24 - غطرسة.
――عندما اقترب موعد الوليمة، زاد التوتر.
أبيل: “――في الوليمة، سنقوم بتحييد جميع الجنود المتبقين في المدينة.”
“――――”
لم يكن هناك أي حديث في غرفة الانتظار حيث تجمع الخمسة، وكانت هادئة.
لم يستطع أحد أن ينطق بكلمة، لا أبيل الذي كان يركز، ولا سوبارو. حتى فلوب كان صامتًا، لذلك كان وزن الجو ساحقًا.
لقد وصلوا إلى هذا الحد، فلم يكن هناك شيء للقلق بشأنه.
أو، على الأقل، يجب أن يكونوا قادرين على التفكير بهذه الطريقة، ولكن البشر ليسوا بهذه البساطة. بغض النظر عن مدى جودة التنكر، كان القلق يزداد كلما اقترب الحدث الرئيسي.
رغم صراخ قلبه بصوت عالٍ، ورطوبة العرق البارد على ظهره، لا يمكن وقف تدفق الوقت، وسيأتي الوقت الموعود.
الجندي: “همم… إذا قلت ذلك، يا جنرال…”
زكر: “نعم! إذا كان من أجلك، سأخاطر بحياتي!”
“الوليمة جاهزة. حان وقت الذهاب.”
زكر: “جنرال الدرجة الأولى، اراكيا…”
حسنًا، حتى لو كان جنرال آخر مسؤولًا عن المدينة، كان أبيل يبدو متأكدًا من أنه كان سيحقق نفس النتيجة.
رن صوت الجندي الذي كان يتولى الحراسة، ووصلت لحظة انطلاق التوتر.
نظرًا لبعضهم البعض، رفع سوبارو والآخرون أدواتهم وتبعوا الجندي الذي كان يقودهم للخروج من غرفة الانتظار. خضعوا لفحص جسدي سريع، لكن سوبارو والآخرين، الذين كانوا يرتدون ملابس خفيفة فقط، لم يكن لديهم طريقة لحمل أسلحة مخفية.
مروا بالتفتيش، تلقوا نظرات فضولية وفاسقة، وتم إدخالهم إلى غرفة الوليمة.
فلوب: “هاهاها، ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه، أختي العزيزة! ولكن بغض النظر عن ذلك، أنا هنا. لذا سواء كنت أخوك أو أختك، لا يهم!”
فلوب: “لا تقتليه!!!!”
عبس تود، متسائلًا عما يجري.
فقط――
زكر: “نعم، هذا صحيح أيضًا. أنا كذلك، لكن…”
تاريتا: “――هاك.”
كان هذا هو الصوت الذي وصل إلى أذني سوبارو بينما كان يستعد لفقدان كل شيء، ولا يتبقى شيء .
أبيل: “عندما ينتقدك الآخرون كجبان، إما أنهم يتظاهرون برؤية النتائج، أو أنه هذيان أحمق لا يمكنه رؤية النتائج. لقد استخدمت تلك الطبيعة للفوز.”
سوبارو: “تاريتا-سان؟”
جمال: “تبًا! ما الذي يجري هنا! على أي حال، علينا العودة إلى قاعة المدينة…”
كانت قوية لدرجة أنها كانت ستمزق شكل سوبارو إلى أشلاء لو أصابته.
رفع سوبارو حاجبه عند رؤية خدود تاريتا المتصلبة وخطواتها الثقيلة.
كان صوتًا يبدو متغطرسًا ومتعاليًا للغاية، لكنه مليء بالثقة المطلقة.
كانت الخطوات التي اتخذتها اراكيا أثناء تقليص المسافة بينهما تبدو كعد تنازلي لحياة أبيل.
رغم أنه همس حتى لا يسمعه الجنود الذين كانوا يقودونهم ، إلا أن صوته وصل بالتأكيد إلى تاريتا، لكنها لم ترد. من نظرة عينيها، كان من السهل فهم حالتها النفسية.
كان التوتر الشديد في جسدها قويًا وساحقًا.
أبيل: “بالطبع. إذا أراد المرء أن يكون حاكم الإمبراطورية، فيجب أن يفهم الأرض. وينطبق الشيء نفسه على الرعايا الذين يخدمونه. لا أعرف أبدًا متى سأستخدمك، أيها الجنرال، كيدي وقدمي الخاصة. هل تعتقد بصدق أن خطوات الإمبراطور ستكون غير معوقة دون معرفة يديه وقدميه؟”
مغادرة قريتها المألوفة، وعدم القدرة على الاعتماد على شقيقتها، زعيمة القبيلة، والدخول خلف خطوط العدو تقريبًا دون سلاح، قد وضعها تحت الكثير من الضغط.
شودراك: “لا يمكننا السماح لك بالتدخل في النصر الذي كان في متناول أيدينا أخيرًا ――!”
كانت تنفسها خشنًا، وبدا أنها على وشك الانهيار. حاول سوبارو تشجيعها، لكنه لم يستطع التفكير في ما يقوله.
أبيل: “استراتيجي عسكري، من خلال استخدام مهارته وتحريكه للقوات، حقق نتائج قليلة ملحوظة في المعركة، ولكنه تسبب أيضًا في عدد قليل من الضحايا لحلفائه. قائد ممتاز، لكنه يفتقر إلى العدوانية. ومن هنا، الجبان.”
كان من السهل أن يقول كلمات مريحة مثل “لا تقلقي” أو “اتركي الأمر لي”.
كما لو كان استجابة، أمسكت ميزيلدا بسرعة القوس على ظهرها، وأمسكت أربعة سهام بيدها اليمنى، وربطتها بالقوس دفعة واحدة، وسحبتها.
هل ستريح تلك الكلمات روح تاريتا في هذه اللحظة؟
لم يكن ذلك غريبًا، ولكن――
لذا، بينما كان سوبارو غير قادر على اتخاذ خطوة إلى الأمام بسبب تردده الداخلي――
أبيل: “――تاريتا.”
تاريتا: “――――”
أبيل: “لا يوجد شيء للقلق. انظري إليّ فقط.”
كانت تنفسها خشنًا، وبدا أنها على وشك الانهيار. حاول سوبارو تشجيعها، لكنه لم يستطع التفكير في ما يقوله.
لم يكن جميعهم من عيار جمال، لكن العديد منهم كانوا غير قادرين على الانتباه للتفاصيل.
كان صوتًا يبدو متغطرسًا ومتعاليًا للغاية، لكنه مليء بالثقة المطلقة.
كانت الكلمات بلا أساس، لا تختلف عن الكلمات المريحة التي فكر فيها سوبارو قبل قليل. ومع ذلك، كان تأثير تلك الكلمات المريحة البسيطة هائلًا.
تنفست تاريتا نفسًا خافتًا، وغمضت عينيها.
كانت قد نسيت أن تتنفس، وكان لون وجهها قد تلاشى تقريبًا، لكنها استعادت وعيها. كان صوتًا يحتوي على كلمات بسيطة، لكنه كان يحمل القوة للتأثير بقوة على قلوب الآخرين.
ريم: “…نعم.”
الأثرياء سيتفوقون على الفور على العمل الجاد للفقراء.
تم تذكيره بذلك مرات عديدة، ولكنه الآن، كان قادرًا على رؤيته بوضوح.
سوبارو: “أعتقد أنني لم أعد غاضبًا بعد الآن.”
فلوب: “رئيس القرية-كن، ما الذي يحدث؟ نادرًا ما نراك تغير تعبيرك.”
تمتم سوبارو بهذا لنفسه كعزاء. لكنه سرعان ما أدرك أن ليس فقط أعصاب تاريتا قد استرخت، بل أعصابه أيضًا. وهكذا، انحنا شفتيه.
بالطبع، لم يكن سيخبره بذلك، لأنه ربما سيحتفل به إذا فعل.
زكر: “لن أسمح لك… بإيذائها أكثر مما فعلت بالفعل…”
أحد الجنرالات المذهولين استعاد وعيه وحاول القفز نحو أبيل.
ثم――
ولكن بعد ذلك أدار رأسه بسرعة في إدراك. “هاه؟” نطق سوبارو. ربما كانت قاسية قليلاً، لكنها كانت على الأرجح قلقة بشأن ما إذا كان سوبارو مصابًا أم لا.
أبيل أعطى تعليماته بسرعة للآخرين، متجاهلاً قلق فلوب.
“――مرحبًا. سمعت أنكم ستقومون بأداء أغنية ورقص رائع.”
عبس تود، متسائلًا عما يجري.
سوبارو: “ثاني أقوى شخص في الإمبراطورية…!؟”
في القاعة التي أُعدت فيها الوليمة، تم استقبال سوبارو والآخرين من قبل ما يقرب من ثلاثين رجل قوي. قيل لهم إن الجنود العاديين لن يُسمح لهم بدخول قاعة الوليمة اليوم، لذلك يجب أن يكون الأشخاص هنا هم الضباط والجنرالات المزعومون. في وسط كل هؤلاء الجنرالات، ناداهم رجل جالس على كرسي في الطرف البعيد من القاعة الفرقة.
ما فعلته، ما تريده، من هي، كل شيء كان مجهولاً――
سوبارو: “…هل هذا هو زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية؟”
ميزيلدا: “حسنًا، كان هذا إنجازًا كبيرًا، سوبارو… لا، ناتسومي.”
بعد أن تمتم سوبارو بصوت منخفض، نظر بجانبه إلى أبيل، الراقصة في المجموعة، التي كان وجهها مخفيًا بوشاح، الذي انحنى برفق للإجابة بنعم على سؤال سوبارو.
ردًا على التأكيد، نظر سوبارو مرة أخرى إلى الطرف الآخر، وعبس حاجبيه المرتبين.
في اللحظة التي اندلع فيها الإعصار، سحب زكر بسرعة جسد سوبارو بالقرب منه، في محاولة لحمايته من تأثير الدمار. كان تأثيره محدودًا، لكنه كان بمثابة وسادة لجسد سوبارو، ومنعه من فقدان الوعي. ولكن――
زكر عثمان، قائد الجنود الإمبراطوريين المتمركزين في مدينة القلعة غوارال.
متخليًا عن مخاوفه، تقدم كما أخبرته غريزته، ووقف أمام ريم واراكيا.
كجنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية، كان متوقعًا أن يكون محاربًا قويًا، لكن مظهره خيب خيال سوبارو بطرق متعددة .
أولاً وقبل كل شيء، كان قصيرًا. بدا أطول بنصف رأس من سوبارو، الذي لم يكن رجلاً طويلاً بأي حال من الأحوال. كان تقريبًا بطول كونا إذا وقفت مستقيمة.
بالطبع، كان هناك غارفيل، الذي كان قصيرًا ومع ذلك قويًا، لذا لم يكن الجسد سببًا للتقليل من شأنه. ومع ذلك، لم يبدو كشخص ذو أهمية حقيقية أيضًا.
زفر أبيل نفسًا ثقيلًا مليئًا بالدماء، وعيناه مغمضتان قليلاً.
أكثر ما يلفت الانتباه فيه هو قصة شعره المميزة، المنتفخة.
بعد كل شيء، كان سقوط غوارال مجرد حاجز . كان عليهم التفكير في الحرب الأهلية المستقبلية التي ستزلزل الإمبراطورية، ونوع الموقف الذي سيحافظ عليه سوبارو. لهذا الغرض――
إذا كان يجب أن يصفها بكلمات، لكان قال إنها أفرو (شكل كرة مجعدة ) ، لكن مجرد وجودها على رأس رجل قصير أعطاها نوعًا من الجاذبية الشبيهة بالتميمة(جالب الحظ).
الشخص الذي كان يقف هناك كان فتاة جميلة مع معظم بشرتها البنية مكشوفة.
قيل لسوبارو مسبقًا أن زكر كان استراتيجيًا عسكريًا. بالتأكيد لم يبدو من النوع الذي يبني مهنة عسكرية على البراعة القتالية.
زكر: “الآن، لدينا مشكلة صعبة. نحن محاصرون في المدينة، نشعر بالاكتئاب أكثر وأكثر يومًا بعد يوم. لهذا السبب قمنا بإعداد هذه الوليمة. أنتم تعرفون أدواركم، أليس كذلك؟”
سوبارو: “من فضلك لا تذكر ملابسي. ما هو أكثر من ذلك، أنت وحدك مع الجنرال من الدرجة الثانية بدون أي حراس؟ هل تريد إلقاء حياتك بعيدًا؟”
سوبارو: “――نعم، سيدي. نحن سعداء للغاية بدعوتنا.”
أبيل: “أنتِ أيضًا، تبدين بصحة جيدة―― شيشا أيضًا لا يدخر جهدًا.”
ركع سوبارو أمام زكر، الذي ألقى بكلمة مبالغ فيها وذقنه مستندًا على ذراعه .
استراتيجية عالية المخاطر، ذات مكافأة عالية ، والتي ستكون مثمرة إذا نجحت، ولكنها خطيرة―― وافق سوبارو على تغيير الخطة بشرط أن يعودوا إلى الخطة الأصلية اعتمادًا على الوضع.
تبعه فلوب، تاريتا، وكونا، لكن أبيل، الذي كان يقف في نهاية الصف، لم يفعل. للحظة، ضاقت نظرة زكر، وانتشرت حالة من القلق بين الجنرالات.
لم تكن اراكيا. كانت اراكيا تقف على الجانب الآخر من ذلك الظهر. كان يمكنه رؤيتها تقف هناك، مذهولة، والدهشة مرسومة على وجهها.
بينما كان الجندي الذي اخترقت أطرافه بالسكاكين والجندي الذي أصيب في كتفه الأيمن بسهم يئنون ، أسكت زكر نداءات الجنرال الذي كان لا يزال يحاول المقاومة.
بالتأكيد، وقف أحد الجنود بكأس من الساكي على قدميه، ووضع كأس من الكحول بالقرب من قدميه، ونظر بغضب إلى أبيل.
الجندي: “لماذا لا تركعين ؟ أنت تعرفين أنك أمام الجنرال من الدرجة الثانية…”
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
كان هذا هو الهجوم الأخير الذي تمكن من التوصل إليه في هذه الحالة، باستخدام قوة ريم.
زكر: “انتظر. لا تكن متوترًا جدًا. هذا المكان فتح للشرب والولائم. ما نريده من هؤلاء الذين يكسبون لقمة عيشهم في الفنون ليس اللباقة، بل الراحة التي لا تعرف الكلل.”
في الواقع، السبب الوحيد الذي جعله لا يزال يرتدي ملابس النساء هو أنه كان مشغولاً بالمهام الثانوية، مثل حرق علم الإمبراطورية، والترحيب بشعب الشودراك الذي دخل المدينة فيما بعد.
أمر أبيل زكر وميزيلدا، رؤساء مجموعاتهم، بجمع أفرادهم، لكن تعليماته قُطعت في منتصف الجملة بواسطة صرخة طفل عالية.
الجندي: “همم… إذا قلت ذلك، يا جنرال…”
سوبارو: “لطالما اعتقدت أنه غريب، عندما كنت أشاهد معارك فترة سينجوكو في الدراما التاريخية، أن المعركة ستنتهي عندما يتم قطع رأس الجنرال على الجانب الآخر…”
إذا كان الأمر كذلك، يا له من إذلال سيكون.
كان زكر، من بين الجميع، هو الذي وبخ الجندي الذي كان يزعج أبيل.
“――مرحبًا. سمعت أنكم ستقومون بأداء أغنية ورقص رائع.”
جلس الجندي على مضض ردًا على موقفه الكريم. طوال الوقت، أبقى أبيل وجهه مخفيًا تحت الوشاح ولم يظهر أي علامة على التراجع.
ومع ذلك، سماع كلمات الثناء على رجل آخر من فم ريم جعل قلبه يتلوى.
لم يتغير تعبير ريم، لكن لون عينيها تذبذب قليلاً.
زكر: “ألا تتراجعين حتى في وجه روح المحارب؟ يبدو أنك تثقين كثيرًا في رقصك. لكن انطباعك الأول لم يكن جيدًا. أتوقع أن تحسنيه.”
كانت حرارة زكر شديدة بينما ألقى أبيل نكتة باردة دون حتى أن يبتسم. ضغط بقبضتيه على الأرض، بفرح شديد على وجهه.
سوبارو: “شكرًا لكرمك… لكن من فضلك لا تقلق.”
سوبارو: “――؟”
تود: “إذا لم نخرج من هنا قبل حدوث ذلك، فلن يكون لدينا خيار آخر سوى الموت أيضًا.”
رد زكر، الذي كان لديه رؤية فضولية لغرور أبيل، بـ “هم؟” على سوبارو بينما كان الأخير راكعًا، رافعًا حاجبيه باهتمام.
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
بسرعة أدار ظهره له وبدأ في الركض. تردد جمال للحظة قبل أن يصيح بلعنة، “تبًا!”، ثم تبع تود.
كان من المؤلم التفكير في الباقي، لكن هذه كانت الفرصة التي أُعطيت لسوبارو. كان سيستفيد منها إلى أقصى حد. سيجعل زكر يتذوق الهزيمة الكاملة.
سوبارو: “――من ما ستراه عيناك ، هو الراقصة الجميلة من خلف الشلال العظيم. شعرها الأسود الحريري الذي يمتص ضوء الشمس، إلى جانب بشرتها السماوية الفاتحة التي تلقت بركة الأرواح، جمالها الأقصى يقارن بالكائنات الإلهية، وسترقص الليلة بأناقة لكم جميعًا.”
ميزيلدا: “أوه، أووووووو――!!”
بينما كان يقف، قدم سوبارو كلماته الافتتاحية.
سيكون من اللطيف إذا كان الجميع بهذه البساطة، لكن العالم لا يعمل بهذه الطريقة.
كما لو كان لإثبات أن تمهيده المبالغ فيه لم يكن خدعة، تم رفع الوشاح الذي كان يخفي وجه أبيل ببطء.
بمجرد أن كشف الوشاح عن ذلك الوجه الجذاب، استنشق جميع الحاضرين أنفاسهم في انسجام عند عظمة الراقصة.
أو، على الأقل، يجب أن يكونوا قادرين على التفكير بهذه الطريقة، ولكن البشر ليسوا بهذه البساطة. بغض النظر عن مدى جودة التنكر، كان القلق يزداد كلما اقترب الحدث الرئيسي.
زكر: “――――”
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
هولي: “ف-فهمت~!!”
عبس تود، متسائلًا عما يجري.
كما أنه أظهر موقفًا متسامحًا تجاههم من البداية، ربما كان قد استعد للتعامل مع الوضع بشكل كريم، أو ربما تلقى صدمة هائلة.
كان الأمر كما لو أنه نسي حرفيًا كيفية التنفس والكلام.
احتضن فلوب الضاحك خصر ميديوم، وبدأت ميديوم، مع الفتيات على كلا الكتفين، في الدوران في دوائر .
سوبارو: “――من فضلك، اسمح لنا بعرض أداء راقصتنا.”
بحلول الآن، تم قتل جميع الجنرالات الذين كانوا يشاركون في الوليمة، بما في ذلك زكر. حتى لو عادوا، فمن المحتمل أنهم سينتهون بالهزيمة.
انحنى سوبارو برأسه من باب الأدب، بينما كان يقدم اقتراحًا لزكر. وبالمثل، انحنى فلوب برأسه ورفع آلته الموسيقية لطلب الإذن ببدء الوليمة.
كان الأمر كما لو أنه نسي حرفيًا كيفية التنفس والكلام.
استجاب زكر بإيماءة رأسه، مما دفع سوبارو لتبادل نظرة مع فلوب.
سوبارو: “آه، ميديوم-سان.”
بشعور من الارتياح، أطلق سوبارو ابتسامة صغيرة. ثم، عندما استدار، كاد أن يصطدم بالشخص الذي كان يقف خلفه مباشرة.
لم يكن تود يعتقد أنه ذكي أو بارع، ولكن إذا كان مدركًا لغبائه ونواقصه، فهناك العديد من الطرق لملء الفجوات.
