161 بقايا رابطة السحر الأسود (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ستُصبحون الآن فئران تجارب لرابطة السحر الأسود.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ضيّق جين عينيه وفحص السقف والجدران.
ترجمة: Arisu san
تابعوا السير لفترة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أسقط المبتدئون متاعهم وبدؤوا في الفرار. الوحيدون الذين لم يفرّوا كانوا جين وآينيا.
عميق، مظلم، وضخم.
“كما قال، الفرار لن يكون فكرة جيدة، أيها المبتدئون. لا أستطيع ضمان حياة من سبقونا في الهرب. لقد توغّلنا في العمق، ويبدو أنّ شيئًا ما ينتظر خارج الكهف أيضًا.”
كان ذلك الانطباع الأوّل الذي شعر به السحرة عند دخولهم الكهف. ولأنها كانت أول مرة ترى فيها سحر الأرض، نظرت آينيا حولها بفضول.
تقدّم جين إلى الأمام.
“لقد جعلوه كبيرًا جدًّا، هؤلاء المجرمون التافهون.”
تابعوا السير لفترة.
“ماذا لو لم يكونوا خمسين فقط، بل خمسمئة؟ ربما أرادوا بناء حصن.”
…وتسبّب له في ردّ فعل مفرط في المانا.
أطلق كلّ واحد من المبتدئين تعليقًا يدل على الدهشة. بينما كان جين يُفكّر في شيءٍ آخر.
وفوق كلّ ذلك، حتى لو كشف أوتن عن حقيقته واندلع القتال، ما على جين سوى الانتصار والفرار مع آينيا.
«هذا ليس من صنع خمسين ساحرًا من فئة الثلاث أو الأربع نجوم.»
لم يكن أحدٌ يسمع حديثهم. رتّب جين قلنسوة آينيا وابتسم. وقد حافظ على وجهه مخفيًّا تحت قلنسوته.
بسبب فائدته، كان سحر الأرض يُستخدم كثيرًا في شتّى أنواع البناء، وكان إنشاء الكهوف هو الاستخدام الأشهر له. سواءٌ كان كهفًا للاحتماء من المطر خلال رحلة، أو كهفًا بحثيًا تطلّب جهدًا ووقتًا، فالأمر كان مألوفًا جدًا.
وكان الكهف لا يملأه سوى الرياح العابرة. ولم يحدث شيء يُذكر من داخله.
غير أنّ كهفًا بهذا الحجم ينتمي إلى مستوى آخر. فبالمقارنة مع الكهوف الصغيرة، تحتاج هذه المشاريع الأكبر إلى دعم دقيق في السقف حتى لا ينهار الكهف.
“أخي… ماذا نفعل؟ المبتدئون سيموتون جميعًا.”
«المدخل أكبر من القاعة المركزية لقلعة هوسين. صحيح أنّه يمكن لما يقارب عشرة سحرة مبتدئين أن ينجزوه…»
كان ذلك الانطباع الأوّل الذي شعر به السحرة عند دخولهم الكهف. ولأنها كانت أول مرة ترى فيها سحر الأرض، نظرت آينيا حولها بفضول.
ضيّق جين عينيه وفحص السقف والجدران.
وكان الوضع أسوأ بالنسبة للسحرة السود. فبالمقارنة مع المبتدئين، راحت الدماء تتسرّب من كلّ ثقوب أجسادهم بينما كانوا يرتجفون.
«الدعامات مثالية بشكل مفرط. لا بدّ أن هذا من عمل شخص واحد. المدخل مرصوفٌ بالإسمنت. إن لم يكن شخصًا قد أتقن فنّ سحر الأرض، فسيكون ذلك مستحيلًا.»
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
حدّق جين في ظهر أوتن ميلسون. أراد أن يرى كيف سيتصرّف الساحر القائد.
«خمسون حقيرًا من رابطة السحر الأسود وأوتن، هذا يكفيني.»
«لا أعلم عن المبتدئين أو القائد المساعد، لكن لو كان أوتن ميلسون فعلًا من فئة السبع نجوم، لارتعب الآن.»
لم يفكّر المبتدئون سوى في الموت الرهيب الذي ينتظرهم. فأعداؤهم خمسون ساحرًا أسود، وعشرون أوركًا، وساحر من فئة السبع نجوم. ولم يتبقَّ سوى خمسة عشر مبتدئًا داخل الكهف. ومع سقوط اثنين منهم بسبب السهم وتفاعل المانا، بات العدد ثلاثة عشر فقط.
