الأصل [1]
الفصل 193: الأصل [1]
لم يكن أحد يعرف حقًا كيف تتشكل الشذوذات. كانت هذه واحدة من أعظم ألغاز الأرض، وسبب تأسيس وحدة التحليل السلوكي (BAU). ومن التكهنات الرئيسية أن الشذوذات تتشكل بتأثير الضباب، الذي يتسلل إلى عقول بعض الأفراد الذين ماتوا وامتلأوا بالاستياء.
كان اسم الهدف هو ’الغمّيضة’. ما الذي يمكن أن يعنيه هذا حقًا؟
“همم؟ ماذا تفعل؟”
لم يكن هناك سوى جواب واحد في ذهني.
“آه، لا تقلقِ حيال ذلك.”
’السيّد جينجلز موجود في مكان ما داخل الميتم. ربما متقمّصًا دور أحد الموظّفين، أو حتى متنكرًا كأحد الأطفال. عليّ أن أجد وسيلة لكشفه.’
“رسام رسوم متحركة… هذا ما كان يجب أن نبحث عنه.”
في الحالة المثالية، كنت سأستعمل النظّارات للعثور على السيّد جينجلز، لكنني أدركت أيضًا أنّ ذلك سيقودني على الأرجح إلى حتفي. المفتاح يكمن في كلمات ’الغمّيضة’.
بززز!
ذلك كان المفتاح الأرجح لاحتواء السيّد جينجلز.
“لقد فعلت ذلك بالفعل. لم أتلقَ ردًا بعد.”
’لكن قول ذلك أسهل بكثير من فعله…’
جلست على السرير وأخذت نفسًا عميقًا.
حتى الآن، لم أملك سوى القليل من الخيوط. الشيء الوحيد الذي بين يديّ كان الرسومات.
’لكن قول ذلك أسهل بكثير من فعله…’
“انتظر.”
[كارتر جيمس: من شخص مجهول وُلد في جزيرة ساير إلى الفائز بجائزة أفضل رسوم متحركة للعام!]
خطر لي خاطر.
“ماذا؟”
’إذا كان الجرذ وأنا قد وقعنا بالفعل تحت تأثير الرسومات، فماذا عن الآخرين؟’
توقف كايل لحظة، وعبس جبينه.
فكّرت فجأة في الأطفال وكلّ رسوماتهم.
“نعم.”
تسارعت أنفاسي على نحو غير منتظم فيما استدرت ببطء لأنظر إلى الجرذ. كان تعبيره قد تبدّل قبل أن ألحظ ذلك. صار أكثر توترًا وجديّة. كأنّه بلغ الإدراك نفسه الذي بلغته.
“لا يوجد؟”
“…إنها مجرّد فرضية. لا أحد يعلم حقًا إن كانت صحيحة أم لا. يجب أن نأخذ بعض الوقت لاختبارها. لكن قبل ذلك، علينا التخلّص من كل الأجهزة الإلكترونية.”
عضّت زوي شفتها وهي تنظر إلى الرسوم المتحركة ثم إلى الإطار. بينما كان أحدهما رسمًا كرتونيًا والآخر لا، كانت الملامح مطابقة بشكل مدهش. لم يكن بالإمكان إنكار أنهما نفس الشخص، ورؤية الابتسامات المصطنعة على وجوههم زادت يقينها.
“نعم.”
لكن حينها—
هزّ الجرذ رأسه ببطء.
وضع كايل الإطار على الطاولة، محدقًا في شاشة الهاتف ومشيرًا نحو شخصية معينة.
لكنّه توقّف وهو على وشك أن يستدير.
“ماذا؟ هل تقول إنه كان ينبغي أن أصمد أطول؟”
“هل ينبغي أن نطلب من الموظّفين أن يرسموا السيّد جينجلز؟ إذا—”
أظهر الإطار رجلًا في منتصف العمر ذو شعر خفيف في الأعلى، وبطن بارز، وشنب فريد من نوعه يلتف عند الأطراف.
