الإبادة
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
طخ!
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لم يعد هناك داعٍ للانتظار أكثر.
ترجمة: Arisu san
“—على جسدي. جرّبها علي.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ما هو؟”
“عذرًا…؟”
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
“أريد أن أعرف الموضع الأمثل لتحفيز التحميل الزائد فيه، حتى أتمكن من إتقانه بأسرع وقت.”
“هل تطلب مني أن أختبر تعاويذ التحميل الزائد على سكان رومب؟”
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
“بالضبط. ولمَ ذلك الوجه في هذا اليوم السعيد؟ أنا حصلت على فرصة للاطلاع على مخطوطة شوغييل هيستر، وأنت حصلت على مخطوطة التحميل الزائد. لقد وضعنا حياتنا على المحك، وأشعر أن الثقة بيننا قد ترسّخت.”
“يا معلّم…”
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
بخلاف التحميل الزائد المعتاد، يمكن توليد تحميل قاتل باستخدام الكمية الضئيلة الفطرية من المانا الموجودة داخل الإنسان.
“أوه، هُيِل، ألّا تكون… لم تقتل أحدًا من قبل؟ حتى في أيامك كمرتزق؟”
ثم، فجأة، اندفع سيل من الجسيمات الزرقاء من جسده. بدا وكأن المانا قد التفّت حوله.
كتم جين الشتائم التي كادت تفلت من شفتيه، وهزّ رأسه.
“نعم، يا معلّمي. سأضع ذلك في الحسبان.”
التحميل الزائد المطلق.
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
“اللعنات.”
بخلاف التحميل الزائد المعتاد، يمكن توليد تحميل قاتل باستخدام الكمية الضئيلة الفطرية من المانا الموجودة داخل الإنسان.
طعنة.
علاوة على ذلك، كان جين مبتدئًا، ولا يملك أي وسيلة لضبط قوة التدمير. لهذا اقترح كيدارد تجربة السحر على العامة — لضبط مستوى قوته.
مانا المرآة اللامتناهية.
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
“قليل فقط، قليل آخر، وسيقبل بتلك الكلمات القاسية.”
“وما المفاجئ فيه؟”
غمّر جين خنجره بالطاقة الروحية، وبدأ كيدارد يهتزّ بسرعة بينما تفجّرت الدماء من فمه، ملطخة ثياب جين.
استدار كيدارد بسرعة ونظر إليه بعينين تنذران بالغضب.
لم يخرج من فمه أيّ رد. وبعد برهة صمت، أومأ كيدارد وكأنه فهم السبب.
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
“هاه! هُيِل هيستر، أصغِ إلي جيدًا!”
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
كززززززك! بوم!
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
نظر كيدارد إلى دوّامة التحميل.
عنفٌ لم يسبق لجين رؤيته من قبل.
“اللعنات.”
تابع كيدارد تفريغ احتقاره وهو يلهث.
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
“أتدري من كنت عندما بلغتُ المرتبة التاسعة؟ شخصًا من العامة، لم يتلقَّ عونًا من أحد. لا يمكنك تجنّب أن تصبح وحشًا، هُيِل. إن فعلت، فلن تصبح الأفضل.”
“أليسوا مجرد مواطنين عاديين، أبرياء؟ إن تطلب مني أن أستخدمهم كفئران تجارب لإنجازاتي السحرية…”
“يا معلّم…”
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“أصحاب المال والنفوذ يفعلون ما هو أسوأ من هذا. يستطيعون شراء الفئران والأدوات بثمن بخس. أما أنا، فكنت أتعثر رغم أنني أملك موهبة تفوقهم.”
طخ!
كان الاستماع إلى تذمّره من الرأسمالية والامتيازات مرهقًا، لكن جين واصل الإنصات.
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
“كنت، مثلك، أشعر بعدم الارتياح. لكن، لو أن أحدًا فتح عيني آنذاك… لكنت أدركت فورًا أنني أساوي أكثر من ملايين الحشرات الزاحفة في هذا العالم. كنت أتمنى لو أخبرني أحد حينها أنه لا بأس في استخدامهم كما أشاء.”
