220 أنباء سُمِعَت، وأنباء يُبحَث عنها (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ذلك الشيء؟” سأل جين.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
شعر موركان برغبة في لقاء ميشا. أراد استعادة قواه السابقة، واعتقد أن ميشا قد تعرف شيئًا عن ذلك.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
.
“أوه. لا، لا بأس.” ابتسم جين بارتباك، وانفجرت جيلي بالضحك.
.
“أكثر من أي شيء، ميشا لن تراني أبدًا إذا أحضرتك معي. ستغضب، مدعية أنني أخطط لأخذ شيء منها باستخدام المقاول الألفي كرهينة.”
“حسنًا، أظن أنه يجب عليّ الذهاب لمقابلة ذلك الشيء”، قال موركان.
“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”
“ذلك الشيء؟” سأل جين.
فكر جين للحظة وهز رأسه. “بحلول ذلك الوقت سيكون قد فات الأوان. لابد أن جوشوا قد بدأ بالتحرك، بما أن ديلكي تحت سيطرة رونكاندل عمليًا.”
“أختي”، أجاب موركان.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
“آه، تقصد التنين المظلم المسمّى ميشا؟”
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
أومأ موركان ردًّا على سؤال جين.
“آه، أحقًا؟ هل تشير إلى تلك الطريقة التي تتطلب منك امتصاص طاقة الظل من جين لعشر دقائق على الأقل في منتصف المعركة؟ بالإضافة إلى ذلك، بعد القتال بطاقة الظل التي حصلت عليها من جين، كنت فاقد الوعي لأيام. ظننت أنك قد متّ من كثرة الدفع بنفسك”، قالت كويكانتيل.
لم يكتفِ موركان بوصف أخته بـ”ذلك الشيء”، بل عبس أيضًا كما لو أنه يكره مجرد التفكير بها.
لم يتوصل جين ورفاقه إلى استنتاج حول جوشوا بعد حادثة جزيرة الطائر الأزرق.
هزّت كويكانتيل رأسها عند رؤيتها ذلك.
“أوه، هذا مضحك للغاية. آسفة، سيدي الصغير. لابد أنك قلق، لكنني هنا أضحك بشدة.”
“لابد أنك أدركت أنك تنين حارس فاشل. صحيح، لقد كان جين سيموت لو لم تكن حركة الظل الخاصة بسيفه موجودة. عليك أن تجمع شتات نفسك. كنت أظن أنك ترفض لقاءها بعناد عندما اقترحت ذلك المرة الماضية.”
الحقيقة أنه كان فاقد الوعي طوال قتال جين مع جوشوا كانت صادمة له بشكل خاص، خصوصًا لأنها حدثت مباشرة بعد أن استعاد قوته مؤقتًا بأخذ طاقة الظل من جين.
شعر موركان برغبة في لقاء ميشا. أراد استعادة قواه السابقة، واعتقد أن ميشا قد تعرف شيئًا عن ذلك.
.
“مرحبًا، كويكانتيل. لماذا تستمرين في التقليل مني؟”
“كويكانتيل، أرجوك لا.”
“أعترف أنك كنت رائعًا منذ ألف عام. ليس فقط رائعًا، بل لن يكون مبالغة القول إنك كنت الأقوى بين التنانين. لكن الآن، لنكن صرحاء. أنت لست أكثر من جزء ضئيل من ذلك. لقد انقضت ايامك الرائعة. تقبّل الواقع.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لا زلت أستطيع استخدام نصف قوتي السابقة، كما تعلمين؟ لقد رأى الفتى ذلك بعينه هذه المرة.”
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
“آه، أحقًا؟ هل تشير إلى تلك الطريقة التي تتطلب منك امتصاص طاقة الظل من جين لعشر دقائق على الأقل في منتصف المعركة؟ بالإضافة إلى ذلك، بعد القتال بطاقة الظل التي حصلت عليها من جين، كنت فاقد الوعي لأيام. ظننت أنك قد متّ من كثرة الدفع بنفسك”، قالت كويكانتيل.
