المفقود XII
“هدفنا الوحيد: الطاغوت الخارجي عن دانغ سيورين، وإنقاذ تابعتنا ذات القبعة المدببة —المخبولة، لكن المحبوبة.”
“أوه، هيونغ نيم؟”
المفقود XII
لقد خطط تحالف العائد لخطة جريئة لمشروع انهيار: حيث يفسد كل واحد منا طواعية، ولكن كان لا بد من استبعاد ثلاثة أعضاء.
“إذا كان القمر، فالرحلة وحدها تستغرق وقتًا طويلًا. سأُفسح الطريق،” قالت جيوون أولًا. مدت يدها ثم أغلقتها. فجأةً، سقط الشفق القطبي الذي انساب عبر سماء الليل كشبكة.
“القديسة، من فضلك ساعدينا من الجانب غير الفاسد.”
كان العالم قد حُكم عليه بالهلاك بالفعل؛ وإنجاب وحش انحناءة كبير فوق ذلك كان فوق طاقته. وهكذا، بتنهيدة عميقة ومتألمة، حققت لها أمنيتها.
[لماذا؟ أنا متأكدة أنني أستطيع مساعدتك بشكل كبير.]
لقد خطط تحالف العائد لخطة جريئة لمشروع انهيار: حيث يفسد كل واحد منا طواعية، ولكن كان لا بد من استبعاد ثلاثة أعضاء.
’بالتأكيد. لكن هدفنا النهائي هو إنقاذ قديسة الدورة ٢٦٧.”
بقيت تساؤلات حول صلتهما. هل كانت دانغ سيورين طاغوتًا حقيقيًا أم مجرد كاهنة؟ كلا الفرضيتين خلّفتا ظلالًا غامضة، وضبابًا من نذير شؤم يلفّ قلبي. ومع ذلك، سواءً كان هناك ضباب أم لا، فقد تطلبت هذه العملية كل شيء.
أولاً، القديسة.
جميعهم، عداي، كانوا فاسدين، وإن لم يصلوا إلى حد العدمية التامة. على سبيل المثال، لا تزال جيوون تاملني كند. ربما للفساد درجاتٌ من التكاثر العشوائي والمزارع، مثل قوة فنون القتال المكتسبة بتقنيات شيطانية مقابل الطاقة الداخلية الخالصة للمدارس التقليدية.
“بعد أن نهزم طاغوتة الليل نوت —لا، هيكاتي— علينا بطريقة ما أن ندخل الدورة ٢٦٧، عالمٌ تجمّد فيه الوقت للأبد. ولكن، إن كانت القديسة الحالية موجودةً في تلك اللحظة…”
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
[…ستكون هناك نسختان متطابقتان لشخص واحد في نفس الإطار الزمني —ببساطة، نسخة طبق الأصل. ستكون دعوة مفتوحة ومُصممة بعناية لتشويه الفراغ…]
“كانت هيكاتي تُخفي الكون في ظلام دامس في اللحظة التي اندثر فيها العالم. ظننتُها يومًا ما مثل اللعبة اللانهائية، تُطلق الضربة الأخيرة… لكن بالتأكيد، كان هذا مرتبطًا بحالة سيورين.”
“شكرا لتفهمك.”
ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.] لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
زفرت القديسة بهدوء. [سيد حانوتي، أنت تعلم هذا. حتى لو سقطتُ، لا يزال هناك سبيل لمساعدتك.]
“ربما.”
“هذا الخيار غير وارد. طلب القديسة للتضحية بنفسها لإنقاذ القديسة هراء.”
هل أتخيل هذا؟ بدت عينا دوكسيو أشدّ صرامةً من أي وقت مضى.
ما اقترحته كان بسيطًا: الوقوع في الفساد أولًا، ثم اختيار اللحظة المناسبة والموت بالانتحار.
تراكمت أحداثٌ لا تُنسى. لو كنتُ معجزةً لدانغ سيورين، لكانت معجزتي حاضرةً أمامي الآن.
لا شبيه، لا مشكلة —هكذا قالت.
“…مهما كان الحكم الذي ستتوصل إليه، فمن المحتمل أنها قررت الخسارة بالفعل.”
حتى في صمتها التخاطري، شعرتُ باستياءها. أبديت ابتسامة ساخرة. كان من عادتها أن تعتبر حياتها تافهة.
كان العالم قد حُكم عليه بالهلاك بالفعل؛ وإنجاب وحش انحناءة كبير فوق ذلك كان فوق طاقته. وهكذا، بتنهيدة عميقة ومتألمة، حققت لها أمنيتها.
“حتى لو تجاهلنا التضحية،” قلتُ بلطف. “ليس لدينا أي فكرة عما يمكن أن يحدث إذا حاولنا ذلك.”
“آه، سيو غيو، آسف. لثورانك، يجب أن تتضاعف أعداد مستخدمي شبكة س.غ.”
[هل أنت قلق بشأن مفارقة الوقت؟]
الشخص التالي من القائمة.
[[⌐☐=☐: هي موقف أو ظاهرة تحدث عند السفر عبر الزمن، وتؤدي إلى تناقض منطقي يصعب حله أو تفسيره.]
