داخل الرسوم المتحركة [1]
الفصل 199: داخل الرسوم المتحركة [1]
وكأن هذا لم يكن كافيًا…
“لماذا لا يرد؟ هل أرسلت له رسالة على الأقل…؟”
“هذا…” فتحت زوي شفتيها، ولم تجد جدالًا واحدًا ضد كلماته، وحدقت في الهاتف القابل للطي بيدها، وقرّبت شفتيها وهي تومئ برأسها.
تحدث كايل بنبرة متسارعة وهو يستدير نحو زوي. طريقة حديثه أزعجتها بشدة، لكنها لم تستطع سوى أن تحافظ على هدوئها وتومئ برأسها.
فرق!
“لقد أرسلت له رسالة. يجب أن يكون قادرًا على استلامها. والأمر نفسه ينطبق على مايلز. سواء رأوا الرسالة أم لا يعتمد على ما إذا كان هاتفاهم مفتوحًا أم لا. ومع ذلك، بالنظر إلى أن كليهما لم يرد، يبدو أنهما توصلا إلى نفس الاستنتاج الذي توصلنا إليه.”
مصدر كل شيء.
“تبًا…”
“أنت محق. ينبغي علينا—”
لعن كايل، واضعًا ساقه تضرب الأرض بينما كان يكافح للسيطرة على قلقه.
وبتعبير جدي لا مثيل له، تمتم:
وزوي فهمت الأمر.
مصدر كل شيء.
كانت لا تزال ترى الصورة في ذهنها. الصورة التي عثروا عليها. شخصان واقفان جنبًا إلى جنب، يبتسمان كأصدقاء حميمين. أحدهما تم تحديده بالفعل. والآخر… استغرق وقتًا أطول.
لم يكن عجيبًا أن السائر في الأحلام لم يشعر به. وبالنظر إلى شدة المطر، مع صوت الرعد، كان من المنطقي أيضًا أنني لم أسمعه.
ريتشارد بارسون.
كانت الشكوى مخفية جيدًا، لكن بفضل مستوى تصفيتها الأمني، تمكنت من الوصول إليها بالكامل. وقد أوضح التقرير كيف أن كارتر جيمس سرق الرسوم المتحركة منه. رسوم متحركة ابتكرها في الأصل لابنته، التي كانت تصارع مرضًا نادرًا، في محاولة يائسة لإسعادها ودفع تكاليف علاجها.
مجرد ساقٍ، وفقًا للملف. رجل عادي لم يكن له شأن، هاجر من جزيرة إيمورا، القريبة من جزيرة ساير.
ظهر شكل عند النافذة، عيونه واسعة لا ترمش، وابتسامته مشوهة بشكل غير طبيعي لدرجة أن زوايا شفتيه كادت أن تصل إلى عينيه. ويديه كلتاهما مضغوطتان على الزجاج، يحدق بهم مباشرة.
على الورق، لم يكن شخصًا مهمًا.
’اللمسة.’
لكن ذلك كان قبل أن تكشف عن التقرير.
الفصل 199: داخل الرسوم المتحركة [1]
كانت الشكوى مخفية جيدًا، لكن بفضل مستوى تصفيتها الأمني، تمكنت من الوصول إليها بالكامل. وقد أوضح التقرير كيف أن كارتر جيمس سرق الرسوم المتحركة منه. رسوم متحركة ابتكرها في الأصل لابنته، التي كانت تصارع مرضًا نادرًا، في محاولة يائسة لإسعادها ودفع تكاليف علاجها.
أكثر ما أثار قلقي، أن السائر في الأحلام لم يستطع حتى الإحساس بالشكل خلفي.
وتلك الابنة نفسها…
لم يكن عجيبًا أن السائر في الأحلام لم يشعر به. وبالنظر إلى شدة المطر، مع صوت الرعد، كان من المنطقي أيضًا أنني لم أسمعه.
كانت الآن في دار الأيتام.
مجرد ساقٍ، وفقًا للملف. رجل عادي لم يكن له شأن، هاجر من جزيرة إيمورا، القريبة من جزيرة ساير.
