الأصل [2]
الفصل 194: الأصل [2]
حينها، شعرت بشيء يلمس حذائي، وعندما نظرت إلى الأسفل، رأيت كرة تنس صغيرة.
شعرت كما لو أن الهواء قد سُحب من الغرفة. للحظة خاطفة، انخفضت الحرارة، وامتلأ التلفاز بتشويش.
أومأت برأسي.
توتر كل من كايل وزوي.
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
ومع ذلك، استمر هذا التوتر للحظة وجيزة قبل أن يتلاشى.
“لماذا لم أفكر في ذلك من قبل…؟”
تمتمت زوي وهي تحدق في شاشة الهاتف. بدا الأمر واضحًا بأثر رجوع، لكنهما كانا منغمسين في صورة المهرج لدرجة أنهما غفلوا تمامًا عن إحدى العلامات الأكثر وضوحًا.
تمتمت زوي وهي تحدق في شاشة الهاتف. بدا الأمر واضحًا بأثر رجوع، لكنهما كانا منغمسين في صورة المهرج لدرجة أنهما غفلوا تمامًا عن إحدى العلامات الأكثر وضوحًا.
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
الرسوم المتحركة.
“لم يعد الأمر مهمًا بعد الآن. انظري إن كان هناك أي شيء آخر عن هذا الرجل.”
“لم يعد الأمر مهمًا بعد الآن. انظري إن كان هناك أي شيء آخر عن هذا الرجل.”
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
“أعطني الهاتف وسأتحقق.”
“كيف كان الناس يكتبون في الماضي؟ اللعنة، تبًا. لا عجب أنك جعلتني أفعل هذا.”
“حسنًا، لكن كوني حذرة. سأبقي هاتفي مطفأً أثناء تنقلك.”
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
كانت استراتيجية كايل بسيطة. بما أن استخدام الهاتف كان ضروريًا، لكنه أيضًا خطير، خطط للتناوب بينه وبين زوي. بهذه الطريقة، إذا سقط أحدهما تحت تأثير التنويم المغناطيسي، يمكن للآخر مساعدته على العودة إلى وعيه.
’إنها هي…’
وكانت هناك، بالطبع، مشاكل في هذه الاستراتيجية.
المهرج فقط هو المهم.
أولًا، كان التلفاز لا يزال يعمل، وكان ذلك مصدرًا آخر للتنويم.
وصل صوت دافئ إلى أذني بينما انحنت الأم لاسترجاع كرة التنس، ووضعها برفق في يد الفتاة. قالت بضع كلمات هادئة، وكان ذلك كافيًا لتهدئة الطفلة التي ابتسمت بسعادة.
ثانيًا، لم يكن مألوفًا لديه قواعد التنويم المغناطيسي. في الوقت الحالي، يمكنه فقط الافتراض أنه متعلق بالإلكترونيات. ولكن ماذا لو لم يكن كذلك؟
جائزة عن رسومه المتحركة؟
كان كايل في أقصى درجات اليقظة بينما شاهد زوي تمسك الهاتف وتبحث عن اسم رسام الكرتون في قاعدة بيانات النقابة.
مسح الاثنان العرق الذي تكوّن على جباههما قبل أن يلتفتا نحو الباب.
ورغم أن القاعدة لا تحتوي على معلومات مفصلة عن الأفراد، إلا أنها توفر ملفات عامة تقريبًا لكل شخص في العالم. وكان هذا أمرًا طبيعيًا، نظرًا لأن قاعدة بيانات النقابة مستمدة مباشرة من الـ BAU.
المهرج فقط هو المهم.
لبعضهم، بدا الأمر اختراقًا هائلًا للخصوصية، لكنه كان إجراءً ضروريًا طبقته الـ BAU لمكافحة الشذوذ بفعالية.
ومع ذلك، استمر هذا التوتر للحظة وجيزة قبل أن يتلاشى.
الخصوصية كانت تضحية من أجل سلامة العالم.
نظر كايل بعيدًا، مما دفع زوي إلى شدّ أسنانها.
“كارتر جيمس… لقد وجدت شيئًا.”
“…أنت محق.”
حين ظهر الملف بسرعة، لمع بريق في عيني زوي.
“أوه…”
بدأت تقرأ المعلومات بسرعة.
تلاشت الابتسامة عن وجهها بعد قليل.
