شؤونٌ مشتركة
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قطّب كيليارك حاجبيه من لهجة التنين الوقحة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ترجمة: Arisu san
“أجل. في مياه إمبراطورية فيرمونت، دارت معركة كبيرة بين تنينٍ فضي وتنين ريح، واختفت جزيرةٌ كاملة. وبسبب المانا المتبقية، تشكّلت دوامة في قلب المحيط لا تزول… لا شكّ أنها نتيجة تدمير الجرم.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
الـ”شيء” الذي أشار إليه، لم يكن سوى جرم الحاكم الشيطاني.
الجزيرة التي دارت فيها المعركة اختفت تمامًا بعد الهجمات المدمّرة من مهارة زَخّة الشُهُب، وشفرة العقل: قمر الدم، والانفجار الناتج عن تحطم جرم الحاكم الشيطاني.
قضم!
كانت قوة التدمير كافية لمحو الجزيرة من الوجود تمامًا.
وبخلاف الصورة الشائعة عن مظهره، كان يبدو شابًا في مقتبل العمر. ومن لم يكن يعرفه في شبابه، لما استطاع التعرف عليه في الشارع.
وقد لاحظت إمبراطورية فيرمونت ما جرى، فأرسلت فريقًا للتحقيق.
“بل كان كذلك، بالتأكيد. كويكانتل حصلت على اعتراف مباشر من فيوريتا.”
في البحار القريبة، كانت البحرية قد رصدت الانفجارات العظيمة وأبلغت القيادة المركزية في البر.
وصل جين ورفاقه إلى قصر كاشيمير في تيكان. وخرج كاشيمير ووكلاء طاووس الألوان السبعة إلى ساحة القصر لاستقبالهم. أما جيلي—التي كانت تنتظرهم بفارغ الصبر—فركضت إليهم مذعورة.
وكان الفريق المرسل يتألف من سحرة الإمبراطورية وكتيبة القوات الخاصة الثالثة التابعة لفيرمونت.
كل ما عرفوه هو أن آل زيڤل يعملون على قطعة أثرية تتعلّق بـ”متعاقدي الارواح”.
وقد أصابتهم الصدمة عند رؤيتهم للمشهد المدمر.
(المانا البشرية على الأرجح تعود إلى متعاقدة أولتا، إنيا. ربما لهذا علاقة بـ”الشيء” الذي يصنعه آل زيڤل؟ اللعنة… كان عليّ أن أراقب ذلك الكوخ الخشبي عن كثب!)
فمجرد اختفاء الجزيرة كان أمرًا هائلًا، ناهيك عن دوامة المانا الغريبة التي استمرت في الدوران والتلاشي في العدم. وكان هذا هو السبب الرئيسي الذي منعهم من الاقتراب من بقايا الجزيرة.
وصل جين ورفاقه إلى قصر كاشيمير في تيكان. وخرج كاشيمير ووكلاء طاووس الألوان السبعة إلى ساحة القصر لاستقبالهم. أما جيلي—التي كانت تنتظرهم بفارغ الصبر—فركضت إليهم مذعورة.
(ما الذي حدث هنا بحق الجحيم؟)
في ذلك الوقت، لم يكن هناك كثيرون في إمبراطورية فيرمونت يعرفون بأمر الكرة. لم يكن سوى الإمبراطور، وقادة كتائب القوات الخاصة، وبعض وزراء الإمبراطورية، هم من علموا بوجودها.
أما الجنود من القوات الخاصة الذين كانوا يتعقبون كويكانتل وإنيا، فقد أحسوا بانقباض في قلوبهم.
أكد الساحر الإمبراطوري الأمر بعد معاينته للبقايا.
كانوا يدركون أن هذا الدمار يرتبط بالتأكيد بمكان وجود المتعاقدة وتنينها.
فمجرد اختفاء الجزيرة كان أمرًا هائلًا، ناهيك عن دوامة المانا الغريبة التي استمرت في الدوران والتلاشي في العدم. وكان هذا هو السبب الرئيسي الذي منعهم من الاقتراب من بقايا الجزيرة.
