داخل الرسوم المتحركة [2]
الفصل 200: داخل الرسوم المتحركة [2]
وأنا أحدق في الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم، شعرت بعقدة مشدودة تتكوّن في صدري. الوصول إليها كان شبه مستحيل. مهما فعل التنويم المغناطيسي، فقد غيّر هؤلاء الأشخاص، بشكل طفيف لكنه لا يخطئه البصر. تحركت أجسادهم بجمود غريب، كدمى مربوطة بإحكام شديد.
’هذا أسهل قولًا من فعله…‘
ركلت الزر بعيدًا، لكن الأوان كان قد فات.
وأنا أحدق في الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم، شعرت بعقدة مشدودة تتكوّن في صدري. الوصول إليها كان شبه مستحيل. مهما فعل التنويم المغناطيسي، فقد غيّر هؤلاء الأشخاص، بشكل طفيف لكنه لا يخطئه البصر. تحركت أجسادهم بجمود غريب، كدمى مربوطة بإحكام شديد.
في اللحظة التي رأيتها فيها—
لم تعد عيونهم ترفّ في الأوقات الصحيحة.
لكن…
لا، لم ترفّ عيونهم على الإطلاق.
كل كلمة نطقتها شعرت وكأنها تنخسني من الداخل، كأن شيئًا يحفر في طيات دماغي.
…وكانوا جميعًا أقوى بكثير مما كانوا عليه من قبل.
بدأت أشعر بالقشعريرة.
’ماذا أفعل؟‘
حدقت في المهرج أمامي، عاجزًا عن تحريك رأسي على الإطلاق.
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
تحرك ذهني بسرعة.
كان عليّ التفكير بسرعة. حاولت بسرعة التفكير في أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر، ولكن بمجرد أن فعلت—
“يقول جينجلز~”
ثُد!
رسوم متحركة مألوفة.
شعرت بشيء يلمس باطن قدمي.
كنت عاجزًا تمامًا.
“——!”
“يقول جينجلز~”
كاد قلبي يقفز من صدري عندما رأيت أنه زر.
“….!؟”
’اللعنة!‘
’ماذا أفعل؟ ماذا من المفترض أن أفعل…؟‘
ركلت الزر بعيدًا، لكن الأوان كان قد فات.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… سيث!”
لقد… رأيته بالفعل.
لم تعد عيونهم ترفّ في الأوقات الصحيحة.
بانغ!
كما لو… أنني كنت أبدأ تدريجيًا بالتحوّل إلى دمية محركة.
“….!؟”
لم أكن أعلم كم من الوقت بقيت هكذا، لكن بحلول اللحظة التي خرجت فيها من هذا الحال، تغير المشهد أمامي.
انفتحت إحدى الأدراج المعدنية القديمة على طول الحائط بصوت معدني حاد. لاحت قطعة من القماش الأصفر من الداخل.
عُزف اللحن مرة أخرى، ورقص جينجلز عبر الشاشة.
نظرت سريعًا إلى الأعلى.
“يقول جينجلز~”
لكن—
أما الأشخاص خلفه فبدت على وجوههم الفرحة، وابتساماتهم مشدودة إلى أقصى حد ممكن.
“!!”
توقف المهرج، وانقلبت الابتسامة التي كانت ملتوية قبل لحظة إلى ابتسامة هابطة بينما أدار رأسه ببطء مبتعدًا عني.
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
ثُد!
’اللعنة، اللعنة!‘
“ملابس.”
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
سقطت أشكال من السقف أعلاه، محطمة الأرض قبل أن تنهض مجددًا. تحركت أطرافهم بتشنج، كدمى بخيوط مهترئة. خلفهم وقف السائر في الأحلام، محاولًا جهده لإيقافهم.
كان قلبي يدق بصخب داخل أذنيّ حتى أن كل شيء آخر بدا صامتًا.
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
أنا… ماذا كان عليّ أن أفعل؟
تاتاتا~
نظرت سريعًا إلى الأعلى.
عزفت لحنًا معينًا في الهواء، وأصبح تنفسي أثقل.
“يقول جينجلز~”
’اذهب، عليّ أن أذهب!‘
اتسعت عيناي في اللحظة التالية حين رأيت شخصية مألوفة تظهر فجأة على الشاشة.
وعند النظر إلى الوراء، كاد قلبي يقفز من صدري.
“يقول جينجلز~”
تحطم! تحطم! تحطم!
ثُد!
سقطت أشكال من السقف أعلاه، محطمة الأرض قبل أن تنهض مجددًا. تحركت أطرافهم بتشنج، كدمى بخيوط مهترئة. خلفهم وقف السائر في الأحلام، محاولًا جهده لإيقافهم.
لم أكن أعلم كم من الوقت بقيت هكذا، لكن بحلول اللحظة التي خرجت فيها من هذا الحال، تغير المشهد أمامي.
