الأصل [3]
الفصل 195: الأصل [3]
فليك!
كان الأمر كما لو أن تروس عقلي قد دُهنت بالزيت، وبدأت تتحرك من جديد. في اللحظة التي سمعت فيها كلمات الأم، حدث شيءٌ بدا وكأنه انفتح في ذهني.
تلاقت أعيننا.
’…رسام الرسوم المتحركة.’
التزمت كلماتها الصمت.
ببطء، وجّهت انتباهي نحو التلفازب.
لم تدم سوى جزءٍ من الثانية.
السيد جينجلز. كان… شخصية كرتونية.
تاتا تا~
كان جزءًا من رسوم متحركة أكبر، لها خلفية كاملة وكل شيء.
“تحسن الأمور…؟”
لم تستطع عيناي إلا أن تثبت على الطفل في الزاوية. كان يرسم كعادته، وعيناه مثبتتان على الرسم.
توقفت أنفاسي، وبدا العالم من حولي وكأنه تجمد.
’هل يمكن أن يكون السيد جينجلز؟ هل يمكن أن يكون…’
ومضة ضوء ساطعة أشرقت في الغرفة.
تسارع قلبي عند التفكير في ذلك.
كان هذا كل ما يلزم ليخرجني من حالة الصدمة.
كلما حدقت في الطفل، شعرت بعدم ارتياح أكبر.
وكأن هذا لم يكن كافيًا.
من حركات يده البطيئة إلى نظرته المنفصلة عن الواقع. كلما تأملت فيه أكثر، شعرت وكأنني على وشك اكتشاف شيءٍ مهم.
ومضة ضوء ساطعة أشرقت في الغرفة.
’إنه هو. إنه—’
كان من السهل أن أرى سبب كون الطفل دائمًا بمفرده.
“أظن أن السبب في عدم حديثه كثيرًا هو أنه لا يزال يكافح للتعامل مع وفاة والده. إنه أمر مؤسف جدًا لأن الأمور كانت بدأت تتحسن لهم.”
“…..”
عند سماعي لكلمات الأم، رمشت ببطء والتفت نحوها.
’إذا كان من المحتمل أن يكون السيد جينجلز، أو مصدر كل شيء، فعلي أن أقترب منه.’
“تحسن الأمور…؟”
أثناء دخولهما الشقة، بدأ الاثنان بالتفقد.
“آه، نعم… لم تكن أحوالهم جيدة قبل ظهور رسومه المتحركة. كانوا يعانون ماليًا، وكان كريس يأتي إلى هنا في بعض المناسبات حينما كان والده مضطرًا للانتقال إلى جزر أخرى لحضور بعض اجتماعات العمل.”
بانغ!
“أفهم.”
ومضة ضوء ساطعة أشرقت في الغرفة.
كان من السهل أن أرى سبب كون الطفل دائمًا بمفرده.
لاحظت شيئًا.
أن يفقد والده في سن مبكرة، وبهذه السرعة المفاجئة… الكثير من الأطفال سينتهي بهم الحال هكذا. لم أكن مختلفًا كثيرًا من حيث التجربة.
تاتا تا~
لكن لم يكن بإمكاني تذكر الكثير عن والديّ.
يبتسمون.
كنت أعلم فقط أنهما كانا طيبين.
وكذلك فعل الأشخاص الواقفون خلفه.
“هم؟ سيث…؟”
و—
عند سماع كلمات الأم، ابتسمت لها وسرت نحو الطفل.
صوت المطر على النوافذ كان يرن بقوة.
’إذا كان من المحتمل أن يكون السيد جينجلز، أو مصدر كل شيء، فعلي أن أقترب منه.’
[وعاء الاحتواء].
كان مكتوبًا أن هذه لعبة “غميضة”. حاولت فهم مغزى المهمة في البداية، لكني فهمت الآن.
’…رسام الرسوم المتحركة.’
