أولئك الذين بدأوا كل شيء (5)
دان كان قد قال بالفعل بلسانه إن جميع أعضاء آرونتال قد ماتوا. ربما كان ذلك خدعة، لكن سينا ظنّت أنه ربما جند طاقمًا جديدًا.
لم يكن لدى خوان “سوترا” بعد الآن، فضلًا عن أي أسلحة أخرى، لكن كل من كان هناك شعر وكأن حافة سيف تلامس حناجرهم. أدرك الخصوم أن إعلان خوان بقتلهم جميعًا إن قتلوا سينا لم يكن مزحة. ومهما طال الأمر، فإنه سينفذ كلمته.
كانت سينا تشعر أن الخصوم هم من الإمبراطورية. ومن بينهم، كان قلقها أكبر من أولئك الذين يحملون السيوف أكثر من السحرة. لا بد أن السحرة كانوا تلامذة دان، لكن لا يمكن أن يكون دان قد درّب المدّعين أيضًا.
“تلك المرأة بلا قيمة. دعها تذهب.”
كانت سينا بالكاد تتفادى الهجمات. مهارات الخصوم كانت بوضوح أعلى من مهاراتها، لكنهم كانوا يدفعونها نحو الزاوية بصبر وبهدوء. كانوا يستخدمون سيف بالتيك مثلها، لكن على مستوى أعلى بكثير.
لقد أُعطيت سينا اليوم فرصة لتختار من بين خيارات بعدد النجوم في السماء. ولم تدرك الحقيقة الأهم إلا بعد أن واجهت هذا الاتساع الهائل من الاحتمالات…
‘مثل هؤلاء المبارزين المهرة الذين يستخدمون سيف بالتيك لا بد أنهم بعض فرسان الإمبراطورية.’
ثم ذاب الظلام المتكتل واختفى وكأنه لم يوجد قط.
نظرت سينا إلى عيني أحد خصومها، وهما الجزء الوحيد المكشوف من وجهه. عينان بلون كهرماني فريد تحدّقان بها مباشرة، لكنها لم تتذكر أي شخص بعينين مماثلتين. تساءلت سينا إن كان قائد فرسان العاصمة، لكن بافان كانت عيناه خضراوين.
شعر خوان أن وجود دان قد تلاشى تمامًا عندما ظهرت أمامهم جثة مانانن ماكلير، والجدران المائلة المميزة لبرج السحر، وكذلك الأرض المليئة بالغبار والتراب.
في تلك اللحظة، ارتجفت سينا وأدارت خصرها بعدما شعرت بنية القتل الموجهة نحوها. الخصمان الآخران اللذان كانا يحملان السيوف تدخلا فجأة وهاجماها معًا بينما كانت تركز على الخصم ذي العينين الكهرمانيتين الواقف أمامها.
“كنت أظن أنه لا يوجد ما يمكنني فعله حتى لو قررتِ قتلي. فأنا بالتأكيد لست الإمبراطور الذي تحلمين به.” قال خوان وهو يهز كتفيه.
كان الخصمان الآخران يدفعان سينا نحو ضربات بعضهما مرة تلو الأخرى، وكأنهما توأمان يعملان في انسجام تام. أدركت سينا أن مهارتهما مساوية لمهارتها.
كانت عاجزة بعد أن فقدت إيقاعها. شعرت وكأنها على وشك الانهيار في أي لحظة، لكنها لم تستطع أن تسمح لنفسها بذلك، فخوان لم يستيقظ بعد.
وبإقرارها أنها لن تصمد أكثر، عضّت سينا شفتيها واستخدمت “ضباب التبعثر”، المرحلة الرابعة من سيف بالتيك، والتي لم تعتد على استخدامها بعد.
***
اندفع سيف سينا على الفور نحو ظهور الخصمين مثل الضباب.
ابتسم دان ابتسامة عريضة، بينما واصل خوان حديثه.
الخصمان اللذان كانا يهاجمانها بسهولة ترددا قليلًا في الرد على هجوم سينا المفاجئ. غير أن سيفها لم يكن سريعًا بما يكفي لإلحاق إصابات قاتلة بهما. فـ”ضباب التبعثر” الذي استخدمته لم يكن قدرة تتقنها تمامًا بعد، ولذلك فشل في ترك جروح قاتلة واقتصر على خدشهما بالكاد.
“لا شكرًا. لنمشي ببطء.”
أُصيب أحد الخصمين في وجنته، بينما الآخر في جبهته. تراجع الخصمان بسرعة عندما تمزقت أرديتهما.
“لستُ خائفًا من شيء على وجه الخصوص، لذا لا تتوقعي ردًا مني.”