لم يكن هناك سبب للانتظار. إذا تبين أنه سيد سموم آخر، يمكنه ببساطة العودة. لكن الآن، كان على جين أن يتحرك بأسرع ما يمكن.
“حسنًا، هل يمكنك إطلاق تجلّي روح بالقوة بعد أخذ عشر دقائق من الطاقة من آينيا؟”
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
“أعلم أنني أستطيع هزيمة الجميع قبل انتهاء تلك العشر دقائق.”
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
“همف! ما زلت أذكر كم كنت خائفًا من حجر الحاكم الشيطاني على الجزيرة المهجورة…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نعم، تابعي الحديث. سأسحق رأسك.” نظرت كويكانتيل إليه بغضب.
قرأت جيلي السطر مرارًا وتكرارًا، غير قادرة على كبح ضحكها.
“كويكانتيل، أرجوك لا.”
الوحيد الذي كان موركان يخافه في حياته كان أخته. على الرغم من أنه لم يضطر أبدًا للحذر من أخته بعد بلوغ ذروة حياته، إلا أنه لم يكن له علاقة جيدة معها كما كان جين مع لونا.
“تعرف، ذلك الحارس لديك بحاجة حقًا لإدراك الواقع. يومًا ما سيقع في مشكلة إذا استمر في التعلق بالماضي. هو لا يفهم، مهما كرّرت له ذلك.”
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
كانت كويكانتيل قلقة حقًا على موركان.
لم تكن جيلي قد وعدت بذلك أبدًا. موركان هو من اختلق الأمر.
منذ أن التقيا مجددًا في فيرمونت، رأت موركان كشخص ضعيف يمكن أن يموت في أي لحظة.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
كان موركان يعرف ذلك أيضًا. ومع ذلك، لم يستطع قبول نفسه كشخص يحتاج لحمايتها. في الحقيقة، كان يشعر بالمخاطر التي تذكّره بها كويكانتيل باستمرار. الأعداء الذين يهددون جين كانوا يصبحون أقوى، لكن الأشياء التي يمكنه أن يفعلها لجين كانت تقل يومًا بعد يوم.
“إخوة؟” سأل جين.
الحقيقة أنه كان فاقد الوعي طوال قتال جين مع جوشوا كانت صادمة له بشكل خاص، خصوصًا لأنها حدثت مباشرة بعد أن استعاد قوته مؤقتًا بأخذ طاقة الظل من جين.
شعر موركان برغبة في لقاء ميشا. أراد استعادة قواه السابقة، واعتقد أن ميشا قد تعرف شيئًا عن ذلك.
“لهذا قلت إنني سأبحث عن ميشا. لماذا تحاولين الشجار حول ذلك؟ رغم أنني قلق، لن أعرف ماذا أفعل إذا قالت لي ذلك الشيء إنها لا تعرف كيف تصلح قلبي بعد أن أجدها.”
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
بالنسبة لموركان، فعل البحث عن ميشا كان ضد كبريائه.
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
كانت كابوسًا. عندما كان تنينًا شابًا، كانت ميشا تجسيد الشيطان العظيم من الجحيم أو الحاكم الشيطاني.
[فجأة أدركت أن العثور عليكي وعلى الفتى بعد نومي المرهق كان معجزة. إذا عدت، لنقم برحلة معًا، نحن الاثنان فقط، كما وعدنا.]
الوحيد الذي كان موركان يخافه في حياته كان أخته. على الرغم من أنه لم يضطر أبدًا للحذر من أخته بعد بلوغ ذروة حياته، إلا أنه لم يكن له علاقة جيدة معها كما كان جين مع لونا.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
“هل تعرف أين يُفترض أن تكون أختك؟” سألت كويكانتيل.
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
“لا، لا أعرف.”