“…مهما كان الحكم الذي ستتوصل إليه، فمن المحتمل أنها قررت الخسارة بالفعل.”
“نعم. إنه مجرد حدس، ولكن… إذا نجحت المفارقة، لديّ شعور سيء جدًا بشأن العواقب المحتملة.”
هل أتخيل هذا؟ بدت عينا دوكسيو أشدّ صرامةً من أي وقت مضى.
عندها، استسلمت القديسة أخيرًا، وشعرتُ بإيماءة موافقتها. [إذا كان حدس السيد حانوتي يقول ذلك، فأنا أثق به. حسنًا. سأساعدك من أكثر الطرق أمانًا.]
“…لأنك أبطأ متكهن.”
الشخص التالي من القائمة.
“لكن كما تعلم، شبكة س.غ حاليًا عبارة عن مجتمع أشباح، ولا يوجد سوى آهريون مسجلة فيه. لذا لا توجد فرصة.”
“آه، آسفة يا سنباي. لن أتمكن من المشاركة!”
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
ابتسمت لي التوأمة الكبرى، تشيون يوهوا، ابتسامةً مشرقة. والمثير للدهشة أن المرأة التي اقترحت مشروع الانهيار كانت تطلب الاعتذار. أبدى وجهها الغرور لدرجة أنني فركتُ جمجمتها بقبضةٍ حادة.
عندها، استسلمت القديسة أخيرًا، وشعرتُ بإيماءة موافقتها. [إذا كان حدس السيد حانوتي يقول ذلك، فأنا أثق به. حسنًا. سأساعدك من أكثر الطرق أمانًا.]
“كيااه! ال-العقاب البدني خطأ!”
ربما اختارت هيكاتي ساحة المعركة التي تُناسبها أكثر. هل هو قلب دانغ سيورين الذي يرفض تدمير الأرض، أم غريزة الطاغوتة الخارجية لإعادة طلاء العالم بلونها؟ لا أستطيع الجزم أيّهما سينتصر.
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
“أجل.” قلبت قبعتها للخلف. “بالتأكيد، ما زلتُ لا أتذكر الدورة الـ ٥٥٥، ناهيك عن السعي وراء الدورة الـ ١٠٠٠. لكن هذه مشكلة أنا المستقبلية. أما الحاضرة فلديها عملٌ عليها القيام به.”
“آ-آه-هاها…” فركت يوهوا رأسها وارتسمت ابتسامة خبيثة على وجهها. “همم، أجل. يقول الناس إنني لا أشعر بالخجل، وهذا أمرٌ منطقي. لكن لديّ سبب وجيه!”
“أوه.”
“وهو؟”
[هل أنت قلق بشأن مفارقة الوقت؟]
“نوت —أوه، اسمها الحقيقي هيكاتي، صحيح؟ على أي حال. لا يمكننا التنبؤ بدقة بكيفية قتالنا لطاغوتة الليل، ولكن… بمجرد أن تبدأ المعركة، أي فاسد ولا يتحرر من قبضة الساحرة العظيمة سيتحول إلى تابع لها.”
“عذرًا على التدخل، ولكن ألا يوجد ما يناسبني؟ فسادٌ مثلًا؟ أم يُفترض بي أن أبقى مشوش الذهن في هذه المدينة الفاضلة؟”
أومأتُ برأسي. “لهذا السبب علينا تسليح الفساد. إذا تركناكِ على ما أنتِ عليه، فستصبحين دميةً مغسولة الدماغ لدانغ سيورين.”
منذ آخر محادثة بيننا بقيت هناك، ولم تعد إلى الأرض أبدًا.
“بالضبط، سنباي!”
“حتى في الدورة ٩٩٩، لا يوجد “كمبيوتر محمول” هنا. عادةً، يتقاسم اللعبة الفوقية نصفين بيني وبين الكمبيوتر المحمول. لكن في هذه المرحلة، كل ما كان عليه وما هو عليه —كل قوته— كان مستحوذًا عليّ بالكامل.”
“ماذا؟”
جميعهم، عداي، كانوا فاسدين، وإن لم يصلوا إلى حد العدمية التامة. على سبيل المثال، لا تزال جيوون تاملني كند. ربما للفساد درجاتٌ من التكاثر العشوائي والمزارع، مثل قوة فنون القتال المكتسبة بتقنيات شيطانية مقابل الطاقة الداخلية الخالصة للمدارس التقليدية.
تصلب وجهها، بجدية بالغة. “سأصبح… طفيلية داخل طاغوت خارجي!”
وبحسب كل قاعدة من قواعد المنطق السليم، فإن مشهدًا مستحيلًا يتكثف هناك.
حدقت فيها مرة أخرى، صامتًا تمامًا.
وبحسب كل قاعدة من قواعد المنطق السليم، فإن مشهدًا مستحيلًا يتكثف هناك.
“لا، لا! لا تُبدي هذا الوجه! هاه؟ هاه؟” قالت وهي تنقر على خصري بمرفقها. “لقد فكرتُ في الأمر من كل زاوية، فصدقني يا سنباي. أرجوك؟ عليّ أن أتسلل إلى هيكاتي وأتحول إلى قلب أسد—لا— دودة قلب أسد.”
هناك شيء لا يجب أن يكون موجودًا.
