قصة جانبية: حكايات من روسيا (14)
القصة الجانبية: حكايات من روسيا (14)
“مفهوم.”
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
أخذ [تومي] يُدلّك ذقنه برفق، وبدأ يتمتم لنفسه. بدا أنه توصّل إلى فرضية جديدة حول تأثير النوم على الزومبي وأراد البحث فيها. وبما أن عقله منشغل بتطوير العلاج، كان من السهل أن ألاحظ من تعابير وجهه أن أفكارًا كثيرة كانت تتلاطم داخله.
بدلًا من الوصول إلى النتائج المتوقعة، أسفرت عملية البحث عن ظهور عدة أنواع متحوّرة من الفيروس، ونتج عن ذلك تعرّض العديد من الخاضعين للتجارب السريرية لطفرات.
“أين وصلنا في مسألة تنظيف كوريا الجنوبية؟”
شاركت [روين] بأنّ المتحوّلين أظهروا أعراضًا مشابهة لأعراض المصابين بداء الكَلَب، وازداد عنفهم يومًا بعد يوم. أما الأكثر عنفًا منهم، فقد هاجموا الباحثين، وكل من تعرض للعضّ منهم بدأ يُظهر سلوكيات مماثلة للمصابين الأصليين.
“أين وصلنا في مسألة تنظيف كوريا الجنوبية؟”
أمال [دو هان-سول] رأسه وهو يُصغي إلى شرحها.
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
“إذًا لماذا تفشّى الفيروس حين حاولت الوحدات العسكرية القضاء عليهم؟”
“أفترض أن التخدير يُجدي معهم، أليس كذلك؟”
“ذلك…”
أم أنها كانت مجرّد نتيجة حتمية لطمع الإنسان؟
عضّت [روين] شفتها السفلى ولم تُكمل جملتها. بدا أنها مترددة في الإفصاح عن السبب أمامي. لكنها، وبعد لحظة، دفعت خُصلات شعرها جانبًا وأكملت حديثها.
“الزومبي يفرّون من الحصار إذا منحناهم الوقت الكافي. لم يكن لدينا خيار سوى التحرك بهذا الشكل لتسريع العملية.”
“كان السبب أن بعضهم دعم [جاك]، أتباعه.”
السبب في أنها لم تستطع أن تقتل نفسها، أو تسمح لأحد بقتلها…
“أتباعه؟”
“هؤلاء الأوغاد اللعنة…” قال لي، “سأذهب لأقتلهم جميعًا.”
“صدر أمر بإتلاف بيانات مشروع Z. لكن [جاك] لم يمتثل له.”
“[السيد كيم داي-يونغ] في [جيونبوك]، و[السيد جونغ جين-يونغ] في [كيونغبوك].”
قطّب [دو هان-سول] جبينه.
“اجلسوا جميعًا!!”
“فعل ذلك حتى بعدما رأى الزومبي بأمّ عينيه؟”
“لا يمكن أن يكون قد فعل كل هذا بمفرده. [روين]، هل ساعدتِ [جاك] أيضًا؟”
كان واضحًا أنه يريد الاصطدام بـ[روين].
أطلقت تنهيدة عميقة، ثم نظرت إلى [روين].
وشعرتُ أنا تمامًا كما شعر [دو هان-سول]. الطريقة التي تعامل بها [جاك] مع الأمر كانت خارج حدود فهمي.
أعدت النظام إلى الغرفة التي سادها الهرج، وسألت [روين]:
قالت [روين] متنهدة:
أمال [دو هان-سول] رأسه وهو يُصغي إلى شرحها.
“[جاك] لم يكن مهتمًا بالزومبي بحدّ ذاتهم، بل بقدرتهم على التجدد.”
قطّبتُ جبيني.
رفعت حاجبيّ بدهشة.
“إذا أعطيتهم جرعة قاتلة، كمية كافية لقتل فيل. أما الزومبي ذو العينين الحمراوين، فهم محصنون تمامًا ضد التخدير.”
“هل كان يعتقد أن فيروس الزومبي هو خطوة ضرورية للوصول إلى علاج الأمراض المزمنة؟”
أومأت برأسي.
أومأت [روين] برأسها.
“وضعت خطة. طلبت من ابني أن يطيع أوامري فقط… وأن يتجاهل الجميع.”
“نعم، بالضبط. هرب [جاك] إلى كندا ومعه مواد بحثه، واستمر في تجاربه داخل مختبر مغلق.”
أومأت برأسي.
“لا يمكن أن يكون قد فعل كل هذا بمفرده. [روين]، هل ساعدتِ [جاك] أيضًا؟”
“هل تنوي التمرد عليّ الآن؟”
ازدردت [روين] ريقها، وقد شعرت أن الأنظار كلها مركّزة عليها.