ثم أومأوا لبعضهم البعض، مشيرين إلى أنهم جاهزون، وبدأوا في العزف.
ريم: “أتساءل عن ذلك. ومع ذلك، إذا كنت أنت وأبيل-سان، فقد تتمكنان من تحقيق ذلك… لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
سوبارو: “――الليلة، ما ستشاهدونه هو رقصة من مسقط رأس راقصتنا، رقصة من خلف الشلال العظيم. من فضلكم، استمتعوا برقصة من نهايات النهاية.”
بصراحة، فيما يتعلق بالأحداث فقط، كانت تحوّلاً جيدًا للغاية بحيث يصعب تصديقه، ولكن تصرف زكر كان غير عادي لدرجة أن حتى سوبارو لم يستطع العثور على أي مجال للشك في مشاعره الداخلية.
كونها من خلف الشلال العظيم، كانت تعبيرًا مبالغًا فيه.
ومع ذلك، لم يكن ذلك كذبًا من حيث أنها كانت رقصة غير معروفة للجنود الإمبراطوريين. تم جلب كل من الأغنية والرقصة من عالم آخر، وهو عالم سوبارو.
النساء، اللواتي كن يختبئن خارج المدينة كفرقة منفصلة، دخلن المدينة أيضًا، عند إدراكهن أن قاعة المدينة قد سقطت، مشيرًا إلى حرق علم الإمبراطورية. عندما أدرك الحراس أن الجنود الإمبراطوريين قد هزموا، لم يحاولوا إيقافهم من دخول المدينة بفخر.
بالطبع، تم ترتيبها وفقًا لذلك، ولكن بسبب اختلاف أساس الرقصة، كانت الرقصة وحدها كافية لجذب انتباه الجمهور.
ومع ذلك――
أبيل: “――تعزيزات من العاصمة الإمبراطورية.”
سيفكر شخص عادي أن المعركة لن تنتهي حتى يتم إبادة أحد الجانبين أو انهيارهما، لكن هذا لم يكن هو الحال في هذه المعركة الفعلية.
أبيل: “――――”
ريم: “لويس-تشان، من فضلك اهدئي! ما الأمر؟ إذا كان هناك شيء خطأ، سأستمع إليك، لذا لا تبكي…”
ميديوم: “هذا صحيح أيضًا! إذن ربما أنا لست أختًا، بل أخًا! أنا كبيرة بعد كل شيء!”
كان راقصة يجذب الآخرين بجماله ورقصه السلس، لذا ربما لم يكن يحتاج حتى إلى مساعدة أغنية ورقصة غريبة من عالم آخر.
أبيل: “سمعت عنك، زكر عثمان. قبل أن تُلقب بزير النساء، كنت تُلقب بالجبان.”
أبيل: “――――”
صرخ سوبارو باسم أبيل، لكن الراقصة لم ترمش حتى.
لديك مفهوم المقبلات مع المشروبات، ولكن هذا لم يكن مجرد الطعام الذي يتم تقديمه في حفلة الشرب، إذا كان لديك نوع من الترفيه الذي يعزز شرب الكحول، فيمكن أن يُطلق على أي شيء اسم المقبلات.
كان الأمر كما لو أنه نسي حرفيًا كيفية التنفس والكلام.
شهق سوبارو ببساطة عند ظهور شخص لم يكن من المفترض أن يكون هناك.
بطبيعة الحال، تضمن العروض الجانبية أيضًا، وتُدعى الرقصات رقصة المقبلات، لذا كانت تخدم كمقبلات للشرب―― لكن بالكاد كان لها هذا التأثير الكبير.
ميديوم: “هذا صحيح أيضًا! إذن ربما أنا لست أختًا، بل أخًا! أنا كبيرة بعد كل شيء!”
رقصة الراقصة أبهرت الجنود، حرقت حناجرهم، وجعلت أرواحهم عطشة للكحول.
ميديوم: “الأخ الكبير! أليس هذا الأخ الكبير؟ كنت أعلم، الأخ الكبير ليس أختي، والأخت التي كنت أعتقد أنها أختي هي الأخ الكبير!”
كانوا يميلون كؤوسهم بشكل طبيعي أكثر وبسرعة، بينما تحولت خدودهم إلى لون أحمر فاقع في كل مكان. الجنرال من الدرجة الثانية زكر، في محاولة لعلاج الخدر في مخه، كان يشرب الكحول بسرعة كبيرة.
بالطبع، كان هناك غارفيل، الذي كان قصيرًا ومع ذلك قويًا، لذا لم يكن الجسد سببًا للتقليل من شأنه. ومع ذلك، لم يبدو كشخص ذو أهمية حقيقية أيضًا.
مع حكمه المسروق بواسطة الكحول والرقص، كان يرتكب أخطاء لن يرتكبها عادة.
أبيل: “أنتِ أيضًا، تبدين بصحة جيدة―― شيشا أيضًا لا يدخر جهدًا.”
على سبيل المثال، الخطأ غير المسبوق في الاستسلام لرغبته في رؤية رقصة السيف، مما أدى إلى تسليم سيفه الخاص، بناءً على طلب الراقصة.
لم يستطع سوبارو مواكبة سرعة تحول الوضع، متسائلاً عما حدث بحق الجحيم. ومع ذلك، لاحظ زيادة في عدد الشخصيات غير المألوفة في وسط القاعة الفوضوية.
كان الأمر كما لو أنه نسي حرفيًا كيفية التنفس والكلام.
أبيل: “――إنها خسارتك، زكر عثمان.”
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
كانت النيران قد أحرقتها للحظة، لكن من المستحيل تخيل ألم احتراق الجسم بالكامل.
لذلك، حتى مع توجيه رأس السيف نحو عنقه، ومع صوت رجل لا يُشك فيه يخرج من فم الراقصة، لم يستطع زير النساء، زكر عثمان، الهروب من هذه النشوة.
سوبارو: “――――”
…………
تشكلت الأرض تحت أقدام اراكيا، التي لم تنظر إليها حتى، مثل أميزويكا* ، وامتدت للأعلى لصد العمود الساقط.
ومع ذلك――
――”لقد فعلناها”، صرخ سوبارو داخليًا، الآن بعد أن تم تأمين النصر.
كان السيف في يد أبيل في مكان يمكنه من اختراق حلق زكر بسهولة.
زكر، الذي انحنى إلى الوراء، كاشفًا عن عنقه، لم يكن لديه فرصة للرد. دون شك، تم القبض على قائد العدو بنجاح.
ريم: “يبدو هذا مشكوكًا فيه أيضًا.”
لقد قاموا بذلك حتى قبل الموعد المخطط له في الأصل، وفي الوقت المناسب.
ومع ذلك، لم يسمح زكر لمرؤوسيه بالقتال. فهم أنه، الآن بعد أن تم تثبيته هو نفسه، وتم قمع حركات الجنرالات التابعين له، تم تحديد النتيجة بالفعل. لذلك――
اخترقت عيون أبيل الباردة سوبارو، الذي أشار إلى نفسه ورمش بعينيه.
في الأصل، كانت خطة سوبارو هي أن يصنعوا اسمًا لأنفسهم في المدينة كفرقة متجولة ويتسللوا إلى قلب زكر عثمان. من الناحية المثالية، سيتم استدعاؤهم إلى غرفة نوم زكر، حيث سيتمكنون من القبض عليه على حين غرة، واحتجازه، وإجبار الجنود الإمبراطوريين المتمركزين في غوارال على الاستسلام.
على سبيل المثال، الخطأ غير المسبوق في الاستسلام لرغبته في رؤية رقصة السيف، مما أدى إلى تسليم سيفه الخاص، بناءً على طلب الراقصة.
تم إسقاط هذا الخطة بعقد هذه الوليمة.
سوبارو: “ثاني أقوى شخص في الإمبراطورية…!؟”
أبيل: “――في الوليمة، سنقوم بتحييد جميع الجنود المتبقين في المدينة.”
“شيء من هذا القبيل لن يقتلني.”
كانت هذه كلمات أبيل، التي أعلنت عن تغيير في الاستراتيجية عندما تم استدعاؤهم إلى الوليمة.
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
استراتيجية عالية المخاطر، ذات مكافأة عالية ، والتي ستكون مثمرة إذا نجحت، ولكنها خطيرة―― وافق سوبارو على تغيير الخطة بشرط أن يعودوا إلى الخطة الأصلية اعتمادًا على الوضع.
لم يكن يتوقع أن تسير الأمور بهذه السلاسة.
تود: “إنهم جميعًا وقحون ومريبون…”
زكر: “――――”
نفخت صدرها بفخر.
أبيل: “سأقولها مرة أخرى، زكر عثمان. لقد خسرت. استسلم الآن واجعل رجالك يرمون أسلحتهم. وإلا، فسيكون كأسك مملوءًا ليس بالكحول، بل بالدم.”
أبيل، وهو يمسك سيفه نحو زكر الثابت، نصحه بالاستسلام مرة أخرى.
في أي حال――
ولكن لم يكن هناك خوف في عيني زكر، على الرغم من أن حياته كانت مهددة. لم تكن تلك عيون جندي إمبراطوري مصمم. بل، كان هناك تردد في عينيه.
كان ذلك الشخص هو――
الخيار البديل هو القفز إلى صفوف العدو بسلاح في يده، واستخدام الشجاعة، والموت أثناء القضاء على حوالي عشرة أشخاص.
التردد، الشك، ومشاعر مشابهة أخرى.
ولكن بينما كان الجميع متجمدين في مكانهم، كان هناك شخص واحد يعرف اسم الفتاة وناداها.
زكر: “الراقصة، أنتِ… لا، أنتَ…”
ظهر التردد في عيني زكر كما لو أنه قد رأى شيئًا مؤثرًا . لم يبدو وكأنه رد فعل رجل أمام راقصة عادية.
كما لو كان لإثبات أن تمهيده المبالغ فيه لم يكن خدعة، تم رفع الوشاح الذي كان يخفي وجه أبيل ببطء.
لقد قامت بسرقة السكاكين من الوليمة ووضعتها سرًا في الآلة الموسيقية الشبيهة بالدف التي كانت في يدها أثناء رقصة أبيل.
الجنرال: “――هاك! أيها اللصوص! ليس لديكم الحق في…!
احمر وجه ريم من الغضب، متساءلة عما كانت تتحدث عنه.
.
أحد الجنرالات المذهولين استعاد وعيه وحاول القفز نحو أبيل.
سوبارو: “ماذا؟”
لكن، أسرع من أن يتمكنوا من الوصول إلى ظهر أبيل، اخترقت أذرعهم وأرجلهم بواسطة السكاكين المقذوفة――
أبيل: “――إنها خسارتك، زكر عثمان.”
سوبارو: “انتظر، انتظر، انتظر، هل أنت جاد؟ لم تسمع شيئًا عن هذا بعد، أليس كذلك؟”
أوتاكاتا: “لوو! اهدئي! أو هنا!”
سكاكين ألقتها كونا المتخفية.
جمال: “ها؟”
كونا: “آسفة، لكن الزعيمة طلبت مني حماية وجه أبيل.”
لقد قاموا بذلك حتى قبل الموعد المخطط له في الأصل، وفي الوقت المناسب.
لقد قامت بسرقة السكاكين من الوليمة ووضعتها سرًا في الآلة الموسيقية الشبيهة بالدف التي كانت في يدها أثناء رقصة أبيل.
تردد الجنرالات عند رؤية الجندي الساقط، وأطرافه مثقوبة بالشفرات.
لشخص غير مدرك لهوية أبيل الحقيقية، قد يبدو ذلك كثرثرة تجعل المرء يتساءل عما يتحدث عنه بحق الجحيم.
ومع ذلك، كان هناك شخص واحد تفادى سكين كونا، وقفز مبتعدًا.
“――يا له من منظر كوميدي. لكنه ليس سيئًا.”
جمال: “أوه، هيا، هل هذا نوع من المزاح؟”
؟؟؟: “توقفوا عن المزاح! هل تعتقد أن بإمكانكم إيقاف الجنود الإمبراطوريين بشيء كهذا؟”
ثم أومأوا لبعضهم البعض، مشيرين إلى أنهم جاهزون، وبدأوا في العزف.
العملاق الملتحي العواء، أمسك بالسكين المقذوفة بذراعه ودفعها بعيدًا.
“أوه، آآآآآآآآآآآآ―― هاك!!”
ثم سحب سيفه الضخم، واندفع مباشرة نحو أبيل، برغبة في الدم.
سوبارو: “أبيل――!”
ثم――
أبيل، الذي كان قد قبض على زكر، كان يقدم ظهره الشبيه بالعصا.
ريم: “هاه؟ هناك، ما الذي يحدث؟”
صرخ سوبارو باسم أبيل، لكن الراقصة لم ترمش حتى.
كانوا يميلون كؤوسهم بشكل طبيعي أكثر وبسرعة، بينما تحولت خدودهم إلى لون أحمر فاقع في كل مكان. الجنرال من الدرجة الثانية زكر، في محاولة لعلاج الخدر في مخه، كان يشرب الكحول بسرعة كبيرة.
كما كانت الأمور، سيتم إسقاط سيف كبير على ظهر أبيل――
ميديوم: “أوه! ناتسومي-تشان، أنت هنا! سمعت أنكم قمتم بعمل رائع، تهانينا!”
ريم: “أتساءل عن ذلك. ومع ذلك، إذا كنت أنت وأبيل-سان، فقد تتمكنان من تحقيق ذلك… لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
تاريتا: “――كوه!”
في نفس اللحظة، صرّت تاريتا أسنانها واستهدفت الرجل، وأخذت قوسًا من أحد الجنود.
زفر أبيل نفسًا ثقيلًا مليئًا بالدماء، وعيناه مغمضتان قليلاً.
وضعت سهم، واستهدفت العملاق الملتحي الذي كان يقترب من أبيل. أضاءت عيناها الخضراوان بنية القتل.
على سبيل المثال، الخطأ غير المسبوق في الاستسلام لرغبته في رؤية رقصة السيف، مما أدى إلى تسليم سيفه الخاص، بناءً على طلب الراقصة.
كانت قد عزمت على أخذ حياة الرجل من أجل إنقاذ أبيل ووقف الهجوم.
ومع ذلك――
بهذا، دفع سوبارو باب غرفة منفصلة في الجزء الخلفي من القاعة.
فلوب: “لا تقتليه!!!!”
لم يكن ذلك غريبًا، ولكن――
في نفس اللحظة، صرّت تاريتا أسنانها واستهدفت الرجل، وأخذت قوسًا من أحد الجنود.
تود: “كنت أعتقد أنه كان مستحيلًا. لا أستطيع أن أصدق أنهم حاولوا التسلل عبر البوابة الأمامية.”
تاريتا: “――هاك!”
لكن قبل أن يُطلق السهم بقليل، صرخ فلوب في حالة من الذعر.
عند سماع ذلك، ترددت عينا تاريتا، وانحرف هدف السهم قليلاً. وهكذا، اخترق السهم كتف الرجل الأيمن بدلاً من ظهره.
الجنرال الملتحي: “آه!؟”
اتسعت عيون ميديوم في دهشة عندما تم سحب شعرها المجدول بشدة.
صرخ الرجل من الألم وانقلب بعد الضربة الهائلة. ولكن لم يكن من الممكن قتل زخم السيف الضخم في يده، ودار حوله متجهًا نحو ظهر أبيل.
بدا وكأن السيف سيحطم رأس أبيل من الخلف. ومع ذلك، فقد أفلت طرف السيف بشكل ضيق ظهر رأسه وسقط على الأرض بصدمة عنيفة.
ملوحًا بيديه في الهواء، حاول سوبارو بسرعة تصحيح سوء فهمه. لكنه قُطع بكلمات ريم نفسها.
كان أبيل قد فقد حياته تقريبًا، لكنه نجا من الكارثة في اللحظة الأخيرة.
――”لقد فعلناها”، صرخ سوبارو داخليًا، الآن بعد أن تم تأمين النصر.
أبيل: “أنت تكره الضحايا الغير ضروريين. لذا، قررت أن تكون، كجبان واستراتيجي عسكري، لن تقاوم في هذا الوضع―― هل ستخيب ظني؟”
ثم――
في أي حال――
“…آه.”
تم تأكيد صرخة زكر بكلمات أبيل، وصاح سوبارو، غير قادر على إخفاء دهشته.
بخفة، انفكت جديلة شعر أبيل الأسود وانتشر.
“――――”
زكر: “صاحب الجلالة أمامي، ويحتاج إلى مساعدتي. إذا كان الأمر كذلك، فواجب كجنرال في الإمبراطورية أن أستجيب لطلبه. وقبل كل شيء، أقسم بأن أكون أكثر ولاءً لك من ذي قبل.
قطع طرف السيف الكبير مشبك الشعر، وفك العقدة―― لا، لم يتوقف عند هذا الحد. فقدت الباروكة المهترئة وظيفتها، وسقط الشعر الأسود المزيف على الأرض.
تم استبدال شعر الراقصة الطويل بشعر أبيل الأسمر الخاص.
الإمبراطور القاسي، الذي، جنبًا إلى جنب مع مشبك الشعر، أزال الانطباع الناعم للراقصة.
أبيل، الذي كان قد قبض على زكر، كان يقدم ظهره الشبيه بالعصا.
“الجنرال من الدرجة الثانية! إنها فرصتنا للقبض على هؤلاء الآن…!”
سوبارو: “آه، ميديوم-سان.”
زكر: “――توقف! لا تعصيني!”
وبمجرد بيان بسيط، اخترقت صدر سوبارو المزيف، مما دفعه إلى إطلاق “آه!”.
كان ذلك الشخص هو――
بينما كان الجندي الذي اخترقت أطرافه بالسكاكين والجندي الذي أصيب في كتفه الأيمن بسهم يئنون ، أسكت زكر نداءات الجنرال الذي كان لا يزال يحاول المقاومة.
اراكيا: “أوه، أوني. هذا غير معتاد.”
إذا وقفوا على أرضهم بتهور، بغض النظر عن عدد الذين سقطوا، سيتم سحقهم دفعة واحدة بواسطة قوات سوبارو. وكان هذا هو الهجوم المضاد الذي كانوا يريدون تجنبه بشدة.
ومع ذلك، لم يسمح زكر لمرؤوسيه بالقتال. فهم أنه، الآن بعد أن تم تثبيته هو نفسه، وتم قمع حركات الجنرالات التابعين له، تم تحديد النتيجة بالفعل. لذلك――
سوبارو: “غير واقعي، أليس كذلك…؟”
زكر: “إذا فعلت ما تقول، هل يمكنك ضمان حياة رجالي؟”
ومع ذلك، بالكاد تمكن سوبارو من البقاء واعيًا――
أبيل: “هذا يعتمد أيضًا على موقفك، أيها الجبان.”
زكر: “غوه… هاك”
كان وجه اراكيا خاليًا من العاطفة، لكنها كانت لا تزال تحمل غضبًا واضحًا في عينيها. خطت ببطء على الأرض الوعرة، وسارت نحو أبيل على الشرفة.
أظهر زكر استعداده للاستسلام بينما كان يحمر ويعض شفته بينما كان يُساء إليه من قبل أبيل الذي لا يرحم.
سوبارو: “هل أخبرته؟”
كان هذا وجه رجل قد عانى من إذلال يتجاوز القبض عليه في مؤامرة ضده واحتجازه.
كان ذلك مريحًا، بالتأكيد، لكنه جيد جدًا ليكون حقيقيًا. ومع ذلك، هز زكر رأسه ردًا على سؤال سوبارو.
شخر أبيل، ناظرًا إلى إذلال زكر.
كونا: “آسفة، لكن الزعيمة طلبت مني حماية وجه أبيل.”
أبيل: “سمعت عنك، زكر عثمان. قبل أن تُلقب بزير النساء، كنت تُلقب بالجبان.”
كما أنه أظهر موقفًا متسامحًا تجاههم من البداية، ربما كان قد استعد للتعامل مع الوضع بشكل كريم، أو ربما تلقى صدمة هائلة.
