المفقود VII
يو جيوون.
حتى عندما نظرتُ إليها، أدارت جيوون رأسها دون أن تنطق بكلمة. ظلت على هذه الحال منذ “خروجي” تلك الليلة.
المفقود VII
“جيوون! أرجوك! أقسم أنني لن أفشي سر ماتيز أبدًا دون دراما!”
في معظم الأعمال، تُعامل العودة كساحة لعب غير متكافئة تُفضّل بطل الرواية بشكل كبير. وبطبيعة الحال، يغفل الجميع، باستثناء العائد، عن هذه الحلقة ويظلّون في حالة ركود، مما يعني أن حلفاء العائد وحدهم هم من يحتكرون كل فرصة سانحة.
“لم أعد أرغب في فصل الناس حسب اللون أو الرائحة أو الروح.”
ولكن، هل العودة مفيدة حقًا للبطل وحده؟
في تلك الظهيرة الهادئة بشكل مدهش بعد نهاية العالم، تبادلت الرسائل التخاطرية مع القديسة.
“الحقيقة هي أن العودة تفيد العدو أيضًا.”
مع أنهم كانوا نائمين، توافد المزيد والمزيد من الناس تحت البرج. كانت أفواههم مفتوحة وعيونهم غائرة، كآبار انهارت حوافها في الظلام.
[لماذا هذا؟]
“ماذا تحب جيوون…؟”
“في كل مرة تُعاد فيها الدورة إلى وضعها الطبيعي، تعود الشذوذات التي قضينا عليها إلى الحياة. هذا هو الخلود الحقيقي.”
كانت أول من انضم إلى مشروع الإنهيار هي المريضة النفسية السابقة فضية الشعر. والآن، بفضل فريق “المقاييس الذهبية”، أصبحت عضوًا مُغروسًا بالإنسانية والمشاعر.
مستشارتي هذه المرة كانت القديسة.
“…والأشخاص الأعزاء على هذا الشخص.”
كانت نوه دوهوا هي من كانت تضغط على المكابح دائمًا كلما حاول تحالف العائد التقدم للأمام، لذلك مع رحيلها الآن، كانت للقديسة الكلمة الأخيرة في خطتنا في هذه الدورة ١٧٣.
“هل تصرخ عليّ الآن؟” رمشت جيوون. “أعتذر. لقد جلبتُ على نفسي غضب سعادتكم —لماذا أعيش أكثر؟ يجب أن أموت.”
المشروع الإنهيار.
مسحتنا بنظراتها، وخياشيمها ترتعش —وهي عادة قديمة لدى الفتيات اللواتي ولدن بعمى الوجوه. ثم رفعت يدها.
وبما أن المخططة طلبت أن كل عضو في التحالف يقع في الفساد عمدًا، فمن الواضح أننا كان يتعين علينا كسب القديسة.
“جيوون، أين الفتاة النقية البريئة من ذلك الصيف…؟”
[لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.]
“لا. إنه أمر مزعج، لكن التضحيات نفسها لا تزال تُعتبر ملكي. لم يأخذ الطاغوت إلا ما يستحقه.”
“إنها صعوبة لا يمكن أن يفهمها إلا شخص عاد بالزمن بالفعل، يا قديسة.”
“لا بأس. والداي الحقيقيان لم يتأقلما معي أيضًا. إضافة شخص آخر غير متأقلم إلى حياتي لن يُغير شيئًا.”
بعد فراق تشيون يوهوا، تجوّلتُ في المدينة الفاضلة في منتصف النهار. صدحت ضحكات الأطفال النابضة بالحياة في الشوارع بينما اندفعوا ضاحكين بنبرة عالية.
“بالمناسبة، لم تتحدَّ ليفياثان قط. على عكس البعض، كانت ميكو مخلصة. لا بد أن ليفياثان يُقدِّرها.”
