الوليمة (3)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وكذلك سيكون موقعه طوال حياته القادمة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
في رسالة غير منطوقة مفادها: “نحن مقرّبون منه، أيها السادة!”
ترجمة: Arisu san
كانوا من أنقى دماء عشيرة زيفل وقد جاؤوا برفقة أندريه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن [فارس الأصل] لم يعد يُلقي لهم بالاً.
واصل الخدم رفع تقاريرهم إلى لورد العائلة بوجوه يعلوها القلق.
وإن أثار أحدهم اهتمامك، يمكنك أن تدعوه إلى ساحة المبارزة.
قال أحدهم:
أنا جين رونكاندل.
“إنهم خمسة، وقد جاء أندريه زيفل بنفسه مع بعض أفراد العائلة.”
ضحك جين بخفة وهو يراقب ظهر والده، ثم التفت ونزل من السلالم الأخرى.
أندريه زيفل، الرجل الثاني في عشيرة زيفل.
كأبٍ وابن يتبادلان الحديث ببساطة.
نال لقب [ملك الرياح] بفضل عقده مع [روح الرياح ميلزاير]، والبركة التي تلقّاها من [تنين الرياح ڤيورييتا].
إلا إن أهانك أو أهان العشيرة.”
كان صاحب السلطة الأعلى في العشيرة بعد كيليارك زيفل، لورد العائلة.
هل عليه أن يسير واثقًا وسطهم كأُسْدٍ مهابة؟
ساحرٌ من المرتبة التاسعة، بوسعه، إن أراد، أن يُبيد دولتين صغيرتين قبل أن يكتمل صباح واحد.
وقرر أن يطوي صفحة العداوة السابقة تجاه إيما.
وهذا الرجل الجبّار قد ظهر فجأة عند عتبة آل رونكاندل دون أي سابق إنذار.
“أوه، إذًا أنتِ الآنسة جونزينا!
“أندريه زيفل…؟”
ولا تقم بالأمر بنفسك، مرّر الرسالة إلى الخدم.”
كما هو الحال مع بيرادين زيفل، فقد كان أندريه أحد أولئك الذين لطالما حسدهم جين وأُعجب بهم في حياته السابقة عندما كان مجرد ساحر ناشئ.
حتى كيليارك زيفل نفسه، لورد عشيرة زيفل،
ولو كان الأمر يتعلق بجين الذي سبق موته، لارتعد قلبه حماسًا الآن بلقاء مثله الأعلى…
ومع انسحابهما،
الساحر العظيم الذي حتى معلمه قد أقرّ بعظمته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لكنه يبدو رجلاً بلا كياسة.”
وحتى لو قرر سايرون أن يُقعد أندريه إلى الأبد،
أما الآن، فلم يكن في نظره سوى ضيف وقح ومتعجرف جاء بلا دعوة.
وجين، بطبيعة الحال، كان يتوقع هذا كله…
سواء أكان ساحرًا عظيمًا أم حتى جدًّا لساحر عظيم،
أوصتهم إيما أن يسعوا لنيل رضا جين.
فعليه أن يُظهر الاحترام الواجب حين يخطو في حديقة السيوف المقدسة لدى آل رونكاندل.
كان صوت التصفيقة أقرب إلى قرع طبل عميق من مجرد صفقة يد.
حتى كيليارك زيفل نفسه، لورد عشيرة زيفل،
“سرّني لقاؤك، سيدي جولارد.
كان قد أظهر كامل الاحترام حين زارهم قبل عشرين عامًا،
كان صوت التصفيقة أقرب إلى قرع طبل عميق من مجرد صفقة يد.
وكذلك فعل إمبراطور فيرمونت حين حضر قبل اثني عشر عامًا.
ذلك النبيذ الفاخر، الذي لا يُفتح إلا في المناسبات العظيمة لدى كبار النبلاء،
أدار جين رأسه خلسة نحو والده،
وأفترض أن الخسارة أمر غير مسموح به كذلك، أليس كذلك؟”
فرآه يحمل النظرة ذاتها التي يحملها هو.
سيتقدّم إلى وسط القاعة، ويقف ساكنًا، بملامح هادئة تنضح باللامبالاة،
قال سايرون ببرود:
فلنُصفّق لجين رونكاندل.”
“يا له من وغد وقح.”
فما الذي ينبغي أن يفعله جين الآن؟
أما الزوّار الواقفون في الطابق الأول ينظرون إلى سايرون،
“الأمور تتحسّن مؤخرًا.
فلم يفهموا ما يحدث تحديدًا،
وإن أثار أحدهم اهتمامك، يمكنك أن تدعوه إلى ساحة المبارزة.
