اللغز [3]
الفصل 192: اللغز [3]
وباسترجاع كيف أنّ مايلز استطاع أن يفيق قبل أن أفيق أنا، خطرت ببالي فكرة.
تاتاتات~
“أنت ذكيّ حقًا.”
انطلقت نغمة مرحة فجأة من الهاتف، غامرةً صوت قطرات المطر بالخارج. أضاءت الشاشة، وظهر خلفيّة كرتونيّة لمدينة، والناس يبتسمون بعيون متسعة وهم يلوّحون بأيديهم.
’انتظر.’
حدّقت في المشهد، فتجمّدت في مكاني.
’آخ، لا عجب أنّها مهمّة من الدرجة الثالثة.’
مذعورًا، حوّلت نظري نحو الجرذ، الذي تجمّد بدوره.
أضاءت الغرفة بوميض خاطف، كاشفًا وجه الجرذ أمامي.
ثم—
وكأن خيوطًا شُدّت إلى أطرافي، أخذ جسدي يستدير ببطء، لأقف وجهًا لوجه أمام الجرذ.
طَلَّ خيال من زاوية الشاشة.
دينغ!
كان الخيال مختبئًا في الركن، يغطي وجهه بكلتا يديه. غير أنّ نظرة واحدة إلى ثيابه وشعره كانت كافية لأدرك هويته.
أضاءت الغرفة بوميض خاطف، كاشفًا وجه الجرذ أمامي.
’السيد جينجلز…’
ساد صمت. صمت بدا وكأنه أبدية.
تاتاتات~
لكن… هل الأمر حقًا بهذه البساطة؟
عادت النغمة لتعزف من جديد، وبدأ جسدي بالتصلّب.
لكن… لم تستطع عيناي أن تتجاوزا هدف المهمّة دون توقّف.
لسبب ما، رفض جسدي أن يطيعني.
تمتم الجرذ، وهو يمسح جبينه ثم أخرج هاتفه وأطفأه.
لكن عندها—
ثم—
“السيد جينجلز يقول~ واجها بعضكما.”
• الموقع: غير متاح
“——!”
’هل يمكن أن يكون مستوى اكتمال الخربشة هو ما يحدد مقدار تحكم السيد جينجلز بالشخص؟’
بدأ جسدي يتحرك من تلقاء نفسه.
كنت لا أزال غريبًا عن الكثير من المراسيم الموجودة. لم أملك كتابًا يعلّمني أمثال هذه الأمور.
’اللعنة! ماذا يحدث…!؟’
أنظرُ إلى الرسومات، لم يكن الجرذ يملك سوى عنصر واحد أقلّ مما لديّ.
وكأن خيوطًا شُدّت إلى أطرافي، أخذ جسدي يستدير ببطء، لأقف وجهًا لوجه أمام الجرذ.
ما معنى هذا…؟
ومن تعابيره، عرفت أنّه كان مصدومًا بالقدر نفسه.
[المهمّة مفعّلة]
أردت أن أفتح فمي للكلام، لكن رعبًا اجتاحني حين أدركت أنني لا أستطيع. أَخَذَ نَفَسِي يثقل، وحين نظرت إلى الجرذ، كان هو أيضًا يحدق بي وكأنّه يحاول قول شيء ما.
وباسترجاع كيف أنّ مايلز استطاع أن يفيق قبل أن أفيق أنا، خطرت ببالي فكرة.
لكن… لا جدوى.
“السيد جينجلز يقول~ واجها بعضكما.”
تاتاتات~
“لقد فعلتُ بالفعل.”
عادت الموسيقى تعزف، وبرودة خفيفة تسللت أسفل ظهري.
’آخ، لا عجب أنّها مهمّة من الدرجة الثالثة.’
ثم دوّى صوت السيد جينجلز بعدها مباشرة.
[المهمّة مفعّلة]
هذه المرة، كان الصوت كأنه يهمس في أذني مباشرة، مثيرًا قشعريرة على عنقي.