“هل هناك باحثون كنديون آخرون مثلك؟ ومن هم أولئك الجنود الذين يسافرون ذهابًا وإيابًا بين هنا وكندا على متن الطائرة العسكرية؟”
“نعم… ساعدته كذلك،” أجابت، وقد بدا على ملامحها التعقيد.
من الطبيعي أن يتصرف الناس بتلك الطريقة في بداية تفشي الفيروس. على الأرجح، كانوا يطلقون النار على أي زومبي دون تفكير. وحتى لو توسّلت إليهم لتُقنعهم بأن ابنها لا يزال يحتفظ بعقله، لم يكن الجيش ولا الباحثون الكنديون ليأبهوا. وإن لم يكن ابنها قد أكل دماغًا بشريًا، لكان من الصعب عليه التواصل بالكلام، مما يصعّب تصديقها أكثر.
“هاه!”
بدلًا من الوصول إلى النتائج المتوقعة، أسفرت عملية البحث عن ظهور عدة أنواع متحوّرة من الفيروس، ونتج عن ذلك تعرّض العديد من الخاضعين للتجارب السريرية لطفرات.
“لماذا بحق الجحيم…؟”
“أين وصلنا في مسألة تنظيف كوريا الجنوبية؟”
“أنتم مجانين.”
“هل ستذهب الآن؟”
زمجر الناجون الروس وصرّوا على أسنانهم من الغيظ. لقد انقلب العالم رأسًا على عقب بسبب طمع باحث واحد. هدّأتُ من غضبهم، وواصلت استجوابي لـ[روين].
“أخبر [هيونغ-جون] أن يتفقد التوابع المتمركزين على حدود [جبل بايكدو]. لا يمكننا السماح لأي تابع بمغادرة موقعه.”
“لكن فيروس الزومبي تفشّى في جميع أنحاء العالم دفعة واحدة. كيف حدث ذلك؟”
كان ابنها.
“حسنًا، كان هناك وسيلة أخرى للحصول على تمويل للأبحاث.”
“أقصد، هل ستكون بخير وأنت تتعامل مع الباحثين الكنديين وحدك؟ شعرت فجأة أن الأمر قد يكون مرهقًا لك…”
“من كان يمول هذا النوع من الأبحاث؟”
“مفهوم.”
“كان هناك كثيرون مهتمون بأبحاث [جاك]. جماعات إرهابية، رابطة البيولوجيا، أثرياء مختلّون، وعائلات لديها أفراد مصابون بأمراض مزمنة.”
“لديّ ابن،” قالت.
“…”
قطبت [روين] جبينها وأمالت رأسها، ثم زفرت ساخرة:
“انتشر الفيروس عالميًا في وقت واحد بسبب أتباعه. أرادوا لفت أنظار العالم. لكنهم، بالطبع، لم يتوقعوا أن يتسبب ذلك بجائحة.”
أمال [تومي] رأسه. “التخدير يعمل على الزومبي العاديين؟”
كان [تومي] يُصغي لشرحها بنظرة مُتجهمة، لكنه فجأة نهض من مكانه وهو يصرخ:
أمال [تومي] رأسه. “التخدير يعمل على الزومبي العاديين؟”
“أنت تكذبين!”
“أنا آسف بشأن ما حصل سابقًا… لقد تصرّفت بدافع العاطفة…”
صرخ بأعلى صوته وأشار إليها بأصابعه.
“هل ستكون بخير وحدك؟”
“لا بد أنكِ توقعتِ حدوث جائحة! إن كنتِ تعرفين ما حدث في المعهد العسكري، فليس من الممكن أن تجهلي أن الفيروس قابل للانتقال!”
قطّبتُ جبيني.
أمسك [أليوشا] بذراعيه محاولًا تهدئته مرارًا. أما [إلينا] فوضعت وجهها بين يديها، غير مصدّقة لما تسمعه.
“إذن، أخبريني… ماذا فعلتِ؟” سألت [روين].
أين بدأ كل شيء بالانحراف؟
أين بدأ كل شيء بالانحراف؟
هل كان هذا ثمن محاولة تقمّص دور الإله؟
“نبدأ ماذا؟ ماذا تعني بـ’نبدأ’؟”
أم أنها كانت مجرّد نتيجة حتمية لطمع الإنسان؟
“أخبر [هيونغ-جون] أن يتفقد التوابع المتمركزين على حدود [جبل بايكدو]. لا يمكننا السماح لأي تابع بمغادرة موقعه.”
