المفقود II
المفقود II
“في بعض الأحيان، عندما أكتب حكايتك كرواية متسلسلة، ألا يمكنني إدراج ‘حكايا جانبية’ أيضًا؟”
“يا سيّد.”
“…ما هذا؟” عبست سيورين وقالت، “هل هناك من يعبث؟”
“في بعض الأحيان، عندما أكتب حكايتك كرواية متسلسلة، ألا يمكنني إدراج ‘حكايا جانبية’ أيضًا؟”
جفّ فمي. وبينما عرضت عليّ سيورين مشروبًا آخر، أخرجت هاتفي الذكي بسرعة لأحاول الاتصال بشبكة س.غ.
جرت هذه المحادثة في حوالي الدورة ٦٩٢، عندما بدأت أوه دوكسيو في إيقاظ قدرتها على إنشاء حكايا جانبية بالكامل.
“لا، أراهن أن سيول، سيجونغ، بيونغ يانغ متشابهون. الجميع رحلوا إلا نحن الاثنين.”
“على الرغم من أنني أسميها حكاية جانبية، إلا أنها في الأساس مجرد كتابة من وجهة نظر ‘شخص آخر’.”
“ماذا تقصد؟”
“لكن ستكون هناك مشكلة إذا طغى ذلك على القصة الرئيسية. لذا، لنفترض… نعم. بمجرد أن أجمع حوالي ‘١٠٠ فصل’ من وجهة نظر السيد،”
وضعت يدها الأخرى أيضًا على وجنتي.
“سأكتب حكاية جانبية واحدة في كل مرة.”
قفزت سيورين على مكنستها وارتفعت نحو السماء. صعدتُ خلفها، وانطلقنا معًا.
في ذلك الوقت، لم يكن أحد يُفكّر في الأمر. لم يكن من الغريب أن تكتب روائية —وخاصةً فتاة أدبية كانت تشتكي من التوتر المتسلسل أكثر من أي شخص آخر— حكايا جانبية كنوع من الاستراحة من الحكاية الرئيسية.
“إذا كان الأمر كذلك…”
لكن أليس هذا غريبًا؟ على الرغم من إعلانها أنها ستقدم حكاية جانبية واحدة كل ١٠٠ فصل، لم تكتب أوه دوكسيو قط حلقة تُعتبر “حكاية جانبية” حقيقية. حتى عندما كانت تمر بفترة ركود شديدة، سواءً بسبب طبيعتها أو لعنة اللعبة الفوقية اللانهائية، متلازمة الفجوة اللانهائية، لم تستخدم تصريحها المجاني لكتابة حكاية جانبية.
“…دانغ سيورين؟”
“بالمناسبة.”
…ليست دانغ سيورين من الدورة ٩٩٩.
“إنها حكاية جانبية، فهل ما زلتُ بحاجة إلى مراجعتَك لها، أم يمكنني فقط كتابتها ونشرها كما يحلو لي؟”
“رائع! شكرًا لك يا سيدي! ستكون في خير!”
بالتفكير في الأمر الآن…
قبل لحظة فقط، بدت السحب في سماء الليل وكأنها ترتعش وتتحرك بسرعة إلى جانب واحد.
“أجل. اكتبي ما يحلو لك.”
جرت هذه المحادثة في حوالي الدورة ٦٩٢، عندما بدأت أوه دوكسيو في إيقاظ قدرتها على إنشاء حكايا جانبية بالكامل.
“رائع! شكرًا لك يا سيدي! ستكون في خير!”
أنزلت يدي على الفور تحت الطاولة وكتبت ملاحظة على فخذي.
ربما كان ما أرادته أوه دوكسيو حقًا في ذلك الوقت هو الشرط الذي ينص على “أنها تستطيع تخطي مراجعة العائد”.
فتحتُ فمي، راغبًا في أن أجادل بأن الأمر ليس بهذه البساطة، ثم أغلقته مجددًا، واخترتُ بدلًا من ذلك البحث في أرشيفي الذهني عن مفتاح لحل مأزقنا. مهما كان ما حدث، فإن محو وجود القديسة كان أكثر إثارة للقلق من أي شيء آخر.
اعتبارًا من الجدول الزمني الحالي، نحن في الفصل ٣٥٠.
لقد اختطفنا شذوذ أو فراغ مجهول، ومع ذلك رفعت سيورين كأسها بهدوء. صمتت للحظة، ثم تكلمت.
عدد فرص الحكاية الجانبية: ٣.٥ مرة.
“نعم، إنه صامت.”
انفتحت قيود اللعبة اللانهائية. لا توجد فرصة أفضل لطاغوت خارجي لتشويه التاريخ.
تجاهلت الأمر ورفعت كأسي.
ربما يكون القول بأنها “كانت تنتظر هذه اللحظة بالذات” مبالغة، لكن لا يمكن إنكار أنها كانت تستعد لوقت كهذا.
لا داعي للقول، لم يكن لديّ أنا وسيورين أي سبب للقلق بشأن اليوم التالي وكنا في حالة سُكر إلى حد ما.
