الشائع [3]
الفصل 176: الشائع [3]
ارتفعت حواجب كايل بفرحة مفاجئة وهو يحاول إخفاء ابتسامته. للأسف، لم يكن خفيًا بما يكفي ليهرب من نظر رئيس القسم.
—هاها، كم عمولة تحصل عليها من هذا؟
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
—لا يمكن أن يكون رخيصًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ كك.
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
—أراهن أنها على الأقل أكثر من خمسين بالمئة. لا يمكن أن يروّج للعبة كهذه إلا إذا كانت النسبة عالية.
“لا تكن سعيدًا جدًا بعد. كل ما أقوله هو أنني سأفكر في الأمر.”
في اللحظة التي أُطلِقت فيها اللعبة، اشتعلت التعليقات.
***
—مهلًا، على الأقل اللعبة ليست غالية. فقط بخمسة دولارات.
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
—هذا رخيص جدًا. أظن أنه لا يتوقع أن يبيع كثيرًا.
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
—يبدو أنني كنت على حق، هاها.
لقد شاهد الفيديو بأكمله. في ذهنه، بدت اللعبة سهلة جدًا. كانت بارعة في كيفية خداع اللاعب للنظر إلى الوحش، لكن كارمن لم يظن أنه سيقع في فخ بهذه السهولة.
“تسك. تسك.”
ارتفعت حواجب كايل بفرحة مفاجئة وهو يحاول إخفاء ابتسامته. للأسف، لم يكن خفيًا بما يكفي ليهرب من نظر رئيس القسم.
نقر كارمن بلسانه وهو يكتب الرسالة على الإنترنت. وبينما انعكست التعليقات على سطح نظارته، مرّر شعره الدهني إلى الوراء وهو يحوّل انتباهه نحو الرابط الذي نشره إدريس.
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
منذ نشر الرابط، ظل إدريس صامتًا نسبيًا.
“…حسنًا، إذا كان ما قلتَه صحيحًا، فسأفكر في الأمر.”
“أظن أنه يشعر بالعار.”
“نعم، هذه سهلة.”
كان هذا ابتزازًا ماليًا واضحًا بالنسبة لكارمن، من النوع الذي ينتشر بين البثّ المباشر و”في تيوبِرز”.
“ملعونة.”
“على الأقل لم ينشئ عملته الخاصة أو شيئًا كهذا. حينها تعرف أنهم مفلسون.”
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
قهقه كارمن مع نفسه، وفي النهاية ضغط على الرابط الذي قاده إلى موقع اللعبة. وهو يحدّق في عنوان اللعبة، ابتسم بسخرية.
“روان خاف؟”
“‘لعبة ملتوية؟’ ما نوع هذه اللعبة؟”
حتى…
لقد شاهد الفيديو بأكمله. في ذهنه، بدت اللعبة سهلة جدًا. كانت بارعة في كيفية خداع اللاعب للنظر إلى الوحش، لكن كارمن لم يظن أنه سيقع في فخ بهذه السهولة.
“…سأكون صريحًا، لا أرى كيف سيكون لهذا أي فائدة.”
ومع ذلك، وهو يتذكر الفيديو الذي شاهده، والتعبير الذي ارتسم على وجه إدريس في نهايته، وجد مؤشر الفأرة دون وعي يحوم فوق زر [شراء].
ألقى نظرة على حاسوبه المحمول.
وبينما لم يصدق أن اللعبة ستخيفه، شعر بالفضول لتجربتها.
الإجابة كانت لا.
“صحيح، قد تكون هذه طريقة رائعة لإثبات أن كل شيء خدعة. ربما أجني بعض المشاهدات من خلال فضح إدريس وسخافته.”
بعد لحظات من إتمام الشراء، تم تحميل اللعبة على حاسوبه. كانت أيقونتها قبعة بسيطة، وعند النقر على اللعبة، وصل كارمن إلى واجهة بسيطة جدًا.
لمعت عينا كارمن، ولم يتردد في الضغط على [شراء].
كان كايل يرتدي سترة سوداء فوق قميص أبيض نظيف، مع بنطال أسود.
بعد لحظات من إتمام الشراء، تم تحميل اللعبة على حاسوبه. كانت أيقونتها قبعة بسيطة، وعند النقر على اللعبة، وصل كارمن إلى واجهة بسيطة جدًا.
روان خاف؟
“حسنًا.”
بدى محترفًا في تلك اللحظة.
أعد الكاميرا بسرعة ومدّد أصابعه.
