23 - الموسيقية ناتسومي شوارتز.
سوبارو: “――――”
كان عرضًا كبيرًا من الجرأة، بينما كان معظم الناس عالقين في الإعجاب بها.
سوبارو: “نعم. لهذا السبب نحتاج إلى العمل بلا كلل وأن نكون يقظين كل يوم!”
ناظرًا إلى انعكاسه في المرآة الخشنة، ناتسكي سوبارو―― أو بالأحرى، الكائن الذي كان يطلق على نفسه ذلك، ضيق عينيه وفحص نفسه بعناية مرارًا وتكرارًا.
ثم، عند ملاحظة نظراته، ضيق أبيل عينيه، وهز رأسه ببطء، وأعلن――
في أعماق قلبه، شعر بالهزيمة. ولكن يجب أن يشعر بالرضا عند الهزيمة من شيء عال الجودة بهذا الشكل. لكن هذا كان كذبة. شعور الهزيمة في النهاية هو شعور الهزيمة، وكان محبطًا.
انعكست الظلال الداكنة والعناية الدقيقة بالرموش. كانت ملمس بشرته، أكبر نقطة اختلاف بين الرجال والنساء، مغطاة بمسحوق أبيض؛ تم طلاء شفتيه بلون قرمزي جعلها تبدو طازجة.
بذلك، قاد سوبارو الأشخاص الذين توقفوا في مسارهم ومروا بالحارس.
سوبارو: “حارس-ساما؟”
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
على أي حال، هذه المرة سيكون عليه أن يتصرف ليس كابنة نبيل، بل بطريقة أكثر تراخياً وعفوية―― كشخصية فنانة متجولة. لذلك، بجانب الحركات ، كان المظهر بحاجة إلى أن يكون أكثر “أنثوية” ليتناسب مع التصميم.
تود: “أوه، جمال. هذا منطقي، إذن. حسنًا، آسف إذا أخافك.”
سوبارو: “سأجمع قدر ما أستطيع من جسمي إلى صدري وأحشوه إلى أقصى حد…”
فلوب: “أوهه، اهدأ، الآنسة ناتسومي! أنت تفسدين وجهك الجميل!”
سوبارو: “هناك فرق في مقدار الوقت والجهد المبذول… يجب أن يكون تفضيلًا إلهيًا…!”
لقد استخدم كل تقنية يمكنه التفكير فيها، وتصوّر اللقاءات التي مر بها حتى الآن في ذهنه.
بدءًا من إيميليا، ثم فيلت وإلزا المقيتة، يليها رام وريم، بالإضافة إلى بياتريس وبيترا، مع تجاهل ميلي. بعد ذلك، بريسيلا، كروش، أنستاشيا، وفيريس، التي يجب أن ينظر إليه كمعلم، ثم فريدريكا. ثم كانت هناك الساحرات، مرتديات الملابس بشكل جيد فقط في المظهر، بشكل مزعج―― كان قد جمع خياله عن “الجمال” من جميع الفتيات الجميلات، النساء الجميلات، والكائنات شبه الجميلة التي التقى بها في هذا العالم الآخر حتى الآن
أبيل: “إذا كان لديك الكثير من الوقت للتفكير في ما ستفعله بعد نهايته، فأنا متأكد أنك ستتمكن من الأداء دون خطأ.”
يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كأجمل نسخة من نفسها.
دون نية لتركهم يذهبون، كانت نظرة جمال الفظة تزعج الجميع في الغرفة.
سوبارو: “――――”
لم يكن بحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر بخلاف الرؤية التي يحملها.
بينما كان يعزف على آلته، عبّر سوبارو عن إحباطه الداخلي بسبب التغلب عليه.
لقد قام بأفضل خطوة يمكنه القيام بها بما لديه حاليًا، ووصل إلى المكان الذي يحتاج إلى أن يكون فيه.
لذلك――
سوبارو: “――هذا أنا.”
سوبارو: “وهكذا، ولدت ناتسومي شوارتز. كنت مشوشًا قليلاً، نظرًا لأدوات المكياج المختلفة وكل شيء، لكنني تمكنت من إنجاز هذا القدر.”
لم يسمح له غرور سوبارو كناتسومي شوارتز بذلك.
ترك المرآة نظره ، ثم أخذ نفسًا عميقًا ببطء واستدار.
عند سماع هذا، لم يستطع سوبارو استيعابه كله. كان صحيحًا أن طريقة حياة أبيل كانت بالتأكيد خانقة، ولم تكن كذلك بالنسبة لسوبارو.
وحيدًا، بعد ساعات من محاولة القتال في العزلة، أخيرًا فتح الباب . وراءه، كان يمكنه رؤية أصدقائه يحبسون أنفاسهم، ينتظرون نجاح أو فشل هذه المهمة.
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
حولت النساء انتباههن إلى سوبارو عندما فتح الباب وخرج.
فلوب: “أشياء تحتاج إلى فعلها؟ مثل ماذا؟”
سوبارو: “――――”
نقر جمال بأسنانه نحو سوبارو، الذي شهق وتصلب دون إرادة. مع رقعة عين على عينه اليمنى، نظر إلى الغرفة بعينه اليسرى، دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء موقفه غير المهذب ، ضحك “هه هه”. ثم نظر إلى تاريتا والآخرين في ملابسهم الداخلية، الذين كانوا بطيئين في التفاعل.
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
سوبارو: “وهكذا، ولدت ناتسومي شوارتز. كنت مشوشًا قليلاً، نظرًا لأدوات المكياج المختلفة وكل شيء، لكنني تمكنت من إنجاز هذا القدر.”
بجانب تاريتا المرتبكة، لمست كونا سوبارو بحدتها المعتادة .
رفض قلقه الفوري السماح له بفهم أي عاطفة كانت تسبب الصمت.
مستوحاة من قصة من كوجيكي ، كان اسم العملية اقتراح سوبارو، ولحسن الحظ، لم يثر أحد أي اعتراضات.
أراد أن يسأل إذا كان حقًا لا يريد أكله.
ميزيلدا: “أوه…!”
بالتأكيد، كان يفتقر إلى عدد من البطاقات للعب بها. إذا كان لديه ذلك، إذا كان لديه هذا، لن يكون هناك نهاية لندمه.
لم يكن يكذب. كان بالتأكيد خائفًا من تود. لم يكن هناك حاجة لتحريف تلك الحقيقة.
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
ومع ذلك، عند التفكير في الأمر، أليس الأمر يتعلق بأخذ المبادرة؟
جمال: “مع ذلك، بدأت أشعر بالملل من محاولة سد الثغرات في دفاعات المدينة.”
لا يمكن للمرء دائمًا الدخول في المعركة في حالة مثالية. في أي حال، كانت الحياة كلها تتعلق بلعب البطاقات التي تم توزيعها، أليس كذلك؟
وكان ذلك عندما وجد نفسه يقدم أعذارًا كما لو كان قد خسر المعركة بالفعل.
اتسعت عينا فلوب قليلاً عند سماع كلمات سوبارو. ومع ذلك، سرعان ما استرخى نظره وأومأ، “حسنًا، نعم”.
سوبارو: “آه، أنا آسفة… فقط أن…”
“…رائع.”
سمع صوتًا خافتًا لانفجار الهواء ونظر إلى الأعلى.
هناك رأى أن الطبيعة الحقيقية لهذا الانفجار لم تكن شيئًا من هذا القبيل. كان صوت الأيدي تتصادم معًا. كان صوت التصفيق. كان الصوت مزيجًا من التهاني، الإعجاب، والاحترام.
بعد أن أفلت جمال سوبارو بتنفس من الدهشة والإعجاب، اقترب بسرعة من أبيل. ثم أمسك به وجعل الراقصة تواجهه.
سوبارو: “مي…”
في البداية، كانت الخطة أن تتولى ناتسومي سوبارو وفلورا فلوب هذه المهمة، لأن أبيل المعروف ببيانكا لم يكن قادرًا على التحدث بصوت أنثوي.
عند النظر إلى الأعلى، رأى حارسًا أصلع الرأس ذو بنية قوية يشير نحوهم. دعا الرجل المجموعة إلى الأمام، وانحنّى سوبارو برأسه باحترام في مقدمة المجموعة.
نظر إلى الشخص الذي يصفق وكان على وشك أن ينادي بطريقة غير مناسبة لسيدة، ولكنه توقف في الوقت المناسب.
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
كان يريد حقًا أن يلكم ذلك الوجه الشيطاني المتكبر، لكن سوبارو لم يكن لديه خيار سوى البقاء هادئًا. لأن هذه الاستراتيجية لن تكون ممكنة بدون ذلك الوجه.
بالطبع، فهم أن التعاون مع العالم الخارجي سيحدد نجاح أو فشل هذه الخطة، لكنه لم يستجب لنصيحة سوبارو.
كان لا يزال غير مكتمل. وضع بلطف يده على حلقه وترك الهواء يتدفق هناك بنفثات صغيرة.
تود: “حسنًا، حسنًا… أوه، هل يمكنني اتباعك إلى الخارج أيضًا؟”
ثم، تمامًا كما تزامنت التروس في ذهنه، ابتسم.
سوبارو: “هاه!؟”
أزالوا جزءًا من أزيائهم، كاشفين عن أكتافهم وبطونهم وظهورهم. ثم خرجوا، كل منهم يحمل آلة موسيقية في يديه، وقاموا بالوقوف على جانبي الشارع الرئيسي.
سوبارو: “ميزيلدا-سان.”
ميزيلدا: “――هك، لا يمكن، صوتك؟ ما هذا في العالم، ما هذا في العالم، كيف في…!؟”
لم يكن هناك شك في أن جمال كان شخصًا مزعجًا، لأنه كان لديه حدس سيء، لكنه عوضه بمهارات جيدة.
سمع صوتًا خافتًا لانفجار الهواء ونظر إلى الأعلى.
سوبارو: “بمجرد أن أقرر فعل شيء ما، يجب علي القيام بأفضل ما عندي. هناك أرواح يمكن إنقاذها إذا لم أختصر الطرق. إذا كان هذا هو الحال، فلا يوجد سوى شيء واحد يجب أن أفعله.”
ميزيلدا: “أوه…!”
سوبارو: “إنه محبط للغاية.”
بينما قال هذا، عض سوبارو برفق إصبعه الصغير بغضب.
اختفت الابتسامة وأشار بإصبعه نحو السماء.
بعد العودة إلى مكان الاجتماع وترتيب اجتماع آخر، ناتسومي―― أو بالأحرى، كلمات سوبارو أجابت عليها ريم، بنظرتها الجليدية ونبرتها المتجمدة.
بجانب ذلك، حتى لو تمكّنوا بمعجزة ما من تجنب دعوة الليلة، إذا كانت كلمات جمال صحيحة، ستكون هناك وليمة غدًا سيحضرها الجنود العاديون، بدلاً من الجنرالات.
كانت الأدغال الكثيفة و الأشجار تمنعه من رؤية الشمس، ولكنه لم يكن الكائنات السماوية التي يجب أن يظهر لها هذا، بل الأصدقاء العديدين المجتمعين هنا فقط.
مع رجاله يتبعونه، أومأ جمال برأسه موافقًا.
انظر إليهم، من الرأس إلى أخمص القدم.
الحارس: “أوهه، هذا…”
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
لا يهم إذا كان من الأمام، الخلف، اليمين، اليسار، أو أي مكان بينهما.
――يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كالأجمل.
أبيل: “هذا بالضبط ما هو سخيف. كيف يمكن لشخص أن يكون في وضع حيث يجب أن يكون قادرًا على النظر إلى بلاده من منظور واسع، ولا يكون قادرًا على رؤية نفسه بموضوعية ؟ على الرغم من أنك تبدو أنك قد تتخلص من ذلك التقييم الموضوعي لنفسك من خلال مهاراتك الخاصة، إلا أنني لا أحتاج إلى تلك الحيل البسيطة.”
فلوب: “ماذا تقولين، الآنسة تاريتا؟ جاذبيتك وجاذبية أختك هما شيئان مختلفان تمامًا. أولاً وقبل كل شيء، لا أتجاهل إعجابي بالآنسة ميزيلدا بأي حال من الأحوال عندما أقدم مجاملتي لك. هي حالة مختلفة، وأنتما في فئات مختلفة تمامًا!”
إذا نجح في تتبع تلك الصورة، نجح في إعادة إنشاء المثالية، فلن يكون لديه شيء يخافه.
أبيل: “أي شيء قلته، هاه؟ هكذا، كما لو كان يتم البصق عليه من الغيوم، تعني؟ هذه طريقة ملتوية لقولها، لكن لا بأس. سأظهرها لك.”
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
بقوة――
سوبارو: “――ظهور ناتسومي شوارتز.”
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
هذا ما أعلنته ناتسومي شوارتز ببطولة―― أو بالأحرى، كأنها سيدة.
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
ميزيلدا، المرأة التي توقفت عن التصفيق أمامه، أومأت بعمق. ثم اصطفّت بجانب ناتسومي، داعمة ظهره بيدها،
ميزيلدا: “عالمي كان صغيرًا جدًا. كنت على حق، سوبارو… لا، ناتسومي.”
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
سوبارو: “أنت تفهمين الآن، أليس كذلك، ميزيلدا-سان؟”
نظر ليرى أنها تاريتا، التي كانت تحمل أمتعة المجموعة. كانت تختلف عن حالتها المعتادة، حيث غيرت تاريتا مكياجها بعد مغادرة الغابة.
لم يكن يريد رؤيته مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يريده أن يموت. كان الأمر معقدًا.
ميزيلدا: “آه، إنه محبط، لكنني أفهم الآن… يمكن صنع الجمال.”
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
خفضت ميزيلدا زوايا عينيها وابتسمت بلطف، بينما ابتسمت ناتسومي في المقابل.
“――أوه، إذن أنت الراقصة المدعوة كترفيه هذا المساء.”
شعب شودراك الذين كانوا مجتمعين هناك نظروا أيضًا إلى بعضهم البعض وهم يشهدون المشهد الجميل. ثم، انهالت التصفيقات، كنعمة متأخرة.
صر سوبارو على أسنانه بغضب، كما لو كان يقول “أنت النموذج المثالي دائمًا للرد على كل ما أقوله”.
استمرت التصفيقات ، تهنئ ناتسومي على ظهورها.
بابتسامة على وجهه وصوت متحمس، تصاعدت التوقعات مع وصول أداء فلوب مع سوبارو إلى ذروته.
ثم――
تاريتا: “ناتسومي، هذا هو الأمر. لماذا تتظاهرين بشيء ليس لديك، حتى عندما لا يشاهدك أحد، يتجاوز هذا فهمي أنا وكونا. هل هذا ضروري حقًا؟”
كنّ مثل الأخوات، مثل أفضل الأصدقاء، مثل الوالدين والطفل. ومع ذلك، لم يكن يمكن تجاهل كلمات تاريتا.
“ما هذا؟”
بالطبع، فهم سوبارو أن الأمر لم يكن سهلاً لرجل في موقفه أن يتمكن من الانفتاح على الآخرين.
“آه~.”
جمال: “هذا ما أعنيه عندما أقول أنك تثق فقط بعينيك…!”
الذين لم يتمكنوا من التغلب على الأمر شاهدوا المشهد بوجوه متجعدة.
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
الذين لم يتمكنوا من التغلب على الأمر شاهدوا المشهد بوجوه متجعدة.
…….
بطبيعة الحال، كان سكان المدينة يشكون كثيرًا في الغرباء.
سوبارو: “وهكذا، ولدت ناتسومي شوارتز. كنت مشوشًا قليلاً، نظرًا لأدوات المكياج المختلفة وكل شيء، لكنني تمكنت من إنجاز هذا القدر.”
ريم: “هل تمزح؟”
بينما كانوا يذهبون، زفر الحارس بهدوء――
سوبارو: “هاه!؟”
بمغادرة غابة بودهايم، توجهت المجموعة نحو غوارال.
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
بعد العودة إلى مكان الاجتماع وترتيب اجتماع آخر، ناتسومي―― أو بالأحرى، كلمات سوبارو أجابت عليها ريم، بنظرتها الجليدية ونبرتها المتجمدة.
لم يتضاءل غرور أبيل ، حتى عندما تنكر كامرأة، كما لو أنه لم يشك في نفسه أبدًا.
لم يتغير موقف ريم البارد حتى بعد رؤية النتائج. أشار سوبارو إلى وجهه وقال.
سوبارو: “أحتاج إلى رموش صناعية بعد كل شيء… من أجل الباروكة. تمكنت من استعارة بعض الشعر الأسود من شعب شودراك…”
ريم: “لا أتحدث عن ذلك. أعتقد أن المكياج والباروكة قد تم تنفيذها بشكل جيد. لكنك لا تحتاج إلى التحدث كأنك امرأة للأبد.”
صوت أجش سخر من سوبارو المذعور، وفتح باب الغرفة بلا تردد. ثم دخل رجل يرتدي زي جندي أحمر وأسود إلى الغرفة.
على أي حال――
لذلك نطق باسمه.
سوبارو: “نعم، ولكن… الحالة الذهنية أيضًا مهمة، أليس كذلك؟ إذا لم أكن حذرًا بانتظام، لا أعرف أبدًا أين قد أنتهي. بالإضافة إلى…”
تمتم الحارس لنفسه بينما عاد إلى وعيه بعد أن قرص في كتفه . ثم وضع يده على صدره ونظر حول المجموعة، مستنشقًا بلطف للتحقق من نبض قلبه.
ريم: “بالإضافة إلى؟”
الحارس: “لا، لا، أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا. أي شخص سيشعر بنفس الطريقة التي تشعرين بها.”
سوبارو: “إذا استمتعت بحقيقة أنني رجل، ستدير إلهة الجمال ظهرها لي و… أوش أوش أوش!”
كان ذلك جمال، يرفع صوته ويخطو خطوات خشنة. عند ملاحظة اقتراب جمال، وضع تود يده على جبهته.
بعد كل شيء، كان هذا لا يزال مجرد تنكر، ولم يكن هناك دليل على ما يجب فعله من هناك فصاعدًا.
تمامًا عندما كان سوبارو على وشك التحدث بجدية، سحبت ريم أذنه بشدة.
لم يستطع إلا أن تنهمر دموعه بينما ابتعد بسرعة. قرر سوبارو أن يقترب من ميزيلدا، التي كانت تراقب الإجراءات.
سوبارو: “أختي الكبيرة ميزيلدا، أنا خائف من ريم-سان…”
جمال: “آه، أليس هذا شرفًا للفنانين المجتجولين ؟ أن يتم دعوتهم للانضمام إلى جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.”
ميزيلدا: “أمم، لا تبكي، ناتسومي… بشكل غريب، تبدين لطيفة جدًا، على الرغم من أنني أعلم أنك سوبارو. تاريتا يجب أن تتعلمي منك.”
تود: “إذا استطعت، هل يمكنك أن تكوني منفتحة الذهن وتغفري له؟ يبدو أنه سيصبح صهري. شقيقته الملائكية، التي لا تشبهه على الإطلاق، هي خطيبتي.”
ومع ذلك، فقد تخلصت من أي حاجة لأي نوع من التلاعب أو الحيل الصغيرة.
تاريتا: “أختي!”
لهذا السبب――
كان من السخيف أن يكون قلقًا بشأن انهيار أساسه الآن.
بينما كانت أختها تربت على رأس سوبارو، رفعت تاريتا عينيها بسبب تعليق ميزيلدا القاسي.
دون أي فكرة، أجاب سوبارو مشككًا، وبدت تاريتا والآخرون مذهولين.
لم يكن فقط يشعر بالسوء، كان سوبارو يجد صعوبة في التنفس الآن.
ومع ذلك، كان وجه تاريتا أكثر نعومة مما كان عليه عادةً. كان ذلك لأن سوبارو قد أعاد ترتيب المكياج الثقيل الذي كانت تضعه عادةً، والذي يمكن أن يُسمى دهان الحرب لشعب شودراك، لجعلها تبدو أكثر جاذبية.
――قال: “انظروا إلي”.
في لحظة، أمسك فلوب يد تاريتا وقال هذا بابتسامة مشرقة
كان الشودراك معروفين بشجاعتهم وقوتهم، ولكن هذه المرة كان من المطلوب منهم أن يكونوا جذابين وخطرين في نفس الوقت، مع جودة سحرية وحسية يمكن أن تجعل الرجال يصابون بالجنون.
كان من الممتع وضع مكياج تاريتا وكونا بمجرد أن قررا التركيز على نظام جمالهما في هذا الاتجاه.
بعد العودة إلى مكان الاجتماع وترتيب اجتماع آخر، ناتسومي―― أو بالأحرى، كلمات سوبارو أجابت عليها ريم، بنظرتها الجليدية ونبرتها المتجمدة.
سوبارو: “لديك وجه أصغر بكثير مما كنت أتوقع، أختي الكبيرة تاريتا. مكياجك يبدو رائعًا، من الجميل أن تُظهري جاذبيتك بين الحين والآخر.”
سوبارو: “زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية…!”
تود: “أنا؟ لا تكن سخيفًا، لا يوجد شيء يمكنني فعله. جروحي شديدة لدرجة أنني كنت طريح الفراش لفترة طويلة. بالكاد أستطيع التحرك.”
تاريتا: “من فضلك لا تسخر مني! أولاً وقبل كل شيء، لا يمكنني أن أكون جميلة مثلك…”
ميزيلدا: “نعم، عزيزتي.”
سوبارو: “حسنًا، عدم ثقتك بنفسك أيضًا لطيف! أليس كذلك، أختي الكبيرة ميزيلدا؟”
ميزيلدا: “نعم، عزيزتي.”
ثم، استدار جمال وهو لا يزال يمسك بذقن أبيل و――
سوبارو: “――――”
استرخت وجنتا ميزيلدا بينما اقترب سوبارو منها وتحدث بلطف. ارتجفت تاريتا عند رؤية الاثنين، وظهر خجل على وجنتيها.
أبيل: “هذا بالضبط ما هو سخيف. كيف يمكن لشخص أن يكون في وضع حيث يجب أن يكون قادرًا على النظر إلى بلاده من منظور واسع، ولا يكون قادرًا على رؤية نفسه بموضوعية ؟ على الرغم من أنك تبدو أنك قد تتخلص من ذلك التقييم الموضوعي لنفسك من خلال مهاراتك الخاصة، إلا أنني لا أحتاج إلى تلك الحيل البسيطة.”