في تلك الظهيرة الهادئة بشكل مدهش بعد نهاية العالم، تبادلت الرسائل التخاطرية مع القديسة.
“شكرًا لك لأنك سمحت لي بالتمييز بين الناس. لأنك سمحت لي برؤية الألوان. لأنك سمحت لي بالشم.”
“في كل دورة، يجب أن أتسلل إلى مدرسة بيكعوا الثانوية للبنات لأتمكن من الإمساك بالفراغ اللانهائي، وأقضي ما يبدو وكأنه عام —وأحيانًا عشرة أعوام— داخل سجن الزمن الخاص به.”
“من فضلك، فقط أنقذيني…”
[آه… أنت تعاني كثيرًا.]
“بفضلك، استطاع شخص مثلي أن يعيش بين البشر… كان قلب الإنسان بالنسبة لي بمثابة بئر مجهول. شكرًا لك على تحويل تلك الشفافية المجهولة إلى هالة أستطيع رؤيتها… لكن الآن، هذا يكفي.”
“الأمر نفسه ينطبق على الأرجل العشرة وسيل النيازك. أحصل على عدد لا نهائي من المحاولات، بينما تحصل ‘الشذوذات’ على عدد لا نهائي من عملات الحياة.”
كانت ألوان البشرية تُزال. وبدلًا من ذلك، تألقت سماء الليل، المشبعة بألوانها، بشفق قطبي أكثر سطوعًا من البشر.
و مع ذلك…
“لا بد… من التصوير! وحفظه على شبكة س.غ للأبد!”
“الطواغيت الخارجيين مثل اللعبة الفوقية اللانهائية أو نوت مختلفان. مناعتهما الجزئية للعودة… تجعلهم سريعي التأثّر.”
زال اللون.
المناعة التي زرعاها ضدي قد تتحول إلى ثغرة جديدة. نقطة ضعف.
“عذرًا؟ أرجو أن تكون أكثر وعيًا بما تقوله يا صاحب السعادة. كيف تستحق جندية حقيرة وجاهلة مثلي اعتذارًا شخصيًا لتقصيرها في التعرف على عائد بالزمن؟”
“إذا جرحنا نوت هذه المرة، فستحمل تلك الندبة إلى الأبد، فلتذهب الدورات إلى الجحيم.” هززت كتفي. “تمامًا كما أحمل ندبتي.”
[…إذا تعلق الأمر بإنقاذ مستقبلي، فمن الصعب أن أرفض.]
[…]
من الغريب أن الشفق القطبي انبعثت منه روائح عطرية بالإضافة إلى الضوء. وكأن روائح أجساد الناس سُرقت أيضًا.
“بمشاركة قلبي مع رفاقي، حصلتُ على قلوبٍ إضافية. لم يفعل طاغوت خارجيٌّ ذلك —إنه وحيدٌ في جوهره. يا قديسة، لن نكون نحن من ينهار. هم من سينهارون.”
بكل وضوح، وبشكل متساوٍ، قدمت الكاهنة فضيى الشعر شكرها الوحيدة تحت سماء منتصف الليل.
كان هناك تنهد صغير.
“قلت أنني آسف!”
[…إذا تعلق الأمر بإنقاذ مستقبلي، فمن الصعب أن أرفض.]
يو جيوون.
“ثم أنت موافقة؟”
لم يحركوا ألسنتهم، بل حركت لهااتهم فقط. حتى المواليد الجدد وقفوا منتصبين، ينطقون بأصوات ضلوعهم فقط. تت.تت
[نعم، بشرط أن يكون لدينا ضمانات حتى لا ينهي الفاسدون العالم.]
[لماذا هذا؟]
“لدي بالفعل استراتيجية لذلك.”
————
————
جاء الصوت من أفواههم.
كانت أول من انضم إلى مشروع الإنهيار هي المريضة النفسية السابقة فضية الشعر. والآن، بفضل فريق “المقاييس الذهبية”، أصبحت عضوًا مُغروسًا بالإنسانية والمشاعر.
