القبو [1]
الفصل 187: القبو [1]
وقف كايل وزوي صامتين، يحدقان بالتلفاز كما لو كان قد سحرهما.
بززز!
تنفس كايل بعمق وأكمل،
صمت.
كان للميتم طابقان. الطابق الأول والثاني. ومع ذلك، كان هناك أيضًا قبو كبير إلى حد ما.
تبعًا لصوت خافت، خيّم السكون على المكان.
“كنت أفكر في نفس الشيء.”
التشويش المتسلّل من جهاز التلفاز شقّ صمت غرفة المعيشة، كأزيز بعوضة رقيقة.
“و؟”
توقف كايل وزوي عند مشهد التلفاز، أجسادهما تتوتر.
توقفت أنفاسها في تلك اللحظة.
رغم أن الشاشة كانت ممتلئة بالتشويش، إلا أن صورة باهتة بدأت تخفق عبرها. بلدة قديمة مرسومة بأسلوب كرتوني، يغلب عليها اللون الأصفر. أشكال ظهرت بجانب المنازل، تبتسم وتلوّح مباشرة نحو الشاشة.
“في هذه الحالة، لنستمر في البحث. سأقضي وقتًا أطول مع الأطفال. وبما أنك تعرف تخطيط هذا المكان أفضل، يمكنك محاولة البحث في تلك المناطق.”
وقف الاثنان على تلك الحال، يحدقان في الأشكال المبتسمة الملوّحة.
وقف كايل وزوي صامتين، يحدقان بالتلفاز كما لو كان قد سحرهما.
بززز!
التلفاز يطن.
انعكست الصورة عبر حدقتيهما فيما التلفاز يواصل الأنين.
طَق. طَق. طَق.
استدرت لأتأمل النوافذ، وأشاهد المطر الغزير يضرب الزجاج ورعد بعيد يتدحرج في الأفق، شعرت بعدم راحة غريب يتسلل إلي.
المطر يطرق.
“أه؟”
بززز!
ضيّق كايل عينيه، وانعكس نور الشاشة في حدقتيه.
التلفاز يطن.
وقف كايل وزوي صامتين، يحدقان بالتلفاز كما لو كان قد سحرهما.
وقف كايل وزوي صامتين، يحدقان بالتلفاز كما لو كان قد سحرهما.
أجابت زوي بصرامة، عينيها مصروفة بعيدًا عن الشاشة.
ثم—
“صحيح.”
“السيد جينجلز يقول~ تقدما خطوة.”
“حسنًا، وجدت بالونًا. أحمر اللون، لكنني لم أكتشف أي شيء غريب صادر عنه. إنه في غرفة اللعب.”
همس صوت رقيق في أذنيهما.
فتحت تطبيق دوك، وكان أول ما فعلته هو الذهاب إلى صفحتي وفتح صفحة المبيعات.
خطا كايل وزوي خطوة.
شعرت أن أنفاسي تبطئ عند هذا الإدراك، وأمسكت هاتفي بإحكام. إذا لم يظهر كايل وزوي اليوم، فعلمت أنني لا أستطيع تأجيل استخدام النظارات.
“السيد جينجلز يقول~ خطوة أخرى.”
ابتسم لي مايلز.
خطا كايل وزوي خطوة أخرى.
وقف كايل وزوي صامتين، يحدقان بالتلفاز كما لو كان قد سحرهما.
كانا يقتربان أكثر فأكثر من التلفاز. والأشخاص المبتسمون فيه كانوا يبتسمون أوسع.
تحرّك إلى اليمين.
“السيد جينجلز يقول~ خطوة أخـ—”
شذوذات مرسوم الوهم تتخصص في الخداع والتلاعب بالعقول. وغالبًا ما كانت الأصعب في المواجهة.
“تبًّا…!”
“…السيد جينجلز وضحاياه.”
كانت زوي أول من استفاق من الوهم. أمالت رأسها نحو كايل، وأطلقت فرقعة بأصابعها، فانبثق ضوء ساطع أمام عينيه.