أعدت النظام إلى الغرفة التي سادها الهرج، وسألت [روين]:
“ما الذي يمنعك؟ لقد سمعت كل شيء. لم يعد هناك ما يدعونا للتردد. أأنا مخطئ؟”
“وماذا حدث بعد ذلك؟ هل حصل [جاك] على ما كان يريده؟”
عضّت [روين] شفتها السفلى ولم تُكمل جملتها. بدا أنها مترددة في الإفصاح عن السبب أمامي. لكنها، وبعد لحظة، دفعت خُصلات شعرها جانبًا وأكملت حديثها.
“كلا. لقد تجاوزت قوة الفيروس توقعات [جاك]، حتى أن الولايات المتحدة نفسها سقطت. وبدأ ظهور الزومبي في كندا أيضًا.”
“الأعضاء التي حاولتِ زراعتها في جسدي… هل كانت من هؤلاء الناجين الكنديين؟”
“ألم يقل إن هناك ناجين في كندا؟”
“زومبي ذو عينين حمراوين قد يستحق فعلًا أن يُنقذ. لماذا مررتِ بكل هذا العناء؟”
قطبت [روين] حاجبيها وقالت بلهجة مندهشة:
“…”
“هل تصدق ذلك حقًا؟”
وضعتُ يدي في جيبي، وراقبتها بانتباه. أخذت نفسًا عميقًا.
ضربتُ وجهي بكفي.
“نعم… ساعدته كذلك،” أجابت، وقد بدا على ملامحها التعقيد.
“الأعضاء التي حاولتِ زراعتها في جسدي… هل كانت من هؤلاء الناجين الكنديين؟”
توقف [دو هان-سول] عن الكلام، ملامحه متجهمة. ربتُّ على ذراعه بخفة.
“لم يكن هناك أي ناجٍ منذ البداية. الأشخاص الذين فرّوا إلى المعهد الكندي استُخدموا جميعًا في تجارب بشرية من أجل تطوير العلاج.”
“نعم، الزومبي العاديون يتأثرون بالتخدير، لكن مفعوله لا يدوم طويلًا.”
حين سمعنا تفسير [روين]، نهض [دو هان-سول] من مكانه، وقد ارتجفت قبضتاه غضبًا، بعدما كان يجهد نفسه ليلجم غضبه.
“هل ستكون بخير وحدك؟”
“هؤلاء الأوغاد اللعنة…” قال لي، “سأذهب لأقتلهم جميعًا.”
أمال [تومي] رأسه. “التخدير يعمل على الزومبي العاديين؟”
“[هان-سول]، اهدأ.”
“نعم، بالضبط. هرب [جاك] إلى كندا ومعه مواد بحثه، واستمر في تجاربه داخل مختبر مغلق.”
“يا [لي هيون-دوك]، الأمر لم يعد مجرد تجاوز للحدود. لقد تجاوزوها ثم داسوا عليها بكل وقاحة.”
“ابني. إنه لا يتجاوز التاسعة من عمره.”
نهض الآخرون كذلك، دعمًا لـ[دو هان-سول].
“تفضل…”
“اجلسوا جميعًا!!”
“هل كان يعتقد أن فيروس الزومبي هو خطوة ضرورية للوصول إلى علاج الأمراض المزمنة؟”
صرخت بأعلى صوتي حتى برزت عروق عنقي.
“هؤلاء الأوغاد اللعنة…” قال لي، “سأذهب لأقتلهم جميعًا.”
حين لمعت عيناي الزرقاوان، كتم الجميع أنفاسهم، وأخذوا ينظرون إليّ وإلى [دو هان-سول] بالتناوب. كانت عيناه الزرقاوان تتوهجان كذلك.
“لا بد أنكِ توقعتِ حدوث جائحة! إن كنتِ تعرفين ما حدث في المعهد العسكري، فليس من الممكن أن تجهلي أن الفيروس قابل للانتقال!”
تساءلت إن كان سيهاجمني الآن بعدما أصبح أقوى.
“لا تنسي أنكِ كنتِ جزءًا من هذا المشروع.”
قال [هان-سول] من بين أسنانه:
“انتشر الفيروس عالميًا في وقت واحد بسبب أتباعه. أرادوا لفت أنظار العالم. لكنهم، بالطبع، لم يتوقعوا أن يتسبب ذلك بجائحة.”
“ما الذي يمنعك؟ لقد سمعت كل شيء. لم يعد هناك ما يدعونا للتردد. أأنا مخطئ؟”
“تفضل…”
“لم ننتهِ من الحديث بعد.”
“يا [لي هيون-دوك]، الأمر لم يعد مجرد تجاوز للحدود. لقد تجاوزوها ثم داسوا عليها بكل وقاحة.”
