الفصل 503: موت بلا سلام
(نهاية الفصل)
“انظر إليك، أيها الممارس الشاب، تهذب بكل أدب…”
فكر العجوز للحظة، ثم همهم: “اثنان وتسعون عامًا هذا العام، أليس كذلك؟ على الأرجح لن ينجو هذه المرة.”
تذمرت العجوز من تشين سانغ بينما التفتت ونادت: “يا عجوز، يا عجوز، لدينا فم آخر لإطعامه. أعد وعاءً إضافيًا من الأرز!”
“ما الذي يدعو للأسف؟” قال العجوز وهو يرتدي معطفه المبطّن السميك. “لقد رأى بالفعل خمسة أجيال تحت سقف واحد.” التفت وأضاف: “سأذهب لأرى إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة. ابقي هنا واهتمي بتشيوشيان. إذا سمعت أي شيء غير عادي، لا تنتظري عودتي لتأكلي.”
“من أين تأتي كل هذه الأفواه؟”
الحساء الأسود السميك كان سيكون صعبًا حتى على بالغ ابتلاعه، لكن تشيوشيان رفع الوعاء وشربه بجرعات كبيرة، غير متأثر بالمرارة على ما يبدو.
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
“دكتور وو! دكتور وو!”
ألقى نظرة على تشين سانغ، ولكن عند ملاحظة الوحل المرشوش على ساقيه، ظهرت لمحة من خيبة الأمل على وجه العجوز. كانت عابرة لدرجة تكاد لا تُلاحظ. همهم همهمة منخفضة وانسحب دون كلمة أخرى.
عاد العجوز قريبًا، محملًا بأطباق أكثر خشونة من تلك التي أكلها تشين سانغ ذات مرة في معبد تشينغيانغ. ومع ذلك، أكل تشين سانغ بشراهة، يلتهم الطعام بشهية كبيرة.
كان الفناء الصغير ضيقًا ومتداعيًا للغاية.
“أيها الطفل الأحمق…”
مثل هذه المساكن المتداعية أصبحت نادرة حتى في مدينة شيانيوان. التقط أنف تشين سانغ الحاد رائحة الطعام المنبعثة من كوخ الحطب. كانت الرائحة من حبوب خشنة وخضروات برية، نفس نوع الطعام المتواضع الذي أكله ذات مرة في معبد تشينغيانغ.
بينما قال ذلك، نظر إلى تشيوشيان، ثم مشى نحوه.
من الواضح أن العجوزين لم يكونا قادرين على إصلاح منزلهما.
بعد العجوز، سار تشين سانغ نحو منزل حجري منخفض بغرفتين فقط. غطى سقف سميك الأبواب الخشبية. بمجرد فتحها، اندفعت رائحة دواء قوية، تغلبت على رائحة الطعام على الفور.
مع خمسة أجيال تعيش تحت سقف واحد، أصبحوا عائلة كبيرة.
“تشيوشيان، تعال لتحية الممارس.”
توقف تشين سانغ عن الأكل للحظة لكنه سرعان ما استأنف، أنهى الوجبة ببضع لقيمات كبيرة.
سحبت العجوز طفلاً صغيرًا من الداخل. كان الطفل صغيرًا ونحيلًا بشكل مروع، وجهه مصفر من سوء التغذية. بنظرة واحدة، استطاع تشين سانغ أن يخمن أن طاقة الطفل الحيوية كانت ضعيفة. كان من الواضح أنه يعاني من مرض مزمن.
تألقت عينا العجوز الغائمتان فجأة بآخر ومضة من الضوء. ارتعشت أصابعه بضعف. فهم قصده، أمسك أحدهم بيده وساعده في توجيهها نحو بطن المرأة الحامل.
كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت. في الوسط، كانت هناك طاولة “الثمانية خالدين” مهترئة، مدعومة بحجارة بسبب ساق مكسورة. فوقها، وعاء من حساء الدواء الداكن الساخن، بلا شك معد للطفل.
“على مهل، لا تختنق. هناك الكثير في القدر…”
تشيوشيان، خجولًا وجبانًا، اختبأ خلف العجوز، يختلس النظر بحذر إلى تشين سانغ. عندما التقت أعينهما، ارتعد الطفل وتراجع بسرعة، لا يجرؤ على إصدار صوت.
“دكتور وو! دكتور وو!”
“أيها الطفل الأحمق…”
مع جدته بجانبه، تجرأ تشيوشيان أخيرًا على العودة إلى الطاولة لشرب دوائه.
