القبو [2]
الفصل 188: القبو [2]
النص المفاجئ جمدني في مكاني، تاركًا إياي في حيرة تامة. ماذا قال للتو؟
“هذا فعليًا ما زال جيدًا جدًا. لقد فعلت بالفعل ما يفوق ثلاثة أضعاف ما فعلته في لعبتي الأولى.”
قبلت طلب الصداقة وكنت مستعدًا لتحية عندما…
السبب الوحيد الذي جعلني أشعر بخيبة أمل طفيفة كان بسبب مبيعات اليوم الأول. توقعاتي ارتفعت إلى السماء. ومع ذلك، إذا كنت واقعياً، فهذه بالفعل نتيجة ممتازة للغاية.
“دعني أسأل جيمي.”
على الرغم من أن الأمر بدا غريبًا بعض الشيء أن المبيعات انخفضت كثيرًا بعد الزخم الأولي.
لم أكن أتطلع إليه.
’الآن بعد أن فكرت في الأمر، السبب الرئيسي لنجاح اللعبة في البيع هو الفيديو الذي تم نشره.’
هززت رأسي، وحركت المصباح حول المكان. لم يكن القبو كبيرًا جدًا. كان بحجم غرفة متوسطة. بينما كانت هناك صناديق متناثرة، كانت هناك أيضًا الكثير من الرفوف التي تحتوي على جميع أنواع الأشياء.
فتحت سجل المحادثات مع جيمي، ووجدت رابط الفيديو، فضغطت عليه بسرعة.
توقفت المحادثة لبضع ثوانٍ حتى رأيت فقاعة ’يكتب…‘ على الشاشة. استغرقت الرسالة وقتًا أطول من الرسائل السابقة للتحميل، حيث بدا أن إدريس قد حصل على فكرة.
[عذرًا، تم حذف الفيديو.]
نقرت جانب ذراعي بقلق. بدا أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالًا، وشعور الغرق الذي شعرت به سابقًا أصبح أكثر وضوحًا.
“أه…؟”
في تلك اللحظة، أخرجني صوت الجرس من أفكاري، وعندما نظرت إلى هاتفي، فوجئت برؤية أنه طلب صداقة.
تم الحذف؟ الفيديو تم حذفه؟
[لم أحذف الفيديو. شخص ما أبلغ عنه، فتم إزالته. أحاول استعادته، لكنه يأخذ وقتًا أطول من المعتاد.]
أعدت تحميل الرابط، ولكن حتى أثناء ذلك، تلقيت نفس الرسالة.
شددت قبضتي على هاتفي، وأخذت عدة أنفاس عميقة قبل النظر إلى الرسالة الجديدة من إدريس.
“….لا عجب.”
باختصار، الجميع كان يتجنب هذا المكان. وبالطبع، كنت أتجنبه أيضًا.
كل شيء بدأ يتضح الآن. مع حذف الفيديو، ذهب مصدري الرئيسي لـ’الزيارات‘ والتسويق. وبهذا، انخفضت المبيعات طبيعيًا.
توقفت المحادثة لبضع ثوانٍ حتى رأيت فقاعة ’يكتب…‘ على الشاشة. استغرقت الرسالة وقتًا أطول من الرسائل السابقة للتحميل، حيث بدا أن إدريس قد حصل على فكرة.
لكن لماذا تم حذف الفيديو؟
السبب الرئيسي لذهابي إلى هنا كان لسبب آخر.
“دعني أسأل جيمي.”
’الآن بعد أن فكرت في الأمر، السبب الرئيسي لنجاح اللعبة في البيع هو الفيديو الذي تم نشره.’
لم يكن لدي مشكلة في الأمر. عند التفكير، كان الفيديو محرجًا نوعًا ما. ربما شعر الشخص الذي صنعه بالإحراج بعد فترة وحذف الفيديو بدافع الاندفاع.
هززت رأسي، ومددت يدي نحو مقبض الباب وأدرته برفق.