لكن—
“هل أنتم مستعدون؟”
“——!”
ثُد!
كان عددهم كبيرًا جدًا. في اللحظة التي تحركوا فيها، التصقوا به، وذراعيهم منحنيتان بزوايا غريبة، ورؤوسهم تتلوى بشكل غير طبيعي. انحنت أعناقهم ببطء نحوي، جميعهم في انسجام تام وهم يبتسمون.
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
قشعريرة.
سقطت أشكال من السقف أعلاه، محطمة الأرض قبل أن تنهض مجددًا. تحركت أطرافهم بتشنج، كدمى بخيوط مهترئة. خلفهم وقف السائر في الأحلام، محاولًا جهده لإيقافهم.
بدأت أشعر بالقشعريرة.
راقبت، مرعوبًا.
’كيف لهؤلاء الأشخاص أن يوقفوا السائر في الأحلام…‘
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
“هل أنتم مستعدون؟”
ثم جاء صوت جينجلز، فتوقف قلبي.
لم تعد عيونهم ترفّ في الأوقات الصحيحة.
’لا، لا…‘
’هذا أسهل قولًا من فعله…‘
نظرت بسرعة إلى ميريل، شعرت بقلبّي يحاول تمزيق طريقه خارج صدري.
“خطوط.”
“يقول جينجلز~”
بانغ!
“افعلها، افعلـ—”
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
“تجمد.”
ما زلت أسمع الضحكات في الخلفية.
تجمد جسدي كله في مكانه.
ارتفع صوت حاد، صفّار، يرنّ من الهاتف.
أصبح ذهني، الذي كان صافياً من قبل، بطيئًا فجأة، وبدأت أجد صعوبة في التفكير.
“——!”
في الخلفية، كنت أستطيع حتى سماع همسات ضحك خافتة، لكن…
بانغ!
لا شيء.
لم أستطع فعل أي شيء.
شعرت وكأن ضبابًا كثيفًا قد حلّ على ذهني، تاركًا إياي عاجزًا عن التفكير بوضوح.
كل كلمة نطقتها شعرت وكأنها تنخسني من الداخل، كأن شيئًا يحفر في طيات دماغي.
’هيهيهي~‘
“يقول جينجلز~”
ما زلت أسمع الضحكات في الخلفية.
“…قلت، هل أنتم مستعدون؟”
لكن…
توقف المهرج، وانقلبت الابتسامة التي كانت ملتوية قبل لحظة إلى ابتسامة هابطة بينما أدار رأسه ببطء مبتعدًا عني.
لا شيء.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… سيث!”
شعر ذهني بالخدر التام.
“أنف.”
لم أكن أعلم كم من الوقت بقيت هكذا، لكن بحلول اللحظة التي خرجت فيها من هذا الحال، تغير المشهد أمامي.
أنا… كنت أحدق فقط.
“….!؟”
رسوم متحركة مألوفة.
كنت أقف الآن أمام الأم والطفلة الصغيرة، التي كانت تمسك بالهاتف وتوجهه نحوي مباشرة.
“يقول جينجلز~”
رسوم متحركة مألوفة.
في اللحظة التي رأيتها فيها—
…مهرج مألوف، يغطي عينيه الاثنتين.
“أنف.”
“هل أنتم مستعدون؟”
لم تعد عيونهم ترفّ في الأوقات الصحيحة.
ارتفع صوت حاد، صفّار، يرنّ من الهاتف.
كان قلبي يدق بصخب داخل أذنيّ حتى أن كل شيء آخر بدا صامتًا.
هززت رأسي موافقًا على الفور.
أردت أن أوقفه، لكن لم أستطع.
“جيد!”
ظهرت شريحة ضئيلة من بياض العين.
بدا جينجلز مسرورًا.
عزفت لحنًا معينًا في الهواء، وأصبح تنفسي أثقل.
أما الأشخاص خلفه فبدت على وجوههم الفرحة، وابتساماتهم مشدودة إلى أقصى حد ممكن.
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
تحرك ذهني بسرعة.
“حذاء.”
حاولت التفكير في جميع الطرق الممكنة لحل الموقف، لكن…
ما زلت أسمع الضحكات في الخلفية.
لا شيء.
بدا جينجلز مسرورًا.
ظل ذهني خاليًا تمامًا.
ثم مد يده ليُظهر قفازه الأبيض.
“جينجلز هنا~ جينجلز يريد اللعب~ لعبة سنلعبها!”
“….!؟”
رقص المهرج على الشاشة، وحذاؤه الأحمر يصدر صريرًا عند رفع قدمه إلى الجانب.
“قفاز.”
“يقول جينجلز~ ما هذا؟”
صمت.
“حذاء.”
بدأت اليدان اللتان تغطيان عينيه بالانفصال تدريجيًا.