لم تلقَ الشكوى أي اهتمام، وبطريقة ما نجح كارتر في بناء قضية محكمة، مُحرفًا مجرى الأحداث لصالحه.
وبتعبير جدي لا مثيل له، تمتم:
تمكن من دفن الحقيقة بعيدًا.
أما ريتشارد…
تحدث كايل بنبرة متسارعة وهو يستدير نحو زوي. طريقة حديثه أزعجتها بشدة، لكنها لم تستطع سوى أن تحافظ على هدوئها وتومئ برأسها.
لم يكن أمامه سوى مخرج واحد.
حدقت في الشخصين أمامي، وعلق تنفسي في حلقي. والأسوأ من ذلك، حين أدرت رأسي ببطء، التقت عيناي بعينَي الشكل خلفي. ابتسامته كانت مشوهة على نحو غير طبيعي، تصل إلى أطراف عينيه وهو يحدق بي بنظرة مقشّرة للجلد.
فأقدم في النهاية على إنهاء حياته، على أمل أن يغطي مبلغ التأمين على الحياة علاج ابنته.
دون تفكير إضافي، سارت نحوه ودخلت داخله.
لكن ما أزعجها أكثر، وما جعل جلدها يقشعر، لم يكن موت ريتشارد.
كيف كان ذلك ممكنًا؟
…كان موت كارتر.
سوووش!
هل مات حقًا نتيجة أزمة قلبية؟
كانت لا تزال ترى الصورة في ذهنها. الصورة التي عثروا عليها. شخصان واقفان جنبًا إلى جنب، يبتسمان كأصدقاء حميمين. أحدهما تم تحديده بالفعل. والآخر… استغرق وقتًا أطول.
أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
دو. دو!
نظرت إلى كايل مرة أخرى. كان لا يزال يطرق قدمه، لكن عينيه الآن ثابتتان على النافذة خلفها.
“…كايل؟” قالت بهدوء.
حينها أدركت أخيرًا.
لم يجب.
تبعها كايل مباشرة.
تحرك شيء خلف الزجاج، وتشنّج جسدها بالكامل.
استقرّت عيناي أخيرًا على الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم.
ثم—
بدأ عقل زوي الهادئ يظهر عليه علامات الذعر، لكن بعد ذلك…
بانغ!
ظهر شكل عند النافذة، عيونه واسعة لا ترمش، وابتسامته مشوهة بشكل غير طبيعي لدرجة أن زوايا شفتيه كادت أن تصل إلى عينيه. ويديه كلتاهما مضغوطتان على الزجاج، يحدق بهم مباشرة.
تحدث الصوت مرة أخرى. هذه المرة، بدا لحنه أكثر قتامة.
وكأن هذا لم يكن كافيًا…
“…كايل؟” قالت بهدوء.
فررر!
توقفت الحركة من حولهم بينما شحب وجهه.
اشتغل التلفاز مرة أخرى.
كنت أفهم أيضًا.
هذه المرة، اتسعت عينا زوي وهي ترى كايل يظهر بجانب التلفاز، يده ممسكة بالقابس.
تحرك شيء خلف الزجاج، وتشنّج جسدها بالكامل.
“ما الذي تفعله—!؟”
كانت لا تزال ترى الصورة في ذهنها. الصورة التي عثروا عليها. شخصان واقفان جنبًا إلى جنب، يبتسمان كأصدقاء حميمين. أحدهما تم تحديده بالفعل. والآخر… استغرق وقتًا أطول.
ظهرت عليها الدهشة حين أدركت أنه أعاد توصيل التلفاز.
كنت أفهم أيضًا.
بدأ عقل زوي الهادئ يظهر عليه علامات الذعر، لكن بعد ذلك…
’لا معنى لذلك مُطلقًا. أو ربما…’
“أنا لست تحت السيطرة.”
ريتشارد بارسون.
تردد صوت كايل الناعم بينما ظهرت خلفه خلفية كرتونية مألوفة على التلفاز.
لم تلقَ الشكوى أي اهتمام، وبطريقة ما نجح كارتر في بناء قضية محكمة، مُحرفًا مجرى الأحداث لصالحه.
