الفصل 503: موت بلا سلام
تذمرت العجوز من تشين سانغ بينما التفتت ونادت: “يا عجوز، يا عجوز، لدينا فم آخر لإطعامه. أعد وعاءً إضافيًا من الأرز!”
“انظر إليك، أيها الممارس الشاب، تهذب بكل أدب…”
لكن عند رؤية أن القلادة ليست كنزًا لا يقدر بثمن، توقف العجوزان أخيرًا عن الاحتجاج.
تذمرت العجوز من تشين سانغ بينما التفتت ونادت: “يا عجوز، يا عجوز، لدينا فم آخر لإطعامه. أعد وعاءً إضافيًا من الأرز!”
وقف تشين سانغ بهدوء، نظره يقع على العجوز الذي مات بلا سلام. حدق في عيني العجوز الواسعتين غير المغلقتين، المليئتين بعدم الرغبة المستمرة، وبدأت الأفكار تتحرك في قلبه.
“من أين تأتي كل هذه الأفواه؟”
تألقت عينا العجوز الغائمتان فجأة بآخر ومضة من الضوء. ارتعشت أصابعه بضعف. فهم قصده، أمسك أحدهم بيده وساعده في توجيهها نحو بطن المرأة الحامل.
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
بحلول وصوله سيرًا على الأقدام إلى العاصمة، كان الوقت بالفعل ظهرًا.
ألقى نظرة على تشين سانغ، ولكن عند ملاحظة الوحل المرشوش على ساقيه، ظهرت لمحة من خيبة الأمل على وجه العجوز. كانت عابرة لدرجة تكاد لا تُلاحظ. همهم همهمة منخفضة وانسحب دون كلمة أخرى.
“إنه الابن الأكبر لعائلة ليو!”
كان الفناء الصغير ضيقًا ومتداعيًا للغاية.
فكر العجوز للحظة، ثم همهم: “اثنان وتسعون عامًا هذا العام، أليس كذلك؟ على الأرجح لن ينجو هذه المرة.”
مثل هذه المساكن المتداعية أصبحت نادرة حتى في مدينة شيانيوان. التقط أنف تشين سانغ الحاد رائحة الطعام المنبعثة من كوخ الحطب. كانت الرائحة من حبوب خشنة وخضروات برية، نفس نوع الطعام المتواضع الذي أكله ذات مرة في معبد تشينغيانغ.
“أنا لست صعب الإرضاء فيما يتعلق بالطعام،” أجاب تشين سانغ بجدية وجلس على الطاولة دون أي تظاهر.
من الواضح أن العجوزين لم يكونا قادرين على إصلاح منزلهما.
كان الفناء الصغير ضيقًا ومتداعيًا للغاية.
بعد العجوز، سار تشين سانغ نحو منزل حجري منخفض بغرفتين فقط. غطى سقف سميك الأبواب الخشبية. بمجرد فتحها، اندفعت رائحة دواء قوية، تغلبت على رائحة الطعام على الفور.
داخل مقر إقامة عائلة ليو، امتلأ الهواء بالبكاء والنحيب بينما انشغلت العائلة بإعدادات الجنازة.
“تشيوشيان، تعال لتحية الممارس.”
“من أين تأتي كل هذه الأفواه؟”
سحبت العجوز طفلاً صغيرًا من الداخل. كان الطفل صغيرًا ونحيلًا بشكل مروع، وجهه مصفر من سوء التغذية. بنظرة واحدة، استطاع تشين سانغ أن يخمن أن طاقة الطفل الحيوية كانت ضعيفة. كان من الواضح أنه يعاني من مرض مزمن.
كانت العجوز على وشك تقديم المزيد له، لكن تشين سانغ هز رأسه ورفض. “أصبح الوقت متأخرًا. يجب أن أواصل رحلتي…”
كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت. في الوسط، كانت هناك طاولة “الثمانية خالدين” مهترئة، مدعومة بحجارة بسبب ساق مكسورة. فوقها، وعاء من حساء الدواء الداكن الساخن، بلا شك معد للطفل.
