينا بيرال—الذي بلغ الخمسين هذا العام—أظهر الاحترام اللائق لفتيٍّ يصغره بعقود،
وقد قلت ما لدي، وإن اعتذرت، سأتغاضى عن الأمر.”
فما بال هوجر—الذي لم يتجاوز الثلاثين—يجرؤ على مخاطبة جين بتلك الأريحية الفجّة؟
هل أخذتهم في الحسبان؟
قال جين بنبرة هادئة، لكن تحمل طعنًا مبطّنًا:
قالها بوفار والدموع تملأ عينيه.
“أخشى أن الطعام الذي أعددناه لن يناسب ذلك الفم الوقح عديم الذوق، يا هوجر.”
“نعم.
احمرّت أذنا هوجر من الغضب، فيما كانت أنظار الكثير من الضيوف تتابع الموقف بترقّب.
لكن في عالم المحاربين، أنا أسبقك بسنين!
فالسخرية العلنية والإهانة كانت كافية لإشعال الدم في عروقه، وزيادة تدفقه.
لكنه لم يتعرف على فيشوكل أو بوفار.
صرخ قائلاً:
لكن الحقيقة كانت عكس ذلك تمامًا.
“أوي، أيها المتغطرس!
ولو فعل حقًا،
ألهذا الحد تودّ إذلالي لأنني خاطبتك بمودة؟
“لا تقل لنا أنك ستتحدّاه في مبارزة بدافع الإحراج؟
صحيح أنك من آل رونكاندل،
في الواقع، لونا كانت تعشق التجمعات أكثر من أي أحد…
لكن في عالم المحاربين، أنا أسبقك بسنين!
لكن بين آلاف الحضور في القاعة،
كنت فقط أحاول أن أكون ودودًا لأنك مبتدئ مبهر،
“آآآخ! أنا أغار بشدة! تباااا!
فلا تتجاوز حدودك!”
حتى إن جين انتبه لهم وظل يراقبهم بهدوء…
كان هوجر يتحدث كمن لا يصدّق أن الصبي أمامه يجرؤ على هذا.
فقد تلاشى غضبه سريعًا، وابتسم وهو يقول بنبرة مرحة:
لكن جين أدرك أنه لا بدّ من شرح الأمور بتفصيل يُناسب عقل هذا الأبله.
لم يتمكن من رصد أولئك الفتية والفتيات.
قال جين:
لم تشارك لونا في أي حفلة أخرى.
“أنصت جيدًا، يا هوجر من عشيرة توكو.
بعد مضي بعض الوقت، عاد الضيوف المحيطون بجين إلى مجموعاتهم الأولى،
سلوكك لم يكن إساءة إليّ فقط،
وكان عليّ أن أتصرف بصرامة وهيبة تليق بالمقام.”
بل إلى كل الضيوف الذين أظهروا لي الاحترام الواجب.
كان الثلاثي ملفتًا جدًا للنظر بوجود الكرسي المتحرك،
إن كنت تؤمن فعلًا بعلاقة الكبار والصغار،
قال جين بنبرة هادئة، لكن تحمل طعنًا مبطّنًا:
فكان حريًّا بك أن تكون أكثر حرصًا.”
“سأنتظر ذلك اليوم، أختي الكبرى.”
“ماذا؟”
❃ ◈ ❃
“ألا ترى أن حملة الراية الأولى والثانية من عشيرة كين،
فقد تلاشى غضبه سريعًا، وابتسم وهو يقول بنبرة مرحة:
وسير جونزينا بيرال من فرسان ملك التنين،
لإبعاده عني قبل أن يتورّط أكثر.”
وغيرهم كثير… جميعهم أسبق منك سنًا ومرتبة؟
قال جين بنبرة هادئة، لكن تحمل طعنًا مبطّنًا:
لو كانت لك عينان وأذنان سليمتان،
كما أن بوفار قد غيّر مظهره باستخدام مهاراته في التحوّل.
لكنت لاحظت كيف تصرّفوا تجاهي حتى الآن.”