احتوتني تلكما العينان الصافيتان كالمرآة.
يو جيوون.
مع أنهم كانوا نائمين، توافد المزيد والمزيد من الناس تحت البرج. كانت أفواههم مفتوحة وعيونهم غائرة، كآبار انهارت حوافها في الظلام.
حتى عندما نظرتُ إليها، أدارت جيوون رأسها دون أن تنطق بكلمة. ظلت على هذه الحال منذ “خروجي” تلك الليلة.
ريبيت، ريبيت.
“هياا، جيوون، لقد قلت أنني آسف.”
“في كل مرة تُعاد فيها الدورة إلى وضعها الطبيعي، تعود الشذوذات التي قضينا عليها إلى الحياة. هذا هو الخلود الحقيقي.”
“عذرًا؟ أرجو أن تكون أكثر وعيًا بما تقوله يا صاحب السعادة. كيف تستحق جندية حقيرة وجاهلة مثلي اعتذارًا شخصيًا لتقصيرها في التعرف على عائد بالزمن؟”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
باختصار، غضبت السيدة يو جيوون.
[نعم، بشرط أن يكون لدينا ضمانات حتى لا ينهي الفاسدون العالم.]
لم أستطع إخفاء انزعاجي.
إلى ليفيثان.
“واز… لا أستطيع التعود على هذا الجانب منك. أعلم أنه من غير العاطفي أن أقول فجأةً إنني كنتُ السيد ماتيز، لكن—”
ريبيت. ريبيت. ريبيت.
“لا بأس. والداي الحقيقيان لم يتأقلما معي أيضًا. إضافة شخص آخر غير متأقلم إلى حياتي لن يُغير شيئًا.”
[آه… أنت تعاني كثيرًا.]
أنا، الحانوتي، المحارب ذو الـ ٩٩٩ دورة، أستطيع التعامل مع نوبات غضب دانغ سيورين أو عبوس القديسة في أي يوم.
زال اللون.
لقد كنت هناك وفعلت ذلك.
آه.
لكن غضب يو جيوون؟ هذه سابقة! ففي النهاية، جيوون إنسانة فقط في الدورة ١٧٣ —طبعة محدودة!
لكن غضب يو جيوون؟ هذه سابقة! ففي النهاية، جيوون إنسانة فقط في الدورة ١٧٣ —طبعة محدودة!
“ماذا تحب جيوون…؟”
————
“سامحني يا صاحب السعادة. حتى لو التقينا في طفولتنا، لا يمكنك الاستمرار في معاملتي كطفلة. نسيان الماضي أمرٌ يجب على الكبار تعلمه.”
————————
“قلت أنني آسف!”
احتوتني تلكما العينان الصافيتان كالمرآة.
“هل تصرخ عليّ الآن؟” رمشت جيوون. “أعتذر. لقد جلبتُ على نفسي غضب سعادتكم —لماذا أعيش أكثر؟ يجب أن أموت.”
“يا قائدة الفريق! هل ستنتقلين إلى مدرسة بيكهوا الثانوية للبنات؟”
“جيوون! أرجوك! أقسم أنني لن أفشي سر ماتيز أبدًا دون دراما!”
المفقود VII
“…هذا يُضيف عارًا آخر إلى كرامتك —لماذا أعيش أكثر؟ يجب أن أموت.”
“إنها صعوبة لا يمكن أن يفهمها إلا شخص عاد بالزمن بالفعل، يا قديسة.”
“جيوون، أين الفتاة النقية البريئة من ذلك الصيف…؟”
“هاه…؟” تطلعت آهريون من خلفي. “أعتقد… أننا بخير؟”
“لقد ماتت. يجب أن أموت أيضًا.”
في بعض الأحيان، يكون الشخص الذي لا يعاني من اضطراب نفسي أكثر رعباً من الشخص الذي يعاني منه.