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
“زوجة الابن الأكبر!”
“أنا لست صعب الإرضاء فيما يتعلق بالطعام،” أجاب تشين سانغ بجدية وجلس على الطاولة دون أي تظاهر.
العجوز، التي لم تكن تأكل نفسها، شاهدت تشين سانغ بابتسامة دافئة. ثم قالت فجأة: “يا عجوز، لو كان والدا تشيوشيان لا يزالان على قيد الحياة، لكانا في نفس عمر هذا الممارس الشاب.”
مع جدته بجانبه، تجرأ تشيوشيان أخيرًا على العودة إلى الطاولة لشرب دوائه.
تعرفت العجوز على الصوت على الفور. ظهرت نظرة ذعر على وجهها بينما صرخت: “هل يمكن أن يكون السيد ليو العجوز…؟”
الحساء الأسود السميك كان سيكون صعبًا حتى على بالغ ابتلاعه، لكن تشيوشيان رفع الوعاء وشربه بجرعات كبيرة، غير متأثر بالمرارة على ما يبدو.
داخل مقر إقامة عائلة ليو، امتلأ الهواء بالبكاء والنحيب بينما انشغلت العائلة بإعدادات الجنازة.
عاد العجوز قريبًا، محملًا بأطباق أكثر خشونة من تلك التي أكلها تشين سانغ ذات مرة في معبد تشينغيانغ. ومع ذلك، أكل تشين سانغ بشراهة، يلتهم الطعام بشهية كبيرة.
تسارعت النساء بجنون، يدعمن امرأة شابة حامل بشدة نحو الباب.
“على مهل، لا تختنق. هناك الكثير في القدر…”
مثل هذه المساكن المتداعية أصبحت نادرة حتى في مدينة شيانيوان. التقط أنف تشين سانغ الحاد رائحة الطعام المنبعثة من كوخ الحطب. كانت الرائحة من حبوب خشنة وخضروات برية، نفس نوع الطعام المتواضع الذي أكله ذات مرة في معبد تشينغيانغ.
العجوز، التي لم تكن تأكل نفسها، شاهدت تشين سانغ بابتسامة دافئة. ثم قالت فجأة: “يا عجوز، لو كان والدا تشيوشيان لا يزالان على قيد الحياة، لكانا في نفس عمر هذا الممارس الشاب.”
تعرفت العجوز على الصوت على الفور. ظهرت نظرة ذعر على وجهها بينما صرخت: “هل يمكن أن يكون السيد ليو العجوز…؟”
وضع العجوز وعاءه، أمسك بغليونه، أخذ نفخة وقال بملل: “حماقة – مطاردة الخالدين، الحلم بالعيش على الضباب والندى – لقد تسببوا في ذلك لأنفسهم.”
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
توقف تشين سانغ عن الأكل للحظة لكنه سرعان ما استأنف، أنهى الوجبة ببضع لقيمات كبيرة.
…
كانت العجوز على وشك تقديم المزيد له، لكن تشين سانغ هز رأسه ورفض. “أصبح الوقت متأخرًا. يجب أن أواصل رحلتي…”
(نهاية الفصل)
بينما قال ذلك، نظر إلى تشيوشيان، ثم مشى نحوه.
في زاوية مظلمة من الغرفة – غير مرئية لأي من البشر – وقف ممارس.
الآن، لم يعد تشيوشيان خائفًا جدًا من تشين سانغ. على الرغم من أنه لا يزال خجولًا بعض الشيء، إلا أنه جمع شجاعته ونظر إلى تشين سانغ بعينين لامعتين.
“من أين تأتي كل هذه الأفواه؟”
جلس تشين سانغ على ركبتيه، ربّت على رأس الطفل الصغير، وأخرج قلادة من اليشم الأصفر الباهت من ثيابه. علقها حول عنق تشيوشيان وقال: “شكرًا لكم جميعًا على لطفكم في مشاركة الوجبة. هذه القطعة من اليشم البالي هي رمز صغير للامتنان. لتحمي تشيوشيان.”
*آه!*
لم يكن لدى تشيوشيان جذر روحي.
(نهاية الفصل)
كانت القلادة مقطوعة من حجر أصفر عادي، ليس يشمًا حقيقيًا على الإطلاق. ببساطة، قام تشين سانغ بتضمين حاجز أساسي فيها. لن تجذب انتباه الممارسين الآخرين، لكنها يمكن أن تغذي وتقوي جسم تشيوشيان الضعيف بشكل خفي.