اقترب أحد سحرة الإمبراطورية الذين كانوا يراقبون المشهد من عناصر القوات الخاصة.
في ورشة “التشظي” التابعة لـ بوڤار غاستون، الواقعة في دوقية كورانو، جلس ڤيشوكيل وكبح غضبه وحقده.
“القائد وراتش، يبدو أن التنين الفضي كويكانتل خاض معركة هنا. أستطيع تمييز مانا التنين الفضي… وكذلك مانا تنين الرياح.”
“لا أصدق أن السيدة لونا تشرّفت بزيارة منزلي. إنه لشرفٌ عظيم لي. تفضلي بالدخول. لقد بذلتم جميعًا جهدًا عظيمًا.”
“تنين الرياح؟ هل أنت متأكد؟”
كانوا يدركون أن هذا الدمار يرتبط بالتأكيد بمكان وجود المتعاقدة وتنينها.
“نعم. أظن أنه فيوريتا من آل زيڤل. كان التنين الوحيد من عنصر الرياح الذي اقترب من هذه المنطقة. كما أنني أستطيع كشف مانا بشرية… لكن لا يمكنني تحديد هويتها.”
[أن أذهب للبحث عن ميشا؟ كالعادة، عليّ القيام بالأعمال القذرة. سأحاول إيجادها، لكن لا تتوقع شيئًا. إن قرر تنين أسود أن يختبئ بإرادته، فلن يعثر عليه حتى كونان نفسه.]
وضع وراتش يده على جبهته.
قضم!
(لماذا تقاتلوا؟)
وفجأة، خطرت فكرة في ذهن جين:
لم يجد إجابةً مباشرة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(المانا البشرية على الأرجح تعود إلى متعاقدة أولتا، إنيا. ربما لهذا علاقة بـ”الشيء” الذي يصنعه آل زيڤل؟ اللعنة… كان عليّ أن أراقب ذلك الكوخ الخشبي عن كثب!)
“على أي حال… من وجهة نظرنا، يجب أن نُصلّي أن يكون التنينان قد ماتا بالفعل. وإلا فسيعتبرون هذا تهديدًا. فلننتظر إعلان آل زيڤل الرسمي أولًا.”
الـ”شيء” الذي أشار إليه، لم يكن سوى جرم الحاكم الشيطاني.
وقد أصابتهم الصدمة عند رؤيتهم للمشهد المدمر.
في ذلك الوقت، لم يكن هناك كثيرون في إمبراطورية فيرمونت يعرفون بأمر الكرة. لم يكن سوى الإمبراطور، وقادة كتائب القوات الخاصة، وبعض وزراء الإمبراطورية، هم من علموا بوجودها.
“أعلم… أعلم. يا لها من فوضى. عليّ أن أُخفي كل الأدلة المتعلقة بالجرم، تحسّبًا. يبدو أن عليّ القيام بأعمال قذرة أكثر منك يا كادون.”
ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منهم يعرف ماهيتها الحقيقية أو قدراتها، ولا حتى اسمها.
“ميشا؟ تقصد أخت التنين الأسود موركان؟”
كل ما عرفوه هو أن آل زيڤل يعملون على قطعة أثرية تتعلّق بـ”متعاقدي الارواح”.
“لونا…؟ انتظري… الحوت الأبيض، السيدة لونا رونكاندل؟”
“قائد! البحرية عثرت على أجزاء من جثة تنين في الجهة المقابلة من الجزيرة.”
“سيدي الشاب جين، يجب أن أخبرك بأمر مهم أولًا. في وقتٍ سابق من اليوم، قبل ثلاث ساعات تقريبًا، عاد التنين الحامي الخاص بابنتي.”
كانت قطع اللحم والقشور عالقة ببعض جذوع الأشجار الميتة التي تطفو على سطح المحيط.
[وكيف بحق الجحيم لي أن أعرف؟ يا غبي.]
“…هي بلا شك من جناح التنين الفضي، وذيل تنين الرياح.”