“هذا…”
“السيد جينجلز يقول…”
’آخ، لا عجب أنّها مهمّة من الدرجة الثالثة.’
ساد صمت. صمت بدا وكأنه أبدية.
واقفًا بصمت، متكئًا على الطاولة الخشبية، مفاصل يديّ تضغط على سطحها، حدّقتُ في الرسومات أمامي بذهول، محاولًا التفكير بطريقة للخروج من هذه الأزمة.
لكن بعدها—
“إن كان لديك أي جهاز إلكتروني، من الأفضل أن تطفئه.”
“… اخنقوا بعضكم.”
مذعورًا، حوّلت نظري نحو الجرذ، الذي تجمّد بدوره.
صدر الأمر، وارتفعت يدَيّ.
بالطبع، لم يكن من المفترض أن تكون مهمّة سهلة.
“——!”
لم تكن هناك عقوبة حقيقيّة لتخلّي عن المهمّة. الشيء الوحيد الذي سأخسره هو احتماليّة الـ ’50,000 SP’ التي قد أكسبها من هذه المهمّة.
وكذلك فعل الجرذ، إذ رفع يديه هو الآخر.
أنظرُ إلى الرسومات، لم يكن الجرذ يملك سوى عنصر واحد أقلّ مما لديّ.
لم يعد لأيٍّ منّا سيطرة على حركاته.
أخذت نفسًا عميقًا لأهَدّئ نفسي.
ساد الصمت العالم.
فكّرت قليلًا قبل أن أستدعي نافذة المهمّة من جديد.
أضاءت الغرفة بوميض خاطف، كاشفًا وجه الجرذ أمامي.
بالطبع، لم يكن من المفترض أن تكون مهمّة سهلة.
خطوت خطوة للأمام.
“….”
وكذلك فعل هو…
كان الخيال مختبئًا في الركن، يغطي وجهه بكلتا يديه. غير أنّ نظرة واحدة إلى ثيابه وشعره كانت كافية لأدرك هويته.
ثم—
كان الخيال مختبئًا في الركن، يغطي وجهه بكلتا يديه. غير أنّ نظرة واحدة إلى ثيابه وشعره كانت كافية لأدرك هويته.
بــانغ!
“…هل توصّلتَ إلى شيء؟”
جاء البرق، وكان الجرذ أوّل من أفاق.
عادت النغمة لتعزف من جديد، وبدأ جسدي بالتصلّب.
وأنا لحقت به بعد ثوانٍ قليلة.
وكذلك فعل هو…
“اللعنة!”
عضضتُ على شفتيّ بقوّة.
على الفور، هرعت إلى هاتفي، حيث ما زالت النغمة تعزف، فأطفأته.
قال الجرذ بينما كنت أدوّن كل هذا على ورقة عشوائية. كنت أنوي إرسالها لاحقًا إلى النقابة.
“هـاه… هـاه…”
“…أفهم.”
ألهث بشدّة، ثم التفتُّ نحو الجرذ. كان وجهه شاحبًا، ومن نظرة واحدة فقط عرفت أنّه مهتزّ بقدر ما كنت أنا.
عادت الموسيقى تعزف، وبرودة خفيفة تسللت أسفل ظهري.
“ما… ما الذي حدث بحق السماء؟”
’هل أخرج وأتخلّى عن هذه المهمّة؟’
“مرسوم الوَهم…”
لم تكن هناك عقوبة حقيقيّة لتخلّي عن المهمّة. الشيء الوحيد الذي سأخسره هو احتماليّة الـ ’50,000 SP’ التي قد أكسبها من هذه المهمّة.
تمتم الجرذ، وهو يمسح جبينه ثم أخرج هاتفه وأطفأه.
لكن بعدها—
“السيد جينجلز يتبع مرسوم الوَهم.”
وكذلك فعل هو…
“هذا…”
أصابني هذا الخاطر برجفةٍ وأنا أستدير ببطء نحو الجرذ، الذي قابلني بنظرةٍ مشابهة.