[[⌐☐=☐: الأسود، كغيرها من الحيوانات آكلة اللحوم، معرضة للإصابة بدودة القلب، مع أنها ليست العائل الرئيسي لها كالكلاب. ينقل البعوض الطفيلي، ويمكن أن تسبب ديدان القلب مشاكل صحية خطيرة للأسود، بما في ذلك قصور القلب والموت. باختصار، هي طفيلية. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن هيكاتي مرتبط بالأسود.]
“أوه، أجل. أعتقد أن السبب هو استسلام اللعبة الفوقية اللانهائية؟ أنا في حالة فساد دائم تقريبًا.”
“الثقة تبدأ بالتفاصيل. اشرحي الحيلة لأوافق.”
“شعرتُ بحسن نية لحظة رؤيتكِ يا آنسة دوكسيو. وكما يليق بمن يُسمّي نفسه متكهنًا إلى جانب السيد ماتيز، فإنكِ تُشعّين بهالةٍ فريدة. لم أقرأ عملك بعد، لكنني متأكدة من أنه رائع.”
“أحيانًا لا نستطيع شرح الخطة! بصراحة! تُخفي عنا الأخبار السيئة طوال الوقت!”
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
لقد صدمتني بالحقائق بشدة لدرجة أنني فقدت القدرة على الكلام للحظة. هذا ما شعر به الآخرون تجاهي. ما زلت أخضع للعلاج بالمرآة، وشاهدتها وهي تُمرر الترمس في طريقي.
فوجئ الحضور ولكنهن كن مطيعات، فتركن الشبكة الشفقية تغلفهن، ثم صعدن مثل المصعد الصامت.
“وهذا هو؟” سألت.
“أوه.”
“دمي. سحبته شيئًا فشيئًا. اشربه قبل أن نبدأ.”
حدقت بها.
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
حدقت بي.
“واو!”
“…يوهوا.”
زفرت القديسة بهدوء. [سيد حانوتي، أنت تعلم هذا. حتى لو سقطتُ، لا يزال هناك سبيل لمساعدتك.]
“أعرف ما تفكر فيه،” احتجت. “إعطاء أحدهم حقنة من دمك وإخباره: ‘اشرب!’ يبدو ضربًا من الجنون. يبدو الأمر أشبه بمقلب مرعب، وقد يُساء تفسيره بسهولة. لكن وراءه معنى طقسيًا حقيقيًا.”
لنصنف هذا الرعب الكوني تحت مصطلح “سوء الفهم الكبير”.
“ماذا تخططين؟”
أوه دوكسيو روّضت اللعبة الفوقية اللانهائية. حتى لو نسيتُ هذه الخطوة للأبد، ستتذكرها هي وحدها يومًا ما، فلا أحد —ولا حتى طاغوت— يستطيع محوها باعتبارها “لم تحدث أبدًا”.
“من الواضح أنني أخطط لمخطط رائع من شأنه إنقاذ العالم تحت قيادتك، كما هو الحال دائمًا.”
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
“لذا فإن إلقاء دمك كالرصاصة مرتبط بطريقة ما بإنقاذ العالم؟”
“هاه،” فكرت.
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
“ربما. لست متأكدًا.”
“أرجوك يا سنباي. لا تسأل، فقط افعل… افعل.”
“سوف نصل قريبًا.”
- ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.]
لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
مع هذا الفريق، ربما نستطيع القضاء على موجة ضخمة بضربة واحدة.
“سنباي، إن رفضتَ طلبي الوحيد في الحياة، فسأتبعك في هذه الوضعية. إلى الأبد.”
“لا بد أنها جهزت نفسها لمعركتنا،” أوضحتُ. “لأنها تعلم أنها لا تستطيع السيطرة على نفسها تمامًا كطاغوتة خارجية، نفت نفسها إلى أبعد مكان ممكن عن الأرض.*
“يالك من وحش صغير.”
“بالضبط، بالضبط.” ابتسمت الكاتبة العظيمة، ومدّت يدها اليمنى. “هيا بنا يا سيد. لنضرب تلك الفتاة الوقحة التي تظن نفسها حاكمة الكون.”
كان العالم قد حُكم عليه بالهلاك بالفعل؛ وإنجاب وحش انحناءة كبير فوق ذلك كان فوق طاقته. وهكذا، بتنهيدة عميقة ومتألمة، حققت لها أمنيتها.
لنصنف هذا الرعب الكوني تحت مصطلح “سوء الفهم الكبير”.
المضي قدمًا، لماذا لا نتحدث عن نجمنا أوه دوك سيو، قد تسأل؟
كانت هناك قراءة أخرى، رغم ذلك.
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
ابتسمت الساحرة العظيمة.
“أوه، أجل. أعتقد أن السبب هو استسلام اللعبة الفوقية اللانهائية؟ أنا في حالة فساد دائم تقريبًا.”
“ربما.”
“اعذريني؟”
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
“لقد اندمجتُ تمامًا مع طاغوت خارجي. باختصار، لا جدوى من التبديل بين النسختين العادية والفاسدة. أجل، ما زلتُ أنا —أول عذراء ضريح تبتلع طاغوتًا خارجيًا. لم يبقَ أحدٌ ينافسني…”
لقد أزعجتني.