“من فضلك، فقط أنقذيني…”
نهضت جيوون، وانزلق الغطاء، كاشفة عن شكلها الحقيقي. لقد تقلصت —لا— عادت إلى الفتاة التي قابلتها ذلك الصيف.
“استخدم أيضًا ذاك العطر القديم لبقية حياتك.”
ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت.
تجمدتُ في مكاني. “همم… مدى الحياة؟ فقط هذه الدورة؟”
‘إن تهدئة الطاغوت حتى ينام هو من ضمن مهام ميكو.’
“يا صاحب السعادة، هل تُخطط للموت بعد هذه الدورة؟ إذا كنت ستُغادر العالم، فلماذا أعيش أكثر؟ يجب أن أموت.”
“إيييييه!” صرخت آهريون وهي تتشبث بذراعي. “أفواههم —انظروا!”
“حسنًا! حسنًا! سأستخدم هذا العطر حتى تنتهي عوداتي. هل سيُرضيك هذا؟”
و مع ذلك…
“عذراً؟ هل تقصد أنني غاضبة؟”
[…وااه] تمتمت القديسة. [الأمر لا يقتصر على المدينة الفاضلة. الناجون القلائل في جميع أنحاء شبه الجزيرة يمرون بنفس التجربة. الألوان يا سيد حانوتي. شعر الجميع يشيب.]
ليقتلني أحدهم…
وبعد معرفة هذه الحقيقة الوحشية، بدأ مشروع الانهيار فعليًا.
من كان يظن أن الرفيق الذي افترضت أنه الأسهل في الإقناع —والأسهل في الإفساد— تحول إلى الأكثر صعوبة.
[…إذا تعلق الأمر بإنقاذ مستقبلي، فمن الصعب أن أرفض.]
لذا حضرتُ العطر بهدوء.
“…هذا يُضيف عارًا آخر إلى كرامتك —لماذا أعيش أكثر؟ يجب أن أموت.”
همم. فحصت جيوون العطر ذي السبعة روائح كموظف حكومي دقيق يُوافق على الأوراق، ثم أومأت برأسها. “هذا يناسبك.”
ريبيت، ريبيت.
“حسنًا… شكرًا.”
في بعض الأحيان، يكون الشخص الذي لا يعاني من اضطراب نفسي أكثر رعباً من الشخص الذي يعاني منه.
“هل هذا صادق—”
“شكرًا لكِ يا جيوون! سأضع هذا للأبد! أنا سعيدة جدًا!”
إلى الأعلى.
إيماءة. موافقة.
سخر الآخرون منها، لكنني بقيت صامتًا.
في بعض الأحيان، يكون الشخص الذي لا يعاني من اضطراب نفسي أكثر رعباً من الشخص الذي يعاني منه.
لم أرى جيوون تسقط من قبل.
وبعد معرفة هذه الحقيقة الوحشية، بدأ مشروع الانهيار فعليًا.
لقد كنت هناك وفعلت ذلك.
————
بعد فراق تشيون يوهوا، تجوّلتُ في المدينة الفاضلة في منتصف النهار. صدحت ضحكات الأطفال النابضة بالحياة في الشوارع بينما اندفعوا ضاحكين بنبرة عالية.
موعد التنفيذ: ٦ يونيو، منتصف الليل.
إيماءة. موافقة.
في تلك الليلة، صعدت جيوون إلى سطح برج بابل، مرتدية زيًا غريبًا: زي مدرسي.
“في كل دورة، يجب أن أتسلل إلى مدرسة بيكعوا الثانوية للبنات لأتمكن من الإمساك بالفراغ اللانهائي، وأقضي ما يبدو وكأنه عام —وأحيانًا عشرة أعوام— داخل سجن الزمن الخاص به.”
