الأصل [2]
الفصل 194: الأصل [2]
لم يكن هذا هاتفًا عاديًا.
شعرت كما لو أن الهواء قد سُحب من الغرفة. للحظة خاطفة، انخفضت الحرارة، وامتلأ التلفاز بتشويش.
“أنا… أكره اللصوص! وواااه!”
توتر كل من كايل وزوي.
أجابت الأم مع ضحكة صغيرة قبل أن توجه اهتمامها فجأة إلى زاوية الغرفة حيث جلس صبي وحيد.
ومع ذلك، استمر هذا التوتر للحظة وجيزة قبل أن يتلاشى.
“…أ-أنت لن تسرقها، أليس كذلك؟”
“لماذا لم أفكر في ذلك من قبل…؟”
ماذا؟
تمتمت زوي وهي تحدق في شاشة الهاتف. بدا الأمر واضحًا بأثر رجوع، لكنهما كانا منغمسين في صورة المهرج لدرجة أنهما غفلوا تمامًا عن إحدى العلامات الأكثر وضوحًا.
“من الأفضل أن تفعلي.”
الرسوم المتحركة.
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
“لم يعد الأمر مهمًا بعد الآن. انظري إن كان هناك أي شيء آخر عن هذا الرجل.”
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
“أعطني الهاتف وسأتحقق.”
كان كايل أول من تكلم.
“حسنًا، لكن كوني حذرة. سأبقي هاتفي مطفأً أثناء تنقلك.”
أومأت زوي برأسها.
كانت استراتيجية كايل بسيطة. بما أن استخدام الهاتف كان ضروريًا، لكنه أيضًا خطير، خطط للتناوب بينه وبين زوي. بهذه الطريقة، إذا سقط أحدهما تحت تأثير التنويم المغناطيسي، يمكن للآخر مساعدته على العودة إلى وعيه.
تمتمت زوي وهي تحدق في شاشة الهاتف. بدا الأمر واضحًا بأثر رجوع، لكنهما كانا منغمسين في صورة المهرج لدرجة أنهما غفلوا تمامًا عن إحدى العلامات الأكثر وضوحًا.
وكانت هناك، بالطبع، مشاكل في هذه الاستراتيجية.
“…نفس الشيء معي.”
أولًا، كان التلفاز لا يزال يعمل، وكان ذلك مصدرًا آخر للتنويم.
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
ثانيًا، لم يكن مألوفًا لديه قواعد التنويم المغناطيسي. في الوقت الحالي، يمكنه فقط الافتراض أنه متعلق بالإلكترونيات. ولكن ماذا لو لم يكن كذلك؟
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
كان كايل في أقصى درجات اليقظة بينما شاهد زوي تمسك الهاتف وتبحث عن اسم رسام الكرتون في قاعدة بيانات النقابة.
“آه، نعم.”
ورغم أن القاعدة لا تحتوي على معلومات مفصلة عن الأفراد، إلا أنها توفر ملفات عامة تقريبًا لكل شخص في العالم. وكان هذا أمرًا طبيعيًا، نظرًا لأن قاعدة بيانات النقابة مستمدة مباشرة من الـ BAU.
“كيف كان الناس يكتبون في الماضي؟ اللعنة، تبًا. لا عجب أنك جعلتني أفعل هذا.”
لبعضهم، بدا الأمر اختراقًا هائلًا للخصوصية، لكنه كان إجراءً ضروريًا طبقته الـ BAU لمكافحة الشذوذ بفعالية.
ثانيًا، لم يكن مألوفًا لديه قواعد التنويم المغناطيسي. في الوقت الحالي، يمكنه فقط الافتراض أنه متعلق بالإلكترونيات. ولكن ماذا لو لم يكن كذلك؟
الخصوصية كانت تضحية من أجل سلامة العالم.
هز كايل كتفيه. كان الهاتف قطعة خاصة تتجاوز أي عائق. ومع ذلك، كان من المفترض استخدامه فقط في حالات الطوارئ.
“كارتر جيمس… لقد وجدت شيئًا.”