فلو أصدر أمرًا بالتقدّم داخل الكهف، فلا بدّ أن يكون إما جاسوسًا لرابطة السحر الأسود، أو يتعمّد تعريض المبتدئين للخطر.
ررررررر…
وبعد لحظات، لفّ أوتن عصاه وأطلق تعويذة قصيرة — “الإحساس الزلزالي”.
صرخ أحد المبتدئين في ذعر. وأسرع البعض إلى رفاقهم لإلقاء تعاويذ الشفاء، فيما ألقى آخرون حقلًا واقيًا. والبقيّة رفعوا عصيّهم السحرية وتفحّصوا المكان.
التعويذة التي استخدمها جين لتعقّب “ميسا” وجنود “كينزيلو” في مهمته الأولى. في ذلك الوقت، استخدم معها تعويذة “تتبّع الرياح” لتحسين فعاليتها، لكن أوتن لم يكن يُتقن التعويذات المتعددة.
فانطلقت تعويذة كان قد أعدّها، ورسمت دائرة سحرية على الأرض، وسرت المانا من النقوش الرونية التي رُسمت على ظهر جين.
ررررررر…
لوّح جين بعصاه نحو الأرض.
انتشرت تعويذة الإحساس الزلزالي على سطح الكهف.
أقصى تعويذات سحر التحميل الزائد.
“من مظهرها، قد يكون نفقًا لا كهفًا. طوله لا يقل عن خمسمئة متر.”
“كميييييين!!”
“ما الذي سنفعله، سيدي أوتن؟”
كان يشكّ في كونه جاسوسًا. لكنه لم يكن يرغب في التدخّل حقًا. فلم يكن أيٌّ من المبتدئين أو رفاقهم أو حتى المدنيّين الأبرياء ذو أهميّة في نظر جين. ونظرًا لأن العائلة الإمبراطورية في فيرمونت أقرب إلى زيڤل من رونكاندل، فقد اعتُبِرَ كلّ مبتدئ تهديدًا محتملًا.
سأله القائد المساعد.
«وهكذا يبدأ الأمر.»
“سيتقدّم المبتدئون وهم مستعدّون دائمًا لإلقاء حقل واقٍ. ستنتظر هنا مع المجموعتين الرابعة والخامسة، وتتقدّمون فور عودة آرتش.”
“من الآن فصاعدًا، الزمي جانبي تمامًا. لا تبتعدي حتى بخطوة.”
“مفهوم.”
أطلق كلّ واحد من المبتدئين تعليقًا يدل على الدهشة. بينما كان جين يُفكّر في شيءٍ آخر.
“لا تتأخروا في اللعب. هذه الخطة فقط لاحتمال أن يضلّ طريقه.”
«لا أعلم عن المبتدئين أو القائد المساعد، لكن لو كان أوتن ميلسون فعلًا من فئة السبع نجوم، لارتعب الآن.»
كان قد أرسل المجموعات 1 و2 و3 مع آرتش كتمويه، ثم فصل المجموعتين 4 و5 مع ساحر من فئة الست نجوم عن المجموعة الرئيسية.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
فجأة، تحوّلت المجموعة من ثلاثين فردًا إلى خمسة عشر مبتدئًا ومعهم أوتن.
وكان الوضع أسوأ بالنسبة للسحرة السود. فبالمقارنة مع المبتدئين، راحت الدماء تتسرّب من كلّ ثقوب أجسادهم بينما كانوا يرتجفون.
«الآن تأكّدت. إمّا أنه جاسوس، أو يُفشِل المهمة عمدًا.»
“ما الذي سنفعله، سيدي أوتن؟”
الأرجح أنه الأوّل. ففصل المجموعة كان غالبًا لتسهيل على رابطة السحر الأسود إسقاطهم واحدًا تلو الآخر.
“أيّها الحقير!”
«ونباتي صار يأكل اللحم…؟»
لم يفكّر المبتدئون سوى في الموت الرهيب الذي ينتظرهم. فأعداؤهم خمسون ساحرًا أسود، وعشرون أوركًا، وساحر من فئة السبع نجوم. ولم يتبقَّ سوى خمسة عشر مبتدئًا داخل الكهف. ومع سقوط اثنين منهم بسبب السهم وتفاعل المانا، بات العدد ثلاثة عشر فقط.
كما اضطر للتفكير بإمكانية أن هذا ليس أوتن ميلسون الحقيقي.
“آآآآآآه!!”