كما لم يكن هناك أي تحرك من معسكر جوشوا. لم يزر أحد تيكان، ربما بسبب أوامر سيرون الصارمة، ولم تكن هناك إعلانات بحث عن كوزان وبيريس أيضًا.
“إذن، كيف تخطط لمقابلتها؟”
كان على جين إبقاء كوزان وبيريس على قيد الحياة لأنهما يمكن أن يزوداه بالمعلومات، بينما يحتاج جوشوا لقتلهما لنفس السبب. كان بالتأكيد سيعلم أن كوزان وبيريس التقيا بجين في جزيرة الطائر الأزرق واكتشفا الحقيقة وراء كذبه.
“هناك بعض الأماكن التي من المحتمل أن تكون فيها. المشكلة الوحيدة هي أن هناك الكثير منها. ربما في سلسلة جبال كراشي أو في غابات القارة الشمالية. وإذا لم يكن هناك، فبعض المعابد القديمة، أرض نصف الرجال، كل أنواع الأماكن المظلمة والرطبة، الحانات الفاخرة التي تقدم خمر ميلا المعتق لأكثر من ثلاثمئة عام.”
وصلت أخبار كوزان وبيريس قبل أن يستيقظ يوليان في الزنزانة تحت القصر.
“ماذا؟ يبدو أنها يمكن أن تكون في أي مكان في العالم.” هزّت كويكانتيل كتفيها.
“لا! كان عليّ التفكير أيضًا! كدت أشعر أنني وعدت موركان بذلك.”
“أكثر أو أقل. كانت ميشا دائمًا هكذا. كانت تختبئ دائمًا في الأماكن الأكثر عزلًا حتى تظهر فجأة. لكن بطريقة ما، كنت دائمًا أعرف أين أجدها عندما أحتاجها. أظن أننا إخوة بعد كل شيء.”
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
“إخوة؟” سأل جين.
“تعرف، ذلك الحارس لديك بحاجة حقًا لإدراك الواقع. يومًا ما سيقع في مشكلة إذا استمر في التعلق بالماضي. هو لا يفهم، مهما كرّرت له ذلك.”
“سأغيب لمدة حوالي شهر.”
.
“لماذا لا نذهب معك؟”
لم يكتفِ موركان بوصف أخته بـ”ذلك الشيء”، بل عبس أيضًا كما لو أنه يكره مجرد التفكير بها.
“لديك الكثير لتفعله هنا. قد يستعيد يوليان وعيه أيضًا.”
لقد مر أسبوع منذ عودتهم إلى تيكان، لكن يوليان لم يستيقظ بعد. لم يتمكن بعد من التغلب على آثار إخراجه من التجلّي.
لقد مر أسبوع منذ عودتهم إلى تيكان، لكن يوليان لم يستيقظ بعد. لم يتمكن بعد من التغلب على آثار إخراجه من التجلّي.
“لدينا عملاء في كل مكان، لكن سيستغرق الأمر عدة ساعات قبل أن نتمكن من تحديد موقع تاجر السموم. علينا الإسراع سيرًا على الأقدام أيضًا.”
كما لم يكن هناك أي تحرك من معسكر جوشوا. لم يزر أحد تيكان، ربما بسبب أوامر سيرون الصارمة، ولم تكن هناك إعلانات بحث عن كوزان وبيريس أيضًا.
“لدينا عملاء في كل مكان، لكن سيستغرق الأمر عدة ساعات قبل أن نتمكن من تحديد موقع تاجر السموم. علينا الإسراع سيرًا على الأقدام أيضًا.”
“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”
لحسن الحظ، كان الطقس صافٍ بما يكفي للانتقال عبر البوابة. وصلت المجموعة إلى عاصمة ديلكي في أقل من ساعة.
“أكثر من أي شيء، ميشا لن تراني أبدًا إذا أحضرتك معي. ستغضب، مدعية أنني أخطط لأخذ شيء منها باستخدام المقاول الألفي كرهينة.”