عنوان الحكاية الجانبية الأولى: المفقود.
لا داعي للقول، لم يكن لديّ أنا وسيورين أي سبب للقلق بشأن اليوم التالي وكنا في حالة سُكر إلى حد ما.
الوقت المحدد: الدورة 173.
إلى هذه أرض أحلام الفراغ المفقود —هذه المدينة الفاضلة— حيث يتردد صدى ضحك الساحرات وانفجارات الألعاب النارية بلا نهاية…
وجهة نظر مختارة: وجهة نظر الشخص الأول، الحانوتي.
“…أرى.” بينما كانت سيورين تُدير مكنستها، ألقت نظرة خاطفة عليّ. “إلى أين نذهب الآن؟”
- ولا يتطلب الأمر أي تدقيق لغوي من قبل العائد.
لأول مرة، أظهرت الميكو أوه دوكسيو قوتها بالكامل.
“حسنًا. اسألي نفسك: هل من الأصعب أن ‘تختفي البشرية كلها إلا هذين الاثنين’، أم أن الأصعب هو أن ‘يختفي هذان الاثنان فقط من البشرية’؟”
القطعة الرابعة من ضوء النجوم.
ذكرى من الأرض الفاضلة (يوتوبيا).
وأخيرًا، رُسمت الكوكبة.
بقيت صامتًةا
————
｢هل كانت تلك قبلتك الأولى.」
نعود إلى ذلك اليوم، اللحظة التي أقنعت فيها دوكسيو أعضاء تحالف العائد الآخرين برؤية قصة حب العائد معها. لو أردتُ وصف ما حدث لي، أنا الحانوتي، باختصار، لقلتُ إنه كان كالتالي:
“لنطير.”
“حانوتي؟ ما بك فجأة؟”
[لا يمكن الاتصال بالموقع.]
في ذلك الوقت، كنت أشرب مع سيورين.
قبل لحظة فقط، بدت السحب في سماء الليل وكأنها ترتعش وتتحرك بسرعة إلى جانب واحد.
بصفتي من مُحبي الرياضة، يُفترض بي أن أبتعد عن الكحول، لكن كيميائية من اليابان، عبر مضيق كوريا، اخترعت حبة دواءٍ كُتب عليها: “اشرب هذا، وستزول آثار صداعك في 50 ثانية —بلا آثار جانبية!”. إذا كنتَ قادرًا على تحمل تكلفة هذا العلاج، يُمكن للكحول أن يُصبح مُنقذًا للبشرية في لمح البصر.
“حسنًا، فهمت.”
لا داعي للقول، لم يكن لديّ أنا وسيورين أي سبب للقلق بشأن اليوم التالي وكنا في حالة سُكر إلى حد ما.
اتسعت عيناها.
“مهلا، ألا يبدو الطقس… غريبًا نوعًا ما؟”
“تخيل، كان الأمر نفسه عندما التقينا أول مرة. أتذكر؟ ذلك الممر الضخم للمشاة؟ كنا فقط نحن الاثنين.”
“الطقس؟” رددت سيورين وهي تنظر إلى السماء.
لا يوجد رد.
كانت الساعة حوالي العاشرة مساءً. باستثناء منطقة الحياة الليلية قرب الكازينو، كانت مدينة بوسان نائمة.
نهضتُ، وأمسكت بيد سيورين. في البداية، لم تُدرك مدى خطورة الأمر، ولكن مع مرور الدقائق —٥، ١٠، ١٥— ازدادت تعابير وجهها قتامةً.
“لا أعرف؟” تابعت. “لا أسمع شيئًا غير عادي.”
“يا سيّد.”
“همم. ربما خُيل لي الأمر.”
“أجل. اكتبي ما يحلو لك.”
قبل لحظة فقط، بدت السحب في سماء الليل وكأنها ترتعش وتتحرك بسرعة إلى جانب واحد.
“نعم.”
مثل التنين العملاق.
ذكرى من الأرض الفاضلة (يوتوبيا).
تجاهلت الأمر ورفعت كأسي.
“ماذا تقصد؟”
‘حسنًا. لو حدث أمرٌ كبيرٌ كهذا، لأبلغتني القديسة به الآن—’
…ليست دانغ سيورين من الدورة ٩٩٩.
رنين بغتة. نظرت سيورين في نفس اتجاهي. على بُعدٍ من البار، انفجر أحد مصابيح الشوارع التي تُنير منطقة كازينو الحلم.
ولا يتطلب الأمر أي تدقيق لغوي من قبل العائد. لأول مرة، أظهرت الميكو أوه دوكسيو قوتها بالكامل.
“…ما هذا؟” عبست سيورين وقالت، “هل هناك من يعبث؟”
“في بعض الأحيان، عندما أكتب حكايتك كرواية متسلسلة، ألا يمكنني إدراج ‘حكايا جانبية’ أيضًا؟”
“لست متأكدًا. لقد فاتني ذلك أيضًا.”