شعرت سينا بجسدها كله يتصلب فجأة خلال ثوانٍ من استخدام “ضباب التبعثر”. فتوقفت التقنية قسرًا مع تباطؤ حركتها.
“هل أنت بخير؟ كيف هو جرحك؟” سألت سينا.
ثم، في تلك اللحظة، توقفت سينا عن الحركة بسبب الألم الشديد المفاجئ في فخذها.
ثم اقترب الخصم ذو العينين الكهرمانيتين بسرعة من سينا ولكمها في صدرها. وفي اللحظة التي ارتجفت فيها، كان “إلكيهل” قد أصبح في يد خصمها.
لقد طعن الرجل ذو العينين الكهرمانيتين فخذ سينا بسيفه عندما خففت حذرها لثانية قصيرة.
“هذا سؤال مضحك. دائرة المانا الخاصة بي أصبحت مشوهة، مما جعل التعافي الجسدي يتقدم بشكل سيئ. التشوه في دائرة المانا جعل خلاياي في حالة غير طبيعية، ونتج عن ذلك تكون عدة أورام خبيثة. لكن ليس أمرًا جللًا. كل الأجزاء التالفة ستحترق بمجرد أن تعود دائرة المانا الخاصة بي للعمل بشكل طبيعي.”
كتمت سينا أنين الألم وتراجعت بينما كان خصمها يلوّي سيفه لتوسيع جرحها.
“لقد كنت أسمعك بوضوح حتى عندما لم أكن قادرًا على تحريك شبر واحد، يا دان.”
كانت عاجزة بعد أن فقدت إيقاعها. شعرت وكأنها على وشك الانهيار في أي لحظة، لكنها لم تستطع أن تسمح لنفسها بذلك، فخوان لم يستيقظ بعد.
“إذا تحركتِ ولو قليلًا من مكانك هذا، فسأقتلكِ.”
ثم اقترب الخصم ذو العينين الكهرمانيتين بسرعة من سينا ولكمها في صدرها. وفي اللحظة التي ارتجفت فيها، كان “إلكيهل” قد أصبح في يد خصمها.
“أنا… شعرت أن علي أن أخبرك بضعفي، بما أنك أريتني جانبك الضعيف.”
أسقطت سينا سيفها بفعل الضربة التي أصابت ظهر كفها.
ثم ذاب الظلام المتكتل واختفى وكأنه لم يوجد قط.
ثم، وكأنه يوجه الضربة الأخيرة النظيفة، أمسك خصمها بياقتها ووجّه حافة سيفه إلى عنقها.
“لا أظن أنك منحتني جوهرك لأن لدي قوة هائلة أو إمكانات عظيمة مثل جيرارد، نيينّا، ديسماس، وراس. ربما توقعت أن أؤدي دورًا مختلفًا عنهم. لا أعرف إن كنت قد كنت مخلصة لهذا الدور حتى الآن…” تمتمت سينا وكأنها تتلو رغم صمت خوان. “…لكن ما زلت أستطيع أن أشعر ببعض الأمل من الطريقة التي أردت بها أن يراقبك أحد. ما زلت قادرة على الأمل في أنك ستستطيع أن تحب البشر حتى من دون ألاعيب دان القذرة، وأنك ستصبح الإمبراطور الحقيقي بذاتك.”
حينها فقط.
بمجرد أن اختفى دان مع أعضاء آرونتال، اختفى كذلك ما تبقى من الظلام الذي ملأ المنطقة المحيطة.
“إذا تحركتِ ولو قليلًا من مكانك هذا، فسأقتلكِ.”
شعر خوان أن وجود دان قد تلاشى تمامًا عندما ظهرت أمامهم جثة مانانن ماكلير، والجدران المائلة المميزة لبرج السحر، وكذلك الأرض المليئة بالغبار والتراب.
الصوت الخفيف لكنه ثقيل الذي دوّى أوقف حركة الجميع في مسرح القتال.
“أستطيع أن أرى بوضوح مدى إخلاصك في خدمتي حتى الآن. والآن، اغرب عن وجهي. أعلم أنك ستظهر أمامي حتى لو أمرتك ألّا تفعل. لذلك، إن فعلت، فسأقتلك في الحال دون أن أمنحك أي وقت لتقدم أعذارك.”
***
***
قبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان خوان قد رفع نفسه بوجه متعب. كان وجهه ما يزال شاحبًا، ويبدو أن الحركة كانت مزعجة له، لكن نية القتل والطاقة المنبعثة منه كانت حادة لدرجة شعرت وكأنها قادرة على شق الجلد.
ثم، وكأنه يوجه الضربة الأخيرة النظيفة، أمسك خصمها بياقتها ووجّه حافة سيفه إلى عنقها.