“لقد كنت محقًا مرة أخرى، يا سيدي جين. ظهر رجل يُفترض أنه كوزان ماريوس في مملكة ديلكي”، قالت كاشيمير.
أومأت كويكانتيل أيضًا.
الحقيقة أنه كان فاقد الوعي طوال قتال جين مع جوشوا كانت صادمة له بشكل خاص، خصوصًا لأنها حدثت مباشرة بعد أن استعاد قوته مؤقتًا بأخذ طاقة الظل من جين.
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
[أدعو أن لا تعاني كثيرًا أثناء غيابي.]
“ألن يجعل ذلك الأمر أكثر خطورة عليه للذهاب بمفرده؟ لن يكون لديه أحد يساعده إذا هاجمته أخته.”
“ألن يجعل ذلك الأمر أكثر خطورة عليه للذهاب بمفرده؟ لن يكون لديه أحد يساعده إذا هاجمته أخته.”
“لا تقلق بشأن ذلك. سأغيب لمدة شهرين تقريبًا. إذا لم أعد بحلول ديسمبر، يمكنك البدء بالبحث عني، فهذا يعني أن ميشا قد هاجمتني أو أسرتني. سأخطط للطرق اليوم وأضع علامات على الأماكن التي سأترك فيها آثارًا.”
لم يكن هناك سبب للانتظار. إذا تبين أنه سيد سموم آخر، يمكنه ببساطة العودة. لكن الآن، كان على جين أن يتحرك بأسرع ما يمكن.
“هيا! لكن ماذا عن مسؤولياتك؟” أراد جين الاعتراض، لكنه لم يرَ موركان جادًا هكذا في حياته. وبدا أن كويكانتيل كانت أيضًا مسرورة. لقد أرادت دائمًا أن يزور موركان ميشا.
لم يكتفِ موركان بوصف أخته بـ”ذلك الشيء”، بل عبس أيضًا كما لو أنه يكره مجرد التفكير بها.
“سيكون لذلك مساهمة كبيرة في قوتنا إذا استطاع إيجاد ميشا واستعادة قوته السابقة، لكنني قلقة جدًا بشأن ذهابه بمفرده.”
[أشرع في رحلة قصيرة وجريئة بعيدًا، بعيدًا. كنت أنوي مناقشتها معك، لكن القرار يجب أن يكون لي وحدي.]
غادر موركان تيكان بصمت تلك الليلة. لم ينس ترك رسالة لجيلي من خلف ظهر جين..
“أكثر أو أقل. كانت ميشا دائمًا هكذا. كانت تختبئ دائمًا في الأماكن الأكثر عزلًا حتى تظهر فجأة. لكن بطريقة ما، كنت دائمًا أعرف أين أجدها عندما أحتاجها. أظن أننا إخوة بعد كل شيء.”
{عزيزتي جيلي تارت}
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
[أشرع في رحلة قصيرة وجريئة بعيدًا، بعيدًا. كنت أنوي مناقشتها معك، لكن القرار يجب أن يكون لي وحدي.]
لم يتوصل جين ورفاقه إلى استنتاج حول جوشوا بعد حادثة جزيرة الطائر الأزرق.
[إذا قُتلت على يد ميشا، فأخبري الفتى أنه يجب أن ينتقم لي. وأيضًا، في حال موتي، خذي صغاري (المجلات) من الدرج السري تحت سريري، أحرقيهن، وانثري رمادهن في النهر.]
“سيدي الشاب، هل سيذهب موركان إلى مكان ما؟ يبدو تقريبًا مثل مراهق.”
[أدعو أن لا تعاني كثيرًا أثناء غيابي.]
“ألن يجعل ذلك الأمر أكثر خطورة عليه للذهاب بمفرده؟ لن يكون لديه أحد يساعده إذا هاجمته أخته.”