كانت الساعة حوالي العاشرة مساءً. باستثناء منطقة الحياة الليلية قرب الكازينو، كانت مدينة بوسان نائمة.
“أنت؟ واو، أنت حقًا ثمل، أليس كذلك؟”
‘القديسة؟’
لم أرد، ما زلتُ حذرًا. شعرتُ بشيءٍ ما ينذر بالسوء. عادت سيورين للتركيز على مشروبها، لكن رغم شعوري ببعض النشوة، شحذتُ حواسي وركزتُ على ما حولي.
بينما كنت شارِدًا، جلست سيورين فجأة بجواري.
ولم يمر وقت طويل قبل أن أدرك مصدر قلقى.
لا مكان.
‘… لا أحد يخرج من الكازينو.’
مثل التنين العملاق.
في هذه الساعة، كان من المفترض أن يكون التدفق الرئيسي للمشاة في بوسان عند مدخل الكازينو مباشرةً، إلا أنه كان هادئًا بشكلٍ غريب. ولم يقتصر الأمر على الكازينو فحسب.
————
الزبون الذي ذهب إلى حمام البار لم يخرج بعد. والنادل الذي ذهب إلى المطبخ لم يعد أيضًا.
لا يوجد رد.
لم يكن هناك أي أثر للبشر فحسب، بل اختفى وجودهم تمامًا. علامة واضحة على ظاهرة غير طبيعية.
لا يوجد رد.
أنزلت يدي على الفور تحت الطاولة وكتبت ملاحظة على فخذي.
“مما؟”
‘القديسة؟’
ولا يتطلب الأمر أي تدقيق لغوي من قبل العائد. لأول مرة، أظهرت الميكو أوه دوكسيو قوتها بالكامل.
لا يوجد رد.
في ذلك الوقت، لم يكن أحد يُفكّر في الأمر. لم يكن من الغريب أن تكتب روائية —وخاصةً فتاة أدبية كانت تشتكي من التوتر المتسلسل أكثر من أي شخص آخر— حكايا جانبية كنوع من الاستراحة من الحكاية الرئيسية.
‘القديسة؟’
ربما كان ما أرادته أوه دوكسيو حقًا في ذلك الوقت هو الشرط الذي ينص على “أنها تستطيع تخطي مراجعة العائد”.
لا يوجد رد.
“هاه.”
“با حانوتي، لنُنهي هذا وننتقل إلى النقطة التالية،” اقترحت سيورين.
لم يتغير شيء.
جفّ فمي. وبينما عرضت عليّ سيورين مشروبًا آخر، أخرجت هاتفي الذكي بسرعة لأحاول الاتصال بشبكة س.غ.
“شرحك مقنع تمامًا. إنه يُفسر هدوء العالم، وتوقف صخب الأغاني المعتاد في رأسي فجأة. ومع ذلك… بطريقة ما، أشعر براحة أكبر. أشعر أن هذا أكثر ‘طبيعية’.”
[لا يمكن الاتصال بالموقع.]
“مثل ذلك الفيلم القديم. ما اسمه؟ مكعب؟”
ميت.
القطعة الرابعة من ضوء النجوم.
“…حانوتب؟ بجدية، ما المشكلة؟”
“شرحك مقنع تمامًا. إنه يُفسر هدوء العالم، وتوقف صخب الأغاني المعتاد في رأسي فجأة. ومع ذلك… بطريقة ما، أشعر براحة أكبر. أشعر أن هذا أكثر ‘طبيعية’.”
“استمعي بعناية، سيورين.”
“قد نحتاج إلى وجهة نظر معاكسة. بدلًا من ‘انتهى العالم فجأةً’ أو ‘اختفى الجميع إلا نحن الاثنين’، فكّري بطريقة أخرى.”
“هاه؟”
بالتفكير في الأمر الآن…
“هناك مشكلة ما، ولا نعرف سببها. الاتصال بالكوكبات معطل. كما أن الوصول إلى شبكة س.غ محجوب.”
“حانوتي؟ ما بك فجأة؟”
رمش.
“أشعر بغرابة بعض الشيء.”
أمالَت سيورين رأسها. “من العدم؟”
على الرغم من أنني لم أعرف السبب، إلا أنه يعني أن القديسة، وسيو غيو، وربما المزيد من الأشخاص قد قُضي عليهم جميعًا في وقت واحد.
“…أنا مصدوم مثلك تمامًا. على أي حال، علينا أن نبقى قريبين لا أن نفترق.”
لقد زرنا هذا البار نفسه مراتٍ لا تُحصى، لكننا لم نصادف شيئًا كهذا من قبل. ليس حتى الدورة ٩٩٩.
“حسنًا، فهمت.”
“هاه؟ أنت وأنا؟”
على الرغم من أنني لم أعرف السبب، إلا أنه يعني أن القديسة، وسيو غيو، وربما المزيد من الأشخاص قد قُضي عليهم جميعًا في وقت واحد.