لم يكن لدى خوان “سوترا” بعد الآن، فضلًا عن أي أسلحة أخرى، لكن كل من كان هناك شعر وكأن حافة سيف تلامس حناجرهم. أدرك الخصوم أن إعلان خوان بقتلهم جميعًا إن قتلوا سينا لم يكن مزحة. ومهما طال الأمر، فإنه سينفذ كلمته.
ابتسمت سينا ابتسامة مرة عند سماعها سؤال خوان.
“أعلم أنني أبدو وكأنني سأموت في أي لحظة، لكن ما زال لدي ما يكفي من الطاقة لقتل كل من هنا قبل أن أموت. مع ذلك، سأدعكم تذهبون إن أنزلتم سيوفكم.”
ثم، في تلك اللحظة، توقفت سينا عن الحركة بسبب الألم الشديد المفاجئ في فخذها.
ظل الرجل ذو العينين الكهرمانيتين ثابتًا وسيفه ما يزال مصوبًا نحو سينا. كان ينتظر بهدوء أوامر دان.
ألقى خوان نظرة صامتة على سينا ثم أدار رأسه نحو دان.
“لا فائدة من احتجازها كرهينة. وخصوصًا أنت، الذي تصوّب سيفك نحوها.”
الخصمان اللذان كانا يهاجمانها بسهولة ترددا قليلًا في الرد على هجوم سينا المفاجئ. غير أن سيفها لم يكن سريعًا بما يكفي لإلحاق إصابات قاتلة بهما. فـ”ضباب التبعثر” الذي استخدمته لم يكن قدرة تتقنها تمامًا بعد، ولذلك فشل في ترك جروح قاتلة واقتصر على خدشهما بالكاد.
دان، الذي ظل صامتًا حتى ذلك الحين، فتح فمه ببطء.
“صحيح.”
“تلك المرأة بلا قيمة. دعها تذهب.”
“لقد كنت أسمعك بوضوح حتى عندما لم أكن قادرًا على تحريك شبر واحد، يا دان.”
ترك الرجل ذو العينين الكهرمانيتين سينا على الفور عند سماعه أمر دان.
رفع خوان زاوية شفتيه وحوّل نظره بعيدًا.
ترنحت سينا وسقطت على الأرض مباشرة بسبب الجرح في فخذها.
“هل لهذا السبب منحتني جوهرك؟”
ألقى خوان نظرة صامتة على سينا ثم أدار رأسه نحو دان.
“أظن أنك فعلت ذلك لأنك أردتني أن أبقى بجوارك، أراقبك، أزعجك، وأمسك بك عندما تبدأ بالسير في الطريق الخطأ. أردتني أن أكون ثِقلك الموازن، المرساة التي تتشبث بها حين تقترب من الذهاب بعيدًا، وأن أكون الكلب الحارس الذي يرى إن كنتَ تسير في الاتجاه الصحيح أم لا.”
“لقد كنت أسمعك بوضوح حتى عندما لم أكن قادرًا على تحريك شبر واحد، يا دان.”
شعرت سينا بالدهشة وهي ترى خوان يعطيها إجابة صادقة بهذا الشكل. إذا نظرتِ إلى الأمر بطريقة أخرى، كان خوان يخبرها بأنه الآن في حالة ضعف. كان هذا الرد مفاجئًا جدًا لها، إذ إن خوان نادرًا ما أظهر ضعفه حتى الآن. تساءلت سينا ما إذا كانت قد بدأت تكسب ثقته.
ابتسم دان ابتسامة عريضة، بينما واصل خوان حديثه.
ثم ذاب الظلام المتكتل واختفى وكأنه لم يوجد قط.
“أستطيع أن أرى بوضوح مدى إخلاصك في خدمتي حتى الآن. والآن، اغرب عن وجهي. أعلم أنك ستظهر أمامي حتى لو أمرتك ألّا تفعل. لذلك، إن فعلت، فسأقتلك في الحال دون أن أمنحك أي وقت لتقدم أعذارك.”
“لماذا لم تقتليني؟”
“سأكون بانتظار ذلك، أيها الإمبراطور. آمل أن تبذل قصارى جهدك لفعل ذلك.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
وقف أعضاء آرونتال حول دان، وكأنهم يحيطون به.
***
“التقدم هو نتيجة للفشل المتكرر. كل شيء، بما في ذلك نفسك وما حدث اليوم، ليس سوى واحد من إخفاقاتي الكثيرة.” قال دان.
ثم وضع دان طرف عصاه على الأرض ورسم دائرة. عندها، تسللت كتل متلألئة من الظلام من داخلها والتفت فجأة حول دان وأعضاء آرونتال.