كانت دوكسيو تشرب الكولا وتنظر إلى السماء بنظرة خاوية.
منذ آخر محادثة بيننا بقيت هناك، ولم تعد إلى الأرض أبدًا.
“عندما جُررتُ إلى دورةٍ سابقة، شعرتُ بالذعر، لكن… أنا بخير الآن. في الحقيقة، تساءلتُ لماذا بقي الآخرون في أماكنهم، وأنا وحدي من انحرفتُ خلفك يا سيد،” اعترفت، ثم هزت كتفيها. “أعتقد أن اللعبة اللانهائية قد استحوذ عليّ تمامًا.”
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
“ماذا تقصدين؟”
آآه.. اممم..
“أنت محور كل عودة. عندما تعود للوراء، لا يستطيع الآخرون ملاحقة هذا الخط الزمني. لكن اللعبة اللانهائية نختلف. أنت تعلم هذا يا سيد. لقد استشعر عودتك للوراء واستمر في اللحاق بك.”
ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.] لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
صحيح. ربما كانت العودة بحد ذاتها مجرد كليشيه خيالي. بصفته المدير على جميع القصص، يمتبك مدير اللعبة اللانهائية أدوات للإجابة على أي أسئلة قد يطرحها وجود عائد.
عدو يائس عندما يكون عدوًا ولكنه مطمئن للغاية كحليف، هؤلاء الطواغيت الخارجيين.
“من وجهة نظر اللعبة اللانهائية، هذه ليست الدورة ١٧٣. إنها مجرد امتداد للعالم ٩٩٩ حيث يعيش العائد المدعو ‘السيد’.”
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
“هاه،” فكرت.
حتى في صمتها التخاطري، شعرتُ باستياءها. أبديت ابتسامة ساخرة. كان من عادتها أن تعتبر حياتها تافهة.
“حتى في الدورة ٩٩٩، لا يوجد “كمبيوتر محمول” هنا. عادةً، يتقاسم اللعبة الفوقية نصفين بيني وبين الكمبيوتر المحمول. لكن في هذه المرحلة، كل ما كان عليه وما هو عليه —كل قوته— كان مستحوذًا عليّ بالكامل.”
“شعرتُ بحسن نية لحظة رؤيتكِ يا آنسة دوكسيو. وكما يليق بمن يُسمّي نفسه متكهنًا إلى جانب السيد ماتيز، فإنكِ تُشعّين بهالةٍ فريدة. لم أقرأ عملك بعد، لكنني متأكدة من أنه رائع.”
هل أتخيل هذا؟ بدت عينا دوكسيو أشدّ صرامةً من أي وقت مضى.
“عفوًا؟”
“بمجرد انتهاء هذه المرحلة، ستنسى كل شيء —الميزان الذهبي، والعقد، وكل شيء. لكنني لن أنسى. يومًا ما، يا سيد، سأتذكر العالم بعد هذا الهلاك.”
“نعم. إنه مجرد حدس، ولكن… إذا نجحت المفارقة، لديّ شعور سيء جدًا بشأن العواقب المحتملة.”
“…لأنك أبطأ متكهن.”
[هل أنت قلق بشأن مفارقة الوقت؟]
“أجل.” قلبت قبعتها للخلف. “بالتأكيد، ما زلتُ لا أتذكر الدورة الـ ٥٥٥، ناهيك عن السعي وراء الدورة الـ ١٠٠٠. لكن هذه مشكلة أنا المستقبلية. أما الحاضرة فلديها عملٌ عليها القيام به.”
لقد فاق بصري نظر الفريق. استطعتُ تكبير الصورة بشكل أوضح.
“مثل تسليمك جدول التحميل اليومي الخاص بك غدًا؟”
غو يوري.
“بالضبط، بالضبط.” ابتسمت الكاتبة العظيمة، ومدّت يدها اليمنى. “هيا بنا يا سيد. لنضرب تلك الفتاة الوقحة التي تظن نفسها حاكمة الكون.”
“القديسة، من فضلك ساعدينا من الجانب غير الفاسد.”
أخذت يدي ويدي، وتصافحنا —وهو ما كان من الممكن أن يكون لحظة مؤثرة حتى رفع شخص ما بجانبنا يده بخجل.
“شكرا لتفهمك.”
“أوه، هيونغ نيم؟”
“…يوهوا.”
إنه سيو غيو.
تصلب وجهها، بجدية بالغة. “سأصبح… طفيلية داخل طاغوت خارجي!”
“عذرًا على التدخل، ولكن ألا يوجد ما يناسبني؟ فسادٌ مثلًا؟ أم يُفترض بي أن أبقى مشوش الذهن في هذه المدينة الفاضلة؟”
نظر فريق الهجوم إلى الوراء —جميعهم ما زالوا يو جيوون، وسيم آهريون، وتشيون يوهوا، ولي هايول، وأوه دوكسيو، حتى تحت سيطرة قوى الشذوذ. كانوا آخر البشر الباقين في العالم ١٧٣ —لا— الألف.
“آه، سيو غيو، آسف. لثورانك، يجب أن تتضاعف أعداد مستخدمي شبكة س.غ.”