“إنها حكاية جانبية، فهل ما زلتُ بحاجة إلى مراجعتَك لها، أم يمكنني فقط كتابتها ونشرها كما يحلو لي؟”
بصراحة، لم يتبادر إلى ذهني سوى مشتبه به واحد.
لا شك في ذلك. شابه إلى حد كبير المشهد المحفور في ذاكرتي منذ زمن بعيد. لا، لقد طابقه تمامًا.
‘هل هذه فعلة غو يوري؟’
“آه.” ارتسمت على وجه سيورين مشاعر غامضة. ثم تنهدت قليلًا وأخذت حبة من جيبها، قضمت منها: أحد أدوية أوهارا شينو الخاصة لعلاج صداع الكحول. “وأردت أن أبقى ثملة اليوم… لكن يبدو أنني بحاجة إلى أن أستعيد وعيي. آسفة يا حانوتي.”
ومع ذلك… بدا ذلك غريبًا أيضًا. لا تحذيرات تُذكر، فقط أتناول بعض المشروبات ليلًا —ثم فجأةً ينحرف العالم عن مساره؟ ربما في دورة مبكرة. لكن في هذه الدورة الـ ٩٩٩، ومع كل استعداداتنا لمواجهة الشذوذ، كان هجومٌ مباغتٌ بهذا الحجم غير اعتياديٍّ على الإطلاق.
الوقت المحدد: الدورة 173.
“ىنلقي نظرة حولنا.”
نعود إلى ذلك اليوم، اللحظة التي أقنعت فيها دوكسيو أعضاء تحالف العائد الآخرين برؤية قصة حب العائد معها. لو أردتُ وصف ما حدث لي، أنا الحانوتي، باختصار، لقلتُ إنه كان كالتالي:
“آه—”
“في بعض الأحيان، عندما أكتب حكايتك كرواية متسلسلة، ألا يمكنني إدراج ‘حكايا جانبية’ أيضًا؟”
نهضتُ، وأمسكت بيد سيورين. في البداية، لم تُدرك مدى خطورة الأمر، ولكن مع مرور الدقائق —٥، ١٠، ١٥— ازدادت تعابير وجهها قتامةً.
ثم، بهدوء…
“لا يوجد أحد في الأرجاء…”
تجاهلت الأمر ورفعت كأسي.
أومأت برأسي. “حسنًا. لقد رحلوا جميعًا.”
ولم يمر وقت طويل قبل أن أدرك مصدر قلقى.
حرفيًا.
“لنطير.”
لقد اختفت البشرية بأكملها، ولم يتبق سوى أنا وسيورين.
دانغ سيورين تلك، تبتسم بهدوء…
————
｢حانوتي، ضع كل ذكرياتك عن القُبَل على كفّة الميزان، إن وُجدت—من كل الدورات، لا من هذه فقط.」
“ما زلت لا تسمعي شيئا من السماء؟” سألت.
“أنت؟ واو، أنت حقًا ثمل، أليس كذلك؟”
“نعم، إنه صامت.”
وثم،
“فكّري في الأمر. قلت إنك عادةً تسمعين أصواتًا وأغانٍ متنوعةً مختلطةً. هل من الطبيعي ألا تُصدر السماء بأكملها أي صوت؟”
وثم،
“آه.” ارتسمت على وجه سيورين مشاعر غامضة. ثم تنهدت قليلًا وأخذت حبة من جيبها، قضمت منها: أحد أدوية أوهارا شينو الخاصة لعلاج صداع الكحول. “وأردت أن أبقى ثملة اليوم… لكن يبدو أنني بحاجة إلى أن أستعيد وعيي. آسفة يا حانوتي.”
ذكرى من الأرض الفاضلة (يوتوبيا).
“لا داعي للاعتذار.”
حرفيًا.
“لنطير.”
لا في المناطق السكنية، ولا في مقر هيئة إدارة الطرق الوطنية، ولا في مخيم اللاجئين، ولا في مخبأ المقهى، ولا في مسكن المؤلفين.
قفزت سيورين على مكنستها وارتفعت نحو السماء. صعدتُ خلفها، وانطلقنا معًا.
————————
لم يتغير شيء.
على الرغم من أنني لم أعرف السبب، إلا أنه يعني أن القديسة، وسيو غيو، وربما المزيد من الأشخاص قد قُضي عليهم جميعًا في وقت واحد.
“أرسلتُ إشارةً إلى القطار، لكن دون رد. والمسؤولون عن الدورية في هذه الساعة ليسوا موجودين أيضًا… يبدو أنك كنتَ مُحقًا. يبدو أنه لم يبقَ أحدٌ في بوسان.”
لم أرد، ما زلتُ حذرًا. شعرتُ بشيءٍ ما ينذر بالسوء. عادت سيورين للتركيز على مشروبها، لكن رغم شعوري ببعض النشوة، شحذتُ حواسي وركزتُ على ما حولي.
