القرن والنار (4)
ابتسم بارت بالتيك واختفى من مجال رؤية خوان.
تقدم بارت نحو خوان وكأنه لا يكترث بالألم.
سدد بارت بسرعة بقبضته اليسرى مباشرة نحو خوان.
***
وفي الوقت نفسه، وبدلاً من مواجهة قبضته السريعة لكن الضعيفة، قرر خوان تفادي الهجوم بناءً على افتراض أن بارت سيستخدم قبضته اليمنى لهجوم أقوى في اللحظة التي يتصدى فيها خوان لقبضته اليسرى.
تناثر اللحم والدم في كل مكان بينما تمزقت وجنتا بارت وانكشفت أسنانه.
وكما توقّع، اندفع بارت قريبًا من خوان فور أن تفادى الهجوم.
في الوقت نفسه، بدأ خوان يلهث بسبب حالته البدنية المتدهورة.
نقر خوان بلسانه، إذ كانت حركة بارت سريعة بشكل لا يُصدّق بالنسبة لحجمه الضخم.
وفي لحظة واحدة فقط، التوت ذراع بارت اليسرى في الاتجاه الخاطئ مع صوت طقطقة فظيع.
مرت قبضة بارت، التي كانت بحجم صدر خوان، مصحوبة بصوت تمزّق الهواء. وكانت الريح الناجمة عن مرور هجوم بارت بجوار شخص كافية لتدمير الجزء العلوي من جسد أي شخص عادي.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
لم يكن من السهل على خوان أن يهاجم أو يردّ الهجوم، إذ كانت حركاته بالضرورة أكبر من حركات بارت بسبب حمله لسيف.
لقد انطفأت النيران التي أطلقها سوترا من دون أن يلاحظ أحد متى حدث ذلك.
وفي اللحظة التي حاول فيها خوان توسيع المسافة بينهما للبحث عن ثغرة في دفاع بارت، تغيّرت خطوات بارت وبدأت تتبع نمطًا غريبًا.
“هذا يعني أنني في موقف أفضل. أسرع وخذ وضعيتك. لا أطيق الانتظار لاستخدام بعض مهاراتي الجديدة.”
وعلى الرغم من أن خوان وسّع المسافة بينهما، مدّ بارت يده بطريقة هادئة. تحرّك ذراعه بسرعة لدرجة أنه بدا وكأنه اختفى لبرهة.
“لقد خمنت فقط. لكنني كنت محظوظًا.”
حاول خوان أن يغيّر اتجاه سقوطه فور أن أدرك خطأه، لكن قدميه لم تلمسا الأرض بعد.
حرّك خوان سوترا بسرعة، وبدا الأمر وكأنه يجره على الأرض. سمع تمزق جميع عضلاته، وشعر بقلبه وهو يتشنج مطالبًا بالأكسجين.
دوّى هدير مرتفع.
لقد لوّح بارت بقبضته بالسرعة نفسها التي يلوّح بها بالسيف، وتلقى صدمة مدمرة عندما اصطدمت قبضته بإحدى قطرات المطر الثابتة في الزمن. وبالطبع، لم توقف تلك القطرة الصغيرة قبضته، لكنها ألحقت ضررًا بالغًا بها حين اخترقها ليصل إلى رأس خوان.
وبمجرد سماع ذلك الصوت المفاجئ، غطّى الأشخاص الذين كانوا يراقبون القتال آذانهم من دون وعي. وسقط بعض من كانوا يقفون قريبًا من مكان القتال على الأرض، وما زال الصوت يرنّ في آذانهم.
لهث الاثنان لالتقاط أنفاسهما بينما زادا المسافة بينهما. كان الطين حولهما قد تحول إلى اللون الأحمر بفعل الدماء.
كما اخترق موج الصدمة الناتج عن الاصطدام جسد بارت، تاركًا جروحًا ممزقة كثيرة على ذراعيه.
تمتم بارت بصوت هادئ.
وكان الأمر نفسه ينطبق على خوان، إذ تلقى الصدمة من الأمام مباشرة. لم يتعرض لأي إصابات خطيرة، لكن ذلك لم يكن هو المشكلة.
وما إن سقط على الأرض، حتى تدحرج خوان بسرعة ليوسّع المسافة بينه وبين بارت.
‘لا أستطيع سماع أي شيء.’
ولم يكتفِ بذلك—بل ضرب وجه خوان بيده اليمنى. لم يكن للضماد المؤقت الذي صنعه من قميصه أي فائدة في منع النزيف. ورغم أن يده اليمنى كانت مشقوقة إلى نصفين، استمر بارت في ضرب خوان بكل ما أوتي من قوة. مزقت عظام يده بشرة خوان بلا رحمة.