لكن الأذكياء منهم لاحظوا التغيّر في تعابير وجهه،
“إنهم خمسة، وقد جاء أندريه زيفل بنفسه مع بعض أفراد العائلة.”
وسرعان ما خيّم التوتر على القاعة بأسرها.
وترك أخاه يتصرف على سجيّته.
انحنى الخدم برؤوسهم انتظارًا لردّ لورد العائلة.
قال سايرون ببرود:
“هاينز.”
لكن طرده عند البوابة بهذا الشكل إهانة كبرى…
اقترب كبير الخدم، بشعره الأبيض الناصع، بخطى رزينة.
واصل الخدم رفع تقاريرهم إلى لورد العائلة بوجوه يعلوها القلق.
“أجل، يا سيدي البطريرك.”
ويبدو أنني، في أواخر أيامي، قد حظيت بابن لا بأس به.
“بلّغ أندريه زيفل أن عليه أن يرحل من حيث أتى.
تصفيق!
أما بقية أفراد عشيرته، فدعهم يدخلون.
فسيتم اقتياد المتخاصمين إلى ساحة المبارزة من قبل الفرسان الحماة.
ولا تقم بالأمر بنفسك، مرّر الرسالة إلى الخدم.”
الرجل الذي تجاوز مرتبة البشر إلى حدود أنصاف الحكماء.
كاد جين يختنق بلُعابه وهو يسمع ما قيل من جانبه.
نعم، أندريه سيتقيّد بأمري.
صحيح أن قدوم أندريه دون دعوة تصرّف وقح،
مدّ دايتونا يده ووضعها على كتف جين.
لكن طرده عند البوابة بهذا الشكل إهانة كبرى…
كان قد أظهر كامل الاحترام حين زارهم قبل عشرين عامًا،
إهانة لا يجرؤ على ارتكابها إلا من يملك مقامًا سامقًا كأحد الملوك.
مدّ دايتونا يده ووضعها على كتف جين.
“مفهوم.”
وإن خسرت… فسآخذ منك كل ما منحته لك حتى الآن.
أجاب هاينز بنبرة هادئة ثابتة.
وما إن غادر الخدم، حتى التفت سايرون إلى جين وقد رقّت ملامحه قليلًا.
وما إن غادر الخدم، حتى التفت سايرون إلى جين وقد رقّت ملامحه قليلًا.
وكذلك سيكون موقعه طوال حياته القادمة.
“أتراك وجدت قراري قاسيًا؟”
انفتحت السدود…
أجاب جين مبتسمًا:
لكن لا يهم كم بلغ أندريه من القوة أو النفوذ،
“بل وجدته مرضيًا للغاية.
لكان على سيد العشيرة أن يسمح له بالدخول تجنبًا للإحراج.
هذا كفيل بإحراج أندريه زيفل ووضعه في موقف لا يُحسد عليه.”
“هاها! إذًا أنت جين رونكاندل!
“ولِمَ تعتقد أنه موقف محرج له؟”
لكن الأذكياء منهم لاحظوا التغيّر في تعابير وجهه،
“لأن والدي أمر بالسماح لبقية أفراد العشيرة بالدخول.
❃ ◈ ❃
أي إن غادر أندريه معهم بسبب الخجل، يكون بذلك قد عصى إذن بطريرك آل رونكاندل.
إلا إن أهانك أو أهان العشيرة.”
وذلك أمر غير مسموح به داخل حديقة السيوف.”
فلن تجرؤ عشيرة زيفل على خوض حرب شاملة ضد آل رونكاندل…
ضحك سايرون وقال:
أما بقية أفراد عشيرته، فدعهم يدخلون.
“لم أتوقع أنك ستفهم الأمر بهذا العمق.
“بلّغ أندريه زيفل أن عليه أن يرحل من حيث أتى.
نعم، أندريه سيتقيّد بأمري.
أنا جين رونكاندل.
وإن لم يفعل، فعليه أن يزحف عائدًا إلى عشيرته بلا ساقين.”
مدّ دايتونا يده ووضعها على كتف جين.
لو كان قد حضر إلى وليمة عشيرة أخرى، حتى وإن لم يُدعَ،
هبط الصمت ثقيلًا على القاعة،
لكان على سيد العشيرة أن يسمح له بالدخول تجنبًا للإحراج.
غالبًا ما يصف الناس ولائم آل رونكاندل بأنها “ولائم الجسر الوحيد”.
لكن لا يهم كم بلغ أندريه من القوة أو النفوذ،
وحين تردّد صداها في القاعة،
فهو، في النهاية، مجرد إنسان أمام سايرون،
ابتسم سايرون برضا حين رآهم،
الرجل الذي تجاوز مرتبة البشر إلى حدود أنصاف الحكماء.