المفقود XII
“أوه.”
أمالت هايول رأسها. [فإذا ماتت دانغ سيورين، هل ستنزل هيكاتي؟]
“لكن كما تعلم، شبكة س.غ حاليًا عبارة عن مجتمع أشباح، ولا يوجد سوى آهريون مسجلة فيه. لذا لا توجد فرصة.”
أخذت يدي ويدي، وتصافحنا —وهو ما كان من الممكن أن يكون لحظة مؤثرة حتى رفع شخص ما بجانبنا يده بخجل.
“آه…”
“لا بد أنها جهزت نفسها لمعركتنا،” أوضحتُ. “لأنها تعلم أنها لا تستطيع السيطرة على نفسها تمامًا كطاغوتة خارجية، نفت نفسها إلى أبعد مكان ممكن عن الأرض.*
تدلت عضلات آخر رجل عضلي في نهاية العالم في الظلام.
بقيت تساؤلات حول صلتهما. هل كانت دانغ سيورين طاغوتًا حقيقيًا أم مجرد كاهنة؟ كلا الفرضيتين خلّفتا ظلالًا غامضة، وضبابًا من نذير شؤم يلفّ قلبي. ومع ذلك، سواءً كان هناك ضباب أم لا، فقد تطلبت هذه العملية كل شيء.
لنأخذ لحظة من الصمت.
“هذا الخيار غير وارد. طلب القديسة للتضحية بنفسها لإنقاذ القديسة هراء.”
————
“الثقة تبدأ بالتفاصيل. اشرحي الحيلة لأوافق.”
أنا، يو جيوون، سيم آهريون، تشيون يوهوا، لي هايول، وأوه دوكسيو. ستة أعضاء في فريق الإضراب.
“أوه، هيونغ نيم؟”
‘حفلة للأعمار.’
حدقت بي.
جميعهم، عداي، كانوا فاسدين، وإن لم يصلوا إلى حد العدمية التامة. على سبيل المثال، لا تزال جيوون تاملني كند. ربما للفساد درجاتٌ من التكاثر العشوائي والمزارع، مثل قوة فنون القتال المكتسبة بتقنيات شيطانية مقابل الطاقة الداخلية الخالصة للمدارس التقليدية.
لقد صدمتني بالحقائق بشدة لدرجة أنني فقدت القدرة على الكلام للحظة. هذا ما شعر به الآخرون تجاهي. ما زلت أخضع للعلاج بالمرآة، وشاهدتها وهي تُمرر الترمس في طريقي.
‘ومع ذلك، فهن بلا شك الأقوى الذي يقدمه هذا العالم.’
جميعهم، عداي، كانوا فاسدين، وإن لم يصلوا إلى حد العدمية التامة. على سبيل المثال، لا تزال جيوون تاملني كند. ربما للفساد درجاتٌ من التكاثر العشوائي والمزارع، مثل قوة فنون القتال المكتسبة بتقنيات شيطانية مقابل الطاقة الداخلية الخالصة للمدارس التقليدية.
مع هذا الفريق، ربما نستطيع القضاء على موجة ضخمة بضربة واحدة.
كان هناك، مقطوعًا تمامًا بشعر ورديّ. كان رأس غو يوري مُحكمًا بيد دانغ سيورين اليسرى كما لو كان ينتمي إلى هناك.
“سيد ماتيز،” قالت جيوون وهي تقترب. كانت أقصر من المعتاد —غريبة بعض الشيء لكنها مألوفة. “أين هيكاتي؟ لم أتمكن من رؤية صاحبة السعادة دانغ سيورين مؤخرًا.”
“القديسة، من فضلك ساعدينا من الجانب غير الفاسد.”
“على القمر.”
هل أتخيل هذا؟ بدت عينا دوكسيو أشدّ صرامةً من أي وقت مضى.
“عفوًا؟”
المفقود XII
“حرفيًا، دانغ سيورين على القمر.”
“نوت —أوه، اسمها الحقيقي هيكاتي، صحيح؟ على أي حال. لا يمكننا التنبؤ بدقة بكيفية قتالنا لطاغوتة الليل، ولكن… بمجرد أن تبدأ المعركة، أي فاسد ولا يتحرر من قبضة الساحرة العظيمة سيتحول إلى تابع لها.”
منذ آخر محادثة بيننا بقيت هناك، ولم تعد إلى الأرض أبدًا.
“على القمر.”
“لا بد أنها جهزت نفسها لمعركتنا،” أوضحتُ. “لأنها تعلم أنها لا تستطيع السيطرة على نفسها تمامًا كطاغوتة خارجية، نفت نفسها إلى أبعد مكان ممكن عن الأرض.*
‘ومع ذلك، فهن بلا شك الأقوى الذي يقدمه هذا العالم.’
“…مهما كان الحكم الذي ستتوصل إليه، فمن المحتمل أنها قررت الخسارة بالفعل.”
نظر فريق الهجوم إلى الوراء —جميعهم ما زالوا يو جيوون، وسيم آهريون، وتشيون يوهوا، ولي هايول، وأوه دوكسيو، حتى تحت سيطرة قوى الشذوذ. كانوا آخر البشر الباقين في العالم ١٧٣ —لا— الألف.