[وعاء الاحتواء].
صرير—!
بواسطة الوسم… يعني أن علي استخدام مهارتي بمجرد أن أجد جسده الحقيقي.
لكن…
لم أستطع فعل ذلك والنظارات على وجهي، لأن ذلك سيعرّضني لهجوم مباشر من السيد جينجلز. لكن الأمر لم يكن كذلك إذا فعلت ذلك وهو مختبئ في جسد طفل.
وكأن هذا لم يكن كافيًا.
كانت كلها فرضيات، لكني كنت شبه متأكد أن هذه هي الطريقة الصحيحة.
لكن بعد ذلك—
الآن، كل ما كان علي فعله هو—
“انظري إلى هذا. أليس هذا يذكرك بسيث؟”
“…..”
لوّح للجميع.
توقفت مباشرة قبل الطفل، ووقعت عيناي على الرسم أمامه.
رسم المهرج. من الحذاء الطويل إلى الأنف… كل شيء كان كما هو. أو على الأقل، هكذا بدا للوهلة الأولى.
كان كما هو الحال دائمًا.
ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل.
رسم المهرج. من الحذاء الطويل إلى الأنف… كل شيء كان كما هو. أو على الأقل، هكذا بدا للوهلة الأولى.
حل الصمت مرة أخرى، وفي تلك اللحظة، شعرت ببطء برأس السيد جينجلز يتحرك في اتجاهي.
لكن بعد ذلك—
“…..”
لاحظت شيئًا.
تمتم كايل، وعيناه مثبتتان على الهطول الغزير من حولهم. المطر انهمر أشد من ذي قبل، كما لو كان ستارًا، ومع ذلك، أثناء سيرهم، لم يلمسهم أبدًا. توقف عند الحواف، كما لو أن شيئًا خفيًا كان يحميهم.
’عين…’
لا، كان الأمر أشبه بـ…
بدل الفراغ الأسود الدوار، رأيت عينًا على الرسم.
لكن بعد ذلك—
توقفت أنفاسي، وبدا العالم من حولي وكأنه تجمد.
كنت أخشى أنه في اللحظة التي أحاول فيها ذلك، سيتصرف السيد جينجلز.
فليك!
“انظري إلى هذا. أليس هذا يذكرك بسيث؟”
“——!؟”
الفصل 195: الأصل [3]
التلفاز في البعيد انطفأ ثم أضاء فجأة.
التلفاز في البعيد انطفأ ثم أضاء فجأة.
صمت.
“هم؟ سيث…؟”
طَقطَق. طَقطَق. طَقطَق…
كان هذا كل ما يلزم ليخرجني من حالة الصدمة.
صوت المطر على النوافذ كان يرن بقوة.
ومضة ضوء ساطعة أشرقت في الغرفة.
ومضات أشعلت الغرفة.
دويّ مدوٍ هزّ الهواء، فارتجّت الجدران واهتزّت الأرضية تحت أقدامنا.
و—
بشعره الأحمر الفاقع، وأنفه الأحمر، ووجهه الشاحب، كان السيد جينجلز.
تاتا تا~
لم تدم سوى جزءٍ من الثانية.
رنّت النغمة المألوفة في الهواء.
“يجب أن نعود إلى الميتم، الآن!”
’تبا!’
كان مكتوبًا أن هذه لعبة “غميضة”. حاولت فهم مغزى المهمة في البداية، لكني فهمت الآن.
تحركت فورًا، مسرعًا نحو التلفاز. كان عليّ إيقافه قبل فوات الأوان.
و—
لكن بينما كنت أتحرك، ظهرت شخصية على الشاشة.
بالنظر إلى الوراء، أدركت أن الخطأ كان خطئي. كان يجب أن أفصل التلفاز عن الكهرباء منذ البداية… لكن السبب الرئيسي لعدم قيامي بذلك هو خوفي من إثارة السيد جينجلز، الذي كان مختبئًا بين الأطفال.