[فجأة أدركت أن العثور عليكي وعلى الفتى بعد نومي المرهق كان معجزة. إذا عدت، لنقم برحلة معًا، نحن الاثنان فقط، كما وعدنا.]
“لابد أنك أدركت أنك تنين حارس فاشل. صحيح، لقد كان جين سيموت لو لم تكن حركة الظل الخاصة بسيفه موجودة. عليك أن تجمع شتات نفسك. كنت أظن أنك ترفض لقاءها بعناد عندما اقترحت ذلك المرة الماضية.”
ضحكت جيلي وهي تُري جين رسالة موركان الجادّة.
غادر موركان تيكان بصمت تلك الليلة. لم ينس ترك رسالة لجيلي من خلف ظهر جين..
“سيدي الشاب، هل سيذهب موركان إلى مكان ما؟ يبدو تقريبًا مثل مراهق.”
لقد مر أسبوع منذ عودتهم إلى تيكان، لكن يوليان لم يستيقظ بعد. لم يتمكن بعد من التغلب على آثار إخراجه من التجلّي.
“قال إنه سيبحث عن أخته، لكنني لم أكن أعلم أنه سيغادر دون كلمة في منتصف الليل. أليس في غرفته؟”
{عزيزتي جيلي تارت}
“لا. قالت لي يوريا للتو إنها رأته يطير بعيدًا.”
شعر موركان برغبة في لقاء ميشا. أراد استعادة قواه السابقة، واعتقد أن ميشا قد تعرف شيئًا عن ذلك.
“بالمناسبة، هل وعدتما بالذهاب في رحلة معًا؟ كان هناك شيء عن ذلك في الرسالة.” شعر جين بشيء غريب وهو يسأل ذلك.
“طالما أن جوشوا لم يسبقني إلى لقاء الأمير لايكا أو ملك ديلكي، يمكننا إيجادهم أولًا.”
قرأت جيلي السطر مرارًا وتكرارًا، غير قادرة على كبح ضحكها.
“ألن يجعل ذلك الأمر أكثر خطورة عليه للذهاب بمفرده؟ لن يكون لديه أحد يساعده إذا هاجمته أخته.”
“لا! كان عليّ التفكير أيضًا! كدت أشعر أنني وعدت موركان بذلك.”
[فجأة أدركت أن العثور عليكي وعلى الفتى بعد نومي المرهق كان معجزة. إذا عدت، لنقم برحلة معًا، نحن الاثنان فقط، كما وعدنا.]
لم تكن جيلي قد وعدت بذلك أبدًا. موركان هو من اختلق الأمر.
“جوشوا. ذلك الأحمق كان سيحصل على هذه المعلومات أيضًا. سيحاول القضاء على الكلاب التي لا تعود معه.”
“أوه، هذا مضحك للغاية. آسفة، سيدي الصغير. لابد أنك قلق، لكنني هنا أضحك بشدة.”
“أكثر من أي شيء، ميشا لن تراني أبدًا إذا أحضرتك معي. ستغضب، مدعية أنني أخطط لأخذ شيء منها باستخدام المقاول الألفي كرهينة.”
“أوه. لا، لا بأس.” ابتسم جين بارتباك، وانفجرت جيلي بالضحك.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وفي الوقت نفسه، بعد أن استمع موركان أخيرًا لنصيحتها، بحثت كويكانتيل عن مشروب لتشربه وهي تبدو قلقة بعض الشيء.
لم يكن هناك سبب للانتظار. إذا تبين أنه سيد سموم آخر، يمكنه ببساطة العودة. لكن الآن، كان على جين أن يتحرك بأسرع ما يمكن.
وصلت أخبار كوزان وبيريس قبل أن يستيقظ يوليان في الزنزانة تحت القصر.
“لابد أنك أدركت أنك تنين حارس فاشل. صحيح، لقد كان جين سيموت لو لم تكن حركة الظل الخاصة بسيفه موجودة. عليك أن تجمع شتات نفسك. كنت أظن أنك ترفض لقاءها بعناد عندما اقترحت ذلك المرة الماضية.”