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
كونا: “لا أعتقد أن هذا مشكلة. ما سيكون مشكلة هو نتائجنا هناك…”
في تلك اللحظة، توقف الزمن للجميع.
ريم: “متى ستتوقف عن العبث!؟”
بمجرد انتهاء العرض ، لمست كعوب وأصابع أبيل الأرض.
سوبارو: “――سيكون الأمر مروعًا إذا لم تنجح الخطة.”
حطمت ريم مشهد الزهور بمفردها بصوت صاخب.
بشكل غير متوقع، مر نسيم أكثر قوة عبر الغرفة، وطار شعر سوبارو الأسود ولامس خد جمال. بعد لحظة من الانزعاج، حول جمال انتباهه إلى النافذة ورأى شخصية تقف هناك.
فورًا، امتلأ الشارع الرئيسي بالتصفيق والهتافات.
انكمش سوبارو وتاريتا كما لو كانا تعرضتا لضربة رياح قوية. حدقت ريم بهما بعينيها الزرقاوين الباهتين، ثم نظرت إلى كونا في زاوية الغرفة.
كان يأمل أنه إذا أصبحت الفرقة المتجولة الجميلة موضوع الحديث في المدينة، فإن الجنرال المعروف بزير النساء سيهتم بهم―― وفي النهاية يدعوهم إلى وليمة تسمح لسوبارو والآخرين بالقبض على هدفهم.
كونا، التي كانت مثل تاريتا، قد تمت تزيينها بالمكياج جنبًا إلى جنب مع شعرها، ارتعشت.
الذين لم يتمكنوا من التغلب على الأمر شاهدوا المشهد بوجوه متجعدة.
كونا: “م-ما الأمر، للملاحظة، ليس لي علاقة بهذا…”
صوت أجش سخر من سوبارو المذعور، وفتح باب الغرفة بلا تردد. ثم دخل رجل يرتدي زي جندي أحمر وأسود إلى الغرفة.
سوبارو: “ماذا؟”
ريم: “كونا-سان، أعتمد عليك. بالنظر إلى هؤلاء الاثنين، أرى أنك الوحيدة العاقلة… هل تأخذين هذه الخطة بجدية؟”
كونا: “أعلم أنني الوحيدة العاقلة، ولكن…”
الكلمات التي أضافها في النهاية، كانت تعتبر لتذكير سوبارو بغرض الحصار بلا دماء.
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
بينما كان سوبارو يخرج بهدوء من الحمام، رد الجندي الذي كان ينتظر على الحراسة. بدا أنه يتحدث إلى شخص كان يمر، الذي، مع حركة من ذقنه، نظر وقال――
كونا، التي كان شعرها في ذيلين، نظرت إلى سوبارو وتاريتا بنظرة غير محفزة في عينيها.
بينما قال هذا، عض سوبارو برفق إصبعه الصغير بغضب.
سوبارو: “――هاك.”
كان تقييمًا غير مريح، لكن سوبارو لم يكن لديه إلا الانتظار لرؤية ما سيحدث. كانت نظرتها تخبره بأنه مجنون، وبالتالي كان مختلفًا عن تاريتا، التي كانت ترتجف من الصدمة.
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
كونا: “ن-نحن فعلنا…؟”
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
كونا: “السبب الذي لم يستطع فيه تنفيذ المهمة قد اختفى، أنت تفهمين ذلك أيضًا، أليس كذلك، ريم؟ ناتسومي… سوبارو ليس لديه مشكلة. نعم، هو أكثر أنثوية من الزعيمة.”
تود: “أنت تخيفها بموقفك. هذه الفتاة التي لم أقابلها من قبل خافت فجأة، وكان ذلك مؤلمًا.”
ريم: “أعتقد أن هذا تعبير غير مناسب لميزيلدا-سان…”
فلوب: “لأننا جميلون!”
كونا: “لا أعتقد أن هذا مشكلة. ما سيكون مشكلة هو نتائجنا هناك…”
نظرت كونا إلى سوبارو باحتجاج، لكنه تجاوز الأمر بابتسامة.
وكما كانت كونا على وشك الانتهاء من إجابة أسئلة ريم…
لم يستطع التفكير في أي خيار آخر سوى القيام بذلك. كان يأمل ويصلي أن يكون هذا هو الجواب الصحيح، وانتظر رد الشخص الآخر.
“――يبدو أن الجميع هنا.”
كان سوبارو جيدًا في استغلال ما لديه ، وهذا ما جعله مميزًا.
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
لقد قام بأفضل خطوة يمكنه القيام بها بما لديه حاليًا، ووصل إلى المكان الذي يحتاج إلى أن يكون فيه.
غلفت نبرة صوت متكبرة وصريحة قاعة الاجتماع، وظهرت شخصية جديدة.
الجنود العاديون―― بالطبع، ذلك سيشمل الشخص الذي لا يريد سوبارو لقاءه أبدًا.
بمجرد انتهاء العرض ، لمست كعوب وأصابع أبيل الأرض.
عندما توجهت نظرة كونا في ذلك الاتجاه، لم يكن أمام ريم خيار سوى أن تنظر في نفس الاتجاه.
بطبيعة الحال، توجهت نظرات سوبارو وميزيلدا والآخرين أيضًا هناك.
فلوب: “استغرقت وقتًا طويلاً، الآنسة ناتسومي…! هل أنت بخير؟ تبدين شاحبًا جدًا.”
الجميع: “――――”
في تلك اللحظة، توقف الزمن للجميع.
سوبارو: “من فضلك ادعوا من أجل سلامتي. سأبذل قصارى جهدي من أجلك.”
لا، بشكل أدق، توقف الزمن للجميع باستثناء الشخصية التي ظهرت وسوبارو، الذي وضع المكياج عليهم.
سوبارو: “――――”
……….
سوبارو: “تركت التعديلات الدقيقة لك، ولكن… أنت جيد جدًا في ذلك، هذا مقزز تقريبًا.”
جمال: “――أنا أتحدث الآن، امرأة.”
أبيل: “ليس من المفيد لي أن أُثنى على مهاراتي في المكياج. ومع ذلك، فإن مهاراتك مثيرة للإعجاب. إذن، حتى المنتج النهائي قد يصبح شيئًا جديدًا بالكامل، هاه. يبدو أفضل مما تخيلت.”
سوبارو: “كوه، انه انتصاري…!”
سوبارو: “فقط للعيون الفضولية، أليس كذلك؟”
بينما قال هذا، عض سوبارو برفق إصبعه الصغير بغضب.
صر سوبارو على أسنانه بغضب، كما لو كان يقول “أنت النموذج المثالي دائمًا للرد على كل ما أقوله”.
بالطبع، لم يكن هناك شك في اعتقاده بأن الجمال يمكن صنعه. كان سوبارو فخورًا أيضًا بالقول إنه أثبت ذلك بجسده الخاص، باستخدام القليل من البطاقات التي لديه.
كان وجهها مخفيًا بحجاب، وكانت هي الجاذبية الرئيسية للفرقة.
سوبارو: “…حتى لو تمكنا من تفويت الوليمة، فلن نتمكن من تجنب الدعوة بعدها.”
ومع ذلك، كان هناك فرق في المواد.
لهذا السبب――
تاريتا: “ناتسومي، هذا هو الأمر. لماذا تتظاهرين بشيء ليس لديك، حتى عندما لا يشاهدك أحد، يتجاوز هذا فهمي أنا وكونا. هل هذا ضروري حقًا؟”
ريم: “آه، أبيل-سان، صحيح؟”
سوبارو: “――ظهور ناتسومي شوارتز.”
أبيل: “من غيري يمكن أن يكون؟ لا تسألي سؤالًا سخيفًا كهذا. لا، إذا كنت قد تغيرت بهذا القدر، فإن دهشتك مناسبة كمرجع.”
سوبارو: “حسنًا، هذا لطيف جدًا منك… متى سيكون الحارس-ساما متفرغًا ؟”
ردًا على كلمات ريم المرتجفة، أبيل―― أو بالأحرى، بيانكا، الكائن الذي ولد من المكياج، باروكة، وتغيير في الزي، قبض على أصابعه الخمسة البيضاء الرفيعة.
حطمت ريم مشهد الزهور بمفردها بصوت صاخب.
كان شعره الأسود الداكن طويلًا ولامعًا، مما خلق تناغمًا مثاليًا مع وجهه الجميل وعينيه المائلتين. كان زي الراقصة يربط خصره، وينشق أسفل ساقيه، مما يظهر قدرًا كافيًا من البشرة لجذب الانتباه.
كانت تقف هناك راقصة جميلة أعادت إنشاء جمال شديد، أفضل بطاقة جوكر في اليد، والتي كانت ضرورية لهذه الخطة.
سوبارو: “هاه!؟”
تود: “لا، لا، لا، أثق بك. أثق بك. أنت مجتهد بشكل مدهش وتقوم بعملك بشكل جيد. ولكن حتى لو عملوا بجد، فإن الفاشلين سيظلون فاشلين، أليس كذلك؟”
الجميع: “――――”
اتفق سوبارو مع فلوب، الذي ابتسم بمرح، رغم أنه غير مناسب للسيدات.
كان كمال بيانكا سبب فقدان ميزيلدا والآخرون أصواتهم.
كان ذلك مختلفًا عن ناتسومي سوبارو، حيث كانت الصدمة بسبب حجم التغيير. كانت هذه هي الصدمة النقية التي جلبتها كمال الجمال الذي كان لدى بيانكا أبيل بكثرة.
كان سوبارو حائرًا بكلمات تود التي جاءت مع ابتسامة ساخرة.
المجوهرات الشودراكية، التي كانت تزين زي الراقصة والشعر الطويل، كانت مجرد زينة لتسليط الضوء على جماله الحقيقي.
تذكر سوبارو الابتسامة على وجه ميزيلدا عندما أعارتها له.
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
لسبب ما، كان قلب سوبارو يؤلمه عندما يتذكر تلك الابتسامة. ومع ذلك، من منطلق القلق على ميزيلدا والآخرين، لم يكن لدى سوبارو الخيار لتقصير الزوايا.
كيف يمكنه تدمير هذا الكمال بنفسه؟
لم يسمح له غرور سوبارو كناتسومي شوارتز بذلك.
أدار نظره، وحاول ألا ينظر إلى تود في عينيه.
سوبارو: “――ليس جيدًا. الآن، يجب أن أركز على الخطة أمامي.”
سوبارو: “لقد كان مفاجئًا لي أنك لم تخف من ارتداء المكياج…”
أبيل: “ماذا، هل تعتقد أن التنكر كامرأة عار؟ للمعلومية، هذه ليست المرة الأولى التي أفعل فيها هذا. لقد قمت بذلك عدة مرات في طفولتي.”
سوبارو: “كطفل؟”
أبيل: “نعم. بالنظر إلى وضعي ، يمكنني القول إنه من الجيد أن أمتلك مجموعة واسعة من الطرق لحماية نفسي.”
سوبارو: “زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية…!”
تقوست شفتي سوبارو عند كلمات أبيل، ليس بيانكا، المرأة الجميلة التي كانت تعقد ذراعيها بلطف.
ليس بنية كسرها، بل بلمسة ناعمة لإيقافه عن الكلام―― ومع ذلك، كانت سرعة حركته وقوة قبضته تجعله يشعر بمدى الفارق الكبير في قدراتهما.
كانت الراقصة ذات الشعر الأسود التي تثير الجدل في غوارال، تقف هناك، مرتدية الباروكة وتعبر ذراعيها بطريقة مريحة. عند رؤية الشخصية مباشرة، أطلق جمال صفيرًا من الدهشة.
ربما كانت تجارب طفولته تشير إلى النزاعات السرية التي تحملها كمرشح ليصبح الإمبراطور التالي، قبل أن يتولى العرش فعليًا.
كان متنكرًا أيضًا، وكان لديه نوع الجمال الذي كان سوبارو يعلم أنه سيجعل المنتج النهائي أكثر اكتمالًا فقط باستخدام إمكانات موارده بالكامل. في الواقع، على عكس سوبارو وأبيل، كان لديه شعر طويل أصلي تم تعديله قليلاً فقط، لذلك يمكن القول أنه كان الشخص الذي أظهر أكبر سحر من المواد.
في فولاكيا، حيث يبدو أن الخلافة على العرش كانت أكثر اضطرابًا بكثير مما كانت عليه في لوغونيكا، كان من السهل تخيل إمكانية استخدام الاغتيال في المعركة حول من سيصبح الإمبراطور التالي.
موضوع الخوف الذي جعل ناتسكي سوبارو أكثر حذرًا، والذي جعله يشك في أخلاقية قتل أولئك الذين ليسوا من رؤساء أساقفة الخطايا . كان هذا الكابوس المتجسد يتحدث أمامه.
من أجل البقاء في حياة قاسية كهذه، كان عليه أحيانًا أن يتنكر في مظهره وحتى جنسه.
――يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كالأجمل.
بالطبع، لم يكن هناك طريقة تمكنه من تقديم هذه النصيحة لهم، ولكن――
كانت استعدادات أبيل للتضحية، بما في ذلك نفسه، يبدو أنه قد تشكل بسبب طفولته، قبل أن يفوز بعرش الإمبراطور.
سوبارو: “وفلورا، لا نريد أن نجعل ميديام-سان تشعر بعدم الارتياح، أليس كذلك؟”
أبيل: “لديك الكثير من الوقت لتضيعه، أليس كذلك؟”
ومع ذلك――
سوبارو: “حسنًا، هيا نبدأ، يا رفاق. دعونا نغير جو هذه المدينة كهدية.”
وهكذا جاء الأمر، وظهر الآن في بيانكا، التي تنكرت الآن كامرأة.
قبض سوبارو قبضتيه، وأشعل حماسه في الحمام الذي قادوه إليه.
سوبارو: “مع ذلك، إنه نوعًا ما مزعج أنك تدرك أنك جميل…!”
أبيل: “هذا بالضبط ما هو سخيف. كيف يمكن لشخص أن يكون في وضع حيث يجب أن يكون قادرًا على النظر إلى بلاده من منظور واسع، ولا يكون قادرًا على رؤية نفسه بموضوعية ؟ على الرغم من أنك تبدو أنك قد تتخلص من ذلك التقييم الموضوعي لنفسك من خلال مهاراتك الخاصة، إلا أنني لا أحتاج إلى تلك الحيل البسيطة.”
سوبارو: “لقد نجحنا في التسلل إلى مركزهم ، ولكن…”
بذلك، قاد سوبارو الأشخاص الذين توقفوا في مسارهم ومروا بالحارس.
سوبارو: “غوه… هك.”
ومع ذلك، حتى تلك الخطوة كانت كافية لتحديد جماله الشيطاني بشكل أكبر.
أبيل: “هل تعرف لماذا النمور قوية؟ النمور قوية لأنها قوية.”
تاريتا: “――هك!”
المجوهرات الشودراكية، التي كانت تزين زي الراقصة والشعر الطويل، كانت مجرد زينة لتسليط الضوء على جماله الحقيقي.
الحارس: “أوهه، أنا؟ تنتهي مناوبتي قبل العشاء مباشرةً عند الغروب، ثم سأذهب لتناول الطعام…”
ضرب سوبارو بمفهوم كان قد سمعه من غارفيل أيضًا.
نظرية أن النمور قوية لأنها نمور، أصبحت تُنسب إلى حقيقة أن أبيل جميل لأنه أبيل. لم يعد الأمر يتعلق بمنطق العنف.
كان الشودراك معروفين بشجاعتهم وقوتهم، ولكن هذه المرة كان من المطلوب منهم أن يكونوا جذابين وخطرين في نفس الوقت، مع جودة سحرية وحسية يمكن أن تجعل الرجال يصابون بالجنون.
كان الأمر مشابهًا للقول بأن رينهارد قوي لأنه رينهارد.
بمعنى آخر، كان ذلك نظرة صريحة للعالم.
الحارس: “――――”
سوبارو: “حسنًا، على أي حال… فلورا تفكر في نفس الشيء، أليس كذلك!؟”
سوبارو: “حسنًا، عدم ثقتك بنفسك أيضًا لطيف! أليس كذلك، أختي الكبيرة ميزيلدا؟”
كان أمرًا فظيعًا للغاية أن يستخدم وجهه كرهينة.
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
ميزيلدا: “أمم، لا تبكي، ناتسومي… بشكل غريب، تبدين لطيفة جدًا، على الرغم من أنني أعلم أنك سوبارو. تاريتا يجب أن تتعلمي منك.”
كان ذلك أبيل، الراقصة في الفرقة، الذي كان يجلس على كرسي بجانب النافذة دون الباروكة على رأسه، الذي قرر أخيرًا الانضمام إلى المحادثة.
فكر سوبارو أن هذا بالضبط ما كان يعنيه شخص ما عندما قال إن الجهل نعمة.
خلف أبيل ، تبعه فلوب المذهول، الذي تنكر الآن كفلورا.
الجميع: “――――”
إذا كانت ثقة أبيل بنفسه صحيحة ، يمكن أن يكون لدى سوبارو آمال عالية في الرقص أيضًا.
كان متنكرًا أيضًا، وكان لديه نوع الجمال الذي كان سوبارو يعلم أنه سيجعل المنتج النهائي أكثر اكتمالًا فقط باستخدام إمكانات موارده بالكامل. في الواقع، على عكس سوبارو وأبيل، كان لديه شعر طويل أصلي تم تعديله قليلاً فقط، لذلك يمكن القول أنه كان الشخص الذي أظهر أكبر سحر من المواد.
خطة تأمينية غير مثالية في حال فشلت الخطة. إذا فشلت الخطة، سيكون سوبارو والآخرون في وضع خطير جدًا بحلول ذلك الوقت. على أي حال――
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
في الواقع، كان سوبارو واثقًا من أنه إذا وقفوا جنبًا إلى جنب، فلن يكون أدنى بكثير. ولكن――
لهذا السبب كان يمر بالكثير من التجارب والخطأ.
سوبارو: “هناك فرق في مقدار الوقت والجهد المبذول… يجب أن يكون تفضيلًا إلهيًا…!”
فلوب: “آسف لسماع ندمك على هذا، لكنك تبدو رائعًا، زوج-كن. لم تعد زوج-كن، بل زوج-سان!”
سوبارو: “…لم أعد راضيًا بمثل هذا الإطراء بعد الآن.”
فلوب: “هل كان ذلك إطراءً؟ لم أكن أعلم أنه كذلك.”
رفع أبيل فكه ونظر بهدوء إلى خصمه. بينما كان سوبارو على حافة الهاوية، شم جمال وهو يتعامل بأعلى مستوى من عدم الاحترام في الإمبراطورية.
لم تتغير صراحة فلوب حتى بعد أن أصبح فلورا. على أي حال، كان ذلك جيدًا في حالته. على الرغم من أنه سيحتاج إلى بعض التوجيهات التمثيلية لاتباع تعليمات الخطة.
أبيل: “إذا كان لديك الكثير من الوقت للتفكير في ما ستفعله بعد نهايته، فأنا متأكد أنك ستتمكن من الأداء دون خطأ.”
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
في هذا الوضع، كان أبيل هو الأكثر أهمية.
سوبارو: “غوه… هك.”
سوبارو: “فلورا وأنا يمكننا لعب الأدوات الموسيقية. لذلك، دورك هو…”
أبيل: “الرقص، هاه. لا أحتاج إلى أن تقول لي ، لدي الخطة في ذهني. أهمية دوري أيضًا. بالإضافة إلى…”
سوبارو: “بالإضافة إلى؟”
ألن يسأله على الأقل عن اسمه؟ ――لا، تود لن يسأل. لهذا السبب كانت ريم حذرة من تود منذ البداية. بسبب علاقته السيئة معه، لم يتبادل سوبارو الأسماء معه هذه المرة. هل يجب أن يعطي اسمه، أم لا، ماذا يجب أن يفعل؟
قبض سوبارو قبضتيه بإحكام بينما أومأ فلوب، الذي كان يجلس معتدلاً، بابتسامة.
أبيل: “لست بارعًا في الرقص مثل أختي المتوفاة، لكنني قريب جدًا.”
سوبارو: “بالإضافة إلى الراقصة، سنغني ونعزف الموسيقى لك. نأمل أن تسمح لنا بالبقاء في غوارال.”
لوى خدوده، وحتى ابتسامته المتكبرة والمتغطرسة كانت جميلة.
كان موقف أبيل الواثق مطمئنًا، وفي نفس الوقت، جعل قلب سوبارو يشتعل بالحماس. في الواقع، أظهر أبيل شيطانيته دون ندم كبيانكا .
إذا كانت ثقة أبيل بنفسه صحيحة ، يمكن أن يكون لدى سوبارو آمال عالية في الرقص أيضًا.
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
سوبارو: “――حسنًا إذن. إذا كان لديك هذا القدر من الثقة، أظهر لي كم أنت جيد. بعد كل شيء، لا يمكنك التراجع عن أي شيء قلته .”
أبيل: “أي شيء قلته، هاه؟ هكذا، كما لو كان يتم البصق عليه من الغيوم، تعني؟ هذه طريقة ملتوية لقولها، لكن لا بأس. سأظهرها لك.”
سوبارو: “――――”
تود: “سمعتِها، جمال. أليس من دواعي سرورك أنك حصلت على اسمها الآن؟”
أبيل: “هذا أقل شيء يمكنني فعله، كمكافأة لك على تقديم هذه الخطة.”
سوبارو: “علينا أن نجد طريقة للاتصال بالعالم الخارجي. إذا استمررنا على هذا النحو، حتى لو نجحت خطتنا…”
خطة تأمينية غير مثالية في حال فشلت الخطة. إذا فشلت الخطة، سيكون سوبارو والآخرون في وضع خطير جدًا بحلول ذلك الوقت. على أي حال――
لم يتضاءل غرور أبيل ، حتى عندما تنكر كامرأة، كما لو أنه لم يشك في نفسه أبدًا.
سوبارو: “ماذا، ماذا، ماذا…؟”
يشعر بالاطمئنان والتهديد في نفس الوقت، نظر سوبارو برفق إلى ريم. لسوء الحظ، لم يستطع السماح لها بمرافقته في خطته.
سوبارو: “لقد استغرقك الدعاء وقتًا طويلًا ، أليس كذلك!”
ولكن لا يزال――
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
سوبارو: “من فضلك ادعوا من أجل سلامتي. سأبذل قصارى جهدي من أجلك.”
ريم: …….نعم.”
