داخل الرسوم المتحركة [2]
الفصل 200: داخل الرسوم المتحركة [2]
كانت هناك عناصر في المتجر، لكنها لم تكن لتساعد كثيرًا. كان هناك تسجيل المايسترو، لكن جينجلز كان يسيطر على كل الأجهزة الإلكترونية. لم يكن السائر في الأحلام وميريل قادرين على مساعدتي.
’هذا أسهل قولًا من فعله…‘
تحرك ذهني بسرعة.
وأنا أحدق في الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم، شعرت بعقدة مشدودة تتكوّن في صدري. الوصول إليها كان شبه مستحيل. مهما فعل التنويم المغناطيسي، فقد غيّر هؤلاء الأشخاص، بشكل طفيف لكنه لا يخطئه البصر. تحركت أجسادهم بجمود غريب، كدمى مربوطة بإحكام شديد.
ظل ذهني خاليًا تمامًا.
لم تعد عيونهم ترفّ في الأوقات الصحيحة.
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
لا، لم ترفّ عيونهم على الإطلاق.
الفصل 200: داخل الرسوم المتحركة [2]
…وكانوا جميعًا أقوى بكثير مما كانوا عليه من قبل.
با… خفق! با… خفق!
’ماذا أفعل؟‘
تحرك ذهني بسرعة.
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
كان عددهم كبيرًا جدًا. في اللحظة التي تحركوا فيها، التصقوا به، وذراعيهم منحنيتان بزوايا غريبة، ورؤوسهم تتلوى بشكل غير طبيعي. انحنت أعناقهم ببطء نحوي، جميعهم في انسجام تام وهم يبتسمون.
كان عليّ التفكير بسرعة. حاولت بسرعة التفكير في أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر، ولكن بمجرد أن فعلت—
“يقول جينجلز~”
ثُد!
’اذهب، عليّ أن أذهب!‘
شعرت بشيء يلمس باطن قدمي.
لا شيء.
“——!”
“افعلها، افعلـ—”
كاد قلبي يقفز من صدري عندما رأيت أنه زر.
صمت.
’اللعنة!‘
حاولت التفكير في جميع الطرق الممكنة لحل الموقف، لكن…
ركلت الزر بعيدًا، لكن الأوان كان قد فات.
حدقت في المهرج أمامي، عاجزًا عن تحريك رأسي على الإطلاق.
لقد… رأيته بالفعل.
توقف كل شيء.
بانغ!
أصبح ذهني، الذي كان صافياً من قبل، بطيئًا فجأة، وبدأت أجد صعوبة في التفكير.
“….!؟”
لقد… رأيته بالفعل.
انفتحت إحدى الأدراج المعدنية القديمة على طول الحائط بصوت معدني حاد. لاحت قطعة من القماش الأصفر من الداخل.
“افعلها، افعلـ—”
نظرت سريعًا إلى الأعلى.
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
لكن—
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
“!!”
أردت المقاومة بكل ما أوتيت من قوة، لكن… كنت عاجزًا.
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
رقص المهرج على الشاشة، وحذاؤه الأحمر يصدر صريرًا عند رفع قدمه إلى الجانب.
’اللعنة، اللعنة!‘
خرجت الكلمات مرة أخرى من فمي دون سيطرتي.
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
“نعم.”
كان قلبي يدق بصخب داخل أذنيّ حتى أن كل شيء آخر بدا صامتًا.
كان الأمر كما لو أن العالم قد انحرف وتشوّه. لم تعد الجدران تبدو مستقيمة. الأرضية بدت… غير مستوية.
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
شعر ذهني بالخدر التام.
تاتاتا~
“….!؟”
عزفت لحنًا معينًا في الهواء، وأصبح تنفسي أثقل.
لا شيء.
’اذهب، عليّ أن أذهب!‘
قشعريرة.
وعند النظر إلى الوراء، كاد قلبي يقفز من صدري.
الصوت. الهواء. أفكاري.
تحطم! تحطم! تحطم!
كان عليّ التفكير بسرعة. حاولت بسرعة التفكير في أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر، ولكن بمجرد أن فعلت—
سقطت أشكال من السقف أعلاه، محطمة الأرض قبل أن تنهض مجددًا. تحركت أطرافهم بتشنج، كدمى بخيوط مهترئة. خلفهم وقف السائر في الأحلام، محاولًا جهده لإيقافهم.
لكن—
توقف المهرج، وانقلبت الابتسامة التي كانت ملتوية قبل لحظة إلى ابتسامة هابطة بينما أدار رأسه ببطء مبتعدًا عني.
“——!”