ثم وضع دان طرف عصاه على الأرض ورسم دائرة. عندها، تسللت كتل متلألئة من الظلام من داخلها والتفت فجأة حول دان وأعضاء آرونتال.
“هذا سؤال مضحك. دائرة المانا الخاصة بي أصبحت مشوهة، مما جعل التعافي الجسدي يتقدم بشكل سيئ. التشوه في دائرة المانا جعل خلاياي في حالة غير طبيعية، ونتج عن ذلك تكون عدة أورام خبيثة. لكن ليس أمرًا جللًا. كل الأجزاء التالفة ستحترق بمجرد أن تعود دائرة المانا الخاصة بي للعمل بشكل طبيعي.”
ثم ذاب الظلام المتكتل واختفى وكأنه لم يوجد قط.
“كيف كنت تذهب وتعود عندما كنتَ الإمبراطور؟” سألت سينا.
***
في تلك اللحظة، لم تكن سينا تعرف حتى ماذا كانت تقول.
بمجرد أن اختفى دان مع أعضاء آرونتال، اختفى كذلك ما تبقى من الظلام الذي ملأ المنطقة المحيطة.
تفقد خوان الجرح في فخذ سينا. ولحسن الحظ لم يكن النزيف شديدًا، إذ لم يصل السيف إلى أي شريان.
شعر خوان أن وجود دان قد تلاشى تمامًا عندما ظهرت أمامهم جثة مانانن ماكلير، والجدران المائلة المميزة لبرج السحر، وكذلك الأرض المليئة بالغبار والتراب.
“لا فائدة من احتجازها كرهينة. وخصوصًا أنت، الذي تصوّب سيفك نحوها.”
وبمجرد أن خفف خوان حذره، تعثر.
“هل كان علي أن أقتلك؟”
اقتربت منه سينا بسرعة وساعدته على النهوض.
وفي تلك الأثناء، كان خوان يتفقد شيئًا قرب جثمان مانانن ماكلير وكأنه ينتظر قرار سينا.
“هل أنت بخير؟ كيف هو جرحك؟” سألت سينا.
ألقى خوان نظرة صامتة على سينا ثم أدار رأسه نحو دان.
“أنا بخير. سيتحسن بعد استراحة قصيرة. عليكِ أن تعتني بجرحك أولًا.”
رفع خوان زاوية شفتيه وحوّل نظره بعيدًا.
تفقد خوان الجرح في فخذ سينا. ولحسن الحظ لم يكن النزيف شديدًا، إذ لم يصل السيف إلى أي شريان.
“لقد كنت أسمعك بوضوح حتى عندما لم أكن قادرًا على تحريك شبر واحد، يا دان.”
راقب خوان سينا وهي تضغط على جرحها، ثم فتح فمه.
“كنت أركض.” أجاب خوان بإيجاز عن سؤال سينا. “كان بإمكاننا أن نستعمل سحر الانتقال لو كنا قد قمنا بالتحضيرات اللازمة قبل الدخول. لكننا لم نفعل، أليس كذلك؟ لذلك، أستطيع أن أحملكِ على ظهري وأركض إن لم تمانعي.”
“لدي سؤال.”
“هل لهذا السبب منحتني جوهرك؟”
نظرت سينا إلى خوان. كان بوسعها أن ترى من وجهه أنه قد سمع المحادثة كاملة بينها وبين دان.
عند سماع ذلك، مررت سينا يدها في شعرها. ما زالت لا تعرف إن كانت قد اتخذت القرار الصحيح. بل إنها شعرت أنها قد تندم على خيارها. ومع ذلك، فإنها كانت ستتخذ القرار نفسه حتى لو وُضعت في الموقف ذاته مرة أخرى.
كان خوان يقرأ الإشارات بدقة بالغة، ولذا استطاع أن يشعر بكل تردد واضطراب في يدي سينا المرتجفتين، وكذلك الإغراء الذي أثارته كلمات دان.
الصوت الخفيف لكنه ثقيل الذي دوّى أوقف حركة الجميع في مسرح القتال.
“لماذا لم تقتليني؟”
“أعلم أنني أبدو وكأنني سأموت في أي لحظة، لكن ما زال لدي ما يكفي من الطاقة لقتل كل من هنا قبل أن أموت. مع ذلك، سأدعكم تذهبون إن أنزلتم سيوفكم.”
ابتسمت سينا ابتسامة مرة عند سماعها سؤال خوان.
ظل خوان يحدق بها بعينين مذهولتين لبعض الوقت، ثم هز رأسه وبدأ بتفقد جثمان مانانن ماكلير مجددًا.