اختلّ إحساس خوان بتوازنه وشعر بغثيان شديد. ورغم أنه تعافى من الصدمة بسرعة، إلا أنه كان معرضًا لا محالة لهجوم بارت في الثانية القصيرة التي أخذها لإعادة تموضعه.
لقد لوّح بارت بقبضته بالسرعة نفسها التي يلوّح بها بالسيف، وتلقى صدمة مدمرة عندما اصطدمت قبضته بإحدى قطرات المطر الثابتة في الزمن. وبالطبع، لم توقف تلك القطرة الصغيرة قبضته، لكنها ألحقت ضررًا بالغًا بها حين اخترقها ليصل إلى رأس خوان.
وكما توقّع، رأى خوان بارت يركض نحوه بسرعة من خلال رؤية مشوشة. فاستنتج أنه لم يعد أمامه خيار آخر.
صد خوان هجوم بارت، ثم قفز نحو وجهه مستغلًا الفجوة التي نشأت للتو.
‘إنه ليس خصمًا يمكنني مقاتلته دون أن أصبح جادًا.’
“أنت من يقوم بأعمال سخيفة هنا” زمجر بارت في وجه خوان.
وضع خوان سوترا على كتفه وانتظر اللحظة المناسبة مع اقتراب بارت منه.
لكن أخطر إصابة كانت في وجه خوان، الذي أمسكه بارت وضربه مرات لا تُحصى. كانت عينه اليمنى ضبابية، تكاد تبدو مدمرة بالكامل، بينما امتلأت عينه اليسرى بالدم.
ثم حدث الأمر.
كما بدا جيش الإمبراطور المتمركز بجانب برج السحر مرتبكًا أمام المشهد الذي يتكشف أمامهم.
كانت لحظة قصيرة فقط، لكنها بدت طويلة للغاية. تشنجت جميع عضلات خوان، وخفق قلبه بقوة، ضاخًا الدم في أرجاء جسده.
واجه خوان قبضة بارت كما هي، ثم ركل بطنه بكل ما يملك من قوة.
أغلق خوان كل حواسه التي تضررت بفعل القتال—فقد بصره وسمعه وحاسة الشم.
وفوق كل ذلك، فإن محاولته الفاشلة لاستخدام المرحلة السابعة من سيف بالتيك، والتي أعقبها على الفور استخدام اللحظة العابرة ونفي السببية، تسببت في معاناته من إصابات داخلية جسيمة.
كان خوان في حالة بالغة الخطورة—ولذلك أصبحت حواسه المتبقية أكثر حساسية من أي وقت مضى. سمحت له هذه الحساسية المفرطة حتى بالشعور بغيوم المطر في السماء التي بدت وكأنها على وشك الهطول في أي لحظة.
وعلى الرغم من أن خوان وسّع المسافة بينهما، مدّ بارت يده بطريقة هادئة. تحرّك ذراعه بسرعة لدرجة أنه بدا وكأنه اختفى لبرهة.
تكثف الهواء الحار حينها داخل الغيوم وجمعها في كتلة واحدة، ثم بدأت أول قطرة ماء تتشكل. وفي اللحظة نفسها، شعر خوان بعضلات بارت وهي تبدأ في التصلب.
‘إنه ليس خصمًا يمكنني مقاتلته دون أن أصبح جادًا.’
‘الآن.’
كما اخترق موج الصدمة الناتج عن الاصطدام جسد بارت، تاركًا جروحًا ممزقة كثيرة على ذراعيه.
أدى خوان فورًا تقنية “اللحظة الخاطفة”، وهي المرحلة الخامسة من سيف بالتيك، متحمّلًا الصدمة التي كادت أن تحطم عظامه. أبقى عينيه مغمضتين، إذ شعر أنه من الأفضل أن يتخيل حركات بارت في ذهنه حين لا يمكن الوثوق بأي من حواسه.
“المرحلة السادسة، هاه؟” تمتم بارت بالتيك باقتضاب.
في تلك اللحظة، كانت قبضة بارت أمام أنف خوان مباشرة، لكنها توقفت دون أن تتمكن من لمسه في عالم “اللحظة الخاطفة”.
كما اخترق موج الصدمة الناتج عن الاصطدام جسد بارت، تاركًا جروحًا ممزقة كثيرة على ذراعيه.
حرّك خوان سوترا بسرعة، وبدا الأمر وكأنه يجره على الأرض. سمع تمزق جميع عضلاته، وشعر بقلبه وهو يتشنج مطالبًا بالأكسجين.
في الوقت نفسه، دخل خوان بسرعة في وضعية القتال وهو لا يزال يغطي عينه اليمنى النازفة.