لكن مع ذلك، كان سحق الخصم وطرحه أرضًا ضربًا وركلًا أمرًا ممتعًا بحد ذاته.
إنسان قوي، نعم، لكنه يبقى إنسانًا.
نعم، أندريه سيتقيّد بأمري.
وحتى لو قرر سايرون أن يُقعد أندريه إلى الأبد،
ويبدو أنني، في أواخر أيامي، قد حظيت بابن لا بأس به.
فلن تجرؤ عشيرة زيفل على خوض حرب شاملة ضد آل رونكاندل…
ابتسم جين لنفسه حين أدرك أن تلك أفكار سخيفة لن ينفّذ أيًّا منها.
لكنهم سينتقمون لا محالة ما إن يغيب سايرون عن هذا العالم.
أما الآن، فلم يكن في نظره سوى ضيف وقح ومتعجرف جاء بلا دعوة.
❃ ◈ ❃
فالتحيات فيها قصيرة، والهدايا لا تُستقبل.
بعد قرابة عشرين دقيقة،
فجأة، غمره طوفان من المشاعر، وعلقت غصة في حلقه.
دخل أربعة أشخاص إلى قاعة الوليمة،
هل عليه أن يسير واثقًا وسطهم كأُسْدٍ مهابة؟
كانوا من أنقى دماء عشيرة زيفل وقد جاؤوا برفقة أندريه.
وذلك أمر غير مسموح به داخل حديقة السيوف.”
أما الساحر العظيم نفسه، فلم يدخل القاعة كما توقّع الأب وابنه.
قال أحدهم:
ثلاثة من أولئك الأربعة كانوا ينظرون حولهم بقلق،
وللأسف، كان هو جزءًا من هذه العشيرة المجنونة.
يراقبون القاعة بعناية.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
بدا أنهم في أعمار تتراوح بين الخامسة عشرة والعشرين.
نسي أنه داخل حديقة السيوف…
ابتسم سايرون برضا حين رآهم،
يراقبون القاعة بعناية.
ثم وقف وصفّق مرة واحدة.
وبلّغ إيما أن تستمر في استغلال حنكتها كما تفعل الآن.”
دويّ!
شعر أبناء وبنات عشيرة زيفل بالخوف من أن يُوبّخهم سايرون أمام الملأ،
كان صوت التصفيقة أقرب إلى قرع طبل عميق من مجرد صفقة يد.
وللأسف، كان هو جزءًا من هذه العشيرة المجنونة.
وحين تردّد صداها في القاعة،
فهو، في النهاية، مجرد إنسان أمام سايرون،
توقّف الضيوف المتحادثون في الطابق الأول،
تصفيق!
ورفعوا رؤوسهم إلى الأعلى حيث كان سايرون ينتظر.
وقد فعل.
شعر أبناء وبنات عشيرة زيفل بالخوف من أن يُوبّخهم سايرون أمام الملأ،
“أندريه زيفل…؟”
لكن [فارس الأصل] لم يعد يُلقي لهم بالاً.
“هاها! إذًا أنت جين رونكاندل!
وسط الصمت، أطلّ سايرون من أعلى الدرج وخاطب الحضور بصوت جهير:
فلنُصفّق لجين رونكاندل.”
“سيداتي وسادتي، شكرًا لقدومكم إلى حديقة السيوف.
كان بعضهم يرى أن حظر القتل في المبارزات أمرٌ مؤسف، إذ لا يستطيعون القضاء على أعدائهم اللدودين،
أنا سايرون، لورد عشيرة رونكاندل.
ويبدو أنني، في أواخر أيامي، قد حظيت بابن لا بأس به.
لم يكن من أهدافه في هذه الحياة الجديدة.
بفضله، أُتيحت لي فرصة اللقاء بوجوه مألوفة،
لكن جين لم يكن يعلم ذلك.
وقضاء وقت طيب معكم جميعًا.
“يا له من وغد وقح.”
فلنُصفّق لجين رونكاندل.”
فقد اجتمع في قاعة واحدة ألف شخصية نافذة وقوية من أرجاء العالم،
تصفيق!
وجين، بطبيعة الحال، كان يتوقع هذا كله…
تصفيق!
“سيداتي وسادتي، شكرًا لقدومكم إلى حديقة السيوف.
تصفيق!
“أجل، يا سيدي البطريرك.”
عمّت الهتافات والتصفيق أرجاء القاعة كما هي عادة الولائم الرسمية.
لكن بشرط، لا يجوز أن تختار من هو أضعف منك…
غير أن ولائم آل رونكاندل معروفة بخصوصيتها…
“طبعًا.
فالتحيات فيها قصيرة، والهدايا لا تُستقبل.