’هذا مؤسف قليلًا، لكنه ليس بغريب. في هذه الحالة، يجب أن أسرع بتطوير خاصية اللعب الجماعي. هذا سيعطي اللعبة دفعة جيدة.’
أنا؟
لم أشعر بالإحباط.
…أو على الأقل حاولت.
مع إدراكي سبب توقف المبيعات، شعرت بتحسن كبير.
لكن لماذا تم حذف الفيديو؟
وسرعان ما تلقيت رسالة من جيمي.
أجبت بسرعة، شاعراً بالرضا.
[تم حذف الفيديو؟ هذا خبر جديد بالنسبة لي. دعني أتحدث مع إدريس حوله.]
وقفت صامتًا لبضع دقائق قبل أن أضع هاتفي جانبًا وأتنهد.
[بالطبع.]
حذفت تحيتي وبدأت بالرد على الرسائل.
أجبت بسرعة، شاعراً بالرضا.
هززت رأسي، ومددت يدي نحو مقبض الباب وأدرته برفق.
كان جيمي موثوقًا جدًا.
[لا أعلم. كنت آمل أن تكون تعرف.]
سحبت نافذة المحادثة، ونظرت إلى محادثتي مع كايل. لم يجب بعد على رسالتي.
[…سأبذل قصارى جهدي لمواجهة الادعاء، لكن لا تتوقع الكثير. سأبقيك على اطلاع إذا حصلت على أي شيء.]
’غريب. عادة يرد بسرعة. هل هو مشغول إلى هذا الحد؟‘
[عذرًا، تم حذف الفيديو.]
نقرت جانب ذراعي بقلق. بدا أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالًا، وشعور الغرق الذي شعرت به سابقًا أصبح أكثر وضوحًا.
[لا، أنا—]
’سأضطر لاستخدام النظارات بنفسي، أليس كذلك؟‘
كيف كان مسموحًا بذلك حتى؟
هذا…
باختصار، الجميع كان يتجنب هذا المكان. وبالطبع، كنت أتجنبه أيضًا.
لم أكن أتطلع إليه.
كليك!
دينغ!
’سأضطر لاستخدام النظارات بنفسي، أليس كذلك؟‘
في تلك اللحظة، أخرجني صوت الجرس من أفكاري، وعندما نظرت إلى هاتفي، فوجئت برؤية أنه طلب صداقة.
هززت رأسي، ومددت يدي نحو مقبض الباب وأدرته برفق.
“إدريس؟”
السبب الوحيد الذي جعلني أشعر بخيبة أمل طفيفة كان بسبب مبيعات اليوم الأول. توقعاتي ارتفعت إلى السماء. ومع ذلك، إذا كنت واقعياً، فهذه بالفعل نتيجة ممتازة للغاية.
رمشت ببطء قبل أن أتذكر فجأة.
“إدريس؟”
“آه، إنه الشخص الذي صنع الفيديو.”
[عذرًا، تم حذف الفيديو.]
قبلت طلب الصداقة وكنت مستعدًا لتحية عندما…
“دعني أسأل جيمي.”
دينغ!
كانت هذه آخر رسالة أرسلها إدريس لي.
[لم أحذف الفيديو. شخص ما أبلغ عنه، فتم إزالته. أحاول استعادته، لكنه يأخذ وقتًا أطول من المعتاد.]
لم أشعر بالإحباط.
“أه…؟”
’غريب. عادة يرد بسرعة. هل هو مشغول إلى هذا الحد؟‘
النص المفاجئ جمدني في مكاني، تاركًا إياي في حيرة تامة. ماذا قال للتو؟
خطوت خطوة للأسفل، وصدر الدرج صريرًا تحت قدمي، ونزلت ببطء حتى رأيت المفتاح الكهربائي وقلبته.
حذفت تحيتي وبدأت بالرد على الرسائل.
[استوديوهات نوفا؟]
[تم الإبلاغ عنك؟ من؟ كيف؟]
[عذرًا، تم حذف الفيديو.]
[لا أعلم. كنت آمل أن تكون تعرف.]