“لقد كنت محقًا مرة أخرى، يا سيدي جين. ظهر رجل يُفترض أنه كوزان ماريوس في مملكة ديلكي”، قالت كاشيمير.
“مرحبًا، كويكانتيل. لماذا تستمرين في التقليل مني؟”
“أخبري بالمزيد عنه،” رد جين، وهو يقف على الفور.
“جوشوا. ذلك الأحمق كان سيحصل على هذه المعلومات أيضًا. سيحاول القضاء على الكلاب التي لا تعود معه.”
“قيل إن سمومًا قاتلة كانت متداولة بين مرتزقة ديلكي بأسعار منخفضة بشكل مذهل مباشرة بعد مراسم تعيين الفرسان. جعلت العملاء يحققون بعد أن رأينا مقالًا صغيرًا عن ذلك مؤخرًا، وقالوا إن تلك السموم لم تُسجل في المجلات الأكاديمية.”
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
اشتبه كاشيمير أن كوزان يرسل إشارة لجين.
اشتبه كاشيمير أن كوزان يرسل إشارة لجين.
“بالطبع، قد لا يكون كوزان على الإطلاق. ربما هناك سيد سموم مجهول ينفذ تجارته فقط. لكن في ديلكي، من بين كل الأماكن؟ إنها موطن الماريوس، الناجون من تضحية القمر. هناك قابلتهم لأول مرة.”
قال كاشيمير وهو يفرش الخريطة.
لم يتوصل جين ورفاقه إلى استنتاج حول جوشوا بعد حادثة جزيرة الطائر الأزرق.
[أدعو أن لا تعاني كثيرًا أثناء غيابي.]
النظرية الرئيسية كانت أنه نسخة من نفسه، لكن بما أنه لم يكن هناك شيء لتأكيد ذلك، عاشوا مع شعور دائم وغامض بالقلق.
لم تكن جيلي قد وعدت بذلك أبدًا. موركان هو من اختلق الأمر.
أي معلومات من كوزان وبيريس يمكن أن تمنحهم استراحة مرحب بها من مخاوفهم.
كان موركان يعرف ذلك أيضًا. ومع ذلك، لم يستطع قبول نفسه كشخص يحتاج لحمايتها. في الحقيقة، كان يشعر بالمخاطر التي تذكّره بها كويكانتيل باستمرار. الأعداء الذين يهددون جين كانوا يصبحون أقوى، لكن الأشياء التي يمكنه أن يفعلها لجين كانت تقل يومًا بعد يوم.
“يجب أن نغادر فورًا. الرجاء تجهيز البوابة.”
“أعترف أنك كنت رائعًا منذ ألف عام. ليس فقط رائعًا، بل لن يكون مبالغة القول إنك كنت الأقوى بين التنانين. لكن الآن، لنكن صرحاء. أنت لست أكثر من جزء ضئيل من ذلك. لقد انقضت ايامك الرائعة. تقبّل الواقع.”
لم يكن هناك سبب للانتظار. إذا تبين أنه سيد سموم آخر، يمكنه ببساطة العودة. لكن الآن، كان على جين أن يتحرك بأسرع ما يمكن.
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
“يجب أن نضمن سلامته قبل أن يصل جوشوا إليه!”
قام عملاء طاووس الألوان بتحديد مواقع كل مجموعة مرتزقة وكل الشخصيات المهمة.
كان على جين إبقاء كوزان وبيريس على قيد الحياة لأنهما يمكن أن يزوداه بالمعلومات، بينما يحتاج جوشوا لقتلهما لنفس السبب. كان بالتأكيد سيعلم أن كوزان وبيريس التقيا بجين في جزيرة الطائر الأزرق واكتشفا الحقيقة وراء كذبه.
أومأ موركان ردًّا على سؤال جين.