بشعره الأحمر الفاقع، وأنفه الأحمر، ووجهه الشاحب، كان السيد جينجلز.
لكن بعد ذلك—
تجمدت.
“…..”
لا، كان الأمر أشبه بـ…
توجهت جميع الرؤوس نحوي.
لم أستطع التحرك إطلاقًا.
“…كأنه مطابق تقريبًا.”
“مرحبًا جميعًا~”
كانت كلها فرضيات، لكني كنت شبه متأكد أن هذه هي الطريقة الصحيحة.
لوّح للجميع.
“يجب أن نعود إلى الميتم، الآن!”
وكذلك فعل الأشخاص الواقفون خلفه.
صوت السيد جينجلز المميز، الصافِر والمفعم بالفرح، تردد في أرجاء الغرفة بأكملها بينما كان العرق البارد يتصبب على وجهي، والجميع يحدقون في التلفاز بذهول.
“كيف حالكم جميعًا؟”
بواسطة الوسم… يعني أن علي استخدام مهارتي بمجرد أن أجد جسده الحقيقي.
صوت السيد جينجلز المميز، الصافِر والمفعم بالفرح، تردد في أرجاء الغرفة بأكملها بينما كان العرق البارد يتصبب على وجهي، والجميع يحدقون في التلفاز بذهول.
لم تدم سوى جزءٍ من الثانية.
’لا، لا، لا، لا، لا…‘
لكن بعد ذلك—
على الرغم من محاولاتي الحثيثة للتحرك، لم أستطع التحرك على الإطلاق.
طَقطَق. طَقطَق. طَقطَق…
’تبا، هذا الجرذ…! كم سيستغرق من الوقت لإيقاف الأجهزة الكهربائية؟!‘
لم تغب ردّة فعله المفاجئة عن عين زوي، التي نظرت إليه بفضول.
بالنظر إلى الوراء، أدركت أن الخطأ كان خطئي. كان يجب أن أفصل التلفاز عن الكهرباء منذ البداية… لكن السبب الرئيسي لعدم قيامي بذلك هو خوفي من إثارة السيد جينجلز، الذي كان مختبئًا بين الأطفال.
وكذلك فعل الأشخاص الواقفون خلفه.
كنت أخشى أنه في اللحظة التي أحاول فيها ذلك، سيتصرف السيد جينجلز.
“…..”
لكن…
“…..”
’تبا، كان يجب أن أجرب ذلك على أي حال!‘
الآن، كل ما كان علي فعله هو—
بانغ!
يبتسمون.
دويّ مدوٍ هزّ الهواء، فارتجّت الجدران واهتزّت الأرضية تحت أقدامنا.
توقفت أنفاسي، وبدا العالم من حولي وكأنه تجمد.
“….!؟”
“كيف حالكم جميعًا؟”
كان هذا كل ما يلزم ليخرجني من حالة الصدمة.
“هم؟ ماذا…؟”
ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل.
توقفت أنفاسي، وبدا العالم من حولي وكأنه تجمد.
“هل ترغبون جميعًا في لعب لعبة؟”
“…كأنه مطابق تقريبًا.”
ابتسامة السيد جينجلز امتدت ببطء حتى وصلت إلى صدغه.
كانوا جميعًا…
“يقول السيد جينجلز~”
صرير—!
حل الصمت مرة أخرى، وفي تلك اللحظة، شعرت ببطء برأس السيد جينجلز يتحرك في اتجاهي.
صمت.
تلاقت أعيننا.
لاحظت شيئًا.
واختنقت أنفاسي.
واختنقت أنفاسي.
و—
تحركت فورًا، مسرعًا نحو التلفاز. كان عليّ إيقافه قبل فوات الأوان.
“…امسكوه.”
تجمدت.
تقلبت معدتي في تلك اللحظة.