دون أن أضيع ثانية أخرى، توجهت نحو الجزء الخلفي من الدرج الرئيسي، حيث ظهر باب خشبي. حدقت فيه، متذكرًا كيف أن الجميع في الميتم كانوا يتعاملون مع هذا الباب كأنه ملعون.
أنا؟
“إدريس؟”
كيف كان من المفترض أن أعرف؟
في تلك اللحظة، أخرجني صوت الجرس من أفكاري، وعندما نظرت إلى هاتفي، فوجئت برؤية أنه طلب صداقة.
[ليس لدي أدنى فكرة.]
باختصار، الجميع كان يتجنب هذا المكان. وبالطبع، كنت أتجنبه أيضًا.
[لا فكرة على الإطلاق؟ عادة، فقط الشركات الكبرى لديها القدرة على إزالة فيديو بهذه السرعة. هل فعلت شيئًا مؤخرًا قد يكون وضعك على رادارهم؟]
توقفت المحادثة لبضع ثوانٍ حتى رأيت فقاعة ’يكتب…‘ على الشاشة. استغرقت الرسالة وقتًا أطول من الرسائل السابقة للتحميل، حيث بدا أن إدريس قد حصل على فكرة.
[لا، أنا—]
[لا أعلم. كنت آمل أن تكون تعرف.]
توقفت في منتصف الرسالة، متذكراً شيئًا فجأة.
[…سأبذل قصارى جهدي لمواجهة الادعاء، لكن لا تتوقع الكثير. سأبقيك على اطلاع إذا حصلت على أي شيء.]
’انتظر، لا يمكن أن يكونوا هم، أليس كذلك؟‘
مع إدراكي سبب توقف المبيعات، شعرت بتحسن كبير.
كشطت شفتي، وحذفت الرسالة وكتبت رسالة جديدة.
لم أكن أتطلع إليه.
[لقد رفضت مؤخرًا عرض عمل من استوديوهات نوفا. هل يمكن أن يكون هذا هو السبب؟]
حتى من لمحة سريعة، كنت أرى أشكال العديد من الصناديق أدناه، وظلالها تتراقص على الجدران مع تحريك هاتفي.
[استوديوهات نوفا؟]
[تم الإبلاغ عنك؟ من؟ كيف؟]
توقفت المحادثة لبضع ثوانٍ حتى رأيت فقاعة ’يكتب…‘ على الشاشة. استغرقت الرسالة وقتًا أطول من الرسائل السابقة للتحميل، حيث بدا أن إدريس قد حصل على فكرة.
أعدت تحميل الرابط، ولكن حتى أثناء ذلك، تلقيت نفس الرسالة.
[…إذن هم. استوديو الألعاب هذا اكتسب سمعة مؤخرًا في الإبلاغ الكاذب عن الألعاب المنافسة عندما يكونون على وشك إطلاق لعبة جديدة. ومع وجود لعبة جديدة منهم الأسبوع المقبل، فهذا يجعل الأمر أكثر منطقية.]
هذا…
“هذا…”
“هذا…”
[نظرًا إلى كيف كانت لعبتك مؤخرًا تحقق أداءً جيدًا جدًا على دوك، يمكنني الافتراض أنهم أبلغوا عن الفيديو الخاص بي زورًا لتقليل زخم لعبتك، حتى يتمكنوا من السيطرة على قسم ’الرعب‘ بالكامل عند إصدار لعبتهم. نعم، بالنظر إلى المحتوى الآخر الذي تم صنعه حول لعبتك، يبدو أن العديد من المبدعين الصغار الآخرين يواجهون نفس المشكلة.]
أعدت تحميل الرابط، ولكن حتى أثناء ذلك، تلقيت نفس الرسالة.
قرأت رسالة إدريس، وتركتني مذهولًا.
فتحت سجل المحادثات مع جيمي، ووجدت رابط الفيديو، فضغطت عليه بسرعة.