لقد مر يوم منذ آخر مرة تحققت فيها.
“أه؟!”
رغم أن الشاشة كانت ممتلئة بالتشويش، إلا أن صورة باهتة بدأت تخفق عبرها. بلدة قديمة مرسومة بأسلوب كرتوني، يغلب عليها اللون الأصفر. أشكال ظهرت بجانب المنازل، تبتسم وتلوّح مباشرة نحو الشاشة.
استفاق كايل بدوره على الفور.
استفاق كايل بدوره على الفور.
“ما الذ—”
خدشت جانب وجهي.
“مرسوم الوهم.”
“نفس الرسم. و…”
كلمة واحدة فقط كانت كافية ليُدرك كايل خطورة الموقف، فكفّ عن النظر للتلفاز.
نظرت إلى هاتفي، وتحققت من أي رسائل جديدة، لكن لم يكن هناك شيء.
“…يبدو أننا نتعامل مع صنف إلسيد على الأقل.”
همس صوت رقيق في أذنيهما.
كانت تصنيفات وحدة BAU هي: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت.
غاص قلبي.
الختم كان تصنيفًا يُطلق على الشذوذات التي تُعتبر غير ضارة أو “غير مهدِّدة”. وبمجرّد أن يظهر ضحية، ينتقل التصنيف تلقائيًا إلى إلسيد.
صمت.
“هذا يبدو كذلك. وقوي جدًا أيضًا.”
“هذا يبدو كذلك. وقوي جدًا أيضًا.”
أجابت زوي بصرامة، عينيها مصروفة بعيدًا عن الشاشة.
“كنت أفكر في نفس الشيء.”
شذوذات مرسوم الوهم تتخصص في الخداع والتلاعب بالعقول. وغالبًا ما كانت الأصعب في المواجهة.
“بالون أحمر؟”
تردّد كايل لحظة، ثم التفت ليلقي نظرة أخرى على الشاشة.
“حظًا سعيدًا.”
“انتظر، لحـ—”
“فقط للسلامة، سأرسل رسالة نصية إلى كايل لأرى إن كان سيرد.”
“فقط أيقظيني حين يلزم. عليّ أن أراقب أكثر.”
“حسنًا، حظًا سعيدًا.”
قبضت زوي على أسنانها، لكنها قررت الرضوخ لطلبه. هكذا كان كايل دائمًا. رغم مظهره الهادئ، إلا أنه كان أجرأ المجانين ممن عرفتهم.
“فقط للسلامة، سأرسل رسالة نصية إلى كايل لأرى إن كان سيرد.”
بززز!
“…أفعل ذلك بالفعل.”
أصغى كايل لطنين التلفاز، وحدّق في الأشكال الظاهرة على الشاشة.
خططت للذهاب هناك لأرى إن كنت أستطيع العثور على شيء، إذ لم أتمكن من إيجاد الكثير طوال الوقت.
تحرّك إلى اليمين.
طَق. طَق. طَق.
أبصارهم تبعته.
نظرت إلى هاتفي، وتحققت من أي رسائل جديدة، لكن لم يكن هناك شيء.
تحرّك إلى اليسار.
“فقط أيقظيني حين يلزم. عليّ أن أراقب أكثر.”
أبصارهم تبعته مجددًا.
خطا كايل وزوي خطوة أخرى.
“همم.”
’أتمنى لو أستطيع استخدام نظاراتي فقط. ذلك لجعل حياتي أسهل بكثير، لكن أخشى أن يحدث شيء ما. كم المدة حتى يعود كايل وزوي؟‘
ضيّق كايل عينيه، وانعكس نور الشاشة في حدقتيه.
“السيد جينجلز يقول~ خطوة أخرى.”
“زوي، تأكدي من تسجيل كل هذا. سأرسل الملف إلى النقابة.”
“صحيح.”
“…أفعل ذلك بالفعل.”
رغم أن الشاشة كانت ممتلئة بالتشويش، إلا أن صورة باهتة بدأت تخفق عبرها. بلدة قديمة مرسومة بأسلوب كرتوني، يغلب عليها اللون الأصفر. أشكال ظهرت بجانب المنازل، تبتسم وتلوّح مباشرة نحو الشاشة.