’إذا كان صحيحًا أن اللعبة نجحت حقًا في إخافتهم، فقد لا تكون فكرة سيئة أن نستمع إلى كايل ونستخدم اللعبة في التدريب. سأحتاج لإجراء بعض الاختبارات بنفسي لمعرفة ما إذا كانت الادعاءات صحيحة. ولا ألاحظ أي شيء غير طبيعي من الحاسوب أيضًا، لذا لا يبدو أن هناك أي تلاعب.’
“لنبدأ.”
“صحيح، كدت أنسى ذلك.”
ضغط على [ابدأ] وبدأت اللعبة.
أعد الكاميرا بسرعة ومدّد أصابعه.
سارت كل الأمور بسلاسة من تلك اللحظة. تقدم في اللعبة كما تذكر من فيديو إدريس. جمع الأدلة، وتسارع عبر الطابق الأول بسرعة قياسية.
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
“نعم، هذه سهلة.”
“لنبدأ.”
كل شيء كان يسير على ما يرام.
“نعم، لقد رأيته بعيني.”
حتى…
رفع رئيس القسم رأسه ببطء وخدش لحية وجهه النامية بينما كان يحدق في كايل، الذي وقف منتصبًا، ويداه خلف ظهره.
لم يكن كذلك.
—مهلًا، على الأقل اللعبة ليست غالية. فقط بخمسة دولارات.
“…..”
ارتفعت حواجب كايل بفرحة مفاجئة وهو يحاول إخفاء ابتسامته. للأسف، لم يكن خفيًا بما يكفي ليهرب من نظر رئيس القسم.
شعر بنفَسٍ ساخن يمر بجانبه، والظلال الصغيرة التي تتربص في كل مكان، وصوت سقوط الأشياء، وجد كارمن نفسه متجمدًا من الخوف.
منذ نشر الرابط، ظل إدريس صامتًا نسبيًا.
تك. تك…
تبع ذلك صرخة مرعوبة بينما سقط كارمن إلى الخلف على كرسيه، وجهه مبلل بالعرق ويده ترتجف.
شعر بالارتباك. كل صوت بدا له كفخ مصمم لجذبه للالتفات. كل ما رآه بدا وكأنه وهم، مُصمَّم بعناية لخداعه لارتكاب ذلك الخطأ القاتل.
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
مثل هذا المشهد لم يحدث فقط في مكان كارمن. لقد حدث في عدة جزر عائمة، مع الكثيرين الذين أظهروا ردود أفعال أشد بكثير من رد فعل كارمن.
لم يعرف ماذا يفعل.
’ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟’
’ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟’
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
سبحت أفكاره في جميع الاتجاهات وهو يحاول إيجاد مخرج من الوضع. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع إيجاد أي شيء.
لقد شاهد الفيديو بأكمله. في ذهنه، بدت اللعبة سهلة جدًا. كانت بارعة في كيفية خداع اللاعب للنظر إلى الوحش، لكن كارمن لم يظن أنه سيقع في فخ بهذه السهولة.
ثم…
في الوقت نفسه، داخل مكتب هادئ.
ظهر.
جاءت كلمات رئيس القسم بعد تجربة اللعبة. هو، مثل كايل، لم ير أي شيء مميز في اللعبة. كانت فريدة، نعم، لكنها هل كانت مخيفة؟
الرجل الملتوي.
الرجل الملتوي.
“هـااااااا—!”
ضغط على [ابدأ] وبدأت اللعبة.
تبع ذلك صرخة مرعوبة بينما سقط كارمن إلى الخلف على كرسيه، وجهه مبلل بالعرق ويده ترتجف.
كان رئيس القسم يعرف روان جيدًا. كان واحدًا من الأشخاص الذين اعتبرهم شخصيًا ذوي إمكانات جيدة. ليكون بمستوى كايل وزوي مع مرور الوقت.
وهو يحدق في واجهة اللعبة أمامه، تمتم:
ولاحظ كايل التغير المفاجئ في الجو، فتحول تعبيره أيضًا إلى الجدية.
“ملعونة.”
“حقًا؟”
اللعبة.
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
كانت ملعونة.
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
مثل هذا المشهد لم يحدث فقط في مكان كارمن. لقد حدث في عدة جزر عائمة، مع الكثيرين الذين أظهروا ردود أفعال أشد بكثير من رد فعل كارمن.
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
ثم أدركوا جميعًا ذلك.
“‘لعبة ملتوية؟’ ما نوع هذه اللعبة؟”
لم يكذب إدريس. كان رد فعله حقيقيًا.
أعضاء التبادل يمكن أن يتفهمهم، لكن روان؟
ونتيجة لذلك.
ونتيجة لذلك.
