الإبادة
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
ترجمة: Arisu san
سكريييييييييييش! شششششششت!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
بخلاف التحميل الزائد المعتاد، يمكن توليد تحميل قاتل باستخدام الكمية الضئيلة الفطرية من المانا الموجودة داخل الإنسان.
“عذرًا…؟”
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
“هل تطلب مني أن أختبر تعاويذ التحميل الزائد على سكان رومب؟”
كادت ملامح جين أن تتغير حين سمع تلك الكلمة.
“بالضبط. ولمَ ذلك الوجه في هذا اليوم السعيد؟ أنا حصلت على فرصة للاطلاع على مخطوطة شوغييل هيستر، وأنت حصلت على مخطوطة التحميل الزائد. لقد وضعنا حياتنا على المحك، وأشعر أن الثقة بيننا قد ترسّخت.”
سكريييييييييييش! شششششششت!
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“أوه، هُيِل، ألّا تكون… لم تقتل أحدًا من قبل؟ حتى في أيامك كمرتزق؟”
استدار كيدارد بسرعة ونظر إليه بعينين تنذران بالغضب.
كتم جين الشتائم التي كادت تفلت من شفتيه، وهزّ رأسه.
صدر صوت صرير حاد، وفي يد كيدارد، تجمّعت مانا تعويذة التحميل الزائد لتشكّل كرة.
التحميل الزائد المطلق.
“بالطبع—”
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
لم يعد هناك داعٍ للانتظار أكثر.
بخلاف التحميل الزائد المعتاد، يمكن توليد تحميل قاتل باستخدام الكمية الضئيلة الفطرية من المانا الموجودة داخل الإنسان.
سكريييييييييييش! شششششششت!
علاوة على ذلك، كان جين مبتدئًا، ولا يملك أي وسيلة لضبط قوة التدمير. لهذا اقترح كيدارد تجربة السحر على العامة — لضبط مستوى قوته.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
“أرجوك… كح! لا…”
“وما المفاجئ فيه؟”
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
استدار كيدارد بسرعة ونظر إليه بعينين تنذران بالغضب.
“أنا أبدأ.”
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
“هاه! هُيِل هيستر، أصغِ إلي جيدًا!”
ثم، فجأة، اندفع سيل من الجسيمات الزرقاء من جسده. بدا وكأن المانا قد التفّت حوله.
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
“ما هو؟”
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
عنفٌ لم يسبق لجين رؤيته من قبل.
“لقد أطلقتُ أقصى مستوى مناسب للمرتبة السابعة حتى يشعر بالألم بوضوح، لكن لمَ لا أشعر بأي أثر لتحميل مانا زائد؟ هاه؟!”
تابع كيدارد تفريغ احتقاره وهو يلهث.
“أرجوك… كح! لا…”
“أتدري من كنت عندما بلغتُ المرتبة التاسعة؟ شخصًا من العامة، لم يتلقَّ عونًا من أحد. لا يمكنك تجنّب أن تصبح وحشًا، هُيِل. إن فعلت، فلن تصبح الأفضل.”
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
“يا معلّم…”
طخ!
“أصحاب المال والنفوذ يفعلون ما هو أسوأ من هذا. يستطيعون شراء الفئران والأدوات بثمن بخس. أما أنا، فكنت أتعثر رغم أنني أملك موهبة تفوقهم.”
“حسنًا… والآن، إن استخدمتَ الحشرات غدًا ليلًا دون ندم، فسأمنحك مكافأة. فمعلمك هذا لا يملك فقط تعاويذ التحميل الزائد، بل من التعاويذ العنصرية إلى اللعنات — وكلما نجحت، سأعلّمك واحدة.”
كان الاستماع إلى تذمّره من الرأسمالية والامتيازات مرهقًا، لكن جين واصل الإنصات.
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
“كنت، مثلك، أشعر بعدم الارتياح. لكن، لو أن أحدًا فتح عيني آنذاك… لكنت أدركت فورًا أنني أساوي أكثر من ملايين الحشرات الزاحفة في هذا العالم. كنت أتمنى لو أخبرني أحد حينها أنه لا بأس في استخدامهم كما أشاء.”
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
“لا أريد تعلم ذلك منك. ولا أحتاج إليه.”
“لو كنت أدركت ذلك مبكرًا، لكان كيدارد هول [الوفرة] في مكانة أعلى. هُيِل، لا يجب أن تواجه الخسارات التي واجهتها. كل ما عليك فعله هو أن تتعلم من أخطائي دون أن تدفع الثمن.”