أجابت زوي وهي ترفع هاتفها أمامها، تسجّل تحركات كايل.
“فقط للسلامة، سأرسل رسالة نصية إلى كايل لأرى إن كان سيرد.”
“حسنًا.”
انعكست الصورة عبر حدقتيهما فيما التلفاز يواصل الأنين.
أومأ كايل برأسه، وواصل التحرك يمينًا ويسارًا مجددًا. التقطت زوي كل ذلك بعدستها، حريصة أن تُبقي عينيها بعيدًا عن الشاشة.
نظرت إلى هاتفي، وتحققت من أي رسائل جديدة، لكن لم يكن هناك شيء.
وطرأ لها خاطر آنذاك.
تنفس كايل بعمق وأكمل،
“زوي…”
توقف، واستدار كايل ليلتفت إليها.
“ما الأمر؟”
كانت تصنيفات وحدة BAU هي: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت.
توقف، واستدار كايل ليلتفت إليها.
الختم كان تصنيفًا يُطلق على الشذوذات التي تُعتبر غير ضارة أو “غير مهدِّدة”. وبمجرّد أن يظهر ضحية، ينتقل التصنيف تلقائيًا إلى إلسيد.
“أظن أنني قد فهمت شيئًا.”
“كنت أظن أن المبيعات ستصل إلى مئة ألف بسبب السرعة التي كانت تنمو بها سابقًا، لكن أظن أنني كنت أأمل كثيرًا.”
“….ما هو؟”
“…..”
توقفت أنفاسها في تلك اللحظة.
وقد مضى يوم واحد بالفعل.
لسبب ما، بدا تعبير كايل مضطربًا بما جعلها تشعر بعدم ارتياح.
كانت تصنيفات وحدة BAU هي: الختم، إلسيد، القاتم، الآسر، والكيرمايت.
“هو.. لا، إنهم يراقبون.”
“انتظر، لحـ—”
“همم؟”
“أه؟!”
مال كايل برأسه مشيرًا نحو الشاشة.
التشويش المتسلّل من جهاز التلفاز شقّ صمت غرفة المعيشة، كأزيز بعوضة رقيقة.
“ماذا أنت—”
’هل لأنني أشير كثيرًا إلى اللعبة؟ لا أعلم، لكني أود أن أقضي أقل وقت ممكن معه.’
“…السيد جينجلز وضحاياه.”
التشويش المتسلّل من جهاز التلفاز شقّ صمت غرفة المعيشة، كأزيز بعوضة رقيقة.
تنفس كايل بعمق وأكمل،
فتحت تطبيق دوك، وكان أول ما فعلته هو الذهاب إلى صفحتي وفتح صفحة المبيعات.
“إنهم يراقبوننا.”
“أظن أنني قد فهمت شيئًا.”
***
أقل بكثير مما كنت أظن سابقًا.
“وجدت شيئًا؟”
الحد الزمني للمهمة كان يومين.
“لا شيء. مجرد بعض الرسومات الإضافية.”
لكن…
سمعًا لإجابة الجرذ، لم أشعر بخيبة أمل. لم يكن الأمر وكأنني قد وجدت الكثير أيضًا. الشيء الوحيد الذي حصلت عليه كان رسمًا.
’…لدي شعور أنهم قد لا يستطيعون العودة اليوم.‘
في جوهره، نفس الشيء الذي وجده الجرذ.
شذوذات مرسوم الوهم تتخصص في الخداع والتلاعب بالعقول. وغالبًا ما كانت الأصعب في المواجهة.
“ألم تجد أيضًا الكثير؟”
“همم.”
“…لا.”
كانت الرسالة قصيرة. قلت فقط، [أين أنت؟ هل ستعود؟]
أريت مايلز الرسم الذي حصلت عليه سابقًا.
“تبًّا…!”
“نفس الرسم. و…”
همس صوت رقيق في أذنيهما.