…
مرض الطفل كان خارج نطاق أطباء البشر، لكن بالنسبة لـ تشين سانغ، يمكن علفته بإيماءة عابرة.
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
العيش معًا تحت سقف واحد، سيستفيد العجوزان والطفل بمرور الوقت من التأثيرات الخفية للقلادة.
بحلول وصوله سيرًا على الأقدام إلى العاصمة، كان الوقت بالفعل ظهرًا.
“هذا كثير جدًا…”
لم يكن لدى تشيوشيان جذر روحي.
أسرع العجوز بوضع غليونه، قادمًا ليرفض.
“دكتور وو! دكتور وو!”
لكن عند رؤية أن القلادة ليست كنزًا لا يقدر بثمن، توقف العجوزان أخيرًا عن الاحتجاج.
دخلت المرأة الشابة، واضحة العصبية.
أمسك تشيوشيان القلادة بإحكام، من الواضح أنه سعيد. فجأة، أحاط ذراعيه الصغيرتين بساق تشين سانغ في عناق شديد، ثم هرب واختبأ.
لم يكن لدى تشيوشيان جذر روحي.
بعد جولة أخرى من الإصرار المهذب من العجوزين، استعد الثلاثة لتوديع تشين سانغ. في تلك اللحظة، سمع صوت خطى متعجلة من الخارج، يتبعه صوت باكٍ قلق.
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
“دكتور وو! دكتور وو!”
في زاوية مظلمة من الغرفة – غير مرئية لأي من البشر – وقف ممارس.
“إنه الابن الأكبر لعائلة ليو!”
ربتت العجوز برأس الطفل بحب دون أي لوم، وأومأت لـ تشين سانغ بحرارة: “هذا حفيدي، تشيوشيان. مات والداه مبكرًا، وكان مريضًا منذ ذلك الحين. لا يمكننا تركه يصاب بالبرد، لذا نادرًا ما يخرج. إنه خجول ويخاف من الغرباء. تعال، أيها الممارس الصغير، اجلس. لا تهتم بالإعداد المتواضع، فقط كل لتملأ بطنك.”
تعرفت العجوز على الصوت على الفور. ظهرت نظرة ذعر على وجهها بينما صرخت: “هل يمكن أن يكون السيد ليو العجوز…؟”
بحلول ذلك الوقت، كان تشين سانغ قد غادر بالفعل. مسح وعيه الروحي عبر مدينة شيانيوان، ولم يجد شيئًا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص. دون تأخير، أسرع خطاه، غادر المدينة وتوجه مباشرة إلى عاصمة مملكة جويوان.
فكر العجوز للحظة، ثم همهم: “اثنان وتسعون عامًا هذا العام، أليس كذلك؟ على الأرجح لن ينجو هذه المرة.”
العيش معًا تحت سقف واحد، سيستفيد العجوزان والطفل بمرور الوقت من التأثيرات الخفية للقلادة.
تنهدت العجوز بالأسف. “وفي الوقت الذي كانت فيه زوجة ابنه على وشك الولادة أيضًا…”
جلس تشين سانغ على ركبتيه، ربّت على رأس الطفل الصغير، وأخرج قلادة من اليشم الأصفر الباهت من ثيابه. علقها حول عنق تشيوشيان وقال: “شكرًا لكم جميعًا على لطفكم في مشاركة الوجبة. هذه القطعة من اليشم البالي هي رمز صغير للامتنان. لتحمي تشيوشيان.”
“ما الذي يدعو للأسف؟” قال العجوز وهو يرتدي معطفه المبطّن السميك. “لقد رأى بالفعل خمسة أجيال تحت سقف واحد.” التفت وأضاف: “سأذهب لأرى إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة. ابقي هنا واهتمي بتشيوشيان. إذا سمعت أي شيء غير عادي، لا تنتظري عودتي لتأكلي.”
بعد العجوز، سار تشين سانغ نحو منزل حجري منخفض بغرفتين فقط. غطى سقف سميك الأبواب الخشبية. بمجرد فتحها، اندفعت رائحة دواء قوية، تغلبت على رائحة الطعام على الفور.
خرج تشين سانغ من الفناء وشاهد شخصية العجوز المنحنية تسرع بعيدًا. في تلك اللحظة، أدرك فجأة ما كان يرغب حقًا في رؤيته.