بالطبع، تم النظر بعناية في إمكانية الاختباء خلف البضائع أو داخل عربات التنين، وتم تعزيز نقاط التفتيش. ومع ذلك، كان التسلل على الأقدام، بطريقة تجذب الانتباه، غير متوقع.
زكر: “…لقب غير لائق لجندي إمبراطوري. هل هذا هو السبب في اختيارك لهذه الاستراتيجية؟”
أبيل: “――――”
زكر: “إذا كنت الجبان بالإضافة إلى كوني زير النساء، فسأستسلم لامرأة بسبب رأس السيف…”
فلوب: “رئيس القرية-كن، ما الذي يحدث؟ نادرًا ما نراك تغير تعبيرك.”
لم يكن ذلك غريبًا، ولكن――
إذا كان الأمر كذلك، يا له من إذلال سيكون.
ومع ذلك، كانت نظرة أبيل العاجلة كافية لهم ليعرفوا أن هذا ليس أمرًا عاديًا.
أو، إذا كان الأمر كذلك، كان زكر سيموت من الإذلال. لكن السبب الذي جعل أبيل يعتبر ذلك ممكنًا كان مختلفًا عن السبب الذي سمعه سوبارو والآخرون.
كانت لديها شعر فضي أبيض، وغطاء عين يغطي عينها اليسرى، وذيل فروي كثيف ينمو من خلفها، وغصن في يدها يبدو وكأنه تم التقاطه في مكان ما.
كان لأن――
أبيل: “استراتيجي عسكري، من خلال استخدام مهارته وتحريكه للقوات، حقق نتائج قليلة ملحوظة في المعركة، ولكنه تسبب أيضًا في عدد قليل من الضحايا لحلفائه. قائد ممتاز، لكنه يفتقر إلى العدوانية. ومن هنا، الجبان.”
في الأصل، كان من المفترض أن تكون غرفة خاصة، مثل مكتب، لمدير المدينة، سيد قاعة المدينة، ولكن الآن تم إرسال السيد بعيدًا، والبديل للحاكم كان يجلس على الكرسي.
زكر: “نعم، هذا صحيح أيضًا. أنا كذلك، لكن…”
لويس: “أهه! أهه! آهه!”
أبيل: “ما الذي يربكك؟”
زكر: “ها؟”
توقف ونظر إلى جمال، الذي كان ينظر إلى قاعة المدينة في المسافة، بتعبير مذهول على وجهه.
أول شخص لاحظ شيئًا غير عادي كان جمال، الذي كان يراقب قاعة المدينة.
اتسعت عيون زكر بينما ضيق أبيل عينيه وسأل ذلك السؤال.
هكذا، مع الحيرة التي تملأ وجه الطرف الآخر، واصل أبيل الكلام وسيفه في يده.
بشعور من الارتياح، أطلق سوبارو ابتسامة صغيرة. ثم، عندما استدار، كاد أن يصطدم بالشخص الذي كان يقف خلفه مباشرة.
أبيل: “عندما ينتقدك الآخرون كجبان، إما أنهم يتظاهرون برؤية النتائج، أو أنه هذيان أحمق لا يمكنه رؤية النتائج. لقد استخدمت تلك الطبيعة للفوز.”
أبيل: “――في الوليمة، سنقوم بتحييد جميع الجنود المتبقين في المدينة.”
زكر: “――――”
من مثل هذه الطريقة لاختراق حراسة العدو من الأمام، وأخذ قاعدة عملياتهم؟
أبيل: “أنت تكره الضحايا الغير ضروريين. لذا، قررت أن تكون، كجبان واستراتيجي عسكري، لن تقاوم في هذا الوضع―― هل ستخيب ظني؟”
محافظًا على نظرته الحادة والنصل على عنقه، سأل أبيل زكر.
سوبارو: “――آه.”
اتسعت عيون ميديوم في دهشة عندما تم سحب شعرها المجدول بشدة.
لشخص غير مدرك لهوية أبيل الحقيقية، قد يبدو ذلك كثرثرة تجعل المرء يتساءل عما يتحدث عنه بحق الجحيم.
لقد وثق في جبن خصمه وأدرجه في خطته للفوز.
لم يكن هناك يقين من أنه لن يغضب خصمه بقول مثل هذه الأشياء بصراحة. بل، كان الأمر كما لو كان يحاول بشكل متعمد استفزاز غضب خصمه؛ كان ذلك حقًا تصريحًا يمكن أن يجعل الأمور أسوأ.
حتى عندما كان يرتدي زي امرأة، كان غير قادر على التواضع.
تود: “إذا كنت على قيد الحياة، ستحصل على فرصة لغسل عارك . ولكن إذا مت، فهذا هو. لذا، سأذهب. لن أخوض معركة لا أعتقد أنني يمكن أن أفوز بها.”
ولكن، أمام أبيل، شهق زكر عثمان.
سوبارو: “…ماذا قلت؟”
ما ظهر في عينيه كان شعورًا يصعب وصفه― إذا تجرأ على التعبير عنه، سيكون مفاجأة قريبة من الإثارة.
سوبارو: “…لو أننا حافظنا على الجزء الخالي من الدماء، كنت أتمنى ألا يصاب أحد إذا كان ذلك ممكنًا. لكنني أتساءل إذا كان ذلك طلبًا كبيرًا.”
كان تود مندهشًا عندما وجد نفسه برتجف .
بدا وكأنه رد فعل جديد وطازج، مثل عذراء تتلقى شيئًا من الشخص الذي تحبه.
زكر: “――سننزع أسلحتنا. سأعطي أوامر صارمة لمرؤوسي للقيام بذلك.”
ثم، كما لو كان لإثبات أنه لم يكن وهمًا، أضاف زكر.
أبيل: “هذا قرار حكيم.”
ميديوم: “الأخ الكبير! أليس هذا الأخ الكبير؟ كنت أعلم، الأخ الكبير ليس أختي، والأخت التي كنت أعتقد أنها أختي هي الأخ الكبير!”
أومأ أبيل بهدوء بالموافقة على إجابة زكر الهادئة والمنحنية الرأس.
سوبارو: “ميزيلدا-سان.”
نظرت إليه، صاحبة الوجه الجميل، تجسيد كلمة “قرمزي”، وشخرت.
حتى وإن كان يرتدي زي راقصة، لم يكن أحد يمكنه مقاومة إيماءة رأسه . عندما استسلم زكر، قائدهم، أسقط الجنود الإمبراطوريون أسلحتهم واحدًا تلو الآخر. ثم――
سوبارو: “ريم، لا تقولي لي أنكِ معجبة…”
أبيل: “ماذا، هل تماطل؟ اصعد وأحرق العلم على السطح.”
بعيون مفتوحة على مصراعيها، درس تود المرأة ذات الشعر الأسود والمشعل في يدها، ناتسومي شوارتز، وصُدم بالإمكانية الضئيلة التي ظهرت بداخله.
سوبارو: “أوه؟ ماذا، أنا؟”
“الوليمة جاهزة. حان وقت الذهاب.”
أبيل: “نعم، أنت. فقط أنت. أنت الوحيد الذي لم يقم بأي عمل منذ أن بدأت الأمور تتقدم.”
اخترقت عيون أبيل الباردة سوبارو، الذي أشار إلى نفسه ورمش بعينيه.
اخترقت عيون أبيل الباردة سوبارو، الذي أشار إلى نفسه ورمش بعينيه.
بتلك الكلمات، نظر سوبارو حول القاعة.
――كان ذلك دليلًا على أن سقوط مدينة القلعة غوارال قد تحقق هنا.
كونا، التي أوقفت العدو بسكين ، تاريتا، التي أطلقت السهم على الرجل الضخم ، فلوب، الذي لم يسمح بقتل الرجل الضخم وبالتالي دافع بشكل يائس عن تحقيق الحصار بلا دماء ، وأبيل، الذي نزع سلاح الجنرال.
ريم: “――هاك.”
تفاجأ الجميع في القاعة من صراخ أبيل.
بالفعل، الشخص الوحيد الذي لم يفعل أي شيء كان سوبارو، الذي سقط على مؤخرته عندما حاول ذلك الضخم مهاجمتهم.
لم يكن هناك أي حديث في غرفة الانتظار حيث تجمع الخمسة، وكانت هادئة.
لكن، أسرع من أن يتمكنوا من الوصول إلى ظهر أبيل، اخترقت أذرعهم وأرجلهم بواسطة السكاكين المقذوفة――
أبيل: “تحرك، لن أستطيع حتى نزع سلاحهم بدون ميزيلدا والآخرين.”
بالطبع، تم النظر بعناية في إمكانية الاختباء خلف البضائع أو داخل عربات التنين، وتم تعزيز نقاط التفتيش. ومع ذلك، كان التسلل على الأقدام، بطريقة تجذب الانتباه، غير متوقع.
هل ستريح تلك الكلمات روح تاريتا في هذه اللحظة؟
اتسعت عيون ميديوم الدائرية أكثر عندما رأت فلوب يظهر في القاعة، الرجل الجميل الذي كان يرافقها والذي اعتادت رؤيته لفترة طويلة. لقد أكد حضوره بسرعة بضربة واحدة عالية من حذائه.
سوبارو: “حسنًا، فهمت! نعم، نعم، أنا آسف!”
مع إضافة حلفاء على دراية بوضع الإمبراطورية، قادرين على صياغة استراتيجيات، تحولت المناقشة بسرعة إلى مناقشة عسكرية شاملة.
قائلاً هذا، توجه سوبارو إلى الشرفة، زاحفًا بحذر إلى السطح. كان سطح قاعة المدينة، المطل على غوارال في الليل، مذهلاً للغاية.
ثم، بينما كان يستحم في النسيم البارد، أخذ سوبارو شعلة من الجدار، وأشعل علم الإمبراطورية على سطح قاعة المدينة―― علم ذئب السيف، وأشعله.
جمال: “ألا تعتقد أن ذلك كان مجرد خطة ؟ هل وجدونا عمدًا وأقنعونا بفكرة أن الاختراق الأمامي مستحيل؟”
كونا: “آسفة، لكن الزعيمة طلبت مني حماية وجه أبيل.”
――كان ذلك دليلًا على أن سقوط مدينة القلعة غوارال قد تحقق هنا.
سوبارو: “أبيل…”
ومع ذلك――
……..
أول شخص لاحظ شيئًا غير عادي كان جمال، الذي كان يراقب قاعة المدينة.
ثم، نظر سوبارو حول الغرفة ورأى شخصًا.
لم يخطر ببال سوبارو أن أبيل سيهرب إلى الشرفة ليبدو جيدًا، لكنه لم يعتقد أنه، وهو مصاب ولا يحمل شيئًا، لديه ورقة رابحة في جعبته.
نظر جمال حوله، منتبهًا للأشخاص الذين تركهم في المبنى. تود، الذي تعب من موقفه الساذج، واصل دورية المدينة.
زكر: “لن أسمح لك… بإيذائها أكثر مما فعلت بالفعل…”
كمدينة ذات تاريخ معين، لم يكن هناك نهاية لطرق تجاوز الجدران، التي كانت تشكل حاجزًا قويًا. كانت هناك أيضًا مخططات تهريب، مثل الممرات تحت الأرض في المنازل الخاصة، أو الثقوب التي يستخدمها الأطفال للمرور. بينما كان يكشف هذه الأمور بدقة، كان تود حذرًا من أي هجمات محتملة.
تبعه فلوب، تاريتا، وكونا، لكن أبيل، الذي كان يقف في نهاية الصف، لم يفعل. للحظة، ضاقت نظرة زكر، وانتشرت حالة من القلق بين الجنرالات.
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
تود: “ليس كما لو أنهم سيتراجعون. إذا كان الأمر كذلك، فسوف يحاولون بالتأكيد إسقاط المدينة. يمكنهم استخدام مسار سري والسيطرة على قاعة المدينة دفعة واحدة، أو إشعال النار في المدينة… همم، هل هناك وسائل أخرى؟”
كان يود الاحتفال بنجاح الحصار بلا دماء مع ريم والآخرين، لكنه لم يستطع الجلوس هناك مع رفع يديه في الهواء والاحتفال.
بصراحة، فيما يتعلق بالأحداث فقط، كانت تحوّلاً جيدًا للغاية بحيث يصعب تصديقه، ولكن تصرف زكر كان غير عادي لدرجة أن حتى سوبارو لم يستطع العثور على أي مجال للشك في مشاعره الداخلية.
إذا كان الهدف هو إسقاط المدينة ببساطة، يمكنه التفكير في العديد من الطرق لذبح الجنود والمواطنين بشكل عشوائي.
تفوهت إحداهن بلعنة، وأخذت أحد السيوف التي استولى عليها سوبارو.
لهذا الأمر، سيموت الناس إذا دفنوا في النار، الماء، أو التربة. إذا كانت الوسائل موجودة، يمكن للبشر أن يكونوا قساة كما يشاؤون.
إذا وقفوا على أرضهم بتهور، بغض النظر عن عدد الذين سقطوا، سيتم سحقهم دفعة واحدة بواسطة قوات سوبارو. وكان هذا هو الهجوم المضاد الذي كانوا يريدون تجنبه بشدة.
أبيل: “سأقولها مرة أخرى، زكر عثمان. لقد خسرت. استسلم الآن واجعل رجالك يرمون أسلحتهم. وإلا، فسيكون كأسك مملوءًا ليس بالكحول، بل بالدم.”
ما هي الأساليب الوحشية التي سيستخدمها الفتى ذو الشعر الأسود؟
سوبارو: “ر-ريم…”
كان الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة للحراس الذين كانوا يحمون المدينة، مما كان عونًا كبيرًا لسوبارو، الذي كان هدفه الاستيلاء على المدينة دون إراقة دماء، لكن هذه كانت أيضًا تطورًا مفاجئًا.
قد يبدو أن هذا ليس من اختصاصه للوهلة الأولى، ولكن حقيقة أنه كان جيدًا في ذلك جعلته أكثر رعبًا.
تاريتا: “――هاك.”
متحديًا الألم في جسده بالكامل، بحث سوبارو عن ريم في القاعة.
بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته سحقهم، بدا أن هناك بعض الطرق غير المكتشفة.
بعد كل شيء، كان سقوط غوارال مجرد حاجز . كان عليهم التفكير في الحرب الأهلية المستقبلية التي ستزلزل الإمبراطورية، ونوع الموقف الذي سيحافظ عليه سوبارو. لهذا الغرض――
لذا حتى لو كان لديه ثقب في معدته، لم يكن تود ليتمكن من النوم في غرفته.
ومع ذلك، لسوء الحظ، لم يتم التطرق إلى الاقتراح الذي أراد سوبارو طرحه. لأن――
تود: “إنهم جميعًا وقحون ومريبون…”
تود: “…هذا سيء.”
لم يكن جميعهم من عيار جمال، لكن العديد منهم كانوا غير قادرين على الانتباه للتفاصيل.
سوبارو: “――؟”
لم يكن تود يعتقد أنه ذكي أو بارع، ولكن إذا كان مدركًا لغبائه ونواقصه، فهناك العديد من الطرق لملء الفجوات.
لم يستطع فهم كيف يمكن للناس أن يعيشوا حياتهم دون التشكيك في غبائهم.
سوبارو: “…لا شيء، لا شيء، لا شيء، حسنًا؟”
“الوليمة جاهزة. حان وقت الذهاب.”
كل إنسان هو أحمق، ولذلك، يجب أن يبذلوا قصارى جهدهم لتعويض ذلك.
إذا وقفوا على أرضهم بتهور، بغض النظر عن عدد الذين سقطوا، سيتم سحقهم دفعة واحدة بواسطة قوات سوبارو. وكان هذا هو الهجوم المضاد الذي كانوا يريدون تجنبه بشدة.
جمال: “――آه؟”
بالطبع، تم النظر بعناية في إمكانية الاختباء خلف البضائع أو داخل عربات التنين، وتم تعزيز نقاط التفتيش. ومع ذلك، كان التسلل على الأقدام، بطريقة تجذب الانتباه، غير متوقع.
بينما كان يفكر في هذا، كان تود على وشك الدخول إلى المنزل الخاص التالي، عندما توقف فجأة بسبب الصوت المفاجئ الذي أطلقه جمال خلفه.
العملاق الملتحي العواء، أمسك بالسكين المقذوفة بذراعه ودفعها بعيدًا.
توقف ونظر إلى جمال، الذي كان ينظر إلى قاعة المدينة في المسافة، بتعبير مذهول على وجهه.
اراكيا: “لست جيدة في التحكم في قوتي. أنتِ أيضًا، ستطيرين بعيدًا، بهذه الوتيرة.”
عبس تود، متسائلًا عما يجري.
الجنرال: “――هاك! أيها اللصوص! ليس لديكم الحق في…!
جمال: “أوه، هيا، هل هذا نوع من المزاح؟”
تود: “ما الأمر، جمال؟ ماذا يحدث في…”
ريم: “هاه؟”
“قاعة المدينة”، قال . واقفًا بجانب جمال، نظر تود أيضًا في نفس الاتجاه.
――كان ذلك دليلًا على أن سقوط مدينة القلعة غوارال قد تحقق هنا.
كان متأكدًا من أن قاعة المدينة كانت تقيم وليمة في الوقت الحالي، مع الفنانات اللواتي دعوهم لتقديم الترفيه والراحة للجنرالات.
بعد أن نادت كونا مباشرة، سارعت هولي بسرعة إلى حاوية مليئة بكمية كبيرة من الماء. رفعتها بقوتها الهائلة، وألقتها بكل قوتها على ميزيلدا المشتعلة.
لذا لم يكن من المفاجئ أن يتصرف بعضهم بحماقة ويجعلوا من أنفسهم أضحوكة.
وبمجرد بيان بسيط، اخترقت صدر سوبارو المزيف، مما دفعه إلى إطلاق “آه!”.
سوبارو: “الأخت؟ آه، نعم. فلورا هي…”
لم يكن ذلك غريبًا، ولكن――
نظرًا لبعضهم البعض، رفع سوبارو والآخرون أدواتهم وتبعوا الجندي الذي كان يقودهم للخروج من غرفة الانتظار. خضعوا لفحص جسدي سريع، لكن سوبارو والآخرين، الذين كانوا يرتدون ملابس خفيفة فقط، لم يكن لديهم طريقة لحمل أسلحة مخفية.
تود: “――مستحيل.”
بغض النظر عن كل شيء، كان حرق علم الإمبراطورية على قمة قاعة المدينة أمرًا غير مقبول.
كان الأمر كما لو أنه نسي حرفيًا كيفية التنفس والكلام.
كان هذا الفعل الهمجي يتجاوز حدود الوقاحة لدرجة أن حتى تود كان مصدومًا. العلم، الذي كان يحترق تحت اللهب بينما يرفرف في الرياح الحارة، تمايل واحترق، مضيئًا سماء الليل بالوهج الأحمر لناره.
وبجانب العلم المشتعل، رأى شكل امرأة قد التقاها بالفعل في قاعة المدينة.
مع صرخة، اندفع جسد سوبارو ، متجاهلًا الألم في جسده بالكامل.
موسيقيّة بشعر أسود وعيون حادة. كان يعتقد أن اسمها كان――
فلوب: “――أنا هنا، أختي العزيزة!”
لقد وصلوا إلى هذا الحد، فلم يكن هناك شيء للقلق بشأنه.
تود: “――ناتسومي شوارتز.”
أبيل: “――في الوليمة، سنقوم بتحييد جميع الجنود المتبقين في المدينة.”
لكن، أسرع من أن يتمكنوا من الوصول إلى ظهر أبيل، اخترقت أذرعهم وأرجلهم بواسطة السكاكين المقذوفة――
حتى من مسافة بعيدة، كانت رؤية عيون تاريتا تتألق بسبب مدح أختها تجعل سوبارو يبتسم. كانت كونا تُعانق من قبل هولي، بعد أن تأكدت من سلامتها، مما جعلها تبدو مثل سمك الماكريل الملفوف.