و—
كنت…
“على ما يبدو، هذه المنطقة تميل دومًا للغزارة المطرية. بالنظر إلى عدم دهشة الناس، أظن أنهم معتادون على ذلك.”
بحاجة فعلية للقيء.
“كيف حالكم جميعًا؟”
وكأن هذا لم يكن كافيًا.
عند سماع كلمات الأم، ابتسمت لها وسرت نحو الطفل.
فليك!
و—
انطفأ التلفاز، وتلاشى كل الضوء.
’…رسام الرسوم المتحركة.’
حلّ الظلام على المحيط.
تقلبت معدتي في تلك اللحظة.
في الصمت والظلمة، كان الصوت الوحيد هو طقطقة المطر المستمرة على النافذة.
أن يفقد والده في سن مبكرة، وبهذه السرعة المفاجئة… الكثير من الأطفال سينتهي بهم الحال هكذا. لم أكن مختلفًا كثيرًا من حيث التجربة.
لكن بعد ذلك—
بواسطة الوسم… يعني أن علي استخدام مهارتي بمجرد أن أجد جسده الحقيقي.
ومضة ضوء ساطعة أشرقت في الغرفة.
لكن لم يكن بإمكاني تذكر الكثير عن والديّ.
لم تدم سوى جزءٍ من الثانية.
“أظن أن السبب في عدم حديثه كثيرًا هو أنه لا يزال يكافح للتعامل مع وفاة والده. إنه أمر مؤسف جدًا لأن الأمور كانت بدأت تتحسن لهم.”
لكنها كانت كافية لرؤيته.
توقف كايل في نهاية المطاف عند إطار معين. التقطه ونظر إليه، غير قادر على منع ابتسامة صغيرة من الظهور على وجهه.
توجهت جميع الرؤوس نحوي.
تشارك الاثنان الضحك قبل العودة للتفقد حول المكان.
الأطفال والموظفون على حد سواء.
لم أستطع التحرك إطلاقًا.
كانوا جميعًا…
ابتسامة السيد جينجلز امتدت ببطء حتى وصلت إلى صدغه.
يبتسمون.
واختنقت أنفاسي.
***
بشعره الأحمر الفاقع، وأنفه الأحمر، ووجهه الشاحب، كان السيد جينجلز.
“لماذا بحق الجحيم يزداد المطر قوةً؟”
تسارع قلبي عند التفكير في ذلك.
“…لا أدري.”
“….!؟”
تمتم كايل، وعيناه مثبتتان على الهطول الغزير من حولهم. المطر انهمر أشد من ذي قبل، كما لو كان ستارًا، ومع ذلك، أثناء سيرهم، لم يلمسهم أبدًا. توقف عند الحواف، كما لو أن شيئًا خفيًا كان يحميهم.
بشعره الأحمر الفاقع، وأنفه الأحمر، ووجهه الشاحب، كان السيد جينجلز.
“على ما يبدو، هذه المنطقة تميل دومًا للغزارة المطرية. بالنظر إلى عدم دهشة الناس، أظن أنهم معتادون على ذلك.”
“ما الذي حدث هنا بحق الجحيم؟ يكاد يبدو وكأن عاصفة قد مرت.”
“…أظن ذلك.”
كنت أخشى أنه في اللحظة التي أحاول فيها ذلك، سيتصرف السيد جينجلز.
ردّت زوي وهي تتوقف أمام منزل آخر. لم يكن مختلفًا كثيرًا عن المنزل السابق، لكن على عكس الآخر، بدا هذا المنزل أكثر تهالكًا قليلًا، مع درجات حجرية مليئة بالأعشاب الضارة.
“مرحبًا جميعًا~”
كما بدا المبنى من طابقين، ولم يضيع كايل وزوي ثانية واحدة في التسلل إلى الداخل.
تاتا تا~
صرير—!
تمتم كايل، صوته منخفض.