طلب تشين سانغ عدة سلال من كعك اللحم والتهمها بلقيمات كبيرة وشهية.
تشيوشيان، خجولًا وجبانًا، اختبأ خلف العجوز، يختلس النظر بحذر إلى تشين سانغ. عندما التقت أعينهما، ارتعد الطفل وتراجع بسرعة، لا يجرؤ على إصدار صوت.
بحلول ذلك الوقت، كان تشين سانغ قد غادر بالفعل. مسح وعيه الروحي عبر مدينة شيانيوان، ولم يجد شيئًا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص. دون تأخير، أسرع خطاه، غادر المدينة وتوجه مباشرة إلى عاصمة مملكة جويوان.
“أيها الطفل الأحمق…”
“اثنان وتسعون عامًا من الحياة، خمسة أجيال مجتمعة تحت سقف واحد – نادر بين البشر – ومع ذلك، حتى في الموت، لم يستطع أن يجد السلام؟”
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
سحبت العجوز طفلاً صغيرًا من الداخل. كان الطفل صغيرًا ونحيلًا بشكل مروع، وجهه مصفر من سوء التغذية. بنظرة واحدة، استطاع تشين سانغ أن يخمن أن طاقة الطفل الحيوية كانت ضعيفة. كان من الواضح أنه يعاني من مرض مزمن.
“أنا لست صعب الإرضاء فيما يتعلق بالطعام،” أجاب تشين سانغ بجدية وجلس على الطاولة دون أي تظاهر.
تعرفت العجوز على الصوت على الفور. ظهرت نظرة ذعر على وجهها بينما صرخت: “هل يمكن أن يكون السيد ليو العجوز…؟”
مع جدته بجانبه، تجرأ تشيوشيان أخيرًا على العودة إلى الطاولة لشرب دوائه.
تنهيدة طويلة وثقيلة انتشرت في الغرفة.
الحساء الأسود السميك كان سيكون صعبًا حتى على بالغ ابتلاعه، لكن تشيوشيان رفع الوعاء وشربه بجرعات كبيرة، غير متأثر بالمرارة على ما يبدو.
مع جدته بجانبه، تجرأ تشيوشيان أخيرًا على العودة إلى الطاولة لشرب دوائه.
عاد العجوز قريبًا، محملًا بأطباق أكثر خشونة من تلك التي أكلها تشين سانغ ذات مرة في معبد تشينغيانغ. ومع ذلك، أكل تشين سانغ بشراهة، يلتهم الطعام بشهية كبيرة.
تسارعت النساء بجنون، يدعمن امرأة شابة حامل بشدة نحو الباب.
“على مهل، لا تختنق. هناك الكثير في القدر…”
العجوز، التي لم تكن تأكل نفسها، شاهدت تشين سانغ بابتسامة دافئة. ثم قالت فجأة: “يا عجوز، لو كان والدا تشيوشيان لا يزالان على قيد الحياة، لكانا في نفس عمر هذا الممارس الشاب.”
العجوز، التي لم تكن تأكل نفسها، شاهدت تشين سانغ بابتسامة دافئة. ثم قالت فجأة: “يا عجوز، لو كان والدا تشيوشيان لا يزالان على قيد الحياة، لكانا في نفس عمر هذا الممارس الشاب.”
ألقى نظرة على تشين سانغ، ولكن عند ملاحظة الوحل المرشوش على ساقيه، ظهرت لمحة من خيبة الأمل على وجه العجوز. كانت عابرة لدرجة تكاد لا تُلاحظ. همهم همهمة منخفضة وانسحب دون كلمة أخرى.
وضع العجوز وعاءه، أمسك بغليونه، أخذ نفخة وقال بملل: “حماقة – مطاردة الخالدين، الحلم بالعيش على الضباب والندى – لقد تسببوا في ذلك لأنفسهم.”
