الشائع [3]
الفصل 176: الشائع [3]
ظهر.
—هاها، كم عمولة تحصل عليها من هذا؟
التقط ورقة من مكتبه، ورمى بها بشكل غير مبالٍ نحو كايل وهو يمسكها.
—لا يمكن أن يكون رخيصًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ كك.
بدى محترفًا في تلك اللحظة.
—أراهن أنها على الأقل أكثر من خمسين بالمئة. لا يمكن أن يروّج للعبة كهذه إلا إذا كانت النسبة عالية.
كانت ملعونة.
في اللحظة التي أُطلِقت فيها اللعبة، اشتعلت التعليقات.
“…حسنًا، إذا كان ما قلتَه صحيحًا، فسأفكر في الأمر.”
—مهلًا، على الأقل اللعبة ليست غالية. فقط بخمسة دولارات.
—لا يمكن أن يكون رخيصًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ كك.
—هذا رخيص جدًا. أظن أنه لا يتوقع أن يبيع كثيرًا.
“بعض الأشخاص خافوا؟ من؟”
—يبدو أنني كنت على حق، هاها.
ونتيجة لذلك.
“تسك. تسك.”
—أراهن أنها على الأقل أكثر من خمسين بالمئة. لا يمكن أن يروّج للعبة كهذه إلا إذا كانت النسبة عالية.
نقر كارمن بلسانه وهو يكتب الرسالة على الإنترنت. وبينما انعكست التعليقات على سطح نظارته، مرّر شعره الدهني إلى الوراء وهو يحوّل انتباهه نحو الرابط الذي نشره إدريس.
“نعم، لقد رأيته بعيني.”
منذ نشر الرابط، ظل إدريس صامتًا نسبيًا.
ومع ذلك، وهو يتذكر الفيديو الذي شاهده، والتعبير الذي ارتسم على وجه إدريس في نهايته، وجد مؤشر الفأرة دون وعي يحوم فوق زر [شراء].
“أظن أنه يشعر بالعار.”
رفع رئيس القسم رأسه ببطء وخدش لحية وجهه النامية بينما كان يحدق في كايل، الذي وقف منتصبًا، ويداه خلف ظهره.
كان هذا ابتزازًا ماليًا واضحًا بالنسبة لكارمن، من النوع الذي ينتشر بين البثّ المباشر و”في تيوبِرز”.
كل شيء كان يسير على ما يرام.
“على الأقل لم ينشئ عملته الخاصة أو شيئًا كهذا. حينها تعرف أنهم مفلسون.”
وهو يحدق في واجهة اللعبة أمامه، تمتم:
قهقه كارمن مع نفسه، وفي النهاية ضغط على الرابط الذي قاده إلى موقع اللعبة. وهو يحدّق في عنوان اللعبة، ابتسم بسخرية.
“حسنًا.”
“‘لعبة ملتوية؟’ ما نوع هذه اللعبة؟”
“إنه روان وأعضاء التبادل. وبشكل أكثر تحديدًا، سيرليث، كايلين، وسارة. النجوم الأبرز في أقسامهم.”
لقد شاهد الفيديو بأكمله. في ذهنه، بدت اللعبة سهلة جدًا. كانت بارعة في كيفية خداع اللاعب للنظر إلى الوحش، لكن كارمن لم يظن أنه سيقع في فخ بهذه السهولة.
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
ومع ذلك، وهو يتذكر الفيديو الذي شاهده، والتعبير الذي ارتسم على وجه إدريس في نهايته، وجد مؤشر الفأرة دون وعي يحوم فوق زر [شراء].
لم يكن كذلك.
وبينما لم يصدق أن اللعبة ستخيفه، شعر بالفضول لتجربتها.
“صحيح، كدت أنسى ذلك.”
“صحيح، قد تكون هذه طريقة رائعة لإثبات أن كل شيء خدعة. ربما أجني بعض المشاهدات من خلال فضح إدريس وسخافته.”
كان كايل يرتدي سترة سوداء فوق قميص أبيض نظيف، مع بنطال أسود.
لمعت عينا كارمن، ولم يتردد في الضغط على [شراء].
في اللحظة التي أُطلِقت فيها اللعبة، اشتعلت التعليقات.
بعد لحظات من إتمام الشراء، تم تحميل اللعبة على حاسوبه. كانت أيقونتها قبعة بسيطة، وعند النقر على اللعبة، وصل كارمن إلى واجهة بسيطة جدًا.