“وما الذي قد نسمعه أكثر من هذا؟!”
“لا بد أنكِ توقعتِ حدوث جائحة! إن كنتِ تعرفين ما حدث في المعهد العسكري، فليس من الممكن أن تجهلي أن الفيروس قابل للانتقال!”
“هل تنوي التمرد عليّ الآن؟”
“أخبر [هيونغ-جون] أن يتفقد التوابع المتمركزين على حدود [جبل بايكدو]. لا يمكننا السماح لأي تابع بمغادرة موقعه.”
قطّبت حاجبيّ وحدّقت فيه، فبادلني النظرة دون أن يرمش. لكنه، بعد لحظة، ابتلع ريقه، وشيح بنظره بعيدًا، ثم عاد إلى مقعده. وحين جلس [دو هان-سول] مجددًا، تبعه الآخرون.
“لديّ ابن،” قالت.
أطلقت تنهيدة عميقة، ثم نظرت إلى [روين].
“[هان-سول]، اهدأ.”
“سأسألكِ سؤالًا أخيرًا.”
“ماذا تعني؟”
“تفضل…”
“أنا واثق أنك تعرفين الجواب،” قلت وأنا أنظر إليها بهدوء.
“هل هناك باحثون كنديون آخرون مثلك؟ ومن هم أولئك الجنود الذين يسافرون ذهابًا وإيابًا بين هنا وكندا على متن الطائرة العسكرية؟”
“حسنًا، كان هناك وسيلة أخرى للحصول على تمويل للأبحاث.”
“إنهم إرهابيون. أصلاً، كانوا مرتزقة. أما سؤالك عن وجود باحثين كنديين آخرين مثلي… فكيف يفترض بي أن أفسّر هذا السؤال؟”
“ما الذي يمنعك؟ لقد سمعت كل شيء. لم يعد هناك ما يدعونا للتردد. أأنا مخطئ؟”
“أنا واثق أنك تعرفين الجواب،” قلت وأنا أنظر إليها بهدوء.
“…”
قطبت [روين] جبينها وأمالت رأسها، ثم زفرت ساخرة:
كان [تومي] يُصغي لشرحها بنظرة مُتجهمة، لكنه فجأة نهض من مكانه وهو يصرخ:
“لا تقل لي إنك تسأل إن كان هناك من يمتلك ضميرًا… هل أبدو لكِ كشخص يمتلك ضميرًا؟”
“ابني أُصيب منذ البداية. حين بدأ الفيروس بالانتشار عالميًا، لم يكن الزومبي ذو العينين الحمراوين يختلف عن أي زومبي آخر.”
“ضمير؟ أنا أريد أن أعرف ما الذي تخفينه، وإن كان هناك خونة آخرون مثلك يخضعون لسيطرة [جاك].”
“لا، في الواقع… ابني يشبهك.”
“…”
“تُسرّبين؟ ماذا تحديدًا تُسرّبين؟”
“هل كنتِ تظنين فعلًا أنني لن أعرف؟ لقد تصرّفتِ كمُغرّدة خارج السرب منذ البداية، بتصرفات قلقة ومريبة. أنا واثق أنك تُخفين شيئًا عني. أأنا مخطئ؟”
“هؤلاء الباحثون الكنديون، أولئك الأوغاد… حين يُطوَّر العلاج، أريدك أن تُنزل بهم العقاب.”
حدّقتُ فيها بحدة، فابتلعت ريقها دون أن تجرؤ على النظر إليّ. ارتجفت شفتيها.
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
قالت أخيرًا:
“فعل ذلك حتى بعدما رأى الزومبي بأمّ عينيه؟”
“حسنًا… سأكون صادقة تمامًا معك.”
“أنا متأكد أنكم أجرَيتم تجارب على الزومبي العاديين،” قلت لها. “ماذا فعلتم بهم؟”
وضعتُ يدي في جيبي، وراقبتها بانتباه. أخذت نفسًا عميقًا.
“إنهم إرهابيون. أصلاً، كانوا مرتزقة. أما سؤالك عن وجود باحثين كنديين آخرين مثلي… فكيف يفترض بي أن أفسّر هذا السؤال؟”
“لديّ ابن،” قالت.
“نعم، الزومبي العاديون يتأثرون بالتخدير، لكن مفعوله لا يدوم طويلًا.”
“هل تقصدين أن ابنك رهينة؟”
“لا بد أنكِ توقعتِ حدوث جائحة! إن كنتِ تعرفين ما حدث في المعهد العسكري، فليس من الممكن أن تجهلي أن الفيروس قابل للانتقال!”