“إن كان لديك أي جهاز إلكتروني، من الأفضل أن تطفئه.”
مذعورًا، حوّلت نظري نحو الجرذ، الذي تجمّد بدوره.
“لقد فعلتُ بالفعل.”
لسبب ما، رفض جسدي أن يطيعني.
سواء هاتفي أو ساعتي، كلاهما كان مطفأً. جُلت بعيني في الغرفة، ولم يكن هناك ما يلزم إيقافه، فيما أنفاسي بدأت تستقر.
بالطبع، لم يكن من المفترض أن تكون مهمّة سهلة.
صحيح أنني تخيلت خنق الجرذ مراتٍ كثيرة من قبل، لكن لم أتوقع أن يحدث الأمر بهذه الطريقة. بطريقة لم أكن أملك فيها أدنى تحكم. في تلك اللحظة، شعرت بعجزٍ كامل.
“هذا…”
“هوو.”
تاتاتات~
أخذت نفسًا عميقًا لأهَدّئ نفسي.
لم أعلم بماذا أجيب. وأنا أحدّق في الجرذ وأرى ابتسامته الصادقة، وجدتُ نفسي عاجزًا عن الكلام.
وبينما كنت أمسح الغرفة بعيني، استقرت نظراتي على الخربشات المبعثرة فوق الطاولة. وبالتحديد، خربشاتي وخربشات مايلز.
ثم دوّى صوت السيد جينجلز بعدها مباشرة.
وباسترجاع كيف أنّ مايلز استطاع أن يفيق قبل أن أفيق أنا، خطرت ببالي فكرة.
“غمّيضة؟”
’هل يمكن أن يكون مستوى اكتمال الخربشة هو ما يحدد مقدار تحكم السيد جينجلز بالشخص؟’
“… اخنقوا بعضكم.”
أنظرُ إلى الرسومات، لم يكن الجرذ يملك سوى عنصر واحد أقلّ مما لديّ.
ثم دوّى صوت السيد جينجلز بعدها مباشرة.
في تلك الحالة…
لسبب ما، رفض جسدي أن يطيعني.
’نعم، هذه هي الفرضيّة الأرجح.’
جاء البرق، وكان الجرذ أوّل من أفاق.
أتذكّر أنّه، حتى وأنا تحت تأثير صوت السيّد جينجلز، ظللت أحتفظ بسيطرة على أفكاري. لكن… ماذا لو كان الرسم أكثر اكتمالًا؟ هل كنت سأدرك أصلًا أنّني خاضع للسيطرة؟ …أم كنت سأغيب في عتمةٍ كاملة؟
وكأن خيوطًا شُدّت إلى أطرافي، أخذ جسدي يستدير ببطء، لأقف وجهًا لوجه أمام الجرذ.
أصابني هذا الخاطر برجفةٍ وأنا أستدير ببطء نحو الجرذ، الذي قابلني بنظرةٍ مشابهة.
دينغ!
“…هل توصّلتَ إلى شيء؟”
كانت هذه ورطة مزعجة للغاية.
“أنا… ربّما.”
“أنت ذكيّ حقًا.”
أشرتُ إلى الرسومات فوق الطاولة، وبدأت أشرح أفكاري واستنتاجاتي. أنصت الجرذ بانتباه، يهزّ رأسه في عدّة مواضع، حتى شدّ ابتسامةٌ طرف شفتيه في النهاية، وعادت غمازتاه للظهور.
• الهدف: لعبة الغمّيضة.
“أنت ذكيّ حقًا.”
لم يعد لأيٍّ منّا سيطرة على حركاته.
“…أوه، آه. شكرًا—”
“——!”
“لا عجب أنّ رئيس القسم يُحبّك كثيرًا.”
لكن… لا جدوى.
“….”
وكذلك فعل الجرذ، إذ رفع يديه هو الآخر.
لم أعلم بماذا أجيب. وأنا أحدّق في الجرذ وأرى ابتسامته الصادقة، وجدتُ نفسي عاجزًا عن الكلام.