“هـااااااا—!”
“حسنًا.”
ظن أن كايل سيترك الأمور عند هذا الحد، لكنه تفاجأ برؤية كايل يصر على موقفه.
أعد الكاميرا بسرعة ومدّد أصابعه.
لم يعرف ماذا يفعل.
“لنبدأ.”
“حسنًا.”
ضغط على [ابدأ] وبدأت اللعبة.
ألقى نظرة على حاسوبه المحمول.
سارت كل الأمور بسلاسة من تلك اللحظة. تقدم في اللعبة كما تذكر من فيديو إدريس. جمع الأدلة، وتسارع عبر الطابق الأول بسرعة قياسية.
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
“نعم، هذه سهلة.”
ارتفعت حواجب كايل بفرحة مفاجئة وهو يحاول إخفاء ابتسامته. للأسف، لم يكن خفيًا بما يكفي ليهرب من نظر رئيس القسم.
كل شيء كان يسير على ما يرام.
—هاها، كم عمولة تحصل عليها من هذا؟
حتى…
كل شيء كان يسير على ما يرام.
لم يكن كذلك.
لقد شاهد الفيديو بأكمله. في ذهنه، بدت اللعبة سهلة جدًا. كانت بارعة في كيفية خداع اللاعب للنظر إلى الوحش، لكن كارمن لم يظن أنه سيقع في فخ بهذه السهولة.
“…..”
“…حسنًا، إذا كان ما قلتَه صحيحًا، فسأفكر في الأمر.”
شعر بنفَسٍ ساخن يمر بجانبه، والظلال الصغيرة التي تتربص في كل مكان، وصوت سقوط الأشياء، وجد كارمن نفسه متجمدًا من الخوف.
توقفت أفكار رئيس القسم للحظة قصيرة وهو يحاول فهم كلام كايل. ومع ذلك، لم تستطع عيناه إلا أن تتسع قليلاً.
تك. تك…
الفصل 176: الشائع [3]
شعر بالارتباك. كل صوت بدا له كفخ مصمم لجذبه للالتفات. كل ما رآه بدا وكأنه وهم، مُصمَّم بعناية لخداعه لارتكاب ذلك الخطأ القاتل.
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
بدأت اللعبة تكتسب شعبية.
لم يعرف ماذا يفعل.
هز رئيس القسم رأسه مبتسمًا قبل أن يتذكر فجأة شيئًا، وتحول تعبيره إلى الجدية.
’ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟’
من ناحية أخرى، كان قميص رئيس القسم يفتقر لبعض الأزرار، ويتدلّى غير مدسوس فوق بنطاله البني بينما عبر ساقيه واستند إلى الخلف على كرسيه.
سبحت أفكاره في جميع الاتجاهات وهو يحاول إيجاد مخرج من الوضع. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع إيجاد أي شيء.
تبع ذلك صرخة مرعوبة بينما سقط كارمن إلى الخلف على كرسيه، وجهه مبلل بالعرق ويده ترتجف.
ثم…
ولاحظ كايل التغير المفاجئ في الجو، فتحول تعبيره أيضًا إلى الجدية.
ظهر.
وبينما لم يصدق أن اللعبة ستخيفه، شعر بالفضول لتجربتها.
الرجل الملتوي.
في اللحظة التي أُطلِقت فيها اللعبة، اشتعلت التعليقات.
“هـااااااا—!”
شعر بنفَسٍ ساخن يمر بجانبه، والظلال الصغيرة التي تتربص في كل مكان، وصوت سقوط الأشياء، وجد كارمن نفسه متجمدًا من الخوف.
تبع ذلك صرخة مرعوبة بينما سقط كارمن إلى الخلف على كرسيه، وجهه مبلل بالعرق ويده ترتجف.
ألقى نظرة على حاسوبه المحمول.
وهو يحدق في واجهة اللعبة أمامه، تمتم:
“ملعونة.”
“ملعونة.”
لم يكن كذلك.
اللعبة.
“ظننت أنك ستكون أفضل شخص لهذه المهمة.”
كانت ملعونة.
هز رئيس القسم رأسه مبتسمًا قبل أن يتذكر فجأة شيئًا، وتحول تعبيره إلى الجدية.
مثل هذا المشهد لم يحدث فقط في مكان كارمن. لقد حدث في عدة جزر عائمة، مع الكثيرين الذين أظهروا ردود أفعال أشد بكثير من رد فعل كارمن.