أن ترتدي قائدة فريق عمليات دانغ سيورين زيًا مدرسيًا بكل معنى الكلمة يُعدّ انتهاكًا للمقدسات. ليس هذا فحسب، بل إنها تخرجت منذ زمن طويل. يا له من أمر محرج!
كان ذلك أيضًا حدثًا غير مسبوق. لم أرَ ميكو تُكن امتنانًا لطاغوت خارجي.
“يا قائدة الفريق! هل ستنتقلين إلى مدرسة بيكهوا الثانوية للبنات؟”
ريبيتريبيتريبيتريبيتريبيت.
“لا بد… من التصوير! وحفظه على شبكة س.غ للأبد!”
بعد فراق تشيون يوهوا، تجوّلتُ في المدينة الفاضلة في منتصف النهار. صدحت ضحكات الأطفال النابضة بالحياة في الشوارع بينما اندفعوا ضاحكين بنبرة عالية.
سخر الآخرون منها، لكنني بقيت صامتًا.
لقد راقبنا من بعيد كيف تحركت شفتيها، وتشابكت يداها.
كان زي مدرسة شينسو الإعدادية، أشبه بملابس ميكو لجيوون. كانت أول استلام لفياثان بهذا الزي.
“حسنًا… شكرًا.”
تجاهلت جيوون النكات، وغطت الزيّ ببطانية بيضاء كالعباءة، ثم جثت على سطح المبنى بهدوء. شاهدتُ مع الآخرين، ثم خطرت لي فكرة:
لم أرى جيوون تسقط من قبل.
من الغريب أن الشفق القطبي انبعثت منه روائح عطرية بالإضافة إلى الضوء. وكأن روائح أجساد الناس سُرقت أيضًا.
لقد راقبنا من بعيد كيف تحركت شفتيها، وتشابكت يداها.
[آه… أنت تعاني كثيرًا.]
“شكرًا لك.”
لقد كان شعرهم.
أملتُ رأسي. مع من تتحدث؟
“حسنًا… شكرًا.”
“شكرًا لك على مراقبتي.”
“حسنًا! حسنًا! سأستخدم هذا العطر حتى تنتهي عوداتي. هل سيُرضيك هذا؟”
آه.
“إنها صعوبة لا يمكن أن يفهمها إلا شخص عاد بالزمن بالفعل، يا قديسة.”
إلى ليفيثان.
“يا قائدة الفريق! هل ستنتقلين إلى مدرسة بيكهوا الثانوية للبنات؟”
حادثت تنين البحر عديم اللون والرائحة الذي اختارها كاهنة.
لم أستطع إخفاء انزعاجي.
كان ذلك أيضًا حدثًا غير مسبوق. لم أرَ ميكو تُكن امتنانًا لطاغوت خارجي.
كأننا نقول أننا لم نعد بحاجة إلى النظر إلى البشر، بل إلى السماء فقط.
“شكرًا لك لأنك سمحت لي بالتمييز بين الناس. لأنك سمحت لي برؤية الألوان. لأنك سمحت لي بالشم.”
وكأنها ترسم معالم الوجود، أطلقت اسمًا على كل شخص، ثم توقفت إصبعها عندى.
بكل وضوح، وبشكل متساوٍ، قدمت الكاهنة فضيى الشعر شكرها الوحيدة تحت سماء منتصف الليل.
حدّقتُ في الشفق القطبي فوقنا للحظة، ثم تكلّمتُ، “لقد وصل نداء جيوون.”
“بفضلك، استطاع شخص مثلي أن يعيش بين البشر… كان قلب الإنسان بالنسبة لي بمثابة بئر مجهول. شكرًا لك على تحويل تلك الشفافية المجهولة إلى هالة أستطيع رؤيتها… لكن الآن، هذا يكفي.”
استُثني أعضاء تحالف العائد. وبينما حصد الشفق القطبي كل لونٍ وعبيرٍ من البشرية، بقينا نحن فقط على السطح سالمين.
ريبيت.