فلوب: “آسف لسماع ندمك على هذا، لكنك تبدو رائعًا، زوج-كن. لم تعد زوج-كن، بل زوج-سان!”
سوبارو: “لقد استغرقك الدعاء وقتًا طويلًا ، أليس كذلك!”
صرخ سوبارو على رد ريم المتأخر، التي بدت في حيرة.
بذلك، قاد سوبارو الأشخاص الذين توقفوا في مسارهم ومروا بالحارس.
لويس، بجانب ريم، سحبت رأسها بشدة عندما سمعت هذا. بدا أنها لم تتمكن من التعرف على ناتسومي كسوبارو.
بمعنى آخر، كان ذلك نظرة صريحة للعالم.
نسى الجمهور أن يتنفس بينما كانوا ينظرون بتمعن إلى الرقصة الجميلة. كانت صرخة جميلة تناشد غرائزهم، تخبرهم بعدم رفع أعينهم عنها حتى للحظة. لوضع الأمر ببساطة، كان هذا ما كان من المفترض أن تراه العيون.
ومع ذلك، فقد تخلصت من أي حاجة لأي نوع من التلاعب أو الحيل الصغيرة.
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
تود: “لا تمزح بذلك، جمال. شقيقتك هي الوحيدة بالنسبة لي. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟”
لم يستطع التفكير في أي خيار آخر سوى القيام بذلك. كان يأمل ويصلي أن يكون هذا هو الجواب الصحيح، وانتظر رد الشخص الآخر.
سوبارو: “علي أن أفعل شيئًا حيال ذلك.”
………
――عملية “كوماسو تاكيرو”.
――عملية “كوماسو تاكيرو”.
كان وجه جمال قريبًا من سوبارو، وهو ينظر إليه بنظرة شهوانية.
كان ذلك هو اسم العملية التي تستهدف زكر عثمان، زير النساء ، والجنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.
حولت النساء انتباههن إلى سوبارو عندما فتح الباب وخرج.
على أي حال، لا يوجد جدوى في خطة يلعب فيها عنصر الحظ دورًا حتميًا.
مستوحاة من قصة من كوجيكي ، كان اسم العملية اقتراح سوبارو، ولحسن الحظ، لم يثر أحد أي اعتراضات.
كان من غير المؤكد ما إذا كانوا قد احترموا سوبارو، الشخص الذي أتى بالخطة، أم أن أحدًا لم يهتم باسم العملية في المقام الأول، لكن كان من الجيد أنه لم تكن هناك مشاكل بخصوصها.
تم أمر سوبارو والآخرين بعدم مغادرة غرفة الانتظار، ولكن كما هو متوقع، لم يمنعوهم من الذهاب إلى الحمام. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التصرف بتهور، حيث ستمتلئ قاعة المدينة بالجنود الإمبراطوريين فورًا إذا أظهروا أي سلوك مشبوه.
على أي حال، لا يوجد جدوى في خطة يلعب فيها عنصر الحظ دورًا حتميًا.
سوبارو: “أعني، إذا حدث ذلك، فسيكون الأمر قد انتهى بنهاية سيئة.”
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
سوبارو: “علي أن أفعل شيئًا حيال ذلك.”
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
بمغادرة غابة بودهايم، توجهت المجموعة نحو غوارال.
تاريتا: “آه، إذن لا تقلقي، ناتسومي. لقد تركت أنا و كونا إشارة ستفهمها أختي.”
كان أعضاء الحزب الخمسة هم ناتسومي “سوبارو”، بيانكا “أبيل” ، فلورا “فلوب”، تاريتا، وكونا.
صر سوبارو على أسنانه بغضب، كما لو كان يقول “أنت النموذج المثالي دائمًا للرد على كل ما أقوله”.
بقيادة ميزيلدا في حزب منفصل، كان شعب شودراك يشمل ريم، لويس، وميديام.
مختبئين بعيدًا عن المدينة، كانوا بحاجة إلى مهاجمة جدران مدينة الحصن والعمل كتمويه إذا دعت الحاجة. ومع ذلك، كانت هذه مجرد خطة تأمينية.
سوبارو: “نحن فرقة من الفنانين المتجولين. جئنا إلى هذه المدينة من الشمال.”
خطة تأمينية غير مثالية في حال فشلت الخطة. إذا فشلت الخطة، سيكون سوبارو والآخرون في وضع خطير جدًا بحلول ذلك الوقت. على أي حال――
سوبارو: “شخصيًا، أعتقد أن نقطة التفتيش الأولى هي الأهم.”
تمتم سوبارو بهذا، ناظرًا إلى البوابة الرئيسية، حيث كانت الواجهة تلمع عليهم من الأعلى.
――يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كالأجمل.
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
كانوا سيتحدون البوابة الرئيسية مرة أخرى، والتي قد اخترقوها بالقوة من قبل، على الرغم من أن ذلك حدث منذ بضعة أيام. بطبيعة الحال، بعد ما حدث في ذلك اليوم، كانت مستوى الأمان عند نقطة التفتيش أعلى من ذي قبل.
استعدادًا لغزو آخر من قبل المتمردين، تم التركيز بشكل خاص على عربات التنانين، عربات الثيران، والمركبات الأخرى التي يمكنها إخفاء الأشخاص في حمولتها. كان بإمكانه سماع صراخ التجار والمسافرين أثناء تشويه أدوات تجارتهم، وقلب عرباتهم، وفحص قشهم بعناية بالسيوف.
بصراحة، شعر بشيء من السوء تجاههم. ومع ذلك، بالنظر إلى الفوضى التي ستحدث في المدينة أمامهم، اعتقد أنه قد يكون من الحكمة لهم أن يعودوا .
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
بالطبع، لم يكن هناك طريقة تمكنه من تقديم هذه النصيحة لهم، ولكن――
――في تلك اللحظة، هبت ريح قوية.
“――التالي، ماذا عنكم؟”
فلوب: “عدم الاختصار في الأماكن خارج نظر العامة، هذا ما تقوله. همم همم، كما هو متوقع، زوج-كن… لا، الآنسة ناتسومي! تعلمت الكثير!”
صوت رجل صارم وضخم ضرب طبلة أذن سوبارو بينما كان يفكر.
مختبئين بعيدًا عن المدينة، كانوا بحاجة إلى مهاجمة جدران مدينة الحصن والعمل كتمويه إذا دعت الحاجة. ومع ذلك، كانت هذه مجرد خطة تأمينية.
عند النظر إلى الأعلى، رأى حارسًا أصلع الرأس ذو بنية قوية يشير نحوهم. دعا الرجل المجموعة إلى الأمام، وانحنّى سوبارو برأسه باحترام في مقدمة المجموعة.
سوبارو: “نحن فرقة من الفنانين المتجولين. جئنا إلى هذه المدينة من الشمال.”
اتسعت عينا فلوب قليلاً عند سماع كلمات سوبارو. ومع ذلك، سرعان ما استرخى نظره وأومأ، “حسنًا، نعم”.
سوبارو: “لا أريد أن أرفع من آمالي كثيرًا، أليس كذلك؟”
الحارس: “أوه، فنانين متجولين…”
كانت رؤية الحشد المبهور والمذهول مخيفة لسوبارو، على الرغم من أنه كان هو الذي ابتكر الفكرة.
رافعًا حاجبه بفضول، نظر الحارس أيضًا إلى المجموعة خلف سوبارو.
فلورا، التي كانت تحمل آلة موسيقية على ظهرها، لوحت بيدها؛ تاريتا، التي كانت تحمل أمتعتها على ظهرها، انحنت؛ كونا غطت بمظلة الشخص بجانبها، الذي كان وجهه مغطى بحجاب، مما لم يسمح لأحد برؤية تعبيره.
أمسك تود بمعصم جمال وقل له “كفى” أخرى بينما تشنجت وجنتاه.
كان يمكن أن يُشعر بإعجاب الحارس بهذه المجموعة الجذابة.
سوبارو: “――――”
من ناحية أخرى، بينما كان يحافظ على ابتسامة ودية، كان داخل سوبارو متوترًا.
جمال: “آه، أليس هذا شرفًا للفنانين المجتجولين ؟ أن يتم دعوتهم للانضمام إلى جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.”
تاريتا: “إذا كنت ستستخدم كلمات مثل هذه، فعندها أعطها لأختي…”
كان يعرف الحارس. كان هو الشخص الذي كان مسؤولًا عن البوابة الرئيسية عندما التقى سوبارو لأول مرة بفلوب وميديام عند دخولهم غوارال.
بالإضافة إلى ملابسهم غير العادية، كانت المدينة بأكملها على حافة الهاوية حيث كان الجنود الإمبراطوريون في حالة تأهب قصوى.
بمعنى آخر، لم يكن بإمكانه أن يكون أفضل خيار للعقبة الأولى.
كان من السخيف أن يكون قلقًا بشأن انهيار أساسه الآن.
نقر جمال بأسنانه نحو سوبارو، الذي شهق وتصلب دون إرادة. مع رقعة عين على عينه اليمنى، نظر إلى الغرفة بعينه اليسرى، دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء موقفه غير المهذب ، ضحك “هه هه”. ثم نظر إلى تاريتا والآخرين في ملابسهم الداخلية، الذين كانوا بطيئين في التفاعل.
الحارس: “لكن القدوم من الشمال، كان يجب أن يكون صعبًا. يشاع أن منطقة السيدة المحترقة مليئة بالنشاط هناك. أسراب من التنانين الطائرة تحوم حولها.”
داخل المبنى، ضحك سوبارو وهو ينظر إلى الخريطة في ذهنه.
سوبارو: “نعم، نعم، هذا صحيح. لهذا السبب لم نتمكن من البقاء هناك لفترة طويلة… من ناحية أخرى، هذه مدينة محمية بجدار رائع مثل هذا، لذلك أنا متأكد من أنها آمنة، أليس كذلك؟”
لقد استخدم كل تقنية يمكنه التفكير فيها، وتصوّر اللقاءات التي مر بها حتى الآن في ذهنه.
الحارس: “أوهه، هذا…”
عندما غازل سوبارو بابتسامة خافتة على وجهه، أصبحت تعابير الحارس غير مريحة.
سوبارو: “ماذا؟”
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
كان سبب رد فعله ربما لأنه كان يعلم أيضًا أن الجنود الإمبراطوريين، الذين تم حرق معسكرهم حتى الأرض، قد فروا إلى المدينة. بالإضافة إلى ذلك، الفوضى التي تسبب بها سوبارو ورفاقه في اليوم الآخر ربما جعلت الجنود الإمبراطوريين في المدينة أكثر يقظة وزادت التوتر في الجو.
يجب أن يكون هذا هو سبب الكلام المتلعثم للحارس.
نظرًا لهذا، لم يكن هناك سبب لعدم استغلاله.
سوبارو: “…هل تشعر بالقلق بشأن شيء ما في هذه المدينة، ربما؟”
الحارس: “…نعم، نوعًا ما. إنه شيء يسهل اكتشافه حتى إذا حاولت إخفاءه. في الواقع، الجيش الإمبراطوري متمركز في هذه المدينة الآن، ويواجهون مشاكل مع القبائل في الشرق. لذلك…”
بذلك، قاد سوبارو الأشخاص الذين توقفوا في مسارهم ومروا بالحارس.
سوبارو: “أوهه عزيزي! يجب أن يكون ذلك خانقًا لسكان المدينة.”
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
تود: “حسنًا، حسنًا… أوه، هل يمكنني اتباعك إلى الخارج أيضًا؟”
الحارس: “هذا صحيح.”
كونا، التي كانت مثل تاريتا، قد تمت تزيينها بالمكياج جنبًا إلى جنب مع شعرها، ارتعشت.
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
بدا أن الحارس منزعج، وانحنى إلى الأمام عند كلمات سوبارو.
على الرغم من أنه كان من الصعب التمييز بين الاثنين عندما لا يكونون على اتصال مع بعضهم البعض، فإن الحراس والجنود لديهم مناصب مختلفة بشكل أساسي. الحراس في المدينة ينتمون فقط إلى تلك المدينة. من ناحية أخرى، ينتمي الجنود إلى البلاد، في هذه الحالة الإمبراطورية. سلسلة القيادة الخاصة بهم كانت مختلفة أساسياً.
ثم――
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
كان الحارس أمامه أيضًا عضوًا في هذه المدينة وكان لديه واجب حمايتها.
ومع ذلك، كان الوضع الحالي هو أن الجيش الإمبراطوري قد استولى على قاعة المدينة، وكان الحراس يتلقون أوامر بتنفيذ هذا وذاك. لم يكن لدى الحراس سبب لاستخدامهم كلعبة من قبل الجنود الإمبراطوريين.
الحارس: “بالإضافة إلى ذلك، استولوا على حانات المدينة لأنفسهم، يسمونها “دوريات ليلية”. ولأنهم لا يدفعون جيدًا، فهذا ليس جيدًا للأعمال. لا أستطيع تحمل الأمر بعد الآن.”
تجمد حلقه، حتى لو لم يكن كل شيء مكشوفًا.
الرجل الذي كان يحك رأسه ويتحدث بشكل ودود مع الجندي في الحراسة―― تود.
سوبارو: “أوهه عزيزي، أوهه عزيزي، كم هو مروع! قلبي معك. بيني وبينك، لقد مررت بتجارب قاسية مع غطرسة الجنود الإمبراطوريين.”
سوبارو: “لا أستطيع البقاء هنا لفترة أطول، أليس كذلك؟”
الحارس: “أوهه، حقًا؟ امرأة جميلة مثلك…؟”
ومع ذلك، عند التفكير في الأمر، أليس الأمر يتعلق بأخذ المبادرة؟
بعد أن ألقى ببعض ردود الفعل المتوافقة، أصبح رد فعل الحارس ناعمًا في الحال عند موافقة سوبارو العميقة والعالية. في الواقع، بدا الرجل ودودًا جدًا، لذا خفض سوبارو صوته قليلاً، ثم قال، “نعم”، وأدار رأسه لينظر بعيدًا.
سوبارو: “شخصيًا، أعتقد أن نقطة التفتيش الأولى هي الأهم.”
الجمهور: “――――”
عند رؤية تلك الحركة المعبرة، قال الحارس، “أوهه، آنسة؟” قبل أن يصبح مرتبكًا.
جعل التوتر في الجو سوبارو يمضغ داخل فمه. فجأة أمسك جمال برقبة سوبارو بيده.
لم يتغير موقف ريم البارد حتى بعد رؤية النتائج. أشار سوبارو إلى وجهه وقال.
الحارس: “هل أنتِ بخير؟ إذا كنتِ لا ترغبين في التحدث، فلا تقلقي…”
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
لم يستطع التفكير في أي خيار آخر سوى القيام بذلك. كان يأمل ويصلي أن يكون هذا هو الجواب الصحيح، وانتظر رد الشخص الآخر.
الحارس: “هذا…”
لذلك――
سوبارو: “كانوا أحيانًا يفعلون أشياء مثل مد أرجلهم عمدًا لجعلي أتعثر وأسقط، وأحيانًا يهددونني بالسكاكين…”
صوت أجش سخر من سوبارو المذعور، وفتح باب الغرفة بلا تردد. ثم دخل رجل يرتدي زي جندي أحمر وأسود إلى الغرفة.
الحارس: “هذا-هذا غير مقبول…!”
بينما كانت أختها تربت على رأس سوبارو، رفعت تاريتا عينيها بسبب تعليق ميزيلدا القاسي.
قبض الحارس قبضتيه بغضب صادق بينما كان سوبارو يسرد قصته بدموع.
عند رؤية أذني الرجل تحمران من الغضب، همس سوبارو بلطف، “أنت لطيف جدًا.”
الحارس: “لا، لا، أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا. أي شخص سيشعر بنفس الطريقة التي تشعرين بها.”
عندما توجهت نظرة كونا في ذلك الاتجاه، لم يكن أمام ريم خيار سوى أن تنظر في نفس الاتجاه.
سوبارو: “إذن، هيه، حارس-ساما. إذا كنت تشعر بالأسف لي، من فضلك دعني أدخل. إذا فعلت ذلك…”
فلوب: “فهمت! هيا، الجميع، دعونا نستعد! لا نريد أن نترك الجنود ينتظرون! دعونا ننتهي من هذا بشكل صحيح!”
الحارس: “ثم ماذا؟”
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
سوبارو: “إذن سأغير الجو في هذه المدينة، التي جعلها الجيش الإمبراطوري كئيبة.”
كان صوته هادئًا، لكن صوته كان متحمسًا .
عند سماع هذا، احمر وجه الحارس الصارم من الدهشة. تحول نظره إلى فرقة الفنانين المتجولين التي كانت تقف خلف سوبارو.
الحارس: “…سيداتي، ما الفنون التي ستعرضونها لنا بالضبط؟”
دون أي فكرة، أجاب سوبارو مشككًا، وبدت تاريتا والآخرون مذهولين.
سوبارو: “بالطبع، لقد سافرنا حول العالم وتعلمنا العديد من الفنون المختلفة. أحب أيضًا الغناء، وأعزف قليلًا من الموسيقى، وأقوم ببعض السحر. ولكن…”
في المقام الأول، عندما يتعلق الأمر بإسقاط ما يسمى بزير النساء، كان من السهل تخيل أن الهدف كان الرقص، الفنون الغنائية ، والمرح الليلي الذي ينتظر.
سوبارو: “تركت التعديلات الدقيقة لك، ولكن… أنت جيد جدًا في ذلك، هذا مقزز تقريبًا.”
الحارس: “…بلع.”
سمع صوتًا خافتًا لانفجار الهواء ونظر إلى الأعلى.
سوبارو: “أفضل جزء في العرض هو رقصة زهرة الفرقة، الراقصة.”
بقول هذه الكلمات، أشار سوبارو إلى شخصية تقف في وسط المجموعة، محمية بمظلة.
كان وجهها مخفيًا بحجاب، وكانت هي الجاذبية الرئيسية للفرقة.
تود: “من فضلك، فقط أخبريني.”
فورًا، امتلأ الشارع الرئيسي بالتصفيق والهتافات.
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
تجمد حلقه، حتى لو لم يكن كل شيء مكشوفًا.
سوبارو: “هذا غريب بما فيه الكفاية، لا يشك أحد في فلورا، أليس كذلك؟ لم تغير حتى صوتها.”
كونا: “السبب الذي لم يستطع فيه تنفيذ المهمة قد اختفى، أنت تفهمين ذلك أيضًا، أليس كذلك، ريم؟ ناتسومي… سوبارو ليس لديه مشكلة. نعم، هو أكثر أنثوية من الزعيمة.”
كان بحاجة إلى قول شيء ما؛ فكر سوبارو، ودماغه يدور بسرعة عالية.
الحارس: “――――”
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
كان من الطبيعي أن يكون معميًا وعاجزًا عن الحركة.
كان عملًا فنيًا كان يمكن أن يحبط حتى سوبارو. “الجمال يمكن صنعه”، كان قد صرح بجرأة، ولكن الجمال الحقيقي كان خلق الأله.
بعد كل شيء، كان جمال سوبارو مجرد أعمال تجميلية بالمقارنة مع ذلك.
لذلك، إذا كان الأمر يتعلق برئيس أساقفة ، لكان سوبارو مستعدًا للسماح لهم بالموت دون تردد. لكنه لم يكن واحدًا منهم؛ كان فقط موضوع خوف سوبارو، وليس شرًا.
تقوست شفتي سوبارو عند كلمات أبيل، ليس بيانكا، المرأة الجميلة التي كانت تعقد ذراعيها بلطف.
حتى لو تمكن من تجنب تقدم المواطنين، سيكون من الصعب عليه رفض تقدم جندي إمبراطوري، وجنرال في ذلك. ولم يكن هناك شيء يمكنه فعله إذا أخذوه إلى غرفة النوم.
ومع ذلك، حتى تلك الخطوة كانت كافية لتحديد جماله الشيطاني بشكل أكبر.
سوبارو: “بالإضافة إلى الراقصة، سنغني ونعزف الموسيقى لك. نأمل أن تسمح لنا بالبقاء في غوارال.”
الحارس: “――――”
سوبارو: “حارس-ساما؟”
الحارس: “…آه، آه، هذا صحيح. لا أرى أي شيء مشبوه بين مقتنياتكم…”
كان الشودراك معروفين بشجاعتهم وقوتهم، ولكن هذه المرة كان من المطلوب منهم أن يكونوا جذابين وخطرين في نفس الوقت، مع جودة سحرية وحسية يمكن أن تجعل الرجال يصابون بالجنون.
أبيل: “――إنها فرصة.”
تمتم الحارس لنفسه بينما عاد إلى وعيه بعد أن قرص في كتفه . ثم وضع يده على صدره ونظر حول المجموعة، مستنشقًا بلطف للتحقق من نبض قلبه.
تكررت الكلمات نفسها بهدوء، لكن قلبه شعر وكأنه سينقلب.
وبقدر الإمكان، بينما كان يتجنب نظره بوعي حتى لا ينغمس في ذلك الوجه الشيطاني.
الحارس: “يمكنكم الدخول. إذا كنتم ستؤدون في مكان ما، فمن الأفضل البقاء بعيدًا عن البوابة الرئيسية. الشارع الرئيسي في وسط المدينة هو مكان جيد للبدء. قاعة المدينة مزدحمة جدًا بالجنود لتكون خيارًا قابلاً للتنفيذ.”
سوبارو: “حسنًا، هذا لطيف جدًا منك… متى سيكون الحارس-ساما متفرغًا ؟”
الحارس: “أوهه، أنا؟ تنتهي مناوبتي قبل العشاء مباشرةً عند الغروب، ثم سأذهب لتناول الطعام…”
سوبارو: “إذن من فضلك أخبرني بمكان ذلك المطعم. أنا متأكد من أنه إذا جلبت بعض زملائك معك، سنتمكن من شكرهم على كرم ضيافتهم تجاهنا.”
سوبارو: “أحتاج إلى رموش صناعية بعد كل شيء… من أجل الباروكة. تمكنت من استعارة بعض الشعر الأسود من شعب شودراك…”
نعم، لقد نجا من العاصفة التي واجهها فجأة. ربما.
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
كونا، التي كان شعرها في ذيلين، نظرت إلى سوبارو وتاريتا بنظرة غير محفزة في عينيها.
عندما رفع الحارس عينيه بدهشة، ابتسم له سوبارو وابتعد. ثم توجه إلى زملائه في الفرقة، الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عند نقطة التفتيش.