هذا ما قالته عندما سئل عن اسمها.
كان متأكدًا من أن قاعة المدينة كانت تقيم وليمة في الوقت الحالي، مع الفنانات اللواتي دعوهم لتقديم الترفيه والراحة للجنرالات.
امرأة ضعيفة، أصبحت صغيرة وخائفة عندما كان جمال حولها. ومع ذلك، كان بإمكانه الرؤية بوضوح أنها تحرق علم الإمبراطورية بجرأة بمشعل في يدها.
ومع ذلك، سماع كلمات الثناء على رجل آخر من فم ريم جعل قلبه يتلوى.
لم يكن هناك أي علامة على الضعف الذي واجهه من قبل في قاعة المدينة.
ما هي الأساليب الوحشية التي سيستخدمها الفتى ذو الشعر الأسود؟
“لا حاجة لقول اسمك، أيها الأحمق. سأسمح لك، مع ذلك، بقول اسمي.”
تاريتا: “أوه، أختي، ما الذي يحدث في…؟”
بالتأكيد، لا يمكن أن يكون شيئًا لطيفًا مثل عمل عنف بسبب السكر.
سوبارو: “…لا شيء، لا شيء، لا شيء، حسنًا؟”
(مخطط على شكل حيوان جميل : سمكة او حشرة )
كان ذلك بلا شك هجومًا متعمدًا على الإمبراطورية. وإذا كان علم القاعدة قد احترق، فهذا يعني أن المكان قد وقع في أيدي العدو.
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
وبينما كان يفكر في ذلك، ظهرت فجأة إمكانية في عقل تود.
تود: “مستحيل، هل هذا أنتِ؟”
ببطء، بدأ الشودراك المتجمعون في القاعة يشكلون دائرة حول اراكيا. تم إسقاط ميزيلدا في الهجوم الأول، ولم يتبق سوى سبعة عشر شودراك، بما فيهم أوتاكاتا غير المحاربة ، لذا كان من الصعب معرفة ما إذا كانوا أقوياء بما يكفي.
سوبارو: “ليس هناك وقت لتغيير الملابس حاليًا!”
بعيون مفتوحة على مصراعيها، درس تود المرأة ذات الشعر الأسود والمشعل في يدها، ناتسومي شوارتز، وصُدم بالإمكانية الضئيلة التي ظهرت بداخله.
إبعادها، أو إسقاطها وإمساكها. إذا تمكنوا من تحقيق أحد الاثنين، فسوف يضمنون نصرهم في سقوط غوارال.
لكن كلما فكر في الأمر أكثر، كلما تطابق، وكلما نظر إليه، كلما تباعد.
بينما كانت جالسة على كتفيها، كانت لويس تصرخ بيأس بينما حاولت أوتاكاتا تهدئتها.
ولكن لهذا السبب كان التأثير استثنائيًا للغاية.
من في العالم يمكنه التفكير في فعل شيء كهذا؟
مروا بالتفتيش، تلقوا نظرات فضولية وفاسقة، وتم إدخالهم إلى غرفة الوليمة.
من مثل هذه الطريقة لاختراق حراسة العدو من الأمام، وأخذ قاعدة عملياتهم؟
تود: “كنت أعتقد أنه كان مستحيلًا. لا أستطيع أن أصدق أنهم حاولوا التسلل عبر البوابة الأمامية.”
من يمكنه استخدام مثل هذه الطريقة المهددة للحياة؟
تود: “لا يمكنك الفوز والبقاء على قيد الحياة بالفخر. بالإضافة إلى ذلك، تعلم أن قاعة المدينة قد تم الاستيلاء عليها؛ الجنرال من الدرجة الثانية مات. الشودراكيون سيكونون في المدينة قريبًا.”
صدر صوت حاد، وعلى الفور، سقط عمود على الموقع الذي كانت اراكيا على وشك المرور فيه.
بالطبع، تم النظر بعناية في إمكانية الاختباء خلف البضائع أو داخل عربات التنين، وتم تعزيز نقاط التفتيش. ومع ذلك، كان التسلل على الأقدام، بطريقة تجذب الانتباه، غير متوقع.
صدر صوت حاد، وعلى الفور، سقط عمود على الموقع الذي كانت اراكيا على وشك المرور فيه.
ومع ذلك، فإن التسلل الأول عزز يقظتهم. بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الطبيعي الرد باختيار نهج أكثر سرية――
جمال: “ألا تعتقد أن ذلك كان مجرد خطة ؟ هل وجدونا عمدًا وأقنعونا بفكرة أن الاختراق الأمامي مستحيل؟”
تاريتا: “――هاك.”
“أوه―― هاك.”
وبعد ذلك، تمكن من دخول المدينة، ودُعي إلى القاعة كراقصة، وأسقط قاعة المدينة، وأشعل علم الإمبراطورية―― كان ذلك تمامًا كما كانت ناتسومي شوارتز تنوي.
ريم: “هاه؟”
سوبارو: “ما الأمر؟ أنا بخير، كما تعلمين.”
تود: “…هذا سيء.”
يا لها من خطة دقيقة، فكر، سرت قشعريرة في عموده الفقري.
لم يكن هناك أي علامة على الضعف الذي واجهه من قبل في قاعة المدينة.
كونها من خلف الشلال العظيم، كانت تعبيرًا مبالغًا فيه.
كان يعتقد أنه فعل كل ما بوسعه ليكون له اليد العليا، ولكن على الجانب الآخر، تجاوزه طفل الحرب بسهولة وسخر منه.
نظر جمال حوله، منتبهًا للأشخاص الذين تركهم في المبنى. تود، الذي تعب من موقفه الساذج، واصل دورية المدينة.
كان الأمر كما لو أنهم شهدوا اكتمال فن من البداية إلى النهاية.
كان تود مندهشًا عندما وجد نفسه برتجف .
ناظرةً إليه من مسافة قريبة، لم يستطع سوبارو إلا أن يتراجع خطوة إلى الوراء.
جمال: “تبًا! ما الذي يجري هنا! على أي حال، علينا العودة إلى قاعة المدينة…”
في الأصل، كان زكر، الجنرال من الدرجة الثانية، ولكن الآن، كان رجلًا أكثر تفاخرًا.
تود: “أيها الأحمق، توقف. ستموت أيضًا.”
إذا كان الهدف هو إسقاط المدينة ببساطة، يمكنه التفكير في العديد من الطرق لذبح الجنود والمواطنين بشكل عشوائي.
جمال: “ها؟”
إبعادها، أو إسقاطها وإمساكها. إذا تمكنوا من تحقيق أحد الاثنين، فسوف يضمنون نصرهم في سقوط غوارال.
على عكس تود، لم يكن جمال على دراية بهوية الشخص الذي أشعل علم الإمبراطورية.
سوبارو: “…لو أننا حافظنا على الجزء الخالي من الدماء، كنت أتمنى ألا يصاب أحد إذا كان ذلك ممكنًا. لكنني أتساءل إذا كان ذلك طلبًا كبيرًا.”
بسبب المسافة، لم تستطع عينيه رؤية أي تفاصيل على سطح قاعة المدينة. كان تود قادرًا على رؤيته فقط بسبب عيونه الخاصة. ولأنه كان يمكنه رؤيتهم، كان يمسك جمال.
أبيل: “أنت تكره الضحايا الغير ضروريين. لذا، قررت أن تكون، كجبان واستراتيجي عسكري، لن تقاوم في هذا الوضع―― هل ستخيب ظني؟”
ربما فقدت الوعي مثل الشودراك والآخرين من الهجوم. إذا كانت قد أصيبت في المكان الخطأ، فإن الأسوأ سيكون ممكنًا.
الآن بعد أن تم إشعال علم الإمبراطورية في قاعدتهم، تم تحديد سقوط المدينة.
لاحظ أن ريم قد شهقت عندما أدركت أن سوبارو وقف أمامها.
بحلول الآن، تم قتل جميع الجنرالات الذين كانوا يشاركون في الوليمة، بما في ذلك زكر. حتى لو عادوا، فمن المحتمل أنهم سينتهون بالهزيمة.
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
لديك مفهوم المقبلات مع المشروبات، ولكن هذا لم يكن مجرد الطعام الذي يتم تقديمه في حفلة الشرب، إذا كان لديك نوع من الترفيه الذي يعزز شرب الكحول، فيمكن أن يُطلق على أي شيء اسم المقبلات.
قائلاً هذا، توجه سوبارو إلى الشرفة، زاحفًا بحذر إلى السطح. كان سطح قاعة المدينة، المطل على غوارال في الليل، مذهلاً للغاية.
جمال: “أنت مرعوب، أليس كذلك؟ هل ما زلت تعتقد نفسك جنديًا إمبراطوريًا، ها؟”
قد يبدو أن هذا ليس من اختصاصه للوهلة الأولى، ولكن حقيقة أنه كان جيدًا في ذلك جعلته أكثر رعبًا.
تود: “لا يمكنك الفوز والبقاء على قيد الحياة بالفخر. بالإضافة إلى ذلك، تعلم أن قاعة المدينة قد تم الاستيلاء عليها؛ الجنرال من الدرجة الثانية مات. الشودراكيون سيكونون في المدينة قريبًا.”
على عكس أبيل، الذي قبل ذلك دون تردد، شعر سوبارو بمقاومة كبيرة لبداية التحضيرات لحرب شاملة. لذلك، كان يفضل أن يجري مناقشة مع أبيل قبل أن تبدأ المناقشات حول مثل هذه الأمور.
تود: “ما الأمر، جمال؟ ماذا يحدث في…”
جمال: “――――”
ومع ذلك، كانت نتيجة ذلك الصوت قوية.
تود: “إذا لم نخرج من هنا قبل حدوث ذلك، فلن يكون لدينا خيار آخر سوى الموت أيضًا.”
ربما كان ذلك مشابهًا لرامي كرة بيسبول في المدرسة الثانوية عندما يتم ضرب رميته بواسطة لاعب البيسبول المحترف المفضل لديه. ولكن الحرب الفعلية مزعجة للغاية لتقارن بذلك. في أي حال…
كانت قد عزمت على أخذ حياة الرجل من أجل إنقاذ أبيل ووقف الهجوم.
لم يكن جمال من النوع الذي يقبل إذلال نزع سلاحه بصمت.
زكر: “ها؟”
الخيار البديل هو القفز إلى صفوف العدو بسلاح في يده، واستخدام الشجاعة، والموت أثناء القضاء على حوالي عشرة أشخاص.
ولكن لم يكن هناك خوف في عيني زكر، على الرغم من أن حياته كانت مهددة. لم تكن تلك عيون جندي إمبراطوري مصمم. بل، كان هناك تردد في عينيه.
يمكن القول إنه سيكون بالضبط كيف يموت ذئب السيف، ولكن من وجهة نظر تود، كان ذلك جيدًا كموت كلب.
أول شخص لاحظ شيئًا غير عادي كان جمال، الذي كان يراقب قاعة المدينة.
الحياة تشبه مجموعة محدودة من البطاقات.
جمال: “ها؟”
استخدامها للنصر كان مبررًا، لكن سيكون مضيعة استخدامها لهزيمة مؤسفة .
ولكن لهذا السبب كان التأثير استثنائيًا للغاية.
في اللحظة التالية، هبت رياح هائلة، لخبطت القاعة بأكملها. طار سوبارو، الشودراكين ، والجنود الإمبراطوريين المقيدين معًا.
جمال وتود يعرفان بعضهما البعض منذ فترة. لن يكون من الغريب أن نفكر أنهما لديهما علاقة كافية بينهما لتقديم النصيحة لبعضهما البعض حول هذا. ربما.
سوبارو: “…لو أننا حافظنا على الجزء الخالي من الدماء، كنت أتمنى ألا يصاب أحد إذا كان ذلك ممكنًا. لكنني أتساءل إذا كان ذلك طلبًا كبيرًا.”
تود: “هل ترى ذلك الثقب في الجدار الذي سدته للتو؟ سأهرب من خلاله. ماذا عنك؟”
زكر عثمان، قائد الجنود الإمبراطوريين المتمركزين في مدينة القلعة غوارال.
جمال: “غوه، غوه… هل تريد أن تجعلني أشعر بالإذلال مرة أخرى؟”
تود: “إذا كنت على قيد الحياة، ستحصل على فرصة لغسل عارك . ولكن إذا مت، فهذا هو. لذا، سأذهب. لن أخوض معركة لا أعتقد أنني يمكن أن أفوز بها.”
كان يتمنى حقًا ألا يدخل في معركة ذات فرصة منخفضة للفوز، ناهيك عن واحدة بفرصة مئة بالمئة للخسارة. لكنه لم يكن لديه وقت ليجادل جمال حول التفاصيل.
تود: “مستحيل، هل هذا أنتِ؟”
بسرعة أدار ظهره له وبدأ في الركض. تردد جمال للحظة قبل أن يصيح بلعنة، “تبًا!”، ثم تبع تود.
سوبارو: “تاريتا-سان؟”
لأنه حتى بعد اجتياح ذلك الإعصار، وقف على قدميه وهرب إلى الشرفة المدمرة جزئيًا، واتكئ على السور، وحدق في اراكيا.
سيكون من اللطيف إذا كان الجميع بهذه البساطة، لكن العالم لا يعمل بهذه الطريقة.
تم انتزاعها في لحظة قبل الدمار المسمى اراكيا――
في أي حال――
صوت ميزيلدا الشديد ضرب تاريتا المترددة؛ فتحت الأخيرة عينيها عند سماع صوتها، الذي بدا قاتلاً، واندفعت بسرعة خارج القاعة. بذلك، ستأمر تاريتا الحراس بإغلاق البوابة الرئيسية.
تود: “أعتقد أنني سأتذكرك كناتسومي في الوقت الحالي―― طفل الحرب.”
كان من المؤلم التفكير في الباقي، لكن هذه كانت الفرصة التي أُعطيت لسوبارو. كان سيستفيد منها إلى أقصى حد. سيجعل زكر يتذوق الهزيمة الكاملة.
ميزيلدا: “――اذهبي! لا تُهيني اسم الشودراك!”
………
كان لدى ميديوم ابتسامة كبيرة على وجهها، وهي تنظر بسعادة إلى الجنود في القاعة، بينما كانت فتاتان تركبان على كتفيها―― أوتاكاتا ولويس.
بمجرد أن أدركوا أن علم الإمبراطورية قد اشتعل والنار سقطت على قاعة المدينة، أطاع الجنود الإمبراطوريون بشكل غير متوقع نداء الاستسلام.
عيون قرمزية متغطرسة، مقتنعة بأن كل شيء في هذا العالم سيركع عند قدميها. الشخص الذي عانقت ذراعيها بينما كان صدرها يرتد ، بنظرات ساخرة ، كانت تجسيدًا للجمال القاسي، شخص لم يكن من المفترض أن يراه هنا.
لذلك، حتى مع توجيه رأس السيف نحو عنقه، ومع صوت رجل لا يُشك فيه يخرج من فم الراقصة، لم يستطع زير النساء، زكر عثمان، الهروب من هذه النشوة.
كان الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة للحراس الذين كانوا يحمون المدينة، مما كان عونًا كبيرًا لسوبارو، الذي كان هدفه الاستيلاء على المدينة دون إراقة دماء، لكن هذه كانت أيضًا تطورًا مفاجئًا.
لديك مفهوم المقبلات مع المشروبات، ولكن هذا لم يكن مجرد الطعام الذي يتم تقديمه في حفلة الشرب، إذا كان لديك نوع من الترفيه الذي يعزز شرب الكحول، فيمكن أن يُطلق على أي شيء اسم المقبلات.
سوبارو: “أنتِ قلقة عليّ، أليس كذلك؟”
سوبارو: “لطالما اعتقدت أنه غريب، عندما كنت أشاهد معارك فترة سينجوكو في الدراما التاريخية، أن المعركة ستنتهي عندما يتم قطع رأس الجنرال على الجانب الآخر…”
كما لو كان استجابة، أمسكت ميزيلدا بسرعة القوس على ظهرها، وأمسكت أربعة سهام بيدها اليمنى، وربطتها بالقوس دفعة واحدة، وسحبتها.
ثم، بينما كان يستحم في النسيم البارد، أخذ سوبارو شعلة من الجدار، وأشعل علم الإمبراطورية على سطح قاعة المدينة―― علم ذئب السيف، وأشعله.
إذا تم قتل الجنرال، فإن الشخص التالي في القيادة سيصبح الجنرال وستستأنف المعركة.
كان لأن――
أبيل: “――هل وضع شيشا تلك الفكرة في رأسك أيضًا؟”
سيفكر شخص عادي أن المعركة لن تنتهي حتى يتم إبادة أحد الجانبين أو انهيارهما، لكن هذا لم يكن هو الحال في هذه المعركة الفعلية.
كان يأمل أنه أساء السمع، لكن عيني زكر كانتا جادتين، وأدرك سوبارو أن احتمال سماع كلماته بشكل خاطئ قد اختفى.
في الأصل، كان زكر، الجنرال من الدرجة الثانية، ولكن الآن، كان رجلًا أكثر تفاخرًا.
لأن الجيش الإمبراطوري، الذي يجب أن يكون متفوقًا بشكل كبير في القوة، وافق على نزع السلاح بمجرد أن اكتشفوا أن قائدهم، زكر، قد تم القبض عليه.
ميزيلدا: “حسنًا، كان هذا إنجازًا كبيرًا، سوبارو… لا، ناتسومي.”
سوبارو: “ميزيلدا-سان.”
ثم فتح عينيه ببطء ، ورآها.
من مكان ما، سقط صوت مسترخي بلطف في القاعة المليئة بالدخان.
سوبارو: “انتظر، انتظر، انتظر، هل أنت جاد؟ لم تسمع شيئًا عن هذا بعد، أليس كذلك؟”
بينما كان سوبارو يربت على صدره المزيف بسبب نتيجة المعركة ونجاح العملية، اقتربت منه ميزيلدا، وهي تشرب الكحول مباشرة من زجاجة.
وجهها الخالي من العاطفة أعطى انطباعًا غير متوازن إلى حد ما، مقارنة بجسدها الشاب الأنثوي .
“――يا له من منظر كوميدي. لكنه ليس سيئًا.”
النساء، اللواتي كن يختبئن خارج المدينة كفرقة منفصلة، دخلن المدينة أيضًا، عند إدراكهن أن قاعة المدينة قد سقطت، مشيرًا إلى حرق علم الإمبراطورية. عندما أدرك الحراس أن الجنود الإمبراطوريين قد هزموا، لم يحاولوا إيقافهم من دخول المدينة بفخر.
احتضن فلوب الضاحك خصر ميديوم، وبدأت ميديوم، مع الفتيات على كلا الكتفين، في الدوران في دوائر .
أبيل: “سمعت عنك، زكر عثمان. قبل أن تُلقب بزير النساء، كنت تُلقب بالجبان.”
مع اصطفاف الاثنين، ضاقت خدود سوبارو من كلمات زكر المكبوتة .
بفضل تعاون الشودراك، نجحوا في القبض على معظم الجنود الإمبراطوريين.
ببساطة لم يسمح له الوضع بتغيير ملابسه إلى ملابس “سوبارو”. لم يكن ينوي البقاء كناتسومي شوارتز.
في القاعة التي أقيمت فيها الوليمة، تم إزالة المشروبات والطعام، وبدلاً من ذلك، كان الجنود الإمبراطوريون المقيدين مصفوفين في صف.
اراكيا: “لست جيدة في التحكم في قوتي. أنتِ أيضًا، ستطيرين بعيدًا، بهذه الوتيرة.”
كان سيكون من العار إلقاء كل شيء بعيدًا، فكر سوبارو. كانت ميزيلدا والآخرون يرتشفون مشروباتهم، لكن فعل ذلك جعلهم يبدون أشبه بالبرابرة المستعدين للنهب.
نظرًا حول القاعة، قال سوبارو ذلك بيأس.
سوبارو: “لكن مع هذا العدد الكبير من الناس… كان من الصعب مواجهة وجهاً لوجه.”