ثم تذكّر جين “بوفار غاستون”. كان يمتلك معلومات عن بوفار، وقد هاجمه أحد أشرس صائدي الرؤوس التابعين لزيڤل متنكرًا في هيئة فارسٍ حارس.
“لأنهم لم يكونوا جميعًا كذلك. معظمهم، نعم. لكن كان فيهم واحد أو اثنان طيبون، أليس كذلك؟”
لذا، بدأ يفكّر في جرائم التحوّل أيضًا.
أطلق كلّ واحد من المبتدئين تعليقًا يدل على الدهشة. بينما كان جين يُفكّر في شيءٍ آخر.
«سأكتفي بالمراقبة.»
أما أوتن، فقد جمع المانا في طرف عصاه… ثم اخترق بها جسد المبتدئ الذي صرخ أولًا…
كان يشكّ في كونه جاسوسًا. لكنه لم يكن يرغب في التدخّل حقًا. فلم يكن أيٌّ من المبتدئين أو رفاقهم أو حتى المدنيّين الأبرياء ذو أهميّة في نظر جين. ونظرًا لأن العائلة الإمبراطورية في فيرمونت أقرب إلى زيڤل من رونكاندل، فقد اعتُبِرَ كلّ مبتدئ تهديدًا محتملًا.
لكنّه سيكتشفه عمّا قريب. فقد كان جين يعرف تعويذةً واحدةً يمكنها أن تُنهيهم جميعًا.
وفوق كلّ ذلك، حتى لو كشف أوتن عن حقيقته واندلع القتال، ما على جين سوى الانتصار والفرار مع آينيا.
«هذا ليس من صنع خمسين ساحرًا من فئة الثلاث أو الأربع نجوم.»
«خمسون حقيرًا من رابطة السحر الأسود وأوتن، هذا يكفيني.»
لكنّه سيكتشفه عمّا قريب. فقد كان جين يعرف تعويذةً واحدةً يمكنها أن تُنهيهم جميعًا.
تابعوا السير لفترة.
“كميييييين!!”
وكان الكهف لا يملأه سوى الرياح العابرة. ولم يحدث شيء يُذكر من داخله.
«خمسون حقيرًا من رابطة السحر الأسود وأوتن، هذا يكفيني.»
“ههه.”
ثم تذكّر جين “بوفار غاستون”. كان يمتلك معلومات عن بوفار، وقد هاجمه أحد أشرس صائدي الرؤوس التابعين لزيڤل متنكرًا في هيئة فارسٍ حارس.
أحد المبتدئين في المقدمة أطلق صوتًا وتوقّف عن المشي. انهار جسده كما تنهار قلعة من الرمل، وظهرت بُقعة دم. ورغم أن الأورك الذي أطلق السهم الذي اخترق صدر المبتدئ كان ظاهرًا، لم يستطع الآخرون إدراك خطورة الموقف.
كان ذلك الانطباع الأوّل الذي شعر به السحرة عند دخولهم الكهف. ولأنها كانت أول مرة ترى فيها سحر الأرض، نظرت آينيا حولها بفضول.
«وهكذا يبدأ الأمر.»
“من الآن فصاعدًا، الزمي جانبي تمامًا. لا تبتعدي حتى بخطوة.”
“كميييييين!!”
حدّق جين في ظهر أوتن ميلسون. أراد أن يرى كيف سيتصرّف الساحر القائد.
صرخ أحد المبتدئين في ذعر. وأسرع البعض إلى رفاقهم لإلقاء تعاويذ الشفاء، فيما ألقى آخرون حقلًا واقيًا. والبقيّة رفعوا عصيّهم السحرية وتفحّصوا المكان.
لكنها لم تكن ترتعش من الخوف فقط، بل كانت تُطلِق ماناها استعدادًا للقتال متى ما حان الوقت. فرقٌ شاسع بينها وبين المبتدئين الآخرين الذين تاهوا في يأسهم.
أما أوتن، فقد جمع المانا في طرف عصاه… ثم اخترق بها جسد المبتدئ الذي صرخ أولًا…
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“آآخ! كوووههغ!”
“ههه.”
…وتسبّب له في ردّ فعل مفرط في المانا.
ضيّق جين عينيه وفحص السقف والجدران.
من كان أوتن، فلا شكّ أنه ساحر يملك مانا من فئة السبع نجوم.
لوّح جين بعصاه نحو الأرض.
“سيدي أوتن؟!”
أما بالنسبة لجين، فكان اليوم الذي تعلّم فيه تلك التعويذة هو اليوم الذي توقّف فيه القتال بين السحرة عن أن يكون مسألة عدد.