العجوز، التي لم تكن تأكل نفسها، شاهدت تشين سانغ بابتسامة دافئة. ثم قالت فجأة: “يا عجوز، لو كان والدا تشيوشيان لا يزالان على قيد الحياة، لكانا في نفس عمر هذا الممارس الشاب.”
توقف تشين سانغ عن الأكل للحظة لكنه سرعان ما استأنف، أنهى الوجبة ببضع لقيمات كبيرة.
…
كانت العجوز على وشك تقديم المزيد له، لكن تشين سانغ هز رأسه ورفض. “أصبح الوقت متأخرًا. يجب أن أواصل رحلتي…”
مرض الطفل كان خارج نطاق أطباء البشر، لكن بالنسبة لـ تشين سانغ، يمكن علفته بإيماءة عابرة.
بينما قال ذلك، نظر إلى تشيوشيان، ثم مشى نحوه.
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
الآن، لم يعد تشيوشيان خائفًا جدًا من تشين سانغ. على الرغم من أنه لا يزال خجولًا بعض الشيء، إلا أنه جمع شجاعته ونظر إلى تشين سانغ بعينين لامعتين.
كانت العجوز على وشك تقديم المزيد له، لكن تشين سانغ هز رأسه ورفض. “أصبح الوقت متأخرًا. يجب أن أواصل رحلتي…”
جلس تشين سانغ على ركبتيه، ربّت على رأس الطفل الصغير، وأخرج قلادة من اليشم الأصفر الباهت من ثيابه. علقها حول عنق تشيوشيان وقال: “شكرًا لكم جميعًا على لطفكم في مشاركة الوجبة. هذه القطعة من اليشم البالي هي رمز صغير للامتنان. لتحمي تشيوشيان.”
تسارعت النساء بجنون، يدعمن امرأة شابة حامل بشدة نحو الباب.
لم يكن لدى تشيوشيان جذر روحي.
دخلت المرأة الشابة، واضحة العصبية.
كانت القلادة مقطوعة من حجر أصفر عادي، ليس يشمًا حقيقيًا على الإطلاق. ببساطة، قام تشين سانغ بتضمين حاجز أساسي فيها. لن تجذب انتباه الممارسين الآخرين، لكنها يمكن أن تغذي وتقوي جسم تشيوشيان الضعيف بشكل خفي.
خرج تشين سانغ من الفناء وشاهد شخصية العجوز المنحنية تسرع بعيدًا. في تلك اللحظة، أدرك فجأة ما كان يرغب حقًا في رؤيته.
مرض الطفل كان خارج نطاق أطباء البشر، لكن بالنسبة لـ تشين سانغ، يمكن علفته بإيماءة عابرة.
الحساء الأسود السميك كان سيكون صعبًا حتى على بالغ ابتلاعه، لكن تشيوشيان رفع الوعاء وشربه بجرعات كبيرة، غير متأثر بالمرارة على ما يبدو.
العيش معًا تحت سقف واحد، سيستفيد العجوزان والطفل بمرور الوقت من التأثيرات الخفية للقلادة.
الحساء الأسود السميك كان سيكون صعبًا حتى على بالغ ابتلاعه، لكن تشيوشيان رفع الوعاء وشربه بجرعات كبيرة، غير متأثر بالمرارة على ما يبدو.
“هذا كثير جدًا…”
كانت القلادة مقطوعة من حجر أصفر عادي، ليس يشمًا حقيقيًا على الإطلاق. ببساطة، قام تشين سانغ بتضمين حاجز أساسي فيها. لن تجذب انتباه الممارسين الآخرين، لكنها يمكن أن تغذي وتقوي جسم تشيوشيان الضعيف بشكل خفي.
أسرع العجوز بوضع غليونه، قادمًا ليرفض.
وضع العجوز وعاءه، أمسك بغليونه، أخذ نفخة وقال بملل: “حماقة – مطاردة الخالدين، الحلم بالعيش على الضباب والندى – لقد تسببوا في ذلك لأنفسهم.”
لكن عند رؤية أن القلادة ليست كنزًا لا يقدر بثمن، توقف العجوزان أخيرًا عن الاحتجاج.