كما سمع صوت ضحك بارت.
“إنها المرحلة السادسة من سيف بالتيك، نفي السببية” أجاب خوان بوجه شاحب.
لقد توقع بارت بالفعل أن يستخدم خوان “اللحظة العابرة”. في الواقع، كان قد استدرج خوان لفعل ذلك.
وفي الوقت نفسه، وبدلاً من مواجهة قبضته السريعة لكن الضعيفة، قرر خوان تفادي الهجوم بناءً على افتراض أن بارت سيستخدم قبضته اليمنى لهجوم أقوى في اللحظة التي يتصدى فيها خوان لقبضته اليسرى.
بدأت قبضة بارت تتحرك ببطء في عالم قد توقف فيه كل شيء—في عالم توقفت فيه حتى الظلال.
تسببت الصدمة على الفور في انحناء إصبع بارت الوسطى في الاتجاه الخاطئ.
في تلك اللحظة، أدرك خوان أن قبضة بارت ستصيب سيفه. كانت تشكيلات هورنسلوين السحرية، ومقاومتهم للسحر، وفنونهم القتالية، تكسر التأثير السحري الغريب لسيف بالتيك.
كان بإمكان بارت أيضًا استخدام “اللحظة العابرة” إذا استعمل سيف بالتيك. وعند التلويح بالسيف في حالة “اللحظة العابرة”، يشتعل جسد الضارب بالنيران بسبب الاحتكاك الجوي. وإذا لم يكن جسد المؤدي قادرًا على مقاومة النيران، فسيصاب بحروق شاملة بمجرد أن يلوّح بسيفه.
وكانت آلاف السنين من تاريخ الهورنسلوين على وشك أن تنهال على خوان، الذي لم يعش سوى عقود قليلة.
ابتسم بارت بالتيك واختفى من مجال رؤية خوان.
ثم سددت قبضة بارت ضربة إلى رأس خوان.
تبادل الاثنان الهجمات عدة مرات قبل أن يتراجعا للخلف.
***
“هاه، ما هذا الهراء… كيف يكون ذلك ممكنًا…” تمتم خوان بدهشة.
لم يتمكن خوان ولا بارت من إيلاء أي انتباه لما يحدث حولهما.
انكمش خوان ثم قفز بسرعة، راكلًا قصبة ساق بارت.
فما إن مزّق بارت الزمان والمكان اللذين أوقفهما خوان بمساعدة تقنية “اللحظة العابرة”، حتى تحرّكت الأرض مع حركة قبضة بارت. وقد تسبب زلزال هزّ السهل بأكمله في انهيار خيام جيش الإمبراطورية.
وكما توقّع، رأى خوان بارت يركض نحوه بسرعة من خلال رؤية مشوشة. فاستنتج أنه لم يعد أمامه خيار آخر.
بدأ هطول أمطار غزيرة في الوقت نفسه الذي دوّت فيه الصرخات في كل مكان. سارع بافان بإصدار أوامر لمعالجة الوضع، لكن صوته ضاع وسط صوت المطر، فلم تصل أوامره بشكل صحيح إلى الجنود.
كما اخترق موج الصدمة الناتج عن الاصطدام جسد بارت، تاركًا جروحًا ممزقة كثيرة على ذراعيه.
كما بدا جيش الإمبراطور المتمركز بجانب برج السحر مرتبكًا أمام المشهد الذي يتكشف أمامهم.
كما بدا جيش الإمبراطور المتمركز بجانب برج السحر مرتبكًا أمام المشهد الذي يتكشف أمامهم.
لم يكن من الممكن رؤية خوان وبارت بوضوح بسبب المطر المفاجئ. وفي ساحة المعركة الفوضوية للغاية، وقف الاثنان في مواجهة بعضهما.
بدأ هطول أمطار غزيرة في الوقت نفسه الذي دوّت فيه الصرخات في كل مكان. سارع بافان بإصدار أوامر لمعالجة الوضع، لكن صوته ضاع وسط صوت المطر، فلم تصل أوامره بشكل صحيح إلى الجنود.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
شعر بارت أن سرعة تعافي خوان أمر غير عادل.
لقد انطفأت النيران التي أطلقها سوترا من دون أن يلاحظ أحد متى حدث ذلك.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
“جلالتك” تمتم بارت وهو يحدّق في خوان. “هل كنت تعلم أن هذا سيحدث؟”
بدأت قبضة بارت تتحرك ببطء في عالم قد توقف فيه كل شيء—في عالم توقفت فيه حتى الظلال.
تمكّن خوان بصعوبة من إخراج صوته بعد أن نفخ شفتيه.