بدأت اللعبة تكتسب شعبية.
ولاحظ كايل التغير المفاجئ في الجو، فتحول تعبيره أيضًا إلى الجدية.
***
من سيكون بهذه الغرابة—
في الوقت نفسه، داخل مكتب هادئ.
فتح الملفات ونقر على الخريطة.
“إذن أنت تقترح أننا يجب أن نستخدم هذه اللعبة لتدريب الموظفين الجدد؟”
توقفت أفكار رئيس القسم للحظة قصيرة وهو يحاول فهم كلام كايل. ومع ذلك، لم تستطع عيناه إلا أن تتسع قليلاً.
رفع رئيس القسم رأسه ببطء وخدش لحية وجهه النامية بينما كان يحدق في كايل، الذي وقف منتصبًا، ويداه خلف ظهره.
“ظننت أنك ستكون أفضل شخص لهذه المهمة.”
كان كايل يرتدي سترة سوداء فوق قميص أبيض نظيف، مع بنطال أسود.
كان رئيس القسم يعرف روان جيدًا. كان واحدًا من الأشخاص الذين اعتبرهم شخصيًا ذوي إمكانات جيدة. ليكون بمستوى كايل وزوي مع مرور الوقت.
بدى محترفًا في تلك اللحظة.
“هـااااااا—!”
من ناحية أخرى، كان قميص رئيس القسم يفتقر لبعض الأزرار، ويتدلّى غير مدسوس فوق بنطاله البني بينما عبر ساقيه واستند إلى الخلف على كرسيه.
مثل هذا المشهد لم يحدث فقط في مكان كارمن. لقد حدث في عدة جزر عائمة، مع الكثيرين الذين أظهروا ردود أفعال أشد بكثير من رد فعل كارمن.
ألقى نظرة على حاسوبه المحمول.
—مهلًا، على الأقل اللعبة ليست غالية. فقط بخمسة دولارات.
“…سأكون صريحًا، لا أرى كيف سيكون لهذا أي فائدة.”
’إذا كان صحيحًا أن اللعبة نجحت حقًا في إخافتهم، فقد لا تكون فكرة سيئة أن نستمع إلى كايل ونستخدم اللعبة في التدريب. سأحتاج لإجراء بعض الاختبارات بنفسي لمعرفة ما إذا كانت الادعاءات صحيحة. ولا ألاحظ أي شيء غير طبيعي من الحاسوب أيضًا، لذا لا يبدو أن هناك أي تلاعب.’
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
هز رئيس القسم رأسه مبتسمًا قبل أن يتذكر فجأة شيئًا، وتحول تعبيره إلى الجدية.
“إنها لعبة جيدة وكل شيء. أستطيع أن أرى أنها استلهمت من آخر فعالية لك، لكن لا أرى كيف سيساعد ذلك في التدريب.”
ثم…
جاءت كلمات رئيس القسم بعد تجربة اللعبة. هو، مثل كايل، لم ير أي شيء مميز في اللعبة. كانت فريدة، نعم، لكنها هل كانت مخيفة؟
توقفت أفكار رئيس القسم للحظة قصيرة وهو يحاول فهم كلام كايل. ومع ذلك، لم تستطع عيناه إلا أن تتسع قليلاً.
الإجابة كانت لا.
كان رئيس القسم يعرف روان جيدًا. كان واحدًا من الأشخاص الذين اعتبرهم شخصيًا ذوي إمكانات جيدة. ليكون بمستوى كايل وزوي مع مرور الوقت.
ظن أن كايل سيترك الأمور عند هذا الحد، لكنه تفاجأ برؤية كايل يصر على موقفه.
تك. تك…
“رئيس القسم، كنت أفكر بالمثل، لكن… ذلك كان حتى علمت أن عدة أشخاص قد خافوا من اللعبة.”
في اللحظة التي أُطلِقت فيها اللعبة، اشتعلت التعليقات.
“بعض الأشخاص خافوا؟ من؟”
“هـااااااا—!”
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
شعر بالارتباك. كل صوت بدا له كفخ مصمم لجذبه للالتفات. كل ما رآه بدا وكأنه وهم، مُصمَّم بعناية لخداعه لارتكاب ذلك الخطأ القاتل.
من سيكون بهذه الغرابة—
توقفت أفكار رئيس القسم للحظة قصيرة وهو يحاول فهم كلام كايل. ومع ذلك، لم تستطع عيناه إلا أن تتسع قليلاً.
“إنه روان وأعضاء التبادل. وبشكل أكثر تحديدًا، سيرليث، كايلين، وسارة. النجوم الأبرز في أقسامهم.”