“ما الذي يدعو للأسف؟” قال العجوز وهو يرتدي معطفه المبطّن السميك. “لقد رأى بالفعل خمسة أجيال تحت سقف واحد.” التفت وأضاف: “سأذهب لأرى إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة. ابقي هنا واهتمي بتشيوشيان. إذا سمعت أي شيء غير عادي، لا تنتظري عودتي لتأكلي.”
…
“إنه الابن الأكبر لعائلة ليو!”
عائلة ليو.
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
مع خمسة أجيال تعيش تحت سقف واحد، أصبحوا عائلة كبيرة.
في هذه اللحظة، لم يهتم أحد بالبروتوكول. تراجع الأشخاص بجانب السرير بسرعة وأرشدوا المرأة الشابة إلى الأمام بعجلة.
خارج غرفة العجوز، وقف عشرات الأشخاص – صغارًا وكبارًا – مجتمعين. مقارنة بوحدة منزل العجوزين الذي غادره تشين سانغ للتو، كان التباين صارخًا.
…
وقف الجميع بوقار وصمت، بالكاد يجرؤون على التنفس. حتى الأطفال، الذين شعروا بجدية اللحظة، تمسكوا بالبالغين بجانبهم، لا يجرؤون على إصدار صوت.
“هذا كثير جدًا…”
داخل المنزل، لم يُسمع أي صوت.
تشيوشيان، خجولًا وجبانًا، اختبأ خلف العجوز، يختلس النظر بحذر إلى تشين سانغ. عندما التقت أعينهما، ارتعد الطفل وتراجع بسرعة، لا يجرؤ على إصدار صوت.
لم يصل الدكتور وو بعد.
لم يصل الدكتور وو بعد.
انتظر الجميع بصمت قلق.
عاد العجوز قريبًا، محملًا بأطباق أكثر خشونة من تلك التي أكلها تشين سانغ ذات مرة في معبد تشينغيانغ. ومع ذلك، أكل تشين سانغ بشراهة، يلتهم الطعام بشهية كبيرة.
في ذلك الحين، تم كسر الصمت المتوتر فجأة بصرخات عاجلة من داخل الغرفة.
داخل مقر إقامة عائلة ليو، امتلأ الهواء بالبكاء والنحيب بينما انشغلت العائلة بإعدادات الجنازة.
“زوجة الابن الأكبر!”
*آه!*
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
…
كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت. في الوسط، كانت هناك طاولة “الثمانية خالدين” مهترئة، مدعومة بحجارة بسبب ساق مكسورة. فوقها، وعاء من حساء الدواء الداكن الساخن، بلا شك معد للطفل.
تسارعت النساء بجنون، يدعمن امرأة شابة حامل بشدة نحو الباب.
كانت القلادة مقطوعة من حجر أصفر عادي، ليس يشمًا حقيقيًا على الإطلاق. ببساطة، قام تشين سانغ بتضمين حاجز أساسي فيها. لن تجذب انتباه الممارسين الآخرين، لكنها يمكن أن تغذي وتقوي جسم تشيوشيان الضعيف بشكل خفي.
على السرير، كان رجل عجوز مستلقيًا، وجهه ذابل مع العمر. كان أنفاسه خافتة – زفير أكثر من شهيق – لكنه أصر على إبقاء رأسه متجهًا نحو الباب. ارتجفت شفتاه، كما لو كان يحاول قول شيء ما.
تنهيدة طويلة وثقيلة انتشرت في الغرفة.
دخلت المرأة الشابة، واضحة العصبية.
“تشيوشيان، تعال لتحية الممارس.”
في هذه اللحظة، لم يهتم أحد بالبروتوكول. تراجع الأشخاص بجانب السرير بسرعة وأرشدوا المرأة الشابة إلى الأمام بعجلة.
…
تألقت عينا العجوز الغائمتان فجأة بآخر ومضة من الضوء. ارتعشت أصابعه بضعف. فهم قصده، أمسك أحدهم بيده وساعده في توجيهها نحو بطن المرأة الحامل.
فكر العجوز للحظة، ثم همهم: “اثنان وتسعون عامًا هذا العام، أليس كذلك؟ على الأرجح لن ينجو هذه المرة.”
لكن قبل أن تصل اليد إليها، ارتخت الأصابع وسقطت بلا حراك.