“و؟”
تردّد كايل لحظة، ثم التفت ليلقي نظرة أخرى على الشاشة.
“حسنًا، وجدت بالونًا. أحمر اللون، لكنني لم أكتشف أي شيء غريب صادر عنه. إنه في غرفة اللعب.”
أصغى كايل لطنين التلفاز، وحدّق في الأشكال الظاهرة على الشاشة.
“بالون أحمر؟”
التلفاز يطن.
اقترب حاجبا الجرذ للحظة قصيرة قبل أن يسترخيا أخيرًا.
“زوي، تأكدي من تسجيل كل هذا. سأرسل الملف إلى النقابة.”
“أعتقد أننا كنا غير محظوظين إلى حد كبير.”
“حسنًا، وجدت بالونًا. أحمر اللون، لكنني لم أكتشف أي شيء غريب صادر عنه. إنه في غرفة اللعب.”
“صحيح.”
خدشت جانب وجهي.
لم أكن متأكدًا حقًا من ذلك. شعرت أنه كلما وجدت أكثر، شعرت بعدم الحظ أكثر. فذلك يوحي بأن الشذوذ يستهدفني، وهو أمر ليس لطيفًا على الإطلاق.
بززز!
ابتسم لي مايلز.
تنفس كايل بعمق وأكمل،
“في هذه الحالة، لنستمر في البحث. سأقضي وقتًا أطول مع الأطفال. وبما أنك تعرف تخطيط هذا المكان أفضل، يمكنك محاولة البحث في تلك المناطق.”
“إنهم يراقبوننا.”
“كنت أفكر في نفس الشيء.”
غاص قلبي.
“حسنًا، حظًا سعيدًا.”
آملت أن أتلقى ردًا سريعًا، لكن حتى بعد انتظار بضع دقائق، لم يصلني أي رد منه.
“حظًا سعيدًا.”
“فقط أيقظيني حين يلزم. عليّ أن أراقب أكثر.”
ودعت الجرذ بـ’حظًا سعيدًا‘، وأمعنت النظر في ظهره المتراجع، شعرت بثقل على صدري يخف قليلًا. كان هناك شيء فيه دائمًا يجعلني متيقظًا. بمظهره ذو قصة الشعر الكأسية وتجاعيد الخد، بدا بريئًا تمامًا، لكن طريقة كلامه ونظرته كانت تجعلني دائمًا على أهبة الاستعداد.
“أظن أنني قد فهمت شيئًا.”
’هل لأنني أشير كثيرًا إلى اللعبة؟ لا أعلم، لكني أود أن أقضي أقل وقت ممكن معه.’
’أتمنى لو أستطيع استخدام نظاراتي فقط. ذلك لجعل حياتي أسهل بكثير، لكن أخشى أن يحدث شيء ما. كم المدة حتى يعود كايل وزوي؟‘
استدرت في الاتجاه المعاكس، وقررت التوجه إلى منطقة القبو.
“زوي…”
كان للميتم طابقان. الطابق الأول والثاني. ومع ذلك، كان هناك أيضًا قبو كبير إلى حد ما.
“زوي…”
خططت للذهاب هناك لأرى إن كنت أستطيع العثور على شيء، إذ لم أتمكن من إيجاد الكثير طوال الوقت.
ضيّق كايل عينيه، وانعكس نور الشاشة في حدقتيه.
’أتمنى لو أستطيع استخدام نظاراتي فقط. ذلك لجعل حياتي أسهل بكثير، لكن أخشى أن يحدث شيء ما. كم المدة حتى يعود كايل وزوي؟‘
“همم.”
نظرت إلى هاتفي، وتحققت من أي رسائل جديدة، لكن لم يكن هناك شيء.
فتحت تطبيق دوك، وكان أول ما فعلته هو الذهاب إلى صفحتي وفتح صفحة المبيعات.
استدرت لأتأمل النوافذ، وأشاهد المطر الغزير يضرب الزجاج ورعد بعيد يتدحرج في الأفق، شعرت بعدم راحة غريب يتسلل إلي.