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
كان عددهم كبيرًا جدًا. في اللحظة التي تحركوا فيها، التصقوا به، وذراعيهم منحنيتان بزوايا غريبة، ورؤوسهم تتلوى بشكل غير طبيعي. انحنت أعناقهم ببطء نحوي، جميعهم في انسجام تام وهم يبتسمون.
نظرت سريعًا إلى الأعلى.
قشعريرة.
“شعر.”
بدأت أشعر بالقشعريرة.
“يقول جينجلز~”
’كيف لهؤلاء الأشخاص أن يوقفوا السائر في الأحلام…‘
ثم مد يده ليُظهر قفازه الأبيض.
“هل أنتم مستعدون؟”
“أنف.”
ثم جاء صوت جينجلز، فتوقف قلبي.
كان قلبي يدق بصخب داخل أذنيّ حتى أن كل شيء آخر بدا صامتًا.
’لا، لا…‘
في اللحظة التي رأيتها فيها—
نظرت بسرعة إلى ميريل، شعرت بقلبّي يحاول تمزيق طريقه خارج صدري.
الصوت. الهواء. أفكاري.
“يقول جينجلز~”
’ماذا أفعل؟‘
“افعلها، افعلـ—”
“يقول جينجلز~”
“تجمد.”
“يقول جينجلز~”
تجمد جسدي كله في مكانه.
كان الأمر كما لو أن العالم قد انحرف وتشوّه. لم تعد الجدران تبدو مستقيمة. الأرضية بدت… غير مستوية.
أصبح ذهني، الذي كان صافياً من قبل، بطيئًا فجأة، وبدأت أجد صعوبة في التفكير.
وأنا أحدق في الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم، شعرت بعقدة مشدودة تتكوّن في صدري. الوصول إليها كان شبه مستحيل. مهما فعل التنويم المغناطيسي، فقد غيّر هؤلاء الأشخاص، بشكل طفيف لكنه لا يخطئه البصر. تحركت أجسادهم بجمود غريب، كدمى مربوطة بإحكام شديد.
في الخلفية، كنت أستطيع حتى سماع همسات ضحك خافتة، لكن…
سقطت أشكال من السقف أعلاه، محطمة الأرض قبل أن تنهض مجددًا. تحركت أطرافهم بتشنج، كدمى بخيوط مهترئة. خلفهم وقف السائر في الأحلام، محاولًا جهده لإيقافهم.
لا شيء.
“….!؟”
شعرت وكأن ضبابًا كثيفًا قد حلّ على ذهني، تاركًا إياي عاجزًا عن التفكير بوضوح.
تحرك ذهني بسرعة.
’هيهيهي~‘
’اذهب، عليّ أن أذهب!‘
ما زلت أسمع الضحكات في الخلفية.
حاولت التفكير في جميع الطرق الممكنة لحل الموقف، لكن…
لكن…
توقف كل شيء.
لا شيء.
“تجمد.”
شعر ذهني بالخدر التام.
’هيهيهي~‘
لم أكن أعلم كم من الوقت بقيت هكذا، لكن بحلول اللحظة التي خرجت فيها من هذا الحال، تغير المشهد أمامي.
وعند النظر إلى الوراء، كاد قلبي يقفز من صدري.
“….!؟”
هززت رأسي، وابتسم جينجلز أوسع، امتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
كنت أقف الآن أمام الأم والطفلة الصغيرة، التي كانت تمسك بالهاتف وتوجهه نحوي مباشرة.
كايل…؟
رسوم متحركة مألوفة.
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
…مهرج مألوف، يغطي عينيه الاثنتين.
…مهرج مألوف، يغطي عينيه الاثنتين.
“هل أنتم مستعدون؟”
بانغ!
ارتفع صوت حاد، صفّار، يرنّ من الهاتف.
في الخلفية، كنت أستطيع حتى سماع همسات ضحك خافتة، لكن…
هززت رأسي موافقًا على الفور.
تجمد جسدي كله في مكانه.
“جيد!”
كانت هذه المرة الأولى بالنسبة لي.
بدا جينجلز مسرورًا.
شعرت وكأن ضبابًا كثيفًا قد حلّ على ذهني، تاركًا إياي عاجزًا عن التفكير بوضوح.
أما الأشخاص خلفه فبدت على وجوههم الفرحة، وابتساماتهم مشدودة إلى أقصى حد ممكن.
تلعثمت ابتسامة جينجلز قليلًا، واستولت برودة معينة على الغرفة.
تحرك ذهني بسرعة.
“شعر.”
حاولت التفكير في جميع الطرق الممكنة لحل الموقف، لكن…
“يقول جينجلز~ ما هذا؟”
لا شيء.
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
ظل ذهني خاليًا تمامًا.