————
في مكان ما، سمعت صرخة الضفدع.
نظرتُ إلى الأسفل. كان المواطنون يتجمعون في الساحة، ينظرون إلى الأعلى.
“لا أحتاج إلى رؤيتهم بعد الآن.”
كان زي مدرسة شينسو الإعدادية، أشبه بملابس ميكو لجيوون. كانت أول استلام لفياثان بهذا الزي.
ريبيت، ريبيت.
في تلك الليلة، صعدت جيوون إلى سطح برج بابل، مرتدية زيًا غريبًا: زي مدرسي.
نظرتُ إلى الأسفل. كان المواطنون يتجمعون في الساحة، ينظرون إلى الأعلى.
“في كل مرة تُعاد فيها الدورة إلى وضعها الطبيعي، تعود الشذوذات التي قضينا عليها إلى الحياة. هذا هو الخلود الحقيقي.”
ريبيت.
في تلك اللحظة، بدأ المطر يتدفق على شكل جداول، ولكن ليس إلى الأسفل.
جاء الصوت من أفواههم.
كانت ألوان البشرية تُزال. وبدلًا من ذلك، تألقت سماء الليل، المشبعة بألوانها، بشفق قطبي أكثر سطوعًا من البشر.
مع أنهم كانوا نائمين، توافد المزيد والمزيد من الناس تحت البرج. كانت أفواههم مفتوحة وعيونهم غائرة، كآبار انهارت حوافها في الظلام.
“حسنًا… شكرًا.”
“لم أعد أرغب في فصل الناس حسب اللون أو الرائحة أو الروح.”
آه.
ريبيت. ريبيت. ريبيت.
[لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.]
لم يحركوا ألسنتهم، بل حركت لهااتهم فقط. حتى المواليد الجدد وقفوا منتصبين، ينطقون بأصوات ضلوعهم فقط. تت.تت
“شكرًا لك.”
“لكن إن سمحتَ.” انحنت جيوون برأسها. “أرجوك أن تترك لي لون ورائحة الشخص العزيز عليّ…”
“بمشاركة قلبي مع رفاقي، حصلتُ على قلوبٍ إضافية. لم يفعل طاغوت خارجيٌّ ذلك —إنه وحيدٌ في جوهره. يا قديسة، لن نكون نحن من ينهار. هم من سينهارون.”
ريبيتريبيتريبيتريبيتريبيت.
“استخدم أيضًا ذاك العطر القديم لبقية حياتك.”
“…والأشخاص الأعزاء على هذا الشخص.”
ضغطت على قبضتها، وبدأت سماء الليل في التموج، والالتواء مع المنحنى الناعم لأصابعها، وعرفت ذلك حينها:
في تلك اللحظة، بدأ المطر يتدفق على شكل جداول، ولكن ليس إلى الأسفل.
“الأمر نفسه ينطبق على الأرجل العشرة وسيل النيازك. أحصل على عدد لا نهائي من المحاولات، بينما تحصل ‘الشذوذات’ على عدد لا نهائي من عملات الحياة.”
إلى الأعلى.
“قلت أنني آسف!”
“إيييييه!” صرخت آهريون وهي تتشبث بذراعي. “أفواههم —انظروا!”
و مع ذلك…
لا، بفضل نظري الحاد، رأيت المكان الذي اتخذ فيه الماء شكله الحقيقي.
“من التالي؟”
لقد كان شعرهم.
“يا صاحب السعادة، هل تُخطط للموت بعد هذه الدورة؟ إذا كنت ستُغادر العالم، فلماذا أعيش أكثر؟ يجب أن أموت.”
تسربت القطرات من كل خصلة، من غير الموقظين والموقظين على حد سواء، والتفت حول الأعناق مثل المشنقة ثم تنطلق نحو السماء مثل الحبال.