الفصل 194: الأصل [2]
حين ظهر الملف بسرعة، لمع بريق في عيني زوي.
—مرحبًا؟ هل هناك أحد هناك؟
بدأت تقرأ المعلومات بسرعة.
مدت زوي لسانها وكتبت رسالة على الهاتف. بدت هذه المهمة شاقة جدًا. كل رقم كان يحتوي على ثلاثة إلى أربعة أحرف، وكان عليها اختيار كل حرف على حدة.
“كارتر جيمس. مبدع ‘حياة سعيدة’، الرسوم المتحركة الحائزة على جوائز. كان من جزيرة ساير ولم يحقق سوى نجاح واحد بارز في مسيرته. كل ما أنشأه بعد ذلك فشل في الحصول على صدى. توفي عن عمر يناهز واحدًا وأربعين عامًا، يُقال بسبب نوبة قلبية. لديه ابن واحد، وزوجته توفيت مبكرًا.”
ألقيت نظرة دقيقة حولي، لكن لم يكن هناك شيء يعطي أي دليل على وجود أحد.
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
“لا توجد صورة شخصية له، لكن هناك عنوان لمنزل كان يعيش فيه: شارع جيلمور 16. ليس بعيدًا من هنا. ويذكر أيضًا أنه توفي منذ وقت ليس ببعيد.”
أثناء مسح الأطفال ونظري حولي، بدأت أتساءل… إذا كان السيد جينجلز يختبئ بين الأطفال، أي طفل سيكون؟
“منذ متى…؟”
“أوه…”
“منذ نحو ثلاث سنوات.”
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
توقف الاثنان للحظة، مفكرين في الشيء نفسه.
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
كان كايل أول من تكلم.
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
“هذا يعود إلى وقت أبكر بكثير من الأحداث الأخيرة، أبكر بكثير في الواقع، لكن هذا لا يستبعد إمكانية أن شيئًا ما كان يتشكل منذ زمن بعيد. ومع ذلك، قد نكون نلاحق أثرًا فارغًا. لا يوجد ضمان حقيقي بأن هذا سيؤدي إلى أي شيء.”
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
“…أنت محق.”
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
أومأت زوي برأسها.
“ثلاث سنوات؟”
كانت مجرد فرضية حتى الآن. لكن… كانت فرضية شعر كلاهما بأنها أقرب إلى الحقيقة.
طرر طررر—!
“سأرسل كل المعلومات إلى النقابة،” قال كايل، وتحوّل وجهه إلى الجدية وهو يخرج هاتفه. “لكن يبدو أن اتصالنا محجوب. يظهر أن رسائلي أُرسلت، لكن عدم تلقي رد من أي طرف يشير إلى أن الاتصال محجوب.”
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
“…نفس الشيء معي.”
“آه، اللعنة…!”
أجابت زوي بهدوء، لا تزال مركزة على الهاتف. وبعد لحظة تفكير، أخرجت هاتفًا صغيرًا أسود الطي.
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
وفي اللحظة التي فعلت فيها، تحول تعبير وجهها إلى الجدية القصوى.
“أخبريني بذلك.” قال كايل.
“هل يجب أن…؟”
“سأرسل كل المعلومات إلى النقابة،” قال كايل، وتحوّل وجهه إلى الجدية وهو يخرج هاتفه. “لكن يبدو أن اتصالنا محجوب. يظهر أن رسائلي أُرسلت، لكن عدم تلقي رد من أي طرف يشير إلى أن الاتصال محجوب.”
“من الأفضل أن تفعلي.”
—مهل-
هز كايل كتفيه. كان الهاتف قطعة خاصة تتجاوز أي عائق. ومع ذلك، كان من المفترض استخدامه فقط في حالات الطوارئ.
كان كايل أول من تكلم.
فبعد كل شيء…
لم يكن هذا هاتفًا عاديًا.
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
“حسنًا.”
هز كايل كتفيه. كان الهاتف قطعة خاصة تتجاوز أي عائق. ومع ذلك، كان من المفترض استخدامه فقط في حالات الطوارئ.