“لِمَ تفعل هذا؟!”
“أيّها الحقير!”
تراجع المبتدئون القريبون منه. لم يُصدّقوا أعينهم وهم يرون تعبير وجه أوتن الخالي من الانفعال.
“سيتقدّم المبتدئون وهم مستعدّون دائمًا لإلقاء حقل واقٍ. ستنتظر هنا مع المجموعتين الرابعة والخامسة، وتتقدّمون فور عودة آرتش.”
“سيدي أوتن…”
سأله القائد المساعد.
“ه-هناك أورك… العشرات منهم.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ومن الظلمة خلف أوتن، خرجت مجموعة من الأورك. وخلفهم، ظهرت جماعة من البشر يرتدون أردية سوداء.
من كان أوتن، فلا شكّ أنه ساحر يملك مانا من فئة السبع نجوم.
بقايا رابطة السحر الأسود.
تراجع المبتدئون القريبون منه. لم يُصدّقوا أعينهم وهم يرون تعبير وجه أوتن الخالي من الانفعال.
كان عددهم يقارب الخمسين، تمامًا كما أفاد طاووس الألوان السبعة.
لم يطلق الأورك السهام على من هربوا، لأنهم أدركوا أنه لا جدوى من ذلك.
“أحسنتم، لقد وصلتم حتى هنا.”
كان ذلك الانطباع الأوّل الذي شعر به السحرة عند دخولهم الكهف. ولأنها كانت أول مرة ترى فيها سحر الأرض، نظرت آينيا حولها بفضول.
أعلن أوتن للجرحى من المبتدئين، وعيونهم تملؤها الرهبة والارتباك.
“لقد جعلوه كبيرًا جدًّا، هؤلاء المجرمون التافهون.”
“س-سيدي أوتن! ما هذا…؟! أكنت جاسوسًا لرابطة السحر الأسود؟!”
ومن الظلمة خلف أوتن، خرجت مجموعة من الأورك. وخلفهم، ظهرت جماعة من البشر يرتدون أردية سوداء.
“للأسف، نعم. قطيع الطليعة؟ هاهاها! ألا تشعر بالخزي؟”
«المدخل أكبر من القاعة المركزية لقلعة هوسين. صحيح أنّه يمكن لما يقارب عشرة سحرة مبتدئين أن ينجزوه…»
“أيّها الحقير!”
لذا، بدأ يفكّر في جرائم التحوّل أيضًا.
“ستُصبحون الآن فئران تجارب لرابطة السحر الأسود.”
فانطلقت تعويذة كان قد أعدّها، ورسمت دائرة سحرية على الأرض، وسرت المانا من النقوش الرونية التي رُسمت على ظهر جين.
لم يفكّر المبتدئون سوى في الموت الرهيب الذي ينتظرهم. فأعداؤهم خمسون ساحرًا أسود، وعشرون أوركًا، وساحر من فئة السبع نجوم. ولم يتبقَّ سوى خمسة عشر مبتدئًا داخل الكهف. ومع سقوط اثنين منهم بسبب السهم وتفاعل المانا، بات العدد ثلاثة عشر فقط.
فانطلقت تعويذة كان قد أعدّها، ورسمت دائرة سحرية على الأرض، وسرت المانا من النقوش الرونية التي رُسمت على ظهر جين.
“آآآآآآه!!”
“التحدّي السماوي”.
“تبًّا!”
أما أوتن، فقد جمع المانا في طرف عصاه… ثم اخترق بها جسد المبتدئ الذي صرخ أولًا…
أسقط المبتدئون متاعهم وبدؤوا في الفرار. الوحيدون الذين لم يفرّوا كانوا جين وآينيا.
«الدعامات مثالية بشكل مفرط. لا بدّ أن هذا من عمل شخص واحد. المدخل مرصوفٌ بالإسمنت. إن لم يكن شخصًا قد أتقن فنّ سحر الأرض، فسيكون ذلك مستحيلًا.»
لم يطلق الأورك السهام على من هربوا، لأنهم أدركوا أنه لا جدوى من ذلك.
فجأة، تحوّلت المجموعة من ثلاثين فردًا إلى خمسة عشر مبتدئًا ومعهم أوتن.
“أجل، أجل. إنّه يعشق مطاردة الطرائد الهاربة. اهربوا قدر ما شئتم، فأنتم لا تصلحون حتى كفئران تجارب.”