كيف كان مسموحًا بذلك حتى؟
[تم الإبلاغ عنك؟ من؟ كيف؟]
’لا، لا يجب أن أندهش حتى. سواء في هذا العالم، أو العالم الذي قبل أن يتغير كل شيء، مثل هذه الأمور كانت تحدث دائمًا. ليس الأمر كما لو أن الاستوديو الذي كنت جزءًا منه لم يفعل هذا الهراء. لم أتخيل أبدًا أن أكون على الطرف الآخر من هذا الهراء.’
فتحت سجل المحادثات مع جيمي، ووجدت رابط الفيديو، فضغطت عليه بسرعة.
لقد مر وقت طويل منذ شعرت بهذا الغضب.
كشطت شفتي، وحذفت الرسالة وكتبت رسالة جديدة.
شددت قبضتي على هاتفي، وأخذت عدة أنفاس عميقة قبل النظر إلى الرسالة الجديدة من إدريس.
أعدت تحميل الرابط، ولكن حتى أثناء ذلك، تلقيت نفس الرسالة.
[…سأبذل قصارى جهدي لمواجهة الادعاء، لكن لا تتوقع الكثير. سأبقيك على اطلاع إذا حصلت على أي شيء.]
دون أن أضيع ثانية أخرى، توجهت نحو الجزء الخلفي من الدرج الرئيسي، حيث ظهر باب خشبي. حدقت فيه، متذكرًا كيف أن الجميع في الميتم كانوا يتعاملون مع هذا الباب كأنه ملعون.
كانت هذه آخر رسالة أرسلها إدريس لي.
كانت هناك كمية كبيرة من الأشياء.
وقفت صامتًا لبضع دقائق قبل أن أضع هاتفي جانبًا وأتنهد.
سحبت نافذة المحادثة، ونظرت إلى محادثتي مع كايل. لم يجب بعد على رسالتي.
“يا لها من فوضى.”
[نظرًا إلى كيف كانت لعبتك مؤخرًا تحقق أداءً جيدًا جدًا على دوك، يمكنني الافتراض أنهم أبلغوا عن الفيديو الخاص بي زورًا لتقليل زخم لعبتك، حتى يتمكنوا من السيطرة على قسم ’الرعب‘ بالكامل عند إصدار لعبتهم. نعم، بالنظر إلى المحتوى الآخر الذي تم صنعه حول لعبتك، يبدو أن العديد من المبدعين الصغار الآخرين يواجهون نفس المشكلة.]
لم يكن الأمر يبدو وكأن كايل لن يأتي فقط، بل كانت هناك شركة تعبث أيضًا بمبيعات لعبي.
توقفت في منتصف الرسالة، متذكراً شيئًا فجأة.
بدا أن هذا اليوم لن يكون يومي على الإطلاق.
كليك!
“لا أحب هذا حقًا، لكن يبدو أنني سأضطر لاستخدام النظارات.”
دون أن أضيع ثانية أخرى، توجهت نحو الجزء الخلفي من الدرج الرئيسي، حيث ظهر باب خشبي. حدقت فيه، متذكرًا كيف أن الجميع في الميتم كانوا يتعاملون مع هذا الباب كأنه ملعون.
لم أكن أستطيع أن أضيع الوقت.
توقفت المحادثة لبضع ثوانٍ حتى رأيت فقاعة ’يكتب…‘ على الشاشة. استغرقت الرسالة وقتًا أطول من الرسائل السابقة للتحميل، حيث بدا أن إدريس قد حصل على فكرة.
دون أن أضيع ثانية أخرى، توجهت نحو الجزء الخلفي من الدرج الرئيسي، حيث ظهر باب خشبي. حدقت فيه، متذكرًا كيف أن الجميع في الميتم كانوا يتعاملون مع هذا الباب كأنه ملعون.
كليك!
باب يؤدي إلى القبو المخيف.
النص المفاجئ جمدني في مكاني، تاركًا إياي في حيرة تامة. ماذا قال للتو؟
باختصار، الجميع كان يتجنب هذا المكان. وبالطبع، كنت أتجنبه أيضًا.