مدت زوي لسانها وكتبت رسالة على الهاتف. بدت هذه المهمة شاقة جدًا. كل رقم كان يحتوي على ثلاثة إلى أربعة أحرف، وكان عليها اختيار كل حرف على حدة.
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
“آه، اللعنة…!”
“حسنًا، لكن كوني حذرة. سأبقي هاتفي مطفأً أثناء تنقلك.”
كان الأمر محبطًا للغاية.
الفصل 194: الأصل [2]
“كيف كان الناس يكتبون في الماضي؟ اللعنة، تبًا. لا عجب أنك جعلتني أفعل هذا.”
مع قراءة التفاصيل المدرجة في الملف، تغيّر تعبير وجه زوي قليلًا في نهايته.
نظر كايل بعيدًا، مما دفع زوي إلى شدّ أسنانها.
“…ما نوع السحر الذي تستخدمينه؟”
’انتظر فقط…’ تمتمت قبل أن تكتب أخيرًا الرسالة وترسلها إلى النقابة.
هز كايل كتفيه. كان الهاتف قطعة خاصة تتجاوز أي عائق. ومع ذلك، كان من المفترض استخدامه فقط في حالات الطوارئ.
“يجب أن يكونوا قد تلقوا الرسالة. التعزيزات ستصل خلال الساعة القادمة. وفي هذه الأثناء، ماذا نفعل—”
أجابت زوي بهدوء، لا تزال مركزة على الهاتف. وبعد لحظة تفكير، أخرجت هاتفًا صغيرًا أسود الطي.
طرر طررر—!
’إنها هي…’
فجأة، رن الهاتف.
“كيف كان الناس يكتبون في الماضي؟ اللعنة، تبًا. لا عجب أنك جعلتني أفعل هذا.”
توقف كايل وزوي معًا وهما يحدقان في الهاتف القابل للطي.
“همم؟”
انتشر توتر مفاجئ في المكان بينما استمر الهاتف في الاهتزاز. صرير واحد، صريران، ثم—
“لا تكترث لها.”
—مرحبًا؟ هل هناك أحد هناك؟
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
صوت.
ماذا؟
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
أثناء مسح الأطفال ونظري حولي، بدأت أتساءل… إذا كان السيد جينجلز يختبئ بين الأطفال، أي طفل سيكون؟
كان الصوت لرجل، وكان ناعمًا إلى حد ما.
أولًا، كان التلفاز لا يزال يعمل، وكان ذلك مصدرًا آخر للتنويم.
—مهل-
“لا توجد صورة شخصية له، لكن هناك عنوان لمنزل كان يعيش فيه: شارع جيلمور 16. ليس بعيدًا من هنا. ويذكر أيضًا أنه توفي منذ وقت ليس ببعيد.”
دو. دو. دو.
ألقيت نظرة دقيقة حولي، لكن لم يكن هناك شيء يعطي أي دليل على وجود أحد.
قطعت زوي المكالمة فور أن لاحظت أن الأزرار بدأت تعمل مجددًا.
الفصل 194: الأصل [2]
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
أجابت الأم مع ضحكة صغيرة قبل أن توجه اهتمامها فجأة إلى زاوية الغرفة حيث جلس صبي وحيد.
“لهذا السبب أكره حقًا استخدام هذه الأشياء…” تمتمت زوي، بينما أومأ كايل برأسه من الجانب.
“…على الرغم من مرور ثلاث سنوات منذ قدومه إلى هنا، لم أرَه يبتسم مرة واحدة. من المحزن تقريبًا رؤيته هكذا.”
“أخبريني بذلك.” قال كايل.
الفتاة التي بكت عندما رأتني.
مسح الاثنان العرق الذي تكوّن على جباههما قبل أن يلتفتا نحو الباب.
كان الأمر محبطًا للغاية.
“لنذهب. يجب أن نذهب إلى العنوان ونرى إن كان بإمكاننا العثور على أي شيء.”
تمتمت زوي وهي تحدق في شاشة الهاتف. بدا الأمر واضحًا بأثر رجوع، لكنهما كانا منغمسين في صورة المهرج لدرجة أنهما غفلوا تمامًا عن إحدى العلامات الأكثر وضوحًا.