أما بالنسبة لجين، فكان اليوم الذي تعلّم فيه تلك التعويذة هو اليوم الذي توقّف فيه القتال بين السحرة عن أن يكون مسألة عدد.
كان الطريق الذي جاؤوا منه خاليًا، لا عقبات فيه. لكن خارج الكهف، سرعان ما سيظهر الوحوش الذين ينتظرون وقتهم للعب، ومعهم ساحران من فئة الست نجوم، وقطيع من المبتدئين.
«وهكذا يبدأ الأمر.»
«لم أتوقّع أن تسير الأمور بهذا الشكل. همم، أوتن، ذلك الوغد. يبدو أنّه فعلًا شخصٌ قد تحوّل إليه بوفار.»
“تبًّا!”
تنهد جين. وقد شعر بآينيا ترتجف خلفه.
وووووووووووووه، كاااااااااااانغ…!
لكنها لم تكن ترتعش من الخوف فقط، بل كانت تُطلِق ماناها استعدادًا للقتال متى ما حان الوقت. فرقٌ شاسع بينها وبين المبتدئين الآخرين الذين تاهوا في يأسهم.
لوّح جين بعصاه نحو الأرض.
أما ماورا وأورين وتشيب، فلم يحدّقوا سوى في جين. فقد كانوا يعلمون أنه من قوات السحر الخاصة، لذا صدّقوا أنّ له مخرجًا.
«هذا ليس من صنع خمسين ساحرًا من فئة الثلاث أو الأربع نجوم.»
لكن في الواقع، حتى عميل من قوّات السحر الخاصة لا يمكنه أن يُواجههم جميعًا. ولعلّ جين محظوظٌ في كونه ليس ما أخبرهم به.
«الآن تأكّدت. إمّا أنه جاسوس، أو يُفشِل المهمة عمدًا.»
“أخي… ماذا نفعل؟ المبتدئون سيموتون جميعًا.”
«ونباتي صار يأكل اللحم…؟»
“لا تقلقي، كلّ شيء سيكون بخير. ولِمَ تقلقين على من تنمّروا عليكِ؟”
كان قد أرسل المجموعات 1 و2 و3 مع آرتش كتمويه، ثم فصل المجموعتين 4 و5 مع ساحر من فئة الست نجوم عن المجموعة الرئيسية.
“لأنهم لم يكونوا جميعًا كذلك. معظمهم، نعم. لكن كان فيهم واحد أو اثنان طيبون، أليس كذلك؟”
“من الآن فصاعدًا، الزمي جانبي تمامًا. لا تبتعدي حتى بخطوة.”
كان قد أرسل المجموعات 1 و2 و3 مع آرتش كتمويه، ثم فصل المجموعتين 4 و5 مع ساحر من فئة الست نجوم عن المجموعة الرئيسية.
لم يكن أحدٌ يسمع حديثهم. رتّب جين قلنسوة آينيا وابتسم. وقد حافظ على وجهه مخفيًّا تحت قلنسوته.
“من مظهرها، قد يكون نفقًا لا كهفًا. طوله لا يقل عن خمسمئة متر.”
كان عدد الأعداء أكبر مما توقّع، لكنه ما زال واثقًا.
تابعوا السير لفترة.
«الساحر الذي أنشأ هذا الكهف… ما دمت أتصرف بحذر، فستكون مهمّة سهلة. لا أظنّه أوتن، فلا بدّ أن يكون أحدهم.»
من كان أوتن، فلا شكّ أنه ساحر يملك مانا من فئة السبع نجوم.
لا بدّ أن الجاني واحدٌ من سحرة رابطة السحر الأسود الخمسين. وبما أنهم جميعًا يرتدون أردية متماثلة، كان من شبه المستحيل التعرّف عليه.
ضيّق جين عينيه وفحص السقف والجدران.
لكنّه سيكتشفه عمّا قريب. فقد كان جين يعرف تعويذةً واحدةً يمكنها أن تُنهيهم جميعًا.
صرخ أحد المبتدئين في ذعر. وأسرع البعض إلى رفاقهم لإلقاء تعاويذ الشفاء، فيما ألقى آخرون حقلًا واقيًا. والبقيّة رفعوا عصيّهم السحرية وتفحّصوا المكان.
“أتظنّ أنك ستنجو بهذه الطريقة… يا أوتن!”
“من مظهرها، قد يكون نفقًا لا كهفًا. طوله لا يقل عن خمسمئة متر.”
“تصريحٌ متغطرس. الآن جاء دوري. إن استسلمت، فسأُظهر بعض الرحمة. أمّا من يُقاوم، فسينال أبشع عقوبة عرفها الإنسان.”