“تشيوشيان، تعال لتحية الممارس.”
أمسك تشيوشيان القلادة بإحكام، من الواضح أنه سعيد. فجأة، أحاط ذراعيه الصغيرتين بساق تشين سانغ في عناق شديد، ثم هرب واختبأ.
“دكتور وو! دكتور وو!”
بعد جولة أخرى من الإصرار المهذب من العجوزين، استعد الثلاثة لتوديع تشين سانغ. في تلك اللحظة، سمع صوت خطى متعجلة من الخارج، يتبعه صوت باكٍ قلق.
“من أين تأتي كل هذه الأفواه؟”
“دكتور وو! دكتور وو!”
أمسك تشيوشيان القلادة بإحكام، من الواضح أنه سعيد. فجأة، أحاط ذراعيه الصغيرتين بساق تشين سانغ في عناق شديد، ثم هرب واختبأ.
“إنه الابن الأكبر لعائلة ليو!”
بحلول وصوله سيرًا على الأقدام إلى العاصمة، كان الوقت بالفعل ظهرًا.
تعرفت العجوز على الصوت على الفور. ظهرت نظرة ذعر على وجهها بينما صرخت: “هل يمكن أن يكون السيد ليو العجوز…؟”
*آه!*
فكر العجوز للحظة، ثم همهم: “اثنان وتسعون عامًا هذا العام، أليس كذلك؟ على الأرجح لن ينجو هذه المرة.”
بحلول ذلك الوقت، كان تشين سانغ قد غادر بالفعل. مسح وعيه الروحي عبر مدينة شيانيوان، ولم يجد شيئًا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص. دون تأخير، أسرع خطاه، غادر المدينة وتوجه مباشرة إلى عاصمة مملكة جويوان.
تنهدت العجوز بالأسف. “وفي الوقت الذي كانت فيه زوجة ابنه على وشك الولادة أيضًا…”
“انظر إليك، أيها الممارس الشاب، تهذب بكل أدب…”
“ما الذي يدعو للأسف؟” قال العجوز وهو يرتدي معطفه المبطّن السميك. “لقد رأى بالفعل خمسة أجيال تحت سقف واحد.” التفت وأضاف: “سأذهب لأرى إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة. ابقي هنا واهتمي بتشيوشيان. إذا سمعت أي شيء غير عادي، لا تنتظري عودتي لتأكلي.”
داخل المنزل، لم يُسمع أي صوت.
خرج تشين سانغ من الفناء وشاهد شخصية العجوز المنحنية تسرع بعيدًا. في تلك اللحظة، أدرك فجأة ما كان يرغب حقًا في رؤيته.
كانت العجوز على وشك تقديم المزيد له، لكن تشين سانغ هز رأسه ورفض. “أصبح الوقت متأخرًا. يجب أن أواصل رحلتي…”
…
داخل مقر إقامة عائلة ليو، امتلأ الهواء بالبكاء والنحيب بينما انشغلت العائلة بإعدادات الجنازة.
عائلة ليو.
جلس تشين سانغ على ركبتيه، ربّت على رأس الطفل الصغير، وأخرج قلادة من اليشم الأصفر الباهت من ثيابه. علقها حول عنق تشيوشيان وقال: “شكرًا لكم جميعًا على لطفكم في مشاركة الوجبة. هذه القطعة من اليشم البالي هي رمز صغير للامتنان. لتحمي تشيوشيان.”
مع خمسة أجيال تعيش تحت سقف واحد، أصبحوا عائلة كبيرة.
خرج تشين سانغ من الفناء وشاهد شخصية العجوز المنحنية تسرع بعيدًا. في تلك اللحظة، أدرك فجأة ما كان يرغب حقًا في رؤيته.
خارج غرفة العجوز، وقف عشرات الأشخاص – صغارًا وكبارًا – مجتمعين. مقارنة بوحدة منزل العجوزين الذي غادره تشين سانغ للتو، كان التباين صارخًا.