بدت المدينة قاتمة. لا تزال الكهرباء تعمل، فأضواء الكازينو تومض، لكنني لم أشعر بأنفاس بشرية واحدة في أي مكان.
لقد بقيت هادئًا، وأعمل وفقًا للمنطق.
لا في المناطق السكنية، ولا في مقر هيئة إدارة الطرق الوطنية، ولا في مخيم اللاجئين، ولا في مخبأ المقهى، ولا في مسكن المؤلفين.
｢رجل أحمق.」
لا مكان.
نظرت سيورين حولها.
“هل يجب علينا التحقق من مدينة أخرى؟”
عنوان الحكاية الجانبية الأولى: المفقود.
“لا، أراهن أن سيول، سيجونغ، بيونغ يانغ متشابهون. الجميع رحلوا إلا نحن الاثنين.”
لا في المناطق السكنية، ولا في مقر هيئة إدارة الطرق الوطنية، ولا في مخيم اللاجئين، ولا في مخبأ المقهى، ولا في مسكن المؤلفين.
“…أرى.” بينما كانت سيورين تُدير مكنستها، ألقت نظرة خاطفة عليّ. “إلى أين نذهب الآن؟”
｢حانوتي، ضع كل ذكرياتك عن القُبَل على كفّة الميزان، إن وُجدت—من كل الدورات، لا من هذه فقط.」
عدنا إلى البار. في مكانٍ بلا زبائن، ولا موظفين، ولا مالك —نحن فقط— وضعنا أطباقنا الجانبية ومشروباتنا الباردة لنتبادل الأفكار.
في ذلك الوقت، كنت أشرب مع سيورين.
“في الوقت الحالي… في حالات مثل هذه، حيث حدث شيء لا يمكن تفسيره، فمن الأفضل أحيانًا البقاء في مكان البداية.”
“لا أعرف؟” تابعت. “لا أسمع شيئًا غير عادي.”
“مثل ذلك الفيلم القديم. ما اسمه؟ مكعب؟”
عنوان الحكاية الجانبية الأولى: المفقود.
[[⌐☐=☐: فيلم الرعب والخيال العلمي “مكعب” (Cube) لعام ١٩٩٧، تدور أحداثه حول غرفة هروب، حيث يُكلف الأبطال بالهروب من سلسلة من غرف الفخاخ المميتة، مُشكَّلة معًا على شكل مكعب عملاق، للوصول إلى غرفة على الحافة الخارجية حيث يمكنهم الهروب. مع اقتراب نهاية الفيلم، يتضح أن جميع الغرف تتحرك بمرور الوقت، لذا فإن أسلم طريقة للخروج هي البقاء في الغرفة التي وجدوا أنفسهم فيها أصلًا.]
｢ها قد وضعتَها. والآن…」
“نعم. بما أن الشذوذ حدث حيث كنا، فالسبب على الأرجح يكمن هنا أيضًا.”
عنوان الحكاية الجانبية الأولى: المفقود.
“هاه.”
“سأكتب حكاية جانبية واحدة في كل مرة.”
نظرت سيورين حولها.
“…حانوتب؟ بجدية، ما المشكلة؟”
كان البار رثًا، مجرد حانة صغيرة في أحسن الأحوال. مع ذلك، كانت مهارات صاحبه في الطهي ممتازة، لذا كنت أنا وسيورين زبائن دائمين.
مثل التنين العملاق.
“ولكن لا يوجد شيء هنا،” قالت حينها.
“مما؟”
هذه المشكلة.
｢حانوتي، ضع كل ذكرياتك عن القُبَل على كفّة الميزان، إن وُجدت—من كل الدورات، لا من هذه فقط.」
لقد زرنا هذا البار نفسه مراتٍ لا تُحصى، لكننا لم نصادف شيئًا كهذا من قبل. ليس حتى الدورة ٩٩٩.
هذه المشكلة.
لقد بقيت هادئًا، وأعمل وفقًا للمنطق.
بالطبع.
“إذا كان الأمر كذلك…”
ومع ذلك… بدا ذلك غريبًا أيضًا. لا تحذيرات تُذكر، فقط أتناول بعض المشروبات ليلًا —ثم فجأةً ينحرف العالم عن مساره؟ ربما في دورة مبكرة. لكن في هذه الدورة الـ ٩٩٩، ومع كل استعداداتنا لمواجهة الشذوذ، كان هجومٌ مباغتٌ بهذا الحجم غير اعتياديٍّ على الإطلاق.
“هاه؟”
بصفتي من مُحبي الرياضة، يُفترض بي أن أبتعد عن الكحول، لكن كيميائية من اليابان، عبر مضيق كوريا، اخترعت حبة دواءٍ كُتب عليها: “اشرب هذا، وستزول آثار صداعك في 50 ثانية —بلا آثار جانبية!”. إذا كنتَ قادرًا على تحمل تكلفة هذا العلاج، يُمكن للكحول أن يُصبح مُنقذًا للبشرية في لمح البصر.