فرق إصبعه.
كانت الآن في دار الأيتام.
فرق!
دون تفكير إضافي، سارت نحوه ودخلت داخله.
توقفت الحركة من حولهم بينما شحب وجهه.
“أنت محق. ينبغي علينا—”
ثبّت نظره على زوي ثم على الرسوم المتحركة، رفع كايل يده نحو شاشة التلفاز. ببطء، وبشكل شبه مستحيل، بدأت أصابعه تخترق الزجاج.
لم يكن عجيبًا أن السائر في الأحلام لم يشعر به. وبالنظر إلى شدة المطر، مع صوت الرعد، كان من المنطقي أيضًا أنني لم أسمعه.
وبتعبير جدي لا مثيل له، تمتم:
با… خفق! با… خفق!
“…أحد الأمور الرئيسية التي نتعلمها في النقابة هو ألا نظل سلبيين أبدًا. من الواضح أن الشذوذ يريد أن يحاصرنا داخل الرسوم المتحركة. ليحولنا إلى تلك الشخصيات الملتوية والمبتسمة. لذا، بينما ما زلنا نملك بعض السيطرة، علينا أن ندخل عالمه بأنفسنا. علينا أن نأخذ المبادرة بدلًا من الاكتفاء بالانتظار لوصول النقابة.”
بانغ!
“هذا…” فتحت زوي شفتيها، ولم تجد جدالًا واحدًا ضد كلماته، وحدقت في الهاتف القابل للطي بيدها، وقرّبت شفتيها وهي تومئ برأسها.
لم تلقَ الشكوى أي اهتمام، وبطريقة ما نجح كارتر في بناء قضية محكمة، مُحرفًا مجرى الأحداث لصالحه.
“أنت محق. ينبغي علينا—”
وتلك الابنة نفسها…
تَرر تَرر—!
كنت خائفًا جدًا لدرجة أنني أردت القيء، لكني كنت أفهم أيضًا أن ذلك سيزيد الوضع سوءًا بالنسبة لي.
في تلك اللحظة، رن الهاتف القابل للطي في يدها مرة أخرى.
لعن كايل، واضعًا ساقه تضرب الأرض بينما كان يكافح للسيطرة على قلقه.
توقف كل من كايل وزوي للحظة.
أكثر ما أثار قلقي، أن السائر في الأحلام لم يستطع حتى الإحساس بالشكل خلفي.
ثم—
في تلك اللحظة، رن الهاتف القابل للطي في يدها مرة أخرى.
—مرحبًا؟ هل من أحد هناك؟ مرحبًا؟
نظرت إلى كايل مرة أخرى. كان لا يزال يطرق قدمه، لكن عينيه الآن ثابتتان على النافذة خلفها.
تردد صوت من الهاتف مرة أخرى.
استمر الصوت، وغلف الغرفة شعور غريب بالاختناق.
صوت لم يجب عليه لا زوي ولا كايل.
تَرر تَرر—!
—….
دون تفكير إضافي، سارت نحوه ودخلت داخله.
عمّ الصمت المكان.
في تلك الحال…
حتى…
اشتغل التلفاز مرة أخرى.
—أنا أعلم أنكم هناك. رأيتكم تحاولون الاتصال بشخص ما.
لكنها كانت دقيقة جدًا، وانصب انتباهي على أمور أخرى فلم ألاحظها.
تحدث الصوت مرة أخرى. هذه المرة، بدا لحنه أكثر قتامة.
—مرحبًا؟ هل من أحد هناك؟ مرحبًا؟
استمرت زوي في الضغط على الزر لإيقاف الهاتف، لكن مهما حاولت، لم تستطع.
ازداد تنفسي توترًا، واهتزت مشاعري.
استمر الصوت، وغلف الغرفة شعور غريب بالاختناق.
’لابد أنه قفز من الأعلى!’
—لماذا لا تردون علي؟ لماذا تتجاهلوني؟ لماذا أنتم—
تحدث الصوت مرة أخرى. هذه المرة، بدا لحنه أكثر قتامة.