اراكيا: “مرحبًا، صاحب الجلالة. لم أرك منذ فترة.”
――في غمضة عين، تم إحراق جسد ميزيلدا بالكامل، واشتعل بلهيب هائل.
ميزيلدا: “بغض النظر عن عدد الأعداء، فإن فخر الشودراك لن يتزعزع. لا يوجد شيء مثل عدد كبير من الأعداء… ونعم، يمكن أن تكون الأرقام البسيطة غير قابلة للتجاوز. لكنك وأبيل قد هزمتموهم.”
زكر: “――――”
سوبارو: “――――”
كان هذا هو الصوت الذي وصل إلى أذني سوبارو بينما كان يستعد لفقدان كل شيء، ولا يتبقى شيء .
ميزيلدا: “أنا فخورة بك، ناتسومي. لقد أظهرت شجاعة من خلال الحكمة. لم نكن لنستطيع فعل ذلك.”
احتضن فلوب الضاحك خصر ميديوم، وبدأت ميديوم، مع الفتيات على كلا الكتفين، في الدوران في دوائر .
بتربيتة قوية على كتف سوبارو، تركته ميزيلدا بابتسامة وسيمة.
بفضل تعاون الشودراك، نجحوا في القبض على معظم الجنود الإمبراطوريين.
ثم قامت وذهبت لتهنئة تاريتا وكونا على مساهمتهما في سقوط قاعة المدينة.
حتى من مسافة بعيدة، كانت رؤية عيون تاريتا تتألق بسبب مدح أختها تجعل سوبارو يبتسم. كانت كونا تُعانق من قبل هولي، بعد أن تأكدت من سلامتها، مما جعلها تبدو مثل سمك الماكريل الملفوف.
تم انتزاعها في لحظة قبل الدمار المسمى اراكيا――
لم يكن سوبارو فقط، بل بدأ الباقون يلاحظون الشخصية الجديدة تدريجيًا.
لم يستطع سوبارو مواكبة سرعة تحول الوضع، متسائلاً عما حدث بحق الجحيم. ومع ذلك، لاحظ زيادة في عدد الشخصيات غير المألوفة في وسط القاعة الفوضوية.
سوبارو: “إذا استمرت الأمور بهذا الشكل، سيكون من الجيد ألا تنطفأ حياة كونا، نظرًا لكل الأعمال العظيمة التي قامت بها…”
كان يريد مناقشة مع أبيل حول ما يجب فعله له وريم بعد الاستيلاء مدينة القلعة.
“――――”
جمال: “――――”
بشعور من الارتياح، أطلق سوبارو ابتسامة صغيرة. ثم، عندما استدار، كاد أن يصطدم بالشخص الذي كان يقف خلفه مباشرة.
“…آه.”
كان ذلك الشخص هو――
كانت ريم، التي كانت تختبئ خلف عمود، تراقب اللحظة المناسبة للهجوم.
سوبارو: “ر-ريم…”
اراكيا: “…مخيب للأمل.”
ريم: “…نعم.”
شهق سوبارو ببساطة عند ظهور شخص لم يكن من المفترض أن يكون هناك.
ناظرةً إليه من مسافة قريبة، لم يستطع سوبارو إلا أن يتراجع خطوة إلى الوراء.
ريم التي تحمل عصاها الخشبية، نظرت إلى سوبارو من رأسه إلى قدميه بعينيها الزرقاء الشاحبة. شعر سوبارو بعدم الارتياح تحت نظرتها، سعل وقال
سوبارو: “ما الأمر؟ أنا بخير، كما تعلمين.”
كانت هذه كلمات أبيل، التي أعلنت عن تغيير في الاستراتيجية عندما تم استدعاؤهم إلى الوليمة.
ريم: “نعم، سمعت ذلك. ولكن كان لدي شعور بأنك حتى لو كنت مصابًا في مكان ما، ستخفي ذلك وتقول نفس الشيء.”
سوبارو: “أنتِ حقًا لا تثقين بي… ولكنني لست جيدًا مع الألم أيضًا، لذا سأبلغ عن أي إصابة صغيرة فورًا. حقًا، أعني ذلك.”
لكن قبل أن يُطلق السهم بقليل، صرخ فلوب في حالة من الذعر.
ريم: “يبدو هذا مشكوكًا فيه أيضًا.”
سوبارو: “تشه ها ها…”
ثم، بينما كان يستحم في النسيم البارد، أخذ سوبارو شعلة من الجدار، وأشعل علم الإمبراطورية على سطح قاعة المدينة―― علم ذئب السيف، وأشعله.
انخفضت كتفا سوبارو تحت نظرة ريم الخالية من الثقة.
أبيل: “سمعت عنك، زكر عثمان. قبل أن تُلقب بزير النساء، كنت تُلقب بالجبان.”
ما هي الأساليب الوحشية التي سيستخدمها الفتى ذو الشعر الأسود؟
سوبارو: “حتى مع تلك الصدور المزيفة، لا يزال هناك شيء يثير الإعجاب، أليس كذلك…؟”
ولكن بعد ذلك أدار رأسه بسرعة في إدراك. “هاه؟” نطق سوبارو. ربما كانت قاسية قليلاً، لكنها كانت على الأرجح قلقة بشأن ما إذا كان سوبارو مصابًا أم لا.
كانت قد نسيت أن تتنفس، وكان لون وجهها قد تلاشى تقريبًا، لكنها استعادت وعيها. كان صوتًا يحتوي على كلمات بسيطة، لكنه كان يحمل القوة للتأثير بقوة على قلوب الآخرين.
سوبارو: “أنتِ قلقة عليّ، أليس كذلك؟”
مشيراً إلى ريم، التي نظرت إليه بتعبير فارغ، استدار سوبارو وسار نحوها.
أطلق جسد ميزيلدا القوي ضربة هائلة من زعيمة الشودراك.
ريم: “هاه؟”
ميديوم: “أوه! ناتسومي-تشان، أنت هنا! سمعت أنكم قمتم بعمل رائع، تهانينا!”
سوبارو: “أوه! أنا آسف! لقد انجرفت! بالطبع لم تكوني! لا يمكن أن تكون ريم قلقة عليّ…”
ومع ذلك، لم يكن هناك شك في أن هذه الفتاة الجميلة كانت السبب في الحادثة السابقة.
ريم: “نعم، كنت قلقة.”
سكاكين ألقتها كونا المتخفية.
أكثر ما يلفت الانتباه فيه هو قصة شعره المميزة، المنتفخة.
لذا، بينما كان سوبارو غير قادر على اتخاذ خطوة إلى الأمام بسبب تردده الداخلي――
سوبارو: “ماذا؟”
نظرًا لبعضهم البعض، رفع سوبارو والآخرون أدواتهم وتبعوا الجندي الذي كان يقودهم للخروج من غرفة الانتظار. خضعوا لفحص جسدي سريع، لكن سوبارو والآخرين، الذين كانوا يرتدون ملابس خفيفة فقط، لم يكن لديهم طريقة لحمل أسلحة مخفية.
ملوحًا بيديه في الهواء، حاول سوبارو بسرعة تصحيح سوء فهمه. لكنه قُطع بكلمات ريم نفسها.
أبيل: “――تاريتا.”
لم يتغير تعبير ريم، لكن لون عينيها تذبذب قليلاً.
ريم: “قلت، كنت قلقة. بالطبع كنت قلقة. بغض النظر عن مدى سخافة الخطة، كنت أنا من جعلك تفعلها. ومع ذلك كيف يمكنني ألا أكون قلقة؟ كيف في العالم تعتقد أنني يمكن أن أكون شخصًا بلا قلب؟”
سوبارو: “لا، لا، لا، ليس هذا، لا أعتقد أن ريم بلا قلب! حقًا لا أعتقد ذلك! ريم محبة، متعجرفة قليلًا، و متحفظة قليلًا قبل أن تتعرف على شخص ما، لكن هذا الاختلاف أيضًا جذاب جدًا…”
ببساطة لم يسمح له الوضع بتغيير ملابسه إلى ملابس “سوبارو”. لم يكن ينوي البقاء كناتسومي شوارتز.
ريم: “――――”
كانت لديها شعر فضي أبيض، وغطاء عين يغطي عينها اليسرى، وذيل فروي كثيف ينمو من خلفها، وغصن في يدها يبدو وكأنه تم التقاطه في مكان ما.
سوبارو: “تاريتا-سان؟”
سوبارو: “ريم، لا تقولي لي أنكِ معجبة…”
تم استبدال شعر الراقصة الطويل بشعر أبيل الأسمر الخاص.
مغادرة قريتها المألوفة، وعدم القدرة على الاعتماد على شقيقتها، زعيمة القبيلة، والدخول خلف خطوط العدو تقريبًا دون سلاح، قد وضعها تحت الكثير من الضغط.
ريم: “لا، فقط اعتقدت أنه كان غريبًا.”
وبمجرد بيان بسيط، اخترقت صدر سوبارو المزيف، مما دفعه إلى إطلاق “آه!”.
أطلقت ريم تنهيدة مزعجة بينما تراجع سوبارو، ممسكًا صدره المزيف بألم. ثم خطت خطوة نحو سوبارو،
جمال: “تبًا! ما الذي يجري هنا! على أي حال، علينا العودة إلى قاعة المدينة…”
لقد قامت بسرقة السكاكين من الوليمة ووضعتها سرًا في الآلة الموسيقية الشبيهة بالدف التي كانت في يدها أثناء رقصة أبيل.
ريم: “فقط لكي تعلم، بغض النظر عما قلته أو فعلته، لقد تمكنت من القيام بذلك. حقًا، لقد تمكنت من إسقاط هذه المدينة. وذلك دون التسبب في أي وفيات.”
زكر، الذي انحنى إلى الوراء، كاشفًا عن عنقه، لم يكن لديه فرصة للرد. دون شك، تم القبض على قائد العدو بنجاح.
سوبارو: “…لو أننا حافظنا على الجزء الخالي من الدماء، كنت أتمنى ألا يصاب أحد إذا كان ذلك ممكنًا. لكنني أتساءل إذا كان ذلك طلبًا كبيرًا.”
وهكذا، سيتم تنفيذ تعليمات أبيل، ولكن――
ريم: “أتساءل عن ذلك. ومع ذلك، إذا كنت أنت وأبيل-سان، فقد تتمكنان من تحقيق ذلك… لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
سوبارو: “…لا شيء، لا شيء، لا شيء، حسنًا؟”
أبيل، الذي كان قد قبض على زكر، كان يقدم ظهره الشبيه بالعصا.
رفعت ريم حاجبها عند رؤية وجه سوبارو العابس.
في الواقع، كانت لديها نقطة جيدة. بدون مساعدة أبيل، لم تكن هذه الخطة ممكنة، وكان صحيحًا أنه رجل ذو حكمة مرعبة.
بينما كان الجندي الذي اخترقت أطرافه بالسكاكين والجندي الذي أصيب في كتفه الأيمن بسهم يئنون ، أسكت زكر نداءات الجنرال الذي كان لا يزال يحاول المقاومة.
قال ذلك أبيل، وهو يستند على خده بيده وهو يشخر، بعد أن تخلى عن زي الراقصة الخاص به وارتدى زي أكثر ذكورية.
ومع ذلك، سماع كلمات الثناء على رجل آخر من فم ريم جعل قلبه يتلوى.
بهذا، دفع سوبارو باب غرفة منفصلة في الجزء الخلفي من القاعة.
سوبارو: “حتى مع تلك الصدور المزيفة، لا يزال هناك شيء يثير الإعجاب، أليس كذلك…؟”
ريم: “أشعر أنك تتحدث عن شيء غبي مرة أخرى…”
مع إضافة حلفاء على دراية بوضع الإمبراطورية، قادرين على صياغة استراتيجيات، تحولت المناقشة بسرعة إلى مناقشة عسكرية شاملة.
كان هناك هدير من تحطيم وتكسير الحجر، وضرب سلاح بدائي يزن على الأقل عدة مئات من الكيلوجرامات اراكيا.
عندما بدأت ريم تحدق فيه، لوح سوبارو بيديه وقال، “لا، لا، لا”، لتغطية الأمر.
إذا أخبر ريم عن غيرته الحالية، فمن المحتمل أنها ستشعر بالغرابة حيال ذلك. كان ذلك لا مفر منه، لكنه مع ذلك كان مؤلمًا. الحب من طرف واحد مؤلم.
بينما كانت جالسة على كتفيها، كانت لويس تصرخ بيأس بينما حاولت أوتاكاتا تهدئتها.
سوبارو: “لا، في هذه الحالة، إنه مجرد رد فعل…؟ على الرغم من أنها مقبولة مقارنةً بصدر إيميليا-تان، إلا أنها لا تزال تبدوا وكأنها حقيقية، ألا تعتقدين…”
ومع ذلك، كانت نتيجة ذلك الصوت قوية.
ميديوم: “أوه! ناتسومي-تشان، أنت هنا! سمعت أنكم قمتم بعمل رائع، تهانينا!”
سوبارو: “آه، ميديوم-سان.”
بعيون مفتوحة على مصراعيها، درس تود المرأة ذات الشعر الأسود والمشعل في يدها، ناتسومي شوارتز، وصُدم بالإمكانية الضئيلة التي ظهرت بداخله.
ركضت ميديوم إلى الغرفة بصوت عالٍ وخطوات بطيئة. تراجع سوبارو عند اقتراب المرأة الأطول فجأة، لكن خطوته إلى الوراء كانت بلا معنى حيث ملأت المسافة بينهما بالانحناء إلى الأمام.
تاريتا: “――هاك.”
كان لدى ميديوم ابتسامة كبيرة على وجهها، وهي تنظر بسعادة إلى الجنود في القاعة، بينما كانت فتاتان تركبان على كتفيها―― أوتاكاتا ولويس.
كان يريد مناقشة مع أبيل حول ما يجب فعله له وريم بعد الاستيلاء مدينة القلعة.
ميديوم: “هؤلاء الأشخاص تم القبض عليهم جميعًا بواسطة ناتسومي-تشان والآخرين، أليس كذلك؟ أنا مندهشة جدًا! إذن، إذن، أين الأخت؟ هل قامت بعملها بشكل جيد؟”
…………
سوبارو: “الأخت؟ آه، نعم. فلورا هي…”
………
متخليًا عن مخاوفه، تقدم كما أخبرته غريزته، ووقف أمام ريم واراكيا.
من مكان ما، سقط صوت مسترخي بلطف في القاعة المليئة بالدخان.
فلوب: “――أنا هنا، أختي العزيزة!”
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
تود: “ليس كما لو أنهم سيتراجعون. إذا كان الأمر كذلك، فسوف يحاولون بالتأكيد إسقاط المدينة. يمكنهم استخدام مسار سري والسيطرة على قاعة المدينة دفعة واحدة، أو إشعال النار في المدينة… همم، هل هناك وسائل أخرى؟”
ميديوم: “أوه!”
اتسعت عيون ميديوم الدائرية أكثر عندما رأت فلوب يظهر في القاعة، الرجل الجميل الذي كان يرافقها والذي اعتادت رؤيته لفترة طويلة. لقد أكد حضوره بسرعة بضربة واحدة عالية من حذائه.
في الواقع، كانت لديها نقطة جيدة. بدون مساعدة أبيل، لم تكن هذه الخطة ممكنة، وكان صحيحًا أنه رجل ذو حكمة مرعبة.
ميديوم: “الأخ الكبير! أليس هذا الأخ الكبير؟ كنت أعلم، الأخ الكبير ليس أختي، والأخت التي كنت أعتقد أنها أختي هي الأخ الكبير!”
زفر أبيل نفسًا ثقيلًا مليئًا بالدماء، وعيناه مغمضتان قليلاً.
سوبارو: “…ماذا قلت؟”
أبيل: “――إنها خسارتك، زكر عثمان.”
فلوب: “هاهاها، ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه، أختي العزيزة! ولكن بغض النظر عن ذلك، أنا هنا. لذا سواء كنت أخوك أو أختك، لا يهم!”
لم يكن سوبارو قويًا بما فيه الكفاية لتحمل مثل هذه الشكوك، أو بعبارة أخرى، لتحمل كيف تنظر إليه ريم كما لو كان منحرفًا.
لم تكن اراكيا. كانت اراكيا تقف على الجانب الآخر من ذلك الظهر. كان يمكنه رؤيتها تقف هناك، مذهولة، والدهشة مرسومة على وجهها.
ميديوم: “هذا صحيح أيضًا! إذن ربما أنا لست أختًا، بل أخًا! أنا كبيرة بعد كل شيء!”
أبيل: “إذا اتبعني زكر عثمان، فإن الجنرالات تحته سيتبعونني أيضًا. مع مدينة الحصن ، يمكنني القول أننا قد جمعنا أخيرًا قوة قتالية قوية.”
الحياة تشبه مجموعة محدودة من البطاقات.
فلوب: “الأخت الصغيرة أو الأخ الصغير، الأخ الأكبر أو الأخت الكبرى، نحن ما زلنا عائلة!”
اتسعت عيون زكر بينما ضيق أبيل عينيه وسأل ذلك السؤال.
كان الحوار بين الأشقاء أوكونيل غريبًا، لكنه حافظ على إيقاعه الفريد حتى نهايته.
تاريتا: “――هاك!”
احتضن فلوب الضاحك خصر ميديوم، وبدأت ميديوم، مع الفتيات على كلا الكتفين، في الدوران في دوائر .
أبيل: “تحرك، لن أستطيع حتى نزع سلاحهم بدون ميزيلدا والآخرين.”
.
ومع ذلك، كان أبيل ينظر مباشرة إلى اراكيا بعينين لم تفقد تفوقهما.
نتيجة لذلك، ارتفعت كلا قدمي فلوب وبدأ دوران كبير، بينما كانت ضحكات الأشقاء والأطفال السعيدة تتردد في القاعة.
سوبارو: “غير واقعي، أليس كذلك…؟”
ريم: “أنا متأكدة أن ميديوم-سان كانت قلقة على فلوب-سان أيضًا… لذا، إلى متى ستبقى مرتديًا هذا الزي؟ بقية حياتك؟”
سوبارو: “من فضلك لا تذكر ملابسي. ما هو أكثر من ذلك، أنت وحدك مع الجنرال من الدرجة الثانية بدون أي حراس؟ هل تريد إلقاء حياتك بعيدًا؟”
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
سوبارو: “بقية حياتي يجب أن تكون مبالغة!؟ بغض النظر عن مدى جمالي، هذا مظهر مؤقت فقط… وأنا مقدر لأن أعود إلى طبيعتي في النهاية.”
كل إنسان هو أحمق، ولذلك، يجب أن يبذلوا قصارى جهدهم لتعويض ذلك.
ريم: “هل يعني ذلك أنك ستظل مرتديًا هذا الزي في الوقت الحالي؟”
فلوب: “هاهاها، ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه، أختي العزيزة! ولكن بغض النظر عن ذلك، أنا هنا. لذا سواء كنت أخوك أو أختك، لا يهم!”
تفوهت إحداهن بلعنة، وأخذت أحد السيوف التي استولى عليها سوبارو.
سوبارو: “ليس هناك وقت لتغيير الملابس حاليًا!”
تاريتا: “――هاك!”
بدا وكأنه رد فعل جديد وطازج، مثل عذراء تتلقى شيئًا من الشخص الذي تحبه.
لم يكن سوبارو قويًا بما فيه الكفاية لتحمل مثل هذه الشكوك، أو بعبارة أخرى، لتحمل كيف تنظر إليه ريم كما لو كان منحرفًا.
جمال: “غوه، غوه… هل تريد أن تجعلني أشعر بالإذلال مرة أخرى؟”
في الواقع، السبب الوحيد الذي جعله لا يزال يرتدي ملابس النساء هو أنه كان مشغولاً بالمهام الثانوية، مثل حرق علم الإمبراطورية، والترحيب بشعب الشودراك الذي دخل المدينة فيما بعد.