“لا جدوى من ذلك. هذا لن يؤدّي إلا إلى تنبيه الشذوذ. في الوقت الحالي، فقط انزل إلى القبو وابحث عن قاطع الكهرباء. أطفئ كل التيار.”
“نعم.”
“…..”
***
لم يُجب الجرذ.
“لا يوجد؟”
ظلّ يحدّق بي. وتحت وطأة نظرته، شعرتُ بانزعاج غريب. إحساس أخذ ينمو مع كل ثانية تمضي.
“…المشكلة أنني لا أفهم كيف تشكل فجأة.”
لكن حينها—
الفصل 193: الأصل [1]
“حسنًا.”
“لا، ليس بالضرورة.” حكّ كايل مؤخرة رأسه بحرج، “أنا فقط أقول إنني عادةً أجيد هذا النوع من الأمور. لقد أدهشني فحسب مدى تحسّنك.”
أومأ الجرذ، وعادت غمازتاه إلى الظهور.
رد كايل.
“…أنا أثق بحكمك.”
“لقد كنا ننظر إلى الأمور بطريقة خاطئة، زوي!”
راقبته وهو يبتعد شيئًا فشيئًا حتى غادر الغرفة أخيرًا، تاركًا إياي وحيدًا.
“…أنا أثق بحكمك.”
السكوت من حولي بدا يصمّ الآذان، يطبق عليّ من كل الجهات.
لكنّه توقّف وهو على وشك أن يستدير.
جلست على السرير وأخذت نفسًا عميقًا.
’الغمّيضة… الغمّيضة… من بالضبط يمكن أن يكون السيّد جينجلز؟’
’الغمّيضة… الغمّيضة… من بالضبط يمكن أن يكون السيّد جينجلز؟’
ذلك كان المفتاح الأرجح لاحتواء السيّد جينجلز.
***
لم يكن هناك سوى جواب واحد في ذهني.
بززز!
“…أنا أثق بحكمك.”
ظلّ تشويش التلفاز يطنّ في الخلفية بينما كانت زوي تقف بجانب كايل، تحدّق في الهاتف بين يديها.
“لا، ليس بالضرورة.” حكّ كايل مؤخرة رأسه بحرج، “أنا فقط أقول إنني عادةً أجيد هذا النوع من الأمور. لقد أدهشني فحسب مدى تحسّنك.”
كان هناك مقطعان مصوّران.
ظلّ تشويش التلفاز يطنّ في الخلفية بينما كانت زوي تقف بجانب كايل، تحدّق في الهاتف بين يديها.
أحدهما لها، والآخر له. كانا يتناوبان النظر إلى شاشة التلفاز، ينزلقان تدريجيًا في غيبوبة. وفي تلك الحالة، تمكّنا من كشف بضع أشياء.
فزعت، ونظرت زوي إلى كايل وهي ترى أنه أسرع بأخذ هاتفها.
“أنا مندهش لأنك صمدتِ أقلّ مما صمدتُ أنا تحت التنويم.”
“بدلاً من المهرج، ما كان يجب أن نركز عليه هو الرسوم المتحركة. الماضي الذي كنا نبحث عنه… إنه هنا بالضبط!”
علّق كايل وهو يحدّق في الفيديو الذي يُظهر زوي وهي تحدّق بالتلفاز. فأثارت ملاحظته عبوسًا على محياها.
حتى الآن، لم أملك سوى القليل من الخيوط. الشيء الوحيد الذي بين يديّ كان الرسومات.
“ماذا؟ هل تقول إنه كان ينبغي أن أصمد أطول؟”
“شيء مثل هذا كان سيُبلغ عنه في الماضي. أعتقد أنه يأتي مباشرة من هذه الجزيرة. لكن…”
“لا، ليس بالضرورة.” حكّ كايل مؤخرة رأسه بحرج، “أنا فقط أقول إنني عادةً أجيد هذا النوع من الأمور. لقد أدهشني فحسب مدى تحسّنك.”