كانت قطع اللحم والقشور عالقة ببعض جذوع الأشجار الميتة التي تطفو على سطح المحيط.
أكد الساحر الإمبراطوري الأمر بعد معاينته للبقايا.
“أهلاً، أهلاً بك يا سيدي ڤيشوكيل! جئت في الوقت المناسب. كنت أشتهي كروكيت البطاطا الحلوة خاصتك. هيه… لا كروكيت اليوم؟”
“اجمعوا كل ما يمكن من البقايا في البحر. احذروا أن تسقط أيٌّ منها في تلك الهوة!”
“سأكتفي بالثقة بك، كادون. على أيّ حال، فقدان الجرم أمر مزعج.”
وخلال الساعات التالية، تمكّن فريق التحقيق من استرجاع الكثير من الأشلاء والعظام والقشور.
(علي أن أُرسل مزيدًا من عناصر القوات الخاصة إلى قرب منطقة آل زيڤل… فقد حدث الكثير بينما كنت غافلًا.)
وقد خلص السحرة الإمبراطوريون إلى أن التنينين لقيا حتفهما في المعركة، وكان على وراتش أن يرفع هذا التقرير إلى الإمبراطور بنفسه.
“تنين الرياح؟ هل أنت متأكد؟”
“حقًّا، كما قلتَ، قد يكون لهذا علاقة بالأداة الأثرية التي يصنعونها. فهل هذا يعني أنك لم تحدد سبب الدوامة التي ابتلعت الجزيرة؟”
ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منهم يعرف ماهيتها الحقيقية أو قدراتها، ولا حتى اسمها.
“أجل، يا صاحب الجلالة.”
كانوا يدركون أن هذا الدمار يرتبط بالتأكيد بمكان وجود المتعاقدة وتنينها.
“يبدو أن هناك الكثير من الثغرات في تقريرك. ولم تحدد حتى هوية ضيوف كويكانتل.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أعتذر، يا صاحب الجلالة.”
وفجأة، خطرت فكرة في ذهن جين:
“حسنًا، أعلم أنك لم تفعل ذلك عن قصد. إن لم تتمكن من العثور عليهم، فلا بد أنهم أشخاص استثنائيون. ومع ذلك، أؤمن أنك ستتمكن من تعقبهم في النهاية.”
كانت قطع اللحم والقشور عالقة ببعض جذوع الأشجار الميتة التي تطفو على سطح المحيط.
انحنى وراتش برأسه احترامًا.
بعد يومين…
“على أي حال… من وجهة نظرنا، يجب أن نُصلّي أن يكون التنينان قد ماتا بالفعل. وإلا فسيعتبرون هذا تهديدًا. فلننتظر إعلان آل زيڤل الرسمي أولًا.”
“حسنًا، أعلم أنك لم تفعل ذلك عن قصد. إن لم تتمكن من العثور عليهم، فلا بد أنهم أشخاص استثنائيون. ومع ذلك، أؤمن أنك ستتمكن من تعقبهم في النهاية.”
“وماذا نُصرّح للصحافة؟”
قضم كادون قضمة من السيخ. نظر إليه كيليارك وابتسم ابتسامة خفيفة.
“غطّوا على الأمر في الوقت الحالي. وإن لم يُعثر على إنيا قبل حلول الليل، فاعلنوا أنها مفقودة. أما كويكانتل، فمن المحتمل أنها ماتت معها. وسيسعد نبلاء الأكاديمية بهذا الخبر.”
“أجل. في مياه إمبراطورية فيرمونت، دارت معركة كبيرة بين تنينٍ فضي وتنين ريح، واختفت جزيرةٌ كاملة. وبسبب المانا المتبقية، تشكّلت دوامة في قلب المحيط لا تزول… لا شكّ أنها نتيجة تدمير الجرم.”
وبعد أن غادر وراتش، جلس الإمبراطور وحده في مكتبه، وأخذ يُفكر.
في الطابق الأعلى من برج السحرة التابع لعشيرة زيڤل، كان رجل يحدّق في كرة بلورية وهو يتحدث:
(علي أن أُرسل مزيدًا من عناصر القوات الخاصة إلى قرب منطقة آل زيڤل… فقد حدث الكثير بينما كنت غافلًا.)