في تلك اللحظة، توقف الزمن للجميع.
سوبارو: “حسنًا، هيا نبدأ، يا رفاق. دعونا نغير جو هذه المدينة كهدية.”
ضرب سوبارو بمفهوم كان قد سمعه من غارفيل أيضًا.
بذلك، قاد سوبارو الأشخاص الذين توقفوا في مسارهم ومروا بالحارس.
تود، الذي اقتنع بتبادل الكلام مع الحارس، قال ذلك واعتذر لسوبارو.
بينما كان الحارس يمسك أذنه وينظر بدهشة، مشى سوبارو والآخرون بفخر ودون عائق عبر البوابة الرئيسية إلى المدينة.
بينما كانوا يذهبون، زفر الحارس بهدوء――
الحارس: “…دعونا نحاول إنهاء العمل في أسرع وقت ممكن اليوم.”
تمتم جمال بنظرة سامة (حقودة) على وجهه، بينما هز يد تود.
قال هذا فجأة.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
فلوب: “حسنًا، كان ذلك شيئًا جميلًا، زوج-سان! بدأت أعتقد أن لديك موهبة أكثر كتاجر مما لدي!”
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
بعد بضع لحظات من اجتياز البوابة الرئيسية مع أمتعته، أشاد فلوب المعروف أيضًا بفلورا بتصرف سوبارو عند نقطة التفتيش بعينين متلألئتين.
لم يكن هناك كذب في كلماته الصريحة، وأومأ سوبارو بمرح.
قد يضطرون إلى إعادة التفكير في الخطة. إذا أصبحت الحالة أكثر إلحاحًا، قد يفهم أبيل هذا الرأي.
سوبارو: “أعني، إذا حدث ذلك، فسيكون الأمر قد انتهى بنهاية سيئة.”
سوبارو: “نعم! أنا سعيد بإطرائك. لكنني لست تاجرًا بأي حال. لدي أعمالي الخاصة التي يجب أن أهتم بها.”
فلوب: “أشياء تحتاج إلى فعلها؟ مثل ماذا؟”
ميزيلدا، المرأة التي توقفت عن التصفيق أمامه، أومأت بعمق. ثم اصطفّت بجانب ناتسومي، داعمة ظهره بيدها،
“――يبدو أن الجميع هنا.”
سوبارو: “بالطبع، ليس الأمر أنني سيدة… الأمر يتعلق بمساعدة الأشخاص المهمين بالنسبة لي.”
ومع ذلك، فقد تخلصت من أي حاجة لأي نوع من التلاعب أو الحيل الصغيرة.
فلوب: “――――”
اتسعت عينا فلوب قليلاً عند سماع كلمات سوبارو. ومع ذلك، سرعان ما استرخى نظره وأومأ، “حسنًا، نعم”.
في ذهن كونا المغلق، كان الشخص على الأرجح هولي.
فلوب: “إذن نحتاج إلى جعل هذه الخطة تعمل، وطمأنة الزوجة-سان في أسرع وقت ممكن.”
سوبارو: “إذا استمتعت بحقيقة أنني رجل، ستدير إلهة الجمال ظهرها لي و… أوش أوش أوش!”
سوبارو: “…لم أعد راضيًا بمثل هذا الإطراء بعد الآن.”
سوبارو: “وفلورا، لا نريد أن نجعل ميديام-سان تشعر بعدم الارتياح، أليس كذلك؟”
جمال: “أحب أيضًا أنك لا تتحدثين كثيرًا. ماذا عن دعوتك إلى غرفتي الليلة و…”
جمال: “أنتِ امرأة ذات جلد سميك، على عكس تلك. ولكن هذا أيضًا جيد.”
قد يضطرون إلى إعادة التفكير في الخطة. إذا أصبحت الحالة أكثر إلحاحًا، قد يفهم أبيل هذا الرأي.
فلوب: “هاهاهاها! لن تكون أختي قلقة أبدًا. أختي فتاة قوية جدًا، جسديًا وذهنيًا. لا يمكنني تخيل شعورها بالإحباط!”
سوبارو: “أفضل جزء في العرض هو رقصة زهرة الفرقة، الراقصة.”
اتفق سوبارو مع فلوب، الذي ابتسم بمرح، رغم أنه غير مناسب للسيدات.
مثل فلوب، لم يستطع سوبارو تخيل شعور ميديام بالإحباط أيضًا. يجب أن يكون الأخوان قد ساعدا بعضهما البعض في العديد من الأوقات الصعبة.
لا يمكنهم إسقاط حذرهم حتى النهاية، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن تكون العاصفة قد انتهت.
لهذا السبب كان لدى سوبارو مسؤولية لمساعدة الأشخاص الاثنين الذين تورطوا.
حتى داخل قاعة المدينة، كانت أنشطة سوبارو وفريقه مقيدة، ولأنهم لم يتمكنوا من اتخاذ إجراءات منفصلة لأي سبب أثناء الاجتماع، لم يتمكنوا بعد من إبلاغ الفريق الآخر بخطط الليلة. لذلك――
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
“انتظر، من فضلك انتظر، سوبارو… لا، ناتسومي.”
تبعه تود، وهو يهز كتفيه عند سماع صوت جمال الغاضب، الذي كان ينبح بوجه أحمر.
استعد سوبارو، عندما سمع صوتًا ضعيفًا من الخلف.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
نظر ليرى أنها تاريتا، التي كانت تحمل أمتعة المجموعة. كانت تختلف عن حالتها المعتادة، حيث غيرت تاريتا مكياجها بعد مغادرة الغابة.
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
لم يكن يريد رؤيته مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يريده أن يموت. كان الأمر معقدًا.
بدلاً من ملابس الشودراكية ذات الطراز الأمازوني، ارتدت ملابس فضفاضة ، وأصبحت صورتها الآن كراقصة غريبة.
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
بدلاً من أن تكون مكشوفة كعادتها، لكن عندما نظرت تاريتا حولها، احمرت وجنتاها خجلاً.
كونا: “لقد تسللت من الغابة أكثر من مرة، ولم يكن لدي أخت عظيمة ومخيفة… لدي أخت صغيرة تتطلب الكثير من العناية.”
تاريتا: “مرحبًا، ألا يجذب هذا نوعًا من الانتباه؟ هناك شيء غريب بشأن كونا وأنا…”
تود: “مرحبًا، حقًا، ما الخطب معك؟ انتظر، هل نحن بالفعل…”
كونا: “لا تجريني إلى هذا، من فضلك. إذا كنت تتحدثين عن شيء غريب، فلا يوجد أحد أغرب من ناتسومي. ما الذي حدث عند نقطة التفتيش الآن؟ أنت جيدة جدًا مع الرجال.”
بدلاً من أن تكون مكشوفة كعادتها، لكن عندما نظرت تاريتا حولها، احمرت وجنتاها خجلاً.
بجانب تاريتا المرتبكة، لمست كونا سوبارو بحدتها المعتادة .
نظرية أن النمور قوية لأنها نمور، أصبحت تُنسب إلى حقيقة أن أبيل جميل لأنه أبيل. لم يعد الأمر يتعلق بمنطق العنف.
بعد تلك الكلمات منها، وضع سوبارو يده على خده وقال “أوهه، أنا!”.
سوبارو: “أختي الكبيرة ميزيلدا، أنا خائف من ريم-سان…”
سوبارو: “ليس أول مرة أتعامل فيها مع رجل محترم. ولا تقلقي، تاريتا-سان. ليس أنك أو كونا تجذبان الانتباه. جميعنا نبرز… لأننا جميلون.”
فلوب: “لأننا جميلون!”
لم يكن بحاجة إلى دليل أو برهان. إذا كان لديه شك، فسوف يحاول سحقه. لذلك――
ألن يسأله على الأقل عن اسمه؟ ――لا، تود لن يسأل. لهذا السبب كانت ريم حذرة من تود منذ البداية. بسبب علاقته السيئة معه، لم يتبادل سوبارو الأسماء معه هذه المرة. هل يجب أن يعطي اسمه، أم لا، ماذا يجب أن يفعل؟
هز رأسه بعمق، اتفق فلوب وسوبارو.
استجابة لذلك، نظرت تاريتا بشك وقالت “جميلة…”
كان عرضًا كبيرًا من الجرأة، بينما كان معظم الناس عالقين في الإعجاب بها.
نعم، لقد نجا من العاصفة التي واجهها فجأة. ربما.
تاريتا: “إذا كنت ستستخدم كلمات مثل هذه، فعندها أعطها لأختي…”
جمال: “لم أفعل أي شيء على الإطلاق. لا أعرف لماذا تقاطعني في المقام الأول… لا يمكن، أنت… مع تلك المرأة…!؟”
فلوب: “ماذا تقولين، الآنسة تاريتا؟ جاذبيتك وجاذبية أختك هما شيئان مختلفان تمامًا. أولاً وقبل كل شيء، لا أتجاهل إعجابي بالآنسة ميزيلدا بأي حال من الأحوال عندما أقدم مجاملتي لك. هي حالة مختلفة، وأنتما في فئات مختلفة تمامًا!”
كان ذلك جمال، يرفع صوته ويخطو خطوات خشنة. عند ملاحظة اقتراب جمال، وضع تود يده على جبهته.
تاريتا: “――هك!”
عندما غازل سوبارو بابتسامة خافتة على وجهه، أصبحت تعابير الحارس غير مريحة.
عندما رفع الحارس عينيه بدهشة، ابتسم له سوبارو وابتعد. ثم توجه إلى زملائه في الفرقة، الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عند نقطة التفتيش.
في لحظة، أمسك فلوب يد تاريتا وقال هذا بابتسامة مشرقة
اتسعت عينا تاريتا عند حماسة فلوب، وفتحت فمها ببطء ثم أغلقته بسرعة. بينما احمرت وجنتاها خجلاً، وضع سوبارو يده على فمه وأطلق “أوهه!”.
الحارس: “بالإضافة إلى ذلك، استولوا على حانات المدينة لأنفسهم، يسمونها “دوريات ليلية”. ولأنهم لا يدفعون جيدًا، فهذا ليس جيدًا للأعمال. لا أستطيع تحمل الأمر بعد الآن.”
كونا: “أعطني استراحة. تاريتا مرتبطة بشكل خاص بالزعيمة، ولم تترك الغابة كثيرًا. لهذا السبب ليست متسامحة جدًا.”
لم تتغير صراحة فلوب حتى بعد أن أصبح فلورا. على أي حال، كان ذلك جيدًا في حالته. على الرغم من أنه سيحتاج إلى بعض التوجيهات التمثيلية لاتباع تعليمات الخطة.
سوبارو: “حسنًا، إنها تبتسم. لكنك هادئة، أليس كذلك؟”
تود: “هذا مؤذٍ للغاية…”
كونا: “لقد تسللت من الغابة أكثر من مرة، ولم يكن لدي أخت عظيمة ومخيفة… لدي أخت صغيرة تتطلب الكثير من العناية.”
بشكل غير متوقع، مر نسيم أكثر قوة عبر الغرفة، وطار شعر سوبارو الأسود ولامس خد جمال. بعد لحظة من الانزعاج، حول جمال انتباهه إلى النافذة ورأى شخصية تقف هناك.
بدعوتهم مباشرة إلى قاعة المدينة، كان سوبارو يرى فرصة لتحقيق خطتهم.
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
في ذهن كونا المغلق، كان الشخص على الأرجح هولي.
سوبارو: “ماذا؟ إذا كنتم قد دعوتمونا، نود الانضمام إليكم لاحقًا…”
كنّ مثل الأخوات، مثل أفضل الأصدقاء، مثل الوالدين والطفل. ومع ذلك، لم يكن يمكن تجاهل كلمات تاريتا.
“――――”
كان عملًا فنيًا كان يمكن أن يحبط حتى سوبارو. “الجمال يمكن صنعه”، كان قد صرح بجرأة، ولكن الجمال الحقيقي كان خلق الأله.
على أي حال، لا يوجد جدوى في خطة يلعب فيها عنصر الحظ دورًا حتميًا.
حولهم، كان الانتباه يتركز بالتأكيد على سوبارو المتنكر وهو يسير في الشوارع بعد نقطة التفتيش.
سوبارو: “سأجمع قدر ما أستطيع من جسمي إلى صدري وأحشوه إلى أقصى حد…”
بالإضافة إلى ملابسهم غير العادية، كانت المدينة بأكملها على حافة الهاوية حيث كان الجنود الإمبراطوريون في حالة تأهب قصوى.
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
بطبيعة الحال، كان سكان المدينة يشكون كثيرًا في الغرباء.
جعل التوتر في الجو سوبارو يمضغ داخل فمه. فجأة أمسك جمال برقبة سوبارو بيده.
إذا كان هذا هو الحال، إذن――
بدا أن الحارس منزعج، وانحنى إلى الأمام عند كلمات سوبارو.
أبيل: “――إنها فرصة.”
تمتم سوبارو بهذا، ناظرًا إلى البوابة الرئيسية، حيث كانت الواجهة تلمع عليهم من الأعلى.
سوبارو: “فقط للعيون الفضولية، أليس كذلك؟”
كانوا سيتحدون البوابة الرئيسية مرة أخرى، والتي قد اخترقوها بالقوة من قبل، على الرغم من أن ذلك حدث منذ بضعة أيام. بطبيعة الحال، بعد ما حدث في ذلك اليوم، كانت مستوى الأمان عند نقطة التفتيش أعلى من ذي قبل.
تحت المظلة، اخترقت نظرة حادة جسد سوبارو من داخل ظل الحجاب.
جمال: “هاهاها، لا تقلقوا بشأن ذلك. لقد قيل لنا أن نحضركم هناك. هذا جزء من وظيفتنا أيضًا. يمكنكم التغيير الآن. سأجعل رجالي يحملون متاعكم .”
مدفوعًا للتوقف عن الحديث الهراء، أجاب سوبارو بصوت مغرٍ، “نعم”. ومع ذلك، اتفق سوبارو مع الراقصة أن هذه كانت فرصة جيدة.
لذلك――
تمتم بالهزيمة، لكن سوبارو كان مقتنعًا خلال الأيام القليلة الماضية بأنها ستنجح بالتأكيد.
سوبارو: “دعونا نتبع نصيحة الحراس ونظهر لأول مرة في الشارع الرئيسي!”
فلوب: “حسنًا، زو… لا، الآنسة ناتسومي!”
تبع فلوب سوبارو عندما قرر بدء العرض بضجة في الحال.
أبيل: “إغلاق كلتا العينين يعني تسليم حق الحياة والموت لشخص آخر. لن أخفض حذري بما يكفي للسماح بحدوث ذلك، حتى للحظة.”
أزالوا جزءًا من أزيائهم، كاشفين عن أكتافهم وبطونهم وظهورهم. ثم خرجوا، كل منهم يحمل آلة موسيقية في يديه، وقاموا بالوقوف على جانبي الشارع الرئيسي.
ثم――
بشكل غير متوقع، مر نسيم أكثر قوة عبر الغرفة، وطار شعر سوبارو الأسود ولامس خد جمال. بعد لحظة من الانزعاج، حول جمال انتباهه إلى النافذة ورأى شخصية تقف هناك.
سوبارو: “تعالوا، تعالوا وانظروا! سأعرض لكم الآن أغنية ورقصة تم نقلها عبر الزمن وعبر العالم، من وراء الشلال العظيم في الشرق البعيد! هذه فرقة متجولة جاءت إلى المدينة اليوم لتؤدي!”
قال سوبارو جملة ترويجية بصوت عالٍ، ثم بدأ فلوب، الذي تلقى اتصالًا بصريًا، في عزف الليولير، وهي آلة وترية يحملها في يده.
اجتمعت الأصوات الخفيفة لتشكل موسيقى، مما جذب انتباه المزيد من الناس الذين سمعوها.
نظر سوبارو إلى النوافذ، لكنه للأسف لم يتمكن حتى من محاولة الخروج، حيث تم تركيب قضبان حديدية عليها، ولأن غرفة الانتظار نفسها كانت تقع في الطابق الثالث من المبنى.
انكمش سوبارو وتاريتا كما لو كانا تعرضتا لضربة رياح قوية. حدقت ريم بهما بعينيها الزرقاوين الباهتين، ثم نظرت إلى كونا في زاوية الغرفة.
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
“واو، هذه مجموعة من الجمال…”
؟؟؟: “يقولون إنهن فنانات متجولات ! موسيقى، موسيقى!”
أبيل: “هذا بالضبط ما هو سخيف. كيف يمكن لشخص أن يكون في وضع حيث يجب أن يكون قادرًا على النظر إلى بلاده من منظور واسع، ولا يكون قادرًا على رؤية نفسه بموضوعية ؟ على الرغم من أنك تبدو أنك قد تتخلص من ذلك التقييم الموضوعي لنفسك من خلال مهاراتك الخاصة، إلا أنني لا أحتاج إلى تلك الحيل البسيطة.”
في الواقع، كانت حالتهم الحالية تسير بشكل جيد للغاية لدرجة أنها كانت تقريبًا جيدة جدًا لتكون حقيقية. كل عرض كان نجاحًا كبيرًا، وأظهر المواطنون، بما في ذلك الحراس، الكثير من الاهتمام.
“واو، هذه مجموعة من الجمال…”
تكررت الكلمات نفسها بهدوء، لكن قلبه شعر وكأنه سينقلب.
توقف الناس الذين يسيرون في الشارع، جذبتهم كلمات سوبارو وموسيقى فلوب، أو ألقوا نظرة من داخل المباني، وقد جذبتهم الفرقة.
عند سماع هذا، لم يستطع سوبارو استيعابه كله. كان صحيحًا أن طريقة حياة أبيل كانت بالتأكيد خانقة، ولم تكن كذلك بالنسبة لسوبارو.
ومع ذلك، كان هذا الهدوء قبل أن يتحول كل شيء إلى فوضى هو مفتاح هذه الخطة.
كان سوبارو وفلوب على الآلات الرئيسية، بينما عزفت تاريتا وكونا بآلات الإيقاع الأبسط، مثل الكاستنيت( الدفة /الصنج).
داخل النزل، كانتا قد خلعتا الملابس التي تنكرن بها، وعادت إلى نمط الشودراك، الذي يبدو تقريبًا مثل الملابس الداخلية. بينما كانتا تعملان كأعضاء في الفرقة، كانتا ترتديان بشكل جيد ، ولكن بمجرد دخولهما إلى النزل المعزول، كانتا تبدوان هكذا.
كان سوبارو ممتنًا بما فيه الكفاية لأن فلوب كان أكثر مهارة مما كان متوقعًا، لذلك لم يكن لديه تحفظات بشأن الموسيقى. والأهم من ذلك، كانت احتمالات الفوز حوالي خمسين في المائة.
أبيل: “إذا كان لديك الكثير من الوقت للتفكير في ما ستفعله بعد نهايته، فأنا متأكد أنك ستتمكن من الأداء دون خطأ.”
سوبارو: “من الآن فصاعدًا، سنغني ونرقص قصة من عالم آخر، بعيدًا، بعيدًا جدًا! إنها قصة عن الناس، التنانين، الشياطين، والكائنات الغريبة التي لا يمكن التعبير عنها بالكلمات. من فضلكم، استرخوا واستمتعوا على هواكم!”
قبض الحارس قبضتيه بغضب صادق بينما كان سوبارو يسرد قصته بدموع.
كونا: “أعلم أنني الوحيدة العاقلة، ولكن…”
بابتسامة على وجهه وصوت متحمس، تصاعدت التوقعات مع وصول أداء فلوب مع سوبارو إلى ذروته.
“――أوهه! مرحبًا، تود، ماذا تفعل هنا!”
كان الجميع يحبون أدائهم وجمال الموسيقيات ، لكن الصفقة الحقيقية كانت بعد هذا مباشرة.
وفجأة بينما كانت الموسيقى ترتفع إلى ذروتها――
“――――”
جمال: “إنها وليمة للجنرالات فقط الليلة. نحن الجنود البسطاء لا يمكننا إلا أن نأمل في المزيد بعد الغد. لذلك…”
أزالت الراقصة ذات الشعر الأسود ببطء الحرير الرقيق الذي كانت ترتديه، وخرجت إلى الشارع.
عند رفع الحجاب بيد واحدة وكشفت وجهها، استدار الناس الذين كانوا يستمعون إلى الموسيقى بنظراتهم نحوها ، شعروا بصدمة كلكمة في البطن.
نعم، كان ذلك هو المطلوب. أراد ردة الفعل تلك، تلك النظرة ، ومع ذلك، كان مستاءً.
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
سوبارو: “إنه محبط للغاية.”
تود: “من فضلك، فقط أخبريني.”
كان يريد حقًا أن يلكم ذلك الوجه الشيطاني المتكبر، لكن سوبارو لم يكن لديه خيار سوى البقاء هادئًا. لأن هذه الاستراتيجية لن تكون ممكنة بدون ذلك الوجه.
بينما كان يعزف على آلته، عبّر سوبارو عن إحباطه الداخلي بسبب التغلب عليه.
في أعماق قلبه، شعر بالهزيمة. ولكن يجب أن يشعر بالرضا عند الهزيمة من شيء عال الجودة بهذا الشكل. لكن هذا كان كذبة. شعور الهزيمة في النهاية هو شعور الهزيمة، وكان محبطًا.
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
ومع ذلك، كان هذا الهدوء قبل أن يتحول كل شيء إلى فوضى هو مفتاح هذه الخطة.
الحارس: “لا، لا، أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا. أي شخص سيشعر بنفس الطريقة التي تشعرين بها.”
ثم، إلى أقصى حد، يمكنهم سحر الناس في غوارال بهذه الرقصة.
سوبارو: “――حسنًا إذن. إذا كان لديك هذا القدر من الثقة، أظهر لي كم أنت جيد. بعد كل شيء، لا يمكنك التراجع عن أي شيء قلته .”
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
سوبارو: “حان دورك الآن، بيانكا――!”
حركة واحدة سلسة، مجرد رفع الذراع. وعلى الرغم من ذلك، كانت حركاته تتمتع بأناقة تنبع من أعماق كيانه. ذابت في الهواء وسيطرت على الفور على الشارع الرئيسي.
تود: “لا تمزح بذلك، جمال. شقيقتك هي الوحيدة بالنسبة لي. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟”
أبيل: “――――”
كانوا سيتحدون البوابة الرئيسية مرة أخرى، والتي قد اخترقوها بالقوة من قبل، على الرغم من أن ذلك حدث منذ بضعة أيام. بطبيعة الحال، بعد ما حدث في ذلك اليوم، كانت مستوى الأمان عند نقطة التفتيش أعلى من ذي قبل.