“لا، في الواقع… ابني يشبهك.”
كان [تومي] يُصغي لشرحها بنظرة مُتجهمة، لكنه فجأة نهض من مكانه وهو يصرخ:
عند سماع كلماتها، لم أتمالك نفسي من رفع حاجبيّ بدهشة. كانت تقول إن ابنها زومبي ذو عينين حمراوين، وأنها كانت تساعد [جاك] لتعيده إلى حالته البشرية. عندها بدأت أفهم سرّ التخدير.
“انتشر الفيروس عالميًا في وقت واحد بسبب أتباعه. أرادوا لفت أنظار العالم. لكنهم، بالطبع، لم يتوقعوا أن يتسبب ذلك بجائحة.”
أملتُ رأسي قليلًا وسألت:
نهض الآخرون كذلك، دعمًا لـ[دو هان-سول].
“هل لابنك علاقة بعدم إخبارك الباحثين الكنديين بتأثيرات التخدير؟”
“أتباعه؟”
“كنت بحاجة لسبب يجعلني أُنقذ ابني… وأستمر في العيش.”
“وماذا حدث بعد ذلك؟ هل حصل [جاك] على ما كان يريده؟”
“زومبي ذو عينين حمراوين قد يستحق فعلًا أن يُنقذ. لماذا مررتِ بكل هذا العناء؟”
أعدت النظام إلى الغرفة التي سادها الهرج، وسألت [روين]:
“ابني أُصيب منذ البداية. حين بدأ الفيروس بالانتشار عالميًا، لم يكن الزومبي ذو العينين الحمراوين يختلف عن أي زومبي آخر.”
“كنا نأسرهم بالقوة ثم نخدّرهم.”
“…”
“وماذا حدث بعد ذلك؟ هل حصل [جاك] على ما كان يريده؟”
“جُبتُ المكان وأنا أقول للناس إن الزومبي ذوي العيون الحمراء لا يزالون قادرين على التفكير. لكن مهما كررت القول… لم يُصدّقني أحد.”
“سأكون بخير،” قلت. “ثم إن النهاية قد كُتبت بالفعل.”
من الطبيعي أن يتصرف الناس بتلك الطريقة في بداية تفشي الفيروس. على الأرجح، كانوا يطلقون النار على أي زومبي دون تفكير. وحتى لو توسّلت إليهم لتُقنعهم بأن ابنها لا يزال يحتفظ بعقله، لم يكن الجيش ولا الباحثون الكنديون ليأبهوا. وإن لم يكن ابنها قد أكل دماغًا بشريًا، لكان من الصعب عليه التواصل بالكلام، مما يصعّب تصديقها أكثر.
“أنا واثق أنك تعرفين الجواب،” قلت وأنا أنظر إليها بهدوء.
“إذن، أخبريني… ماذا فعلتِ؟” سألت [روين].
أمسك [أليوشا] بذراعيه محاولًا تهدئته مرارًا. أما [إلينا] فوضعت وجهها بين يديها، غير مصدّقة لما تسمعه.
“وضعت خطة. طلبت من ابني أن يطيع أوامري فقط… وأن يتجاهل الجميع.”
“إنهم إرهابيون. أصلاً، كانوا مرتزقة. أما سؤالك عن وجود باحثين كنديين آخرين مثلي… فكيف يفترض بي أن أفسّر هذا السؤال؟”
“أتقصدين أنكِ جعلتِه يتصرف وكأنكِ أنتِ من تتحكمين به؟”
“فلنتجاوز هذا… بابتسامة.”
“نعم، ولأنه ابني، وضعت فرضية تقول إن التواصل بين البشر والزومبي قد يكون ممكنًا، اعتمادًا على طبيعة العلاقة بينهما. وقد سار [جاك] مع هذه الفكرة على الفور.”
“كانت أبحاثًا هدفها إنقاذ الناس. دراسة بدأت بنوايا طيبة… لكنها في النهاية تسببت في قتل الكثيرين.”
استمعتُ إلى قصّتها وذراعاي متشابكتان.
“إذا أعطيتهم جرعة قاتلة، كمية كافية لقتل فيل. أما الزومبي ذو العينين الحمراوين، فهم محصنون تمامًا ضد التخدير.”
تنهدت [روين] وأكملت،
“انتشر الفيروس عالميًا في وقت واحد بسبب أتباعه. أرادوا لفت أنظار العالم. لكنهم، بالطبع، لم يتوقعوا أن يتسبب ذلك بجائحة.”
“طلبت من ابني أن يُحدث جلبة كلما حاول شخص آخر تخديره. حتى أُري الآخرين أنه لا يمكن السيطرة عليه إلا إن كنت بجانبه، لأنه ابني.”