كانوا يدركون أن هذا الدمار يرتبط بالتأكيد بمكان وجود المتعاقدة وتنينها.
في الطابق الأعلى من برج السحرة التابع لعشيرة زيڤل، كان رجل يحدّق في كرة بلورية وهو يتحدث:
الـ”شيء” الذي أشار إليه، لم يكن سوى جرم الحاكم الشيطاني.
“أندريه… مات.”
“يريدون أن يصبحوا طواغيتاً ليحكموا العالم… حسنًا، لست واثقًا إن كانت الأمور ستسير كما يشتهون.”
كان هذا الرجل هو كيليارك زيڤل، زعيم عشيرة زيڤل الحالي.
[وكيف بحق الجحيم لي أن أعرف؟ يا غبي.]
ورغم أن أندريه كان أخاه الأصغر، فإن خبر موته—بصفته الرجل الثاني في العشيرة—لم يهزّ مشاعره.
(ربما آل زيڤل يخشون من انكشاف أمر الجرم على يد العشائر الأخرى، لذا يسعون لمحو كل الأدلة المرتبطة به. لذا، من المحتمل أنهم محوا ذاكرة لاثري عمدًا لحماية سرّ الجرم.)
وبخلاف الصورة الشائعة عن مظهره، كان يبدو شابًا في مقتبل العمر. ومن لم يكن يعرفه في شبابه، لما استطاع التعرف عليه في الشارع.
[علينا استدعاء المقطِّع ليصنع واحدة جديدة. بدونها، لا يمكننا مهاجمة الرونكاندل قبل أن يموت سايرون. وملوك البحر الأسود…]
[ماذا؟ أخوك مات؟ ماذا تقصد؟ تلك الكرة البلورية… لا شيء يظهر فيها. إنها للزينة فقط. هل هذه مزحة سخيفة أخرى منك، كيليارك؟]
اتسعت عينا جين.
الوحيد الذي كان يستطيع مخاطبة كيليارك زيڤل بهذه الأريحية، لم يكن سوى تنين النار كادون—أحد تنانين روح اللهب “شينو”، والتنين الحارس لكيليارك. كان يُقلب سيخ لحم فوق أنفاسه المشتعلة.
فكرة الجرم كانت من آل زيڤل، لكن بوڤار هو من تولّى صنعها.
“لا، لم أعرف عن طريق الكرة، أيها الأحمق. شعرت بذلك. أخي الصغير مات للتو. لا أمزح.”
[همم… إذًا تقول إن الأمر حقيقي. ربما خسر أمام كويكانتل؟ ألم يأخذ معه جرم الحاكم الشيطاني؟ وكان برفقته فيوريتا أيضًا. آه، إن كان أندريه قد مات، فهل مات فيوريتا أيضًا؟ على أي حال، كويكانتل لم تكن خصمًا صعبًا إن كانت قوة الكرة إلى جانبه.]
توقف كادون عن تقليب سيخه.
“لاثري عاد؟”
[همم… إذًا تقول إن الأمر حقيقي. ربما خسر أمام كويكانتل؟ ألم يأخذ معه جرم الحاكم الشيطاني؟ وكان برفقته فيوريتا أيضًا. آه، إن كان أندريه قد مات، فهل مات فيوريتا أيضًا؟ على أي حال، كويكانتل لم تكن خصمًا صعبًا إن كانت قوة الكرة إلى جانبه.]
[وكيف بحق الجحيم لي أن أعرف؟ يا غبي.]
“لا أعلم. ربما كانت التنين الفضيّة أقوى مما ظننا… أو أن طرفًا ثالثًا ساعدها.”
“يريدون أن يصبحوا طواغيتاً ليحكموا العالم… حسنًا، لست واثقًا إن كانت الأمور ستسير كما يشتهون.”
[كويكانتل؟ تلك الحقيرة قوية، نعم… لكنها ليست قوية بما يكفي لتقاتل الاثنين معًا. وبالتأكيد ليست نِدًّا للجُرم!]