[…إذن هم. استوديو الألعاب هذا اكتسب سمعة مؤخرًا في الإبلاغ الكاذب عن الألعاب المنافسة عندما يكونون على وشك إطلاق لعبة جديدة. ومع وجود لعبة جديدة منهم الأسبوع المقبل، فهذا يجعل الأمر أكثر منطقية.]
’أعتقد أنني كنت في القبو مرة واحدة فقط من قبل، وكان ذلك لأنني اضطررت لذلك. أتذكر أيضًا أنني تقيأت حينها.’
[تم حذف الفيديو؟ هذا خبر جديد بالنسبة لي. دعني أتحدث مع إدريس حوله.]
هززت رأسي، ومددت يدي نحو مقبض الباب وأدرته برفق.
نقرت جانب ذراعي بقلق. بدا أن هذا هو السيناريو الأكثر احتمالًا، وشعور الغرق الذي شعرت به سابقًا أصبح أكثر وضوحًا.
كليك!
في اللحظة التي فتحت فيها الباب، اصطدم أنفي برائحة معدنية مغبرة. كانت المساحة خلفه مغطاة بالظلام، ولم يسمح لي شعاع ضوء مصباح هاتفي سوى برؤية الدرج الخشبي الذي يؤدي إلى القبو.
في اللحظة التي فتحت فيها الباب، اصطدم أنفي برائحة معدنية مغبرة. كانت المساحة خلفه مغطاة بالظلام، ولم يسمح لي شعاع ضوء مصباح هاتفي سوى برؤية الدرج الخشبي الذي يؤدي إلى القبو.
’سأضطر لاستخدام النظارات بنفسي، أليس كذلك؟‘
حتى من لمحة سريعة، كنت أرى أشكال العديد من الصناديق أدناه، وظلالها تتراقص على الجدران مع تحريك هاتفي.
كيف كان من المفترض أن أعرف؟
’حسنًا، أستطيع أن أفهم لماذا كنت خائفًا جدًا من هذا المكان.’
[بالطبع.]
خطوت خطوة للأسفل، وصدر الدرج صريرًا تحت قدمي، ونزلت ببطء حتى رأيت المفتاح الكهربائي وقلبته.
لم أكن أتطلع إليه.
كليك!
باب يؤدي إلى القبو المخيف.
…أو على الأقل حاولت.
كليك!
“يبدو أن الضوء معطل.”
كليك!
هززت رأسي، وحركت المصباح حول المكان. لم يكن القبو كبيرًا جدًا. كان بحجم غرفة متوسطة. بينما كانت هناك صناديق متناثرة، كانت هناك أيضًا الكثير من الرفوف التي تحتوي على جميع أنواع الأشياء.
بدا أن هذا اليوم لن يكون يومي على الإطلاق.
من أدوات إلى ألعاب كنت أتذكر أنني لعبت بها منذ صغري.
…أو على الأقل حاولت.
كانت هناك كمية كبيرة من الأشياء.
نظرت حولي، وشعرت بالارتباك قليلًا من المنظر وأنا أمد ظهري.
كشطت شفتي، وحذفت الرسالة وكتبت رسالة جديدة.
“أعلم أنني من المفترض أن أبحث عن أدلة حول الشذوذ، لكن لا أظن أنني سأجد شيئًا هنا.”
باختصار، الجميع كان يتجنب هذا المكان. وبالطبع، كنت أتجنبه أيضًا.
السبب الرئيسي لذهابي إلى هنا كان لسبب آخر.
لم يكن لدي مشكلة في الأمر. عند التفكير، كان الفيديو محرجًا نوعًا ما. ربما شعر الشخص الذي صنعه بالإحراج بعد فترة وحذف الفيديو بدافع الاندفاع.
لأرى إذا كنت أستطيع معرفة المزيد عن سيث الذي كان هنا قبلي. هل كانت حياته مطابقة تمامًا لما أذكره، أم أن هناك اختلافات بيننا؟
“دعني أسأل جيمي.”
مع إدراكي سبب توقف المبيعات، شعرت بتحسن كبير.