“جوشوا. ذلك الأحمق كان سيحصل على هذه المعلومات أيضًا. سيحاول القضاء على الكلاب التي لا تعود معه.”
“ماذا؟ يبدو أنها يمكن أن تكون في أي مكان في العالم.” هزّت كويكانتيل كتفيها.
توجه جين وكاشيمير وأليسا وكويكانتيل إلى ديلكي معًا. تجمعت المجموعة على أمل مواجهة قوات جوشوا.
[أدعو أن لا تعاني كثيرًا أثناء غيابي.]
لحسن الحظ، كان الطقس صافٍ بما يكفي للانتقال عبر البوابة. وصلت المجموعة إلى عاصمة ديلكي في أقل من ساعة.
“هناك بعض الأماكن التي من المحتمل أن تكون فيها. المشكلة الوحيدة هي أن هناك الكثير منها. ربما في سلسلة جبال كراشي أو في غابات القارة الشمالية. وإذا لم يكن هناك، فبعض المعابد القديمة، أرض نصف الرجال، كل أنواع الأماكن المظلمة والرطبة، الحانات الفاخرة التي تقدم خمر ميلا المعتق لأكثر من ثلاثمئة عام.”
“لدينا عملاء في كل مكان، لكن سيستغرق الأمر عدة ساعات قبل أن نتمكن من تحديد موقع تاجر السموم. علينا الإسراع سيرًا على الأقدام أيضًا.”
“لا، لا أعرف.”
قال كاشيمير وهو يفرش الخريطة.
“لماذا لا نذهب معك؟”
قام عملاء طاووس الألوان بتحديد مواقع كل مجموعة مرتزقة وكل الشخصيات المهمة.
“هي محقة. قد تفكر أيضًا في حقيقة أن أول شيء فعله عند بلوغ نضجه الكامل كان الانتقام من أخته.”
على الرغم من القدرات المذهلة للطاووس، كان جمع المعلومات اللازمة في الوقت الفعلي مستحيلًا. سيستغرق ذلك يومًا على الأقل أو عدة ساعات كأفضل تقدير.
“لقد كنت محقًا مرة أخرى، يا سيدي جين. ظهر رجل يُفترض أنه كوزان ماريوس في مملكة ديلكي”، قالت كاشيمير.
فكر جين للحظة وهز رأسه. “بحلول ذلك الوقت سيكون قد فات الأوان. لابد أن جوشوا قد بدأ بالتحرك، بما أن ديلكي تحت سيطرة رونكاندل عمليًا.”
“أوه، هذا مضحك للغاية. آسفة، سيدي الصغير. لابد أنك قلق، لكنني هنا أضحك بشدة.”
فكر قليلاً وأكمل حين خطرت له فكرة. “الأمير لايكا. يجب أن ألتقي به.”
“جوشوا. ذلك الأحمق كان سيحصل على هذه المعلومات أيضًا. سيحاول القضاء على الكلاب التي لا تعود معه.”
كان لايكا الأمير الثالث لديلكي، رجل ماكر أثبت جدارته في أول معركة لجين ضد كوزان. وعده جين بأنه في المقابل سيعيد له جميع حصص من مناجم الذهب في ديلكي.
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
خطط جين لمقابلته للبحث عن تاجر السموم. بما أن كل مجموعات المرتزقة يجب أن تمتلك ترخيصًا للعمل صادرًا عن المملكة، فإن الحصول على مساعدة الأمير سيكون أسرع طريقة.
“لا! كان عليّ التفكير أيضًا! كدت أشعر أنني وعدت موركان بذلك.”
“طالما أن جوشوا لم يسبقني إلى لقاء الأمير لايكا أو ملك ديلكي، يمكننا إيجادهم أولًا.”
“سأغيب لمدة حوالي شهر.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لا. قالت لي يوريا للتو إنها رأته يطير بعيدًا.”
“يجب أن نغادر فورًا. الرجاء تجهيز البوابة.”