“ما الذي يدعو للأسف؟” قال العجوز وهو يرتدي معطفه المبطّن السميك. “لقد رأى بالفعل خمسة أجيال تحت سقف واحد.” التفت وأضاف: “سأذهب لأرى إذا كانوا بحاجة إلى أي مساعدة. ابقي هنا واهتمي بتشيوشيان. إذا سمعت أي شيء غير عادي، لا تنتظري عودتي لتأكلي.”
*آه!*
عاد العجوز قريبًا، محملًا بأطباق أكثر خشونة من تلك التي أكلها تشين سانغ ذات مرة في معبد تشينغيانغ. ومع ذلك، أكل تشين سانغ بشراهة، يلتهم الطعام بشهية كبيرة.
تنهيدة طويلة وثقيلة انتشرت في الغرفة.
مع جدته بجانبه، تجرأ تشيوشيان أخيرًا على العودة إلى الطاولة لشرب دوائه.
في زاوية مظلمة من الغرفة – غير مرئية لأي من البشر – وقف ممارس.
العجوز، التي لم تكن تأكل نفسها، شاهدت تشين سانغ بابتسامة دافئة. ثم قالت فجأة: “يا عجوز، لو كان والدا تشيوشيان لا يزالان على قيد الحياة، لكانا في نفس عمر هذا الممارس الشاب.”
وقف تشين سانغ بهدوء، نظره يقع على العجوز الذي مات بلا سلام. حدق في عيني العجوز الواسعتين غير المغلقتين، المليئتين بعدم الرغبة المستمرة، وبدأت الأفكار تتحرك في قلبه.
ألقى نظرة على تشين سانغ، ولكن عند ملاحظة الوحل المرشوش على ساقيه، ظهرت لمحة من خيبة الأمل على وجه العجوز. كانت عابرة لدرجة تكاد لا تُلاحظ. همهم همهمة منخفضة وانسحب دون كلمة أخرى.
“اثنان وتسعون عامًا من الحياة، خمسة أجيال مجتمعة تحت سقف واحد – نادر بين البشر – ومع ذلك، حتى في الموت، لم يستطع أن يجد السلام؟”
(نهاية الفصل)
…
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
مات عائلة ليو.
بينما قال ذلك، نظر إلى تشيوشيان، ثم مشى نحوه.
داخل مقر إقامة عائلة ليو، امتلأ الهواء بالبكاء والنحيب بينما انشغلت العائلة بإعدادات الجنازة.
عند دخوله المدينة، فوجئ باكتشاف أن متجر الكعك على البخار القديم الذي اعتاد زيارته لا يزال موجودًا. تغير المالك. كان الآن أحفاد صاحب المتجر الأصلي.
بحلول ذلك الوقت، كان تشين سانغ قد غادر بالفعل. مسح وعيه الروحي عبر مدينة شيانيوان، ولم يجد شيئًا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص. دون تأخير، أسرع خطاه، غادر المدينة وتوجه مباشرة إلى عاصمة مملكة جويوان.
لكن عند رؤية أن القلادة ليست كنزًا لا يقدر بثمن، توقف العجوزان أخيرًا عن الاحتجاج.
بحلول وصوله سيرًا على الأقدام إلى العاصمة، كان الوقت بالفعل ظهرًا.
انتظر الجميع بصمت قلق.
كانت بوابات المدينة محروسة، لكن بطبيعة الحال، لم يشكل ذلك أي صعوبة لـ تشين سانغ.
تشيوشيان، خجولًا وجبانًا، اختبأ خلف العجوز، يختلس النظر بحذر إلى تشين سانغ. عندما التقت أعينهما، ارتعد الطفل وتراجع بسرعة، لا يجرؤ على إصدار صوت.
عند دخوله المدينة، فوجئ باكتشاف أن متجر الكعك على البخار القديم الذي اعتاد زيارته لا يزال موجودًا. تغير المالك. كان الآن أحفاد صاحب المتجر الأصلي.
“زوجة الابن الأكبر!”
طلب تشين سانغ عدة سلال من كعك اللحم والتهمها بلقيمات كبيرة وشهية.
“انظر إليك، أيها الممارس الشاب، تهذب بكل أدب…”
بعد الانتهاء من وجبته ودفع الحساب، أشار إلى كومة عالية من الثلج المتراكم في الزاوية بجانب المتجر وقال بهدوء: “هناك شخص مدفون هناك.”
“زوجة الابن الأكبر! بسرعة، تعالي إلى الداخل!”
(نهاية الفصل)
(نهاية الفصل)
برز رجل عجوز من كوخ الحطب. عندما رأى تشين سانغ، ومض ضوء خافت في عينيه.