“قد نحتاج إلى وجهة نظر معاكسة. بدلًا من ‘انتهى العالم فجأةً’ أو ‘اختفى الجميع إلا نحن الاثنين’، فكّري بطريقة أخرى.”
وأخيرًا، رُسمت الكوكبة.
“ماذا تقصد؟”
في ذلك الوقت، لم يكن أحد يُفكّر في الأمر. لم يكن من الغريب أن تكتب روائية —وخاصةً فتاة أدبية كانت تشتكي من التوتر المتسلسل أكثر من أي شخص آخر— حكايا جانبية كنوع من الاستراحة من الحكاية الرئيسية.
“بالعكس تمامًا يا سيورين. نحن من اختفى.”
لم يكن هناك أي أثر للبشر فحسب، بل اختفى وجودهم تمامًا. علامة واضحة على ظاهرة غير طبيعية.
اتسعت عيناها.
فجأة سمعت صوتًا حنينًا خلف جفني المغلقين بإحكام.
“هاه؟ أنت وأنا؟”
بصراحة، لم يتبادر إلى ذهني سوى مشتبه به واحد.
“حسنًا. اسألي نفسك: هل من الأصعب أن ‘تختفي البشرية كلها إلا هذين الاثنين’، أم أن الأصعب هو أن ‘يختفي هذان الاثنان فقط من البشرية’؟”
اتسعت عيناها.
“آه، صحيح، يبدو هذا أكثر احتمالًا.”
“ولكن لا يوجد شيء هنا،” قالت حينها.
لقد اختطفنا شذوذ أو فراغ مجهول، ومع ذلك رفعت سيورين كأسها بهدوء. صمتت للحظة، ثم تكلمت.
في هذه الساعة، كان من المفترض أن يكون التدفق الرئيسي للمشاة في بوسان عند مدخل الكازينو مباشرةً، إلا أنه كان هادئًا بشكلٍ غريب. ولم يقتصر الأمر على الكازينو فحسب.
“أشعر بغرابة بعض الشيء.”
“نعم. بما أن الشذوذ حدث حيث كنا، فالسبب على الأرجح يكمن هنا أيضًا.”
“مما؟”
“شرحك مقنع تمامًا. إنه يُفسر هدوء العالم، وتوقف صخب الأغاني المعتاد في رأسي فجأة. ومع ذلك… بطريقة ما، أشعر براحة أكبر. أشعر أن هذا أكثر ‘طبيعية’.”
“شرحك مقنع تمامًا. إنه يُفسر هدوء العالم، وتوقف صخب الأغاني المعتاد في رأسي فجأة. ومع ذلك… بطريقة ما، أشعر براحة أكبر. أشعر أن هذا أكثر ‘طبيعية’.”
ولا يتطلب الأمر أي تدقيق لغوي من قبل العائد. لأول مرة، أظهرت الميكو أوه دوكسيو قوتها بالكامل.
بقيت صامتًةا
ربما يكون القول بأنها “كانت تنتظر هذه اللحظة بالذات” مبالغة، لكن لا يمكن إنكار أنها كانت تستعد لوقت كهذا.
“تخيل، كان الأمر نفسه عندما التقينا أول مرة. أتذكر؟ ذلك الممر الضخم للمشاة؟ كنا فقط نحن الاثنين.”
في ذلك الوقت، كنت أشرب مع سيورين.
“أتذكر.”
كان البار رثًا، مجرد حانة صغيرة في أحسن الأحوال. مع ذلك، كانت مهارات صاحبه في الطهي ممتازة، لذا كنت أنا وسيورين زبائن دائمين.
بالطبع.
لم أرد، ما زلتُ حذرًا. شعرتُ بشيءٍ ما ينذر بالسوء. عادت سيورين للتركيز على مشروبها، لكن رغم شعوري ببعض النشوة، شحذتُ حواسي وركزتُ على ما حولي.
“أجل. هذه المرة، معبر المشاة أكبر قليلًا، أليس كذلك؟ لا يختلف كثيرًا، أليس كذلك؟ بالتفكير في الأمر بهذه الطريقة، أشعر براحة أكبر. ستكتشف شيئًا ما على أي حال.”
“في بعض الأحيان، عندما أكتب حكايتك كرواية متسلسلة، ألا يمكنني إدراج ‘حكايا جانبية’ أيضًا؟”
فتحتُ فمي، راغبًا في أن أجادل بأن الأمر ليس بهذه البساطة، ثم أغلقته مجددًا، واخترتُ بدلًا من ذلك البحث في أرشيفي الذهني عن مفتاح لحل مأزقنا. مهما كان ما حدث، فإن محو وجود القديسة كان أكثر إثارة للقلق من أي شيء آخر.
“هاه؟”
بينما كنت شارِدًا، جلست سيورين فجأة بجواري.
لم يتغير شيء.
“…دانغ سيورين؟”
فجأة سمعت صوتًا حنينًا خلف جفني المغلقين بإحكام.
“أعتقد أنني ربما أعرف كيف يمكننا حلّ هذا الأمر.”