ولذا لم يكن غريبًا أن تجد جين غريبًا… ومثيرًا للاهتمام.
أومأ جولارد وسيغر كين تأييدًا،
قالت سيرس بابتسامة دقيقة وعيون نصف مغمضة… كمن يستعد للعب بالنار.
في حين اكتفى جونزينا بمراقبة المشهد بعينين تتلألآن بالاهتمام.
أعتقد أنه في حدود المرتبة السادسة؟”
أما الحاضرون الآخرون، فقد بدأ بعضهم يهمس، وبعضهم أطلق تنهيدةً ثقيلة.
“ألا ترى أن حملة الراية الأولى والثانية من عشيرة كين،
“إن تصرّفت بهذه الطريقة،
“آه! لورد فيشوكل، سأكتب قصيدة عنها الليلة،
فماذا تقول عن هؤلاء؟ هل تتجاوزهم أيضًا؟
أما القسم الآخر…
اعترف بخطئك واعتذر.
فلن يكون من السيئ أن أجعله بجانبي.
وقد قلت ما لدي، وإن اعتذرت، سأتغاضى عن الأمر.”
فهو لم يكن يعلم أن فيشوكل كان نائب زعيم كينزيلو في حياته السابقة،
كاد الغضب أن ينفجر في هوجر… لكن…
فقد تلاشى غضبه سريعًا، وابتسم وهو يقول بنبرة مرحة:
“وووووه—!”
لكنني الآن أمثّل عشيرة رونكاندل،
تعالت أصوات الإعجاب والدهشة من الحضور،
“كُهاها، ألم أقل لك أن تنتبه عندما تكون أمام الآخرين؟
حتى أن بعضهم أطلق صفيرًا عاليًا.
“هل لي أن أطلب كأسًا من نجم آل رونكاندل الصاعد؟”
“أوقعك في الفخ، يا هوجر!”
سلوكك لم يكن إساءة إليّ فقط،
“كُهاها، ألم أقل لك أن تنتبه عندما تكون أمام الآخرين؟
كونك نجم الحفل أمر مرهق…
صديقي، يبدو أن وريث آل رونكاندل قد لقّنك درسًا ثمينًا!”
إنه بوفار غاستون، الذي يعتبر نفسه المعجب الأكبر بلونا.
“لقد أنقذك السيد الصغير من ورطة كبيرة!
“إن تصرّفت بهذه الطريقة،
لو ظلّ لسانك يسبق عقلك هكذا، لتسبّبت لنفسك بمصائب لاحقًا.
لو كانت لك عينان وأذنان سليمتان،
هاها، استمع لنصائح الشاب الحكيم!”
كاد الغضب أن ينفجر في هوجر… لكن…
“لا تقل لنا أنك ستتحدّاه في مبارزة بدافع الإحراج؟
احمرّت أذنا هوجر من الغضب، فيما كانت أنظار الكثير من الضيوف تتابع الموقف بترقّب.
أرجو ألّا تكون ضيق الأفق إلى هذا الحد، يا هوجر.”
سألت لونا مازحة:
بدأ بعض الضيوف يقتربون من هوجر، يربتون على ظهره وكتفيه في محاولة لتخفيف التوتر.
“آآآخ! أنا أغار بشدة! تباااا!
كانوا جميعًا من المحاربين الكبار الذين تجمعهم به صداقة طويلة.
لكن هدفه الحقيقي كان مراقبة تحركات آل رونكاندل لصالح كينزيلو.
وبما أن هوجر رجل ساذج وبسيط،
“لقد أنقذك السيد الصغير من ورطة كبيرة!
فقد تلاشى غضبه سريعًا، وابتسم وهو يقول بنبرة مرحة:
“أخشى أن الطعام الذي أعددناه لن يناسب ذلك الفم الوقح عديم الذوق، يا هوجر.”
“هم-هم… ما دام كبارنا يقولون ذلك…
فالتفتت لونا نحوها ورأت كبير العشيرة يؤنب هوجر بشدة.