’ربّما عليّ أن أطلب واحدًا لاحقًا.’
وفي النهاية، لم يكن بوسعي إلا أن أتمتم بشكرٍ صامت، قبل أن أعيد تركيزي نحو الرسومات المبعثرة أمامي.
وكذلك فعل هو…
“حسنًا، مما توصّلنا إليه، هذا الشذوذ ينتمي إلى مرسوم الوَهم. وذلك يعني…”
أضاءت الغرفة بوميض خاطف، كاشفًا وجه الجرذ أمامي.
“مرسوم يدور حول خلق الأوهام والتنويم.”
• الصعوبة: الدرجة الثالثة
“…أفهم.”
إطفاء كل الأجهزة الإلكترونية في المنزل؟
هذا كان منطقيًا.
ماذا لو لم يكن جسد السيّد جينجلز الحقيقي مجرّد غرضٍ عليّ العثور عليه؟ ماذا لو… كان السيّد جينجلز مختبئًا أمام أعيننا مباشرة؟
كنت لا أزال غريبًا عن الكثير من المراسيم الموجودة. لم أملك كتابًا يعلّمني أمثال هذه الأمور.
ثم—
’ربّما عليّ أن أطلب واحدًا لاحقًا.’
“اللعنة!”
“لكي يُنوّم أحدًا، يستخدم السيّد جينجلز عناصر من ثيابه الخاصّة. هذه العناصر تظهر فجأة وكأنها بلا معنى، خارجة عن السياق، لكنها تملك قدرة مقلقة على المرور دون أن يلحظها أحد. وكلّما اكتُشفت عناصر أكثر، واكتمل الرسم أكثر، غاص المرء أعمق في تنويمه…”
مذعورًا، حوّلت نظري نحو الجرذ، الذي تجمّد بدوره.
“نعم، هذا صحيح تقريبًا.”
“هذا…”
قال الجرذ بينما كنت أدوّن كل هذا على ورقة عشوائية. كنت أنوي إرسالها لاحقًا إلى النقابة.
• الصعوبة: الدرجة الثالثة
لو أنّ هاتفي فقط…
’نعم، هذه هي الفرضيّة الأرجح.’
“ما لا نعرفه هو كيف نكسر التنويم، أو كيف نُطهّر هذا الشذوذ. كما لا نعلم أصل هذا الشذوذ، ولا نستطيع استخدام هواتفنا أو أي أجهزة إلكترونية حاليًا. هذا…”
الوصف: اعثر على السيّد جينجلز قبل فوات الأوان!
عضضتُ على شفتيّ بقوّة.
“…أفهم.”
كانت هذه ورطة مزعجة للغاية.
’السيد جينجلز…’
’هل أخرج وأتخلّى عن هذه المهمّة؟’
ثم—
لم تكن هناك عقوبة حقيقيّة لتخلّي عن المهمّة. الشيء الوحيد الذي سأخسره هو احتماليّة الـ ’50,000 SP’ التي قد أكسبها من هذه المهمّة.
أصابني هذا الخاطر برجفةٍ وأنا أستدير ببطء نحو الجرذ، الذي قابلني بنظرةٍ مشابهة.
’آخ، لا عجب أنّها مهمّة من الدرجة الثالثة.’
لو أنّ هاتفي فقط…
بالطبع، لم يكن من المفترض أن تكون مهمّة سهلة.
“السيد جينجلز يتبع مرسوم الوَهم.”
واقفًا بصمت، متكئًا على الطاولة الخشبية، مفاصل يديّ تضغط على سطحها، حدّقتُ في الرسومات أمامي بذهول، محاولًا التفكير بطريقة للخروج من هذه الأزمة.
“….”
غير أنّه، مهما حاولتُ التفكير، لم أستطع إيجاد حلّ.
وكذلك فعل الجرذ، إذ رفع يديه هو الآخر.