“هل كان علي أن أقتلك؟”
“…لكن لا يوجد سوى شمس واحدة. قد يكون الظلام يكسوها الآن لأن الغيوم تحجبها، لكن حقيقة أنها شمس واحدة لا تتغير ولن تتغير أبدًا. أنت شمسي الوحيدة، يا خوان.”
“كنت أظن أنه لا يوجد ما يمكنني فعله حتى لو قررتِ قتلي. فأنا بالتأكيد لست الإمبراطور الذي تحلمين به.” قال خوان وهو يهز كتفيه.
“أستطيع أن أرى بوضوح مدى إخلاصك في خدمتي حتى الآن. والآن، اغرب عن وجهي. أعلم أنك ستظهر أمامي حتى لو أمرتك ألّا تفعل. لذلك، إن فعلت، فسأقتلك في الحال دون أن أمنحك أي وقت لتقدم أعذارك.”
عند سماع ذلك، مررت سينا يدها في شعرها. ما زالت لا تعرف إن كانت قد اتخذت القرار الصحيح. بل إنها شعرت أنها قد تندم على خيارها. ومع ذلك، فإنها كانت ستتخذ القرار نفسه حتى لو وُضعت في الموقف ذاته مرة أخرى.
الصوت الخفيف لكنه ثقيل الذي دوّى أوقف حركة الجميع في مسرح القتال.
فتحت سينا فمها ببطء وتحدثت بصوت هادئ.
دان كان قد قال بالفعل بلسانه إن جميع أعضاء آرونتال قد ماتوا. ربما كان ذلك خدعة، لكن سينا ظنّت أنه ربما جند طاقمًا جديدًا.
“في الليلة التي أبَدْتَ فيها فرسان الوردة الزرقاء عند جبل لاوس، اعتنيتَ بي عندما كنتُ على وشك الموت. في ذلك الوقت، أنقذت حياتي. كثيرًا ما تساءلت لماذا أنقذتني حينها؛ هل كان ذلك لأنك أردت تهديدي بضعفي؟ أم لأنك تُكِن لي مشاعر ما؟ لا، لم يكن هذا ولا ذاك.”
رفع خوان زاوية شفتيه وحوّل نظره بعيدًا.
ظل خوان صامتًا.
بمجرد أن اختفى دان مع أعضاء آرونتال، اختفى كذلك ما تبقى من الظلام الذي ملأ المنطقة المحيطة.
“أظن أنك فعلت ذلك لأنك أردتني أن أبقى بجوارك، أراقبك، أزعجك، وأمسك بك عندما تبدأ بالسير في الطريق الخطأ. أردتني أن أكون ثِقلك الموازن، المرساة التي تتشبث بها حين تقترب من الذهاب بعيدًا، وأن أكون الكلب الحارس الذي يرى إن كنتَ تسير في الاتجاه الصحيح أم لا.”
كانت سينا بالكاد تتفادى الهجمات. مهارات الخصوم كانت بوضوح أعلى من مهاراتها، لكنهم كانوا يدفعونها نحو الزاوية بصبر وبهدوء. كانوا يستخدمون سيف بالتيك مثلها، لكن على مستوى أعلى بكثير.
رفع خوان زاوية شفتيه وحوّل نظره بعيدًا.
“أنا خائفة من العناكب.”
“هذا مبالغة. لقد قررت فقط أن أُظهر لك رحمة لأنك كنتِ في حالة مزرية.”
“كيف كنت تذهب وتعود عندما كنتَ الإمبراطور؟” سألت سينا.
“هل لهذا السبب منحتني جوهرك؟”
“كيف كنت تذهب وتعود عندما كنتَ الإمبراطور؟” سألت سينا.
لم يُجب خوان. فلو كان قد أنقذ سينا لمجرد شعوره بالشفقة عليها، لكان مجرد مساعدتها على التعافي كافيًا، بما أنه كان يملك القدرة على ذلك. غير أنه منحها جوهره، وهو شيء لم يمنحه سوى لأطفاله بالتبني. وهكذا، صارت سينا قادرة على تتبع رحلة خوان بناءً على القوة التي أُعطيت لها.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“لا أظن أنك منحتني جوهرك لأن لدي قوة هائلة أو إمكانات عظيمة مثل جيرارد، نيينّا، ديسماس، وراس. ربما توقعت أن أؤدي دورًا مختلفًا عنهم. لا أعرف إن كنت قد كنت مخلصة لهذا الدور حتى الآن…” تمتمت سينا وكأنها تتلو رغم صمت خوان. “…لكن ما زلت أستطيع أن أشعر ببعض الأمل من الطريقة التي أردت بها أن يراقبك أحد. ما زلت قادرة على الأمل في أنك ستستطيع أن تحب البشر حتى من دون ألاعيب دان القذرة، وأنك ستصبح الإمبراطور الحقيقي بذاتك.”