“كارتر جيمس. مبدع ‘حياة سعيدة’، الرسوم المتحركة الحائزة على جوائز. كان من جزيرة ساير ولم يحقق سوى نجاح واحد بارز في مسيرته. كل ما أنشأه بعد ذلك فشل في الحصول على صدى. توفي عن عمر يناهز واحدًا وأربعين عامًا، يُقال بسبب نوبة قلبية. لديه ابن واحد، وزوجته توفيت مبكرًا.”
“منذ متى…؟”
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
“لا توجد صورة شخصية له، لكن هناك عنوان لمنزل كان يعيش فيه: شارع جيلمور 16. ليس بعيدًا من هنا. ويذكر أيضًا أنه توفي منذ وقت ليس ببعيد.”
“منذ نحو ثلاث سنوات.”
“منذ متى…؟”
’إذا كان هناك من أشك فيه، فهو كريس.’
“منذ نحو ثلاث سنوات.”
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
توقف الاثنان للحظة، مفكرين في الشيء نفسه.
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
كان كايل أول من تكلم.
الفصل 194: الأصل [2]
“هذا يعود إلى وقت أبكر بكثير من الأحداث الأخيرة، أبكر بكثير في الواقع، لكن هذا لا يستبعد إمكانية أن شيئًا ما كان يتشكل منذ زمن بعيد. ومع ذلك، قد نكون نلاحق أثرًا فارغًا. لا يوجد ضمان حقيقي بأن هذا سيؤدي إلى أي شيء.”
لبعضهم، بدا الأمر اختراقًا هائلًا للخصوصية، لكنه كان إجراءً ضروريًا طبقته الـ BAU لمكافحة الشذوذ بفعالية.
“…أنت محق.”
كانت مجرد فرضية حتى الآن. لكن… كانت فرضية شعر كلاهما بأنها أقرب إلى الحقيقة.
أومأت زوي برأسها.
“…نفس الشيء معي.”
كانت مجرد فرضية حتى الآن. لكن… كانت فرضية شعر كلاهما بأنها أقرب إلى الحقيقة.
“من الأفضل أن تفعلي.”
“سأرسل كل المعلومات إلى النقابة،” قال كايل، وتحوّل وجهه إلى الجدية وهو يخرج هاتفه. “لكن يبدو أن اتصالنا محجوب. يظهر أن رسائلي أُرسلت، لكن عدم تلقي رد من أي طرف يشير إلى أن الاتصال محجوب.”
***
“…نفس الشيء معي.”
حينها، شعرت بشيء يلمس حذائي، وعندما نظرت إلى الأسفل، رأيت كرة تنس صغيرة.
أجابت زوي بهدوء، لا تزال مركزة على الهاتف. وبعد لحظة تفكير، أخرجت هاتفًا صغيرًا أسود الطي.
كان الأمر محبطًا للغاية.
وفي اللحظة التي فعلت فيها، تحول تعبير وجهها إلى الجدية القصوى.
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
“هل يجب أن…؟”
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
“من الأفضل أن تفعلي.”
توقف كايل وزوي معًا وهما يحدقان في الهاتف القابل للطي.
هز كايل كتفيه. كان الهاتف قطعة خاصة تتجاوز أي عائق. ومع ذلك، كان من المفترض استخدامه فقط في حالات الطوارئ.
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
فبعد كل شيء…
“أعطني إياه!”
لم يكن هذا هاتفًا عاديًا.
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
“حسنًا.”
أولًا، كان التلفاز لا يزال يعمل، وكان ذلك مصدرًا آخر للتنويم.
مدت زوي لسانها وكتبت رسالة على الهاتف. بدت هذه المهمة شاقة جدًا. كل رقم كان يحتوي على ثلاثة إلى أربعة أحرف، وكان عليها اختيار كل حرف على حدة.
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
“آه، اللعنة…!”
ألقيت نظرة دقيقة حولي، لكن لم يكن هناك شيء يعطي أي دليل على وجود أحد.
كان الأمر محبطًا للغاية.
وصل صوت دافئ إلى أذني بينما انحنت الأم لاسترجاع كرة التنس، ووضعها برفق في يد الفتاة. قالت بضع كلمات هادئة، وكان ذلك كافيًا لتهدئة الطفلة التي ابتسمت بسعادة.
“كيف كان الناس يكتبون في الماضي؟ اللعنة، تبًا. لا عجب أنك جعلتني أفعل هذا.”
فبعد كل شيء…
نظر كايل بعيدًا، مما دفع زوي إلى شدّ أسنانها.