ومع انسحابهما،
قال سايرون:
كاد جين يختنق بلُعابه وهو يسمع ما قيل من جانبه.
“كما يعلم أغلبكم،
“سررت بلقائك، أنا سيغر كين، أيضًا من عشيرة كين.”
هنالك قاعدتان بسيطتان لا غير يجب اتباعهما في ولائم آل رونكاندل:
لكنّه همس له بخفوت وهو لا يزال يبتسم:
أولًا، إن نشب شجار أثناء الاحتفال،
استبدلنا سلاحنا الأساسي بسيف ضخم وسيف متسلسل كما نصحنا العم زيد.
فسيتم اقتياد المتخاصمين إلى ساحة المبارزة من قبل الفرسان الحماة.
لكنّه همس له بخفوت وهو لا يزال يبتسم:
وثانيًا، على الخاسر أن يتقبل هزيمته، وعلى المنتصر أن يُظهر الرحمة.
كانوا من أنقى دماء عشيرة زيفل وقد جاؤوا برفقة أندريه.
ولا تنسوا أن هذه مناسبة للاحتفال، لا للانتقام.”
هوجر كان محاربًا بارزًا وواعدًا من عشيرة توكو.
غالبًا ما يصف الناس ولائم آل رونكاندل بأنها “ولائم الجسر الوحيد”.
كاد جين يختنق بلُعابه وهو يسمع ما قيل من جانبه.
ومبدأ الجسر الوحيد، أن يلتقي شخصان وجهًا لوجه عليه،
“أجل، يا سيدي البطريرك.”
فلا يكون أمامهما سوى المواجهة حتى يعود أحدهما من حيث أتى.
فسيتم اقتياد المتخاصمين إلى ساحة المبارزة من قبل الفرسان الحماة.
وهذا بالضبط ما يحدث في ولائم رونكاندل.
قال سايرون بنبرة رخية:
فقد اجتمع في قاعة واحدة ألف شخصية نافذة وقوية من أرجاء العالم،
نسي أنه داخل حديقة السيوف…
وكثير منهم يحمل ضغائن تجاه الآخرين…
وكثير منهم يحمل ضغائن تجاه الآخرين…
ومع وفرة الخمور، فلا مفر من المواجهات.
أم يتقمّص دور الطفل البريء، ويشكر الضيوف على حضورهم بلطف؟
في الولائم العادية، يكتفي المتخاصمون بالنظرات من بعيد أو ببعض المناوشات اللفظية،
كان صوت التصفيقة أقرب إلى قرع طبل عميق من مجرد صفقة يد.
أما هنا، فإن نظرة واحدة تكفي لأن يتّجه الخصمان فورًا إلى ساحة المبارزة.
ظلّ التوأمان مع جين لخمس دقائق أخرى يتبادلون الحديث، ثم انسحبا.
الشرط الوحيد: لا قتل.
ورفعوا رؤوسهم إلى الأعلى حيث كان سايرون ينتظر.
والنتيجة؟ يجب قبولها برحابة صدر.
فقد اجتمع في قاعة واحدة ألف شخصية نافذة وقوية من أرجاء العالم،
كان بعضهم يرى أن حظر القتل في المبارزات أمرٌ مؤسف، إذ لا يستطيعون القضاء على أعدائهم اللدودين،
قال سايرون بابتسامة مائلة:
لكن مع ذلك، كان سحق الخصم وطرحه أرضًا ضربًا وركلًا أمرًا ممتعًا بحد ذاته.
“بلّغ أندريه زيفل أن عليه أن يرحل من حيث أتى.
والأجمل من ذلك، أن الخاسر يُجبر على الاعتراف بضعفه ودونيّته،
إلا أن والده لم يكن من النوع الذي يجوب القاعة ممسكًا بابنه، يتباهى به أمام الجميع.
وهذا كان يُضفي على النصر مذاقًا بالغ الإرضاء.
فعليه أن يُظهر الاحترام الواجب حين يخطو في حديقة السيوف المقدسة لدى آل رونكاندل.
“حسنًا إذًا، أتمنى أن تقضوا وقتًا ممتعًا قبل عودتكم.”
لكان على سيد العشيرة أن يسمح له بالدخول تجنبًا للإحراج.
وووووووه!
تعالت الهتافات، وارتفعت الصيحات،
ترجمة: Arisu san
بينما كان جين يرتجف وهو يشاهد الوجوه المتورّدة الفَرِحة في الطابق السفلي.
وربما لأن مكانته في عشيرته رفيعة،
سرت في جسده قشعريرة منعشة ومثيرة، بدأت من أسفل عموده الفقري وانتشرت إلى أطرافه.