“هم!”
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
كان يؤمن حقًا أن هذا لمصلحة تلميذه. فقد عاش كيدارد حياته في القتل، وبلغ المرتبة التاسعة. وكان يعتقد أن طريقته القاسية، ولكن المنطقية، هي الطريقة الأمثل للتعليم.
“لو كنت أدركت ذلك مبكرًا، لكان كيدارد هول [الوفرة] في مكانة أعلى. هُيِل، لا يجب أن تواجه الخسارات التي واجهتها. كل ما عليك فعله هو أن تتعلم من أخطائي دون أن تدفع الثمن.”
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
وبينما كان كيدارد يطلق خطبته تلك، ألقى جين نظرة بطيئة نحو الأرض.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كما أن جين رأى هذا الجانب من كيدارد لأول مرة، كذلك كان كيدارد يرى ذلك التعب في وجه جين لأول مرة.
استدار كيدارد بسرعة ونظر إليه بعينين تنذران بالغضب.
“قليل فقط، قليل آخر، وسيقبل بتلك الكلمات القاسية.”
“عذرًا…؟”
هكذا ظنّ كيدارد بثقة.
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
“…هُيِل، لولاي، لما أتيحت لموهبتك فرصة أن تزدهر. كنت ستقضي حياتك كالسحرة من الصف الثالث. أما الآن، وأنت تملك مخطوطة التحميل الزائد، فأرني عزيمتك. وإلا، سأطردك.”
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“ت-تطردني؟”
تشوّهت دوّامة التحميل وانفجرت. حشد كيدارد كل طاقته لاحتواء المانا.
“الأمر بهذا القدر من الأهمية. عليك أن تتقن هذه التقنية بقتل الحشرات — ليس فقط حشرات رومب. إن لم تستطع قبول ذلك، فلا نية لي بالاحتفاظ بك هنا.”
“أتدري من كنت عندما بلغتُ المرتبة التاسعة؟ شخصًا من العامة، لم يتلقَّ عونًا من أحد. لا يمكنك تجنّب أن تصبح وحشًا، هُيِل. إن فعلت، فلن تصبح الأفضل.”
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
نظر كيدارد إلى دوّامة التحميل.
أخفى كيدارد ابتسامته ونظر إلى عيني جين المرتجفتين.
حتى يراها جوشوا رونكاندل — شقيقه الأكبر.
“أجل، من الصعب فهم الأمر في البداية. لكن، هُيِل، حين تستخدم أولئك الحشرات، ستدرك لماذا يُقسم العالم إلى عباقرة وعاديين.”
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
كان يؤمن حقًا أن هذا لمصلحة تلميذه. فقد عاش كيدارد حياته في القتل، وبلغ المرتبة التاسعة. وكان يعتقد أن طريقته القاسية، ولكن المنطقية، هي الطريقة الأمثل للتعليم.
أخفى كيدارد ابتسامته ونظر إلى عيني جين المرتجفتين.
أخفض جين رأسه.
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
“هل تكذب لأنك تخشى أن أتخلّى عنك؟”
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
“لا، سيدي. لولاك أنت، لكنت الآن أتعفّن في أكاديمية ملتادور أو قتلت على يد زيڤل. إن لم أثق بك، فلن يبقى لي طريق آخر.”
كتم كيدارد هذه الكلمات وراح يمسح على شعر جين. كان في الواقع قلقًا مما سيفعله لو اختار جين الانسحاب.
“هم!”
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“فتى ذكي. لم تخني عيني.”
طخ!
كتم كيدارد هذه الكلمات وراح يمسح على شعر جين. كان في الواقع قلقًا مما سيفعله لو اختار جين الانسحاب.
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
“…سأعود لاحقًا. لكن لا يجب أن نمر بيوم كهذا مجددًا. لقد نلتُ الكثير بينما سرتُ في الجحيم، وأرغب في منحك كل ما حققته. تلميذي، أنت لا تختلف عن كوني نسخة مني.”