كان الصوت لرجل، وكان ناعمًا إلى حد ما.
’انتظر فقط…’ تمتمت قبل أن تكتب أخيرًا الرسالة وترسلها إلى النقابة.
“لهذا السبب أكره حقًا استخدام هذه الأشياء…” تمتمت زوي، بينما أومأ كايل برأسه من الجانب.
“يجب أن يكونوا قد تلقوا الرسالة. التعزيزات ستصل خلال الساعة القادمة. وفي هذه الأثناء، ماذا نفعل—”
“أنا… أكره اللصوص! وواااه!”
طرر طررر—!
أجابت الأم مع ضحكة صغيرة قبل أن توجه اهتمامها فجأة إلى زاوية الغرفة حيث جلس صبي وحيد.
فجأة، رن الهاتف.
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
توقف كايل وزوي معًا وهما يحدقان في الهاتف القابل للطي.
أولًا، كان التلفاز لا يزال يعمل، وكان ذلك مصدرًا آخر للتنويم.
انتشر توتر مفاجئ في المكان بينما استمر الهاتف في الاهتزاز. صرير واحد، صريران، ثم—
“…أ-أنت لن تسرقها، أليس كذلك؟”
—مرحبًا؟ هل هناك أحد هناك؟
كان الصوت لرجل، وكان ناعمًا إلى حد ما.
صوت.
“لا توجد صورة شخصية له، لكن هناك عنوان لمنزل كان يعيش فيه: شارع جيلمور 16. ليس بعيدًا من هنا. ويذكر أيضًا أنه توفي منذ وقت ليس ببعيد.”
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
كان الصوت لرجل، وكان ناعمًا إلى حد ما.
أجابت زوي بهدوء، لا تزال مركزة على الهاتف. وبعد لحظة تفكير، أخرجت هاتفًا صغيرًا أسود الطي.
—مهل-
“…أ-أنت لن تسرقها، أليس كذلك؟”
دو. دو. دو.
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
قطعت زوي المكالمة فور أن لاحظت أن الأزرار بدأت تعمل مجددًا.
وكانت هناك، بالطبع، مشاكل في هذه الاستراتيجية.
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
تجمدت في تلك اللحظة، أرمش ببطء وأنا أتذكر كلماتها.
“لهذا السبب أكره حقًا استخدام هذه الأشياء…” تمتمت زوي، بينما أومأ كايل برأسه من الجانب.
الخصوصية كانت تضحية من أجل سلامة العالم.
“أخبريني بذلك.” قال كايل.
“كارتر جيمس. مبدع ‘حياة سعيدة’، الرسوم المتحركة الحائزة على جوائز. كان من جزيرة ساير ولم يحقق سوى نجاح واحد بارز في مسيرته. كل ما أنشأه بعد ذلك فشل في الحصول على صدى. توفي عن عمر يناهز واحدًا وأربعين عامًا، يُقال بسبب نوبة قلبية. لديه ابن واحد، وزوجته توفيت مبكرًا.”
مسح الاثنان العرق الذي تكوّن على جباههما قبل أن يلتفتا نحو الباب.
“هل يجب أن…؟”
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
“حسنًا.”
“…أ-أنت لن تسرقها، أليس كذلك؟”
***
الرسوم المتحركة…؟
“أعطني إياه!”
“كارتر جيمس. مبدع ‘حياة سعيدة’، الرسوم المتحركة الحائزة على جوائز. كان من جزيرة ساير ولم يحقق سوى نجاح واحد بارز في مسيرته. كل ما أنشأه بعد ذلك فشل في الحصول على صدى. توفي عن عمر يناهز واحدًا وأربعين عامًا، يُقال بسبب نوبة قلبية. لديه ابن واحد، وزوجته توفيت مبكرًا.”
“لا، أنا!”
***
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
’الجرذ يجب أن يكون قد وصل تقريبًا إلى الطابق السفلي. لن يطول قبل انقطاع كل الكهرباء.’
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
سبب تواجدي في الطابق السفلي كان أن هناك بعض الأمور التي كنت فضوليًا بشأنها.
طرر طررر—!
أثناء مسح الأطفال ونظري حولي، بدأت أتساءل… إذا كان السيد جينجلز يختبئ بين الأطفال، أي طفل سيكون؟
كان الأمر محبطًا للغاية.
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
ألقيت نظرة دقيقة حولي، لكن لم يكن هناك شيء يعطي أي دليل على وجود أحد.