“حسنًا.”
أولًا، كان التلفاز لا يزال يعمل، وكان ذلك مصدرًا آخر للتنويم.
***
“…على الرغم من مرور ثلاث سنوات منذ قدومه إلى هنا، لم أرَه يبتسم مرة واحدة. من المحزن تقريبًا رؤيته هكذا.”
“أعطني إياه!”
مدت زوي لسانها وكتبت رسالة على الهاتف. بدت هذه المهمة شاقة جدًا. كل رقم كان يحتوي على ثلاثة إلى أربعة أحرف، وكان عليها اختيار كل حرف على حدة.
“لا، أنا!”
صوت.
بينما كنت أستمع إلى الأطفال يلعبون، أجبرت نفسي على الابتسام وأنا واقف بجانب غرفة اللعب.
حين ظهر الملف بسرعة، لمع بريق في عيني زوي.
’الجرذ يجب أن يكون قد وصل تقريبًا إلى الطابق السفلي. لن يطول قبل انقطاع كل الكهرباء.’
كان كايل أول من تكلم.
سبب تواجدي في الطابق السفلي كان أن هناك بعض الأمور التي كنت فضوليًا بشأنها.
توتر كل من كايل وزوي.
أثناء مسح الأطفال ونظري حولي، بدأت أتساءل… إذا كان السيد جينجلز يختبئ بين الأطفال، أي طفل سيكون؟
وفي اللحظة التي فعلت فيها، تحول تعبير وجهها إلى الجدية القصوى.
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
—مهل-
ألقيت نظرة دقيقة حولي، لكن لم يكن هناك شيء يعطي أي دليل على وجود أحد.
فجأة، رن الهاتف.
’إذا كان هناك من أشك فيه، فهو كريس.’
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
بينما كان الطفل يرسم نفس المهرج مرارًا وتكرارًا، لم أستطع التخلص من شعور بالقلق. كان منغمسًا تمامًا، مركزًا بشكل شديد، حتى بدا وكأنه لا يوجد شيء آخر سوى الخطوط التي يرسمها. العالم من حوله لم يكن يهم.
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
المهرج فقط هو المهم.
كان الصوت لرجل، وكان ناعمًا إلى حد ما.
“همم؟”
توقف كايل وزوي معًا وهما يحدقان في الهاتف القابل للطي.
حينها، شعرت بشيء يلمس حذائي، وعندما نظرت إلى الأسفل، رأيت كرة تنس صغيرة.
أثناء مسح الأطفال ونظري حولي، بدأت أتساءل… إذا كان السيد جينجلز يختبئ بين الأطفال، أي طفل سيكون؟
“رمشت عدة مرات ورفعت رأسي، لأرى فتاة صغيرة تحدق بي من بعيد. لحظة التقاء أعيننا، شعرت بتشنج مفاجئ في ساقي.”
المهرج فقط هو المهم.
’إنها هي…’
“يجب أن يكونوا قد تلقوا الرسالة. التعزيزات ستصل خلال الساعة القادمة. وفي هذه الأثناء، ماذا نفعل—”
الفتاة التي بكت عندما رأتني.
كان الأمر محبطًا للغاية.
سارت ببطء نحوي وهي تسأل،
بدأت تقرأ المعلومات بسرعة.
“…أ-أنت لن تسرقها، أليس كذلك؟”
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
بدت على وشك البكاء وهي تنظر إلي.
ورغم أن القاعدة لا تحتوي على معلومات مفصلة عن الأفراد، إلا أنها توفر ملفات عامة تقريبًا لكل شخص في العالم. وكان هذا أمرًا طبيعيًا، نظرًا لأن قاعدة بيانات النقابة مستمدة مباشرة من الـ BAU.
“أنا… أكره اللصوص! وواااه!”
ثانيًا، لم يكن مألوفًا لديه قواعد التنويم المغناطيسي. في الوقت الحالي، يمكنه فقط الافتراض أنه متعلق بالإلكترونيات. ولكن ماذا لو لم يكن كذلك؟
“…..”