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
لكن، رغم كونه ساحرًا من المرتبة التاسعة، إلا أنه لا يزال بشرًا. لم يكن بإمكانه السيطرة على المانا اللانهائية للمرآة. كان الأمر أشبه بمحاولة صدّ شلال بيديه.
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
“أرجوك… كح! لا…”
“قليل فقط، قليل آخر، وسيقبل بتلك الكلمات القاسية.”
“كنت، مثلك، أشعر بعدم الارتياح. لكن، لو أن أحدًا فتح عيني آنذاك… لكنت أدركت فورًا أنني أساوي أكثر من ملايين الحشرات الزاحفة في هذا العالم. كنت أتمنى لو أخبرني أحد حينها أنه لا بأس في استخدامهم كما أشاء.”
هكذا ظنّ كيدارد بثقة.
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
“…هُيِل، لولاي، لما أتيحت لموهبتك فرصة أن تزدهر. كنت ستقضي حياتك كالسحرة من الصف الثالث. أما الآن، وأنت تملك مخطوطة التحميل الزائد، فأرني عزيمتك. وإلا، سأطردك.”
التحميل الزائد المطلق.
“ت-تطردني؟”
كتم جين الشتائم التي كادت تفلت من شفتيه، وهزّ رأسه.
“الأمر بهذا القدر من الأهمية. عليك أن تتقن هذه التقنية بقتل الحشرات — ليس فقط حشرات رومب. إن لم تستطع قبول ذلك، فلا نية لي بالاحتفاظ بك هنا.”
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
سكرييييييييش!
أخفى كيدارد ابتسامته ونظر إلى عيني جين المرتجفتين.
طعنة.
“أجل، من الصعب فهم الأمر في البداية. لكن، هُيِل، حين تستخدم أولئك الحشرات، ستدرك لماذا يُقسم العالم إلى عباقرة وعاديين.”
“—على جسدي. جرّبها علي.”
كان يؤمن حقًا أن هذا لمصلحة تلميذه. فقد عاش كيدارد حياته في القتل، وبلغ المرتبة التاسعة. وكان يعتقد أن طريقته القاسية، ولكن المنطقية، هي الطريقة الأمثل للتعليم.
“سأريك الآن. عليك أن تتعافى قبل ليلة الغد. وأيضًا، بصفتك مستخدمًا لهذا السحر، يجب أن تشعر به مرة واحدة على الأقل.”
أخفض جين رأسه.
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“هل تكذب لأنك تخشى أن أتخلّى عنك؟”
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
“هم!”
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
“فتى ذكي. لم تخني عيني.”
حين أتى جين إلى المدينة، كان قد فعّل بالفعل نافورة المانا.
كتم كيدارد هذه الكلمات وراح يمسح على شعر جين. كان في الواقع قلقًا مما سيفعله لو اختار جين الانسحاب.
“بالضبط. ولمَ ذلك الوجه في هذا اليوم السعيد؟ أنا حصلت على فرصة للاطلاع على مخطوطة شوغييل هيستر، وأنت حصلت على مخطوطة التحميل الزائد. لقد وضعنا حياتنا على المحك، وأشعر أن الثقة بيننا قد ترسّخت.”
“…سأعود لاحقًا. لكن لا يجب أن نمر بيوم كهذا مجددًا. لقد نلتُ الكثير بينما سرتُ في الجحيم، وأرغب في منحك كل ما حققته. تلميذي، أنت لا تختلف عن كوني نسخة مني.”
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“نعم، يا معلّمي. سأضع ذلك في الحسبان.”
بدأت تشققات تتكوّن على سطح الكرة.
“حسنًا… والآن، إن استخدمتَ الحشرات غدًا ليلًا دون ندم، فسأمنحك مكافأة. فمعلمك هذا لا يملك فقط تعاويذ التحميل الزائد، بل من التعاويذ العنصرية إلى اللعنات — وكلما نجحت، سأعلّمك واحدة.”
“أتدري من كنت عندما بلغتُ المرتبة التاسعة؟ شخصًا من العامة، لم يتلقَّ عونًا من أحد. لا يمكنك تجنّب أن تصبح وحشًا، هُيِل. إن فعلت، فلن تصبح الأفضل.”
“اللعنات.”
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
كادت ملامح جين أن تتغير حين سمع تلك الكلمة.