يبدو أنني ارتكبت حماقة.
ربما كانوا يختبئون في أحد الأركان،
أرجو منكم، أيها الشيوخ والأسياد، أن تسامحوا تلميذكم الأحمق هذا.
قالت لونا، مائلةً برأسها ببساطة، كأنها لا تفهم ما يعنيه:
وسأكون ممتنًا إن غفر لي السيد جين كذلك.”
بوسعك أن تتصرف كطفل لطيف عادي بين الحين والآخر.”
“بالطبع، يا سيد هوجر.”
“…ياللعجب.
وهكذا، انتهى موقف كان قاب قوسين من الانفجار…
قال جين:
بطريقة دافئة وودية.
“لم أظن أنه سيفعل.
ضحك هوجر ضحكة خفيفة لإخفاء إحراجه،
صحيح أنك من آل رونكاندل،
ثم انسحب متوجهًا إلى مكان أبناء عشيرته.
قالت بدهشة:
❃ ◈ ❃
لإبعاده عني قبل أن يتورّط أكثر.”
بعد مضي بعض الوقت، عاد الضيوف المحيطون بجين إلى مجموعاتهم الأولى،
“بالطبع، يا سيد هوجر.”
وما لبثت لونا—التي كانت تراقب الموقف من الجهة الأخرى للقاعة—أن اقتربت منه بخطى هادئة.
“كُهاها، ألم أقل لك أن تنتبه عندما تكون أمام الآخرين؟
“أختي الكبرى، لونا.”
قال جين:
قالت لونا وهي تضحك:
بل وحتى استغلّ مرض أخته الصغيرة ذات الأرجل المعطوبة كذريعة لتمرير بوفار.
“يبدو أنك تملك موهبة فطرية في صناعة الأعداء، أليس كذلك؟
قال بوفار بنشوة:
بوسعك أن تتصرف كطفل لطيف عادي بين الحين والآخر.”
وهكذا، انتهى موقف كان قاب قوسين من الانفجار…
طنين.
بل وحتى استغلّ مرض أخته الصغيرة ذات الأرجل المعطوبة كذريعة لتمرير بوفار.
اصطدمت كؤوس النبيذ بلطف بينهما.
أنت لا تزال قصيرًا قليلًا كي ترقص معي.
قال جين:
وسأكون ممتنًا إن غفر لي السيد جين كذلك.”
“لو لم يكن هناك هذا العدد من الحضور يراقب،
ولذا اضطر فيشوكل إلى التوسّل للإدارة لقبول دخوله،
لكنت تجاهلت الأمر ومضيت.
وقد قلت ما لدي، وإن اعتذرت، سأتغاضى عن الأمر.”
لكنني الآن أمثّل عشيرة رونكاندل،
لم تشارك لونا في أي حفلة أخرى.
وكان عليّ أن أتصرف بصرامة وهيبة تليق بالمقام.”
اعترف بخطئك واعتذر.
“معك حق.
سلوكك لم يكن إساءة إليّ فقط،
لكن ماذا كنت ستفعل لو تحدّاك هوجر؟
تعالت أصوات الإعجاب والدهشة من الحضور،
فهو ما يزال أقوى منك.
بينما كان الضيوف يتأملون حديث الأخوين الهادئ، تساءل كثيرون في قرارة أنفسهم:
أعتقد أنه في حدود المرتبة السادسة؟”
❃ ◈ ❃
“لم أظن أنه سيفعل.
فسيهرع شيخ عشيرته وكبارها—الذين يراقبون بقلق من الطاولة هناك—
ولو فعل حقًا،
حتى أن بعضهم أطلق صفيرًا عاليًا.
فسيهرع شيخ عشيرته وكبارها—الذين يراقبون بقلق من الطاولة هناك—
لم تشارك لونا في أي حفلة أخرى.
لإبعاده عني قبل أن يتورّط أكثر.”