كانا يأملان أن يُكسبهما القرب من جين بعض الهيبة والاعتراف،
“حقًا… هذه العشيرة مجنونة بحق.”
ورغم أن الوليمة قد أُقيمت لأجل جين،
وللأسف، كان هو جزءًا من هذه العشيرة المجنونة.
هل نال الطعام الذي أعدّه آل رونكاندل رضاك؟”
قال سايرون بنبرة رخية:
“لكنه يبدو رجلاً بلا كياسة.”
“بوسعك أن تنزل أيضًا وتستمتع مع الآخرين.
أجاب جين بابتسامة:
وإن أثار أحدهم اهتمامك، يمكنك أن تدعوه إلى ساحة المبارزة.
“هاها، هرعنا إلى هنا فور سماعنا أن وريث آل رونكاندل قد بلغ المرتبة الخامسة!
لكن بشرط، لا يجوز أن تختار من هو أضعف منك…
إلا إن أهانك أو أهان العشيرة.”
فلا يكون أمامهما سوى المواجهة حتى يعود أحدهما من حيث أتى.
أجاب جين بابتسامة:
“حين تنتهي من تمثيلك هذا وتشبع، انسحب.
“أجل، يا أبي.
هوجر كان محاربًا بارزًا وواعدًا من عشيرة توكو.
وأفترض أن الخسارة أمر غير مسموح به كذلك، أليس كذلك؟”
“سرّني لقاؤك، سيدي جولارد.
قال سايرون بابتسامة مائلة:
أولًا، إن نشب شجار أثناء الاحتفال،
“طبعًا.
“طبعًا.
وإن خسرت… فسآخذ منك كل ما منحته لك حتى الآن.
ومبدأ الجسر الوحيد، أن يلتقي شخصان وجهًا لوجه عليه،
بما في ذلك [برادامانتي] ومربيتك.”
ذلك النبيذ الفاخر، الذي لا يُفتح إلا في المناسبات العظيمة لدى كبار النبلاء،
“سأتذكر ذلك جيدًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نزل سايرون أولًا إلى الطابق السفلي، واختلط بالضيوف.
عاد بعض اللون إلى وجهي التوأمين حين استقبلهما جين بلطف.
ورغم أن الوليمة قد أُقيمت لأجل جين،
سعيد بلقائك! اسمي هوجر.”
إلا أن والده لم يكن من النوع الذي يجوب القاعة ممسكًا بابنه، يتباهى به أمام الجميع.
“الأمور تتحسّن مؤخرًا.
ضحك جين بخفة وهو يراقب ظهر والده، ثم التفت ونزل من السلالم الأخرى.
في حياته السابقة، لم يكن يتخيل يومًا أنه سيقضي وقتًا كهذا مع والده…
“…الآن بعد أن أفكر في الأمر، إنها أول مرة أتحدث مع والدي بهذا الشكل.”
قال سايرون:
في حياته السابقة، لم يكن يتخيل يومًا أنه سيقضي وقتًا كهذا مع والده…
أدار جين رأسه خلسة نحو والده،
كأبٍ وابن يتبادلان الحديث ببساطة.
سيتقدّم إلى وسط القاعة، ويقف ساكنًا، بملامح هادئة تنضح باللامبالاة،
فجأة، غمره طوفان من المشاعر، وعلقت غصة في حلقه.
تعالت الهتافات، وارتفعت الصيحات،
لكنه أخذ نفسًا عميقًا وتخلّص من تلك الأحاسيس.
فلا يكون أمامهما سوى المواجهة حتى يعود أحدهما من حيث أتى.
فأن تكون له علاقة طيبة بوالده، أو أن ينال فخره،
صحيح أن قدوم أندريه دون دعوة تصرّف وقح،
لم يكن من أهدافه في هذه الحياة الجديدة.
ابتسم سايرون برضا حين رآهم،
“ما يهمّ حقًا… هو أن أتفوّق عليك يا أبي.”
هل يعقل أن يكون هذا الفتى الرقيق المظهر، ذي الملامح الطفولية، فارسًا من المرتبة الخامسة حقًا؟
والحقيقة أن هذا هو أكثر ما يتمناه سايرون من أبنائه…
وفي تصرّف جريء منه،
لكن جين لم يكن يعلم ذلك.
“ولِمَ تعتقد أنه موقف محرج له؟”
❃ ◈ ❃
تصفيق!
وما إن وطئت قدماه الطابق الأرضي، حتى شعر بنظرات لا تُعدّ ولا تُحصى مسلّطة عليه.
لكنّه همس له بخفوت وهو لا يزال يبتسم:
بعضهم كان ينظر إليه جهارًا دون مواربة،
وكثير منهم يحمل ضغائن تجاه الآخرين…
بينما اكتفى آخرون بالتحديق من بعيد.