بعد نظرة إلى سوبارو ، رفع أبيل المعروف ببيانكا ذراعه ببطء.
فلوب: “بالطبع لا! كنا نأمل في جلب الأغاني والرقص إلى الجنود الإمبراطوريين! كان هذا هو المعنى الحقيقي لرحلتنا!”
حركة واحدة سلسة، مجرد رفع الذراع. وعلى الرغم من ذلك، كانت حركاته تتمتع بأناقة تنبع من أعماق كيانه. ذابت في الهواء وسيطرت على الفور على الشارع الرئيسي.
سوبارو: “اصمت!”
بدأت رقصة جميلة ومهيبة تتدفق.
فلوب: “أفهم! بعبارة أخرى، نحتاج إلى العمل على مهاراتنا بانتظام، أليس كذلك، زوج-كن؟”
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
ومع ذلك، فقد تخلصت من أي حاجة لأي نوع من التلاعب أو الحيل الصغيرة.
شعر بالارتياح لأنه لم يتعرف على ناتسومي كسوبارو، لكن ذلك لم يمحو كل الخطر―― لا يزال هناك احتمال أن يُقتل بسهم .
مع تعديلات سوبارو، أصبحت الرقصة التي كانت قوية في الأصل الآن أفضل بكثير.
الجمهور: “――――”
لم يتغير موقف ريم البارد حتى بعد رؤية النتائج. أشار سوبارو إلى وجهه وقال.
نسى الجمهور أن يتنفس بينما كانوا ينظرون بتمعن إلى الرقصة الجميلة. كانت صرخة جميلة تناشد غرائزهم، تخبرهم بعدم رفع أعينهم عنها حتى للحظة. لوضع الأمر ببساطة، كان هذا ما كان من المفترض أن تراه العيون.
سوبارو: “تركت التعديلات الدقيقة لك، ولكن… أنت جيد جدًا في ذلك، هذا مقزز تقريبًا.”
كانت رقصة أبيل متغطرسة ومتكبرة، يواجه جمهوره بهذه الأفكار.
تود: “أنت تخيفها بموقفك. هذه الفتاة التي لم أقابلها من قبل خافت فجأة، وكان ذلك مؤلمًا.”
سوبارو: “…لم أعد راضيًا بمثل هذا الإطراء بعد الآن.”
――قال: “انظروا إلي”.
شعب شودراك الذين كانوا مجتمعين هناك نظروا أيضًا إلى بعضهم البعض وهم يشهدون المشهد الجميل. ثم، انهالت التصفيقات، كنعمة متأخرة.
كانت رؤية الحشد المبهور والمذهول مخيفة لسوبارو، على الرغم من أنه كان هو الذي ابتكر الفكرة.
سوبارو: “شخصيًا، أعتقد أن نقطة التفتيش الأولى هي الأهم.”
إذا كان هناك لص هنا، فإن الناس الذين يقفون حولهم ستتم تفتيش جيوبهم علنًا ولن يلاحظوا حتى إذا سرق أحد محافظهم―― لا، لم يكن ذلك الافتراض صحيحًا، لأن حتى اللص لن يتمكن من رفع أعينه عن رقصة أبيل.
“――――”
كان بحاجة إلى قول شيء ما؛ فكر سوبارو، ودماغه يدور بسرعة عالية.
كانت مجرد أغنية ورقصة واحدة، استغرقت أقل من خمس دقائق من الوقت. كانت المؤديات يركزن على عدم ارتكاب أي أخطاء، لكن سوبارو تساءل عما إذا كان أي شخص سيلاحظ حتى لو كانوا قد أخطأوا. ليكون صادقًا، كانت أفكار سوبارو الحقيقية أنه سيكون غير متأكد.
بضحكة، كلمات تود الحادة خدشت صدر سوبارو.
بمجرد انتهاء العرض ، لمست كعوب وأصابع أبيل الأرض.
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
رؤية هذا الموقف، أدرك الجمهور أخيرًا أن الرقصة قد انتهت بالفعل وأن أبيل كان يقف هناك فقط.
كان من الطبيعي أن يكون معميًا وعاجزًا عن الحركة.
كانت تقف هناك راقصة جميلة أعادت إنشاء جمال شديد، أفضل بطاقة جوكر في اليد، والتي كانت ضرورية لهذه الخطة.
فورًا، امتلأ الشارع الرئيسي بالتصفيق والهتافات.
تمامًا كما كان يأمل سوبارو، تمامًا كما كان يسعى، كان الرد مدويًا.
عند رؤية حلق سوبارو يرتجف، ضحك الشخص الآخر وألقى نكتة.
تمامًا كما كان يأمل سوبارو، تمامًا كما كان يسعى، كان الرد مدويًا.
الحارس: “هذا صحيح.”
ريم: …….نعم.”
ومع ذلك، على عكس فلوب، الذي كان يرفع آلته الموسيقية ويستجيب للتصفيق، كان سوبارو يبتسم للجمهور بمشاعر مختلطة.
تاريتا: “――هك!”
على أي حال――
أبيل: “――همم.”
لهذا السبب――
كونا: “أعطني استراحة. تاريتا مرتبطة بشكل خاص بالزعيمة، ولم تترك الغابة كثيرًا. لهذا السبب ليست متسامحة جدًا.”
لم يكن لديه أي فكرة عما يقوله لأبيل، الذي ابتسم له بانتصار.
……….
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
هناك رأى أن الطبيعة الحقيقية لهذا الانفجار لم تكن شيئًا من هذا القبيل. كان صوت الأيدي تتصادم معًا. كان صوت التصفيق. كان الصوت مزيجًا من التهاني، الإعجاب، والاحترام.
سوبارو: “――――”
تم تحديد سمعة الفرقة في مدينة الحصن غوارال بنجاح عرضهم الأول الكبير.
كان ذلك عرضًا على الشارع الرئيسي، لكن الرد كان أكبر بكثير مما توقعوا، وهكذا أصبحت أنشطة الفرقة بعد ذلك أسهل بكثير.
سوبارو: “فلورا! سنقوم بالتدريب حتى يحين الوقت!”
جمال: “خذوا وقتكم.”
ومع ذلك――
تود: “أنت تخيفها بموقفك. هذه الفتاة التي لم أقابلها من قبل خافت فجأة، وكان ذلك مؤلمًا.”
سوبارو: “لا تنسوا أننا صعدنا إلى الأضواء بسبب جديتنا. أداؤنا هو مجرد جهد سريع… عرضنا الآن هو مجرد هواية عابرة.”
فلوب: “أفهم! بعبارة أخرى، نحتاج إلى العمل على مهاراتنا بانتظام، أليس كذلك، زوج-كن؟”
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
سوبارو: “نعم. لهذا السبب نحتاج إلى العمل بلا كلل وأن نكون يقظين كل يوم!”
فلوب: “أوهه، اهدأ، الآنسة ناتسومي! أنت تفسدين وجهك الجميل!”
كان أمرًا فظيعًا للغاية أن يستخدم وجهه كرهينة.
قبض سوبارو قبضتيه بإحكام بينما أومأ فلوب، الذي كان يجلس معتدلاً، بابتسامة.
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
بدعوتهم مباشرة إلى قاعة المدينة، كان سوبارو يرى فرصة لتحقيق خطتهم.
على عكس صوته العالي، كان فلوب مستمعًا جيدًا جدًا ويستجيب بسرعة. بجدارة، اكتسبت خطاب سوبارو زخمًا بفضل فلوب.
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
على أي حال، لم يكن فلوب هو الشخص الذي يجب على سوبارو التحدث إليه حقًا.
ميزيلدا: “آه، إنه محبط، لكنني أفهم الآن… يمكن صنع الجمال.”
تود: “خائف؟ مني؟”
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
ولكن عندما لاحظ جمال، الذي كان يقترب بشخير، سوبارو بجانب تود، تغير تعبيره من الغضب إلى ابتسامة.
تاريتا: “أوهه، لقد وقعنا في مرمى النار.”
كونا: “ن-نحن فعلنا…؟”
عندما أشار سوبارو نحوهما، بدت تاريتا وكونا غير مسرورتين على الفور.
نظرية أن النمور قوية لأنها نمور، أصبحت تُنسب إلى حقيقة أن أبيل جميل لأنه أبيل. لم يعد الأمر يتعلق بمنطق العنف.
داخل النزل، كانتا قد خلعتا الملابس التي تنكرن بها، وعادت إلى نمط الشودراك، الذي يبدو تقريبًا مثل الملابس الداخلية. بينما كانتا تعملان كأعضاء في الفرقة، كانتا ترتديان بشكل جيد ، ولكن بمجرد دخولهما إلى النزل المعزول، كانتا تبدوان هكذا.
سوبارو: “إذن، هو من ميديام…”
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
سوبارو: “هاه!؟”
تاريتا: “لا أقول إننا لا نستريح، ولكن من ناحية أخرى ماذا عنها…؟”
كان فلوب حقًا طالبًا يستحق التعليم، لأن هذا كان إجابة تستحق مائة نقطة.
سوبارو: “ماذا تقصدين؟ في الواقع، عن ماذا تتحدثين؟ تعلمين، أجد هذه المحادثات بدون موضوع واضح مزعجة جدًا.”
سوبارو: “ماذا؟”
تاريتا: “ناتسومي، هذا هو الأمر. لماذا تتظاهرين بشيء ليس لديك، حتى عندما لا يشاهدك أحد، يتجاوز هذا فهمي أنا وكونا. هل هذا ضروري حقًا؟”
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
سوبارو: “أوهه عزيزي، أوهه عزيزي، كم هو مروع! قلبي معك. بيني وبينك، لقد مررت بتجارب قاسية مع غطرسة الجنود الإمبراطوريين.”
سوبارو: “شخصيًا، أعتقد أن نقطة التفتيش الأولى هي الأهم.”
سوبارو: “التظاهر بشيء ليس لديك…؟”
وفي الوقت نفسه، ظهرت مشكلة أخرى.
فلوب: “عدم الاختصار في الأماكن خارج نظر العامة، هذا ما تقوله. همم همم، كما هو متوقع، زوج-كن… لا، الآنسة ناتسومي! تعلمت الكثير!”
دون أي فكرة، أجاب سوبارو مشككًا، وبدت تاريتا والآخرون مذهولين.
بطبيعة الحال، قال سوبارو “إنها مزحة” بينما يبدد دهشتهم.
سوبارو: “ومع ذلك، لا أستطيع قبول هذه الفكرة. تعلمين لماذا؟ “الشيطان يكمن في التفاصيل”، كما يقولون، والتفاصيل التي تبدو غير ضرورية هي التي تجلب واقع الموقف. هذا بالضبط هو السبب في أنه من الضروري أن…”
سوبارو: “وهكذا، ولدت ناتسومي شوارتز. كنت مشوشًا قليلاً، نظرًا لأدوات المكياج المختلفة وكل شيء، لكنني تمكنت من إنجاز هذا القدر.”
فلوب: “عدم الاختصار في الأماكن خارج نظر العامة، هذا ما تقوله. همم همم، كما هو متوقع، زوج-كن… لا، الآنسة ناتسومي! تعلمت الكثير!”
كان فلوب حقًا طالبًا يستحق التعليم، لأن هذا كان إجابة تستحق مائة نقطة.
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
كان ذلك عرضًا على الشارع الرئيسي، لكن الرد كان أكبر بكثير مما توقعوا، وهكذا أصبحت أنشطة الفرقة بعد ذلك أسهل بكثير.
مستسلمًا لعدم قدرته على تقديم إجابة، ابتسم بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة وقال اسمه على مضض.
مع ذلك، بخصوص النقطة التي لم يتمكن من تصحيح نفسه عن استخدام “بوكو” كضمير شخصي أول مهما حاول.
تاريتا: “أختي!”
ثم، بعد أن أشاد بنفسه――
**ضمير يستخدم في حالة التنكر المعاكس
فلوب: “عدم الاختصار في الأماكن خارج نظر العامة، هذا ما تقوله. همم همم، كما هو متوقع، زوج-كن… لا، الآنسة ناتسومي! تعلمت الكثير!”
نظرت كونا إلى سوبارو باحتجاج، لكنه تجاوز الأمر بابتسامة.
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
في تلك اللحظة، كان سوبارو وفرقة الفنانات المتجولات يقيمون في نزل في غوارال.
ميزيلدا: “أمم، لا تبكي، ناتسومي… بشكل غريب، تبدين لطيفة جدًا، على الرغم من أنني أعلم أنك سوبارو. تاريتا يجب أن تتعلمي منك.”
سوبارو: “مع ذلك، إنه نوعًا ما مزعج أنك تدرك أنك جميل…!”
حولهم، كان الانتباه يتركز بالتأكيد على سوبارو المتنكر وهو يسير في الشوارع بعد نقطة التفتيش.
لقد مرت ثلاثة أيام بالفعل منذ أن بدأوا التسلل، ومنذ ذلك الوقت، قدموا عشرة عروض، تلقوا استجابة أكثر من كافية.
تاريتا: “ناتسومي، هذا هو الأمر. لماذا تتظاهرين بشيء ليس لديك، حتى عندما لا يشاهدك أحد، يتجاوز هذا فهمي أنا وكونا. هل هذا ضروري حقًا؟”
لم يكن في حاجة إلى المال في البداية، لأنه كان لديه عائدات بيع قرن الإلجينا، لكن كمية جيدة من المال استمرت في القدوم لكل عرض، لذلك اعتبرها مغامرة مربحة حقًا.
نعم، لقد نجا من العاصفة التي واجهها فجأة. ربما.
ميزيلدا: “آه، إنه محبط، لكنني أفهم الآن… يمكن صنع الجمال.”
سوبارو: “أعتقد أنه حان الوقت للانتقال إلى المرحلة التالية.”
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
سوبارو: “بالإضافة إلى؟”
وضع إصبعه بلطف على ذقنه، كان سوبارو يأمل في تغيير وضعهم الراكد.
سوبارو: “――حسنًا إذن. إذا كان لديك هذا القدر من الثقة، أظهر لي كم أنت جيد. بعد كل شيء، لا يمكنك التراجع عن أي شيء قلته .”
في أسوأ الحالات، جاءت فكرة إعادة النظر في قرار المضي قدمًا في العملية الليلة في الوليمة إلى ذهن سوبارو.
في الواقع، كانت حالتهم الحالية تسير بشكل جيد للغاية لدرجة أنها كانت تقريبًا جيدة جدًا لتكون حقيقية. كل عرض كان نجاحًا كبيرًا، وأظهر المواطنون، بما في ذلك الحراس، الكثير من الاهتمام.
كانت مجرد أغنية ورقصة واحدة، استغرقت أقل من خمس دقائق من الوقت. كانت المؤديات يركزن على عدم ارتكاب أي أخطاء، لكن سوبارو تساءل عما إذا كان أي شخص سيلاحظ حتى لو كانوا قد أخطأوا. ليكون صادقًا، كانت أفكار سوبارو الحقيقية أنه سيكون غير متأكد.
كان هذا بسبب كمال رقصة بيانكا، بالإضافة إلى مهارات الحوار لدى ناتسومي وفلورا.
أبيل: “الرقص، هاه. لا أحتاج إلى أن تقول لي ، لدي الخطة في ذهني. أهمية دوري أيضًا. بالإضافة إلى…”
كان غموض بيانكا أيضًا نقطة بيع، ولأنها نادرًا ما كانت تظهر في الأماكن العامة إلا للرقص، تولت ناتسومي والآخريان بطبيعة الحال دور جمع المعلومات.
في البداية، كانت الخطة أن تتولى ناتسومي سوبارو وفلورا فلوب هذه المهمة، لأن أبيل المعروف ببيانكا لم يكن قادرًا على التحدث بصوت أنثوي.
سوبارو: “هذا غريب بما فيه الكفاية، لا يشك أحد في فلورا، أليس كذلك؟ لم تغير حتى صوتها.”
لا، بشكل أدق، توقف الزمن للجميع باستثناء الشخصية التي ظهرت وسوبارو، الذي وضع المكياج عليهم.
فلوب: “هاها، ليس لدي أي مهارات خاصة مثل الآنسة ناتسومي. لكنني كنت أسافر بمفردي مع أختي لفترة طويلة. ربما التقطت بعض عادات أختي أو شيء ما، وقد أعطاني ذلك هذا الهالة الأنثوية.”
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
مع تعديلات سوبارو، أصبحت الرقصة التي كانت قوية في الأصل الآن أفضل بكثير.
سوبارو: “إذن، هو من ميديام…”
على عكس صوته العالي، كان فلوب مستمعًا جيدًا جدًا ويستجيب بسرعة. بجدارة، اكتسبت خطاب سوبارو زخمًا بفضل فلوب.
اقترح فلوب بفرح نظريته الجديدة، ولكن الوسيط الذي ظهر في عقل سوبارو كان جميلاً في المظهر، وتعبيراته وجهها المتغيرة باستمرار كانت محببة وساحرة. ومع ذلك، كانت النظرية بأن وجودها أثر على كمال فلورا الحالي شيئًا يمكن مناقشته.
سوبارو: “كوه، انه انتصاري…!”
أبيل: “لديك الكثير من الوقت لتضيعه، أليس كذلك؟”
عند رفع الحجاب بيد واحدة وكشفت وجهها، استدار الناس الذين كانوا يستمعون إلى الموسيقى بنظراتهم نحوها ، شعروا بصدمة كلكمة في البطن.
سوبارو: “هم.”
تاريتا: “آه، إذن لا تقلقي، ناتسومي. لقد تركت أنا و كونا إشارة ستفهمها أختي.”
ومع ذلك، عند التفكير في الأمر، أليس الأمر يتعلق بأخذ المبادرة؟
قاطع صوت بارد وجليدي المحادثة بين سوبارو والآخرين.
عند رؤية تلك الحركة المعبرة، قال الحارس، “أوهه، آنسة؟” قبل أن يصبح مرتبكًا.
كان ذلك أبيل، الراقصة في الفرقة، الذي كان يجلس على كرسي بجانب النافذة دون الباروكة على رأسه، الذي قرر أخيرًا الانضمام إلى المحادثة.
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
بالطبع، لم يكن ليعترف بذلك أبدًا، لكن قضاء الوقت في غوارال كان يضع عبئًا كبيرًا على الجسم والعقل. كانوا دائمًا يحافظون على حذرهم خلف خطوط العدو. وكان سوبارو، كناتسومي، يذكر نفسه باستمرار بعدم فقدان هدوءه.
كونا: “لا تجريني إلى هذا، من فضلك. إذا كنت تتحدثين عن شيء غريب، فلا يوجد أحد أغرب من ناتسومي. ما الذي حدث عند نقطة التفتيش الآن؟ أنت جيدة جدًا مع الرجال.”
لم يكن أحد يعرف ما هي المأساة التي تنتظره إذا أصيب بالإحباط خلف خطوط العدو.
سوبارو: “وهكذا، ولدت ناتسومي شوارتز. كنت مشوشًا قليلاً، نظرًا لأدوات المكياج المختلفة وكل شيء، لكنني تمكنت من إنجاز هذا القدر.”
في البداية، كانت هذه الاستراتيجية تعتبر مزحة من قبل كل من ريم وميزيلدا.
كان يريد حقًا أن يلكم ذلك الوجه الشيطاني المتكبر، لكن سوبارو لم يكن لديه خيار سوى البقاء هادئًا. لأن هذه الاستراتيجية لن تكون ممكنة بدون ذلك الوجه.
ومع ذلك، اقترح سوبارو الخطة بطريقة جدية، وناقشوها معًا لزيادة فرص النجاح. لم يكن متشائمًا للغاية لدرجة أنه سيستسلم ويأسف لأن الخطة قد فشلت.
ومع ذلك، حتى تلك الخطوة كانت كافية لتحديد جماله الشيطاني بشكل أكبر.
أشاد باختياره في قلبه، مفكرًا في أن فكرة استخدام مسار سري قد تم اكتشافها.
استعدادًا لغزو آخر من قبل المتمردين، تم التركيز بشكل خاص على عربات التنانين، عربات الثيران، والمركبات الأخرى التي يمكنها إخفاء الأشخاص في حمولتها. كان بإمكانه سماع صراخ التجار والمسافرين أثناء تشويه أدوات تجارتهم، وقلب عرباتهم، وفحص قشهم بعناية بالسيوف.
لذلك――
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
جمال: “استعدوا للذهاب. سأخذكم جميعًا إلى قاعة المدينة.”
فلوب: “لست متأكدًا عما تتحدثين عنه، الآنسة ناتسومي. من المستحيل أن… هاه؟ هاه؟ الآن بعد أن ذكرتِها، لا أتذكر رؤية الآنسة بيانكا تنام أيضًا.”
سوبارو: “آسف لجعلك تنتظر. كنت متوترة قليلاً.”
“――التالي، ماذا عنكم؟”
حاول فلوب أن يضحك على نقطة سوبارو، لكنه أصبح جادًا عندما لاحظ كيف كانت تلك النقطة حقيقية. دون الانتباه إلى فلوب، أصدر أبيل صوت شخير وتجاهل الأمر.
بالتأكيد، كان يفتقر إلى عدد من البطاقات للعب بها. إذا كان لديه ذلك، إذا كان لديه هذا، لن يكون هناك نهاية لندمه.
استمر شعور أبيل القوي بالحذر، ولم يخفض حذره مع سوبارو والآخرين.
وبقدر الإمكان، بينما كان يتجنب نظره بوعي حتى لا ينغمس في ذلك الوجه الشيطاني.
أبيل: “ليس من المفيد لي أن أُثنى على مهاراتي في المكياج. ومع ذلك، فإن مهاراتك مثيرة للإعجاب. إذن، حتى المنتج النهائي قد يصبح شيئًا جديدًا بالكامل، هاه. يبدو أفضل مما تخيلت.”
بالطبع، فهم سوبارو أن الأمر لم يكن سهلاً لرجل في موقفه أن يتمكن من الانفتاح على الآخرين.
الحارس: “ماذا، هل فعلت شيئًا، تود؟”
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
الكلمات التي أضافها في النهاية، كانت تعتبر لتذكير سوبارو بغرض الحصار بلا دماء.
نظرت كونا إلى سوبارو باحتجاج، لكنه تجاوز الأمر بابتسامة.