رغم أن حالة خوان كانت سيئة للغاية، إلا أن يد بارت اليمنى كانت في وضع أسوأ بكثير.
“لقد خمنت فقط. لكنني كنت محظوظًا.”
كما سمع صوت ضحك بارت.
نظر بارت إلى يده اليمنى، التي انشقّت من بين إصبعي الوسطى والبنصر وصولًا إلى معصمه. كانت أصابعه مكسورة هنا وهناك وكأنها تحطمت بمطرقة.
وكانت آلاف السنين من تاريخ الهورنسلوين على وشك أن تنهال على خوان، الذي لم يعش سوى عقود قليلة.
رغم أن حالة خوان كانت سيئة للغاية، إلا أن يد بارت اليمنى كانت في وضع أسوأ بكثير.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
استرجع بارت ما حدث قبل لحظات، إذ لم يكن من السهل عليه فهم الأمر. كان قد توقّع فوزه بوضوح عندما تمكّن من اختراق “اللحظة العابرة” لخوان بقبضته.
‘أشعر بالدوار.’
لكن بشكل سخيف، ما فشل في أخذه بالحسبان كان قطرات المطر.
“دعونا ننهي هذا الأمر على الفور.”
كان بإمكان بارت أيضًا استخدام “اللحظة العابرة” إذا استعمل سيف بالتيك. وعند التلويح بالسيف في حالة “اللحظة العابرة”، يشتعل جسد الضارب بالنيران بسبب الاحتكاك الجوي. وإذا لم يكن جسد المؤدي قادرًا على مقاومة النيران، فسيصاب بحروق شاملة بمجرد أن يلوّح بسيفه.
‘كيف تعافت عيناه المدمّرتان في وقت قصير كهذا؟’
لقد لوّح بارت بقبضته بالسرعة نفسها التي يلوّح بها بالسيف، وتلقى صدمة مدمرة عندما اصطدمت قبضته بإحدى قطرات المطر الثابتة في الزمن. وبالطبع، لم توقف تلك القطرة الصغيرة قبضته، لكنها ألحقت ضررًا بالغًا بها حين اخترقها ليصل إلى رأس خوان.
“هل ما زلت تريد الاستمرار؟”
ومع ذلك، كان بارت واثقًا من أنه حطّم عنق خوان.
ضحك بارت بغضب، ثم سحب ذراعه للخلف ولوّح بها نحو رأس خوان بكل قوته.
“أنا أعلم أن سيفك لم يمس جسدي. لكن كيف… ومتى قطعتني؟” سأل بارت.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
“كنت أعلم أنني لن أتمكن من هزيمتك باستخدام اللحظة الخاطفة فقط” تمتم خوان، وهو يتفحّص سوترا الذي أصبح أسود اللون ولم يعد قابلًا للاستخدام. “لذلك اضطررت إلى محاولة تنفيذ المرحلة السادسة… لا، المرحلة السابعة من سيف بالتيك. في الحقيقة، كانت خطتي أن أقطع ذراعك. لكنني فشلت في تنفيذ المرحلة السابعة، لأنني لا أزال غير قادر على التعامل مع سوترا بالمستوى المطلوب.”
سدد بارت بسرعة بقبضته اليسرى مباشرة نحو خوان.
أصبح سيف بالتيك أكثر خطورة مع تقدم مراحله، وكان من الضروري امتلاك معدات عالية الجودة لاستخدامه بشكل صحيح. كان فشل خوان في استخدام المرحلة السابعة أمرًا طبيعيًا إلى حد ما، لذا كان راضيًا بما فيه الكفاية لأنه لا يزال على قيد الحياة.
تمتم بارت بصوت هادئ.
كانت حالة خوان الحالية سيئة للغاية. ربما كان بإمكانه الفوز إذا استدعى قوة تاج اللهب مرة أخرى، لكنه كان سيشعر بالهزيمة إذا اعتمد على تلك القوة.
تناثر اللحم والدم في كل مكان بينما تمزقت وجنتا بارت وانكشفت أسنانه.
“المرحلة السادسة، هاه؟” تمتم بارت بالتيك باقتضاب.
كان لخوان الأفضلية إذا تحول الأمر إلى معركة استنزاف طويلة الأمد، لأنه قادر على تجديد جسده.
كان بارت متأكدًا من أن سوترا كان بعيدًا عن جسده تمامًا عندما لامست قبضته رأس خوان. لكنه فجأة رأى قبضته، التي كانت سليمة تمامًا باستثناء بعض الجروح الطفيفة حتى بعد أن قطعها سوترا، تنشق لمجرد مرورها في فراغ لا يحتوي على أي شيء.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
“إنها المرحلة السادسة من سيف بالتيك، نفي السببية” أجاب خوان بوجه شاحب.