راقبت، مرعوبًا.
“جينجلز هنا~ جينجلز يريد اللعب~ لعبة سنلعبها!”
خفت صوت المطر إلى همسة مكتومة، وكأن العالم الخارجي قد أُغلق بعيدًا. ازدادت الظلمة حولي كثافة، ابتلعت آخر خيوط الضوء حتى بات من الصعب رؤية يديّ.
رقص المهرج على الشاشة، وحذاؤه الأحمر يصدر صريرًا عند رفع قدمه إلى الجانب.
’فكر، فكر، فكر…!‘
“يقول جينجلز~ ما هذا؟”
ارتفع صوت حاد، صفّار، يرنّ من الهاتف.
“حذاء.”
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
خرجت الكلمة من شفتي تلقائيًا، كما لو أن شيئًا قد غُرز في أفكاري.
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
“صحيح!”
كاد قلبي يقفز من صدري عندما رأيت أنه زر.
لكن…
في تلك اللحظة، عاد وضوح الأمور إلى ذهني للحظة وجيزة، وهناك رأيته.
كنت عاجزًا تمامًا.
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
تاتاتا~
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
عُزف اللحن مرة أخرى، ورقص جينجلز عبر الشاشة.
خرجت الكلمة من شفتي تلقائيًا، كما لو أن شيئًا قد غُرز في أفكاري.
ثم مد يده ليُظهر قفازه الأبيض.
رسوم متحركة مألوفة.
“يقول جينجلز~ ما هذا؟”
كانت هذه المرة الأولى بالنسبة لي.
“قفاز.”
رسوم متحركة مألوفة.
خرجت الكلمات مرة أخرى من فمي دون سيطرتي.
انفتحت إحدى الأدراج المعدنية القديمة على طول الحائط بصوت معدني حاد. لاحت قطعة من القماش الأصفر من الداخل.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… سيث!”
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
تاتاتا~ تاتاتا~
“افعلها، افعلـ—”
تصاعدت الموسيقى، شبه سيرك. دوّار المهرج في مكانه، ضاحكًا برأسه مائلًا إلى الخلف. على الشاشة، فمه المرسوم امتد إلى ابتسامة ضخمة بينما عينيه… لا زالتا مغطّيتين.
كنت أقف الآن أمام الأم والطفلة الصغيرة، التي كانت تمسك بالهاتف وتوجهه نحوي مباشرة.
راقبت، مرعوبًا.
“يقول جينجلز~”
ومع ذلك، شعرت بشفتيّ ترتعشان إلى الأعلى.
عزفت لحنًا معينًا في الهواء، وأصبح تنفسي أثقل.
ابتسمت.
هززت رأسي، وابتسم جينجلز أوسع، امتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
’لا، لا…‘
“يقول جينجلز~”
أردت المقاومة بكل ما أوتيت من قوة، لكن… كنت عاجزًا.
أنا… ماذا كان عليّ أن أفعل؟
لم أستطع فعل أي شيء.
كان عليّ التفكير بسرعة. حاولت بسرعة التفكير في أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر، ولكن بمجرد أن فعلت—
كانت هذه المرة الأولى بالنسبة لي.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… سيث!”
’ماذا أفعل؟ ماذا من المفترض أن أفعل…؟‘
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
كانت هناك عناصر في المتجر، لكنها لم تكن لتساعد كثيرًا. كان هناك تسجيل المايسترو، لكن جينجلز كان يسيطر على كل الأجهزة الإلكترونية. لم يكن السائر في الأحلام وميريل قادرين على مساعدتي.
نظرت بسرعة إلى ميريل، شعرت بقلبّي يحاول تمزيق طريقه خارج صدري.
أنا… ماذا كان عليّ أن أفعل؟
كنت عاجزًا تمامًا.
’فكر، فكر، فكر…!‘
شعرت وكأن ضبابًا كثيفًا قد حلّ على ذهني، تاركًا إياي عاجزًا عن التفكير بوضوح.
“يقول جينجلز~”
’كيف لهؤلاء الأشخاص أن يوقفوا السائر في الأحلام…‘
“شعر.”
دق! دق!
“يقول جينجلز~”
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
“أنف.”
هززت رأسي، وابتسم جينجلز أوسع، امتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
“يقول جينجلز~”
كان عليّ التفكير بسرعة. حاولت بسرعة التفكير في أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر، ولكن بمجرد أن فعلت—
“ملابس.”
با… خفق! با… خفق!
“يقول جينجلز~”
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
“خطوط.”
’هيهيهي~‘
كل كلمة نطقتها شعرت وكأنها تنخسني من الداخل، كأن شيئًا يحفر في طيات دماغي.