فسيهرع شيخ عشيرته وكبارها—الذين يراقبون بقلق من الطاولة هناك—
حوّل جين نظره إلى طاولة عشيرة توكو،
بوسعك أن تتصرف كطفل لطيف عادي بين الحين والآخر.”
فالتفتت لونا نحوها ورأت كبير العشيرة يؤنب هوجر بشدة.
هل أخذتهم في الحسبان؟
قالت بدهشة:
كما أن بوفار قد غيّر مظهره باستخدام مهاراته في التحوّل.
“…ياللعجب.
“معك حق.
هل أخذتهم في الحسبان؟
لكن الأطفال الأصغر، مثلي،
هل كنت تحسب خطواتك بهذه الدقة أثناء الحدث؟”
وبما أن هوجر رجل ساذج وبسيط،
“نعم.
أومأ جولارد وسيغر كين تأييدًا،
أضف إلى ذلك أن زعيم عشيرة توكو كان قد عبس فور أن تحدث هوجر إليّ بتلك الطريقة،
أما الحاضرون الآخرون، فقد بدأ بعضهم يهمس، وبعضهم أطلق تنهيدةً ثقيلة.
وقد أدرك مسبقًا أن أحد رجاله قد ارتكب حماقة.”
حتى جونزينا بيرال—الذي بلغ الخمسين هذا العام—أظهر الاحترام اللائق لفتيٍّ يصغره بعقود،
سألت لونا مازحة:
لكن بين آلاف الحضور في القاعة،
“هل درست فنون التعامل الاجتماعي عند أحد النبلاء أو الأرستقراطيين؟”
أرجو ألّا تكون ضيق الأفق إلى هذا الحد، يا هوجر.”
“إن كان هناك شخص يعلّم فنون الحياة هكذا،
لكنه لم يتعرف على فيشوكل أو بوفار.
فلن يكون من السيئ أن أجعله بجانبي.
❃ ◈ ❃
فما أُعلّم هنا في حديقة السيوف لا يتجاوز فن المبارزة.”
لكنني الآن أمثّل عشيرة رونكاندل،
“أليس ذلك كافيًا وزيادة؟
“رجاءً لا تكن قاسيًا هكذا، أخي الكبير.
ماذا تحتاج لتعلمه أكثر؟”
صحيح أنك من آل رونكاندل،
“أوه، لا.
“إن كان هناك شخص يعلّم فنون الحياة هكذا،
فأمثال أختي الكبرى لا يحتاجون لتعلّم أي شيء آخر.
كونك نجم الحفل أمر مرهق…
لكن الأطفال الأصغر، مثلي،
كان جين يبحث عن زوّار عشيرة زيفيل الذين حضروا في اللحظة الأخيرة.
المكروهين من إخوتهم،
“نعم.
عليهم أن يتعلموا كل ما يمكنهم… كي يضمنوا نجاتهم.”
لكن…
قالت لونا، مائلةً برأسها ببساطة، كأنها لا تفهم ما يعنيه:
تبادل الأخوان النظرات والابتسامات.
“حقًا…؟”
تعالت أصوات الإعجاب والدهشة من الحضور،
كانت قد وُلدت مفترسة،
وظل يلحّ ويثير الضجيج حتى وافق نائب زعيم كينزيلو.
وعاشت حياتها دون أن تحتاج للحذر من أحد.
لم يتمكن من رصد أولئك الفتية والفتيات.
ولذا لم يكن غريبًا أن تجد جين غريبًا… ومثيرًا للاهتمام.
حوّل جين نظره إلى طاولة عشيرة توكو،
أما جين، فقد راح يراقب أخته الكبرى بعينين مملوءتين بالدهشة والإعجاب.
ولم يكن الأمر معقّدًا أبدًا.
وفي تلك اللحظة، كانت لونا تفكّر في أمر ما…
“أخشى أن الطعام الذي أعددناه لن يناسب ذلك الفم الوقح عديم الذوق، يا هوجر.”