“هل كنتِ تظنين فعلًا أنني لن أعرف؟ لقد تصرّفتِ كمُغرّدة خارج السرب منذ البداية، بتصرفات قلقة ومريبة. أنا واثق أنك تُخفين شيئًا عني. أأنا مخطئ؟”
انكمشت [روين] في مقعدها، ووضعت يدها اليمنى على جبهتها. ومع ذلك، كان هناك أمرٌ غامض في قصّتها.
“لا تنسي أنكِ كنتِ جزءًا من هذا المشروع.”
“أنا متأكد أنكم أجرَيتم تجارب على الزومبي العاديين،” قلت لها. “ماذا فعلتم بهم؟”
“كانت أبحاثًا هدفها إنقاذ الناس. دراسة بدأت بنوايا طيبة… لكنها في النهاية تسببت في قتل الكثيرين.”
“كنا نأسرهم بالقوة ثم نخدّرهم.”
لم أجد ما أقول ردًّا على طلبها. كانت [روين] قد انضمت إلى [جاك] ورجاله، وشاركت في تجارب بشرية من أجل البقاء. ربما كانت تكره نفسها على ما فعلته، وتكره [جاك] كذلك. لكنها احتاجت إلى [جاك] من أجل علاج ابنها، ولم يكن أمامها سوى الأمل في نجاح أبحاثه.
“أفترض أن التخدير يُجدي معهم، أليس كذلك؟”
نظرت إليّ [روين] مباشرة في عينيّ وقالت بنبرة جادة:
“نعم، الزومبي العاديون يتأثرون بالتخدير، لكن مفعوله لا يدوم طويلًا.”
“مفهوم.”
أمال [تومي] رأسه. “التخدير يعمل على الزومبي العاديين؟”
“أنا واثق أنك تعرفين الجواب،” قلت وأنا أنظر إليها بهدوء.
“إذا أعطيتهم جرعة قاتلة، كمية كافية لقتل فيل. أما الزومبي ذو العينين الحمراوين، فهم محصنون تمامًا ضد التخدير.”
“هل هناك باحثون كنديون آخرون مثلك؟ ومن هم أولئك الجنود الذين يسافرون ذهابًا وإيابًا بين هنا وكندا على متن الطائرة العسكرية؟”
أخذ [تومي] يُدلّك ذقنه برفق، وبدأ يتمتم لنفسه. بدا أنه توصّل إلى فرضية جديدة حول تأثير النوم على الزومبي وأراد البحث فيها. وبما أن عقله منشغل بتطوير العلاج، كان من السهل أن ألاحظ من تعابير وجهه أن أفكارًا كثيرة كانت تتلاطم داخله.
القصة الجانبية: حكايات من روسيا (14)
وبعد لحظة، واصلت [روين]:
“ذلك…”
“كانت أبحاثًا هدفها إنقاذ الناس. دراسة بدأت بنوايا طيبة… لكنها في النهاية تسببت في قتل الكثيرين.”
“مفهوم.”
“لا تنسي أنكِ كنتِ جزءًا من هذا المشروع.”
“هل ستذهب الآن؟”
نظرت إليّ [روين] مباشرة في عينيّ وقالت بنبرة جادة:
“لماذا جاء الباحثون الكنديون إلى روسيا؟”
“أعلم ذلك. ولهذا السبب أنا أُسرّب إليك كل هذه المعلومات.”
“كان هناك كثيرون مهتمون بأبحاث [جاك]. جماعات إرهابية، رابطة البيولوجيا، أثرياء مختلّون، وعائلات لديها أفراد مصابون بأمراض مزمنة.”
قطّبتُ جبيني.
“فلنبدأ حين يصل ابنكِ.”
“تُسرّبين؟ ماذا تحديدًا تُسرّبين؟”
أخذ [تومي] يُدلّك ذقنه برفق، وبدأ يتمتم لنفسه. بدا أنه توصّل إلى فرضية جديدة حول تأثير النوم على الزومبي وأراد البحث فيها. وبما أن عقله منشغل بتطوير العلاج، كان من السهل أن ألاحظ من تعابير وجهه أن أفكارًا كثيرة كانت تتلاطم داخله.
“هؤلاء الباحثون الكنديون، أولئك الأوغاد… حين يُطوَّر العلاج، أريدك أن تُنزل بهم العقاب.”
“لا، في الواقع… ابني يشبهك.”