لقد… رأيته بالفعل.
أردت أن أوقفه، لكن لم أستطع.
كما لو… أنني كنت أبدأ تدريجيًا بالتحوّل إلى دمية محركة.
ثم—
خرجت الكلمات مرة أخرى من فمي دون سيطرتي.
“هل أنتم مستعدون للجولة النهائية؟”
ثُد!
كان الأمر كما لو أن العالم قد انحرف وتشوّه. لم تعد الجدران تبدو مستقيمة. الأرضية بدت… غير مستوية.
’اللعنة!‘
خفت صوت المطر إلى همسة مكتومة، وكأن العالم الخارجي قد أُغلق بعيدًا. ازدادت الظلمة حولي كثافة، ابتلعت آخر خيوط الضوء حتى بات من الصعب رؤية يديّ.
رسوم متحركة مألوفة.
تلعثمت ابتسامة جينجلز قليلًا، واستولت برودة معينة على الغرفة.
توقف قلبي عن دقاته المعتادة.
توقف قلبي عن دقاته المعتادة.
حدقت في المهرج أمامي، عاجزًا عن تحريك رأسي على الإطلاق.
با… خفق! با… خفق!
لا، لم ترفّ عيونهم على الإطلاق.
كنت أسمعه بوضوح في ذهني.
وعند النظر إلى الوراء، كاد قلبي يقفز من صدري.
“…قلت، هل أنتم مستعدون؟”
“نعم.”
لم أكن أعلم كم من الوقت بقيت هكذا، لكن بحلول اللحظة التي خرجت فيها من هذا الحال، تغير المشهد أمامي.
هززت رأسي، وابتسم جينجلز أوسع، امتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
“يقول جينجلز~”
“——!”
بدأت اليدان اللتان تغطيان عينيه بالانفصال تدريجيًا.
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
ظهرت شريحة ضئيلة من بياض العين.
عزفت لحنًا معينًا في الهواء، وأصبح تنفسي أثقل.
في اللحظة التي رأيتها فيها—
تجمد جسدي كله في مكانه.
توقف كل شيء.
في اللحظة التي رأيتها فيها—
الصوت. الهواء. أفكاري.
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
دق! دق!
’لا، لا…‘
ارتد صوت دق قوي في الخلفية، ولم أستطع التمييز ما إذا كان نبض قلبي أم شيئًا آخر تمامًا.
“نعم.”
أنا… كنت أحدق فقط.
ثُد!
حدقت في المهرج أمامي، عاجزًا عن تحريك رأسي على الإطلاق.
’ماذا أفعل؟‘
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
راقبت، مرعوبًا.
كما لو… أنني كنت أبدأ تدريجيًا بالتحوّل إلى دمية محركة.
…وكانوا جميعًا أقوى بكثير مما كانوا عليه من قبل.
فهم جزء مني أن الموقف خطير، لكن ذلك ’الضجيج‘ غُمر تمامًا بالدقات التي تعالت أكثر فأكثر في ذهني.
دق! دق!
ثم—
ابتسمت.
“…..”
أردت المقاومة بكل ما أوتيت من قوة، لكن… كنت عاجزًا.
صمت.
كل كلمة نطقتها شعرت وكأنها تنخسني من الداخل، كأن شيئًا يحفر في طيات دماغي.
توقف المهرج، وانقلبت الابتسامة التي كانت ملتوية قبل لحظة إلى ابتسامة هابطة بينما أدار رأسه ببطء مبتعدًا عني.
“——!”
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
ضيوف…؟
ثم جاء صوت جينجلز، فتوقف قلبي.
في تلك اللحظة، عاد وضوح الأمور إلى ذهني للحظة وجيزة، وهناك رأيته.
“هل أنتم مستعدون؟”
كل الرؤوس داخل الرسوم المتحركة استدارت نحو اتجاه معين لم أستطع رؤيته.
هززت رأسي موافقًا على الفور.
’ماذا يحدث بالضبط—!?‘
ثم—
اتسعت عيناي في اللحظة التالية حين رأيت شخصية مألوفة تظهر فجأة على الشاشة.
’ماذا أفعل؟ ماذا من المفترض أن أفعل…؟‘
كايل…؟
أنا… ماذا كان عليّ أن أفعل؟
“خطوط.”
وأنا أحدق في الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم، شعرت بعقدة مشدودة تتكوّن في صدري. الوصول إليها كان شبه مستحيل. مهما فعل التنويم المغناطيسي، فقد غيّر هؤلاء الأشخاص، بشكل طفيف لكنه لا يخطئه البصر. تحركت أجسادهم بجمود غريب، كدمى مربوطة بإحكام شديد.