“ولكن لا يوجد شيء هنا،” قالت حينها.
“جِدّيًا؟!”
“…أنا مصدوم مثلك تمامًا. على أي حال، علينا أن نبقى قريبين لا أن نفترق.”
“نعم.”
الآن، فوق رأس سيورين، مجموعة ذهبية من الموازين تتلألأ مثل كوكبة.
ثم بصوت خافت…
ولم يمر وقت طويل قبل أن أدرك مصدر قلقى.
“…لكن، هل لي أن أسأل لماذا، ما دمتِ تدّعين أنكِ تعرفين الحل، تضعين يدكِ الآن على وجنتي؟”
“إذا كان الأمر كذلك…”
“أهاها، ألا تفهم شيئًا، أليس كذلك؟” قالت سيورين بابتسامة خفيفة.
وبفضل علاج السُّكر عالي الجودة، كان من المفترض أن يزول تأثير الشراب من جسدها على الفور، ومع ذلك، حمل ضحكها نكهة الليل وسُكره. “في عالم لم يبقَ فيه سوى شخصين فجأة —أليس التفسير الأكثر معقولية هو أن كل هذا… مجرد حلم؟”
لم يكن هناك أي أثر للبشر فحسب، بل اختفى وجودهم تمامًا. علامة واضحة على ظاهرة غير طبيعية.
“حلم.”
كان البار رثًا، مجرد حانة صغيرة في أحسن الأحوال. مع ذلك، كانت مهارات صاحبه في الطهي ممتازة، لذا كنت أنا وسيورين زبائن دائمين.
“صحيح. سواء أكان حلمك أم حلمي، لو قلنا ببساطة: لقد كان مجرد حلم، فالمعضلة تُحلّ بكل أناقة. لكن…”
لم أرد، ما زلتُ حذرًا. شعرتُ بشيءٍ ما ينذر بالسوء. عادت سيورين للتركيز على مشروبها، لكن رغم شعوري ببعض النشوة، شحذتُ حواسي وركزتُ على ما حولي.
ثم، بهدوء…
لا يوجد رد.
وضعت يدها الأخرى أيضًا على وجنتي.
“يا سيّد.”
“وكلا منا يعرف أسهل طريقة للاستيقاظ من الحلم، أليس كذلك، يا سيد أعظم خبير شذوذات في العالم؟”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“…الإجابة الصحيحة: ساعة منبهة.”
“على الرغم من أنني أسميها حكاية جانبية، إلا أنها في الأساس مجرد كتابة من وجهة نظر ‘شخص آخر’.”
“اصمت. أيها الأحمق.”
لم يكن هناك أي أثر للبشر فحسب، بل اختفى وجودهم تمامًا. علامة واضحة على ظاهرة غير طبيعية.
لامست أنفاس سيورين شفتي.
اتسعت عيناها.
أغمضت عينيّ بشدة، وأدركت أنه إذا لم يؤدِ هذا إلى إذابة الفراغ، فسنكون في ورطة خطيرة.
الوقت المحدد: الدورة 173.
كان الصمت الذي غمر العالم بأكمله يتدفق مثل تيارات شفافة، تدور بهدوء بيننا.
“مثل ذلك الفيلم القديم. ما اسمه؟ مكعب؟”
وثم،
تجاهلت الأمر ورفعت كأسي.
｢رجل أحمق.」
‘القديسة؟’
لسبب ما،
لا شك في ذلك. شابه إلى حد كبير المشهد المحفور في ذاكرتي منذ زمن بعيد. لا، لقد طابقه تمامًا.
｢هل كانت تلك قبلتك الأولى.」
“ىنلقي نظرة حولنا.”
فجأة سمعت صوتًا حنينًا خلف جفني المغلقين بإحكام.
دانغ سيورين أمامي…
｢حانوتي، ضع كل ذكرياتك عن القُبَل على كفّة الميزان، إن وُجدت—من كل الدورات، لا من هذه فقط.」
وبين الانفجارات، ساحرات من عالم سامتشيون حلّقن على مكانسهن، وهنّ يضحكن ويهتفن في السماء.
ذكريات اليوم الذي أخبرت فيه دانغ سيورين أنني عائد عبر الزمن.
————
ذكريات الدورة الـ١٧٣، حين سقطت في الفساد، لكنني أقسمت بالبقاء إلى جانبها حتى النهاية.
“أشعر بغرابة بعض الشيء.”
｢ها قد وضعتَها. والآن…」
“شرحك مقنع تمامًا. إنه يُفسر هدوء العالم، وتوقف صخب الأغاني المعتاد في رأسي فجأة. ومع ذلك… بطريقة ما، أشعر براحة أكبر. أشعر أن هذا أكثر ‘طبيعية’.”
｢أغمض عينيك.」
“هاه؟ أنت وأنا؟”
ذكرى من الأرض الفاضلة (يوتوبيا).