“صحيح.”
ظل خوان صامتًا لوقت طويل، لكنه سرعان ما فتح فمه.
نظرت سينا إلى عيني أحد خصومها، وهما الجزء الوحيد المكشوف من وجهه. عينان بلون كهرماني فريد تحدّقان بها مباشرة، لكنها لم تتذكر أي شخص بعينين مماثلتين. تساءلت سينا إن كان قائد فرسان العاصمة، لكن بافان كانت عيناه خضراوين.
“قد أنتهي بخيبتك… وقد يكون هناك طريق أفضل. كان بإمكانك أن تختاري شخصًا أكثر لطفًا في قلبه وتجعلينه إمبراطور أحلامك. لكن…”
“هل لهذا السبب منحتني جوهرك؟”
“لكن لماذا يجب أن تكون أنت؟ لماذا لا أستطيع أن أختار أحد الرجال الأقوياء الكثر الذين يشبهون النجوم العديدة في السماء وأخدمه كإمبراطور؟”
“هل لهذا السبب منحتني جوهرك؟”
رددت سينا ما كان خوان على وشك قوله. في الحقيقة، كان هذا هو السؤال نفسه الذي طرحه خوان على سينا فوق التل المقفر في ساحة المعركة حيث أبادت أنيا الجيش الإمبراطوري. لم تستطع سينا أن تجيب عن سؤاله في ذلك الحين، لكنها الآن استطاعت أن تجيب بثقة.
“التقدم هو نتيجة للفشل المتكرر. كل شيء، بما في ذلك نفسك وما حدث اليوم، ليس سوى واحد من إخفاقاتي الكثيرة.” قال دان.
“أنت محق، خوان. هناك الكثير من النجوم في السماء…”
اندفع سيف سينا على الفور نحو ظهور الخصمين مثل الضباب.
لقد أُعطيت سينا اليوم فرصة لتختار من بين خيارات بعدد النجوم في السماء. ولم تدرك الحقيقة الأهم إلا بعد أن واجهت هذا الاتساع الهائل من الاحتمالات…
نظرت سينا إلى عيني أحد خصومها، وهما الجزء الوحيد المكشوف من وجهه. عينان بلون كهرماني فريد تحدّقان بها مباشرة، لكنها لم تتذكر أي شخص بعينين مماثلتين. تساءلت سينا إن كان قائد فرسان العاصمة، لكن بافان كانت عيناه خضراوين.
“…لكن لا يوجد سوى شمس واحدة. قد يكون الظلام يكسوها الآن لأن الغيوم تحجبها، لكن حقيقة أنها شمس واحدة لا تتغير ولن تتغير أبدًا. أنت شمسي الوحيدة، يا خوان.”
“هل كان علي أن أقتلك؟”
***
أُصيب أحد الخصمين في وجنته، بينما الآخر في جبهته. تراجع الخصمان بسرعة عندما تمزقت أرديتهما.
المكان الذي حُفظ فيه جثمان مانانن ماكلير كان يقع في مستوى منخفض جدًا في قبو برج السحر الضخم. كان بعيدًا إلى درجة أن شخصًا لا يمكنه قطع تلك المسافة سيرًا على الأقدام في يوم واحد.
المكان الذي حُفظ فيه جثمان مانانن ماكلير كان يقع في مستوى منخفض جدًا في قبو برج السحر الضخم. كان بعيدًا إلى درجة أن شخصًا لا يمكنه قطع تلك المسافة سيرًا على الأقدام في يوم واحد.
كانت سينا قد تمكنت من دخول هذا المكان بمساعدة سحر دان في طريقها نزولًا، لكنها لم تستطع فعل ذلك في طريق العودة.
“أنا خائفة من العناكب.”
“كيف كنت تذهب وتعود عندما كنتَ الإمبراطور؟” سألت سينا.
“كنت أركض.” أجاب خوان بإيجاز عن سؤال سينا. “كان بإمكاننا أن نستعمل سحر الانتقال لو كنا قد قمنا بالتحضيرات اللازمة قبل الدخول. لكننا لم نفعل، أليس كذلك؟ لذلك، أستطيع أن أحملكِ على ظهري وأركض إن لم تمانعي.”
“كنت أركض.” أجاب خوان بإيجاز عن سؤال سينا. “كان بإمكاننا أن نستعمل سحر الانتقال لو كنا قد قمنا بالتحضيرات اللازمة قبل الدخول. لكننا لم نفعل، أليس كذلك؟ لذلك، أستطيع أن أحملكِ على ظهري وأركض إن لم تمانعي.”