كالمعتاد، لم يكن يغمض عينيه في نفس الوقت، رغم أنه لا يوجد أحد هنا سيفعل أي شيء إذا أغلقهما معًا.
سوبارو: “تلك الحياة مرهقة، أليس كذلك؟”
أبيل: “――هل أنت حقًا من يقول لي هذا؟”
عبس أبيل على سوبارو، الذي كان يعبر عن أفكاره الصادقة.
لذلك، كان عليه أن يحسم الأمور الليلة بأي ثمن.
عند سماع هذا، لم يستطع سوبارو استيعابه كله. كان صحيحًا أن طريقة حياة أبيل كانت بالتأكيد خانقة، ولم تكن كذلك بالنسبة لسوبارو.
كانت تقف هناك راقصة جميلة أعادت إنشاء جمال شديد، أفضل بطاقة جوكر في اليد، والتي كانت ضرورية لهذه الخطة.
أبيل: “إنه أمر محزن بشكل خاص أنك لست مدركًا لذلك، لكنني أسامحك. استمر في بذل جهدك.”
سوبارو: “لا تحتاج إلى إخباري، سأستمر في العيش. أما بالنسبة لك…”
قاطع صوت بارد وجليدي المحادثة بين سوبارو والآخرين.
أبيل: “إغلاق كلتا العينين يعني تسليم حق الحياة والموت لشخص آخر. لن أخفض حذري بما يكفي للسماح بحدوث ذلك، حتى للحظة.”
سوبارو: “――――”
أبيل: “لا تفقد شعورك بالتوتر، أنا متأكد أنك شعرت به من قبل.”
مع رجاله يتبعونه، أومأ جمال برأسه موافقًا.
بهذه الكلمات، تم حجب الكلمات التي كان سوبارو يرغب في الرد بها.
سوبارو: “علينا أن نجد طريقة للاتصال بالعالم الخارجي. إذا استمررنا على هذا النحو، حتى لو نجحت خطتنا…”
نظر سوبارو إلى أبيل بمرارة، لكنه لم يعد يؤخذ على محمل الجد. أبيل، الذي كان قد خلع الباروكة والمجوهرات، كان يرتدي ملابس نسائية في النزل، حتى يتمكن من التحول إلى بيانكا فور حدوث شيء ما. كانت تلك هي المبرر لسبب ظهوره بشكل جيد بدون الباروكة، رغم أنه كان يجب أن يكون في حالة غير متوازنة بدونها.
تحت المظلة، اخترقت نظرة حادة جسد سوبارو من داخل ظل الحجاب.
كان هذا هو جمال الجو المشحون الذي نتج عن العقلية “ساحة المعركة الدائمة” التي قال سوبارو للآخرين، بما في ذلك فلوب، للحفاظ عليها.
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
جمال: “أوهه، أنت الفتاة العرض الجانبي ، أليس كذلك؟ أنت الشخص الذي أحبه أكثر من بين الجميع. مرحبًا، إذا لم تتم دعوتك الليلة…”
أبيل: “――هناك حركة.”
تم أمر سوبارو والآخرين بعدم مغادرة غرفة الانتظار، ولكن كما هو متوقع، لم يمنعوهم من الذهاب إلى الحمام. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التصرف بتهور، حيث ستمتلئ قاعة المدينة بالجنود الإمبراطوريين فورًا إذا أظهروا أي سلوك مشبوه.
سوبارو: “ماذا؟”
فلوب: “هاها، ليس لدي أي مهارات خاصة مثل الآنسة ناتسومي. لكنني كنت أسافر بمفردي مع أختي لفترة طويلة. ربما التقطت بعض عادات أختي أو شيء ما، وقد أعطاني ذلك هذا الهالة الأنثوية.”
متمتمًا بهذا، نهض أبيل من كرسيه وذهب إلى سريره. دهش سوبارو عندما شاهد مدى سرعة وضعه للباروكة التي كانت هناك. ومع ذلك، أصبح معنى هذا الفعل واضحًا على الفور.
جاءت خطوات صاخبة وغير مقيدة من الطابق السفلي، وضرب باب غرفة سوبارو والآخرين بعنف.
**ضمير يستخدم في حالة التنكر المعاكس
“إذن هذه هي فرقة الفنانين المتجولين. افتحوا. إنه رسول من قاعة المدينة.”
――عملية “كوماسو تاكيرو”.
سوبارو: “آه، د-دقيقة واحدة، سيدي!”
سوبارو: “أعني، إذا حدث ذلك، فسيكون الأمر قد انتهى بنهاية سيئة.”
لذلك، إذا كان الأمر يتعلق برئيس أساقفة ، لكان سوبارو مستعدًا للسماح لهم بالموت دون تردد. لكنه لم يكن واحدًا منهم؛ كان فقط موضوع خوف سوبارو، وليس شرًا.
“هاها، لا تضحكيني، لن أنتظر. نحن جنود.”
كانت عملية “كوماسو تاكيرو” تتقدم بسلاسة غير متوقعة.
صوت أجش سخر من سوبارو المذعور، وفتح باب الغرفة بلا تردد. ثم دخل رجل يرتدي زي جندي أحمر وأسود إلى الغرفة.
سوبارو: “أنا خائف قليلاً…”
كان للرجل سيفين على ظهره، وجهه ملتوي بالفرح وهو يخفي نواياه العنيفة، شخص قد رآه سوبارو من قبل―― جمال.
سوبارو: “――هاك.”
جمال: “لا تخافي ، لن أكلك.”
كان سوبارو متأكدًا من أن أكبر صدمة وندم في حياة جمال ستكون في انتظاره عندما تسير العملية وفقًا للخطة.
سوبارو: “لقد كان مفاجئًا لي أنك لم تخف من ارتداء المكياج…”
جمال: “أنت شخص غير موثوق به حقًا… افعل ما تريد!”
جمال: “――هاك.”
نقر جمال بأسنانه نحو سوبارو، الذي شهق وتصلب دون إرادة. مع رقعة عين على عينه اليمنى، نظر إلى الغرفة بعينه اليسرى، دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء موقفه غير المهذب ، ضحك “هه هه”. ثم نظر إلى تاريتا والآخرين في ملابسهم الداخلية، الذين كانوا بطيئين في التفاعل.
كان أعضاء الحزب الخمسة هم ناتسومي “سوبارو”، بيانكا “أبيل” ، فلورا “فلوب”، تاريتا، وكونا.
خلفه، بالإضافة إلى جمال، كان هناك أربعة جنود آخرين. على ما يبدو، كان جمال هو الذي يقودهم، ولم يجرؤ أحد على مقاطعة سلوكه الخشن والوحشي.
مع رجاله يتبعونه، أومأ جمال برأسه موافقًا.
جمال: “أرى، لدينا بعض السيدات الجميلات هنا. عندما سمعت هؤلاء البيروقراطيين العاشقين يتحدثون عن ذلك، اعتقدت أنهم يبالغون…”
سوبارو: “لا أستطيع البقاء هنا لفترة أطول، أليس كذلك؟”
سوبارو: ” الجندي-ساما ، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك…؟”
جمال: “――أنا أتحدث الآن، امرأة.”
تود، الذي اقتنع بتبادل الكلام مع الحارس، قال ذلك واعتذر لسوبارو.
جعل التوتر في الجو سوبارو يمضغ داخل فمه. فجأة أمسك جمال برقبة سوبارو بيده.
بينما قال هذا، عض سوبارو برفق إصبعه الصغير بغضب.
ليس بنية كسرها، بل بلمسة ناعمة لإيقافه عن الكلام―― ومع ذلك، كانت سرعة حركته وقوة قبضته تجعله يشعر بمدى الفارق الكبير في قدراتهما.
بعد كل شيء، كان جمال، على الرغم من مظهره وسلوكه السيئ، جيدًا جدًا في ما يفعله. حتى تلك اللحظة، كان على الأرجح الشخص الأكثر مهارة الذي رآه سوبارو في الإمبراطورية―― على الرغم من أن الخوف والقوة كانا شيئان مختلفان.
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
جمال: “لديك نظرة تحدي جميلة في عينيك. أحب تلك العيون الحادة أيضًا.”
“هاها، لا تضحكيني، لن أنتظر. نحن جنود.”
سوبارو: “نعم، نعم، هذا صحيح. لهذا السبب لم نتمكن من البقاء هناك لفترة طويلة… من ناحية أخرى، هذه مدينة محمية بجدار رائع مثل هذا، لذلك أنا متأكد من أنها آمنة، أليس كذلك؟”
سوبارو: “آه، أنا سعيدة بإطرائك… خه.”
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
جمال: “أحب أيضًا أنك لا تتحدثين كثيرًا. ماذا عن دعوتك إلى غرفتي الليلة و…”
كان سوبارو وفلوب على الآلات الرئيسية، بينما عزفت تاريتا وكونا بآلات الإيقاع الأبسط، مثل الكاستنيت( الدفة /الصنج).
متمتمًا بهذا، نهض أبيل من كرسيه وذهب إلى سريره. دهش سوبارو عندما شاهد مدى سرعة وضعه للباروكة التي كانت هناك. ومع ذلك، أصبح معنى هذا الفعل واضحًا على الفور.
كان وجه جمال قريبًا من سوبارو، وهو ينظر إليه بنظرة شهوانية.
تود: “أنت تخيفها بموقفك. هذه الفتاة التي لم أقابلها من قبل خافت فجأة، وكان ذلك مؤلمًا.”
حتى في هذه المسافة القريبة، لم يبدو أنه لاحظ هوية سوبارو الحقيقية. كان ذلك في حد ذاته مرحبًا به، لكنه بدا أنه قد أثار أوتار قلبه في الاتجاه المعاكس.
كونا: “لا أعتقد أن هذا مشكلة. ما سيكون مشكلة هو نتائجنا هناك…”
لقد تلقى مثل هذه الدعوات من قبل، لكنه كان دائمًا قادرًا على تجنبها بابتسامة وقصة جيدة. ولكن عندما يتعلق الأمر بالجنود الإمبراطوريين، أصبح من الصعب الرفض.
كان يريد حقًا أن يلكم ذلك الوجه الشيطاني المتكبر، لكن سوبارو لم يكن لديه خيار سوى البقاء هادئًا. لأن هذه الاستراتيجية لن تكون ممكنة بدون ذلك الوجه.
――في تلك اللحظة، هبت ريح قوية.
سوبارو: “من فضلك ادعوا من أجل سلامتي. سأبذل قصارى جهدي من أجلك.”
سوبارو: “――أوهه.”
سوبارو: “فلورا…”
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
بشكل غير متوقع، مر نسيم أكثر قوة عبر الغرفة، وطار شعر سوبارو الأسود ولامس خد جمال. بعد لحظة من الانزعاج، حول جمال انتباهه إلى النافذة ورأى شخصية تقف هناك.
كانت الراقصة ذات الشعر الأسود التي تثير الجدل في غوارال، تقف هناك، مرتدية الباروكة وتعبر ذراعيها بطريقة مريحة. عند رؤية الشخصية مباشرة، أطلق جمال صفيرًا من الدهشة.
جمال: “آه، أليس هذا شرفًا للفنانين المجتجولين ؟ أن يتم دعوتهم للانضمام إلى جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.”
بقوة――
كان عرضًا كبيرًا من الجرأة، بينما كان معظم الناس عالقين في الإعجاب بها.
تجمد حلقه، حتى لو لم يكن كل شيء مكشوفًا.
جمال: “هاها، إذن هذه هي الراقصة التي سمعت الكثير عنها. لا عجب أنك تمكنت من القيام بذلك.”
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
أبيل: “همف.”
كان بحاجة إلى قول شيء ما؛ فكر سوبارو، ودماغه يدور بسرعة عالية.
سوبارو: “…هل تشعر بالقلق بشأن شيء ما في هذه المدينة، ربما؟”
بعد أن أفلت جمال سوبارو بتنفس من الدهشة والإعجاب، اقترب بسرعة من أبيل. ثم أمسك به وجعل الراقصة تواجهه.
كان ذلك هو اسم العملية التي تستهدف زكر عثمان، زير النساء ، والجنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.
على الرغم من أنه لم يكن مدركًا، كان يمسك بوجه الإمبراطور الثمين في قبضته، ويعطيه ابتسامة فظة.
من مظهره، لم يبدو أن تود كان يشك في كلمات أو أفعال سوبارو. بل، بدا متعاطفًا ومهتمًا بتورط سوبارو مع جمال.
استغل سوبارو عدم قدرة أبيل على الكلام، وقدم تقييمًا لاذعًا لبيانكا. طعنته نظرة أبيل، لكن سوبارو تجاهلها.
فكر سوبارو أن هذا بالضبط ما كان يعنيه شخص ما عندما قال إن الجهل نعمة.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
…….
تود: “أوه، لقد وجدتني…”
أبيل: “――――”
جمال: “أنتِ امرأة ذات جلد سميك، على عكس تلك. ولكن هذا أيضًا جيد.”
سوبارو: “ماذا؟”
موضوع الخوف الذي جعل ناتسكي سوبارو أكثر حذرًا، والذي جعله يشك في أخلاقية قتل أولئك الذين ليسوا من رؤساء أساقفة الخطايا . كان هذا الكابوس المتجسد يتحدث أمامه.
رفع أبيل فكه ونظر بهدوء إلى خصمه. بينما كان سوبارو على حافة الهاوية، شم جمال وهو يتعامل بأعلى مستوى من عدم الاحترام في الإمبراطورية.
لم يكن بحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر بخلاف الرؤية التي يحملها.
ثم، استدار جمال وهو لا يزال يمسك بذقن أبيل و――
لا يمكنهم إسقاط حذرهم حتى النهاية، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن تكون العاصفة قد انتهت.
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
كان سوبارو جيدًا في استغلال ما لديه ، وهذا ما جعله مميزًا.
سوبارو: “زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية…!”
…….
جمال: “آه، أليس هذا شرفًا للفنانين المجتجولين ؟ أن يتم دعوتهم للانضمام إلى جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.”
……….
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
――قبض سوبارو قبضتيه لا شعوريًا، كما لو كان يقول “لقد بدأ الأمر”.
كونا، التي كانت مثل تاريتا، قد تمت تزيينها بالمكياج جنبًا إلى جنب مع شعرها، ارتعشت.
تغلبت كلمات جمال المتغطرسة على عدم الاحترام في المشهد وأرسلت صدمة من الدهشة والفرح عبر سوبارو.
سوبارو: “شخصيًا، أعتقد أن نقطة التفتيش الأولى هي الأهم.”
زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية! بدا كما لو أنهم قد اصطادوا السمكة التي كانوا يحاولون جذبها بالضبط.
عندما رفع الحارس عينيه بدهشة، ابتسم له سوبارو وابتعد. ثم توجه إلى زملائه في الفرقة، الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عند نقطة التفتيش.
جمال: “لا يمكن للفنانين المتجولين أن يرفضوني، أليس كذلك؟”
سوبارو: “――هذا أنا.”
سوبارو: “ذلك…”
لم يكن هناك كذب في كلماته الصريحة، وأومأ سوبارو بمرح.
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
فلوب: “بالطبع لا! كنا نأمل في جلب الأغاني والرقص إلى الجنود الإمبراطوريين! كان هذا هو المعنى الحقيقي لرحلتنا!”
فلوب: “استغرقت وقتًا طويلاً، الآنسة ناتسومي…! هل أنت بخير؟ تبدين شاحبًا جدًا.”
جمال: “إجابة جيدة! أحب ذلك.”
تمتم بالهزيمة، لكن سوبارو كان مقتنعًا خلال الأيام القليلة الماضية بأنها ستنجح بالتأكيد.
تلاشى تردد سوبارو بفضل إجابة فلوب الفورية.
كانت جاذبية فلوب، التي سمحت له بالانفتاح على أي خصم، معروضة بالكامل هنا ضد جمال.
الحارس: “…آه، آه، هذا صحيح. لا أرى أي شيء مشبوه بين مقتنياتكم…”
شعر جمال بالرضا عن إجابة فلوب الحازمة، فأفلت بسرعة وبقوة وجه أبيل، ثم تحرك إلى مدخل الغرفة. ثم――
كان وجه جمال قريبًا من سوبارو، وهو ينظر إليه بنظرة شهوانية.
جمال: “استعدوا للذهاب. سأخذكم جميعًا إلى قاعة المدينة.”
جمال: “أرى، لدينا بعض السيدات الجميلات هنا. عندما سمعت هؤلاء البيروقراطيين العاشقين يتحدثون عن ذلك، اعتقدت أنهم يبالغون…”
سوبارو: “ماذا؟ إذا كنتم قد دعوتمونا، نود الانضمام إليكم لاحقًا…”
لذلك، كان عليه أن يحسم الأمور الليلة بأي ثمن.
جمال: “هاهاها، لا تقلقوا بشأن ذلك. لقد قيل لنا أن نحضركم هناك. هذا جزء من وظيفتنا أيضًا. يمكنكم التغيير الآن. سأجعل رجالي يحملون متاعكم .”
بقيادة ميزيلدا في حزب منفصل، كان شعب شودراك يشمل ريم، لويس، وميديام.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “لقد استغرقك الدعاء وقتًا طويلًا ، أليس كذلك!”
جمال: “إنها وليمة للجنرالات فقط الليلة. نحن الجنود البسطاء لا يمكننا إلا أن نأمل في المزيد بعد الغد. لذلك…”
دون نية لتركهم يذهبون، كانت نظرة جمال الفظة تزعج الجميع في الغرفة.
رفع أبيل فكه ونظر بهدوء إلى خصمه. بينما كان سوبارو على حافة الهاوية، شم جمال وهو يتعامل بأعلى مستوى من عدم الاحترام في الإمبراطورية.
تود: “لن يكون مملاً. إنها ضمانة، ضمانة―― هذا هو المكان الذي سيأتي منه العدو، بالتأكيد.”
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
بهذه الكلمات، تم حجب الكلمات التي كان سوبارو يرغب في الرد بها.
هذا ما أعلنته ناتسومي شوارتز ببطولة―― أو بالأحرى، كأنها سيدة.
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
ليس بنية كسرها، بل بلمسة ناعمة لإيقافه عن الكلام―― ومع ذلك، كانت سرعة حركته وقوة قبضته تجعله يشعر بمدى الفارق الكبير في قدراتهما.
جمال: “خذوا وقتكم.”
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
ربما كانت تجارب طفولته تشير إلى النزاعات السرية التي تحملها كمرشح ليصبح الإمبراطور التالي، قبل أن يتولى العرش فعليًا.
كان عملًا فنيًا كان يمكن أن يحبط حتى سوبارو. “الجمال يمكن صنعه”، كان قد صرح بجرأة، ولكن الجمال الحقيقي كان خلق الأله.
فلوب: “فهمت! هيا، الجميع، دعونا نستعد! لا نريد أن نترك الجنود ينتظرون! دعونا ننتهي من هذا بشكل صحيح!”
سوبارو: “فلورا…”
كانت تقف هناك راقصة جميلة أعادت إنشاء جمال شديد، أفضل بطاقة جوكر في اليد، والتي كانت ضرورية لهذه الخطة.
فلوب: “هذا ليس مثلك، الآنسة ناتسومي! لا يناسبك الدم ولا الدموع.”
سوبارو: “――――”
الحارس: “――――”
اختفى غضبه المتصاعد عند كلمات فلوب، الذي ابتسم له.
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
أمسك تود بمعصم جمال وقل له “كفى” أخرى بينما تشنجت وجنتاه.
الكلمات التي أضافها في النهاية، كانت تعتبر لتذكير سوبارو بغرض الحصار بلا دماء.
سوبارو: “――نعم، أنت محق. هنا، أنت وبيانكا استعدوا! خاصة أن بيانكا هي كتلة لا تستطيع فعل أي شيء سوى الرقص!”
تجمد حلقه، حتى لو لم يكن كل شيء مكشوفًا.
ثم، استدار جمال وهو لا يزال يمسك بذقن أبيل و――
لقد قام بأفضل خطوة يمكنه القيام بها بما لديه حاليًا، ووصل إلى المكان الذي يحتاج إلى أن يكون فيه.
أبيل: “――――”
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
استغل سوبارو عدم قدرة أبيل على الكلام، وقدم تقييمًا لاذعًا لبيانكا. طعنته نظرة أبيل، لكن سوبارو تجاهلها.
سريعًا، قام بترتيب الأمتعة في الغرفة، وغيّر ملابسه للذهاب إلى قاعة المدينة، وأجبر نفسه على التصرف كما أراد جمال.
كان هذا بسبب كمال رقصة بيانكا، بالإضافة إلى مهارات الحوار لدى ناتسومي وفلورا.
بعد أن ألقى ببعض ردود الفعل المتوافقة، أصبح رد فعل الحارس ناعمًا في الحال عند موافقة سوبارو العميقة والعالية. في الواقع، بدا الرجل ودودًا جدًا، لذا خفض سوبارو صوته قليلاً، ثم قال، “نعم”، وأدار رأسه لينظر بعيدًا.
سوبارو: “وفلورا، لا نريد أن نجعل ميديام-سان تشعر بعدم الارتياح، أليس كذلك؟”
في أفضل الأحوال، كان يمكنه فقط الصفير والاستمتاع بمشاهدتهم يغيرون ملابسهم.
أراد أن يسأل إذا كان حقًا لا يريد أكله.
أولاً وقبل كل شيء، إذا كان سيتحدث بهذه الطريقة، ماذا عن لويس، أحد رؤوساء الأساقفة ، الذي استمر في تجاهلها دون تفكير؟
كان سوبارو متأكدًا من أن أكبر صدمة وندم في حياة جمال ستكون في انتظاره عندما تسير العملية وفقًا للخطة.
لهذا السبب――
اتسعت عيون سوبارو عندما أُخبروه أن المشكلة التي كان يواجهها قد حُلت بهذه السهولة.
فلوب: “لا! لا أعتقد أنك بحاجة إلى الذهاب إلى حد هز مؤخرتك، الآنسة ناتسومي!”
الحارس: “ثم ماذا؟”
بعد تلك الكلمات منها، وضع سوبارو يده على خده وقال “أوهه، أنا!”.
……….
سوبارو: “فلورا! سنقوم بالتدريب حتى يحين الوقت!”
حتى للعين غير المدربة، لم يكن هناك شيء في قاعة المدينة يبدو كالمعدات العسكرية.
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
تقوست شفتي سوبارو عند كلمات أبيل، ليس بيانكا، المرأة الجميلة التي كانت تعقد ذراعيها بلطف.