‘القديسة؟’
ولما شعرت بأن وقتًا طويلًا قد مضى، فتحتُ عينيّ من جديد—
دانغ سيورين تلك، تبتسم بهدوء…
واتسعت عيناي من الدهشة.
“على الرغم من أنني أسميها حكاية جانبية، إلا أنها في الأساس مجرد كتابة من وجهة نظر ‘شخص آخر’.”
كانت سيورين أمامي مباشرة.
لكن أليس هذا غريبًا؟ على الرغم من إعلانها أنها ستقدم حكاية جانبية واحدة كل ١٠٠ فصل، لم تكتب أوه دوكسيو قط حلقة تُعتبر “حكاية جانبية” حقيقية. حتى عندما كانت تمر بفترة ركود شديدة، سواءً بسبب طبيعتها أو لعنة اللعبة الفوقية اللانهائية، متلازمة الفجوة اللانهائية، لم تستخدم تصريحها المجاني لكتابة حكاية جانبية.
وذلك، في حدّ ذاته، لم يكن غريبًا. كنا لوحدنا في حانة منذ لحظات فقط. لكن خلفها، كانت سماء بوسان الليلية تنفجر بالألعاب النارية الحمراء والزرقاء، ألوانٌ متلألئة أضاءت الهواء.
عدد فرص الحكاية الجانبية: ٣.٥ مرة.
وبين الانفجارات، ساحرات من عالم سامتشيون حلّقن على مكانسهن، وهنّ يضحكن ويهتفن في السماء.
ميت.
لم يكن ذلك طبيعيًا، ولم يكن له أي معنى.
على الرغم من أنني لم أعرف السبب، إلا أنه يعني أن القديسة، وسيو غيو، وربما المزيد من الأشخاص قد قُضي عليهم جميعًا في وقت واحد.
قبل لحظات، كانت بوسان صامتة كالقبور. انسَ الألعاب النارية، فلم تسمع سيورين أي صوت في أي مكان.
لم يكن هناك أي أثر للبشر فحسب، بل اختفى وجودهم تمامًا. علامة واضحة على ظاهرة غير طبيعية.
الآن، فوق رأس سيورين، مجموعة ذهبية من الموازين تتلألأ مثل كوكبة.
“في الوقت الحالي… في حالات مثل هذه، حيث حدث شيء لا يمكن تفسيره، فمن الأفضل أحيانًا البقاء في مكان البداية.”
لا شك في ذلك. شابه إلى حد كبير المشهد المحفور في ذاكرتي منذ زمن بعيد. لا، لقد طابقه تمامًا.
“على الرغم من أنني أسميها حكاية جانبية، إلا أنها في الأساس مجرد كتابة من وجهة نظر ‘شخص آخر’.”
دانغ سيورين أمامي…
قفزت سيورين على مكنستها وارتفعت نحو السماء. صعدتُ خلفها، وانطلقنا معًا.
دانغ سيورين تلك، تبتسم بهدوء…
لامست أنفاس سيورين شفتي.
“هذه هي قبلتنا الأولى على الإطلاق.”
“ماذا تقصد؟”
…ليست دانغ سيورين من الدورة ٩٩٩.
نظرت سيورين حولها.
كانت دانغ سيورين من الدورة ١٧٣، الساحرة العظيمة الساقطة.
في هذه الساعة، كان من المفترض أن يكون التدفق الرئيسي للمشاة في بوسان عند مدخل الكازينو مباشرةً، إلا أنه كان هادئًا بشكلٍ غريب. ولم يقتصر الأمر على الكازينو فحسب.
ماذا يحدث بحق خالق العالم؟
｢ها قد وضعتَها. والآن…」
إلى هذه أرض أحلام الفراغ المفقود —هذه المدينة الفاضلة— حيث يتردد صدى ضحك الساحرات وانفجارات الألعاب النارية بلا نهاية…
كان البار رثًا، مجرد حانة صغيرة في أحسن الأحوال. مع ذلك، كانت مهارات صاحبه في الطهي ممتازة، لذا كنت أنا وسيورين زبائن دائمين.
أُحضرت أنا، الحانوتي، إلى هناك.
‘القديسة؟’
————————
“حسنًا، فهمت.”
⌐☐=☐: أرض الأحلام أو نيفرلاند؛ وهي الأرض الخيالية التي لا يكبر فيها الأطفال، كما في قصة بيتر بان. ويمكن ترجمتها كمان لـ: أرض اللازمان، الأرض الضائعة، أرض لا وجود لها.
“شرحك مقنع تمامًا. إنه يُفسر هدوء العالم، وتوقف صخب الأغاني المعتاد في رأسي فجأة. ومع ذلك… بطريقة ما، أشعر براحة أكبر. أشعر أن هذا أكثر ‘طبيعية’.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“بالمناسبة.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
دانغ سيورين أمامي…
“فكّري في الأمر. قلت إنك عادةً تسمعين أصواتًا وأغانٍ متنوعةً مختلطةً. هل من الطبيعي ألا تُصدر السماء بأكملها أي صوت؟”