لم أجد ما أقول ردًّا على طلبها. كانت [روين] قد انضمت إلى [جاك] ورجاله، وشاركت في تجارب بشرية من أجل البقاء. ربما كانت تكره نفسها على ما فعلته، وتكره [جاك] كذلك. لكنها احتاجت إلى [جاك] من أجل علاج ابنها، ولم يكن أمامها سوى الأمل في نجاح أبحاثه.
“اجلسوا جميعًا!!”
لقد كانت تحمل في قلبها شعورين متناقضين تجاه [جاك]: الأمل والكراهية. ومن الأرجح أنها كانت تعيش يومها بيومه بهذين الشعورين، دون أن تدرك أن عقلها ينهار شيئًا فشيئًا.
“أعلم ذلك. ولهذا السبب أنا أُسرّب إليك كل هذه المعلومات.”
في تلك اللحظة، تذكّرت ما قالته لي سابقًا:
“الزومبي يفرّون من الحصار إذا منحناهم الوقت الكافي. لم يكن لدينا خيار سوى التحرك بهذا الشكل لتسريع العملية.”
* أنا فقط… أريد أن أموت.
“…”
السبب في أنها لم تستطع أن تقتل نفسها، أو تسمح لأحد بقتلها…
قالت أخيرًا:
كان ابنها.
“تفضل…”
أخذتُ نفسًا عميقًا لأكبح التوتر الذي تراكم في داخلي.
أمال [دو هان-سول] رأسه وهو يُصغي إلى شرحها.
“لماذا جاء الباحثون الكنديون إلى روسيا؟”
“أنا واثق أنك تعرفين الجواب،” قلت وأنا أنظر إليها بهدوء.
“لم نكذب بشأن ذلك. المعهد الكندي كان يعاني في التعامل مع الزومبي، تمامًا كما أخبرناكم. وكنا نعاني أيضًا من نقص في الطعام.”
“كان السبب أن بعضهم دعم [جاك]، أتباعه.”
“وماذا يوجد في الطائرة الرابعة؟”
أخذ [تومي] يُدلّك ذقنه برفق، وبدأ يتمتم لنفسه. بدا أنه توصّل إلى فرضية جديدة حول تأثير النوم على الزومبي وأراد البحث فيها. وبما أن عقله منشغل بتطوير العلاج، كان من السهل أن ألاحظ من تعابير وجهه أن أفكارًا كثيرة كانت تتلاطم داخله.
“ابني. إنه لا يتجاوز التاسعة من عمره.”
“نعم.”
أومأت برأسي.
السبب في أنها لم تستطع أن تقتل نفسها، أو تسمح لأحد بقتلها…
“فلنبدأ حين يصل ابنكِ.”
أمال [دو هان-سول] رأسه ناحيتي، فنظرت إليه بابتسامة خفيفة.
“نبدأ ماذا؟ ماذا تعني بـ’نبدأ’؟”
“حسنًا… سأكون صادقة تمامًا معك.”
“ماذا تظنين؟ يَوْمُ نَكحِ الأَوْغَاد، بالطبع.”
أومأت [روين] برأسها.
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
“زومبي ذو عينين حمراوين قد يستحق فعلًا أن يُنقذ. لماذا مررتِ بكل هذا العناء؟”
كان [تومي] واثقًا أنه سيتمكن من تسريع عملية تطوير العلاج إذا حصل على المواد البحثية التي أخفاها الباحثون الكنديون. أما [إلينا] فأكّدت أنه لا مشكلة في مواصلة البحث حتى بدون وجود الكنديين. و[أليوشا] اكتفى بهز كتفيه، سعيدًا باتباعهم.
السبب في أنها لم تستطع أن تقتل نفسها، أو تسمح لأحد بقتلها…
أنهينا الاجتماع، وتركنا [روين] تعود إلى سكنها قبل أن يتأخر الوقت.
“إذن خذ [هيونغ-جون] معك.”
وحين كان [دو هان-سول] يراقب [روين] وهي تبتعد، قال بنظرة حائرة:
قال [هان-سول] من بين أسنانه:
“أنا آسف بشأن ما حصل سابقًا… لقد تصرّفت بدافع العاطفة…”
ضربتُ وجهي بكفي.
“لا بأس. أعلم جيدًا كم يصعب السيطرة على المشاعر حين تتغير ألوان العيون.”
“إذا أعطيتهم جرعة قاتلة، كمية كافية لقتل فيل. أما الزومبي ذو العينين الحمراوين، فهم محصنون تمامًا ضد التخدير.”
انحنى [دو هان-سول] أمامي باحترام.
“وماذا يوجد في الطائرة الرابعة؟”
سألتُه بعد أن التقطت أنفاسي:
“نعم.”