وفجأة، خطرت فكرة في ذهن جين:
قضم!
في ذلك الوقت، لم يكن هناك كثيرون في إمبراطورية فيرمونت يعرفون بأمر الكرة. لم يكن سوى الإمبراطور، وقادة كتائب القوات الخاصة، وبعض وزراء الإمبراطورية، هم من علموا بوجودها.
قضم كادون قضمة من السيخ. نظر إليه كيليارك وابتسم ابتسامة خفيفة.
ومع ذلك، لم يكن أيٌّ منهم يعرف ماهيتها الحقيقية أو قدراتها، ولا حتى اسمها.
“إن كان الأمر كذلك، فلا بد أن طرفًا ثالثًا تدخل. ما رأيك؟ من يكون؟”
“سيدي الشاب! هل أنت بخير؟”
[وكيف بحق الجحيم لي أن أعرف؟ يا غبي.]
لم يجد إجابةً مباشرة.
قطّب كيليارك حاجبيه من لهجة التنين الوقحة.
انحنى وراتش برأسه احترامًا.
[…على الأرجح تنين! ألم يقل كينزيلو آخر مرة إنّ “تنينًا يسيطر على الظلال” هو من قتل عمالقة المقبرة؟ إذًا فقد تكون ميشا. هذا مرجّح جدًا.]
في الطابق الأعلى من برج السحرة التابع لعشيرة زيڤل، كان رجل يحدّق في كرة بلورية وهو يتحدث:
“ميشا؟ تقصد أخت التنين الأسود موركان؟”
“ميشا؟ تقصد أخت التنين الأسود موركان؟”
[أجل، هي. تلك العاهرة لن تخشى قوة الجرم. قد لا تكون قوية كأخيها في ذروة مجده، لكنها لا تزال جبّارة.]
ورغم أن أندريه كان أخاه الأصغر، فإن خبر موته—بصفته الرجل الثاني في العشيرة—لم يهزّ مشاعره.
“لقد تحدد واجبك، كادون.”
“لا بأس يا جيلي. سمعت بعض الأمور في الطريق، ويبدو أن الأخ الأصغر يحبك كثيرًا. واصلي رعايته من فضلك.”
[أن أذهب للبحث عن ميشا؟ كالعادة، عليّ القيام بالأعمال القذرة. سأحاول إيجادها، لكن لا تتوقع شيئًا. إن قرر تنين أسود أن يختبئ بإرادته، فلن يعثر عليه حتى كونان نفسه.]
[همم… إذًا تقول إن الأمر حقيقي. ربما خسر أمام كويكانتل؟ ألم يأخذ معه جرم الحاكم الشيطاني؟ وكان برفقته فيوريتا أيضًا. آه، إن كان أندريه قد مات، فهل مات فيوريتا أيضًا؟ على أي حال، كويكانتل لم تكن خصمًا صعبًا إن كانت قوة الكرة إلى جانبه.]
“سأكتفي بالثقة بك، كادون. على أيّ حال، فقدان الجرم أمر مزعج.”
“غطّوا على الأمر في الوقت الحالي. وإن لم يُعثر على إنيا قبل حلول الليل، فاعلنوا أنها مفقودة. أما كويكانتل، فمن المحتمل أنها ماتت معها. وسيسعد نبلاء الأكاديمية بهذا الخبر.”
[هل يهمّك أصلًا أن أخاك مات لتوّه؟]
أما الجنود من القوات الخاصة الذين كانوا يتعقبون كويكانتل وإنيا، فقد أحسوا بانقباض في قلوبهم.
“كنت أعلم أن ذاك الأحمق سيموت يومًا ما. قبل مدة، دخل مأدبة سايرون دون ذرة خوف، وكنت غاضبًا منه فعلًا. لكنني لم أتوقع أن يأخذ الجرم معه إلى القبر.”
“لا، لم أعرف عن طريق الكرة، أيها الأحمق. شعرت بذلك. أخي الصغير مات للتو. لا أمزح.”