سأله القائد المساعد.
تبادل المبتدئون النظرات، ثم رمقوا العدو. أما الهاربون، فلم يظهر لهم أثر، فيما بدأ الباقون من المبتدئين بالتفكير في الفرار مع التابعين الذين سبقوهم.
كلاك!
“كما قال، الفرار لن يكون فكرة جيدة، أيها المبتدئون. لا أستطيع ضمان حياة من سبقونا في الهرب. لقد توغّلنا في العمق، ويبدو أنّ شيئًا ما ينتظر خارج الكهف أيضًا.”
من كان أوتن، فلا شكّ أنه ساحر يملك مانا من فئة السبع نجوم.
تقدّم جين إلى الأمام.
«خمسون حقيرًا من رابطة السحر الأسود وأوتن، هذا يكفيني.»
والأنظار كلّها صُوِّبت نحوه.
“لأنهم لم يكونوا جميعًا كذلك. معظمهم، نعم. لكن كان فيهم واحد أو اثنان طيبون، أليس كذلك؟”
“أوه! تابعٌ لم يهرب؟! أأصبْت بالجنون؟ كيف يتجرّأ تابعٌ مثلك أن يُخاطبني…”
غمرت المانا البيضاء الشاحبة سقف الكهف قبل أن تتشكّل في هيئة كرة. وما إن نظر المبتدئون إليها للحظة، حتى بدأ الزبد يخرج من أفواههم.
كلاك!
“أخي… ماذا نفعل؟ المبتدئون سيموتون جميعًا.”
لوّح جين بعصاه نحو الأرض.
«الدعامات مثالية بشكل مفرط. لا بدّ أن هذا من عمل شخص واحد. المدخل مرصوفٌ بالإسمنت. إن لم يكن شخصًا قد أتقن فنّ سحر الأرض، فسيكون ذلك مستحيلًا.»
فانطلقت تعويذة كان قد أعدّها، ورسمت دائرة سحرية على الأرض، وسرت المانا من النقوش الرونية التي رُسمت على ظهر جين.
“لقد جعلوه كبيرًا جدًّا، هؤلاء المجرمون التافهون.”
وووووووووووووه، كاااااااااااانغ…!
تابعوا السير لفترة.
كييييييييييينغ!
«ونباتي صار يأكل اللحم…؟»
غمرت المانا البيضاء الشاحبة سقف الكهف قبل أن تتشكّل في هيئة كرة. وما إن نظر المبتدئون إليها للحظة، حتى بدأ الزبد يخرج من أفواههم.
«الساحر الذي أنشأ هذا الكهف… ما دمت أتصرف بحذر، فستكون مهمّة سهلة. لا أظنّه أوتن، فلا بدّ أن يكون أحدهم.»
وكان الوضع أسوأ بالنسبة للسحرة السود. فبالمقارنة مع المبتدئين، راحت الدماء تتسرّب من كلّ ثقوب أجسادهم بينما كانوا يرتجفون.
«هذا ليس من صنع خمسين ساحرًا من فئة الثلاث أو الأربع نجوم.»
وذلك لأن جين ركّز تأثير التعويذة عليهم.
والأنظار كلّها صُوِّبت نحوه.
أما أوتن – الذي فقد تركيزه مؤقتًا بفعل التعويذة العُظمى المفاجئة – فلم يستطع سوى أن يتحدّث بصوتٍ مرتجف:
«الساحر الذي أنشأ هذا الكهف… ما دمت أتصرف بحذر، فستكون مهمّة سهلة. لا أظنّه أوتن، فلا بدّ أن يكون أحدهم.»
«هـ-هذه لا بدّ أن تكون… لا بدّ أنها تعويذة كيدارد هال؟!»
“أيّها الحقير!”
“التحدّي السماوي”.
“من مظهرها، قد يكون نفقًا لا كهفًا. طوله لا يقل عن خمسمئة متر.”
أقصى تعويذات سحر التحميل الزائد.
“سيدي أوتن…”
أما بالنسبة لجين، فكان اليوم الذي تعلّم فيه تلك التعويذة هو اليوم الذي توقّف فيه القتال بين السحرة عن أن يكون مسألة عدد.
«خمسون حقيرًا من رابطة السحر الأسود وأوتن، هذا يكفيني.»
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وبعد لحظات، لفّ أوتن عصاه وأطلق تعويذة قصيرة — “الإحساس الزلزالي”.
“سيدي أوتن…”