كتم خوان صرخته، متمسكًا بذراع بارت محاولًا ثني يده في الاتجاه الخاطئ بكل ما أوتي من قوة.
“يبدو أنك بحاجة إلى المزيد من التدريب.”
“لقد خمنت فقط. لكنني كنت محظوظًا.”
مزّق بارت قميصه بأسنانه وبدأ يلفه حول يده اليمنى. سرعان ما تحوّل الضماد المؤقت المصنوع من ثيابه إلى اللون الأحمر بفعل المطر والدم، لكنه لم يبدُ مهتمًا بذلك إطلاقًا.
بووم!
رؤية هذا جعلت خوان يحدّق فيه بدهشة.
‘كيف تعافت عيناه المدمّرتان في وقت قصير كهذا؟’
“هل ما زلت تريد الاستمرار؟”
دوّى هدير مرتفع.
“لم يمت أيّ منا بعد. ما زلنا قادرين على القتال.”
واجه خوان قبضة بارت كما هي، ثم ركل بطنه بكل ما يملك من قوة.
“لن تتمكن من القتال بشكل صحيح ويدك بهذا الشكل. بينما لا أستطيع استخدام سوترا بعد الآن، يجب أن تعلم أنني ما زلت في حالة جيدة نسبيًا.”
ابتسم بارت بالتيك واختفى من مجال رؤية خوان.
“هذا يعني أنني في موقف أفضل. أسرع وخذ وضعيتك. لا أطيق الانتظار لاستخدام بعض مهاراتي الجديدة.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
تصرف بارت وكأنه مستعد للقتال في أي لحظة.
كانت لحظة قصيرة فقط، لكنها بدت طويلة للغاية. تشنجت جميع عضلات خوان، وخفق قلبه بقوة، ضاخًا الدم في أرجاء جسده.
جعل هذا خوان يبتسم بدهشة، لكن سرعان ما تحولت ابتسامته إلى ملامح حادة وباردة.
‘لن يكون متأخرًا قتله بعد أن أسمع جوابه.’
“حسنًا. إذن لنتقاتل مرة أخرى، مستخدمين ما تعلمناه من بعضنا.”
رغم غروره، كان خوان يعلم أن بارت لابد أنه يتألم بشدة.
غرس خوان سوترا في الأرض وقبض على يده. ثم، بدلًا من مواجهة قبضة بارت بقبضته اليسرى، وجّه جبهته مباشرة نحو قبضة بارت.
لهث الاثنان لالتقاط أنفاسهما بينما زادا المسافة بينهما. كان الطين حولهما قد تحول إلى اللون الأحمر بفعل الدماء.
بووم!
“قل هذا لنفسك. هل تستطيع القتال ويداك بهذا الشكل؟” ردّ خوان بسخرية.
تسببت الصدمة على الفور في انحناء إصبع بارت الوسطى في الاتجاه الخاطئ.
أما بارت، فلم يبالِ باقتلاع لحيته، بل أمسك خوان وألقاه أرضًا.
دفعت الصدمة خوان إلى الخلف، لكن بارت مد يده فجأة للإمساك برأس خوان. ثم ضغط بارت بكل قوته، وكأنه يريد تحطيم رأسه.
“أنت من يقوم بأعمال سخيفة هنا” زمجر بارت في وجه خوان.
ولم يكتفِ بذلك—بل ضرب وجه خوان بيده اليمنى. لم يكن للضماد المؤقت الذي صنعه من قميصه أي فائدة في منع النزيف. ورغم أن يده اليمنى كانت مشقوقة إلى نصفين، استمر بارت في ضرب خوان بكل ما أوتي من قوة. مزقت عظام يده بشرة خوان بلا رحمة.
لقد انطفأت النيران التي أطلقها سوترا من دون أن يلاحظ أحد متى حدث ذلك.
كتم خوان صرخته، متمسكًا بذراع بارت محاولًا ثني يده في الاتجاه الخاطئ بكل ما أوتي من قوة.
ورغم أن جسد خوان صغير، فإن قوته وسرعته كانت تشبه شفرة حادة. كان جسد بارت مليئًا بالجروح، وعضلات متعفنة، وحروق متفحمة. علاوة على ذلك، جعلت يداه المكسورتان والمشقوقتان القتال الطبيعي شبه مستحيل له.
وفي لحظة واحدة فقط، التوت ذراع بارت اليسرى في الاتجاه الخاطئ مع صوت طقطقة فظيع.
ومع ذلك، كان بارت واثقًا من أنه حطّم عنق خوان.
اضطر بارت حينها إلى إفلات رأس خوان.