خرجت الكلمة من شفتي تلقائيًا، كما لو أن شيئًا قد غُرز في أفكاري.
’ماذا أفعل؟ ماذا من المفترض أن أفعل…؟‘
“صحيح!”
لكن ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
لكن…
ضيوف…؟
كنت عاجزًا تمامًا.
كنت أقف الآن أمام الأم والطفلة الصغيرة، التي كانت تمسك بالهاتف وتوجهه نحوي مباشرة.
تاتاتا~
رقص المهرج على الشاشة، وحذاؤه الأحمر يصدر صريرًا عند رفع قدمه إلى الجانب.
عُزف اللحن مرة أخرى، ورقص جينجلز عبر الشاشة.
’ماذا أفعل؟ ماذا من المفترض أن أفعل…؟‘
ثم مد يده ليُظهر قفازه الأبيض.
“يقول جينجلز~”
“يقول جينجلز~ ما هذا؟”
لم أستطع فعل أي شيء.
“قفاز.”
تحرك ذهني بسرعة.
خرجت الكلمات مرة أخرى من فمي دون سيطرتي.
ثم مد يده ليُظهر قفازه الأبيض.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… سيث!”
’اذهب، عليّ أن أذهب!‘
تاتاتا~ تاتاتا~
“يقول جينجلز~ ما هذا؟”
تصاعدت الموسيقى، شبه سيرك. دوّار المهرج في مكانه، ضاحكًا برأسه مائلًا إلى الخلف. على الشاشة، فمه المرسوم امتد إلى ابتسامة ضخمة بينما عينيه… لا زالتا مغطّيتين.
خرجت الكلمة من شفتي تلقائيًا، كما لو أن شيئًا قد غُرز في أفكاري.
راقبت، مرعوبًا.
تاتاتا~
ومع ذلك، شعرت بشفتيّ ترتعشان إلى الأعلى.
قشعريرة.
ابتسمت.
لا شيء.
’لا، لا…‘
’اللعنة!‘
أردت المقاومة بكل ما أوتيت من قوة، لكن… كنت عاجزًا.
وعند النظر إلى الوراء، كاد قلبي يقفز من صدري.
لم أستطع فعل أي شيء.
تجمد جسدي كله في مكانه.
كانت هذه المرة الأولى بالنسبة لي.
توقف المهرج، وانقلبت الابتسامة التي كانت ملتوية قبل لحظة إلى ابتسامة هابطة بينما أدار رأسه ببطء مبتعدًا عني.
’ماذا أفعل؟ ماذا من المفترض أن أفعل…؟‘
شعر ذهني بالخدر التام.
كانت هناك عناصر في المتجر، لكنها لم تكن لتساعد كثيرًا. كان هناك تسجيل المايسترو، لكن جينجلز كان يسيطر على كل الأجهزة الإلكترونية. لم يكن السائر في الأحلام وميريل قادرين على مساعدتي.
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
أنا… ماذا كان عليّ أن أفعل؟
لكن…
’فكر، فكر، فكر…!‘
’هيهيهي~‘
“يقول جينجلز~”
“يقول جينجلز~”
“شعر.”
’ماذا أفعل؟‘
“يقول جينجلز~”
لكن—
“أنف.”
ارتد صوت دق قوي في الخلفية، ولم أستطع التمييز ما إذا كان نبض قلبي أم شيئًا آخر تمامًا.
“يقول جينجلز~”
وأنا أحدق في الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم، شعرت بعقدة مشدودة تتكوّن في صدري. الوصول إليها كان شبه مستحيل. مهما فعل التنويم المغناطيسي، فقد غيّر هؤلاء الأشخاص، بشكل طفيف لكنه لا يخطئه البصر. تحركت أجسادهم بجمود غريب، كدمى مربوطة بإحكام شديد.
“ملابس.”
“افعلها، افعلـ—”
“يقول جينجلز~”
أنا… كنت أحدق فقط.
“خطوط.”
’هيهيهي~‘
كل كلمة نطقتها شعرت وكأنها تنخسني من الداخل، كأن شيئًا يحفر في طيات دماغي.
“تجمد.”
أردت أن أوقفه، لكن لم أستطع.
ثم—
خرجت الكلمات مرة أخرى من فمي دون سيطرتي.
“هل أنتم مستعدون للجولة النهائية؟”
تلعثمت ابتسامة جينجلز قليلًا، واستولت برودة معينة على الغرفة.
كان الأمر كما لو أن العالم قد انحرف وتشوّه. لم تعد الجدران تبدو مستقيمة. الأرضية بدت… غير مستوية.
“تجمد.”
خفت صوت المطر إلى همسة مكتومة، وكأن العالم الخارجي قد أُغلق بعيدًا. ازدادت الظلمة حولي كثافة، ابتلعت آخر خيوط الضوء حتى بات من الصعب رؤية يديّ.