فتحت تطبيق دوك، وكان أول ما فعلته هو الذهاب إلى صفحتي وفتح صفحة المبيعات.
’…لدي شعور أنهم قد لا يستطيعون العودة اليوم.‘
“أه؟!”
الحد الزمني للمهمة كان يومين.
كان للميتم طابقان. الطابق الأول والثاني. ومع ذلك، كان هناك أيضًا قبو كبير إلى حد ما.
وقد مضى يوم واحد بالفعل.
“هذا يبدو كذلك. وقوي جدًا أيضًا.”
في تلك الحالة…
“بالون أحمر؟”
’شيء كبير سيحدث قريبًا جدًا.‘
كانت الرسالة قصيرة. قلت فقط، [أين أنت؟ هل ستعود؟]
شعرت أن أنفاسي تبطئ عند هذا الإدراك، وأمسكت هاتفي بإحكام. إذا لم يظهر كايل وزوي اليوم، فعلمت أنني لا أستطيع تأجيل استخدام النظارات.
المطر يطرق.
انقبض صدري عند التفكير، لكنني كنت أعلم أن الخيارات لدي محدودة.
النتيجة التي رأيتها تركتني مصدومًا.
“فقط للسلامة، سأرسل رسالة نصية إلى كايل لأرى إن كان سيرد.”
“كنت أظن أن المبيعات ستصل إلى مئة ألف بسبب السرعة التي كانت تنمو بها سابقًا، لكن أظن أنني كنت أأمل كثيرًا.”
كانت الرسالة قصيرة. قلت فقط، [أين أنت؟ هل ستعود؟]
“ما الذ—”
آملت أن أتلقى ردًا سريعًا، لكن حتى بعد انتظار بضع دقائق، لم يصلني أي رد منه.
“نفس الرسم. و…”
غاص قلبي.
توقف، واستدار كايل ليلتفت إليها.
’قد يكون في طريقه للعودة أيضًا. كان لديه سيارة. آه، تبًا. لا بأس. دعني أرى حالة اللعبة. هل زادت المبيعات؟‘
آملت أن أتلقى ردًا سريعًا، لكن حتى بعد انتظار بضع دقائق، لم يصلني أي رد منه.
لكي ألهي نفسي عن هذا الأمر، قررت التحقق من مبيعات اللعبة.
ابتسم لي مايلز.
لقد مر يوم منذ آخر مرة تحققت فيها.
“أه؟”
وبناءً على وتيرة الأمور، توقعت أن تكون المبيعات قد ارتفعت كثيرًا.
[المبيعات: 61,037]
فتحت تطبيق دوك، وكان أول ما فعلته هو الذهاب إلى صفحتي وفتح صفحة المبيعات.
كانت الرسالة قصيرة. قلت فقط، [أين أنت؟ هل ستعود؟]
لكن…
“همم؟”
“أه؟”
آملت أن أتلقى ردًا سريعًا، لكن حتى بعد انتظار بضع دقائق، لم يصلني أي رد منه.
[المبيعات: 61,037]
وقف كايل وزوي صامتين، يحدقان بالتلفاز كما لو كان قد سحرهما.
النتيجة التي رأيتها تركتني مصدومًا.
“نفس الرسم. و…”
كان هذا…
“انتظر، لحـ—”
أقل بكثير مما كنت أظن سابقًا.
لسبب ما، بدا تعبير كايل مضطربًا بما جعلها تشعر بعدم ارتياح.
“…..”
“إنهم يراقبوننا.”
وقفت في صمت للحظة قصيرة قبل أن أبتسم بابتسامة مرة.
توقف، واستدار كايل ليلتفت إليها.
“كنت أظن أن المبيعات ستصل إلى مئة ألف بسبب السرعة التي كانت تنمو بها سابقًا، لكن أظن أنني كنت أأمل كثيرًا.”
بززز!
خدشت جانب وجهي.
“حظًا سعيدًا.”
هذا بالتأكيد أزال عن ذهني مسألة كايل بعض الشيء.
غاص قلبي.
الفصل 187: القبو [1]