***
وما إن سقط على الأرض، حتى تدحرج خوان بسرعة ليوسّع المسافة بينه وبين بارت.
‘كيف تعافت عيناه المدمّرتان في وقت قصير كهذا؟’
طارد بارت خوان وداس على الأرض، لكن خوان، الذي كان يتدحرج بخفة على الأرض، لم يكن من السهل الإمساك به.
جعل هذا خوان يبتسم بدهشة، لكن سرعان ما تحولت ابتسامته إلى ملامح حادة وباردة.
انكمش خوان ثم قفز بسرعة، راكلًا قصبة ساق بارت.
‘كيف تعافت عيناه المدمّرتان في وقت قصير كهذا؟’
كانت قوة هذه الركلة كافية لتحطيم عظام أي شخص عادي، لكنها تسببت فقط في تعثر بارت لبرهة قصيرة.
بدأ تنفس كل من خوان وبارت يهدأ تدريجيًا.
بعد أن استعاد توازنه، اندفع بارت نحو خوان قاصدًا الضغط عليه بيده اليمنى. ثم بدأ يسحق عنق خوان النحيل بإبهامه.
وضع خوان سوترا على كتفه وانتظر اللحظة المناسبة مع اقتراب بارت منه.
لكن جسد خوان لم يكن بحاجة إلى التنفس، فأمسك إبهام بارت وثناه تمامًا في الاتجاه الخاطئ. ورغم أن بارت كان يملك قوة هائلة وبنية خارقة، إلا أن قوة إبهامه وحدها لم تكن تضاهي قوة جسد خوان بالكامل.
بدأ تنفس كل من خوان وبارت يهدأ تدريجيًا.
لم يكن أمام بارت خيار سوى التراجع، إذ كانت كلتا يديه مصابتين.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
في الوقت نفسه، بدأ خوان يلهث بسبب حالته البدنية المتدهورة.
وفي اللحظة التي حاول فيها خوان توسيع المسافة بينهما للبحث عن ثغرة في دفاع بارت، تغيّرت خطوات بارت وبدأت تتبع نمطًا غريبًا.
‘أشعر بالدوار.’
لقد توقع بارت بالفعل أن يستخدم خوان “اللحظة العابرة”. في الواقع، كان قد استدرج خوان لفعل ذلك.
أدرك خوان أنه أصيب بارتجاج جراء ضربة بارت. لم يقتصر الأمر على تضرر عظم عنقه، بل ربما تحطم تمامًا لولا أنه ثنى إبهام بارت في اللحظة المناسبة.
لكن ما إن أبعد خوان يده عن عينه اليمنى، حتى اكتشف بارت أن عين خوان كانت سليمة تمامًا. ولم يدرك خطأه إلا حينها.
لكن أخطر إصابة كانت في وجه خوان، الذي أمسكه بارت وضربه مرات لا تُحصى. كانت عينه اليمنى ضبابية، تكاد تبدو مدمرة بالكامل، بينما امتلأت عينه اليسرى بالدم.
نظر بارت إلى يده اليمنى، التي انشقّت من بين إصبعي الوسطى والبنصر وصولًا إلى معصمه. كانت أصابعه مكسورة هنا وهناك وكأنها تحطمت بمطرقة.
وفوق كل ذلك، فإن محاولته الفاشلة لاستخدام المرحلة السابعة من سيف بالتيك، والتي أعقبها على الفور استخدام اللحظة العابرة ونفي السببية، تسببت في معاناته من إصابات داخلية جسيمة.
لهث الاثنان لالتقاط أنفاسهما بينما زادا المسافة بينهما. كان الطين حولهما قد تحول إلى اللون الأحمر بفعل الدماء.
“يبدو أن عينيك تعرضتا لضرر بالغ” تمتم بارت بصوت منخفض.
وكما توقّع، رأى خوان بارت يركض نحوه بسرعة من خلال رؤية مشوشة. فاستنتج أنه لم يعد أمامه خيار آخر.
“قل هذا لنفسك. هل تستطيع القتال ويداك بهذا الشكل؟” ردّ خوان بسخرية.
لكن هدف خوان كان الحصول على إجابة من بارت، وليس قتله.
كان القتال يزداد حدة. كلاهما كان يسير على حبل مشدود.
أدى خوان فورًا تقنية “اللحظة الخاطفة”، وهي المرحلة الخامسة من سيف بالتيك، متحمّلًا الصدمة التي كادت أن تحطم عظامه. أبقى عينيه مغمضتين، إذ شعر أنه من الأفضل أن يتخيل حركات بارت في ذهنه حين لا يمكن الوثوق بأي من حواسه.