“ربما.”
“ربما. لست متأكدًا.”
كانت هناك قراءة أخرى، رغم ذلك.
“أوه.”
منذ القدم، كان القمر منبعًا للسحر. كان بمثابة مرآة معلقة في السماء، ثقبًا للعالم الآخر. قال الفيلسوف بارمينيدس ذات مرة إن القمر يضيء لأنه “ينظر دائمًا إلى الشمس”، مشبهًا إياه بعين الكون. فكما يرمش الإنسان، ترمش عين الكون بين الهلال والبدر. بمعنى آخر…
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
ربما اختارت هيكاتي ساحة المعركة التي تُناسبها أكثر. هل هو قلب دانغ سيورين الذي يرفض تدمير الأرض، أم غريزة الطاغوتة الخارجية لإعادة طلاء العالم بلونها؟ لا أستطيع الجزم أيّهما سينتصر.
[[⌐☐=☐: هي موقف أو ظاهرة تحدث عند السفر عبر الزمن، وتؤدي إلى تناقض منطقي يصعب حله أو تفسيره.]
في تلك اللحظة، كانت سيورين قريبة جدًا من هيكاتي. ما لم تكن تمتلك ذاكرة كاملة مثلي، فمن الصعب على مجرد غرور بشري أن ينجو داخل طاغوت خارجي. إنها معجزة أنها لا تزال تبدو كـ “دانغ سيورين”. وهذه المعجزة موجودة فقط بفضلي. على الأقل، أستطيع تمييز ذلك.
فوجئ الحضور ولكنهن كن مطيعات، فتركن الشبكة الشفقية تغلفهن، ثم صعدن مثل المصعد الصامت.
التفت إلى رفاقي وقلت، “الطاغوتة الخارجية المسماة نوت، والتي تُدعى الآن هيكاتي، لا تظهر نفسها أبدًا بلا مبالاة.”
لقد كانت سلسلة من المصادفات.
نظر فريق الهجوم إلى الوراء —جميعهم ما زالوا يو جيوون، وسيم آهريون، وتشيون يوهوا، ولي هايول، وأوه دوكسيو، حتى تحت سيطرة قوى الشذوذ. كانوا آخر البشر الباقين في العالم ١٧٣ —لا— الألف.
الشخص التالي من القائمة.
“كانت هيكاتي تُخفي الكون في ظلام دامس في اللحظة التي اندثر فيها العالم. ظننتُها يومًا ما مثل اللعبة اللانهائية، تُطلق الضربة الأخيرة… لكن بالتأكيد، كان هذا مرتبطًا بحالة سيورين.”
————
أمالت هايول رأسها. [فإذا ماتت دانغ سيورين، هل ستنزل هيكاتي؟]
“ربما. لست متأكدًا.”
تدلت عضلات آخر رجل عضلي في نهاية العالم في الظلام.
بقيت تساؤلات حول صلتهما. هل كانت دانغ سيورين طاغوتًا حقيقيًا أم مجرد كاهنة؟ كلا الفرضيتين خلّفتا ظلالًا غامضة، وضبابًا من نذير شؤم يلفّ قلبي. ومع ذلك، سواءً كان هناك ضباب أم لا، فقد تطلبت هذه العملية كل شيء.
‘ومع ذلك، فهن بلا شك الأقوى الذي يقدمه هذا العالم.’
“بالنسبة لهيكاتي، هذا العالم قد بلغ مرحلة ما بعد نهاية العالم بالفعل. البشرية مُندمجة في عالمها المثالي، لذا يمكنها الظهور بحرية هنا… أما نحن، فقد وُفِّرت لنا فرصة مستحيلة —خاتمة بعد النهاية.”
كانت هناك قراءة أخرى، رغم ذلك.
لقد كانت سلسلة من المصادفات.
في يدها اليسرى…
وصلت قوة دانغ سيورين إلى فئة الطاغوت الخارجي، لذا عمل الميزان الذهبي تقريبًا بقدرة مطلقة.
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
لقد حققت لي أمنيتي بأن أسمي نفسي المستقبلية.
[هل أنت قلق بشأن مفارقة الوقت؟]
أوه دوكسيو روّضت اللعبة الفوقية اللانهائية. حتى لو نسيتُ هذه الخطوة للأبد، ستتذكرها هي وحدها يومًا ما، فلا أحد —ولا حتى طاغوت— يستطيع محوها باعتبارها “لم تحدث أبدًا”.
“ربما. لست متأكدًا.”
تراكمت أحداثٌ لا تُنسى. لو كنتُ معجزةً لدانغ سيورين، لكانت معجزتي حاضرةً أمامي الآن.
[…ستكون هناك نسختان متطابقتان لشخص واحد في نفس الإطار الزمني —ببساطة، نسخة طبق الأصل. ستكون دعوة مفتوحة ومُصممة بعناية لتشويه الفراغ…]
“هدفنا الوحيد: الطاغوت الخارجي عن دانغ سيورين، وإنقاذ تابعتنا ذات القبعة المدببة —المخبولة، لكن المحبوبة.”
ما اقترحته كان بسيطًا: الوقوع في الفساد أولًا، ثم اختيار اللحظة المناسبة والموت بالانتحار.