أما بقية أفراد عشيرته، فدعهم يدخلون.
كلّهم كانوا مندهشين، لكن مهتمين كذلك.
“لأن والدي أمر بالسماح لبقية أفراد العشيرة بالدخول.
هل يعقل أن يكون هذا الفتى الرقيق المظهر، ذي الملامح الطفولية، فارسًا من المرتبة الخامسة حقًا؟
صحيح أن قدوم أندريه دون دعوة تصرّف وقح،
تبادل الضيوف النظرات والتساؤلات، والفضول يملأ عيونهم.
الرجل الذي تجاوز مرتبة البشر إلى حدود أنصاف الحكماء.
فما الذي ينبغي أن يفعله جين الآن؟
بفضله، أُتيحت لي فرصة اللقاء بوجوه مألوفة،
هل عليه أن يسير واثقًا وسطهم كأُسْدٍ مهابة؟
فهو واثق أن جين سيتعرّف عليه،
أم يتقمّص دور الطفل البريء، ويشكر الضيوف على حضورهم بلطف؟
بينما اكتفى آخرون بالتحديق من بعيد.
ابتسم جين لنفسه حين أدرك أن تلك أفكار سخيفة لن ينفّذ أيًّا منها.
صحيح أن قدوم أندريه دون دعوة تصرّف وقح،
خطّته كانت بسيطة:
ضحك جين بخفة وهو يراقب ظهر والده، ثم التفت ونزل من السلالم الأخرى.
سيتقدّم إلى وسط القاعة، ويقف ساكنًا، بملامح هادئة تنضح باللامبالاة،
❃ ◈ ❃
كأنه لا يُعير الحاضرين اهتمامًا يُذكر.
تبادل الضيوف النظرات والتساؤلات، والفضول يملأ عيونهم.
فمكانه في هذه الليلة سيكون في المركز…
وكذلك سيكون موقعه طوال حياته القادمة.
وكذلك سيكون موقعه طوال حياته القادمة.
لكن جين اكتفى بابتسامة هادئة وقال:
الوريث القادم للدار لا يحتاج إلى الحركة، بل ينتظر في مكانه.
بينما اكتفى آخرون بالتحديق من بعيد.
أما من أراد الحديث، فعليه أن يقترب هو بنفسه.
هنالك قاعدتان بسيطتان لا غير يجب اتباعهما في ولائم آل رونكاندل:
أخذ جين كأسًا من النبيذ من صينية أحد الخدم المنشغلين.
ويبدو أنني، في أواخر أيامي، قد حظيت بابن لا بأس به.
ذلك النبيذ الفاخر، الذي لا يُفتح إلا في المناسبات العظيمة لدى كبار النبلاء،
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان يُوزع هنا كما لو كان ماءً عاديًا.
فبعد أن تخلّت عنهم ميو وآني،
“هه… هاها… مبروك، أخي.”
فجأة، غمره طوفان من المشاعر، وعلقت غصة في حلقه.
“هل يمكننا البقاء بجانبك قليلًا؟”
“أجل، يا أبي.
كان أول من تحدث إلى جين هما التوأمان تونا.
ثلاثة من أولئك الأربعة كانوا ينظرون حولهم بقلق،
حدّق جين في أخويه الواقفين جنبًا إلى جنب، وابتسم.
تعلمان ذلك، أليس كذلك؟”
“بالطبع، كيف تسير تدريباتكما على حجر الصفاء هذه الأيام؟”
“هاينز.”
عاد بعض اللون إلى وجهي التوأمين حين استقبلهما جين بلطف.
إنه لشرف عظيم أن ألتقي بك أخيرًا.”
كانا يأملان أن يُكسبهما القرب من جين بعض الهيبة والاعتراف،
بعد قرابة عشرين دقيقة،
في رسالة غير منطوقة مفادها: “نحن مقرّبون منه، أيها السادة!”
وإن لم يفعل، فعليه أن يزحف عائدًا إلى عشيرته بلا ساقين.”
وكان هذا بتوصية من إيما، مربيتهم.
فجأة، غمره طوفان من المشاعر، وعلقت غصة في حلقه.
فبعد أن تخلّت عنهم ميو وآني،
أنا سايرون، لورد عشيرة رونكاندل.
أوصتهم إيما أن يسعوا لنيل رضا جين.
ابتسم جين لنفسه حين أدرك أن تلك أفكار سخيفة لن ينفّذ أيًّا منها.
وجين، بطبيعة الحال، كان يتوقع هذا كله…
“رائع. هذا جيد.
وقرر أن يطوي صفحة العداوة السابقة تجاه إيما.