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
“لا أريد تعلم ذلك منك. ولا أحتاج إليه.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لم يعد هناك داعٍ للانتظار أكثر.
هكذا ظنّ كيدارد بثقة.
“يا معلّمي، قبل ليلة الغد، أود أن أطلب منك شيئًا.”
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
“ما هو؟”
حتى يراها جوشوا رونكاندل — شقيقه الأكبر.
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
خرجت جسيمات مانا صغيرة من جلد جين، وتدفقت نحو الدوّامة.
“بالطبع—”
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
“—على جسدي. جرّبها علي.”
“الآن، سأُسرّع دوران هذه الكرة، وستبدأ بسحب المانا منك من رأسك حتى أخمص قدميك. سأركّز على كل جزء من جسدك، لذا ركّز على أكثر المواضع ألمًا.”
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
أخفض جين رأسه.
“أريد أن أعرف الموضع الأمثل لتحفيز التحميل الزائد فيه، حتى أتمكن من إتقانه بأسرع وقت.”
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
كييييييييينغ! تشينغ!
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
صدر صوت صرير حاد، وفي يد كيدارد، تجمّعت مانا تعويذة التحميل الزائد لتشكّل كرة.
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
“سأريك الآن. عليك أن تتعافى قبل ليلة الغد. وأيضًا، بصفتك مستخدمًا لهذا السحر، يجب أن تشعر به مرة واحدة على الأقل.”
“…هُيِل، لولاي، لما أتيحت لموهبتك فرصة أن تزدهر. كنت ستقضي حياتك كالسحرة من الصف الثالث. أما الآن، وأنت تملك مخطوطة التحميل الزائد، فأرني عزيمتك. وإلا، سأطردك.”
“شكرًا لك.”
“أصحاب المال والنفوذ يفعلون ما هو أسوأ من هذا. يستطيعون شراء الفئران والأدوات بثمن بخس. أما أنا، فكنت أتعثر رغم أنني أملك موهبة تفوقهم.”
“ربما تعلم هذا من خلال قراءتك لمخطوطات التحميل الزائد المطلق، لكن اسم هذه التعويذة هو دوّامة التحميل الزائد. أنت تخلق قوة تجذب وتسرق مانا الخصم، ومن خلالها تولّد التحميل الزائد. هذه هي التعويذة التي ستتمرن عليها غدًا.”
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
“أجل، هذه هي التعويذة التي تمرنت عليها أثناء وجودك في ڤانكيلا.”
لم يعد هناك داعٍ للانتظار أكثر.
“الآن، سأُسرّع دوران هذه الكرة، وستبدأ بسحب المانا منك من رأسك حتى أخمص قدميك. سأركّز على كل جزء من جسدك، لذا ركّز على أكثر المواضع ألمًا.”
بات كيدارد يستخدم مانا تقترب من تلك الخاصة بساحر مخضرم من المرتبة الثامنة، بينما ظلّ جين واقفًا مغمض العينين، دون أدنى تغير في ملامحه.
تراجع جين خطوة وأغمض عينيه.
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“أنا أبدأ.”
“يا معلّم…”
سكرييييييييش!
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
خرجت جسيمات مانا صغيرة من جلد جين، وتدفقت نحو الدوّامة.
“بالضبط. ولمَ ذلك الوجه في هذا اليوم السعيد؟ أنا حصلت على فرصة للاطلاع على مخطوطة شوغييل هيستر، وأنت حصلت على مخطوطة التحميل الزائد. لقد وضعنا حياتنا على المحك، وأشعر أن الثقة بيننا قد ترسّخت.”
ثم، فجأة، اندفع سيل من الجسيمات الزرقاء من جسده. بدا وكأن المانا قد التفّت حوله.
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
“ما…؟!”
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
لكن، رغم كونه ساحرًا من المرتبة التاسعة، إلا أنه لا يزال بشرًا. لم يكن بإمكانه السيطرة على المانا اللانهائية للمرآة. كان الأمر أشبه بمحاولة صدّ شلال بيديه.
“لقد أطلقتُ أقصى مستوى مناسب للمرتبة السابعة حتى يشعر بالألم بوضوح، لكن لمَ لا أشعر بأي أثر لتحميل مانا زائد؟ هاه؟!”
التحميل الزائد المطلق.
نظر كيدارد إلى دوّامة التحميل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كرااااك.
“بالطبع—”
بدأت تشققات تتكوّن على سطح الكرة.