تباينت نظراتهم ألوانًا وعواطفًا، ومع ذلك، صمم كل واحد منهم على ذلك. وهذا ما ينبغي أن يكون. ففي النهاية، خاضت هذه الدورة ١٧٣ حربًا لا تنتهي ضد أمواج الوحوش. كان عالمهم عالمًا من المحاربين القدامى.
الشخص التالي من القائمة.
“إذا كان القمر، فالرحلة وحدها تستغرق وقتًا طويلًا. سأُفسح الطريق،” قالت جيوون أولًا. مدت يدها ثم أغلقتها. فجأةً، سقط الشفق القطبي الذي انساب عبر سماء الليل كشبكة.
“لا، أنا من سيشكرك! رحلة مجانية إلى الفضاء!”
“واو!”
ابتسمت لي التوأمة الكبرى، تشيون يوهوا، ابتسامةً مشرقة. والمثير للدهشة أن المرأة التي اقترحت مشروع الانهيار كانت تطلب الاعتذار. أبدى وجهها الغرور لدرجة أنني فركتُ جمجمتها بقبضةٍ حادة.
“أوه.”
“شكرًا لك.”
فوجئ الحضور ولكنهن كن مطيعات، فتركن الشبكة الشفقية تغلفهن، ثم صعدن مثل المصعد الصامت.
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
تمتمت دوكسيو، “واو، يا لها من قوة مكسورة! قد تكون جيوون أوني صغيرة الحجم الآن، لكن عندما تحتضن الفساد، تصبح أقوى إنسانة على قيد الحياة…”
“من وجهة نظر اللعبة اللانهائية، هذه ليست الدورة ١٧٣. إنها مجرد امتداد للعالم ٩٩٩ حيث يعيش العائد المدعو ‘السيد’.”
“شكرًا لك.”
“الثقة تبدأ بالتفاصيل. اشرحي الحيلة لأوافق.”
“لا، أنا من سيشكرك! رحلة مجانية إلى الفضاء!”
“وهو؟”
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
كان العالم قد حُكم عليه بالهلاك بالفعل؛ وإنجاب وحش انحناءة كبير فوق ذلك كان فوق طاقته. وهكذا، بتنهيدة عميقة ومتألمة، حققت لها أمنيتها.
“أوه، ماذا—؟”
تصلب وجهها، بجدية بالغة. “سأصبح… طفيلية داخل طاغوت خارجي!”
“شعرتُ بحسن نية لحظة رؤيتكِ يا آنسة دوكسيو. وكما يليق بمن يُسمّي نفسه متكهنًا إلى جانب السيد ماتيز، فإنكِ تُشعّين بهالةٍ فريدة. لم أقرأ عملك بعد، لكنني متأكدة من أنه رائع.”
“نوت —أوه، اسمها الحقيقي هيكاتي، صحيح؟ على أي حال. لا يمكننا التنبؤ بدقة بكيفية قتالنا لطاغوتة الليل، ولكن… بمجرد أن تبدأ المعركة، أي فاسد ولا يتحرر من قبضة الساحرة العظيمة سيتحول إلى تابع لها.”
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
لقد صدمتني بالحقائق بشدة لدرجة أنني فقدت القدرة على الكلام للحظة. هذا ما شعر به الآخرون تجاهي. ما زلت أخضع للعلاج بالمرآة، وشاهدتها وهي تُمرر الترمس في طريقي.
“شكرًا لك.”
حدقت بي.
جيوون، أنت ثابتة كعادتك. سواءٌ كنت فاسدة أم لا، فأنت تشمُّين القوةَ بكلبٍ بوليسيّ وتستنزفيها بأقصى ما تستطيعين…
وشعرت الأخريات بنفس الشعور، على الرغم من أنهن تركن أفكارهن للصمت.
“سوف نصل قريبًا.”
“…يوهوا.”
حتى خارج الغلاف الجوي للأرض، لم نشعر بأي انزعاج. ظلّ الشفق القطبي ينسج خيوطه، حامِيًا إيانا من الأذى. تحت قيادة جيوون، حرسنا ليفياثان ببراعة، حتى أن شبكته الشفقية كانت بمثابة حاجز عقلي. فالتنين، في نهاية المطاف، بارع في غسل الأدمغة والهلوسة.
حتى خارج الغلاف الجوي للأرض، لم نشعر بأي انزعاج. ظلّ الشفق القطبي ينسج خيوطه، حامِيًا إيانا من الأذى. تحت قيادة جيوون، حرسنا ليفياثان ببراعة، حتى أن شبكته الشفقية كانت بمثابة حاجز عقلي. فالتنين، في نهاية المطاف، بارع في غسل الأدمغة والهلوسة.
عدو يائس عندما يكون عدوًا ولكنه مطمئن للغاية كحليف، هؤلاء الطواغيت الخارجيين.
[[⌐☐=☐: هي موقف أو ظاهرة تحدث عند السفر عبر الزمن، وتؤدي إلى تناقض منطقي يصعب حله أو تفسيره.]
‘انتظر. لم أشعر أبدًا بالاطمئنان في اللعبة الفوقية، حتى كحليف.’