[علينا استدعاء المقطِّع ليصنع واحدة جديدة. بدونها، لا يمكننا مهاجمة الرونكاندل قبل أن يموت سايرون. وملوك البحر الأسود…]
وخلال الساعات التالية، تمكّن فريق التحقيق من استرجاع الكثير من الأشلاء والعظام والقشور.
“أعلم… أعلم. يا لها من فوضى. عليّ أن أُخفي كل الأدلة المتعلقة بالجرم، تحسّبًا. يبدو أن عليّ القيام بأعمال قذرة أكثر منك يا كادون.”
اقترب أحد سحرة الإمبراطورية الذين كانوا يراقبون المشهد من عناصر القوات الخاصة.
[وهذا أقل ما عليك فعله. إن أردت أن تصبح حاكم العالم، أعني.]
ولهذا، كانت ملكية الجرم موزعة بين عشيرة زيڤل وتنظيم كينزيلو.
في ورشة “التشظي” التابعة لـ بوڤار غاستون، الواقعة في دوقية كورانو، جلس ڤيشوكيل وكبح غضبه وحقده.
فقد سمعوا المزيد عن جرم الأصل في طريقهم إلى تيكان.
“أهلاً، أهلاً بك يا سيدي ڤيشوكيل! جئت في الوقت المناسب. كنت أشتهي كروكيت البطاطا الحلوة خاصتك. هيه… لا كروكيت اليوم؟”
“لاثري عاد؟”
“استمع جيدًا يا بوڤار. أتيت بعد أن بلغني من خونة العائلة الإمبراطورية في فيرمونت أن عشيرة زيڤل استخدمت جرم الحاكم الشيطاني من وراء ظهرنا.”
كانوا يدركون أن هذا الدمار يرتبط بالتأكيد بمكان وجود المتعاقدة وتنينها.
“ماذا؟ فعلوها؟!”
“لا أعلم. ربما كانت التنين الفضيّة أقوى مما ظننا… أو أن طرفًا ثالثًا ساعدها.”
“أجل. في مياه إمبراطورية فيرمونت، دارت معركة كبيرة بين تنينٍ فضي وتنين ريح، واختفت جزيرةٌ كاملة. وبسبب المانا المتبقية، تشكّلت دوامة في قلب المحيط لا تزول… لا شكّ أنها نتيجة تدمير الجرم.”
قفز بوڤار من مقعده وصرخ غاضبًا:
قفز بوڤار من مقعده وصرخ غاضبًا:
اقترب أحد سحرة الإمبراطورية الذين كانوا يراقبون المشهد من عناصر القوات الخاصة.
“أوووووغغغ! ذلك الجرم من صنعي! وأنا متأكد أنني حذّرتهم من استخدامه وهو غير مكتمل! لن أسامحهم إن صحّ ذلك!”
[وكيف بحق الجحيم لي أن أعرف؟ يا غبي.]
بينما كان بوڤار يندب ويصرخ، قطّب ڤيشوكيل جبينه.
[أن أذهب للبحث عن ميشا؟ كالعادة، عليّ القيام بالأعمال القذرة. سأحاول إيجادها، لكن لا تتوقع شيئًا. إن قرر تنين أسود أن يختبئ بإرادته، فلن يعثر عليه حتى كونان نفسه.]
(يبدو أن موعد ذبح هذا الخنزير الأحمق يتأخر مجددًا… فلا بدّ أن يصنع جرم جديد.)
[أن أذهب للبحث عن ميشا؟ كالعادة، عليّ القيام بالأعمال القذرة. سأحاول إيجادها، لكن لا تتوقع شيئًا. إن قرر تنين أسود أن يختبئ بإرادته، فلن يعثر عليه حتى كونان نفسه.]
فكرة الجرم كانت من آل زيڤل، لكن بوڤار هو من تولّى صنعها.
“حقًّا، كما قلتَ، قد يكون لهذا علاقة بالأداة الأثرية التي يصنعونها. فهل هذا يعني أنك لم تحدد سبب الدوامة التي ابتلعت الجزيرة؟”
ولهذا، كانت ملكية الجرم موزعة بين عشيرة زيڤل وتنظيم كينزيلو.