ورغم أن جسد خوان صغير، فإن قوته وسرعته كانت تشبه شفرة حادة. كان جسد بارت مليئًا بالجروح، وعضلات متعفنة، وحروق متفحمة. علاوة على ذلك، جعلت يداه المكسورتان والمشقوقتان القتال الطبيعي شبه مستحيل له.
‘كيف تعافت عيناه المدمّرتان في وقت قصير كهذا؟’
بدت هيئة كل من بارت وخوان فوضوية وهما مغطّان بالطين وماء المطر.
“أنا أعلم أن سيفك لم يمس جسدي. لكن كيف… ومتى قطعتني؟” سأل بارت.
تفقّد بارت ذراعه اليسرى المكسورة بهدوء، ثم بذل كل قوته فيها. ومع صوت طقطقة غريب، أُعيدت عظامه إلى مكانها بالقوة.
***
“هاه، ما هذا الهراء… كيف يكون ذلك ممكنًا…” تمتم خوان بدهشة.
“حسنًا. إذن لنتقاتل مرة أخرى، مستخدمين ما تعلمناه من بعضنا.”
“أنا متأكد من أنك ستتمكن من فعل الشيء نفسه عندما تتعلم التحكم بحرية في عضلات جسدك بالكامل. كسر العظام ليس بالأمر الكبير.”
تكثف الهواء الحار حينها داخل الغيوم وجمعها في كتلة واحدة، ثم بدأت أول قطرة ماء تتشكل. وفي اللحظة نفسها، شعر خوان بعضلات بارت وهي تبدأ في التصلب.
رغم غروره، كان خوان يعلم أن بارت لابد أنه يتألم بشدة.
وكان الأمر نفسه ينطبق على خوان، إذ تلقى الصدمة من الأمام مباشرة. لم يتعرض لأي إصابات خطيرة، لكن ذلك لم يكن هو المشكلة.
تقدم بارت نحو خوان وكأنه لا يكترث بالألم.
تمكّن خوان بصعوبة من إخراج صوته بعد أن نفخ شفتيه.
في الوقت نفسه، دخل خوان بسرعة في وضعية القتال وهو لا يزال يغطي عينه اليمنى النازفة.
لكن بارت لم يهتم باستهداف نقطة ضعف خوان، بل اندفع نحوه مستغلًا البقعة العمياء التي خلقتها عينه اليمنى، ليشن هجومًا قاتلًا.
تسببت الصدمة على الفور في انحناء إصبع بارت الوسطى في الاتجاه الخاطئ.
لكن ما إن أبعد خوان يده عن عينه اليمنى، حتى اكتشف بارت أن عين خوان كانت سليمة تمامًا. ولم يدرك خطأه إلا حينها.
وبمجرد سماع ذلك الصوت المفاجئ، غطّى الأشخاص الذين كانوا يراقبون القتال آذانهم من دون وعي. وسقط بعض من كانوا يقفون قريبًا من مكان القتال على الأرض، وما زال الصوت يرنّ في آذانهم.
صد خوان هجوم بارت، ثم قفز نحو وجهه مستغلًا الفجوة التي نشأت للتو.
كانت لحظة قصيرة فقط، لكنها بدت طويلة للغاية. تشنجت جميع عضلات خوان، وخفق قلبه بقوة، ضاخًا الدم في أرجاء جسده.
أمسك خوان بلحية بارت، وبدأ يلكم وجهه بلا توقف. كانت قبضته قوية بشكل لا يتناسب مع حجمه الصغير، حتى أن بارت شعر وكأن وجهه يتعرض لوخز بمثقب حاد.
أمسك خوان بلحية بارت، وبدأ يلكم وجهه بلا توقف. كانت قبضته قوية بشكل لا يتناسب مع حجمه الصغير، حتى أن بارت شعر وكأن وجهه يتعرض لوخز بمثقب حاد.
تناثر اللحم والدم في كل مكان بينما تمزقت وجنتا بارت وانكشفت أسنانه.
“المرحلة السادسة، هاه؟” تمتم بارت بالتيك باقتضاب.
أما بارت، فلم يبالِ باقتلاع لحيته، بل أمسك خوان وألقاه أرضًا.
أما بارت، فلم يبالِ باقتلاع لحيته، بل أمسك خوان وألقاه أرضًا.
جعل هذا خوان يتراجع وهو يسعل دمًا.
وفوق كل ذلك، فإن محاولته الفاشلة لاستخدام المرحلة السابعة من سيف بالتيك، والتي أعقبها على الفور استخدام اللحظة العابرة ونفي السببية، تسببت في معاناته من إصابات داخلية جسيمة.