دو. دو!
تحدث كايل بنبرة متسارعة وهو يستدير نحو زوي. طريقة حديثه أزعجتها بشدة، لكنها لم تستطع سوى أن تحافظ على هدوئها وتومئ برأسها.
أخيرًا، أنهت زوي المكالمة، يتنفس صدرها بلهاث ثقيل. تشبّعت عرقًا عند صدغها وهي تحدق في الهاتف، ويداها ترتجفان قليلًا.
—لماذا لا تردون علي؟ لماذا تتجاهلوني؟ لماذا أنتم—
’لن أستخدم هذا الهاتف مرة أخرى أبدًا!’
كنت أفهم أيضًا.
وضعت الهاتف جانبًا، واستدارت نحو كايل ثم الرسوم المتحركة المجمدة.
حينها رأيتها. الساق، ملتوية بزاوية غير طبيعية، مكسورة، بينما كان الشكل يتمسك بإحكام بإطار النافذة.
دون تفكير إضافي، سارت نحوه ودخلت داخله.
استدرت ونظرت مرة أخرى إلى الشكل بجانب النافذة، واتخذت خطوة حذرة نحو الأمام.
تبعها كايل مباشرة.
فرق!
سوووش!
كانت لا تزال ترى الصورة في ذهنها. الصورة التي عثروا عليها. شخصان واقفان جنبًا إلى جنب، يبتسمان كأصدقاء حميمين. أحدهما تم تحديده بالفعل. والآخر… استغرق وقتًا أطول.
عاد الزمن إلى لحظته الطبيعية في اللحظة التي اختفيا فيها. ضرب المطر النوافذ بشدة، ومرت يد ببطء على الزجاج، تاركة خطوطًا في أثرها.
“لماذا لا يرد؟ هل أرسلت له رسالة على الأقل…؟”
***
نظرت إلى كايل مرة أخرى. كان لا يزال يطرق قدمه، لكن عينيه الآن ثابتتان على النافذة خلفها.
كانت الأدلة موجودة طوال الوقت.
حينها رأيتها. الساق، ملتوية بزاوية غير طبيعية، مكسورة، بينما كان الشكل يتمسك بإحكام بإطار النافذة.
لكنها كانت دقيقة جدًا، وانصب انتباهي على أمور أخرى فلم ألاحظها.
استمر الصوت، وغلف الغرفة شعور غريب بالاختناق.
حدقت في الشخصين أمامي، وعلق تنفسي في حلقي. والأسوأ من ذلك، حين أدرت رأسي ببطء، التقت عيناي بعينَي الشكل خلفي. ابتسامته كانت مشوهة على نحو غير طبيعي، تصل إلى أطراف عينيه وهو يحدق بي بنظرة مقشّرة للجلد.
هذه المرة، اتسعت عينا زوي وهي ترى كايل يظهر بجانب التلفاز، يده ممسكة بالقابس.
كنت محاصرًا من كل اتجاه.
’لا معنى لذلك مُطلقًا. أو ربما…’
’ماذا أفعل؟ كيف أخرج من هذا المأزق؟’
خطو!
أكثر ما أثار قلقي، أن السائر في الأحلام لم يستطع حتى الإحساس بالشكل خلفي.
تمكن من دفن الحقيقة بعيدًا.
كيف كان ذلك ممكنًا؟
هل مات حقًا نتيجة أزمة قلبية؟
لا زلت أشعر باتصالي به، فكنت أعلم أنه ما زال حيًا.
نظرت إلى كايل مرة أخرى. كان لا يزال يطرق قدمه، لكن عينيه الآن ثابتتان على النافذة خلفها.
’لا معنى لذلك مُطلقًا. أو ربما…’
شعرت بدقّات قلبي تتردد في رأسي، ونظرت حولي بيأس.
استدرت ونظرت مرة أخرى إلى الشكل بجانب النافذة، واتخذت خطوة حذرة نحو الأمام.