وبناءً على هذا الاستنتاج، شرح جين ما جرى في الجزيرة، وهزّ كاشيمير رأسه وهو يستمع.
“حتى زعيمنا غاضب. طالما أن تحالفنا مع زيڤل على شفا الانهيار، فلا تتواصل معهم في الوقت الراهن.”
“حقًّا، كما قلتَ، قد يكون لهذا علاقة بالأداة الأثرية التي يصنعونها. فهل هذا يعني أنك لم تحدد سبب الدوامة التي ابتلعت الجزيرة؟”
بعد يومين…
“حتى زعيمنا غاضب. طالما أن تحالفنا مع زيڤل على شفا الانهيار، فلا تتواصل معهم في الوقت الراهن.”
“أهلًا بعودتك، السيد الشاب جين!”
في ورشة “التشظي” التابعة لـ بوڤار غاستون، الواقعة في دوقية كورانو، جلس ڤيشوكيل وكبح غضبه وحقده.
وصل جين ورفاقه إلى قصر كاشيمير في تيكان. وخرج كاشيمير ووكلاء طاووس الألوان السبعة إلى ساحة القصر لاستقبالهم. أما جيلي—التي كانت تنتظرهم بفارغ الصبر—فركضت إليهم مذعورة.
“حسنًا، أعلم أنك لم تفعل ذلك عن قصد. إن لم تتمكن من العثور عليهم، فلا بد أنهم أشخاص استثنائيون. ومع ذلك، أؤمن أنك ستتمكن من تعقبهم في النهاية.”
“سيدي الشاب! هل أنت بخير؟”
وقد أصابتهم الصدمة عند رؤيتهم للمشهد المدمر.
“فطيرة الفراولة… هاها، أنا بخير.”
انحنى وراتش برأسه احترامًا.
كانت جيلي قد سمعت عن محنة إنيا، ولم تنم لحظة واحدة من شدة القلق على جين. وما إن التفتت إلى لونا، حتى انحنت احترامًا فورًا.
“كنت أعلم أن ذاك الأحمق سيموت يومًا ما. قبل مدة، دخل مأدبة سايرون دون ذرة خوف، وكنت غاضبًا منه فعلًا. لكنني لم أتوقع أن يأخذ الجرم معه إلى القبر.”
“لا بأس يا جيلي. سمعت بعض الأمور في الطريق، ويبدو أن الأخ الأصغر يحبك كثيرًا. واصلي رعايته من فضلك.”
“وماذا نُصرّح للصحافة؟”
“لونا…؟ انتظري… الحوت الأبيض، السيدة لونا رونكاندل؟”
أما الجنود من القوات الخاصة الذين كانوا يتعقبون كويكانتل وإنيا، فقد أحسوا بانقباض في قلوبهم.
“آه، لا بد أنك السيد كاشيمير. تشرفت بلقائك، أنا لونا رونكاندل.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لا أصدق أن السيدة لونا تشرّفت بزيارة منزلي. إنه لشرفٌ عظيم لي. تفضلي بالدخول. لقد بذلتم جميعًا جهدًا عظيمًا.”
[ماذا؟ أخوك مات؟ ماذا تقصد؟ تلك الكرة البلورية… لا شيء يظهر فيها. إنها للزينة فقط. هل هذه مزحة سخيفة أخرى منك، كيليارك؟]
وما إن دخلوا القصر، حتى تحدث كاشيمير قبل أن يفتح جين فمه:
“لاثري عاد؟”
“سيدي الشاب جين، يجب أن أخبرك بأمر مهم أولًا. في وقتٍ سابق من اليوم، قبل ثلاث ساعات تقريبًا، عاد التنين الحامي الخاص بابنتي.”
(ربما آل زيڤل يخشون من انكشاف أمر الجرم على يد العشائر الأخرى، لذا يسعون لمحو كل الأدلة المرتبطة به. لذا، من المحتمل أنهم محوا ذاكرة لاثري عمدًا لحماية سرّ الجرم.)