“أنت من يقوم بأعمال سخيفة هنا” زمجر بارت في وجه خوان.
أدرك خوان أنه أصيب بارتجاج جراء ضربة بارت. لم يقتصر الأمر على تضرر عظم عنقه، بل ربما تحطم تمامًا لولا أنه ثنى إبهام بارت في اللحظة المناسبة.
‘كيف تعافت عيناه المدمّرتان في وقت قصير كهذا؟’
في تلك اللحظة، كانت قبضة بارت أمام أنف خوان مباشرة، لكنها توقفت دون أن تتمكن من لمسه في عالم “اللحظة الخاطفة”.
شعر بارت أن سرعة تعافي خوان أمر غير عادل.
لكن ما إن أبعد خوان يده عن عينه اليمنى، حتى اكتشف بارت أن عين خوان كانت سليمة تمامًا. ولم يدرك خطأه إلا حينها.
“يجب أن تعلم بالفعل أنني مخلوق بهذه الطريقة” قال خوان وهو يهز كتفيه.
لكن بارت لم يهتم باستهداف نقطة ضعف خوان، بل اندفع نحوه مستغلًا البقعة العمياء التي خلقتها عينه اليمنى، ليشن هجومًا قاتلًا.
ضحك بارت بغضب، ثم سحب ذراعه للخلف ولوّح بها نحو رأس خوان بكل قوته.
وما إن سقط على الأرض، حتى تدحرج خوان بسرعة ليوسّع المسافة بينه وبين بارت.
واجه خوان قبضة بارت كما هي، ثم ركل بطنه بكل ما يملك من قوة.
ثم حدث الأمر.
تبادل الاثنان الهجمات عدة مرات قبل أن يتراجعا للخلف.
لكن ما إن أبعد خوان يده عن عينه اليمنى، حتى اكتشف بارت أن عين خوان كانت سليمة تمامًا. ولم يدرك خطأه إلا حينها.
شعر خوان وكأن جمجمته تحطمت في عدة أماكن، لكنه لم يشعر بالسوء عندما رأى بارت يتقيأ دمًا.
في الوقت نفسه، بدأ خوان يلهث بسبب حالته البدنية المتدهورة.
لهث الاثنان لالتقاط أنفاسهما بينما زادا المسافة بينهما. كان الطين حولهما قد تحول إلى اللون الأحمر بفعل الدماء.
‘الآن.’
“قد ننتهي بقضاء الليل كله هكذا… وهناك الكثير من الناس يراقبوننا” تمتم بارت وهو يتنهد.
رغم غروره، كان خوان يعلم أن بارت لابد أنه يتألم بشدة.
أومأ خوان موافقًا. كان القتال بينهما مستمرًا لساعات، ولم يكن من المبالغة القول إن كليهما قد يموت إذا استمر القتال بهذا الشكل.
***
كان لخوان الأفضلية إذا تحول الأمر إلى معركة استنزاف طويلة الأمد، لأنه قادر على تجديد جسده.
كان خوان ينظر إلى بارت بعينين محمرتين بالدماء بينما ينزف من أذنيه.
لكن هدف خوان كان الحصول على إجابة من بارت، وليس قتله.
أومأ خوان موافقًا. كان القتال بينهما مستمرًا لساعات، ولم يكن من المبالغة القول إن كليهما قد يموت إذا استمر القتال بهذا الشكل.
‘لن يكون متأخرًا قتله بعد أن أسمع جوابه.’
‘إنه ليس خصمًا يمكنني مقاتلته دون أن أصبح جادًا.’
بدأ تنفس كل من خوان وبارت يهدأ تدريجيًا.
كان خوان في حالة بالغة الخطورة—ولذلك أصبحت حواسه المتبقية أكثر حساسية من أي وقت مضى. سمحت له هذه الحساسية المفرطة حتى بالشعور بغيوم المطر في السماء التي بدت وكأنها على وشك الهطول في أي لحظة.
تمتم بارت بصوت هادئ.
بووم!
“دعونا ننهي هذا الأمر على الفور.”
لقد انطفأت النيران التي أطلقها سوترا من دون أن يلاحظ أحد متى حدث ذلك.
***
كانت لحظة قصيرة فقط، لكنها بدت طويلة للغاية. تشنجت جميع عضلات خوان، وخفق قلبه بقوة، ضاخًا الدم في أرجاء جسده.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
تمتم بارت بصوت هادئ.
كان خوان في حالة بالغة الخطورة—ولذلك أصبحت حواسه المتبقية أكثر حساسية من أي وقت مضى. سمحت له هذه الحساسية المفرطة حتى بالشعور بغيوم المطر في السماء التي بدت وكأنها على وشك الهطول في أي لحظة.