بطبيعة الحال، تضمن العروض الجانبية أيضًا، وتُدعى الرقصات رقصة المقبلات، لذا كانت تخدم كمقبلات للشرب―― لكن بالكاد كان لها هذا التأثير الكبير.
ببساطة لم يسمح له الوضع بتغيير ملابسه إلى ملابس “سوبارو”. لم يكن ينوي البقاء كناتسومي شوارتز.
في أي حال――
سوبارو: “أليس كذلك؟”
نظرت إليه، صاحبة الوجه الجميل، تجسيد كلمة “قرمزي”، وشخرت.
ريم: “آه، صحيح. إذا كنت تبحث عن أبيل-سان، فهو في الغرفة الخلفية مع القائد.”
سوبارو: “تتصرفين وكأنك لا تصدقينني!”
مشيراً إلى ريم، التي نظرت إليه بتعبير فارغ، استدار سوبارو وسار نحوها.
كان زكر، وهو يحمل سوبارو، يئن ويمد ذراعيه ببطء.
كان يود الاحتفال بنجاح الحصار بلا دماء مع ريم والآخرين، لكنه لم يستطع الجلوس هناك مع رفع يديه في الهواء والاحتفال.
بعد كل شيء، كان سقوط غوارال مجرد حاجز . كان عليهم التفكير في الحرب الأهلية المستقبلية التي ستزلزل الإمبراطورية، ونوع الموقف الذي سيحافظ عليه سوبارو. لهذا الغرض――
سوبارو: “إذا سمحت لي.”
بهذا، دفع سوبارو باب غرفة منفصلة في الجزء الخلفي من القاعة.
في اللحظة التالية، هبت رياح هائلة، لخبطت القاعة بأكملها. طار سوبارو، الشودراكين ، والجنود الإمبراطوريين المقيدين معًا.
عند سماع ذلك، ترددت عينا تاريتا، وانحرف هدف السهم قليلاً. وهكذا، اخترق السهم كتف الرجل الأيمن بدلاً من ظهره.
في الأصل، كان من المفترض أن تكون غرفة خاصة، مثل مكتب، لمدير المدينة، سيد قاعة المدينة، ولكن الآن تم إرسال السيد بعيدًا، والبديل للحاكم كان يجلس على الكرسي.
في الأصل، كان زكر، الجنرال من الدرجة الثانية، ولكن الآن، كان رجلًا أكثر تفاخرًا.
ريم: “أنتِ…”
أبيل: “ميزيلدا!”
أمر أبيل زكر وميزيلدا، رؤساء مجموعاتهم، بجمع أفرادهم، لكن تعليماته قُطعت في منتصف الجملة بواسطة صرخة طفل عالية.
أبيل: “――أنت. لا تزال مرتديًا تلك الملابس.”
أبيل: “أنتِ أيضًا، تبدين بصحة جيدة―― شيشا أيضًا لا يدخر جهدًا.”
قال ذلك أبيل، وهو يستند على خده بيده وهو يشخر، بعد أن تخلى عن زي الراقصة الخاص به وارتدى زي أكثر ذكورية.
“――إنها أنتِ، اراكيا.”
أمامه كان رأس زكر المنحني، بدون أي شخص آخر في الغرفة.
أمام سوبارو، الذي نشر أطرافه العلوية، ليحمي ريم بظهره―― كان هناك ظهر شخص آخر.
سوبارو: “من فضلك لا تذكر ملابسي. ما هو أكثر من ذلك، أنت وحدك مع الجنرال من الدرجة الثانية بدون أي حراس؟ هل تريد إلقاء حياتك بعيدًا؟”
ميديوم: “هذا صحيح أيضًا! إذن ربما أنا لست أختًا، بل أخًا! أنا كبيرة بعد كل شيء!”
أبيل: “بالطبع، إذا كان لديه أي نية للمقاومة، كنت سأضعه تحت السيف. لكنه لا يمتلك تلك النية. أليس كذلك، زكر عثمان.”
زكر: “――نعم. هذا صحيح، صاحب الجلالة.”
――في غمضة عين، تم إحراق جسد ميزيلدا بالكامل، واشتعل بلهيب هائل.
بجذب ذقنه، نادى زكر على أبيل عندما طُلب منه الرد.
اتسعت عيون ميديوم الدائرية أكثر عندما رأت فلوب يظهر في القاعة، الرجل الجميل الذي كان يرافقها والذي اعتادت رؤيته لفترة طويلة. لقد أكد حضوره بسرعة بضربة واحدة عالية من حذائه.
الطريقة المحترمة التي خاطب بها أبيل بصاحب الجلالة وتفوقه الواضح، كانت علامة على أنه حكم على أبيل بأكثر من مجرد لص متخفي.
كما لو كان لإثبات أن تمهيده المبالغ فيه لم يكن خدعة، تم رفع الوشاح الذي كان يخفي وجه أبيل ببطء.
بمعنى آخر، فهم زكر هوية أبيل الحقيقية، وبسبب ذلك كان راكعًا هناك.
سوبارو: “هل أخبرته؟”
أبيل: “لم أكن بحاجة إلى ذلك. يبدو أن هذا الرجل اكتشف الأمر أثناء الرقص. لا، يجب أن أقول إنه بعد الرقص، فهم في رأسه الشيء الصحيح لفعله.”
بينما كانت جالسة على كتفيها، كانت لويس تصرخ بيأس بينما حاولت أوتاكاتا تهدئتها.
سوبارو: “――من ما ستراه عيناك ، هو الراقصة الجميلة من خلف الشلال العظيم. شعرها الأسود الحريري الذي يمتص ضوء الشمس، إلى جانب بشرتها السماوية الفاتحة التي تلقت بركة الأرواح، جمالها الأقصى يقارن بالكائنات الإلهية، وسترقص الليلة بأناقة لكم جميعًا.”
سوبارو: “――؟”
نظرًا لبعضهم البعض، رفع سوبارو والآخرون أدواتهم وتبعوا الجندي الذي كان يقودهم للخروج من غرفة الانتظار. خضعوا لفحص جسدي سريع، لكن سوبارو والآخرين، الذين كانوا يرتدون ملابس خفيفة فقط، لم يكن لديهم طريقة لحمل أسلحة مخفية.
أمال سوبارو رأسه، ولم يفهم معنى تلك الكلمات.
لذلك، حتى مع توجيه رأس السيف نحو عنقه، ومع صوت رجل لا يُشك فيه يخرج من فم الراقصة، لم يستطع زير النساء، زكر عثمان، الهروب من هذه النشوة.
ومع ذلك، عند تحدث أبيل، حنى زكر رأسه أكثر عمقًا، كما لو كان يظهر احترامًا أكبر.
النتيجة كانت شخصًا ذا قيمة يعترف ويعبر عن احترامه لحقيقة أن أبيل كان الإمبراطور، وهي حقيقة لم يكن يشعر بها كثيرًا حتى هذه اللحظة.
لم يكن هناك طريقة يمكن لناتسكي سوبارو أن يتحمل مثل هذا الشيء.
أبيل: “لكن من المريح أنك خمنت ذلك دون الحاجة إلى الكشف عنه. زكر عثمان، اتبعني. لن تتعرض للظلم.”
زكر: “نعم! إذا كان من أجلك، سأخاطر بحياتي!”
سوبارو: “انتظر، انتظر، انتظر، هل أنت جاد؟ لم تسمع شيئًا عن هذا بعد، أليس كذلك؟”
زكر، الذي انحنى إلى الوراء، كاشفًا عن عنقه، لم يكن لديه فرصة للرد. دون شك، تم القبض على قائد العدو بنجاح.
قدم زكر تكريسًا فوريًا لأبيل، الذي طلب منه الولاء وهو جالس على الكرسي.
ريم: “نعم، كنت قلقة.”
كان ذلك مريحًا، بالتأكيد، لكنه جيد جدًا ليكون حقيقيًا. ومع ذلك، هز زكر رأسه ردًا على سؤال سوبارو.
“أوه―― هاك.”
زكر: “صاحب الجلالة أمامي، ويحتاج إلى مساعدتي. إذا كان الأمر كذلك، فواجب كجنرال في الإمبراطورية أن أستجيب لطلبه. وقبل كل شيء، أقسم بأن أكون أكثر ولاءً لك من ذي قبل.
أبيل: “أوه، لماذا؟ هل كنت مفتونًا برقصي؟”
الأرض والجدران، التي كان من المفترض أن تكون أقوى من السهام، تحطمت، وأدى التكسير إلى إرسال سحابة من الدخان إلى القاعة.
زكر: “كان جميلًا جدًا، ولكن هذا ليس كل شيء.”
خطوة واحدة، خطوتين، اقتربت اراكيا من أبيل، ثم――
كانت حرارة زكر شديدة بينما ألقى أبيل نكتة باردة دون حتى أن يبتسم. ضغط بقبضتيه على الأرض، بفرح شديد على وجهه.
رقصة الراقصة أبهرت الجنود، حرقت حناجرهم، وجعلت أرواحهم عطشة للكحول.
زكر: “أنا مندهش أن صاحب الجلالة تذكر اسماءي الأثنين… الذين لعنتهم كعار ، وأنك صدقته في النهاية.”
ولكن بعد ذلك أدار رأسه بسرعة في إدراك. “هاه؟” نطق سوبارو. ربما كانت قاسية قليلاً، لكنها كانت على الأرجح قلقة بشأن ما إذا كان سوبارو مصابًا أم لا.
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
أبيل: “بالطبع. إذا أراد المرء أن يكون حاكم الإمبراطورية، فيجب أن يفهم الأرض. وينطبق الشيء نفسه على الرعايا الذين يخدمونه. لا أعرف أبدًا متى سأستخدمك، أيها الجنرال، كيدي وقدمي الخاصة. هل تعتقد بصدق أن خطوات الإمبراطور ستكون غير معوقة دون معرفة يديه وقدميه؟”
زكر: “بالتأكيد لا! لهذا السبب أنا مشرف جدًا!”
ارتعش زكر بفرح ، وأقسم بالولاء لأبيل.
شخر أبيل، ناظرًا إلى إذلال زكر.
الماء المتدفق من الحاوية المكسورة غمر ميزيلدا، وسقطت المرأة المحترقة على الأرض.
بصراحة، فيما يتعلق بالأحداث فقط، كانت تحوّلاً جيدًا للغاية بحيث يصعب تصديقه، ولكن تصرف زكر كان غير عادي لدرجة أن حتى سوبارو لم يستطع العثور على أي مجال للشك في مشاعره الداخلية.
في الوقت نفسه، كان سوبارو مغمورًا بكاريزما كلمات أبيل، وكذلك فخره القوي وقناعته كإمبراطور الذي يدعمها.
تم انتزاعها في لحظة قبل الدمار المسمى اراكيا――
ميزيلدا: “――اذهبي! لا تُهيني اسم الشودراك!”
لم يكن يعرف عدد الجنرالات في الإمبراطورية، لكن حتى لو كان زكر بارزًا بينهم، هل كان سيستطيع تذكر كل واحد منهم بما يكفي ليكون واثقًا من أنه يمكنه إسقاط المدينة بغض النظر عن أي شيء ؟
صرخ الرجل من الألم وانقلب بعد الضربة الهائلة. ولكن لم يكن من الممكن قتل زخم السيف الضخم في يده، ودار حوله متجهًا نحو ظهر أبيل.
حسنًا، حتى لو كان جنرال آخر مسؤولًا عن المدينة، كان أبيل يبدو متأكدًا من أنه كان سيحقق نفس النتيجة.
مشيراً إلى ريم، التي نظرت إليه بتعبير فارغ، استدار سوبارو وسار نحوها.
الإمبراطور، خصم يتجاوز حتى السحب في الأعلى، عرفه، عرف قوته وضعفه، وعلى ذلك، بنى استراتيجيته، وأوقعه ببراعة في توقعاته وهزمه.
“الوليمة جاهزة. حان وقت الذهاب.”
ربما كان ذلك مشابهًا لرامي كرة بيسبول في المدرسة الثانوية عندما يتم ضرب رميته بواسطة لاعب البيسبول المحترف المفضل لديه. ولكن الحرب الفعلية مزعجة للغاية لتقارن بذلك. في أي حال…
أبيل: “إذا اتبعني زكر عثمان، فإن الجنرالات تحته سيتبعونني أيضًا. مع مدينة الحصن ، يمكنني القول أننا قد جمعنا أخيرًا قوة قتالية قوية.”
بفضل تعاون الشودراك، نجحوا في القبض على معظم الجنود الإمبراطوريين.
سقط جسده على الأرض، وبينما كان ينظر إلى السقف المكسور، حلل دماغه ببطء وفهم ما حدث―― ربما كان إعصارًا.
زكر: “ومع ذلك، إذا وقفنا ضد بقية البلاد، سنفتقر حتمًا إلى القوة. أولاً وقبل كل شيء، أعتقد أننا يجب أن ندعو التعزيزات التي من المفترض أن تُرسل من العاصمة الإمبراطورية إلى المدينة، وندعوهم للاستسلام.”
أبيل: “الآن ليس الوقت لمزاحك، أيها التاجر. زكر عثمان، أقنع الجنرالات، ميزيلدا، أنتِ…”
“شيء من هذا القبيل لن يقتلني.”
تردد الجنرالات عند رؤية الجندي الساقط، وأطرافه مثقوبة بالشفرات.
مع إضافة حلفاء على دراية بوضع الإمبراطورية، قادرين على صياغة استراتيجيات، تحولت المناقشة بسرعة إلى مناقشة عسكرية شاملة.
ميزيلدا: “بغض النظر عن عدد الأعداء، فإن فخر الشودراك لن يتزعزع. لا يوجد شيء مثل عدد كبير من الأعداء… ونعم، يمكن أن تكون الأرقام البسيطة غير قابلة للتجاوز. لكنك وأبيل قد هزمتموهم.”
على عكس أبيل، الذي قبل ذلك دون تردد، شعر سوبارو بمقاومة كبيرة لبداية التحضيرات لحرب شاملة. لذلك، كان يفضل أن يجري مناقشة مع أبيل قبل أن تبدأ المناقشات حول مثل هذه الأمور.
كان يريد مناقشة مع أبيل حول ما يجب فعله له وريم بعد الاستيلاء مدينة القلعة.
ومع ذلك، لسوء الحظ، لم يتم التطرق إلى الاقتراح الذي أراد سوبارو طرحه. لأن――
――كان ذلك دليلًا على أن سقوط مدينة القلعة غوارال قد تحقق هنا.
أبيل: “――تعزيزات من العاصمة الإمبراطورية.”
لم يكن هناك أي حديث في غرفة الانتظار حيث تجمع الخمسة، وكانت هادئة.
تمتم أبيل ردًا على تعليق زكر، واهتز الهواء في الغرفة.
سوبارو: “ريم، لا تقولي لي أنكِ معجبة…”
وسع سوبارو وزكر أعينهم عند رؤية أبيل وهو يقف من كرسيه بحيوية كبيرة ويسير عائدًا إلى القاعة. ثم――
أبيل: “――――”
أبيل: “――أغلقوا البوابة الرئيسية للمدينة حالًا! لا تدعوا أحدًا يدخل، سواء كان رسولًا أم لا!”
ظهر التردد في عيني زكر كما لو أنه قد رأى شيئًا مؤثرًا . لم يبدو وكأنه رد فعل رجل أمام راقصة عادية.
بعد أن تمتم سوبارو بصوت منخفض، نظر بجانبه إلى أبيل، الراقصة في المجموعة، التي كان وجهها مخفيًا بوشاح، الذي انحنى برفق للإجابة بنعم على سؤال سوبارو.
تفاجأ الجميع في القاعة من صراخ أبيل.
أبيل: “أنت تكره الضحايا الغير ضروريين. لذا، قررت أن تكون، كجبان واستراتيجي عسكري، لن تقاوم في هذا الوضع―― هل ستخيب ظني؟”
بالطبع، مثلما كان الحال مع سوبارو وزكر، اللذين كانا يتحدثان معه قبل قليل ولم يتمكنا من فهمه، لم تتمكن ميزيلدا والآخرون من فهم نوايا أبيل الحقيقية أيضًا.
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
ومع ذلك، كانت نظرة أبيل العاجلة كافية لهم ليعرفوا أن هذا ليس أمرًا عاديًا.
سوبارو: “كاه!”
كمدينة ذات تاريخ معين، لم يكن هناك نهاية لطرق تجاوز الجدران، التي كانت تشكل حاجزًا قويًا. كانت هناك أيضًا مخططات تهريب، مثل الممرات تحت الأرض في المنازل الخاصة، أو الثقوب التي يستخدمها الأطفال للمرور. بينما كان يكشف هذه الأمور بدقة، كان تود حذرًا من أي هجمات محتملة.
ميزيلدا: “تاريتا، اذهبي وأخبريهم بإغلاق البوابة الرئيسية.”
زكر: “――سننزع أسلحتنا. سأعطي أوامر صارمة لمرؤوسي للقيام بذلك.”
الشخص الذي كان يقف هناك كان فتاة جميلة مع معظم بشرتها البنية مكشوفة.
كان زكر، من بين الجميع، هو الذي وبخ الجندي الذي كان يزعج أبيل.
تاريتا: “أوه، أختي، ما الذي يحدث في…؟”
رفعت ريم حاجبها عند رؤية وجه سوبارو العابس.
ميزيلدا: “――اذهبي! لا تُهيني اسم الشودراك!”
أكثر ما يلفت الانتباه فيه هو قصة شعره المميزة، المنتفخة.
ميزيلدا: “――اذهبي! لا تُهيني اسم الشودراك!”
صوت ميزيلدا الشديد ضرب تاريتا المترددة؛ فتحت الأخيرة عينيها عند سماع صوتها، الذي بدا قاتلاً، واندفعت بسرعة خارج القاعة. بذلك، ستأمر تاريتا الحراس بإغلاق البوابة الرئيسية.
وهكذا، سيتم تنفيذ تعليمات أبيل، ولكن――
مع حكمه المسروق بواسطة الكحول والرقص، كان يرتكب أخطاء لن يرتكبها عادة.
فلوب: “رئيس القرية-كن، ما الذي يحدث؟ نادرًا ما نراك تغير تعبيرك.”
أبيل: “――――”
أبيل: “الآن ليس الوقت لمزاحك، أيها التاجر. زكر عثمان، أقنع الجنرالات، ميزيلدا، أنتِ…”
“أوه―― هاك.”
أبيل أعطى تعليماته بسرعة للآخرين، متجاهلاً قلق فلوب.
أمر أبيل زكر وميزيلدا، رؤساء مجموعاتهم، بجمع أفرادهم، لكن تعليماته قُطعت في منتصف الجملة بواسطة صرخة طفل عالية.
لم يكن هناك أي علامة على الضعف الذي واجهه من قبل في قاعة المدينة.
ميديوم: “واو، واو، واو، ما الذي يحدث؟ لويس-تشان، ماذا حدث؟”
قيل لسوبارو مسبقًا أن زكر كان استراتيجيًا عسكريًا. بالتأكيد لم يبدو من النوع الذي يبني مهنة عسكرية على البراعة القتالية.
لويس: “أهه! أهه! آهه!”
شودراك: “لا يمكننا السماح لك بالتدخل في النصر الذي كان في متناول أيدينا أخيرًا ――!”
لم يكن هناك أي علامة على الضعف الذي واجهه من قبل في قاعة المدينة.
أوتاكاتا: “لوو! اهدئي! أو هنا!”
فقط في هذه اللحظة، كان الخوف المتخاذل، القلق غير المتوقع، وكل شيء آخر في طريقه.
أبيل: “――أغلقوا البوابة الرئيسية للمدينة حالًا! لا تدعوا أحدًا يدخل، سواء كان رسولًا أم لا!”
اتسعت عيون ميديوم في دهشة عندما تم سحب شعرها المجدول بشدة.
بينما كانت جالسة على كتفيها، كانت لويس تصرخ بيأس بينما حاولت أوتاكاتا تهدئتها.