ومع وفرة الخمور، فلا مفر من المواجهات.
تلك المرأة كانت مزعجة الملامح،
وما إن وطئت قدماه الطابق الأرضي، حتى شعر بنظرات لا تُعدّ ولا تُحصى مسلّطة عليه.
لكنها، على ما يبدو، من أذكى وأمكر من في عشيرة رونكاندل.
خطّته كانت بسيطة:
قال دايتونا:
فقد اجتمع في قاعة واحدة ألف شخصية نافذة وقوية من أرجاء العالم،
“الأمور تتحسّن مؤخرًا.
أخذ جين كأسًا من النبيذ من صينية أحد الخدم المنشغلين.
استبدلنا سلاحنا الأساسي بسيف ضخم وسيف متسلسل كما نصحنا العم زيد.
“لأن والدي أمر بالسماح لبقية أفراد العشيرة بالدخول.
الوضع أصبح أفضل بكثير.”
واصل الخدم رفع تقاريرهم إلى لورد العائلة بوجوه يعلوها القلق.
“رائع. هذا جيد.
سرت في جسده قشعريرة منعشة ومثيرة، بدأت من أسفل عموده الفقري وانتشرت إلى أطرافه.
أنا دائمًا أشجعكما، يا أخويّ العزيزين.
قال أحدهم:
تعلمان ذلك، أليس كذلك؟”
وكثير منهم يحمل ضغائن تجاه الآخرين…
“بـ-بالتأكيد! طبعًا نعلم.
لو كان قد حضر إلى وليمة عشيرة أخرى، حتى وإن لم يُدعَ،
من المريح حقًا أن نعلم أنك تدعمنا.”
مدّ دايتونا يده ووضعها على كتف جين.
وفي تصرّف جريء منه،
لم يكن من أهدافه في هذه الحياة الجديدة.
مدّ دايتونا يده ووضعها على كتف جين.
سواء أكان ساحرًا عظيمًا أم حتى جدًّا لساحر عظيم،
أما جين، فوجد محاولة التقرب البائسة هذه طريفة،
“بوسعك أن تنزل أيضًا وتستمتع مع الآخرين.
وترك أخاه يتصرف على سجيّته.
وإن أثار أحدهم اهتمامك، يمكنك أن تدعوه إلى ساحة المبارزة.
لكنّه همس له بخفوت وهو لا يزال يبتسم:
وكان هذا بتوصية من إيما، مربيتهم.
“حين تنتهي من تمثيلك هذا وتشبع، انسحب.
لكن جين لم يكن يعلم ذلك.
وبلّغ إيما أن تستمر في استغلال حنكتها كما تفعل الآن.”
هل عليه أن يسير واثقًا وسطهم كأُسْدٍ مهابة؟
كاد الرعب يطفو على ملامح دايتونا، لكنه أخفى ذلك وحرّك رأسه بإيماءة صغيرة.
ترجمة: Arisu san
ظلّ التوأمان مع جين لخمس دقائق أخرى يتبادلون الحديث، ثم انسحبا.
مدّ يده وعبث بشعره وهو يضحك بصوت عالٍ وودود:
ومع انسحابهما،
أما هنا، فإن نظرة واحدة تكفي لأن يتّجه الخصمان فورًا إلى ساحة المبارزة.
انفتحت السدود…
الوضع أصبح أفضل بكثير.”
وبدأ الضيوف الذين كانوا يتطلّعون نحو نجم الليلة من بعيد يقتربون واحدًا تلو الآخر.
بينما كان جين يرتجف وهو يشاهد الوجوه المتورّدة الفَرِحة في الطابق السفلي.
كان الفضل في ذلك للتوأمين، فقد أثبتا للضيوف أن جين لم يكن عصبيّ المزاج ولا قاسي الطباع كـ لونا في الماضي.
دخل أربعة أشخاص إلى قاعة الوليمة،
معظم الحاضرين كانوا قد حضروا وليمة لونا قبل تسعة عشر عامًا،
أنا جين رونكاندل.
حين بلغت المرتبة الخامسة في عمر الخامسة عشرة.
أدار جين رأسه خلسة نحو والده،
ولن ينسى أحد كيف كانت طباعها يومها…
فهو، في النهاية، مجرد إنسان أمام سايرون،
وقحة، باردة، شرسة.
وحتى لو قرر سايرون أن يُقعد أندريه إلى الأبد،
❃ ◈ ❃
“أندريه زيفل…؟”
“سررت بلقائك.
“سرّني لقاؤك، سيدي جولارد.
أنا جولارد كين من عشيرة كين.”
تصفيق!
“سرّني لقاؤك، سيدي جولارد.