اتسعت عينا جين.
قفز بوڤار من مقعده وصرخ غاضبًا:
“لاثري عاد؟”
وبعد أن غادر وراتش، جلس الإمبراطور وحده في مكتبه، وأخذ يُفكر.
“نعم، لكن هناك أمرًا غريبًا. يبدو أن لاثري يعاني من فجوة في ذاكرته خلال فترة اختفائه. إنه الآن برفقة ابنتي، لكنه لا يبدو فاهمًا لما حدث. ربما لم يكن اختطافًا؟”
“يبدو أن هناك الكثير من الثغرات في تقريرك. ولم تحدد حتى هوية ضيوف كويكانتل.”
“بل كان كذلك، بالتأكيد. كويكانتل حصلت على اعتراف مباشر من فيوريتا.”
[أن أذهب للبحث عن ميشا؟ كالعادة، عليّ القيام بالأعمال القذرة. سأحاول إيجادها، لكن لا تتوقع شيئًا. إن قرر تنين أسود أن يختبئ بإرادته، فلن يعثر عليه حتى كونان نفسه.]
وفجأة، خطرت فكرة في ذهن جين:
لم يجد إجابةً مباشرة.
(ربما آل زيڤل يخشون من انكشاف أمر الجرم على يد العشائر الأخرى، لذا يسعون لمحو كل الأدلة المرتبطة به. لذا، من المحتمل أنهم محوا ذاكرة لاثري عمدًا لحماية سرّ الجرم.)
كل ما عرفوه هو أن آل زيڤل يعملون على قطعة أثرية تتعلّق بـ”متعاقدي الارواح”.
وبناءً على هذا الاستنتاج، شرح جين ما جرى في الجزيرة، وهزّ كاشيمير رأسه وهو يستمع.
“نعم، لكن هناك أمرًا غريبًا. يبدو أن لاثري يعاني من فجوة في ذاكرته خلال فترة اختفائه. إنه الآن برفقة ابنتي، لكنه لا يبدو فاهمًا لما حدث. ربما لم يكن اختطافًا؟”
“يا لها من أحداثٍ شديدة… أشعر بالذنب لأنني جعلتك تواجه كل ذلك بينما بقيت عاجزًا في تيكان. قطعة أثرية تبتلع المتعاقدين… ما الذي يحدث في عشيرة زيڤل بحق الجحيم؟”
كان هذا الرجل هو كيليارك زيڤل، زعيم عشيرة زيڤل الحالي.
“هناك سببٌ واحد فقط لصنع نسخة من جرم الأصل، أيها الأحمق.”
“أوووووغغغ! ذلك الجرم من صنعي! وأنا متأكد أنني حذّرتهم من استخدامه وهو غير مكتمل! لن أسامحهم إن صحّ ذلك!”
فتح موركان فمه أخيرًا. وهزّ جين وكويكانتل ولونا رؤوسهم معًا.
بينما كان بوڤار يندب ويصرخ، قطّب ڤيشوكيل جبينه.
فقد سمعوا المزيد عن جرم الأصل في طريقهم إلى تيكان.
(ربما آل زيڤل يخشون من انكشاف أمر الجرم على يد العشائر الأخرى، لذا يسعون لمحو كل الأدلة المرتبطة به. لذا، من المحتمل أنهم محوا ذاكرة لاثري عمدًا لحماية سرّ الجرم.)
“يريدون أن يصبحوا طواغيتاً ليحكموا العالم… حسنًا، لست واثقًا إن كانت الأمور ستسير كما يشتهون.”
“تنين الرياح؟ هل أنت متأكد؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
[ماذا؟ أخوك مات؟ ماذا تقصد؟ تلك الكرة البلورية… لا شيء يظهر فيها. إنها للزينة فقط. هل هذه مزحة سخيفة أخرى منك، كيليارك؟]
“يريدون أن يصبحوا طواغيتاً ليحكموا العالم… حسنًا، لست واثقًا إن كانت الأمور ستسير كما يشتهون.”