“أين وصلنا في مسألة تنظيف كوريا الجنوبية؟”
“هل ستكون بخير وحدك؟”
“[السيد كيم داي-يونغ] في [جيونبوك]، و[السيد جونغ جين-يونغ] في [كيونغبوك].”
“لم ننتهِ من الحديث بعد.”
“أهما يعملان بشكل منفصل؟ ليسا معًا؟”
“ابني أُصيب منذ البداية. حين بدأ الفيروس بالانتشار عالميًا، لم يكن الزومبي ذو العينين الحمراوين يختلف عن أي زومبي آخر.”
“الزومبي يفرّون من الحصار إذا منحناهم الوقت الكافي. لم يكن لدينا خيار سوى التحرك بهذا الشكل لتسريع العملية.”
كان [تومي] واثقًا أنه سيتمكن من تسريع عملية تطوير العلاج إذا حصل على المواد البحثية التي أخفاها الباحثون الكنديون. أما [إلينا] فأكّدت أنه لا مشكلة في مواصلة البحث حتى بدون وجود الكنديين. و[أليوشا] اكتفى بهز كتفيه، سعيدًا باتباعهم.
أومأت برأسي ببطء.
حدّقتُ فيها بحدة، فابتلعت ريقها دون أن تجرؤ على النظر إليّ. ارتجفت شفتيها.
“في هذه الحالة، يا [هان-سول]، اذهب وساعد [جين-يونغ]. سيكون هناك زومبي مخدرون في [ديغو]، وقد يجد [جين-يونغ] صعوبة في التعامل معهم وحده.”
“زومبي ذو عينين حمراوين قد يستحق فعلًا أن يُنقذ. لماذا مررتِ بكل هذا العناء؟”
“مفهوم.”
“[هان-سول]، اهدأ.”
“هل ستذهب الآن؟”
“ما الذي يمنعك؟ لقد سمعت كل شيء. لم يعد هناك ما يدعونا للتردد. أأنا مخطئ؟”
“نعم.”
“لا يمكن أن يكون قد فعل كل هذا بمفرده. [روين]، هل ساعدتِ [جاك] أيضًا؟”
“إذن خذ [هيونغ-جون] معك.”
“اجلسوا جميعًا!!”
أمال [دو هان-سول] رأسه ناحيتي، فنظرت إليه بابتسامة خفيفة.
* أنا فقط… أريد أن أموت.
“أخبر [هيونغ-جون] أن يتفقد التوابع المتمركزين على حدود [جبل بايكدو]. لا يمكننا السماح لأي تابع بمغادرة موقعه.”
السبب في أنها لم تستطع أن تقتل نفسها، أو تسمح لأحد بقتلها…
“هل ستكون بخير وحدك؟”
“هل ستكون بخير وحدك؟”
“ماذا تعني؟”
وحين كان [دو هان-سول] يراقب [روين] وهي تبتعد، قال بنظرة حائرة:
“أقصد، هل ستكون بخير وأنت تتعامل مع الباحثين الكنديين وحدك؟ شعرت فجأة أن الأمر قد يكون مرهقًا لك…”
“لا، في الواقع… ابني يشبهك.”
توقف [دو هان-سول] عن الكلام، ملامحه متجهمة. ربتُّ على ذراعه بخفة.
“حسنًا… سأكون صادقة تمامًا معك.”
“سأكون بخير،” قلت. “ثم إن النهاية قد كُتبت بالفعل.”
حين سمعنا تفسير [روين]، نهض [دو هان-سول] من مكانه، وقد ارتجفت قبضتاه غضبًا، بعدما كان يجهد نفسه ليلجم غضبه.
“عفوًا؟”
“…”
“[هيونغ-جون] قال لي إن الأمور لن تزداد سوءًا عمّا هي عليه الآن.”
“فلنتجاوز هذا… بابتسامة.”
“ماذا…؟”
عضّت [روين] شفتها السفلى ولم تُكمل جملتها. بدا أنها مترددة في الإفصاح عن السبب أمامي. لكنها، وبعد لحظة، دفعت خُصلات شعرها جانبًا وأكملت حديثها.
“فلنتجاوز هذا… بابتسامة.”
❄️∘˚｡⋆☃⋆｡˚∘❄️
زمجر الناجون الروس وصرّوا على أسنانهم من الغيظ. لقد انقلب العالم رأسًا على عقب بسبب طمع باحث واحد. هدّأتُ من غضبهم، وواصلت استجوابي لـ[روين].
ترجمة:
“لا تنسي أنكِ كنتِ جزءًا من هذا المشروع.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
صرخ بأعلى صوته وأشار إليها بأصابعه.
“فلنتجاوز هذا… بابتسامة.”