“هل أنت بخير؟”
“لا شكرًا. لنمشي ببطء.”
لقد طعن الرجل ذو العينين الكهرمانيتين فخذ سينا بسيفه عندما خففت حذرها لثانية قصيرة.
“مهما كنتِ مدرَّبة جيدًا، فسيستغرق الأمر أسبوعًا على الأقل إذا مشيتِ.”
“ربما أصبحت أكثر اعتمادًا على المانا مما كنتُ عليه عندما كنتُ الإمبراطور، لكن قرون بارث بالتيك وحدها لا تكفي لجعلي أقع في هذا المأزق لهذه المدة الطويلة. يبدو أن دان قد لعب بعض ألاعيبه القذرة علي.”
صمتت سينا؛ كانت تريد أن تتجنب المشي أسبوعًا كاملًا من دون طعام أو ماء، خصوصًا حين لم يكن خوان قد تعافى بالكامل بعد.
وعندما رأت ذلك، أظهرت سينا بدورها تعبيرًا حائرًا، فقد تفوهت بالكلمات دون وعي.
وفي تلك الأثناء، كان خوان يتفقد شيئًا قرب جثمان مانانن ماكلير وكأنه ينتظر قرار سينا.
“…لكن لا يوجد سوى شمس واحدة. قد يكون الظلام يكسوها الآن لأن الغيوم تحجبها، لكن حقيقة أنها شمس واحدة لا تتغير ولن تتغير أبدًا. أنت شمسي الوحيدة، يا خوان.”
أخذت سينا وقتًا لتفكر بجدية فيما إذا كان عليها أن تصعد على ظهر خوان، لكنها انتبهت فجأة إلى خوان وهو ينحني بوجه متجهم.
“هل أنت بخير؟”
نظرت سينا إلى خوان. كان بوسعها أن ترى من وجهه أنه قد سمع المحادثة كاملة بينها وبين دان.
“ربما أصبحت أكثر اعتمادًا على المانا مما كنتُ عليه عندما كنتُ الإمبراطور، لكن قرون بارث بالتيك وحدها لا تكفي لجعلي أقع في هذا المأزق لهذه المدة الطويلة. يبدو أن دان قد لعب بعض ألاعيبه القذرة علي.”
شعرت سينا بالدهشة وهي ترى خوان يعطيها إجابة صادقة بهذا الشكل. إذا نظرتِ إلى الأمر بطريقة أخرى، كان خوان يخبرها بأنه الآن في حالة ضعف. كان هذا الرد مفاجئًا جدًا لها، إذ إن خوان نادرًا ما أظهر ضعفه حتى الآن. تساءلت سينا ما إذا كانت قد بدأت تكسب ثقته.
“وما المشكلة؟ هل يمكنني على الأقل أن أغير ضمادتك؟”
ثم، وكأنه يوجه الضربة الأخيرة النظيفة، أمسك خصمها بياقتها ووجّه حافة سيفه إلى عنقها.
“هذا سؤال مضحك. دائرة المانا الخاصة بي أصبحت مشوهة، مما جعل التعافي الجسدي يتقدم بشكل سيئ. التشوه في دائرة المانا جعل خلاياي في حالة غير طبيعية، ونتج عن ذلك تكون عدة أورام خبيثة. لكن ليس أمرًا جللًا. كل الأجزاء التالفة ستحترق بمجرد أن تعود دائرة المانا الخاصة بي للعمل بشكل طبيعي.”
“هل أنت بخير؟ كيف هو جرحك؟” سألت سينا.
“حسنًا. لا فكرة لدي عمّا يعنيه ذلك، لكنك تقول باختصار إن حالتك غير طبيعية، أليس كذلك؟”
نظرت سينا إلى خوان. كان بوسعها أن ترى من وجهه أنه قد سمع المحادثة كاملة بينها وبين دان.
“صحيح.”
“لا فائدة من احتجازها كرهينة. وخصوصًا أنت، الذي تصوّب سيفك نحوها.”
شعرت سينا بالدهشة وهي ترى خوان يعطيها إجابة صادقة بهذا الشكل. إذا نظرتِ إلى الأمر بطريقة أخرى، كان خوان يخبرها بأنه الآن في حالة ضعف. كان هذا الرد مفاجئًا جدًا لها، إذ إن خوان نادرًا ما أظهر ضعفه حتى الآن. تساءلت سينا ما إذا كانت قد بدأت تكسب ثقته.
تفقد خوان الجرح في فخذ سينا. ولحسن الحظ لم يكن النزيف شديدًا، إذ لم يصل السيف إلى أي شريان.