’إذا كان صحيحًا أن اللعبة نجحت حقًا في إخافتهم، فقد لا تكون فكرة سيئة أن نستمع إلى كايل ونستخدم اللعبة في التدريب. سأحتاج لإجراء بعض الاختبارات بنفسي لمعرفة ما إذا كانت الادعاءات صحيحة. ولا ألاحظ أي شيء غير طبيعي من الحاسوب أيضًا، لذا لا يبدو أن هناك أي تلاعب.’
“…”
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
توقفت أفكار رئيس القسم للحظة قصيرة وهو يحاول فهم كلام كايل. ومع ذلك، لم تستطع عيناه إلا أن تتسع قليلاً.
قهقه كارمن مع نفسه، وفي النهاية ضغط على الرابط الذي قاده إلى موقع اللعبة. وهو يحدّق في عنوان اللعبة، ابتسم بسخرية.
“روان خاف؟”
“ملعونة.”
أعضاء التبادل يمكن أن يتفهمهم، لكن روان؟
“هـااااااا—!”
كان رئيس القسم يعرف روان جيدًا. كان واحدًا من الأشخاص الذين اعتبرهم شخصيًا ذوي إمكانات جيدة. ليكون بمستوى كايل وزوي مع مرور الوقت.
كان كايل يرتدي سترة سوداء فوق قميص أبيض نظيف، مع بنطال أسود.
روان خاف؟
“ظننت أنك ستكون أفضل شخص لهذه المهمة.”
“نعم، لقد رأيته بعيني.”
روان خاف؟
عند سماع تأكيد كايل، استنشق رئيس القسم نفسًا باردًا وهو يحدق في الحاسوب المحمول أمامه مرة أخرى.
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
’إذا كان صحيحًا أن اللعبة نجحت حقًا في إخافتهم، فقد لا تكون فكرة سيئة أن نستمع إلى كايل ونستخدم اللعبة في التدريب. سأحتاج لإجراء بعض الاختبارات بنفسي لمعرفة ما إذا كانت الادعاءات صحيحة. ولا ألاحظ أي شيء غير طبيعي من الحاسوب أيضًا، لذا لا يبدو أن هناك أي تلاعب.’
“حسنًا.”
ضغط على خديه قليلًا، وألقى رئيس القسم نظرة على كايل.
التقط ورقة من مكتبه، ورمى بها بشكل غير مبالٍ نحو كايل وهو يمسكها.
“…حسنًا، إذا كان ما قلتَه صحيحًا، فسأفكر في الأمر.”
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
“حقًا؟”
وهو يحدق في واجهة اللعبة أمامه، تمتم:
ارتفعت حواجب كايل بفرحة مفاجئة وهو يحاول إخفاء ابتسامته. للأسف، لم يكن خفيًا بما يكفي ليهرب من نظر رئيس القسم.
“تسك. تسك.”
“لا تكن سعيدًا جدًا بعد. كل ما أقوله هو أنني سأفكر في الأمر.”
كل شيء كان يسير على ما يرام.
هز رئيس القسم رأسه مبتسمًا قبل أن يتذكر فجأة شيئًا، وتحول تعبيره إلى الجدية.
ظهر.
ولاحظ كايل التغير المفاجئ في الجو، فتحول تعبيره أيضًا إلى الجدية.
رفع رئيس القسم رأسه ببطء وخدش لحية وجهه النامية بينما كان يحدق في كايل، الذي وقف منتصبًا، ويداه خلف ظهره.
“صحيح، كدت أنسى ذلك.”
“…”
التقط ورقة من مكتبه، ورمى بها بشكل غير مبالٍ نحو كايل وهو يمسكها.
شعر بالارتباك. كل صوت بدا له كفخ مصمم لجذبه للالتفات. كل ما رآه بدا وكأنه وهم، مُصمَّم بعناية لخداعه لارتكاب ذلك الخطأ القاتل.
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
الفصل 176: الشائع [3]
وأثناء حديثه، لاحظ رئيس القسم التغير الطفيف في تعبير كايل وهو يمرر بعض الملفات عبر المكتب.
بدأت اللعبة تكتسب شعبية.
“ظننت أنك ستكون أفضل شخص لهذه المهمة.”
كل شيء كان يسير على ما يرام.
فتح الملفات ونقر على الخريطة.
الرجل الملتوي.
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
جاءت كلمات رئيس القسم بعد تجربة اللعبة. هو، مثل كايل، لم ير أي شيء مميز في اللعبة. كانت فريدة، نعم، لكنها هل كانت مخيفة؟
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