خارج غرفة العجوز، وقف عشرات الأشخاص – صغارًا وكبارًا – مجتمعين. مقارنة بوحدة منزل العجوزين الذي غادره تشين سانغ للتو، كان التباين صارخًا.
وقف الجميع بوقار وصمت، بالكاد يجرؤون على التنفس. حتى الأطفال، الذين شعروا بجدية اللحظة، تمسكوا بالبالغين بجانبهم، لا يجرؤون على إصدار صوت.
الآن، لم يعد تشيوشيان خائفًا جدًا من تشين سانغ. على الرغم من أنه لا يزال خجولًا بعض الشيء، إلا أنه جمع شجاعته ونظر إلى تشين سانغ بعينين لامعتين.
داخل المنزل، لم يُسمع أي صوت.
كانت العجوز على وشك تقديم المزيد له، لكن تشين سانغ هز رأسه ورفض. “أصبح الوقت متأخرًا. يجب أن أواصل رحلتي…”
لم يصل الدكتور وو بعد.
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
انتظر الجميع بصمت قلق.
“انظر إليك، أيها الممارس الشاب، تهذب بكل أدب…”
في ذلك الحين، تم كسر الصمت المتوتر فجأة بصرخات عاجلة من داخل الغرفة.
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
“زوجة الابن الأكبر!”
تشيوشيان، خجولًا وجبانًا، اختبأ خلف العجوز، يختلس النظر بحذر إلى تشين سانغ. عندما التقت أعينهما، ارتعد الطفل وتراجع بسرعة، لا يجرؤ على إصدار صوت.
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
…
…
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
تسارعت النساء بجنون، يدعمن امرأة شابة حامل بشدة نحو الباب.
مرض الطفل كان خارج نطاق أطباء البشر، لكن بالنسبة لـ تشين سانغ، يمكن علفته بإيماءة عابرة.
على السرير، كان رجل عجوز مستلقيًا، وجهه ذابل مع العمر. كان أنفاسه خافتة – زفير أكثر من شهيق – لكنه أصر على إبقاء رأسه متجهًا نحو الباب. ارتجفت شفتاه، كما لو كان يحاول قول شيء ما.
تذمرت العجوز من تشين سانغ بينما التفتت ونادت: “يا عجوز، يا عجوز، لدينا فم آخر لإطعامه. أعد وعاءً إضافيًا من الأرز!”
دخلت المرأة الشابة، واضحة العصبية.
…
في هذه اللحظة، لم يهتم أحد بالبروتوكول. تراجع الأشخاص بجانب السرير بسرعة وأرشدوا المرأة الشابة إلى الأمام بعجلة.
“ما الذي يدعو للأسف؟” قال العجوز وهو يرتدي معطفه المبطّن السميك. “لقد رأى بالفعل خمسة أجيال تحت سقف واحد.” التفت وأضاف: “سأذهب لأرى إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة. ابقي هنا واهتمي بتشيوشيان. إذا سمعت أي شيء غير عادي، لا تنتظري عودتي لتأكلي.”
تألقت عينا العجوز الغائمتان فجأة بآخر ومضة من الضوء. ارتعشت أصابعه بضعف. فهم قصده، أمسك أحدهم بيده وساعده في توجيهها نحو بطن المرأة الحامل.
…
لكن قبل أن تصل اليد إليها، ارتخت الأصابع وسقطت بلا حراك.
بعد جولة أخرى من الإصرار المهذب من العجوزين، استعد الثلاثة لتوديع تشين سانغ. في تلك اللحظة، سمع صوت خطى متعجلة من الخارج، يتبعه صوت باكٍ قلق.
*آه!*
…
تنهيدة طويلة وثقيلة انتشرت في الغرفة.
بعد جولة أخرى من الإصرار المهذب من العجوزين، استعد الثلاثة لتوديع تشين سانغ. في تلك اللحظة، سمع صوت خطى متعجلة من الخارج، يتبعه صوت باكٍ قلق.