هل عليه أن يسير واثقًا وسطهم كأُسْدٍ مهابة؟
هل نال الطعام الذي أعدّه آل رونكاندل رضاك؟”
فأن تكون له علاقة طيبة بوالده، أو أن ينال فخره،
“سررت بلقائك، أنا سيغر كين، أيضًا من عشيرة كين.”
هوجر كان محاربًا بارزًا وواعدًا من عشيرة توكو.
“تشرفت.
وحتى لو قرر سايرون أن يُقعد أندريه إلى الأبد،
أنا جين رونكاندل.
❃ ◈ ❃
لطالما رغبت بلقاء أفراد من عشيرتكم المشهورة بفنون الرمح.”
وإن أثار أحدهم اهتمامك، يمكنك أن تدعوه إلى ساحة المبارزة.
“هاها، هرعنا إلى هنا فور سماعنا أن وريث آل رونكاندل قد بلغ المرتبة الخامسة!
هل يعقل أن يكون هذا الفتى الرقيق المظهر، ذي الملامح الطفولية، فارسًا من المرتبة الخامسة حقًا؟
تشرفت بلقائك، أنا جونزينا بيرال من فرسان الملك التنين.”
تصفيق!
“أوه، إذًا أنتِ الآنسة جونزينا!
حتى وقف أمام جين رجل ضخم الجثة،
مربيتي طالما روت لي بطولاتك حين كنت صغيرًا…
وإن أثار أحدهم اهتمامك، يمكنك أن تدعوه إلى ساحة المبارزة.
إنه لشرف عظيم أن ألتقي بك أخيرًا.”
وسرعان ما خيّم التوتر على القاعة بأسرها.
وهكذا توالت التحيات الرسمية والمتحفّظة،
فجأة، غمره طوفان من المشاعر، وعلقت غصة في حلقه.
لكنها كانت دافئة في ظاهرها،
فالتحيات فيها قصيرة، والهدايا لا تُستقبل.
حتى وقف أمام جين رجل ضخم الجثة،
ابتسم سايرون برضا حين رآهم،
مدّ يده وعبث بشعره وهو يضحك بصوت عالٍ وودود:
لكنه أخذ نفسًا عميقًا وتخلّص من تلك الأحاسيس.
“هاها! إذًا أنت جين رونكاندل!
حين بلغت المرتبة الخامسة في عمر الخامسة عشرة.
كنت متشوّقًا لمعرفة مَن هذا الشقي الذي بلغ المرتبة الخامسة في سن الخامسة عشرة.
“هه… هاها… مبروك، أخي.”
هه، أنت فعلًا مجرد فتى صغير يصغرني بعشر سنوات!
هذا كفيل بإحراج أندريه زيفل ووضعه في موقف لا يُحسد عليه.”
سعيد بلقائك! اسمي هوجر.”
❃ ◈ ❃
لم يذكر هوجر اسم عائلته،
وهذا كان يُضفي على النصر مذاقًا بالغ الإرضاء.
فهو واثق أن جين سيتعرّف عليه،
الوريث القادم للدار لا يحتاج إلى الحركة، بل ينتظر في مكانه.
وقد فعل.
الوضع أصبح أفضل بكثير.”
هوجر كان محاربًا بارزًا وواعدًا من عشيرة توكو.
كانا يأملان أن يُكسبهما القرب من جين بعض الهيبة والاعتراف،
وربما لأن مكانته في عشيرته رفيعة،
بينما كان جين يرتجف وهو يشاهد الوجوه المتورّدة الفَرِحة في الطابق السفلي.
نسي أنه داخل حديقة السيوف…
سواء أكان ساحرًا عظيمًا أم حتى جدًّا لساحر عظيم،
المقر الرئيسي لعشيرة رونكاندل،
بينما اكتفى آخرون بالتحديق من بعيد.
وأن عليه التحلّي باللياقة.
مدّ يده وعبث بشعره وهو يضحك بصوت عالٍ وودود:
لكن جين اكتفى بابتسامة هادئة وقال:
“هاينز.”
“أوه، أجل… سعيد بلقائك، هوجر.”
كاد جين يختنق بلُعابه وهو يسمع ما قيل من جانبه.
في اللحظة التالية،
تصفيق!
هبط الصمت ثقيلًا على القاعة،
وإن خسرت… فسآخذ منك كل ما منحته لك حتى الآن.
وانتشر التوتر بين الحاضرين الذين راقبوا الموقف بعين حذرة.
دويّ!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سعيد بلقائك! اسمي هوجر.”
اترك تعليقاً لدعمي🔪
تشرفت بلقائك، أنا جونزينا بيرال من فرسان الملك التنين.”
“بوسعك أن تنزل أيضًا وتستمتع مع الآخرين.