إنه موهوب مثلي، بل قد يفوقني… كما أنه يتمتع برأس حكيم فوق كتفيه. لا عجب أن أحدهم حاول اغتياله في قلعة العاصفة… تُرى، أي من إخوتنا اكتشف موهبته منذ تلك السنوات؟
فما بال هوجر—الذي لم يتجاوز الثلاثين—يجرؤ على مخاطبة جين بتلك الأريحية الفجّة؟
بينما كان الضيوف يتأملون حديث الأخوين الهادئ، تساءل كثيرون في قرارة أنفسهم:
إنها مارجيلا إيفليانو، أخت فيشوكل الوحيدة.
هل هذه حقًا [الحوت الأبيض] المخيفة التي يتحدث عنها الجميع؟
كان جين يبحث عن زوّار عشيرة زيفيل الذين حضروا في اللحظة الأخيرة.
فمنذ وليمتها الشهيرة حين بلغت رتبة الفارس خماسي النجوم في الخامسة عشرة من عمرها،
لكنت لاحظت كيف تصرّفوا تجاهي حتى الآن.”
لم تشارك لونا في أي حفلة أخرى.
وفي تلك اللحظة، كانت لونا تفكّر في أمر ما…
وحتى تلك الوليمة… أخذت كل من تجرّأ واقترب منها إلى ساحة المبارزة،
أوووووه، ذلك الطفل محظوظ جدًا!”
وقامت بقتل نصف خصومها.
اصطدمت كؤوس النبيذ بلطف بينهما.
ومنذ ذلك اليوم، اعتقد الناس أن لونا تكره الحفلات وتأنف مخالطة الآخرين،
رفع جين رأسه والتقت عيناه بعيني الفتاة…
مثلما تفعل الحيتان البيضاء في الأساطير.
طنين.
لكن الحقيقة كانت عكس ذلك تمامًا.
وقامت بقتل نصف خصومها.
في الواقع، لونا كانت تعشق التجمعات أكثر من أي أحد…
قالت سيرس بابتسامة دقيقة وعيون نصف مغمضة… كمن يستعد للعب بالنار.
كانت تستمتع بالتخفي، والنزول إلى الحانات الصغيرة، والرقص في حفلات العامة المتواضعة.
ولذا اضطر فيشوكل إلى التوسّل للإدارة لقبول دخوله،
❃ ◈ ❃
فماذا تقول عن هؤلاء؟ هل تتجاوزهم أيضًا؟
قالت وهي تبتعد عن طاولة أخيها:
كونك نجم الحفل أمر مرهق…
“على أي حال، جئت لأهنئك،
وُضع كأس نبيذ على طاولته،
لكن كما توقعت، هذا النوع من الحفلات لا يناسب ذوقي.
وقد أدرك مسبقًا أن أحد رجاله قد ارتكب حماقة.”
سأتوجه إلى مكان أكثر متعة الآن.”
لإبعاده عني قبل أن يتورّط أكثر.”
“أترحلين بهذه السرعة؟”
وبفضله، تمكنت من حضور هذه الوليمة الشهيرة المسماة بـ‘وليمة الجسر.”
“نعم.
وعاشت حياتها دون أن تحتاج للحذر من أحد.
أنت لا تزال قصيرًا قليلًا كي ترقص معي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وحين تكبر بما فيه الكفاية… سأصطحبك إلى مكان ممتع أعرفه.”
أنت لا تزال قصيرًا قليلًا كي ترقص معي.
تبادل الأخوان النظرات والابتسامات.
قالت لونا، مائلةً برأسها ببساطة، كأنها لا تفهم ما يعنيه:
قال جين:
وقد قلت ما لدي، وإن اعتذرت، سأتغاضى عن الأمر.”
“سأنتظر ذلك اليوم، أختي الكبرى.”
“أترحلين بهذه السرعة؟”
“أوه، قبل أن أرحل، أظن أن عليّ أن أترك رسالة صغيرة للحضور… مثلما تفعل أنت.”
“آه… أنتِ…”
وقفت لونا، وتقدّمت خلف جين، ثم عانقته من الخلف عناقًا دافئًا طويلًا.