أن ترتدي قائدة فريق عمليات دانغ سيورين زيًا مدرسيًا بكل معنى الكلمة يُعدّ انتهاكًا للمقدسات. ليس هذا فحسب، بل إنها تخرجت منذ زمن طويل. يا له من أمر محرج!
ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت.
الأسود، البني، الأشقر، الأحمر، الأزرق —كل الظلال الزاهية للبشرية بعد نهاية العالم ذابت في الماء.
زال اللون.
وبما أن المخططة طلبت أن كل عضو في التحالف يقع في الفساد عمدًا، فمن الواضح أننا كان يتعين علينا كسب القديسة.
الأسود، البني، الأشقر، الأحمر، الأزرق —كل الظلال الزاهية للبشرية بعد نهاية العالم ذابت في الماء.
تجاهلت جيوون النكات، وغطت الزيّ ببطانية بيضاء كالعباءة، ثم جثت على سطح المبنى بهدوء. شاهدتُ مع الآخرين، ثم خطرت لي فكرة:
أزيل التشبع.
————
[…وااه] تمتمت القديسة. [الأمر لا يقتصر على المدينة الفاضلة. الناجون القلائل في جميع أنحاء شبه الجزيرة يمرون بنفس التجربة. الألوان يا سيد حانوتي. شعر الجميع يشيب.]
“جيوون، أين الفتاة النقية البريئة من ذلك الصيف…؟”
كانت ألوان البشرية تُزال. وبدلًا من ذلك، تألقت سماء الليل، المشبعة بألوانها، بشفق قطبي أكثر سطوعًا من البشر.
آه.
كأننا نقول أننا لم نعد بحاجة إلى النظر إلى البشر، بل إلى السماء فقط.
ليقتلني أحدهم…
من الغريب أن الشفق القطبي انبعثت منه روائح عطرية بالإضافة إلى الضوء. وكأن روائح أجساد الناس سُرقت أيضًا.
“لا. إنه أمر مزعج، لكن التضحيات نفسها لا تزال تُعتبر ملكي. لم يأخذ الطاغوت إلا ما يستحقه.”
و مع ذلك…
“هاه…؟” تطلعت آهريون من خلفي. “أعتقد… أننا بخير؟”
ريبيت.
نعم.
“عذرًا؟ أرجو أن تكون أكثر وعيًا بما تقوله يا صاحب السعادة. كيف تستحق جندية حقيرة وجاهلة مثلي اعتذارًا شخصيًا لتقصيرها في التعرف على عائد بالزمن؟”
استُثني أعضاء تحالف العائد. وبينما حصد الشفق القطبي كل لونٍ وعبيرٍ من البشرية، بقينا نحن فقط على السطح سالمين.
لقد راقبنا من بعيد كيف تحركت شفتيها، وتشابكت يداها.
حدّقتُ في الشفق القطبي فوقنا للحظة، ثم تكلّمتُ، “لقد وصل نداء جيوون.”
باختصار، غضبت السيدة يو جيوون.
“اوه.”
“لكن إن سمحتَ.” انحنت جيوون برأسها. “أرجوك أن تترك لي لون ورائحة الشخص العزيز عليّ…”
“بالمناسبة، لم تتحدَّ ليفياثان قط. على عكس البعض، كانت ميكو مخلصة. لا بد أن ليفياثان يُقدِّرها.”
حادثت تنين البحر عديم اللون والرائحة الذي اختارها كاهنة.
مع أنها ستُضعف التنين بامتناعها عن استخدام الهالة في المستقبل البعيد، إلا أن هذا التكتيك كان لطيفًا. لقد هدهد ليفياثان، ولم يقتله.
ولكن، هل العودة مفيدة حقًا للبطل وحده؟
‘إن تهدئة الطاغوت حتى ينام هو من ضمن مهام ميكو.’
“هل تأثرت قوتك؟”
عندما توقف المطر، نظرتُ إلى سيورين، فأومأت برأسها. هذه المدينة —“العالم السماوي الذي لا ينبغي أن يوجد”— ملكها، مما منحها إحساسًا عميقًا بما ضحّت به.