أومأت زوي برأسها.
’إذا كان هناك من أشك فيه، فهو كريس.’
“حسنًا، لكن كوني حذرة. سأبقي هاتفي مطفأً أثناء تنقلك.”
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
المهرج فقط هو المهم.
“حسنًا.”
“همم؟”
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
حينها، شعرت بشيء يلمس حذائي، وعندما نظرت إلى الأسفل، رأيت كرة تنس صغيرة.
تمتمت زوي وهي تحدق في شاشة الهاتف. بدا الأمر واضحًا بأثر رجوع، لكنهما كانا منغمسين في صورة المهرج لدرجة أنهما غفلوا تمامًا عن إحدى العلامات الأكثر وضوحًا.
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
ومع ذلك، استمر هذا التوتر للحظة وجيزة قبل أن يتلاشى.
’إنها هي…’
ماذا؟
الفتاة التي بكت عندما رأتني.
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
سارت ببطء نحوي وهي تسأل،
“منذ متى…؟”
“…أ-أنت لن تسرقها، أليس كذلك؟”
“…ما نوع السحر الذي تستخدمينه؟”
بدت على وشك البكاء وهي تنظر إلي.
“منذ نحو ثلاث سنوات.”
“أنا… أكره اللصوص! وواااه!”
وكانت هناك، بالطبع، مشاكل في هذه الاستراتيجية.
“…..”
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
“وااااه!”
أجابت زوي بهدوء، لا تزال مركزة على الهاتف. وبعد لحظة تفكير، أخرجت هاتفًا صغيرًا أسود الطي.
في تلك اللحظة، شعرت فعليًا برغبة في الاستماع إلى كلمات رئيس القسم. كنت قريبًا جدًا من ركلها.
جائزة عن رسومه المتحركة؟
“لا تكترث لها.”
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
وصل صوت دافئ إلى أذني بينما انحنت الأم لاسترجاع كرة التنس، ووضعها برفق في يد الفتاة. قالت بضع كلمات هادئة، وكان ذلك كافيًا لتهدئة الطفلة التي ابتسمت بسعادة.
“لماذا لم أفكر في ذلك من قبل…؟”
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
“لا توجد صورة شخصية له، لكن هناك عنوان لمنزل كان يعيش فيه: شارع جيلمور 16. ليس بعيدًا من هنا. ويذكر أيضًا أنه توفي منذ وقت ليس ببعيد.”
“…ما نوع السحر الذي تستخدمينه؟”
“…ما نوع السحر الذي تستخدمينه؟”
“الخبرة.”
“لا، أنا!”
أجابت الأم مع ضحكة صغيرة قبل أن توجه اهتمامها فجأة إلى زاوية الغرفة حيث جلس صبي وحيد.
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
تلاشت الابتسامة عن وجهها بعد قليل.
“كيف كان الناس يكتبون في الماضي؟ اللعنة، تبًا. لا عجب أنك جعلتني أفعل هذا.”
“…على الرغم من مرور ثلاث سنوات منذ قدومه إلى هنا، لم أرَه يبتسم مرة واحدة. من المحزن تقريبًا رؤيته هكذا.”
“لهذا السبب أكره حقًا استخدام هذه الأشياء…” تمتمت زوي، بينما أومأ كايل برأسه من الجانب.
“ثلاث سنوات؟”
***
أومأت برأسي.
نظرت الأم إليّ مجددًا.
“آه، نعم.”
“أعطني إياه!”
نظرت الأم إليّ مجددًا.
وفي اللحظة التي فعلت فيها، تحول تعبير وجهها إلى الجدية القصوى.
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
قطعت زوي المكالمة فور أن لاحظت أن الأزرار بدأت تعمل مجددًا.
غطت وجنتها بيدها، وتمتمت الأم، “كان لديه مستقبل مشرق جدًا. سمعت أنه حتى حصل على جائزة عن رسومه المتحركة. يا للأسف، يا للأسف…”
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
ماذا؟
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
تجمدت في تلك اللحظة، أرمش ببطء وأنا أتذكر كلماتها.
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
جائزة عن رسومه المتحركة؟
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
الرسوم المتحركة…؟
“ثلاث سنوات؟”
“أوه…”
’إذا كان هناك من أشك فيه، فهو كريس.’
“هل يجب أن…؟”
بدت على وشك البكاء وهي تنظر إلي.