“أنقذني… كح—”
“نعم، يا معلّمي. سأضع ذلك في الحسبان.”
شينغ…
“حسنًا… والآن، إن استخدمتَ الحشرات غدًا ليلًا دون ندم، فسأمنحك مكافأة. فمعلمك هذا لا يملك فقط تعاويذ التحميل الزائد، بل من التعاويذ العنصرية إلى اللعنات — وكلما نجحت، سأعلّمك واحدة.”
“هل تطلب مني أن أختبر تعاويذ التحميل الزائد على سكان رومب؟”
“اللعنات.”
“لا بد أنك عشت حياتك دون أن تعلم…”
كادت ملامح جين أن تتغير حين سمع تلك الكلمة.
“لم يكن لدي فرصة لأتوسّل حينها، كيدارد. كنت طفلًا في عامي الأول.”
“لا أريد تعلم ذلك منك. ولا أحتاج إليه.”
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
لم يعد هناك داعٍ للانتظار أكثر.
“هل تكذب لأنك تخشى أن أتخلّى عنك؟”
“يا معلّمي، قبل ليلة الغد، أود أن أطلب منك شيئًا.”
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
“ما هو؟”
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
“أرجو أن تستعرض لي تعويذة التحميل الزائد المطلق.”
“نعم، يا معلّمي. سأضع ذلك في الحسبان.”
“بالطبع—”
أخفى كيدارد ابتسامته ونظر إلى عيني جين المرتجفتين.
“—على جسدي. جرّبها علي.”
خلال الأيام العشرة الماضية، تعلّم أنه سحر يمكن استخدامه لتوليد تحميل زائد لا للسحرة فقط، بل حتى على الأشخاص العاديين.
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
“أريد أن أعرف الموضع الأمثل لتحفيز التحميل الزائد فيه، حتى أتمكن من إتقانه بأسرع وقت.”
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
“كُهُهُه…! أجل، هذه هي طريقة التفكير السليمة. أنا فخور! إن قتلت أكثر من خمس حشرات، فسيأتي الفرسان من العاصمة. لذا علينا الرحيل مباشرة بعد ذلك. لم أفكر في ذلك.”
“أجل، من الصعب فهم الأمر في البداية. لكن، هُيِل، حين تستخدم أولئك الحشرات، ستدرك لماذا يُقسم العالم إلى عباقرة وعاديين.”
كييييييييينغ! تشينغ!
تراجع جين خطوة وأغمض عينيه.
صدر صوت صرير حاد، وفي يد كيدارد، تجمّعت مانا تعويذة التحميل الزائد لتشكّل كرة.
“كيدارد هول… أنت أكثر من يعلم فظاعة العذاب الناتج عن التحميل الزائد.”
“سأريك الآن. عليك أن تتعافى قبل ليلة الغد. وأيضًا، بصفتك مستخدمًا لهذا السحر، يجب أن تشعر به مرة واحدة على الأقل.”
ترجمة: Arisu san
“شكرًا لك.”
كتم جين الشتائم التي كادت تفلت من شفتيه، وهزّ رأسه.
“ربما تعلم هذا من خلال قراءتك لمخطوطات التحميل الزائد المطلق، لكن اسم هذه التعويذة هو دوّامة التحميل الزائد. أنت تخلق قوة تجذب وتسرق مانا الخصم، ومن خلالها تولّد التحميل الزائد. هذه هي التعويذة التي ستتمرن عليها غدًا.”
كان الاستماع إلى تذمّره من الرأسمالية والامتيازات مرهقًا، لكن جين واصل الإنصات.
“أجل، هذه هي التعويذة التي تمرنت عليها أثناء وجودك في ڤانكيلا.”
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
“الآن، سأُسرّع دوران هذه الكرة، وستبدأ بسحب المانا منك من رأسك حتى أخمص قدميك. سأركّز على كل جزء من جسدك، لذا ركّز على أكثر المواضع ألمًا.”
كززززززك! بوم!
تراجع جين خطوة وأغمض عينيه.
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
“أنا أبدأ.”