الفصل 200: داخل الرسوم المتحركة [2]
تلعثمت ابتسامة جينجلز قليلًا، واستولت برودة معينة على الغرفة.
لا شيء.
توقف قلبي عن دقاته المعتادة.
’اللعنة، اللعنة!‘
با… خفق! با… خفق!
“تجمد.”
كنت أسمعه بوضوح في ذهني.
“هل أنتم مستعدون للجولة النهائية؟”
“…قلت، هل أنتم مستعدون؟”
بدأ جسدي يرتجف بوضوح.
“نعم.”
“هل أنتم مستعدون؟”
هززت رأسي، وابتسم جينجلز أوسع، امتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
توقف قلبي عن دقاته المعتادة.
“يقول جينجلز~”
كان عددهم كبيرًا جدًا. في اللحظة التي تحركوا فيها، التصقوا به، وذراعيهم منحنيتان بزوايا غريبة، ورؤوسهم تتلوى بشكل غير طبيعي. انحنت أعناقهم ببطء نحوي، جميعهم في انسجام تام وهم يبتسمون.
بدأت اليدان اللتان تغطيان عينيه بالانفصال تدريجيًا.
راقبت، مرعوبًا.
ظهرت شريحة ضئيلة من بياض العين.
با… خفق! با… خفق!
في اللحظة التي رأيتها فيها—
متدلية بجوار المصباح أعلاه، كما لو أنها كانت موجودة دائمًا، كانت هناك شعرية حمراء متشابكة. أليافها الصناعية صلبة، هشة، ومحترقة قليلاً عند الأطراف.
توقف كل شيء.
كايل…؟
الصوت. الهواء. أفكاري.
رسوم متحركة مألوفة.
دق! دق!
في تلك اللحظة، عاد وضوح الأمور إلى ذهني للحظة وجيزة، وهناك رأيته.
ارتد صوت دق قوي في الخلفية، ولم أستطع التمييز ما إذا كان نبض قلبي أم شيئًا آخر تمامًا.
’ماذا يحدث بالضبط—!?‘
أنا… كنت أحدق فقط.
الصوت. الهواء. أفكاري.
حدقت في المهرج أمامي، عاجزًا عن تحريك رأسي على الإطلاق.
توقف قلبي عن دقاته المعتادة.
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
تلعثمت ابتسامة جينجلز قليلًا، واستولت برودة معينة على الغرفة.
كما لو… أنني كنت أبدأ تدريجيًا بالتحوّل إلى دمية محركة.
بدأت اليدان اللتان تغطيان عينيه بالانفصال تدريجيًا.
فهم جزء مني أن الموقف خطير، لكن ذلك ’الضجيج‘ غُمر تمامًا بالدقات التي تعالت أكثر فأكثر في ذهني.
كانت هناك عناصر في المتجر، لكنها لم تكن لتساعد كثيرًا. كان هناك تسجيل المايسترو، لكن جينجلز كان يسيطر على كل الأجهزة الإلكترونية. لم يكن السائر في الأحلام وميريل قادرين على مساعدتي.
ثم—
ظل ذهني خاليًا تمامًا.
“…..”
“….!؟”
صمت.
أصبح ذهني، الذي كان صافياً من قبل، بطيئًا فجأة، وبدأت أجد صعوبة في التفكير.
توقف المهرج، وانقلبت الابتسامة التي كانت ملتوية قبل لحظة إلى ابتسامة هابطة بينما أدار رأسه ببطء مبتعدًا عني.
“يقول جينجلز~”
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
اتسعت عيناي في اللحظة التالية حين رأيت شخصية مألوفة تظهر فجأة على الشاشة.
ضيوف…؟
’لا، لا…‘
في تلك اللحظة، عاد وضوح الأمور إلى ذهني للحظة وجيزة، وهناك رأيته.
كان عليّ التفكير بسرعة. حاولت بسرعة التفكير في أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر، ولكن بمجرد أن فعلت—
كل الرؤوس داخل الرسوم المتحركة استدارت نحو اتجاه معين لم أستطع رؤيته.
ببطء ولكن بثبات، بدأت حواف عينيه تظهر، واشتد صوت الدقات أكثر فأكثر. شعرت بالانبهار في تلك اللحظة، كما لو أن كل الأفكار بدأت تتلاشى من عقلي.
’ماذا يحدث بالضبط—!?‘
دق! دق!
اتسعت عيناي في اللحظة التالية حين رأيت شخصية مألوفة تظهر فجأة على الشاشة.
“يقول جينجلز~”
كايل…؟
“يبدو أن هناك بعض الضيوف غير المدعوين.”
ركلت الزر بعيدًا، لكن الأوان كان قد فات.
شعر ذهني بالخدر التام.