في تلك اللحظة، كانت سيورين قريبة جدًا من هيكاتي. ما لم تكن تمتلك ذاكرة كاملة مثلي، فمن الصعب على مجرد غرور بشري أن ينجو داخل طاغوت خارجي. إنها معجزة أنها لا تزال تبدو كـ “دانغ سيورين”. وهذه المعجزة موجودة فقط بفضلي. على الأقل، أستطيع تمييز ذلك.
لنصنف هذا الرعب الكوني تحت مصطلح “سوء الفهم الكبير”.
بقيت تساؤلات حول صلتهما. هل كانت دانغ سيورين طاغوتًا حقيقيًا أم مجرد كاهنة؟ كلا الفرضيتين خلّفتا ظلالًا غامضة، وضبابًا من نذير شؤم يلفّ قلبي. ومع ذلك، سواءً كان هناك ضباب أم لا، فقد تطلبت هذه العملية كل شيء.
كما قالت جيوون، كان القمر —ملجأ هيكاتي— يقترب منا كل ثانية.
تراكمت أحداثٌ لا تُنسى. لو كنتُ معجزةً لدانغ سيورين، لكانت معجزتي حاضرةً أمامي الآن.
“واو!” هتفت يوهوا. “جميلة. نظيفة. مرآة مثالية معلقة في منتصف الفضاء…”
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
وشعرت الأخريات بنفس الشعور، على الرغم من أنهن تركن أفكارهن للصمت.
[…ستكون هناك نسختان متطابقتان لشخص واحد في نفس الإطار الزمني —ببساطة، نسخة طبق الأصل. ستكون دعوة مفتوحة ومُصممة بعناية لتشويه الفراغ…]
ومع ذلك، لم أستطع أن أتأثر بجمال القمر. تعلقت عيناي بسطحه، بشخصية وحيدة لا تزال ترتدي قبعة مخروطية وعباءة.
“سيد ماتيز،” قالت جيوون وهي تقترب. كانت أقصر من المعتاد —غريبة بعض الشيء لكنها مألوفة. “أين هيكاتي؟ لم أتمكن من رؤية صاحبة السعادة دانغ سيورين مؤخرًا.”
لقد فاق بصري نظر الفريق. استطعتُ تكبير الصورة بشكل أوضح.
تمتمت دوكسيو، “واو، يا لها من قوة مكسورة! قد تكون جيوون أوني صغيرة الحجم الآن، لكن عندما تحتضن الفساد، تصبح أقوى إنسانة على قيد الحياة…”
من بعيد، بدا أن دانغ سيورين لاحظت نظرتي، فأخذتُ نفسًا عميقًا. عبر هاوية كونٍ كامل، كانت تُشكّل الكلمات بشفتيها، برقةٍ وبطء.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
أنت هنا، حانوتي.
ربما متأخرًا قليلًا.
أو ربما لا يزال مبكرًا…
[…ستكون هناك نسختان متطابقتان لشخص واحد في نفس الإطار الزمني —ببساطة، نسخة طبق الأصل. ستكون دعوة مفتوحة ومُصممة بعناية لتشويه الفراغ…]
سرت قشعريرة في جسدي. ما زالت تبدو بشرية —بابتسامة لطيفة، وعينيها هادئتين— ولا تختلف عن دانغ سيورين التي أعرفها…
[لماذا؟ أنا متأكدة أنني أستطيع مساعدتك بشكل كبير.]
باستثناء يدها اليسرى.
وبحسب كل قاعدة من قواعد المنطق السليم، فإن مشهدًا مستحيلًا يتكثف هناك.
همم؟ أوه،
هل هذا يزعجك؟
“…يوهوا.”
في يدها اليسرى…
“عفوًا؟”
هناك شيء لا يجب أن يكون موجودًا.
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
وبحسب كل قاعدة من قواعد المنطق السليم، فإن مشهدًا مستحيلًا يتكثف هناك.
وصلت قوة دانغ سيورين إلى فئة الطاغوت الخارجي، لذا عمل الميزان الذهبي تقريبًا بقدرة مطلقة.
لقد سئمت من انتظارك.
كنت أنظر إلى الأرض،
وقد لفت انتباهي للتو.
باستثناء يدها اليسرى.
غو يوري.
وشعرت الأخريات بنفس الشعور، على الرغم من أنهن تركن أفكارهن للصمت.
لقد أزعجتني.
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
كان هناك، مقطوعًا تمامًا بشعر ورديّ. كان رأس غو يوري مُحكمًا بيد دانغ سيورين اليسرى كما لو كان ينتمي إلى هناك.
“مثل تسليمك جدول التحميل اليومي الخاص بك غدًا؟”
ابتسمت الساحرة العظيمة.
“شكرًا لك.”
لذلك مسحتها.
“عفوًا؟”
————————
وبحسب كل قاعدة من قواعد المنطق السليم، فإن مشهدًا مستحيلًا يتكثف هناك.
آآه.. اممم..
“على القمر.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
“سيد ماتيز،” قالت جيوون وهي تقترب. كانت أقصر من المعتاد —غريبة بعض الشيء لكنها مألوفة. “أين هيكاتي؟ لم أتمكن من رؤية صاحبة السعادة دانغ سيورين مؤخرًا.”
في يدها اليسرى…