رد كايل.
“لم أتحسّن.”
“أعلم.”
علّقت زوي بصدق وهي تنظر إلى كايل.
السكوت من حولي بدا يصمّ الآذان، يطبق عليّ من كل الجهات.
“إما أنّك أنت من ساء أداؤه، أو لسبب ما، التنويم يؤثّر عليك أكثر مما يفعل بي.”
“لقد سألتهم أيضًا. لا يوجد شيء ملموس. لا يوجد تاريخ للمهرجين في هذه المدينة. حتى الذين ظهروا في الحفلات.”
“…هم.”
ذلك كان المفتاح الأرجح لاحتواء السيّد جينجلز.
تجهمت حواجب كايل وهو يثبت نظره على التسجيل. وتحديدًا على الخلفية المعروضة على التلفاز التي أظهرت العديد من الأشخاص بداخله، جميعهم يلوحون بأيديهم باتجاهه بشكل جامد وهم يحدقون فيه.
اجتمعت حواجب كايل في تفكير عميق وهو يركز على التسجيل، يعيده مرارًا وتكرارًا. انعكست الصور المتقطعة في حدقاته، وبعد رمشة بطيئة، اتسعت عيناه مدركًا الحقيقة.
شعر بشيء يغوص في معدته وهو يزيح بصره عن الهاتف.
’إذا كان الجرذ وأنا قد وقعنا بالفعل تحت تأثير الرسومات، فماذا عن الآخرين؟’
“همم؟ ماذا تفعل؟”
لم يُجب الجرذ.
راقبت زوي بدهشة بينما مشى كايل نحو الحامل بجانب الأريكة، حيث كان يوجد إطار صورة محدد. تغير تعبير وجهه بشكل طفيف وهو ينظر إليها، ثم استدار وناولها لها قبل أن تتمكن من قول كلمة.
“منطقياً، يجب أن يكون لمهرج. ولكن لا يوجد تاريخ للمهرجين هنا. في هذه الحالة…؟”
“انظري إلى هذا.”
خطر لي خاطر.
أظهر الإطار رجلًا في منتصف العمر ذو شعر خفيف في الأعلى، وبطن بارز، وشنب فريد من نوعه يلتف عند الأطراف.
ما هو ماضي السيد جينجلز؟
“ما هذا… أه؟”
“لقد فعلت ذلك بالفعل. لم أتلقَ ردًا بعد.”
ارتبكت زوي في البداية، لكن بعد لحظات تغير تعبير وجهها حين تذكرت شيئًا. سحبت هاتفها بسرعة وحدقت بتركيز في الأشخاص الجالسين في خلفية الرسوم المتحركة.
“أه؟ ماذا…؟”
“تبًا…”
فزعت، ونظرت زوي إلى كايل وهي ترى أنه أسرع بأخذ هاتفها.
“نعم.”
“…..”
وضع كايل الإطار على الطاولة، محدقًا في شاشة الهاتف ومشيرًا نحو شخصية معينة.
“لا جدوى من ذلك. هذا لن يؤدّي إلا إلى تنبيه الشذوذ. في الوقت الحالي، فقط انزل إلى القبو وابحث عن قاطع الكهرباء. أطفئ كل التيار.”
“إذا لم أكن مخطئًا، الرجل الذي كنا نبحث عنه… إنه هنا بالضبط.”
“حسنًا.”
“…..”
“إما أنّك أنت من ساء أداؤه، أو لسبب ما، التنويم يؤثّر عليك أكثر مما يفعل بي.”
عضّت زوي شفتها وهي تنظر إلى الرسوم المتحركة ثم إلى الإطار. بينما كان أحدهما رسمًا كرتونيًا والآخر لا، كانت الملامح مطابقة بشكل مدهش. لم يكن بالإمكان إنكار أنهما نفس الشخص، ورؤية الابتسامات المصطنعة على وجوههم زادت يقينها.