كان الأمر محبطًا للغاية.
“وااااه!”
امتلأ كلاهما بالعرق البارد وهما تحدقان في الهاتف.
في تلك اللحظة، شعرت فعليًا برغبة في الاستماع إلى كلمات رئيس القسم. كنت قريبًا جدًا من ركلها.
توتر كل من كايل وزوي.
“لا تكترث لها.”
كانت استراتيجية كايل بسيطة. بما أن استخدام الهاتف كان ضروريًا، لكنه أيضًا خطير، خطط للتناوب بينه وبين زوي. بهذه الطريقة، إذا سقط أحدهما تحت تأثير التنويم المغناطيسي، يمكن للآخر مساعدته على العودة إلى وعيه.
وصل صوت دافئ إلى أذني بينما انحنت الأم لاسترجاع كرة التنس، ووضعها برفق في يد الفتاة. قالت بضع كلمات هادئة، وكان ذلك كافيًا لتهدئة الطفلة التي ابتسمت بسعادة.
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
حدقت في المشهد بدهشة قبل أن أنظر إليها.
—مهل-
“…ما نوع السحر الذي تستخدمينه؟”
كان كايل في أقصى درجات اليقظة بينما شاهد زوي تمسك الهاتف وتبحث عن اسم رسام الكرتون في قاعدة بيانات النقابة.
“الخبرة.”
لبعضهم، بدا الأمر اختراقًا هائلًا للخصوصية، لكنه كان إجراءً ضروريًا طبقته الـ BAU لمكافحة الشذوذ بفعالية.
أجابت الأم مع ضحكة صغيرة قبل أن توجه اهتمامها فجأة إلى زاوية الغرفة حيث جلس صبي وحيد.
وكانت هناك، بالطبع، مشاكل في هذه الاستراتيجية.
تلاشت الابتسامة عن وجهها بعد قليل.
بدأت تقرأ المعلومات بسرعة.
“…على الرغم من مرور ثلاث سنوات منذ قدومه إلى هنا، لم أرَه يبتسم مرة واحدة. من المحزن تقريبًا رؤيته هكذا.”
طرر طررر—!
“ثلاث سنوات؟”
“لا تكترث لها.”
أومأت برأسي.
“…..”
“آه، نعم.”
قطعت زوي المكالمة فور أن لاحظت أن الأزرار بدأت تعمل مجددًا.
نظرت الأم إليّ مجددًا.
“الخبرة.”
“لقد كان في الملجأ لمدة ثلاث سنوات فقط. والده، للأسف، توفي قبل ثلاث سنوات بسبب نوبة قلبية. يا للأسف…”
هل هو حتى طفل، أم ربما أحد الموظفين؟
غطت وجنتها بيدها، وتمتمت الأم، “كان لديه مستقبل مشرق جدًا. سمعت أنه حتى حصل على جائزة عن رسومه المتحركة. يا للأسف، يا للأسف…”
“هذا يعود إلى وقت أبكر بكثير من الأحداث الأخيرة، أبكر بكثير في الواقع، لكن هذا لا يستبعد إمكانية أن شيئًا ما كان يتشكل منذ زمن بعيد. ومع ذلك، قد نكون نلاحق أثرًا فارغًا. لا يوجد ضمان حقيقي بأن هذا سيؤدي إلى أي شيء.”
ماذا؟
الرسوم المتحركة…؟
تجمدت في تلك اللحظة، أرمش ببطء وأنا أتذكر كلماتها.
—هل يستطيع أحد سماعي؟ مرحبًا؟
جائزة عن رسومه المتحركة؟
أومأت برأسي.
الرسوم المتحركة…؟
كان كايل في أقصى درجات اليقظة بينما شاهد زوي تمسك الهاتف وتبحث عن اسم رسام الكرتون في قاعدة بيانات النقابة.
“أوه…”
“لا تكترث لها.”
الرسوم المتحركة.
كان الصوت لرجل، وكان ناعمًا إلى حد ما.