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
سكرييييييييش!
“شكرًا لك.”
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
خرجت جسيمات مانا صغيرة من جلد جين، وتدفقت نحو الدوّامة.
“ت-تطردني؟”
ثم، فجأة، اندفع سيل من الجسيمات الزرقاء من جسده. بدا وكأن المانا قد التفّت حوله.
“—على جسدي. جرّبها علي.”
“ما…؟!”
“أنقذني… كح—”
وما إن لاحظ كيدارد ذلك، حتى بدا عليه الذهول.
ترجمة: Arisu san
“لقد أطلقتُ أقصى مستوى مناسب للمرتبة السابعة حتى يشعر بالألم بوضوح، لكن لمَ لا أشعر بأي أثر لتحميل مانا زائد؟ هاه؟!”
“هل تطلب مني أن أختبر تعاويذ التحميل الزائد على سكان رومب؟”
نظر كيدارد إلى دوّامة التحميل.
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
كرااااك.
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
بدأت تشققات تتكوّن على سطح الكرة.
حين أتى جين إلى المدينة، كان قد فعّل بالفعل نافورة المانا.
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
“يا معلّم…”
سكريييييييييييش! شششششششت!
“أريد أن أعرف الموضع الأمثل لتحفيز التحميل الزائد فيه، حتى أتمكن من إتقانه بأسرع وقت.”
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
“شكرًا لك.”
بات كيدارد يستخدم مانا تقترب من تلك الخاصة بساحر مخضرم من المرتبة الثامنة، بينما ظلّ جين واقفًا مغمض العينين، دون أدنى تغير في ملامحه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم تعد دوّامة التحميل قادرة على احتواء كمية المانا التي يملكها جين.
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
مانا المرآة اللامتناهية.
“م-مستحيل. هُيِل تجاوز المرتبة السابعة بكثير! لا، لا يمكن… سأزيد الشدة.”
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
هزّ كيدارد كتفي جين بعنف وهو يتمتم:
كولام.
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
حين أتى جين إلى المدينة، كان قد فعّل بالفعل نافورة المانا.
“ليس هذا. فقط… أجد الأمر مفاجئًا قليلًا.”
منذ البداية، لأجل هذه اللحظة.
لكن، رغم كونه ساحرًا من المرتبة التاسعة، إلا أنه لا يزال بشرًا. لم يكن بإمكانه السيطرة على المانا اللانهائية للمرآة. كان الأمر أشبه بمحاولة صدّ شلال بيديه.
كززززززك! بوم!
“أنقذني… كح—”
تشوّهت دوّامة التحميل وانفجرت. حشد كيدارد كل طاقته لاحتواء المانا.
“شكرًا لك.”
لكن، رغم كونه ساحرًا من المرتبة التاسعة، إلا أنه لا يزال بشرًا. لم يكن بإمكانه السيطرة على المانا اللانهائية للمرآة. كان الأمر أشبه بمحاولة صدّ شلال بيديه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
امتصّ كيدارد المانا التي استخدمها لإطلاق التعويذة، إلى جانب مانا المرآة اللامحدودة. وبدأ جسده يُظهر علامات التحميل الزائد، ثم انتشرت في جسده بالكامل.
“كيدارد هول… أنت أكثر من يعلم فظاعة العذاب الناتج عن التحميل الزائد.”
كييييييييينغ! تشينغ!
“ك-كح—آآآاااااااه!”
“هاه! هُيِل هيستر، أصغِ إلي جيدًا!”
اندفع الدم من جميع فتحات وجه كيدارد، وبدأ جسده يرتجف. سار جين نحوه ببطء.
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
“لا بد أنك عشت حياتك دون أن تعلم…”
لم يدرك كيدارد خطورة الموقف إلا عندما بدأت الكرة في التوسّع.
“أرغ، م-من…؟”
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
“أرجوك… كح! لا…”
امتلأت عيناه بالصدمة، واهتزّت ساقاه غير قادرتين على تحمل ألم التحميل الزائد.