“انظري إلى هذا.”
“…هذا يعني أننا فقدنا أحد خيوطنا.”
“همم؟ ماذا تفعل؟”
“أعلم.”
’الغمّيضة… الغمّيضة… من بالضبط يمكن أن يكون السيّد جينجلز؟’
رد كايل، هو الآخر محتار. في الوقت نفسه، أطفأ هاتفه. كان يشعر أن السيد جينجلز لا يستطيع التحكم بالتلفازات فقط.
أظهر الإطار رجلًا في منتصف العمر ذو شعر خفيف في الأعلى، وبطن بارز، وشنب فريد من نوعه يلتف عند الأطراف.
“ماذا الآن؟ لقد فقدنا خيطنا. هل نعود إلى الملجأ؟ أم نبلغ النقابة؟”
“…..”
“لقد فعلت ذلك بالفعل. لم أتلقَ ردًا بعد.”
جلست على السرير وأخذت نفسًا عميقًا.
“ماذا؟”
“انتظر.”
قطبت زوي جبينها. عادةً ما تكون النقابة سريعة في هذا النوع من الأمور. عدم ردهم بهذه السرعة… شيء غريب.
أحدهما لها، والآخر له. كانا يتناوبان النظر إلى شاشة التلفاز، ينزلقان تدريجيًا في غيبوبة. وفي تلك الحالة، تمكّنا من كشف بضع أشياء.
“هذا مزعج قليلًا. أنا أيضًا لم أتلقَ ردًا منهم بعد. طلبت منهم العثور على أي معلومات بخصوص المهرجين في هذه الجزيرة.”
لم يُجب الجرذ.
“آه، لا تقلقِ حيال ذلك.”
اجتمعت حواجب كايل في تفكير عميق وهو يركز على التسجيل، يعيده مرارًا وتكرارًا. انعكست الصور المتقطعة في حدقاته، وبعد رمشة بطيئة، اتسعت عيناه مدركًا الحقيقة.
رد كايل.
“هل ينبغي أن نطلب من الموظّفين أن يرسموا السيّد جينجلز؟ إذا—”
“لقد سألتهم أيضًا. لا يوجد شيء ملموس. لا يوجد تاريخ للمهرجين في هذه المدينة. حتى الذين ظهروا في الحفلات.”
“لا جدوى من ذلك. هذا لن يؤدّي إلا إلى تنبيه الشذوذ. في الوقت الحالي، فقط انزل إلى القبو وابحث عن قاطع الكهرباء. أطفئ كل التيار.”
“لا يوجد؟”
“…إنها مجرّد فرضية. لا أحد يعلم حقًا إن كانت صحيحة أم لا. يجب أن نأخذ بعض الوقت لاختبارها. لكن قبل ذلك، علينا التخلّص من كل الأجهزة الإلكترونية.”
دُهشت زوي قليلًا. في هذه الحالة، كيف وُجدت الشذوذية المهرجة؟
لم يُجب الجرذ.
“هل تعتقد أنه يأتي من جزيرة أخرى؟”
“هل تعتقد أنه يأتي من جزيرة أخرى؟”
“أشك في ذلك.”
“إما أنّك أنت من ساء أداؤه، أو لسبب ما، التنويم يؤثّر عليك أكثر مما يفعل بي.”
رد كايل.
بعد لحظة، قلب كايل الهاتف ليعرض لها مقالًا معينًا.
“شيء مثل هذا كان سيُبلغ عنه في الماضي. أعتقد أنه يأتي مباشرة من هذه الجزيرة. لكن…”
جلست على السرير وأخذت نفسًا عميقًا.
توقف كايل لحظة، وعبس جبينه.
لم يُجب الجرذ.
“…المشكلة أنني لا أفهم كيف تشكل فجأة.”