“شكرًا لك، يا بوفار.”
يا إلهي، لمَ تفعلين هذا؟ كدتُ أموت رعبًا.
سلوكك لم يكن إساءة إليّ فقط،
كان جين قاب قوسين من أزمة قلبية من هذا التصرف المفاجئ.
فهو لم يكن يعلم أن فيشوكل كان نائب زعيم كينزيلو في حياته السابقة،
مع هذا التصرف، سيدرك الجميع أنني أكنّ لك محبة عميقة،
فسيهرع شيخ عشيرته وكبارها—الذين يراقبون بقلق من الطاولة هناك—
ولن يجرؤ أحد على التصرّف معك برعونة مخافة غضبي… إلى اللقاء.
قالت الفتاة من كرسيها المتحرك، بعينين متألقتين وابتسامة مشرقة.
كما همست لونا، كان الحاضرون يراقبون المشهد، بالكاد يخفون صدمتهم.
لكنه لم يتعرف على فيشوكل أو بوفار.
الحوت الابيض—التي اشتهرت ببرودها تجاه إخوتها—
“آآآخ! أنا أغار بشدة! تباااا!
كانت الآن تُظهر محبتها لأصغرهم أمام الجميع… بفخر.
وسأكون ممتنًا إن غفر لي السيد جين كذلك.”
أما أولئك الرجال الذين كانوا يخفون إعجابهم بلونا، فقد انقسموا إلى قسمين:
تلاشت ضحكات هوجر المجلجلة، واختفت حماسته، وتحجّرت ملامحه.
قسمٌ فهم الرسالة، وقرر أن يكسب ودّ جين على الفور…
كان جين يبحث عن زوّار عشيرة زيفيل الذين حضروا في اللحظة الأخيرة.
فربما يكون طريقهم إلى قلب لونا عبر أخيها.
“إن تصرّفت بهذه الطريقة،
أما القسم الآخر…
ولم يكن الأمر معقّدًا أبدًا.
“آآآخ! أنا أغار بشدة! تباااا!
فلربما كانت هذه المسألة مهمة جدًا للسيد بوفار.
أريد أن أعانق الآنسة لونا هكذا، يا لورد فيشوكل!
فأمثال أختي الكبرى لا يحتاجون لتعلّم أي شيء آخر.
أوووووه، ذلك الطفل محظوظ جدًا!”
الحوت الابيض—التي اشتهرت ببرودها تجاه إخوتها—
كانوا يغليهم الغيظ والغيرة.
كان جين قاب قوسين من أزمة قلبية من هذا التصرف المفاجئ.
ومن بينهم شخص واحد عبّر عن استيائه بلا تحفظ…
في حين اكتفى جونزينا بمراقبة المشهد بعينين تتلألآن بالاهتمام.
إنه بوفار غاستون، الذي يعتبر نفسه المعجب الأكبر بلونا.
طنين.
“آه! لورد فيشوكل، سأكتب قصيدة عنها الليلة،
حتى أن بعضهم أطلق صفيرًا عاليًا.
وسأغنيها طوال الليل…
اعترف بخطئك واعتذر.
آه، حتى بمهاراتي في التنكّر، لا يمكنني صنع هيئة تضاهي جمالها وروعتها…”
قالها بوفار والدموع تملأ عينيه.
أما فيشوكل إيفليانو، فقد كان رأسه على وشك الانفجار من شدة الضيق.
فمنذ وليمتها الشهيرة حين بلغت رتبة الفارس خماسي النجوم في الخامسة عشرة من عمرها،
لقد جاء إلى الوليمة متخفيًا بصفته وريث عشيرة إيفليانو،
قالت الفتاة من كرسيها المتحرك، بعينين متألقتين وابتسامة مشرقة.
لكن هدفه الحقيقي كان مراقبة تحركات آل رونكاندل لصالح كينزيلو.