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
سكريييييييييييش! شششششششت!
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
كان الاستماع إلى تذمّره من الرأسمالية والامتيازات مرهقًا، لكن جين واصل الإنصات.
بات كيدارد يستخدم مانا تقترب من تلك الخاصة بساحر مخضرم من المرتبة الثامنة، بينما ظلّ جين واقفًا مغمض العينين، دون أدنى تغير في ملامحه.
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
مانا المرآة اللامتناهية.
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
“عذرًا…؟”
كولام.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
حين أتى جين إلى المدينة، كان قد فعّل بالفعل نافورة المانا.
سكرييييييييش!
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
ثم، فجأة، اندفع سيل من الجسيمات الزرقاء من جسده. بدا وكأن المانا قد التفّت حوله.
كززززززك! بوم!
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
تشوّهت دوّامة التحميل وانفجرت. حشد كيدارد كل طاقته لاحتواء المانا.
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
لكن، رغم كونه ساحرًا من المرتبة التاسعة، إلا أنه لا يزال بشرًا. لم يكن بإمكانه السيطرة على المانا اللانهائية للمرآة. كان الأمر أشبه بمحاولة صدّ شلال بيديه.
“—على جسدي. جرّبها علي.”
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
“كيدارد هول… أنت أكثر من يعلم فظاعة العذاب الناتج عن التحميل الزائد.”
استلّ جين خنجرًا أزرق من كمّه، ونظر إلى عدوه.
“ك-كح—آآآاااااااه!”
“بالطبع—”
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
حتى يراها جوشوا رونكاندل — شقيقه الأكبر.
“لا بد أنك عشت حياتك دون أن تعلم…”
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
“أرغ، م-من…؟”
ترجمة: Arisu san
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
“أ-أننننت!”
طخ!
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
“يا معلّمي، قبل ليلة الغد، أود أن أطلب منك شيئًا.”
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
“أنا أبدأ.”
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
“أ-أننننت!”
“أ-أننننت!”
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
“لستُ هُيِل هيستر، بل جين رونكاندل.”
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
شينغ…
“سأريك الآن. عليك أن تتعافى قبل ليلة الغد. وأيضًا، بصفتك مستخدمًا لهذا السحر، يجب أن تشعر به مرة واحدة على الأقل.”
استلّ جين خنجرًا أزرق من كمّه، ونظر إلى عدوه.
“لم يكن لدي فرصة لأتوسّل حينها، كيدارد. كنت طفلًا في عامي الأول.”
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
نظر كيدارد إلى دوّامة التحميل.
“استغرق الأمر 44 عامًا لأكتشف أن جوشوا أمر تايميُون بأن تخبرك بلعني.”
استدار كيدارد بسرعة ونظر إليه بعينين تنذران بالغضب.
“أرجوك… كح! لا…”
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
“لم يكن لدي فرصة لأتوسّل حينها، كيدارد. كنت طفلًا في عامي الأول.”
“عذرًا…؟”
غمّر جين خنجره بالطاقة الروحية، وبدأ كيدارد يهتزّ بسرعة بينما تفجّرت الدماء من فمه، ملطخة ثياب جين.
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
“…هُيِل، لولاي، لما أتيحت لموهبتك فرصة أن تزدهر. كنت ستقضي حياتك كالسحرة من الصف الثالث. أما الآن، وأنت تملك مخطوطة التحميل الزائد، فأرني عزيمتك. وإلا، سأطردك.”
“أنقذني… كح—”
“كيدارد هول… أنت أكثر من يعلم فظاعة العذاب الناتج عن التحميل الزائد.”
طعنة.
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
“هاه! هُيِل هيستر، أصغِ إلي جيدًا!”
ولوّح بالخنجر على الجدار، تاركًا رسالة:
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
* (لن تموتوا بسلام كما مات هذا الرجل.
* جين غراي)
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
حتى يراها جوشوا رونكاندل — شقيقه الأكبر.
“استغرق الأمر 44 عامًا لأكتشف أن جوشوا أمر تايميُون بأن تخبرك بلعني.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ربما تعلم هذا من خلال قراءتك لمخطوطات التحميل الزائد المطلق، لكن اسم هذه التعويذة هو دوّامة التحميل الزائد. أنت تخلق قوة تجذب وتسرق مانا الخصم، ومن خلالها تولّد التحميل الزائد. هذه هي التعويذة التي ستتمرن عليها غدًا.”
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