دُهشت زوي قليلًا. في هذه الحالة، كيف وُجدت الشذوذية المهرجة؟
لم يكن أحد يعرف حقًا كيف تتشكل الشذوذات. كانت هذه واحدة من أعظم ألغاز الأرض، وسبب تأسيس وحدة التحليل السلوكي (BAU). ومن التكهنات الرئيسية أن الشذوذات تتشكل بتأثير الضباب، الذي يتسلل إلى عقول بعض الأفراد الذين ماتوا وامتلأوا بالاستياء.
بززز!
وتكهن آخرون بأنها من صنع البشر.
“لم أتحسّن.”
لم يكن أحد يعرف الإجابة حقًا، لكن الشيء الذي كان كلاهما على علم به هو أن كل الشذوذات لها ماضٍ.
رد كايل، هو الآخر محتار. في الوقت نفسه، أطفأ هاتفه. كان يشعر أن السيد جينجلز لا يستطيع التحكم بالتلفازات فقط.
ما هو ماضي السيد جينجلز؟
السكوت من حولي بدا يصمّ الآذان، يطبق عليّ من كل الجهات.
“منطقياً، يجب أن يكون لمهرج. ولكن لا يوجد تاريخ للمهرجين هنا. في هذه الحالة…؟”
ظلّ يحدّق بي. وتحت وطأة نظرته، شعرتُ بانزعاج غريب. إحساس أخذ ينمو مع كل ثانية تمضي.
اجتمعت حواجب كايل في تفكير عميق وهو يركز على التسجيل، يعيده مرارًا وتكرارًا. انعكست الصور المتقطعة في حدقاته، وبعد رمشة بطيئة، اتسعت عيناه مدركًا الحقيقة.
’السيّد جينجلز موجود في مكان ما داخل الميتم. ربما متقمّصًا دور أحد الموظّفين، أو حتى متنكرًا كأحد الأطفال. عليّ أن أجد وسيلة لكشفه.’
“آه!”
أومأ الجرذ، وعادت غمازتاه إلى الظهور.
“أه؟ ماذا…؟”
ظلّ يحدّق بي. وتحت وطأة نظرته، شعرتُ بانزعاج غريب. إحساس أخذ ينمو مع كل ثانية تمضي.
فزعت، ونظرت زوي إلى كايل وهي ترى أنه أسرع بأخذ هاتفها.
أظهر الإطار رجلًا في منتصف العمر ذو شعر خفيف في الأعلى، وبطن بارز، وشنب فريد من نوعه يلتف عند الأطراف.
“انتظر، ماذا—”
“…هم.”
“ها هو!”
“…..”
بعد لحظة، قلب كايل الهاتف ليعرض لها مقالًا معينًا.
كان هناك مقطعان مصوّران.
“لقد كنا ننظر إلى الأمور بطريقة خاطئة، زوي!”
“…هذا يعني أننا فقدنا أحد خيوطنا.”
نقر كايل على المقال.
“…إنها مجرّد فرضية. لا أحد يعلم حقًا إن كانت صحيحة أم لا. يجب أن نأخذ بعض الوقت لاختبارها. لكن قبل ذلك، علينا التخلّص من كل الأجهزة الإلكترونية.”
“بدلاً من المهرج، ما كان يجب أن نركز عليه هو الرسوم المتحركة. الماضي الذي كنا نبحث عنه… إنه هنا بالضبط!”
بززز!
[كارتر جيمس: من شخص مجهول وُلد في جزيرة ساير إلى الفائز بجائزة أفضل رسوم متحركة للعام!]
ظلّ يحدّق بي. وتحت وطأة نظرته، شعرتُ بانزعاج غريب. إحساس أخذ ينمو مع كل ثانية تمضي.
“رسام رسوم متحركة… هذا ما كان يجب أن نبحث عنه.”
تجهمت حواجب كايل وهو يثبت نظره على التسجيل. وتحديدًا على الخلفية المعروضة على التلفاز التي أظهرت العديد من الأشخاص بداخله، جميعهم يلوحون بأيديهم باتجاهه بشكل جامد وهم يحدقون فيه.
“…..”