“ليدي مارجيلا طيبة وحنونة إلى هذا الحد…
كان ينوي القدوم بمفرده،
ولو فعل حقًا،
لكن بوفار ترجّاه أن يصطحبه كخادم،
بل إلى كل الضيوف الذين أظهروا لي الاحترام الواجب.
وظل يلحّ ويثير الضجيج حتى وافق نائب زعيم كينزيلو.
“لقد أنقذك السيد الصغير من ورطة كبيرة!
وقد جرّ عليه هذا القرار مشاكل لا تُحصى…
فما أُعلّم هنا في حديقة السيوف لا يتجاوز فن المبارزة.”
أولها أن “الخدم” لا يُسمح لهم بحضور الولائم في حديقة السيوف.
طنين.
ولذا اضطر فيشوكل إلى التوسّل للإدارة لقبول دخوله،
أنت لا تزال قصيرًا قليلًا كي ترقص معي.
بل وحتى استغلّ مرض أخته الصغيرة ذات الأرجل المعطوبة كذريعة لتمرير بوفار.
فالسخرية العلنية والإهانة كانت كافية لإشعال الدم في عروقه، وزيادة تدفقه.
أما السبب الحقيقي وراء رغبة بوفار في حضور الوليمة…
فماذا تقول عن هؤلاء؟ هل تتجاوزهم أيضًا؟
فكان رؤية لونا رونكاندل فحسب.
فالتفتت لونا نحوها ورأت كبير العشيرة يؤنب هوجر بشدة.
أخفى فيشوكل قبضته المرتجفة—التي كانت تتوق لكم وجه بوفار—داخل جيب معطفه.
“أختي الكبرى، لونا.”
قال بوفار بنشوة:
رفع جين رأسه والتقت عيناه بعيني الفتاة…
“آاااه، لورد فيشوكل!
فالسخرية العلنية والإهانة كانت كافية لإشعال الدم في عروقه، وزيادة تدفقه.
سأكتب قصيدة عنها الليلة وأغنيها حتى الصباح! حتى الصباح!”
قسمٌ فهم الرسالة، وقرر أن يكسب ودّ جين على الفور…
“اصمت… فقط اصمت لدقيقة، يا بوفار غاستون.”
وقد قلت ما لدي، وإن اعتذرت، سأتغاضى عن الأمر.”
“رجاءً لا تكن قاسيًا هكذا، أخي الكبير.
كانت تستمتع بالتخفي، والنزول إلى الحانات الصغيرة، والرقص في حفلات العامة المتواضعة.
فلربما كانت هذه المسألة مهمة جدًا للسيد بوفار.
على أية حال، أين اختفى أولئك الزيفيل؟
وبفضله، تمكنت من حضور هذه الوليمة الشهيرة المسماة بـ‘وليمة الجسر.”
بل إلى كل الضيوف الذين أظهروا لي الاحترام الواجب.
قالت الفتاة من كرسيها المتحرك، بعينين متألقتين وابتسامة مشرقة.
“على أي حال، جئت لأهنئك،
إنها مارجيلا إيفليانو، أخت فيشوكل الوحيدة.
وبما أن هوجر رجل ساذج وبسيط،
“ليدي مارجيلا طيبة وحنونة إلى هذا الحد…
يتجنبون الأنظار عمدًا.
سأستكشف كل ركن في هذه القاعة لأجلكِ، يا مولاتي!”
سلوكك لم يكن إساءة إليّ فقط،
قالها بوفار والدموع تملأ عينيه.
ألهذا الحد تودّ إذلالي لأنني خاطبتك بمودة؟
“شكرًا لك، يا بوفار.”
فلربما كانت هذه المسألة مهمة جدًا للسيد بوفار.
❃ ◈ ❃
قالت سيرس بابتسامة دقيقة وعيون نصف مغمضة… كمن يستعد للعب بالنار.
كان الثلاثي ملفتًا جدًا للنظر بوجود الكرسي المتحرك،
وفي تلك اللحظة، كانت لونا تفكّر في أمر ما…
حتى إن جين انتبه لهم وظل يراقبهم بهدوء…
قالت بدهشة:
لكنه لم يتعرف على فيشوكل أو بوفار.