“أتدري من كنت عندما بلغتُ المرتبة التاسعة؟ شخصًا من العامة، لم يتلقَّ عونًا من أحد. لا يمكنك تجنّب أن تصبح وحشًا، هُيِل. إن فعلت، فلن تصبح الأفضل.”
طخ!
“لا تخَف من قتل بعض الحشرات. إنك تملك موهبة منحتها لك السماء، وقيمتك تتجاوزهم بمراحل. هم يصبحون مواردك، وهذه هي الطبيعة!”
فقد كيدارد قوّته، وركع أرضًا بالكاد رافعًا رأسه لينظر إلى جين.
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
“ه-هُوييييل! كيف تفعل بي هذا؟!”
“…أرجوك، امنحني بعض الوقت للتفكير، يا معلّمي.”
“قبل خمس عشرة سنة، حاولت أن تُلقي لعنة على طفل رضيع في قلعة العاصفة. أتذكر اسم ذلك الطفل، كيدارد؟”
بات كيدارد يستخدم مانا تقترب من تلك الخاصة بساحر مخضرم من المرتبة الثامنة، بينما ظلّ جين واقفًا مغمض العينين، دون أدنى تغير في ملامحه.
“أ-أننننت!”
تسارع دوران الدوّامة، وبدأ لون المانا الخارجة من جسد جين يزداد قتامة.
“لستُ هُيِل هيستر، بل جين رونكاندل.”
“أجل، هذه هي التعويذة التي تمرنت عليها أثناء وجودك في ڤانكيلا.”
شينغ…
“أنا أبدأ.”
استلّ جين خنجرًا أزرق من كمّه، ونظر إلى عدوه.
“كنتُ أحمق، يا معلمي. بصراحة، لا أستطيع تقبّله تمامًا… لكنني سأحاول أن أقتدي بك.”
تذكّر السنوات الثماني والعشرين البائسة التي عاشها في حياته السابقة. كل ذلك العذاب كان بسبب تلك اللعنة الملعونة — وهم السيف.
سكرييييييييش!
“استغرق الأمر 44 عامًا لأكتشف أن جوشوا أمر تايميُون بأن تخبرك بلعني.”
“الآن، سأُسرّع دوران هذه الكرة، وستبدأ بسحب المانا منك من رأسك حتى أخمص قدميك. سأركّز على كل جزء من جسدك، لذا ركّز على أكثر المواضع ألمًا.”
“أرجوك… كح! لا…”
بدأت دوّامة التحميل الزائد بالدوران بسرعة.
“لم يكن لدي فرصة لأتوسّل حينها، كيدارد. كنت طفلًا في عامي الأول.”
عنفٌ لم يسبق لجين رؤيته من قبل.
غمّر جين خنجره بالطاقة الروحية، وبدأ كيدارد يهتزّ بسرعة بينما تفجّرت الدماء من فمه، ملطخة ثياب جين.
تابع كيدارد تفريغ احتقاره وهو يلهث.
انحنى جين ببطء، وانتزع مخطوطة شوغييل هيستر من ردائه.
وقبل أن يسأله كيدارد عن السبب، تابع جين:
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
تابع كيدارد تفريغ احتقاره وهو يلهث.
“أنقذني… كح—”
صرخ كيدارد وأمسك بكتفي جين.
طعنة.
“ثمانون عامًا من حياتك البائسة لا تعوّض 44 عامًا من عمري، لكنني سأحسن استخدام مخطوطة التحميل الزائد.”
اخترق النصل المظلم خد كيدارد، وتفجّر الدم الرغوي من فمه. الموت.
“أنا أبدأ.”
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
حدّق جين في كيدارد مذهولًا.
ولوّح بالخنجر على الجدار، تاركًا رسالة:
ارتخى جسد كيدارد، ومشى جين مبتعدًا.
* (لن تموتوا بسلام كما مات هذا الرجل.
* جين غراي)
“هم!”
حتى يراها جوشوا رونكاندل — شقيقه الأكبر.
“أرغ، م-من…؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان وجه كيدارد مغطى بالدماء.