“أنا خائفة من العناكب.”
“هذا مبالغة. لقد قررت فقط أن أُظهر لك رحمة لأنك كنتِ في حالة مزرية.”
نظر خوان إلى سينا بدهشة من كلماتها المفاجئة.
في تلك اللحظة، لم تكن سينا تعرف حتى ماذا كانت تقول.
وعندما رأت ذلك، أظهرت سينا بدورها تعبيرًا حائرًا، فقد تفوهت بالكلمات دون وعي.
كانت سينا قد تمكنت من دخول هذا المكان بمساعدة سحر دان في طريقها نزولًا، لكنها لم تستطع فعل ذلك في طريق العودة.
“أنا… شعرت أن علي أن أخبرك بضعفي، بما أنك أريتني جانبك الضعيف.”
لم يكن لدى خوان “سوترا” بعد الآن، فضلًا عن أي أسلحة أخرى، لكن كل من كان هناك شعر وكأن حافة سيف تلامس حناجرهم. أدرك الخصوم أن إعلان خوان بقتلهم جميعًا إن قتلوا سينا لم يكن مزحة. ومهما طال الأمر، فإنه سينفذ كلمته.
“وماذا من المفترض أن أفعل بضعفك هذا؟ هل تعتقدين حقًا أنه سيكون من الضروري أن أستغل ضعفك إن وُضعت في موقف أتعامل فيه معك؟”
قبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان خوان قد رفع نفسه بوجه متعب. كان وجهه ما يزال شاحبًا، ويبدو أن الحركة كانت مزعجة له، لكن نية القتل والطاقة المنبعثة منه كانت حادة لدرجة شعرت وكأنها قادرة على شق الجلد.
“خوفي لا يقتصر على إطلاق صرخة بسيطة؛ أنا خائفة من العناكب لدرجة أنني لا أستطيع حتى أن أتحرك إلى أن تختفي العنكبوت من مجال رؤيتي. لا تتحدث عنه وكأنه أمر بسيط. إن اضطررت يومًا لتهديدي، فتأكد أن تستعمل العناكب. كلما كانت ألوانها أكثر، كلما أخافتني أكثر. لا أعلم حتى ماذا كنت سأفعل لو أن دان أخرج عنكبوتًا وهددني به.”
وعندما رأت ذلك، أظهرت سينا بدورها تعبيرًا حائرًا، فقد تفوهت بالكلمات دون وعي.
في تلك اللحظة، لم تكن سينا تعرف حتى ماذا كانت تقول.
راقب خوان سينا وهي تضغط على جرحها، ثم فتح فمه.
ظل خوان يحدق بها بعينين مذهولتين لبعض الوقت، ثم هز رأسه وبدأ بتفقد جثمان مانانن ماكلير مجددًا.
ابتسمت سينا ابتسامة مرة عند سماعها سؤال خوان.
ساد صمت محرج بين الاثنين.
“هل أنت بخير؟ كيف هو جرحك؟” سألت سينا.
وسرعان ما فتح خوان فمه وكأنه لم يعد يحتمل الصمت.
“في الليلة التي أبَدْتَ فيها فرسان الوردة الزرقاء عند جبل لاوس، اعتنيتَ بي عندما كنتُ على وشك الموت. في ذلك الوقت، أنقذت حياتي. كثيرًا ما تساءلت لماذا أنقذتني حينها؛ هل كان ذلك لأنك أردت تهديدي بضعفي؟ أم لأنك تُكِن لي مشاعر ما؟ لا، لم يكن هذا ولا ذاك.”
“لستُ خائفًا من شيء على وجه الخصوص، لذا لا تتوقعي ردًا مني.”
في تلك اللحظة، لم تكن سينا تعرف حتى ماذا كانت تقول.
لم تجب سينا.
أخذت سينا وقتًا لتفكر بجدية فيما إذا كان عليها أن تصعد على ظهر خوان، لكنها انتبهت فجأة إلى خوان وهو ينحني بوجه متجهم.
***
“في الليلة التي أبَدْتَ فيها فرسان الوردة الزرقاء عند جبل لاوس، اعتنيتَ بي عندما كنتُ على وشك الموت. في ذلك الوقت، أنقذت حياتي. كثيرًا ما تساءلت لماذا أنقذتني حينها؛ هل كان ذلك لأنك أردت تهديدي بضعفي؟ أم لأنك تُكِن لي مشاعر ما؟ لا، لم يكن هذا ولا ذاك.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
فتحت سينا فمها ببطء وتحدثت بصوت هادئ.
“أنا بخير. سيتحسن بعد استراحة قصيرة. عليكِ أن تعتني بجرحك أولًا.”