“هل هذا صادق—”
بدا سكان المدينة الفاضلة… بأنهم بلا هوية فردية. بشريتهم مُستأصلة —تقريبًا كالذكاء الاصطناعي. شعرهم أبيض بالكامل، وعطورهم مفقودة.
ريبيت.
“هل تأثرت قوتك؟”
لم أستطع إخفاء انزعاجي.
“لا. إنه أمر مزعج، لكن التضحيات نفسها لا تزال تُعتبر ملكي. لم يأخذ الطاغوت إلا ما يستحقه.”
“في كل دورة، يجب أن أتسلل إلى مدرسة بيكعوا الثانوية للبنات لأتمكن من الإمساك بالفراغ اللانهائي، وأقضي ما يبدو وكأنه عام —وأحيانًا عشرة أعوام— داخل سجن الزمن الخاص به.”
نهضت جيوون، وانزلق الغطاء، كاشفة عن شكلها الحقيقي. لقد تقلصت —لا— عادت إلى الفتاة التي قابلتها ذلك الصيف.
كانت أول من انضم إلى مشروع الإنهيار هي المريضة النفسية السابقة فضية الشعر. والآن، بفضل فريق “المقاييس الذهبية”، أصبحت عضوًا مُغروسًا بالإنسانية والمشاعر.
مسحتنا بنظراتها، وخياشيمها ترتعش —وهي عادة قديمة لدى الفتيات اللواتي ولدن بعمى الوجوه. ثم رفعت يدها.
“ثم أنت موافقة؟”
“دانغ سيورين… سيم آهريون… تشيون يوهوا. تشيون يوهوا. لي هايول. أوه دوكسيو. سيو غيو.”
“نعم. عالمي لا يحتاج إلى شيء أكثر.”
وكأنها ترسم معالم الوجود، أطلقت اسمًا على كل شخص، ثم توقفت إصبعها عندى.
استُثني أعضاء تحالف العائد. وبينما حصد الشفق القطبي كل لونٍ وعبيرٍ من البشرية، بقينا نحن فقط على السطح سالمين.
“السيد ماتيز… السيد ماتيز.”
ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت. ريبيت.
احتوتني تلكما العينان الصافيتان كالمرآة.
احتوتني تلكما العينان الصافيتان كالمرآة.
“نعم. عالمي لا يحتاج إلى شيء أكثر.”
“هل هذا صادق—”
ضغطت على قبضتها، وبدأت سماء الليل في التموج، والالتواء مع المنحنى الناعم لأصابعها، وعرفت ذلك حينها:
“لم أعد أرغب في فصل الناس حسب اللون أو الرائحة أو الروح.”
كانت مجرة الهالة التي تصبغ تلك السماء، ولوحة الشفق القطبي التي لا حدود لها تقريبًا، قد تجمعت في قبضة جيوون.
[لماذا هذا؟]
“من التالي؟”
[…]
الموقظة: يو جيوون
الاسم الفاسد: الطاغية
قد انضمت للفرقة.
“هياا، جيوون، لقد قلت أنني آسف.”
————————
“لكن إن سمحتَ.” انحنت جيوون برأسها. “أرجوك أن تترك لي لون ورائحة الشخص العزيز عليّ…”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
حدّقتُ في الشفق القطبي فوقنا للحظة، ثم تكلّمتُ، “لقد وصل نداء جيوون.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“شكرًا لك.”
“لا. إنه أمر مزعج، لكن التضحيات نفسها لا تزال تُعتبر ملكي. لم يأخذ الطاغوت إلا ما يستحقه.”
استُثني أعضاء تحالف العائد. وبينما حصد الشفق القطبي كل لونٍ وعبيرٍ من البشرية، بقينا نحن فقط على السطح سالمين.