—هذا رخيص جدًا. أظن أنه لا يتوقع أن يبيع كثيرًا.
ثم أدركوا جميعًا ذلك.
سبحت أفكاره في جميع الاتجاهات وهو يحاول إيجاد مخرج من الوضع. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع إيجاد أي شيء.
لم يكذب إدريس. كان رد فعله حقيقيًا.
“على الأقل لم ينشئ عملته الخاصة أو شيئًا كهذا. حينها تعرف أنهم مفلسون.”
ونتيجة لذلك.
ظن أن كايل سيترك الأمور عند هذا الحد، لكنه تفاجأ برؤية كايل يصر على موقفه.
بدأت اللعبة تكتسب شعبية.
“إذن أنت تقترح أننا يجب أن نستخدم هذه اللعبة لتدريب الموظفين الجدد؟”
***
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
في الوقت نفسه، داخل مكتب هادئ.
جاءت كلمات رئيس القسم بعد تجربة اللعبة. هو، مثل كايل، لم ير أي شيء مميز في اللعبة. كانت فريدة، نعم، لكنها هل كانت مخيفة؟
“إذن أنت تقترح أننا يجب أن نستخدم هذه اللعبة لتدريب الموظفين الجدد؟”
شعر بالارتباك. كل صوت بدا له كفخ مصمم لجذبه للالتفات. كل ما رآه بدا وكأنه وهم، مُصمَّم بعناية لخداعه لارتكاب ذلك الخطأ القاتل.
رفع رئيس القسم رأسه ببطء وخدش لحية وجهه النامية بينما كان يحدق في كايل، الذي وقف منتصبًا، ويداه خلف ظهره.
كل شيء… بدا وكأنه ضده، وشعر كارمن فجأة بالاختناق.
كان كايل يرتدي سترة سوداء فوق قميص أبيض نظيف، مع بنطال أسود.
بدى محترفًا في تلك اللحظة.
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
من ناحية أخرى، كان قميص رئيس القسم يفتقر لبعض الأزرار، ويتدلّى غير مدسوس فوق بنطاله البني بينما عبر ساقيه واستند إلى الخلف على كرسيه.
***
ألقى نظرة على حاسوبه المحمول.
كان كايل يرتدي سترة سوداء فوق قميص أبيض نظيف، مع بنطال أسود.
“…سأكون صريحًا، لا أرى كيف سيكون لهذا أي فائدة.”
“لنبدأ.”
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
شعر بنفَسٍ ساخن يمر بجانبه، والظلال الصغيرة التي تتربص في كل مكان، وصوت سقوط الأشياء، وجد كارمن نفسه متجمدًا من الخوف.
“إنها لعبة جيدة وكل شيء. أستطيع أن أرى أنها استلهمت من آخر فعالية لك، لكن لا أرى كيف سيساعد ذلك في التدريب.”
سبحت أفكاره في جميع الاتجاهات وهو يحاول إيجاد مخرج من الوضع. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع إيجاد أي شيء.
جاءت كلمات رئيس القسم بعد تجربة اللعبة. هو، مثل كايل، لم ير أي شيء مميز في اللعبة. كانت فريدة، نعم، لكنها هل كانت مخيفة؟
من سيكون بهذه الغرابة—
الإجابة كانت لا.
تبع ذلك صرخة مرعوبة بينما سقط كارمن إلى الخلف على كرسيه، وجهه مبلل بالعرق ويده ترتجف.
ظن أن كايل سيترك الأمور عند هذا الحد، لكنه تفاجأ برؤية كايل يصر على موقفه.
شعر بنفَسٍ ساخن يمر بجانبه، والظلال الصغيرة التي تتربص في كل مكان، وصوت سقوط الأشياء، وجد كارمن نفسه متجمدًا من الخوف.
“رئيس القسم، كنت أفكر بالمثل، لكن… ذلك كان حتى علمت أن عدة أشخاص قد خافوا من اللعبة.”
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
“بعض الأشخاص خافوا؟ من؟”
فتح الملفات ونقر على الخريطة.
أن يخاف أحدهم من لعبة كهذه…
في الوقت نفسه، داخل مكتب هادئ.
من سيكون بهذه الغرابة—
روان خاف؟
“إنه روان وأعضاء التبادل. وبشكل أكثر تحديدًا، سيرليث، كايلين، وسارة. النجوم الأبرز في أقسامهم.”
لم يعرف ماذا يفعل.