إطفاء كل الأجهزة الإلكترونية في المنزل؟
وفي النهاية، لم يكن بوسعي إلا أن أتمتم بشكرٍ صامت، قبل أن أعيد تركيزي نحو الرسومات المبعثرة أمامي.
’لا أظن أنّ الأمر بهذه البساطة، لكن قد يستحقّ التجربة؟’
هذه المرة، كان الصوت كأنه يهمس في أذني مباشرة، مثيرًا قشعريرة على عنقي.
إن كان السيّد جينجلز يستخدم الأجهزة الإلكترونية لتنويم الناس، فبمجرّد أن أطفئها، سأتمكّن من منعه من السيطرة عليّ.
لكن… لم تستطع عيناي أن تتجاوزا هدف المهمّة دون توقّف.
لكن… هل الأمر حقًا بهذه البساطة؟
المهلة الزمنية: يومان.
فكّرت قليلًا قبل أن أستدعي نافذة المهمّة من جديد.
’السيد جينجلز…’
دينغ!
“السيد جينجلز يقول…”
[المهمّة مفعّلة]
الفصل 192: اللغز [3]
• الصعوبة: الدرجة الثالثة
اعثر على السيّد جينجلز قبل فوات الأوان…
• المكافأة: 50,000 SP
سواء هاتفي أو ساعتي، كلاهما كان مطفأً. جُلت بعيني في الغرفة، ولم يكن هناك ما يلزم إيقافه، فيما أنفاسي بدأت تستقر.
• الهدف: لعبة الغمّيضة.
وكذلك فعل هو…
• الموقع: غير متاح
لم تكن هناك عقوبة حقيقيّة لتخلّي عن المهمّة. الشيء الوحيد الذي سأخسره هو احتماليّة الـ ’50,000 SP’ التي قد أكسبها من هذه المهمّة.
الوصف: اعثر على السيّد جينجلز قبل فوات الأوان!
طرأت عليّ فكرة فجأة.
المهلة الزمنية: يومان.
“أنا… ربّما.”
اعثر على السيّد جينجلز قبل فوات الأوان…
“حسنًا، مما توصّلنا إليه، هذا الشذوذ ينتمي إلى مرسوم الوَهم. وذلك يعني…”
كنت أعرف ذلك بالفعل. كنت أعلم أنّ عليّ إيجاد السيّد جينجلز.
عضضتُ على شفتيّ بقوّة.
لكن… لم تستطع عيناي أن تتجاوزا هدف المهمّة دون توقّف.
وكأن خيوطًا شُدّت إلى أطرافي، أخذ جسدي يستدير ببطء، لأقف وجهًا لوجه أمام الجرذ.
“غمّيضة؟”
طَلَّ خيال من زاوية الشاشة.
ما معنى هذا…؟
’لا أظن أنّ الأمر بهذه البساطة، لكن قد يستحقّ التجربة؟’
’انتظر.’
أخذت نفسًا عميقًا لأهَدّئ نفسي.
طرأت عليّ فكرة فجأة.
كنت أعرف ذلك بالفعل. كنت أعلم أنّ عليّ إيجاد السيّد جينجلز.
ماذا لو…؟
انطلقت نغمة مرحة فجأة من الهاتف، غامرةً صوت قطرات المطر بالخارج. أضاءت الشاشة، وظهر خلفيّة كرتونيّة لمدينة، والناس يبتسمون بعيون متسعة وهم يلوّحون بأيديهم.
ماذا لو لم يكن جسد السيّد جينجلز الحقيقي مجرّد غرضٍ عليّ العثور عليه؟ ماذا لو… كان السيّد جينجلز مختبئًا أمام أعيننا مباشرة؟
مذعورًا، حوّلت نظري نحو الجرذ، الذي تجمّد بدوره.
ماذا لو… كان السيّد جينجلز أحد الموظّفين أو الأطفال؟
حدّقت في المشهد، فتجمّدت في مكاني.
توقّف نفَسي.
“لا عجب أنّ رئيس القسم يُحبّك كثيرًا.”
“السيد جينجلز يقول…”