صوت صرير الباب الخشبي وهو يُفتح، كاشفًا عن الداخل الضيق لشقة صغيرة. انبعثت رائحة عفنة على الفور. أوراق، ملابس، وأطباق غير مغسولة متناثرة في فوضى لا توصف إلا بالكمال.
’عين…’
أثناء دخولهما الشقة، بدأ الاثنان بالتفقد.
“أظن أن السبب في عدم حديثه كثيرًا هو أنه لا يزال يكافح للتعامل مع وفاة والده. إنه أمر مؤسف جدًا لأن الأمور كانت بدأت تتحسن لهم.”
توقف كايل في نهاية المطاف عند إطار معين. التقطه ونظر إليه، غير قادر على منع ابتسامة صغيرة من الظهور على وجهه.
كنت أعلم فقط أنهما كانا طيبين.
“انظري إلى هذا. أليس هذا يذكرك بسيث؟”
لم تدم سوى جزءٍ من الثانية.
عند قلب الإطار، لمحت زوي رجلاً ذو دوائر سوداء حادة تحت العينين، شعر أسود، ووجه بلا حياة.
“——!؟”
على الرغم من أن مظهره كان مختلفًا تمامًا عن سيث، إلا أن الإحساس العام كان نفسه، مما جعل زوي تبتسم أيضًا.
“ما الذي حدث هنا بحق الجحيم؟ يكاد يبدو وكأن عاصفة قد مرت.”
“…كأنه مطابق تقريبًا.”
ومضات أشعلت الغرفة.
تشارك الاثنان الضحك قبل العودة للتفقد حول المكان.
كان كما هو الحال دائمًا.
كان هناك الكثير مما يستحق النظر، لكن معظمها كان على الأرض.
بشعره الأحمر الفاقع، وأنفه الأحمر، ووجهه الشاحب، كان السيد جينجلز.
“ما الذي حدث هنا بحق الجحيم؟ يكاد يبدو وكأن عاصفة قد مرت.”
توقفت مباشرة قبل الطفل، ووقعت عيناي على الرسم أمامه.
انحنى كايل لالتقاط إطار آخر، فتجمد وجهه فجأة.
“…..”
لم تغب ردّة فعله المفاجئة عن عين زوي، التي نظرت إليه بفضول.
“أظن أن السبب في عدم حديثه كثيرًا هو أنه لا يزال يكافح للتعامل مع وفاة والده. إنه أمر مؤسف جدًا لأن الأمور كانت بدأت تتحسن لهم.”
“ماذا حدث؟ هل وجدت شيئًا…؟”
بالنظر إلى الوراء، أدركت أن الخطأ كان خطئي. كان يجب أن أفصل التلفاز عن الكهرباء منذ البداية… لكن السبب الرئيسي لعدم قيامي بذلك هو خوفي من إثارة السيد جينجلز، الذي كان مختبئًا بين الأطفال.
“…..”
“ما الذي حدث هنا بحق الجحيم؟ يكاد يبدو وكأن عاصفة قد مرت.”
التزمت كلماتها الصمت.
[وعاء الاحتواء].
لكن بعد ذلك—
“هم؟ سيث…؟”
“اذهبي.”
“يجب أن نعود إلى الميتم، الآن!”
تمتم كايل، صوته منخفض.
بشعره الأحمر الفاقع، وأنفه الأحمر، ووجهه الشاحب، كان السيد جينجلز.
“هم؟ ماذا…؟”
الفصل 195: الأصل [3]
عندما قلب كايل الإطار ليظهر الرجل نفسه كما في السابق، وهو يحمل طفلًا كانا على معرفة به، ارتفع صوته.
تحركت فورًا، مسرعًا نحو التلفاز. كان عليّ إيقافه قبل فوات الأوان.
“يجب أن نعود إلى الميتم، الآن!”
طَقطَق. طَقطَق. طَقطَق…
“انظري إلى هذا. أليس هذا يذكرك بسيث؟”