نظرًا لأن المبنى كان يستخدم لإدارة المدينة في وقت السلم، كان من الطبيعي ألا تكون هناك معدات عسكرية هنا. ومع ذلك، كان هناك حاليًا أكثر من ثلاثمائة جندي إمبراطوري في المدينة، وأكثر من خمسمائة إذا تم تضمين الحراس، لذلك كانت القوة الدفاعية كافية. والأهم من ذلك――
سوبارو: “علينا أن نجد طريقة للاتصال بالعالم الخارجي. إذا استمررنا على هذا النحو، حتى لو نجحت خطتنا…”
سوبارو: “لقد نجحنا في التسلل إلى مركزهم ، ولكن…”
سوبارو: “أختي الكبيرة ميزيلدا، أنا خائف من ريم-سان…”
في لحظة، أمسك فلوب يد تاريتا وقال هذا بابتسامة مشرقة
داخل المبنى، ضحك سوبارو وهو ينظر إلى الخريطة في ذهنه.
كان صوته هادئًا، لكن صوته كان متحمسًا .
“――التالي، ماذا عنكم؟”
كانت عملية “كوماسو تاكيرو” تتقدم بسلاسة غير متوقعة.
كان يأمل أنه إذا أصبحت الفرقة المتجولة الجميلة موضوع الحديث في المدينة، فإن الجنرال المعروف بزير النساء سيهتم بهم―― وفي النهاية يدعوهم إلى وليمة تسمح لسوبارو والآخرين بالقبض على هدفهم.
أراد إنهاء المحادثة بقول إنه لم يكن يشعر بصحة جيدة. لكن قبل أن يقول ذلك، تساءل عما إذا كان ذلك جيدًا حقًا .
بدعوتهم مباشرة إلى قاعة المدينة، كان سوبارو يرى فرصة لتحقيق خطتهم.
وفي الوقت نفسه، ظهرت مشكلة أخرى.
سوبارو: “علينا تنفيذ العملية الليلة…”
لم يكن هناك وقت لإخبار ميزيلدا والآخرين في الفرقة الثانية.
بالإضافة إلى ملابسهم غير العادية، كانت المدينة بأكملها على حافة الهاوية حيث كان الجنود الإمبراطوريون في حالة تأهب قصوى.
لم يسمح جمال، الذي جاء ليأخذ سوبارو والآخرين من النزل، لهم بالاتصال بالعالم الخارجي، ليس بدافع الحذر، بل بسبب طبيعته المنحرفة.
لم يكن هناك شك في أن جمال كان شخصًا مزعجًا، لأنه كان لديه حدس سيء، لكنه عوضه بمهارات جيدة.
حتى داخل قاعة المدينة، كانت أنشطة سوبارو وفريقه مقيدة، ولأنهم لم يتمكنوا من اتخاذ إجراءات منفصلة لأي سبب أثناء الاجتماع، لم يتمكنوا بعد من إبلاغ الفريق الآخر بخطط الليلة. لذلك――
مثل فلوب، لم يستطع سوبارو تخيل شعور ميديام بالإحباط أيضًا. يجب أن يكون الأخوان قد ساعدا بعضهما البعض في العديد من الأوقات الصعبة.
لذلك――
سوبارو: “نحن بحاجة إلى الاتصال بالعالم الخارجي من داخل قاعة المدينة.”
سوبارو: “لا أستطيع البقاء هنا لفترة أطول، أليس كذلك؟”
ثم، عند ملاحظة نظراته، ضيق أبيل عينيه، وهز رأسه ببطء، وأعلن――
كان هناك احتمال للفشل، ولكن إذا نجحت عملية سوبارو والآخرين، فسيكون من الضروري نزع سلاح الجنود الإمبراطوريين الآخرين داخل المدينة.
سوبارو: “اصمت! هل تعرف ما كان عليّ التعامل معه…!؟”
سوبارو: “――――”
بطبيعة الحال، سيتطلب ذلك قوة معينة، لذا بغض النظر عن نجاح أو فشل عملية “كوماسو تاكيرو”، كانوا بحاجة إلى أن يكونوا في وضع يمكنهم من التعاون مع العالم الخارجي.
لهذا السبب كان يمر بالكثير من التجارب والخطأ.
وفجأة بينما كانت الموسيقى ترتفع إلى ذروتها――
سوبارو: “لا أعرف ماذا تفكر، لكن بيانكا غير موثوق بها…”
سوبارو: “…حقًا؟”
كان يبدو جيدًا أن تقول إنه يركز على وليمة المساء، لكن منذ أن دُعوا إلى قاعة المدينة وعزلوا في الحجز داخل غرفة الانتظار، كان أبيل صامتًا.
لم يكن بحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر بخلاف الرؤية التي يحملها.
بالطبع، فهم أن التعاون مع العالم الخارجي سيحدد نجاح أو فشل هذه الخطة، لكنه لم يستجب لنصيحة سوبارو.
كان فلوب أيضًا داعمًا للغاية، وبصراحة، كان مفيدًا للغاية، لكنه لم يكن مناسبًا لمناقشة خطة إسقاط قاعة المدينة معه. أولاً وقبل كل شيء، لم يرغب سوبارو في القيام بشيء يسبب له المزيد من المتاعب. بعبارة أخرى――
جمال: “لم أجدك! الرجل الذي لديه ثقب في معدته يجب أن يستريح! اعتقدت أنك لا تستطيع الثقة بما لا تراه بعينيك، أليس كذلك؟”
من أجل البقاء في حياة قاسية كهذه، كان عليه أحيانًا أن يتنكر في مظهره وحتى جنسه.
سوبارو: “علي أن أفعل شيئًا حيال ذلك.”
قبض سوبارو قبضتيه، وأشعل حماسه في الحمام الذي قادوه إليه.
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
تم أمر سوبارو والآخرين بعدم مغادرة غرفة الانتظار، ولكن كما هو متوقع، لم يمنعوهم من الذهاب إلى الحمام. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التصرف بتهور، حيث ستمتلئ قاعة المدينة بالجنود الإمبراطوريين فورًا إذا أظهروا أي سلوك مشبوه.
لم يكن هناك وقت لإخبار ميزيلدا والآخرين في الفرقة الثانية.
نظر سوبارو إلى النوافذ، لكنه للأسف لم يتمكن حتى من محاولة الخروج، حيث تم تركيب قضبان حديدية عليها، ولأن غرفة الانتظار نفسها كانت تقع في الطابق الثالث من المبنى.
جمال: “لا تخافي ، لن أكلك.”
لم يعتقد أن الجنود كانوا حذرين بشكل خاص من سوبارو والآخرين. ومع ذلك، كانت فكرة تركهم دون حراسة تمامًا خارج السؤال. قد يكون ذلك تجسيدًا للإمبريالية*.
كان من الطبيعي أن يكون معميًا وعاجزًا عن الحركة.
**تعني الاستعمار
في أسوأ الحالات، جاءت فكرة إعادة النظر في قرار المضي قدمًا في العملية الليلة في الوليمة إلى ذهن سوبارو.
تاريتا: “إذا كنت ستستخدم كلمات مثل هذه، فعندها أعطها لأختي…”
سوبارو: “…حتى لو تمكنا من تفويت الوليمة، فلن نتمكن من تجنب الدعوة بعدها.”
قال هذا فجأة.
كانوا فرقة من الفنانين المتجولين مع نساء جميلات.
الجنود العاديون―― بالطبع، ذلك سيشمل الشخص الذي لا يريد سوبارو لقاءه أبدًا.
لم يتغير موقف ريم البارد حتى بعد رؤية النتائج. أشار سوبارو إلى وجهه وقال.
في المقام الأول، عندما يتعلق الأمر بإسقاط ما يسمى بزير النساء، كان من السهل تخيل أن الهدف كان الرقص، الفنون الغنائية ، والمرح الليلي الذي ينتظر.
جمال: “أرى، لدينا بعض السيدات الجميلات هنا. عندما سمعت هؤلاء البيروقراطيين العاشقين يتحدثون عن ذلك، اعتقدت أنهم يبالغون…”
حتى لو تمكن من تجنب تقدم المواطنين، سيكون من الصعب عليه رفض تقدم جندي إمبراطوري، وجنرال في ذلك. ولم يكن هناك شيء يمكنه فعله إذا أخذوه إلى غرفة النوم.
بعد كل شيء، كان هذا لا يزال مجرد تنكر، ولم يكن هناك دليل على ما يجب فعله من هناك فصاعدًا.
استرخت وجنتا ميزيلدا بينما اقترب سوبارو منها وتحدث بلطف. ارتجفت تاريتا عند رؤية الاثنين، وظهر خجل على وجنتيها.
سوبارو: “أعني، إذا حدث ذلك، فسيكون الأمر قد انتهى بنهاية سيئة.”
خلفه، بالإضافة إلى جمال، كان هناك أربعة جنود آخرين. على ما يبدو، كان جمال هو الذي يقودهم، ولم يجرؤ أحد على مقاطعة سلوكه الخشن والوحشي.
لذلك، كان عليه أن يحسم الأمور الليلة بأي ثمن.
“انتظر، من فضلك انتظر، سوبارو… لا، ناتسومي.”
تمتم بالهزيمة، لكن سوبارو كان مقتنعًا خلال الأيام القليلة الماضية بأنها ستنجح بالتأكيد.
بجانب ذلك، حتى لو تمكّنوا بمعجزة ما من تجنب دعوة الليلة، إذا كانت كلمات جمال صحيحة، ستكون هناك وليمة غدًا سيحضرها الجنود العاديون، بدلاً من الجنرالات.
الجنود العاديون―― بالطبع، ذلك سيشمل الشخص الذي لا يريد سوبارو لقاءه أبدًا.
سوبارو: “――――”
بعد بضع لحظات من اجتياز البوابة الرئيسية مع أمتعته، أشاد فلوب المعروف أيضًا بفلورا بتصرف سوبارو عند نقطة التفتيش بعينين متلألئتين.
بصراحة، عندما جاء جمال إلى النزل، اعتقد سوبارو أن قلبه سيتوقف.
شعر بالارتياح لأنه لم يتعرف على ناتسومي كسوبارو، لكن ذلك لم يمحو كل الخطر―― لا يزال هناك احتمال أن يُقتل بسهم .
سوبارو: “لا أريد أن أرفع من آمالي كثيرًا، أليس كذلك؟”
جمال: “لديك نظرة تحدي جميلة في عينيك. أحب تلك العيون الحادة أيضًا.”
كان من الصعب أن يكون في حالة ذهنية جيدة .
تود: “عندما تقول إنها جُلبت قسريًا، من الذي أحضرهم؟”
لم يكن يريد رؤيته مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يريده أن يموت. كان الأمر معقدًا.
حتى سوبارو كان يعرف أن هناك شرًا في هذا العالم لا يمكن السماح له بالعيش. كان رؤوساء الأساقفة أحدهم، وكانوا جميعًا يمثلون خطايا لا تُغتفر.
سوبارو: “أوهه عزيزي، أوهه عزيزي، كم هو مروع! قلبي معك. بيني وبينك، لقد مررت بتجارب قاسية مع غطرسة الجنود الإمبراطوريين.”
فلوب: “ماذا تقولين، الآنسة تاريتا؟ جاذبيتك وجاذبية أختك هما شيئان مختلفان تمامًا. أولاً وقبل كل شيء، لا أتجاهل إعجابي بالآنسة ميزيلدا بأي حال من الأحوال عندما أقدم مجاملتي لك. هي حالة مختلفة، وأنتما في فئات مختلفة تمامًا!”
لذلك، إذا كان الأمر يتعلق برئيس أساقفة ، لكان سوبارو مستعدًا للسماح لهم بالموت دون تردد. لكنه لم يكن واحدًا منهم؛ كان فقط موضوع خوف سوبارو، وليس شرًا.
اتفق سوبارو مع فلوب، الذي ابتسم بمرح، رغم أنه غير مناسب للسيدات.
أولاً وقبل كل شيء، إذا كان سيتحدث بهذه الطريقة، ماذا عن لويس، أحد رؤوساء الأساقفة ، الذي استمر في تجاهلها دون تفكير؟
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
داخل النزل، كانتا قد خلعتا الملابس التي تنكرن بها، وعادت إلى نمط الشودراك، الذي يبدو تقريبًا مثل الملابس الداخلية. بينما كانتا تعملان كأعضاء في الفرقة، كانتا ترتديان بشكل جيد ، ولكن بمجرد دخولهما إلى النزل المعزول، كانتا تبدوان هكذا.
حتى في هذه المسافة القريبة، لم يبدو أنه لاحظ هوية سوبارو الحقيقية. كان ذلك في حد ذاته مرحبًا به، لكنه بدا أنه قد أثار أوتار قلبه في الاتجاه المعاكس.
سوبارو: “――ليس جيدًا. الآن، يجب أن أركز على الخطة أمامي.”
داخل النزل، كانتا قد خلعتا الملابس التي تنكرن بها، وعادت إلى نمط الشودراك، الذي يبدو تقريبًا مثل الملابس الداخلية. بينما كانتا تعملان كأعضاء في الفرقة، كانتا ترتديان بشكل جيد ، ولكن بمجرد دخولهما إلى النزل المعزول، كانتا تبدوان هكذا.
كان من السخيف أن يكون قلقًا بشأن انهيار أساسه الآن.
بشكل عام، لم يكن أساسه فقط. على الرغم من أنه كان يرتدي المكياج الآن، جسده وعقله كانا لا يزالان في حالة متدهورة في كل مكان.
كان سوبارو جيدًا في استغلال ما لديه ، وهذا ما جعله مميزًا.
كان سوبارو وفلوب على الآلات الرئيسية، بينما عزفت تاريتا وكونا بآلات الإيقاع الأبسط، مثل الكاستنيت( الدفة /الصنج).
سوبارو: “لا أستطيع البقاء هنا لفترة أطول، أليس كذلك؟”
بعد بحث دقيق في الحمام، استنتج أنه، للأسف، لم يكن هناك شيء يمكن استخدامه. كان بحاجة إلى التفكير في طرق أخرى للاتصال بالعالم الخارجي.
جمال: “خذوا وقتكم.”
كان هناك أيضًا الحارس الذي ينتظر أمام الحمام، والحراس الذين يمنعونهم من التجول داخل قاعة المدينة، وبالإضافة إلى ذلك، لم يكن سوبارو يريد أن يكون مشبوهًا.
سوبارو: “دعونا نتبع نصيحة الحراس ونظهر لأول مرة في الشارع الرئيسي!”
تاريتا: “――هك!”
قد يضطرون إلى إعادة التفكير في الخطة. إذا أصبحت الحالة أكثر إلحاحًا، قد يفهم أبيل هذا الرأي.
عندما أشار سوبارو نحوهما، بدت تاريتا وكونا غير مسرورتين على الفور.
سوبارو: “آسف لجعلك تنتظر. كنت متوترة قليلاً.”
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
بهذه الكلمات، تم حجب الكلمات التي كان سوبارو يرغب في الرد بها.
الحارس: “همم، أوه، لا تقلقي. لقد وجدت شخصًا للتحدث معه.”
ريم: “بالإضافة إلى؟”
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
كان سوبارو متأكدًا من أن أكبر صدمة وندم في حياة جمال ستكون في انتظاره عندما تسير العملية وفقًا للخطة.
بينما كان سوبارو يخرج بهدوء من الحمام، رد الجندي الذي كان ينتظر على الحراسة. بدا أنه يتحدث إلى شخص كان يمر، الذي، مع حركة من ذقنه، نظر وقال――
“――أوه، إذن أنت الراقصة المدعوة كترفيه هذا المساء.”
كان الجميع يحبون أدائهم وجمال الموسيقيات ، لكن الصفقة الحقيقية كانت بعد هذا مباشرة.
――تجمد قلب سوبارو عندما رأى وجهًا هناك لم يكن يريد رؤيته بالتأكيد.
سوبارو: “آه، كوه…”
سوبارو: “من فضلك ادعوا من أجل سلامتي. سأبذل قصارى جهدي من أجلك.”
بدلاً من ملابس الشودراكية ذات الطراز الأمازوني، ارتدت ملابس فضفاضة ، وأصبحت صورتها الآن كراقصة غريبة.
“هم؟ ما الأمر؟ تبدو مذهولًا جدًا. أوه، هيا، لن أكلك.”
ثم――
عند رؤية حلق سوبارو يرتجف، ضحك الشخص الآخر وألقى نكتة.
الحارس: “…دعونا نحاول إنهاء العمل في أسرع وقت ممكن اليوم.”
جمال: “هذا ما أعنيه عندما أقول أنك تثق فقط بعينيك…!”
كانت نكتة سمعها من جمال في النزل قبل وقت قصير. ولكن على عكس جمال، الذي ألقاها بسبب عقله القذر، لم يستطع تجاهلها هذه المرة.
سوبارو: “أفضل جزء في العرض هو رقصة زهرة الفرقة، الراقصة.”
بشكل غير متوقع، مر نسيم أكثر قوة عبر الغرفة، وطار شعر سوبارو الأسود ولامس خد جمال. بعد لحظة من الانزعاج، حول جمال انتباهه إلى النافذة ورأى شخصية تقف هناك.
أراد أن يسأل إذا كان حقًا لا يريد أكله.
ولكن عندما لاحظ جمال، الذي كان يقترب بشخير، سوبارو بجانب تود، تغير تعبيره من الغضب إلى ابتسامة.
الحارس: “ماذا، هل فعلت شيئًا، تود؟”
تود: “أنا؟ لا تكن سخيفًا، لا يوجد شيء يمكنني فعله. جروحي شديدة لدرجة أنني كنت طريح الفراش لفترة طويلة. بالكاد أستطيع التحرك.”
الحارس: “هذا صحيح أيضًا. إذن يبدو أنها تكره وجهك فيسيولوجيًا؟”
فلوب: “هاهاهاها! لن تكون أختي قلقة أبدًا. أختي فتاة قوية جدًا، جسديًا وذهنيًا. لا يمكنني تخيل شعورها بالإحباط!”
تود: “هذا مؤذٍ للغاية…”
الرجل الذي كان يحك رأسه ويتحدث بشكل ودود مع الجندي في الحراسة―― تود.
موضوع الخوف الذي جعل ناتسكي سوبارو أكثر حذرًا، والذي جعله يشك في أخلاقية قتل أولئك الذين ليسوا من رؤساء أساقفة الخطايا . كان هذا الكابوس المتجسد يتحدث أمامه.
سوبارو: “――آه.”
عند سماع هذا، احمر وجه الحارس الصارم من الدهشة. تحول نظره إلى فرقة الفنانين المتجولين التي كانت تقف خلف سوبارو.
كان بحاجة إلى قول شيء ما؛ فكر سوبارو، ودماغه يدور بسرعة عالية.
تبعه تود، وهو يهز كتفيه عند سماع صوت جمال الغاضب، الذي كان ينبح بوجه أحمر.
الصمت لم يكن جيدًا. لا يجب أن يعطي حتى لمحة من الشك. سيكتشف تود ذلك ويستخدمه كعذر للهجوم.
لم يكن بحاجة إلى دليل أو برهان. إذا كان لديه شك، فسوف يحاول سحقه. لذلك――
ريم: “متى ستتوقف عن العبث!؟”
سوبارو: “ليس منك فقط. أكره أن أقول هذا، ولكن… جُلبت هنا بشكل قسري قليلاً.”
جمال: “هاها، إذن هذه هي الراقصة التي سمعت الكثير عنها. لا عجب أنك تمكنت من القيام بذلك.”
تود: “مرحبًا، حقًا، ما الخطب معك؟ انتظر، هل نحن بالفعل…”
بقوة――
سوبارو: “نعم! أنا سعيد بإطرائك. لكنني لست تاجرًا بأي حال. لدي أعمالي الخاصة التي يجب أن أهتم بها.”
نعم، كان ذلك هو المطلوب. أراد ردة الفعل تلك، تلك النظرة ، ومع ذلك، كان مستاءً.
سوبارو: “آه، أنا آسفة… فقط أن…”
تود: “فقط أن؟”
المرض كان عذرًا شائعًا، لكنه سيكون كذبة. شعر أن تود يمكنه رؤية كذبتة.
فلوب: “حسنًا، حسنًا، حسنًا.”
تكررت الكلمات نفسها بهدوء، لكن قلبه شعر وكأنه سينقلب.
أراد إنهاء المحادثة بقول إنه لم يكن يشعر بصحة جيدة. لكن قبل أن يقول ذلك، تساءل عما إذا كان ذلك جيدًا حقًا .
بالطبع، لم يكن ليعترف بذلك أبدًا، لكن قضاء الوقت في غوارال كان يضع عبئًا كبيرًا على الجسم والعقل. كانوا دائمًا يحافظون على حذرهم خلف خطوط العدو. وكان سوبارو، كناتسومي، يذكر نفسه باستمرار بعدم فقدان هدوءه.
المرض كان عذرًا شائعًا، لكنه سيكون كذبة. شعر أن تود يمكنه رؤية كذبتة.
نظرًا لأن المبنى كان يستخدم لإدارة المدينة في وقت السلم، كان من الطبيعي ألا تكون هناك معدات عسكرية هنا. ومع ذلك، كان هناك حاليًا أكثر من ثلاثمائة جندي إمبراطوري في المدينة، وأكثر من خمسمائة إذا تم تضمين الحراس، لذلك كانت القوة الدفاعية كافية. والأهم من ذلك――
إذا حاول سوبارو استخدام معرفته المكتسبة من العودة بالموت، سيفهم تود نواياه ويطعن بسكين فيه. سيتم اكتشاف الأكاذيب. بالتأكيد.
يجب تجنب الأكاذيب.
فلوب: “لأننا جميلون!”
لم يكن فقط يشعر بالسوء، كان سوبارو يجد صعوبة في التنفس الآن.
الجميع: “――――”
سوبارو: “أنا خائف قليلاً…”
تود: “خائف؟ مني؟”
فلوب: “حسنًا، حسنًا، حسنًا.”
سوبارو: “ليس منك فقط. أكره أن أقول هذا، ولكن… جُلبت هنا بشكل قسري قليلاً.”
عند النظر إلى الأعلى، رأى حارسًا أصلع الرأس ذو بنية قوية يشير نحوهم. دعا الرجل المجموعة إلى الأمام، وانحنّى سوبارو برأسه باحترام في مقدمة المجموعة.