في زاوية مظلمة من الغرفة – غير مرئية لأي من البشر – وقف ممارس.
ألقى نظرة على تشين سانغ، ولكن عند ملاحظة الوحل المرشوش على ساقيه، ظهرت لمحة من خيبة الأمل على وجه العجوز. كانت عابرة لدرجة تكاد لا تُلاحظ. همهم همهمة منخفضة وانسحب دون كلمة أخرى.
وقف تشين سانغ بهدوء، نظره يقع على العجوز الذي مات بلا سلام. حدق في عيني العجوز الواسعتين غير المغلقتين، المليئتين بعدم الرغبة المستمرة، وبدأت الأفكار تتحرك في قلبه.
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
“اثنان وتسعون عامًا من الحياة، خمسة أجيال مجتمعة تحت سقف واحد – نادر بين البشر – ومع ذلك، حتى في الموت، لم يستطع أن يجد السلام؟”
سحبت العجوز طفلاً صغيرًا من الداخل. كان الطفل صغيرًا ونحيلًا بشكل مروع، وجهه مصفر من سوء التغذية. بنظرة واحدة، استطاع تشين سانغ أن يخمن أن طاقة الطفل الحيوية كانت ضعيفة. كان من الواضح أنه يعاني من مرض مزمن.
…
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
مات عائلة ليو.
كانت القلادة مقطوعة من حجر أصفر عادي، ليس يشمًا حقيقيًا على الإطلاق. ببساطة، قام تشين سانغ بتضمين حاجز أساسي فيها. لن تجذب انتباه الممارسين الآخرين، لكنها يمكن أن تغذي وتقوي جسم تشيوشيان الضعيف بشكل خفي.
داخل مقر إقامة عائلة ليو، امتلأ الهواء بالبكاء والنحيب بينما انشغلت العائلة بإعدادات الجنازة.
لكن عند رؤية أن القلادة ليست كنزًا لا يقدر بثمن، توقف العجوزان أخيرًا عن الاحتجاج.
بحلول ذلك الوقت، كان تشين سانغ قد غادر بالفعل. مسح وعيه الروحي عبر مدينة شيانيوان، ولم يجد شيئًا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص. دون تأخير، أسرع خطاه، غادر المدينة وتوجه مباشرة إلى عاصمة مملكة جويوان.
مع خمسة أجيال تعيش تحت سقف واحد، أصبحوا عائلة كبيرة.
بحلول وصوله سيرًا على الأقدام إلى العاصمة، كان الوقت بالفعل ظهرًا.
أمسك تشيوشيان القلادة بإحكام، من الواضح أنه سعيد. فجأة، أحاط ذراعيه الصغيرتين بساق تشين سانغ في عناق شديد، ثم هرب واختبأ.
كانت بوابات المدينة محروسة، لكن بطبيعة الحال، لم يشكل ذلك أي صعوبة لـ تشين سانغ.
تألقت عينا العجوز الغائمتان فجأة بآخر ومضة من الضوء. ارتعشت أصابعه بضعف. فهم قصده، أمسك أحدهم بيده وساعده في توجيهها نحو بطن المرأة الحامل.
عند دخوله المدينة، فوجئ باكتشاف أن متجر الكعك على البخار القديم الذي اعتاد زيارته لا يزال موجودًا. تغير المالك. كان الآن أحفاد صاحب المتجر الأصلي.
انتظر الجميع بصمت قلق.
طلب تشين سانغ عدة سلال من كعك اللحم والتهمها بلقيمات كبيرة وشهية.
في زاوية مظلمة من الغرفة – غير مرئية لأي من البشر – وقف ممارس.
بعد الانتهاء من وجبته ودفع الحساب، أشار إلى كومة عالية من الثلج المتراكم في الزاوية بجانب المتجر وقال بهدوء: “هناك شخص مدفون هناك.”
تسارعت النساء بجنون، يدعمن امرأة شابة حامل بشدة نحو الباب.
(نهاية الفصل)
…
…