“لماذا لا يرد؟ هل أرسلت له رسالة على الأقل…؟”
حينها رأيتها. الساق، ملتوية بزاوية غير طبيعية، مكسورة، بينما كان الشكل يتمسك بإحكام بإطار النافذة.
“…أحد الأمور الرئيسية التي نتعلمها في النقابة هو ألا نظل سلبيين أبدًا. من الواضح أن الشذوذ يريد أن يحاصرنا داخل الرسوم المتحركة. ليحولنا إلى تلك الشخصيات الملتوية والمبتسمة. لذا، بينما ما زلنا نملك بعض السيطرة، علينا أن ندخل عالمه بأنفسنا. علينا أن نأخذ المبادرة بدلًا من الاكتفاء بالانتظار لوصول النقابة.”
حينها أدركت أخيرًا.
وكأن هذا لم يكن كافيًا…
’لابد أنه قفز من الأعلى!’
اشتغل التلفاز مرة أخرى.
لم يكن عجيبًا أن السائر في الأحلام لم يشعر به. وبالنظر إلى شدة المطر، مع صوت الرعد، كان من المنطقي أيضًا أنني لم أسمعه.
“أنت محق. ينبغي علينا—”
با… خفق! با… خفق!
كان عليّ بطريقة ما أن ألمسها.
شعرت بدقّات قلبي تتردد في رأسي، ونظرت حولي بيأس.
مصدر كل شيء.
لكن بعد ذلك—
وضعت الهاتف جانبًا، واستدارت نحو كايل ثم الرسوم المتحركة المجمدة.
خطو!
هذه المرة، اتسعت عينا زوي وهي ترى كايل يظهر بجانب التلفاز، يده ممسكة بالقابس.
خطت الأم خطوة إلى الأمام أمامي، ما جعل جسدي يتشنج.
هل مات حقًا نتيجة أزمة قلبية؟
ازداد تنفسي توترًا، واهتزت مشاعري.
’لا معنى لذلك مُطلقًا. أو ربما…’
’اهدأ. يجب أن أظل هادئًا. يجب أن أظل هادئًا.’
“هذا…” فتحت زوي شفتيها، ولم تجد جدالًا واحدًا ضد كلماته، وحدقت في الهاتف القابل للطي بيدها، وقرّبت شفتيها وهي تومئ برأسها.
كنت أعلم أنه لا يمكنني الذعر.
تمكن من دفن الحقيقة بعيدًا.
كنت خائفًا جدًا لدرجة أنني أردت القيء، لكني كنت أفهم أيضًا أن ذلك سيزيد الوضع سوءًا بالنسبة لي.
استمرت زوي في الضغط على الزر لإيقاف الهاتف، لكن مهما حاولت، لم تستطع.
في تلك الحال…
لم يجب.
استقرّت عيناي أخيرًا على الطفلة الصغيرة الواقفة خلف الأم.
با… خفق! با… خفق!
اهتزّت أعيننا، لكن…
’لن أستخدم هذا الهاتف مرة أخرى أبدًا!’
كنت أفهم أيضًا.
ثم—
’اللمسة.’
“…أحد الأمور الرئيسية التي نتعلمها في النقابة هو ألا نظل سلبيين أبدًا. من الواضح أن الشذوذ يريد أن يحاصرنا داخل الرسوم المتحركة. ليحولنا إلى تلك الشخصيات الملتوية والمبتسمة. لذا، بينما ما زلنا نملك بعض السيطرة، علينا أن ندخل عالمه بأنفسنا. علينا أن نأخذ المبادرة بدلًا من الاكتفاء بالانتظار لوصول النقابة.”
كان عليّ بطريقة ما أن ألمسها.
ثبّت نظره على زوي ثم على الرسوم المتحركة، رفع كايل يده نحو شاشة التلفاز. ببطء، وبشكل شبه مستحيل، بدأت أصابعه تخترق الزجاج.
مصدر كل شيء.
وضعت الهاتف جانبًا، واستدارت نحو كايل ثم الرسوم المتحركة المجمدة.
“أنا لست تحت السيطرة.”
تردد صوت كايل الناعم بينما ظهرت خلفه خلفية كرتونية مألوفة على التلفاز.