إذا كان يجب أن يصفها بكلمات، لكان قال إنها أفرو (شكل كرة مجعدة ) ، لكن مجرد وجودها على رأس رجل قصير أعطاها نوعًا من الجاذبية الشبيهة بالتميمة(جالب الحظ).
ومع ذلك، لم تهدأ لويس الثائرة على الإطلاق. على العكس، كانت لويس تذرف الدموع ، وتبدو ملامحها متوترة كما لو كانت خائفة من شيء ما.
ومع ذلك، عند تحدث أبيل، حنى زكر رأسه أكثر عمقًا، كما لو كان يظهر احترامًا أكبر.
ناظرةً إليه من مسافة قريبة، لم يستطع سوبارو إلا أن يتراجع خطوة إلى الوراء.
في لحظة، اندلع إعصار هائل الحجم في الغرفة، مبتلعًا سوبارو―― أو بالأحرى، سوبارو والجميع ، ورماهم بشكل عشوائي.
ريم: “لويس-تشان، من فضلك اهدئي! ما الأمر؟ إذا كان هناك شيء خطأ، سأستمع إليك، لذا لا تبكي…”
فلوب: “الأخت الصغيرة أو الأخ الصغير، الأخ الأكبر أو الأخت الكبرى، نحن ما زلنا عائلة!”
“قاعة المدينة”، قال . واقفًا بجانب جمال، نظر تود أيضًا في نفس الاتجاه.
استخدامها للنصر كان مبررًا، لكن سيكون مضيعة استخدامها لهزيمة مؤسفة .
لويس: “أهه!”
لاحظ أن ريم قد شهقت عندما أدركت أن سوبارو وقف أمامها.
ريم: “هاه؟ هناك، ما الذي يحدث؟”
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
غير قادرة على رؤية منظر لويس الباكية، توجهت ريم نحوها. عند ملاحظة اقتراب ريم، أشارت لويس إلى زاوية القاعة، والدموع تنهمر على وجهها.
نظر سوبارو وأبيل أيضًا في ذلك الاتجاه. لكن لم يكن هناك شيء―― كان يجب ألا يكون هناك شيء.
لذا لم يكن من المفاجئ أن يتصرف بعضهم بحماقة ويجعلوا من أنفسهم أضحوكة.
أبيل: “ميزيلدا!”
سوبارو: “――نعم، سيدي. نحن سعداء للغاية بدعوتنا.”
ميزيلدا: “أوه، أووووووو――!!”
سوبارو: “آه، ميديوم-سان.”
محدقًا في الفراغ، كان أبيل أول من نادى باسم ميزيلدا.
ثم قامت وذهبت لتهنئة تاريتا وكونا على مساهمتهما في سقوط قاعة المدينة.
كما لو كان استجابة، أمسكت ميزيلدا بسرعة القوس على ظهرها، وأمسكت أربعة سهام بيدها اليمنى، وربطتها بالقوس دفعة واحدة، وسحبتها.
سوبارو: “أبيل…”
أطلق جسد ميزيلدا القوي ضربة هائلة من زعيمة الشودراك.
سوبارو: “تاريتا-سان؟”
أربع سهام طارت بجنون، متوجهة إلى الفراغ الذي كانت تشير إليه لويس. كل واحد من السهام كان يقارن بضربة الصياد الذي قتل سوبارو في الغابة.
بمجرد أن كشف الوشاح عن ذلك الوجه الجذاب، استنشق جميع الحاضرين أنفاسهم في انسجام عند عظمة الراقصة.
كانت قوية لدرجة أنها كانت ستمزق شكل سوبارو إلى أشلاء لو أصابته.
تردد الجنرالات عند رؤية الجندي الساقط، وأطرافه مثقوبة بالشفرات.
كما لو كان استجابة، أمسكت ميزيلدا بسرعة القوس على ظهرها، وأمسكت أربعة سهام بيدها اليمنى، وربطتها بالقوس دفعة واحدة، وسحبتها.
الأرض والجدران، التي كان من المفترض أن تكون أقوى من السهام، تحطمت، وأدى التكسير إلى إرسال سحابة من الدخان إلى القاعة.
مروا بالتفتيش، تلقوا نظرات فضولية وفاسقة، وتم إدخالهم إلى غرفة الوليمة.
سوبارو: “ميزيلدا-سان.”
بينما قفز الجنود وأخذوا نفسًا، نظر سوبارو والآخرون عن كثب إلى الدخان للتحقق مما إذا كان هناك سبب حقيقي لضجة لويس.
“شيء من هذا القبيل لن يقتلني.”
كونها من خلف الشلال العظيم، كانت تعبيرًا مبالغًا فيه.
من مكان ما، سقط صوت مسترخي بلطف في القاعة المليئة بالدخان.
منظر ميزيلدا، التي تحولت إلى كتلة بشرية من اللهب، منع الجميع من اتخاذ أي إجراء فوري.
ما فعلته، ما تريده، من هي، كل شيء كان مجهولاً――
تعرف على الصوت كصوت امرأة. حكمت أذني سوبارو عليه بأنه صوت بطيء، غير مهتم، يفتقر إلى العاطفة، وبحجم معتدل.
ومع ذلك، كانت نتيجة ذلك الصوت قوية.
اراكيا: “أوه، أوني. هذا غير معتاد.”
ميزيلدا: “――――”
――في غمضة عين، تم إحراق جسد ميزيلدا بالكامل، واشتعل بلهيب هائل.
…….
ميزيلدا: “――تش تش!!”
سوبارو: “――من ما ستراه عيناك ، هو الراقصة الجميلة من خلف الشلال العظيم. شعرها الأسود الحريري الذي يمتص ضوء الشمس، إلى جانب بشرتها السماوية الفاتحة التي تلقت بركة الأرواح، جمالها الأقصى يقارن بالكائنات الإلهية، وسترقص الليلة بأناقة لكم جميعًا.”
في غمضة عين، تم لف جسد ميزيلدا بالكامل في اللهب، مما أدى إلى إطلاق صرخة غير مسموعة.
سوبارو: “كاه!”
سوبارو: “آه، ميديوم-سان.”
منظر ميزيلدا، التي تحولت إلى كتلة بشرية من اللهب، منع الجميع من اتخاذ أي إجراء فوري.
كونا: “――تش، هولي!!”
ريم: “――――”
هولي: “ف-فهمت~!!”
تردد الجنرالات عند رؤية الجندي الساقط، وأطرافه مثقوبة بالشفرات.
――في غمضة عين، تم إحراق جسد ميزيلدا بالكامل، واشتعل بلهيب هائل.
بعد أن نادت كونا مباشرة، سارعت هولي بسرعة إلى حاوية مليئة بكمية كبيرة من الماء. رفعتها بقوتها الهائلة، وألقتها بكل قوتها على ميزيلدا المشتعلة.
الماء المتدفق من الحاوية المكسورة غمر ميزيلدا، وسقطت المرأة المحترقة على الأرض.
كانت النيران قد أحرقتها للحظة، لكن من المستحيل تخيل ألم احتراق الجسم بالكامل.
لم يستطع سوبارو مواكبة سرعة تحول الوضع، متسائلاً عما حدث بحق الجحيم. ومع ذلك، لاحظ زيادة في عدد الشخصيات غير المألوفة في وسط القاعة الفوضوية.
“――مرحبًا. سمعت أنكم ستقومون بأداء أغنية ورقص رائع.”
نتيجة لذلك، ارتفعت كلا قدمي فلوب وبدأ دوران كبير، بينما كانت ضحكات الأشقاء والأطفال السعيدة تتردد في القاعة.
لم يكن سوبارو فقط، بل بدأ الباقون يلاحظون الشخصية الجديدة تدريجيًا.
تم تأكيد صرخة زكر بكلمات أبيل، وصاح سوبارو، غير قادر على إخفاء دهشته.
الشخص الذي كان يقف هناك كان فتاة جميلة مع معظم بشرتها البنية مكشوفة.
“أوه، آآآآآآآآآآآآ―― هاك!!”
كانت لديها شعر فضي أبيض، وغطاء عين يغطي عينها اليسرى، وذيل فروي كثيف ينمو من خلفها، وغصن في يدها يبدو وكأنه تم التقاطه في مكان ما.
وجهها الخالي من العاطفة أعطى انطباعًا غير متوازن إلى حد ما، مقارنة بجسدها الشاب الأنثوي .
ميديوم: “هذا صحيح أيضًا! إذن ربما أنا لست أختًا، بل أخًا! أنا كبيرة بعد كل شيء!”
كان ذلك الشخص هو――
ومع ذلك، لم يكن هناك شك في أن هذه الفتاة الجميلة كانت السبب في الحادثة السابقة.
في الواقع، كانت لديها نقطة جيدة. بدون مساعدة أبيل، لم تكن هذه الخطة ممكنة، وكان صحيحًا أنه رجل ذو حكمة مرعبة.
الشخص الذي كان يقف هناك كان فتاة جميلة مع معظم بشرتها البنية مكشوفة.
ما فعلته، ما تريده، من هي، كل شيء كان مجهولاً――
ثم فتح عينيه ببطء ، ورآها.
“――إنها أنتِ، اراكيا.”
ولكن بينما كان الجميع متجمدين في مكانهم، كان هناك شخص واحد يعرف اسم الفتاة وناداها.
امرأة ضعيفة، أصبحت صغيرة وخائفة عندما كان جمال حولها. ومع ذلك، كان بإمكانه الرؤية بوضوح أنها تحرق علم الإمبراطورية بجرأة بمشعل في يدها.
تاريتا: “――كوه!”
الشخص الذي وقف هناك بعينين محدقتين بشكل حاد―― محدقًا في اراكيا، كان الإمبراطور الذي أُطيح به من عرش إمبراطورية فولاكيا المقدسة.
جمال: “أوه، هيا، هل هذا نوع من المزاح؟”
الشخص المخيف الذي أقسم زكر على الفور بطاعته، واجه اراكيا وجهًا لوجه، لكنها لوحت بالغصن في يدها من جانب لآخر دون توتر.
ولكن بينما كان الجميع متجمدين في مكانهم، كان هناك شخص واحد يعرف اسم الفتاة وناداها.
قد يبدو أن هذا ليس من اختصاصه للوهلة الأولى، ولكن حقيقة أنه كان جيدًا في ذلك جعلته أكثر رعبًا.
اراكيا: “مرحبًا، صاحب الجلالة. لم أرك منذ فترة.”
لم يتغير تعبير ريم، لكن لون عينيها تذبذب قليلاً.
لأن الجيش الإمبراطوري، الذي يجب أن يكون متفوقًا بشكل كبير في القوة، وافق على نزع السلاح بمجرد أن اكتشفوا أن قائدهم، زكر، قد تم القبض عليه.
أبيل: “أنتِ أيضًا، تبدين بصحة جيدة―― شيشا أيضًا لا يدخر جهدًا.”
مشيراً إلى ريم، التي نظرت إليه بتعبير فارغ، استدار سوبارو وسار نحوها.
اراكيا: “لا، هو ليس كذلك؟ سيكون ذلك خطيرًا.”
لم تكن محادثة متوترة ، من وجهة نظر اراكيا.
تود: “إذا لم نخرج من هنا قبل حدوث ذلك، فلن يكون لدينا خيار آخر سوى الموت أيضًا.”
حتى لو كان بإمكانهم التواصل، أظهرت تعبيرات أبيل المتوترة أنها ليست من النوع الذي يمكن للشخص أن يتحدث معه.
كانت النيران قد أحرقتها للحظة، لكن من المستحيل تخيل ألم احتراق الجسم بالكامل.
في المقام الأول، من هذه المرأة التي تعاملت مع أبيل بكل هذه البساطة بعد أن تعرفت عليه كإمبراطور؟
سوبارو: “أليس كذلك؟”
زكر: “جنرال الدرجة الأولى، اراكيا…”
في لحظة، اندلع إعصار هائل الحجم في الغرفة، مبتلعًا سوبارو―― أو بالأحرى، سوبارو والجميع ، ورماهم بشكل عشوائي.
سوبارو: “…ماذا قلت؟”
حتى من مسافة بعيدة، كانت رؤية عيون تاريتا تتألق بسبب مدح أختها تجعل سوبارو يبتسم. كانت كونا تُعانق من قبل هولي، بعد أن تأكدت من سلامتها، مما جعلها تبدو مثل سمك الماكريل الملفوف.
تفوهت إحداهن بلعنة، وأخذت أحد السيوف التي استولى عليها سوبارو.
مع اصطفاف الاثنين، ضاقت خدود سوبارو من كلمات زكر المكبوتة .
كان يأمل أنه أساء السمع، لكن عيني زكر كانتا جادتين، وأدرك سوبارو أن احتمال سماع كلماته بشكل خاطئ قد اختفى.
لقد وثق في جبن خصمه وأدرجه في خطته للفوز.
اخترقت عيون أبيل الباردة سوبارو، الذي أشار إلى نفسه ورمش بعينيه.
ثم، كما لو كان لإثبات أنه لم يكن وهمًا، أضاف زكر.
بهذا، دفع سوبارو باب غرفة منفصلة في الجزء الخلفي من القاعة.
زكر: “جنرال الدرجة الأولى اراكيا… واحدة من أقوى الأشخاص في الإمبراطورية، واحدة من الجنرالات الإلهيين التسعة !”
استجاب زكر بإيماءة رأسه، مما دفع سوبارو لتبادل نظرة مع فلوب.
أبيل: “كما أنها تصنف كثاني أقوى الجنرالات الإلهيين. هذا يعني أنها الثانية في القوة في الإمبراطورية.”
سوبارو: “ثاني أقوى شخص في الإمبراطورية…!؟”
بهذا، دفع سوبارو باب غرفة منفصلة في الجزء الخلفي من القاعة.
تم تأكيد صرخة زكر بكلمات أبيل، وصاح سوبارو، غير قادر على إخفاء دهشته.
ومع ذلك، لم يكن هناك شك في أن هذه الفتاة الجميلة كانت السبب في الحادثة السابقة.
في مركز النظرات المذهولة في القاعة، بعد أن جذبت الانتباه، رفعت اراكيا غصنها و――
اراكيا: “بالفعل!”
نفخت صدرها بفخر.
كانت قد عزمت على أخذ حياة الرجل من أجل إنقاذ أبيل ووقف الهجوم.
سوبارو: “――――”
ببطء، بدأ الشودراك المتجمعون في القاعة يشكلون دائرة حول اراكيا. تم إسقاط ميزيلدا في الهجوم الأول، ولم يتبق سوى سبعة عشر شودراك، بما فيهم أوتاكاتا غير المحاربة ، لذا كان من الصعب معرفة ما إذا كانوا أقوياء بما يكفي.
ومع ذلك――
أبيل: “أنت تكره الضحايا الغير ضروريين. لذا، قررت أن تكون، كجبان واستراتيجي عسكري، لن تقاوم في هذا الوضع―― هل ستخيب ظني؟”
كان لأن――
شودراك: “لا يمكننا السماح لك بالتدخل في النصر الذي كان في متناول أيدينا أخيرًا ――!”
ريم: “هاه؟”
تفوهت إحداهن بلعنة، وأخذت أحد السيوف التي استولى عليها سوبارو.
جمال: “ها؟”
أبيل: “الآن ليس الوقت لمزاحك، أيها التاجر. زكر عثمان، أقنع الجنرالات، ميزيلدا، أنتِ…”
إبعادها، أو إسقاطها وإمساكها. إذا تمكنوا من تحقيق أحد الاثنين، فسوف يضمنون نصرهم في سقوط غوارال.
اراكيا: “حاولوا ما استطعتم، لن يفيد ذلك.”
سوبارو: “أبيل…”
في اللحظة التالية، هبت رياح هائلة، لخبطت القاعة بأكملها. طار سوبارو، الشودراكين ، والجنود الإمبراطوريين المقيدين معًا.
اراكيا: “――――”
انقلبت السماء والأرض رأسًا على عقب، لم يستطع سوبارو رؤية الأعلى، الأسفل، اليسار، اليمين، أمامه، أو خلفه، واصطدم جسده بالكامل بالأرض، الجدار، والسقف، وكاد يفقد وعيه من الألم الشديد.
من مثل هذه الطريقة لاختراق حراسة العدو من الأمام، وأخذ قاعدة عملياتهم؟
سوبارو: “كاه!”
سوبارو: “لطالما اعتقدت أنه غريب، عندما كنت أشاهد معارك فترة سينجوكو في الدراما التاريخية، أن المعركة ستنتهي عندما يتم قطع رأس الجنرال على الجانب الآخر…”
ميزيلدا: “أنا فخورة بك، ناتسومي. لقد أظهرت شجاعة من خلال الحكمة. لم نكن لنستطيع فعل ذلك.”
سقط جسده على الأرض، وبينما كان ينظر إلى السقف المكسور، حلل دماغه ببطء وفهم ما حدث―― ربما كان إعصارًا.
زكر: “لن أسمح لك… بإيذائها أكثر مما فعلت بالفعل…”
في لحظة، اندلع إعصار هائل الحجم في الغرفة، مبتلعًا سوبارو―― أو بالأحرى، سوبارو والجميع ، ورماهم بشكل عشوائي.
ريم: “أشعر أنك تتحدث عن شيء غبي مرة أخرى…”
اجتاح إعصار اراكيا الغرفة، دون تمييز بين الناس أو الأشياء، صديق أو عدو.
ومع ذلك، كان أبيل ينظر مباشرة إلى اراكيا بعينين لم تفقد تفوقهما.
في القاعة التي أُعدت فيها الوليمة، تم استقبال سوبارو والآخرين من قبل ما يقرب من ثلاثين رجل قوي. قيل لهم إن الجنود العاديين لن يُسمح لهم بدخول قاعة الوليمة اليوم، لذلك يجب أن يكون الأشخاص هنا هم الضباط والجنرالات المزعومون. في وسط كل هؤلاء الجنرالات، ناداهم رجل جالس على كرسي في الطرف البعيد من القاعة الفرقة.
ومع ذلك، بالكاد تمكن سوبارو من البقاء واعيًا――
لم يكن هناك طريقة يمكن لناتسكي سوبارو أن يتحمل مثل هذا الشيء.
زكر: “لن أسمح لك… بإيذائها أكثر مما فعلت بالفعل…”
كان زكر، وهو يحمل سوبارو، يئن ويمد ذراعيه ببطء.
في اللحظة التي اندلع فيها الإعصار، سحب زكر بسرعة جسد سوبارو بالقرب منه، في محاولة لحمايته من تأثير الدمار. كان تأثيره محدودًا، لكنه كان بمثابة وسادة لجسد سوبارو، ومنعه من فقدان الوعي. ولكن――
سوبارو: “هل هذا مزحة، صحيح…؟”
نظرًا حول القاعة، قال سوبارو ذلك بيأس.
في وسط الفوضى من الناس والأشياء، سقط الشودراك الذين رفعوا إرادتهم للقتال قبل قليل على الأرض، غير قادرين على القتال.
في الواقع، أولئك الذين أظهروا نوايا معادية كانوا هم الأكثر تضررًا.
تساءل سوبارو عما إذا كان إعصار اراكيا يختار الأشخاص الذين يهاجمهم بينما يسبب الكثير من الدمار.
زكر: “――――”
سوبارو: “――ري…م.”
مغادرة قريتها المألوفة، وعدم القدرة على الاعتماد على شقيقتها، زعيمة القبيلة، والدخول خلف خطوط العدو تقريبًا دون سلاح، قد وضعها تحت الكثير من الضغط.
اراكيا: “…لا تعترضي طريقي. لا أريد أن يتأذى شعبي.”
متحديًا الألم في جسده بالكامل، بحث سوبارو عن ريم في القاعة.
――”لقد فعلناها”، صرخ سوبارو داخليًا، الآن بعد أن تم تأمين النصر.
ربما فقدت الوعي مثل الشودراك والآخرين من الهجوم. إذا كانت قد أصيبت في المكان الخطأ، فإن الأسوأ سيكون ممكنًا.