“…”
ولاحظ كايل التغير المفاجئ في الجو، فتحول تعبيره أيضًا إلى الجدية.
توقفت أفكار رئيس القسم للحظة قصيرة وهو يحاول فهم كلام كايل. ومع ذلك، لم تستطع عيناه إلا أن تتسع قليلاً.
وبينما لم يصدق أن اللعبة ستخيفه، شعر بالفضول لتجربتها.
“روان خاف؟”
منذ نشر الرابط، ظل إدريس صامتًا نسبيًا.
أعضاء التبادل يمكن أن يتفهمهم، لكن روان؟
“…..”
كان رئيس القسم يعرف روان جيدًا. كان واحدًا من الأشخاص الذين اعتبرهم شخصيًا ذوي إمكانات جيدة. ليكون بمستوى كايل وزوي مع مرور الوقت.
ظهر.
روان خاف؟
“…سأكون صريحًا، لا أرى كيف سيكون لهذا أي فائدة.”
“نعم، لقد رأيته بعيني.”
الفصل 176: الشائع [3]
عند سماع تأكيد كايل، استنشق رئيس القسم نفسًا باردًا وهو يحدق في الحاسوب المحمول أمامه مرة أخرى.
ونتيجة لذلك.
’إذا كان صحيحًا أن اللعبة نجحت حقًا في إخافتهم، فقد لا تكون فكرة سيئة أن نستمع إلى كايل ونستخدم اللعبة في التدريب. سأحتاج لإجراء بعض الاختبارات بنفسي لمعرفة ما إذا كانت الادعاءات صحيحة. ولا ألاحظ أي شيء غير طبيعي من الحاسوب أيضًا، لذا لا يبدو أن هناك أي تلاعب.’
—هاها، كم عمولة تحصل عليها من هذا؟
ضغط على خديه قليلًا، وألقى رئيس القسم نظرة على كايل.
أعد الكاميرا بسرعة ومدّد أصابعه.
“…حسنًا، إذا كان ما قلتَه صحيحًا، فسأفكر في الأمر.”
“حسنًا.”
“حقًا؟”
أعد الكاميرا بسرعة ومدّد أصابعه.
ارتفعت حواجب كايل بفرحة مفاجئة وهو يحاول إخفاء ابتسامته. للأسف، لم يكن خفيًا بما يكفي ليهرب من نظر رئيس القسم.
ضغط على خديه قليلًا، وألقى رئيس القسم نظرة على كايل.
“لا تكن سعيدًا جدًا بعد. كل ما أقوله هو أنني سأفكر في الأمر.”
—لا يمكن أن يكون رخيصًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ كك.
هز رئيس القسم رأسه مبتسمًا قبل أن يتذكر فجأة شيئًا، وتحول تعبيره إلى الجدية.
أغلق رئيس القسم الحاسوب المحمول.
ولاحظ كايل التغير المفاجئ في الجو، فتحول تعبيره أيضًا إلى الجدية.
“…..”
“صحيح، كدت أنسى ذلك.”
شعر بالارتباك. كل صوت بدا له كفخ مصمم لجذبه للالتفات. كل ما رآه بدا وكأنه وهم، مُصمَّم بعناية لخداعه لارتكاب ذلك الخطأ القاتل.
التقط ورقة من مكتبه، ورمى بها بشكل غير مبالٍ نحو كايل وهو يمسكها.
ضغط على خديه قليلًا، وألقى رئيس القسم نظرة على كايل.
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
في اللحظة التي أُطلِقت فيها اللعبة، اشتعلت التعليقات.
وأثناء حديثه، لاحظ رئيس القسم التغير الطفيف في تعبير كايل وهو يمرر بعض الملفات عبر المكتب.
“إذن أنت تقترح أننا يجب أن نستخدم هذه اللعبة لتدريب الموظفين الجدد؟”
“ظننت أنك ستكون أفضل شخص لهذه المهمة.”
“ملعونة.”
فتح الملفات ونقر على الخريطة.
وبينما لم يصدق أن اللعبة ستخيفه، شعر بالفضول لتجربتها.
“…إذا لم أكن مخطئًا، دار الأيتام التي نشأت فيها هناك، أليس كذلك؟”
ظن أن كايل سيترك الأمور عند هذا الحد، لكنه تفاجأ برؤية كايل يصر على موقفه.
“ظهرت مهمة جديدة. سأحتاج منك التحقق من الأمور هنا. يمكنك الذهاب مع فريق أو بمفردك. الخيار لك.”