أدار نظره، وحاول ألا ينظر إلى تود في عينيه.
مستوحاة من قصة من كوجيكي ، كان اسم العملية اقتراح سوبارو، ولحسن الحظ، لم يثر أحد أي اعتراضات.
كل حركة وكل تصرف تسبب في دوران الشك في ذهن سوبارو، محاولًا تحديد ما إذا كان قد نجح أم فشل. شعر أنه إذا نظر في عينيه، ستُكتشف كذبته. شعر أنه إذا كذب، سيتعرفون عليه.
تاريتا: “――هك!”
لم يكن يكذب. كان بالتأكيد خائفًا من تود. لم يكن هناك حاجة لتحريف تلك الحقيقة.
سوبارو: “علينا تنفيذ العملية الليلة…”
الحارس: “…سيداتي، ما الفنون التي ستعرضونها لنا بالضبط؟”
عند سماع إجابة سوبارو اليائسة، أغلق تود عين واحدة.
المجوهرات الشودراكية، التي كانت تزين زي الراقصة والشعر الطويل، كانت مجرد زينة لتسليط الضوء على جماله الحقيقي.
الحارس: “…سيداتي، ما الفنون التي ستعرضونها لنا بالضبط؟”
تود: “عندما تقول إنها جُلبت قسريًا، من الذي أحضرهم؟”
لهذا السبب كان يمر بالكثير من التجارب والخطأ.
تود: “مرحبًا، حقًا، ما الخطب معك؟ انتظر، هل نحن بالفعل…”
الحارس: “آه، أعتقد أنه الجندي من الدرجة الأولى، أورلي.”
أبيل: “――――”
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
تود: “أوه، جمال. هذا منطقي، إذن. حسنًا، آسف إذا أخافك.”
لم يكن في حاجة إلى المال في البداية، لأنه كان لديه عائدات بيع قرن الإلجينا، لكن كمية جيدة من المال استمرت في القدوم لكل عرض، لذلك اعتبرها مغامرة مربحة حقًا.
تاريتا: “――هك!”
سوبارو: “إه…”
الحارس: “آه، أعتقد أنه الجندي من الدرجة الأولى، أورلي.”
تود، الذي اقتنع بتبادل الكلام مع الحارس، قال ذلك واعتذر لسوبارو.
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
أبيل: “همف.”
تود: “لن أقول إنه شخص سيء… جمال لديه فم سيء وشخصية سيئة، وليس ذكيًا جدًا. لكنه ليس شخصًا سيئًا. إنه فقط يكون على طبيعته.”
سوبارو: “ها، ها…”
تود: “إذا استطعت، هل يمكنك أن تكوني منفتحة الذهن وتغفري له؟ يبدو أنه سيصبح صهري. شقيقته الملائكية، التي لا تشبهه على الإطلاق، هي خطيبتي.”
خلفه، بالإضافة إلى جمال، كان هناك أربعة جنود آخرين. على ما يبدو، كان جمال هو الذي يقودهم، ولم يجرؤ أحد على مقاطعة سلوكه الخشن والوحشي.
“إذن هذه هي فرقة الفنانين المتجولين. افتحوا. إنه رسول من قاعة المدينة.”
كان سوبارو حائرًا بكلمات تود التي جاءت مع ابتسامة ساخرة.
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
من مظهره، لم يبدو أن تود كان يشك في كلمات أو أفعال سوبارو. بل، بدا متعاطفًا ومهتمًا بتورط سوبارو مع جمال.
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
هنا، لم يتمكن سوبارو من إخفاء دهشته من المهارة التي أتقنها في فن التنكر ومن حقيقة أنه تم إنقاذه بواسطة جمال، الذي كان عادةً فظًا .
بعد تلك الكلمات منها، وضع سوبارو يده على خده وقال “أوهه، أنا!”.
سوبارو: “اصمت!”
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
سوبارو: “دعونا نتبع نصيحة الحراس ونظهر لأول مرة في الشارع الرئيسي!”
ريم: “متى ستتوقف عن العبث!؟”
“――أوهه! مرحبًا، تود، ماذا تفعل هنا!”
ببطء، هدأ سوبارو نفسه عن طريق أخذ نفس عميق لتصحيح ردود أفعاله الفسيولوجية الخشنة.
عند رؤية حلق سوبارو يرتجف، ضحك الشخص الآخر وألقى نكتة.
بينما كان سوبارو يفكر في الأمر، تردد صرخة غضب عبر الممر.
――قال: “انظروا إلي”.
كان ذلك جمال، يرفع صوته ويخطو خطوات خشنة. عند ملاحظة اقتراب جمال، وضع تود يده على جبهته.
سوبارو: “――――”
تود: “أوه، لقد وجدتني…”
جمال: “لم أجدك! الرجل الذي لديه ثقب في معدته يجب أن يستريح! اعتقدت أنك لا تستطيع الثقة بما لا تراه بعينيك، أليس كذلك؟”
مع تعديلات سوبارو، أصبحت الرقصة التي كانت قوية في الأصل الآن أفضل بكثير.
حاول فلوب أن يضحك على نقطة سوبارو، لكنه أصبح جادًا عندما لاحظ كيف كانت تلك النقطة حقيقية. دون الانتباه إلى فلوب، أصدر أبيل صوت شخير وتجاهل الأمر.
تود: “لا، لا، لا، أثق بك. أثق بك. أنت مجتهد بشكل مدهش وتقوم بعملك بشكل جيد. ولكن حتى لو عملوا بجد، فإن الفاشلين سيظلون فاشلين، أليس كذلك؟”
جمال: “هذا ما أعنيه عندما أقول أنك تثق فقط بعينيك…!”
نقر جمال بلسانه على رد تود، الذي رفع يديه وهز كتفيه.
سوبارو: “ماذا، ماذا، ماذا…؟”
ولكن عندما لاحظ جمال، الذي كان يقترب بشخير، سوبارو بجانب تود، تغير تعبيره من الغضب إلى ابتسامة.
يجب تجنب الأكاذيب.
“هم؟ ما الأمر؟ تبدو مذهولًا جدًا. أوه، هيا، لن أكلك.”
جمال: “أوهه، أنت الفتاة العرض الجانبي ، أليس كذلك؟ أنت الشخص الذي أحبه أكثر من بين الجميع. مرحبًا، إذا لم تتم دعوتك الليلة…”
خلف أبيل ، تبعه فلوب المذهول، الذي تنكر الآن كفلورا.
تود: “آه، نعم، نعم، كفى كفى.”
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
جمال، بنظرة عاطفية في عينيه، مد يده وحاول إمساك كتف سوبارو. ومع ذلك، من بين الجميع، كان تود هو الذي أوقف يد جمال.
أمسك تود بمعصم جمال وقل له “كفى” أخرى بينما تشنجت وجنتاه.
ثم، استدار جمال وهو لا يزال يمسك بذقن أبيل و――
كان كمال بيانكا سبب فقدان ميزيلدا والآخرون أصواتهم.
تود: “أنت تخيفها بموقفك. هذه الفتاة التي لم أقابلها من قبل خافت فجأة، وكان ذلك مؤلمًا.”
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
ثم، استدار جمال وهو لا يزال يمسك بذقن أبيل و――
جمال: “لم أفعل أي شيء على الإطلاق. لا أعرف لماذا تقاطعني في المقام الأول… لا يمكن، أنت… مع تلك المرأة…!؟”
تود: “لا تمزح بذلك، جمال. شقيقتك هي الوحيدة بالنسبة لي. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟”
تاريتا: “آه، إذن لا تقلقي، ناتسومي. لقد تركت أنا و كونا إشارة ستفهمها أختي.”
جمال: “إنه معقد بالنسبة للأخ أن يُقال له أن شقيقته هي الحب الوحيد لشخص آخر…”
قال هذا فجأة.
سوبارو: “حسنًا، على أي حال… فلورا تفكر في نفس الشيء، أليس كذلك!؟”
تمتم جمال بنظرة سامة (حقودة) على وجهه، بينما هز يد تود.
ثم ألقى نظرة على سوبارو، لكن الطريقة التي كانت خدوده مشدودة بها بدت وكأنها تثنيه عن العبث به أكثر من ذلك.
أراد أن يسأل إذا كان حقًا لا يريد أكله.
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
لذلك――
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
تود: “على أية حال، دعنا نذهب. لن نتمكن من حضور الوليمة اليوم على أي حال.”
كان من الممتع وضع مكياج تاريتا وكونا بمجرد أن قررا التركيز على نظام جمالهما في هذا الاتجاه.
كان سوبارو وفلوب على الآلات الرئيسية، بينما عزفت تاريتا وكونا بآلات الإيقاع الأبسط، مثل الكاستنيت( الدفة /الصنج).
اختفى غضبه المتصاعد عند كلمات فلوب، الذي ابتسم له.
جمال: “مع ذلك، بدأت أشعر بالملل من محاولة سد الثغرات في دفاعات المدينة.”
بينما كانوا يذهبون، زفر الحارس بهدوء――
أبيل: “ليس من المفيد لي أن أُثنى على مهاراتي في المكياج. ومع ذلك، فإن مهاراتك مثيرة للإعجاب. إذن، حتى المنتج النهائي قد يصبح شيئًا جديدًا بالكامل، هاه. يبدو أفضل مما تخيلت.”
تود: “لن يكون مملاً. إنها ضمانة، ضمانة―― هذا هو المكان الذي سيأتي منه العدو، بالتأكيد.”
أراد إنهاء المحادثة بقول إنه لم يكن يشعر بصحة جيدة. لكن قبل أن يقول ذلك، تساءل عما إذا كان ذلك جيدًا حقًا .
بضحكة، كلمات تود الحادة خدشت صدر سوبارو.
سوبارو: “أعني، إذا حدث ذلك، فسيكون الأمر قد انتهى بنهاية سيئة.”
أشاد باختياره في قلبه، مفكرًا في أن فكرة استخدام مسار سري قد تم اكتشافها.
ثم، بعد أن أشاد بنفسه――
كان يمكن أن يُشعر بإعجاب الحارس بهذه المجموعة الجذابة.
تود: “بالمناسبة، ما هو اسمك؟”
كان سوبارو وفلوب على الآلات الرئيسية، بينما عزفت تاريتا وكونا بآلات الإيقاع الأبسط، مثل الكاستنيت( الدفة /الصنج).
سوبارو: “――――”
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان تود قد لاحظ تشتته.
جعل السؤال الشبيه بالخداع سوبارو يفكر بجدية في أنه سيفقد وعيه.
ميزيلدا: “――هك، لا يمكن، صوتك؟ ما هذا في العالم، ما هذا في العالم، كيف في…!؟”
لقد طلب منه اسمه. لماذا، لماذا، لماذا، كانت الأسئلة تتصاعد.
ألن يسأله على الأقل عن اسمه؟ ――لا، تود لن يسأل. لهذا السبب كانت ريم حذرة من تود منذ البداية. بسبب علاقته السيئة معه، لم يتبادل سوبارو الأسماء معه هذه المرة. هل يجب أن يعطي اسمه، أم لا، ماذا يجب أن يفعل؟
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
تود: “من فضلك، فقط أخبريني.”
مع تعديلات سوبارو، أصبحت الرقصة التي كانت قوية في الأصل الآن أفضل بكثير.
تكرر الطلب، وزفر سوبارو.
بدءًا من إيميليا، ثم فيلت وإلزا المقيتة، يليها رام وريم، بالإضافة إلى بياتريس وبيترا، مع تجاهل ميلي. بعد ذلك، بريسيلا، كروش، أنستاشيا، وفيريس، التي يجب أن ينظر إليه كمعلم، ثم فريدريكا. ثم كانت هناك الساحرات، مرتديات الملابس بشكل جيد فقط في المظهر، بشكل مزعج―― كان قد جمع خياله عن “الجمال” من جميع الفتيات الجميلات، النساء الجميلات، والكائنات شبه الجميلة التي التقى بها في هذا العالم الآخر حتى الآن
مستسلمًا لعدم قدرته على تقديم إجابة، ابتسم بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة وقال اسمه على مضض.
سوبارو: “وفلورا، لا نريد أن نجعل ميديام-سان تشعر بعدم الارتياح، أليس كذلك؟”
سوبارو: “――ناتسومي شوارتز، هذا هو اسمي.”
تاريتا: “إذا كنت ستستخدم كلمات مثل هذه، فعندها أعطها لأختي…”
لذلك نطق باسمه.
سوبارو: “ليس أول مرة أتعامل فيها مع رجل محترم. ولا تقلقي، تاريتا-سان. ليس أنك أو كونا تجذبان الانتباه. جميعنا نبرز… لأننا جميلون.”
تمامًا عندما كان سوبارو على وشك التحدث بجدية، سحبت ريم أذنه بشدة.
لم يستطع التفكير في أي خيار آخر سوى القيام بذلك. كان يأمل ويصلي أن يكون هذا هو الجواب الصحيح، وانتظر رد الشخص الآخر.
عندما أشار سوبارو نحوهما، بدت تاريتا وكونا غير مسرورتين على الفور.
استعدادًا لغزو آخر من قبل المتمردين، تم التركيز بشكل خاص على عربات التنانين، عربات الثيران، والمركبات الأخرى التي يمكنها إخفاء الأشخاص في حمولتها. كان بإمكانه سماع صراخ التجار والمسافرين أثناء تشويه أدوات تجارتهم، وقلب عرباتهم، وفحص قشهم بعناية بالسيوف.
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
تود: “سمعتِها، جمال. أليس من دواعي سرورك أنك حصلت على اسمها الآن؟”
تحت المظلة، اخترقت نظرة حادة جسد سوبارو من داخل ظل الحجاب.
جمال: “اصمت! سأخرج من هنا!”
تحت المظلة، اخترقت نظرة حادة جسد سوبارو من داخل ظل الحجاب.
سوبارو: “ماذا؟”
تود: “حسنًا، حسنًا… أوه، هل يمكنني اتباعك إلى الخارج أيضًا؟”
جمال: “أنت شخص غير موثوق به حقًا… افعل ما تريد!”
تبعه تود، وهو يهز كتفيه عند سماع صوت جمال الغاضب، الذي كان ينبح بوجه أحمر.
ومع ذلك، اختفى الرجلان من رؤية سوبارو، دون أن ينظرا إلى الوراء مرة واحدة. انعطفا في زاوية الممر واختفيا. بعيدًا عن الأنظار، بعيدًا عن العقل.
تود، الذي اقتنع بتبادل الكلام مع الحارس، قال ذلك واعتذر لسوبارو.
سوبارو: “…حقًا؟”
الحارس: “مرحبًا، هل أنت بخير؟ تبدين شاحبة جدًا.”
زفر سوبارو وهو ينظر بعيدًا، متسائلًا إذا كان سيعود يومًا ما. كان الجندي الوحيد المتبقي على الحراسة قلقًا على سوبارو، حيث رأى مدى استيائه.
ثم، بعد أن أشاد بنفسه――
لهذا السبب――
لم يتبق وقت لسوبارو للرد.
ومع ذلك، تمكن من تعويض الجندي الذي كان يتولى الحراسة، ورافقه إلى غرفة الانتظار للانضمام إلى فلوب والآخرين الذين كانوا يقفون بالداخل.
////
كان بحاجة إلى قول شيء ما؛ فكر سوبارو، ودماغه يدور بسرعة عالية.
فلوب: “إذن نحتاج إلى جعل هذه الخطة تعمل، وطمأنة الزوجة-سان في أسرع وقت ممكن.”
فلوب: “استغرقت وقتًا طويلاً، الآنسة ناتسومي…! هل أنت بخير؟ تبدين شاحبًا جدًا.”
سوبارو: “تعالوا، تعالوا وانظروا! سأعرض لكم الآن أغنية ورقصة تم نقلها عبر الزمن وعبر العالم، من وراء الشلال العظيم في الشرق البعيد! هذه فرقة متجولة جاءت إلى المدينة اليوم لتؤدي!”
في لحظة، أمسك فلوب يد تاريتا وقال هذا بابتسامة مشرقة
جمال: “لا تخافي ، لن أكلك.”
سوبارو: “سمعت ذلك بالفعل… في الوقت الحالي، العاصفة قد مرت. لكن المشكلة لا تزال قائمة.”
عاد إلى غرفة الانتظار، ورؤية القلق على وجه فلوب، كان لديه أخيرًا وقت للقلق بشأن نبضات قلبه وتنفسه.
سوبارو: “…حقًا؟”
ببطء، هدأ سوبارو نفسه عن طريق أخذ نفس عميق لتصحيح ردود أفعاله الفسيولوجية الخشنة.
فلوب: “فهمت! هيا، الجميع، دعونا نستعد! لا نريد أن نترك الجنود ينتظرون! دعونا ننتهي من هذا بشكل صحيح!”
نعم، لقد نجا من العاصفة التي واجهها فجأة. ربما.
كانت الراقصة ذات الشعر الأسود التي تثير الجدل في غوارال، تقف هناك، مرتدية الباروكة وتعبر ذراعيها بطريقة مريحة. عند رؤية الشخصية مباشرة، أطلق جمال صفيرًا من الدهشة.
لا يمكنهم إسقاط حذرهم حتى النهاية، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن تكون العاصفة قد انتهت.
في هذا الوضع، كان أبيل هو الأكثر أهمية.
ومع ذلك، لا يزالوا لم يتغلبوا على العقبة الكبيرة التي كانت مشكلتهم الأولية.
سوبارو: “علينا أن نجد طريقة للاتصال بالعالم الخارجي. إذا استمررنا على هذا النحو، حتى لو نجحت خطتنا…”
تاريتا: “آه، إذن لا تقلقي، ناتسومي. لقد تركت أنا و كونا إشارة ستفهمها أختي.”
سوبارو: “سأجمع قدر ما أستطيع من جسمي إلى صدري وأحشوه إلى أقصى حد…”
سوبارو: “ماذا؟”
اتسعت عيون سوبارو عندما أُخبروه أن المشكلة التي كان يواجهها قد حُلت بهذه السهولة.
نظرت تاريتا بأسف لتفاعله ، بينما بدا أن كونا غير مكترثة. كانت نظراته ، الموجهة نحوهما ، تسأل عن ما يجري بدون كلمات.
تاريتا: “حسنًا… ستكون ناتسومي الطُعم، وسأبلغ الآخرين، لذا أنجزوا مهمتكم. هذا ما قالته بيانكا.”
الحارس: “همم، أوه، لا تقلقي. لقد وجدت شخصًا للتحدث معه.”
سوبارو: “ماذا، ماذا، ماذا…؟”
هز رأسه بعمق، اتفق فلوب وسوبارو.
اتسعت عيون سوبارو ونظر إلى أبيل في زاوية الغرفة.
ثم، عند ملاحظة نظراته، ضيق أبيل عينيه، وهز رأسه ببطء، وأعلن――
بعد نظرة إلى سوبارو ، رفع أبيل المعروف ببيانكا ذراعه ببطء.
أبيل: “بدلاً من إخبارك وجعلك تتحرك بشكل غير طبيعي، استخدمتك كطُعم طبيعي. لحسن الحظ، يبدو أنك قد قمت بمهمتك بشكل معقول. سأشيد بك على ذلك.”
سوبارو: “اصمت! هل تعرف ما كان عليّ التعامل معه…!؟”
فلوب: “أوهه، اهدأ، الآنسة ناتسومي! أنت تفسدين وجهك الجميل!”
سوبارو: “اصمت!”
كان على وشك أن يغضب من تصرفات أبيل، لكن فلوب أوقفه من الخلف.
كان يريد حقًا أن يلكم ذلك الوجه الشيطاني المتكبر، لكن سوبارو لم يكن لديه خيار سوى البقاء هادئًا. لأن هذه الاستراتيجية لن تكون ممكنة بدون ذلك الوجه.
كان أمرًا فظيعًا للغاية أن يستخدم وجهه كرهينة.
سوبارو: “أنت، سأضربك بالتأكيد عندما ينتهي الأمر…!”
أبيل: “إذا كان لديك الكثير من الوقت للتفكير في ما ستفعله بعد نهايته، فأنا متأكد أنك ستتمكن من الأداء دون خطأ.”
لذلك، كان عليه أن يحسم الأمور الليلة بأي ثمن.
سوبارو: “فلورا! سنقوم بالتدريب حتى يحين الوقت!”
فلوب: “حسنًا، حسنًا، حسنًا.”
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
صر سوبارو على أسنانه بغضب، كما لو كان يقول “أنت النموذج المثالي دائمًا للرد على كل ما أقوله”.
بطبيعة الحال، قال سوبارو “إنها مزحة” بينما يبدد دهشتهم.
بغض النظر عن الأمر، إذا كانوا قد اتصلوا بالعالم الخارجي، كل ما عليهم فعله هو الانتظار حتى يحين الوقت المحدد.
سوبارو: “سمعت ذلك بالفعل… في الوقت الحالي، العاصفة قد مرت. لكن المشكلة لا تزال قائمة.”
على الأكثر، نعم، على الأكثر――
سوبارو: “هناك فرق في مقدار الوقت والجهد المبذول… يجب أن يكون تفضيلًا إلهيًا…!”
أبيل: “――هل أنت حقًا من يقول لي هذا؟”
سوبارو: “――سيكون الأمر مروعًا إذا لم تنجح الخطة.”
تمتم بالهزيمة، لكن سوبارو كان مقتنعًا خلال الأيام القليلة الماضية بأنها ستنجح بالتأكيد.
حتى داخل قاعة المدينة، كانت أنشطة سوبارو وفريقه مقيدة، ولأنهم لم يتمكنوا من اتخاذ إجراءات منفصلة لأي سبب أثناء الاجتماع، لم يتمكنوا بعد من إبلاغ الفريق الآخر بخطط الليلة. لذلك――
بينما كان الحارس يمسك أذنه وينظر بدهشة، مشى سوبارو والآخرون بفخر ودون عائق عبر البوابة الرئيسية إلى المدينة.
كان الأمر محبطًا حقًا، لأنه بدا وكأنه لا يوجد شيء لن يقع في حب هذه الراقصة المتكبرة، باستثناء ربما رئيس أساقفة الخطيئة.
////
ربما كانت تجارب طفولته تشير إلى النزاعات السرية التي تحملها كمرشح ليصبح الإمبراطور التالي، قبل أن يتولى العرش فعليًا.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
كان أعضاء الحزب الخمسة هم ناتسومي “سوبارو”، بيانكا “أبيل” ، فلورا “فلوب”، تاريتا، وكونا.