بينما كان الجندي الذي اخترقت أطرافه بالسكاكين والجندي الذي أصيب في كتفه الأيمن بسهم يئنون ، أسكت زكر نداءات الجنرال الذي كان لا يزال يحاول المقاومة.
ثم، نظر سوبارو حول الغرفة ورأى شخصًا.
ثم――
ليس ريم، على أي حال. ليست ريم، لكن على الرغم من ذلك، لفت انتباه سوبارو.
كونا، التي أوقفت العدو بسكين ، تاريتا، التي أطلقت السهم على الرجل الضخم ، فلوب، الذي لم يسمح بقتل الرجل الضخم وبالتالي دافع بشكل يائس عن تحقيق الحصار بلا دماء ، وأبيل، الذي نزع سلاح الجنرال.
الماء المتدفق من الحاوية المكسورة غمر ميزيلدا، وسقطت المرأة المحترقة على الأرض.
لأنه حتى بعد اجتياح ذلك الإعصار، وقف على قدميه وهرب إلى الشرفة المدمرة جزئيًا، واتكئ على السور، وحدق في اراكيا.
تعرف على الصوت كصوت امرأة. حكمت أذني سوبارو عليه بأنه صوت بطيء، غير مهتم، يفتقر إلى العاطفة، وبحجم معتدل.
شودراك: “لا يمكننا السماح لك بالتدخل في النصر الذي كان في متناول أيدينا أخيرًا ――!”
سوبارو: “أبيل…”
أبيل: “نعم، أنت. فقط أنت. أنت الوحيد الذي لم يقم بأي عمل منذ أن بدأت الأمور تتقدم.”
لم يكن يعرف كيف تمكن أبيل من حماية نفسه في ذلك الإعصار. كانت إصابات أبيل طفيفة للغاية―― ومع ذلك، كان من المؤلم رؤيته ينزف من جبهته وذراعه متراخية.
ومع ذلك، كان أبيل ينظر مباشرة إلى اراكيا بعينين لم تفقد تفوقهما.
زكر: “――――”
كان الحوار بين الأشقاء أوكونيل غريبًا، لكنه حافظ على إيقاعه الفريد حتى نهايته.
أبيل: “الدمية المطيعة، تنخرط في تصرفات فخمة كهذه. هل نسيتِ لماذا انضممتِ إلى صفوفي؟”
ومع ذلك، سماع كلمات الثناء على رجل آخر من فم ريم جعل قلبه يتلوى.
اراكيا: “…صاحب الجلالة، لقد كذبت. لقد خدعتني. لهذا، لن أسامحك أبدًا.”
أبيل: “――هل وضع شيشا تلك الفكرة في رأسك أيضًا؟”
الخيار البديل هو القفز إلى صفوف العدو بسلاح في يده، واستخدام الشجاعة، والموت أثناء القضاء على حوالي عشرة أشخاص.
زفر أبيل نفسًا ثقيلًا مليئًا بالدماء، وعيناه مغمضتان قليلاً.
لقد قامت بسرقة السكاكين من الوليمة ووضعتها سرًا في الآلة الموسيقية الشبيهة بالدف التي كانت في يدها أثناء رقصة أبيل.
بعيون مفتوحة على مصراعيها، درس تود المرأة ذات الشعر الأسود والمشعل في يدها، ناتسومي شوارتز، وصُدم بالإمكانية الضئيلة التي ظهرت بداخله.
كان وجه اراكيا خاليًا من العاطفة، لكنها كانت لا تزال تحمل غضبًا واضحًا في عينيها. خطت ببطء على الأرض الوعرة، وسارت نحو أبيل على الشرفة.
لم يخطر ببال سوبارو أن أبيل سيهرب إلى الشرفة ليبدو جيدًا، لكنه لم يعتقد أنه، وهو مصاب ولا يحمل شيئًا، لديه ورقة رابحة في جعبته.
حتى وإن كان يرتدي زي راقصة، لم يكن أحد يمكنه مقاومة إيماءة رأسه . عندما استسلم زكر، قائدهم، أسقط الجنود الإمبراطوريون أسلحتهم واحدًا تلو الآخر. ثم――
كانت الخطوات التي اتخذتها اراكيا أثناء تقليص المسافة بينهما تبدو كعد تنازلي لحياة أبيل.
خطوة واحدة، خطوتين، اقتربت اراكيا من أبيل، ثم――
وهكذا، سيتم تنفيذ تعليمات أبيل، ولكن――
“أوه، آآآآآآآآآآآآ―― هاك!!”
قطع طرف السيف الكبير مشبك الشعر، وفك العقدة―― لا، لم يتوقف عند هذا الحد. فقدت الباروكة المهترئة وظيفتها، وسقط الشعر الأسود المزيف على الأرض.
صدر صوت حاد، وعلى الفور، سقط عمود على الموقع الذي كانت اراكيا على وشك المرور فيه.
سوبارو: “――من فضلك، اسمح لنا بعرض أداء راقصتنا.”
أبيل: “ميزيلدا!”
بالطبع، لم يكن سيخبره بذلك، لأنه ربما سيحتفل به إذا فعل.
كان هناك هدير من تحطيم وتكسير الحجر، وضرب سلاح بدائي يزن على الأقل عدة مئات من الكيلوجرامات اراكيا.
كانت ريم، التي كانت تختبئ خلف عمود، تراقب اللحظة المناسبة للهجوم.
ريم، التي بقيت واعية ومختبئة خلف عمود على الرغم من أن الإعصار ابتلعها ، كانت على الأرجح مرئية من موقع أبيل. أخفت حضورها، ووقّتت هجومها مع نظرة أبيل أثناء تقدم اراكيا، ثم دفعت العمود.
كان هذا هو الهجوم الأخير الذي تمكن من التوصل إليه في هذه الحالة، باستخدام قوة ريم.
أبيل أعطى تعليماته بسرعة للآخرين، متجاهلاً قلق فلوب.
كان موجهًا جيدًا، ولذلك سحق جسد اراكيا النحيف――
تود: “لا يمكنك الفوز والبقاء على قيد الحياة بالفخر. بالإضافة إلى ذلك، تعلم أن قاعة المدينة قد تم الاستيلاء عليها؛ الجنرال من الدرجة الثانية مات. الشودراكيون سيكونون في المدينة قريبًا.”
كان هذا الفعل الهمجي يتجاوز حدود الوقاحة لدرجة أن حتى تود كان مصدومًا. العلم، الذي كان يحترق تحت اللهب بينما يرفرف في الرياح الحارة، تمايل واحترق، مضيئًا سماء الليل بالوهج الأحمر لناره.
اراكيا: “همم؟”
تاريتا: “――كوه!”
ريم: “――مستحيل.”
أو، إذا كان الأمر كذلك، كان زكر سيموت من الإذلال. لكن السبب الذي جعل أبيل يعتبر ذلك ممكنًا كان مختلفًا عن السبب الذي سمعه سوبارو والآخرون.
رفع سوبارو حاجبه عند رؤية خدود تاريتا المتصلبة وخطواتها الثقيلة.
تشكلت الأرض تحت أقدام اراكيا، التي لم تنظر إليها حتى، مثل أميزويكا* ، وامتدت للأعلى لصد العمود الساقط.
كان متأكدًا من أن قاعة المدينة كانت تقيم وليمة في الوقت الحالي، مع الفنانات اللواتي دعوهم لتقديم الترفيه والراحة للجنرالات.
(مخطط على شكل حيوان جميل : سمكة او حشرة )
أبيل: “――هل وضع شيشا تلك الفكرة في رأسك أيضًا؟”
كان الأمر كما لو أنهم شهدوا اكتمال فن من البداية إلى النهاية.
مروا بالتفتيش، تلقوا نظرات فضولية وفاسقة، وتم إدخالهم إلى غرفة الوليمة.
لم تصل قوة ريم الكاملة إلى اراكيا، ولا حتى شتت انتباهها.
محافظًا على نظرته الحادة والنصل على عنقه، سأل أبيل زكر.
“――――”
ثم، بينما كانت ريم تجثو في قاعدة العمود المكسور، نظرت اراكيا إلى ظهرها. بعد أن نظرت إلى ريم، اتسعت عيناها فجأة.
بصراحة، فيما يتعلق بالأحداث فقط، كانت تحوّلاً جيدًا للغاية بحيث يصعب تصديقه، ولكن تصرف زكر كان غير عادي لدرجة أن حتى سوبارو لم يستطع العثور على أي مجال للشك في مشاعره الداخلية.
اراكيا: “أوه، أوني. هذا غير معتاد.”
أبيل: “――――”
ريم: “أنتِ…”
سوبارو: “آه، ميديوم-سان.”
ظهر التردد في عيني زكر كما لو أنه قد رأى شيئًا مؤثرًا . لم يبدو وكأنه رد فعل رجل أمام راقصة عادية.
اراكيا: “…لا تعترضي طريقي. لا أريد أن يتأذى شعبي.”
زكر: “الراقصة، أنتِ… لا، أنتَ…”
ريم: “شعبك…؟”
أربع سهام طارت بجنون، متوجهة إلى الفراغ الذي كانت تشير إليه لويس. كل واحد من السهام كان يقارن بضربة الصياد الذي قتل سوبارو في الغابة.
احمر وجه ريم من الغضب، متساءلة عما كانت تتحدث عنه.
لكن للأسف، بسبب الفجوة الكبيرة في القوة بينها وبين وخصمها، كان الغضب مجرد شعور، وكانت المقاومة بلا جدوى.
بمعنى آخر، فهم زكر هوية أبيل الحقيقية، وبسبب ذلك كان راكعًا هناك.
مدت ريم يدها نحو الحطام، وهذه المرة حاولت أن تظهر نيتها في الهجوم بإلقاء الحجارة.
احتضن فلوب الضاحك خصر ميديوم، وبدأت ميديوم، مع الفتيات على كلا الكتفين، في الدوران في دوائر .
ومع ذلك، لوحت اراكيا بالغصن في يدها، مما أدى إلى هبوب رياح أبعدت الحطام من حول ريم بعيدًا.
إبعادها، أو إسقاطها وإمساكها. إذا تمكنوا من تحقيق أحد الاثنين، فسوف يضمنون نصرهم في سقوط غوارال.
أبيل: “لم أكن بحاجة إلى ذلك. يبدو أن هذا الرجل اكتشف الأمر أثناء الرقص. لا، يجب أن أقول إنه بعد الرقص، فهم في رأسه الشيء الصحيح لفعله.”
بمعنى حرفي، تم جرفهم. لم يتم جرف الحطام على الأرض فحسب، بل الجدران والسقف خلف ريم، والأدوار العلوية من المبنى، واحدًا تلو الآخر أيضًا.
ومع ذلك، بالكاد تمكن سوبارو من البقاء واعيًا――
اراكيا: “لست جيدة في التحكم في قوتي. أنتِ أيضًا، ستطيرين بعيدًا، بهذه الوتيرة.”
ريم: “إذا كان هذا هو الحال، فلماذا لا تفعلين ذلك؟ بعد كل ما فعلته، ما الذي يجعلك تترددين الآن؟ ليس الأمر كذلك…”
سوبارو: “لا، لا، لا، ليس هذا، لا أعتقد أن ريم بلا قلب! حقًا لا أعتقد ذلك! ريم محبة، متعجرفة قليلًا، و متحفظة قليلًا قبل أن تتعرف على شخص ما، لكن هذا الاختلاف أيضًا جذاب جدًا…”
كان زكر، وهو يحمل سوبارو، يئن ويمد ذراعيه ببطء.
اراكيا: “…مخيب للأمل.”
في القاعة التي أُعدت فيها الوليمة، تم استقبال سوبارو والآخرين من قبل ما يقرب من ثلاثين رجل قوي. قيل لهم إن الجنود العاديين لن يُسمح لهم بدخول قاعة الوليمة اليوم، لذلك يجب أن يكون الأشخاص هنا هم الضباط والجنرالات المزعومون. في وسط كل هؤلاء الجنرالات، ناداهم رجل جالس على كرسي في الطرف البعيد من القاعة الفرقة.
جعلت إجابة ريم بأسنان مصرورة كتفي اراكيا يرتخيان بخيبة أمل.
ولكن على الرغم من الحركة اللطيفة، كانت أفعال اراكيا قاسية وبسيطة. ببطء، رفعت الغصن، وظاهرة من بُعد آخر ستحطم وجود ريم.
اتسعت عيون زكر بينما ضيق أبيل عينيه وسأل ذلك السؤال.
لم يكن هناك طريقة يمكن لناتسكي سوبارو أن يتحمل مثل هذا الشيء.
ومع ذلك، لوحت اراكيا بالغصن في يدها، مما أدى إلى هبوب رياح أبعدت الحطام من حول ريم بعيدًا.
لم يكن جمال من النوع الذي يقبل إذلال نزع سلاحه بصمت.
سوبارو: “آه، آآآآآه―― هاك!”
تبعه فلوب، تاريتا، وكونا، لكن أبيل، الذي كان يقف في نهاية الصف، لم يفعل. للحظة، ضاقت نظرة زكر، وانتشرت حالة من القلق بين الجنرالات.
مع صرخة، اندفع جسد سوبارو ، متجاهلًا الألم في جسده بالكامل.
على وجه الخصوص، كانت صدمة زكر، الذي ضاع في نظرات أبيل، هائلة.
فقط في هذه اللحظة، كان الخوف المتخاذل، القلق غير المتوقع، وكل شيء آخر في طريقه.
متخليًا عن مخاوفه، تقدم كما أخبرته غريزته، ووقف أمام ريم واراكيا.
كان يأمل على الأقل في حماية ريم من الدمار الذي كان على وشك أن يصيبها.
متحديًا الألم في جسده بالكامل، بحث سوبارو عن ريم في القاعة.
كان مستعدًا للموت، إذا كان ذلك يعني حماية ريم.
ميديوم: “أوه! ناتسومي-تشان، أنت هنا! سمعت أنكم قمتم بعمل رائع، تهانينا!”
لم يكن يريد الموت حقًا، وكل شيء سيكون مدمرًا إذا مات ناتسكي سوبارو هنا، لكنه لم يمانع الموت هنا.
فلوب: “――أنا هنا، أختي العزيزة!”
سوبارو: “أبيل――!”
مرتديًا زي امرأة، مع صدر مزيفة، مكياج على وجهه، شعر مستعار على رأسه، وحتى طريقة مبتكرة لجعل بشرته تبدو بيضاء، في مظهر سخيف يسعى للجمال، وقف ناتسكي سوبارو لحماية الفتاة التي يجب عليه حمايتها، مع فكرة بصق الدم.
بتربيتة قوية على كتف سوبارو، تركته ميزيلدا بابتسامة وسيمة.
كما لو كان استجابة، أمسكت ميزيلدا بسرعة القوس على ظهرها، وأمسكت أربعة سهام بيدها اليمنى، وربطتها بالقوس دفعة واحدة، وسحبتها.
ريم: “――هاك.”
كان يتمنى حقًا ألا يدخل في معركة ذات فرصة منخفضة للفوز، ناهيك عن واحدة بفرصة مئة بالمئة للخسارة. لكنه لم يكن لديه وقت ليجادل جمال حول التفاصيل.
لم يكن يريد الموت حقًا، وكل شيء سيكون مدمرًا إذا مات ناتسكي سوبارو هنا، لكنه لم يمانع الموت هنا.
حاميًا ريم بظهره، نشر يديه.
أبيل: “――إنها خسارتك، زكر عثمان.”
سوبارو: “――――”
لاحظ أن ريم قد شهقت عندما أدركت أن سوبارو وقف أمامها.
فلوب: “الأخت الصغيرة أو الأخ الصغير، الأخ الأكبر أو الأخت الكبرى، نحن ما زلنا عائلة!”
الشخص المخيف الذي أقسم زكر على الفور بطاعته، واجه اراكيا وجهًا لوجه، لكنها لوحت بالغصن في يدها من جانب لآخر دون توتر.
لكن ما كانت تفكر فيه أو تشعر به بشأن تصرف سوبارو، لن يعرفه أبدًا. لن تأتي تلك الفرصة مرة أخرى.
أبيل: “ماذا، هل تماطل؟ اصعد وأحرق العلم على السطح.”
تم انتزاعها في لحظة قبل الدمار المسمى اراكيا――
كان من المؤلم التفكير في الباقي، لكن هذه كانت الفرصة التي أُعطيت لسوبارو. كان سيستفيد منها إلى أقصى حد. سيجعل زكر يتذوق الهزيمة الكاملة.
“…آه.”
“――يا له من منظر كوميدي. لكنه ليس سيئًا.”
ليس ريم، على أي حال. ليست ريم، لكن على الرغم من ذلك، لفت انتباه سوبارو.
سوبارو: “لا، في هذه الحالة، إنه مجرد رد فعل…؟ على الرغم من أنها مقبولة مقارنةً بصدر إيميليا-تان، إلا أنها لا تزال تبدوا وكأنها حقيقية، ألا تعتقدين…”
كان هذا هو الصوت الذي وصل إلى أذني سوبارو بينما كان يستعد لفقدان كل شيء، ولا يتبقى شيء .
ميديوم: “أوه!”
كما لو كان لإثبات أن تمهيده المبالغ فيه لم يكن خدعة، تم رفع الوشاح الذي كان يخفي وجه أبيل ببطء.
بينما كان يغلق عينيه في محاولة لقبول النهاية القادمة، شهق عندما أدرك أن لا حرارة، لا فقدان، لا ألم، لا معاناة، لا عطش، أو أي من العوامل الأخرى التي تؤدي إلى “الموت” قد أصابت جسده.
ثم فتح عينيه ببطء ، ورآها.
ميزيلدا: “――تش تش!!”
ريم: “قلت، كنت قلقة. بالطبع كنت قلقة. بغض النظر عن مدى سخافة الخطة، كنت أنا من جعلك تفعلها. ومع ذلك كيف يمكنني ألا أكون قلقة؟ كيف في العالم تعتقد أنني يمكن أن أكون شخصًا بلا قلب؟”
أمام سوبارو، الذي نشر أطرافه العلوية، ليحمي ريم بظهره―― كان هناك ظهر شخص آخر.
لم تكن اراكيا. كانت اراكيا تقف على الجانب الآخر من ذلك الظهر. كان يمكنه رؤيتها تقف هناك، مذهولة، والدهشة مرسومة على وجهها.
الشخص الذي جلب تلك الدهشة لاراكيا استدار، قاطعًا كل الدمار الذي كان من المفترض أن يأتي، بينما كان يحمل سيفًا أحمر متوهجًا في يده اليمنى.
يمكن القول إنه سيكون بالضبط كيف يموت ذئب السيف، ولكن من وجهة نظر تود، كان ذلك جيدًا كموت كلب.
عيون قرمزية متغطرسة، مقتنعة بأن كل شيء في هذا العالم سيركع عند قدميها. الشخص الذي عانقت ذراعيها بينما كان صدرها يرتد ، بنظرات ساخرة ، كانت تجسيدًا للجمال القاسي، شخص لم يكن من المفترض أن يراه هنا.
ثم، كما لو كان لإثبات أنه لم يكن وهمًا، أضاف زكر.
سوبارو: “――آه.”
شهق سوبارو ببساطة عند ظهور شخص لم يكن من المفترض أن يكون هناك.
كان الأمر كما لو أنه نسي حرفيًا كيفية التنفس والكلام.
نظرت إليه، صاحبة الوجه الجميل، تجسيد كلمة “قرمزي”، وشخرت.
سوبارو: “――من فضلك، اسمح لنا بعرض أداء راقصتنا.”
ثم――
أبيل: “أوه، لماذا؟ هل كنت مفتونًا برقصي؟”
“لا حاجة لقول اسمك، أيها الأحمق. سأسمح لك، مع ذلك، بقول اسمي.”
ريم: “أشعر أنك تتحدث عن شيء غبي مرة أخرى…”
بينما كانت تقول هذا، كانت هي―― بريسيلا بارييل، تبتسم بابتسامة ملونة بالدماء.
…………
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
الجنرال: “――هاك! أيها اللصوص! ليس لديكم الحق في…!