“آآآخ! أنا أغار بشدة! تباااا!
فهو لم يكن يعلم أن فيشوكل كان نائب زعيم كينزيلو في حياته السابقة،
“هل درست فنون التعامل الاجتماعي عند أحد النبلاء أو الأرستقراطيين؟”
كما أن بوفار قد غيّر مظهره باستخدام مهاراته في التحوّل.
“وووووه—!”
لكن بعد لحظات، حوّل جين نظره بعيدًا.
لكنه لم يتعرف على فيشوكل أو بوفار.
فقد عاد الضيوف للتحدث إليه، ولم يكن لديه متسع لمواصلة مراقبتهم.
فالتفتت لونا نحوها ورأت كبير العشيرة يؤنب هوجر بشدة.
كونك نجم الحفل أمر مرهق…
صرخ قائلاً:
على أية حال، أين اختفى أولئك الزيفيل؟
بطريقة دافئة وودية.
كان جين يبحث عن زوّار عشيرة زيفيل الذين حضروا في اللحظة الأخيرة.
كونك نجم الحفل أمر مرهق…
وكانوا بلا شك، أكثر الضيوف إثارةً لقلقه.
صرخ قائلاً:
لكن بين آلاف الحضور في القاعة،
“آه! لورد فيشوكل، سأكتب قصيدة عنها الليلة،
لم يتمكن من رصد أولئك الفتية والفتيات.
وقفت لونا، وتقدّمت خلف جين، ثم عانقته من الخلف عناقًا دافئًا طويلًا.
ربما كانوا يختبئون في أحد الأركان،
لو ظلّ لسانك يسبق عقلك هكذا، لتسبّبت لنفسك بمصائب لاحقًا.
يتجنبون الأنظار عمدًا.
“شكرًا لك، يا بوفار.”
همم… مزعج، لكن لا بأس. سأتجوّل قليلًا لأبحث عنهم.
“أختي الكبرى، لونا.”
همّ جين بالنهوض من مقعده،
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن…
ألهذا الحد تودّ إذلالي لأنني خاطبتك بمودة؟
طَق!
طَق!
وُضع كأس نبيذ على طاولته،
فسيهرع شيخ عشيرته وكبارها—الذين يراقبون بقلق من الطاولة هناك—
وجلست بجانبه فتاة.
قال جين:
قالت بنبرة مهذبة، لكن فيها تحدٍّ:
أما الحاضرون الآخرون، فقد بدأ بعضهم يهمس، وبعضهم أطلق تنهيدةً ثقيلة.
“هل لي أن أطلب كأسًا من نجم آل رونكاندل الصاعد؟”
لكن بوفار ترجّاه أن يصطحبه كخادم،
رفع جين رأسه والتقت عيناه بعيني الفتاة…
“…ياللعجب.
فابتسم بسخرية خفيفة، وقال:
“لم أظن أنه سيفعل.
“آه… أنتِ…”
فمنذ وليمتها الشهيرة حين بلغت رتبة الفارس خماسي النجوم في الخامسة عشرة من عمرها،
“أنا سيرس إندورما من القصر الخفي.
وحين تكبر بما فيه الكفاية… سأصطحبك إلى مكان ممتع أعرفه.”
يشرفني لقاؤك.”
قال جين بنبرة هادئة، لكن تحمل طعنًا مبطّنًا:
قالت سيرس بابتسامة دقيقة وعيون نصف مغمضة… كمن يستعد للعب بالنار.
بعد مضي بعض الوقت، عاد الضيوف المحيطون بجين إلى مجموعاتهم الأولى،
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ألهذا الحد تودّ إذلالي لأنني خاطبتك بمودة؟
اترك تعليقاً لدعمي🔪
ولذا لم يكن غريبًا أن تجد جين غريبًا… ومثيرًا للاهتمام.
ولذا لم يكن غريبًا أن تجد جين غريبًا… ومثيرًا للاهتمام.
