المفقود XII
تباينت نظراتهم ألوانًا وعواطفًا، ومع ذلك، صمم كل واحد منهم على ذلك. وهذا ما ينبغي أن يكون. ففي النهاية، خاضت هذه الدورة ١٧٣ حربًا لا تنتهي ضد أمواج الوحوش. كان عالمهم عالمًا من المحاربين القدامى.
كان العالم قد حُكم عليه بالهلاك بالفعل؛ وإنجاب وحش انحناءة كبير فوق ذلك كان فوق طاقته. وهكذا، بتنهيدة عميقة ومتألمة، حققت لها أمنيتها.
المفقود XII
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
لقد خطط تحالف العائد لخطة جريئة لمشروع انهيار: حيث يفسد كل واحد منا طواعية، ولكن كان لا بد من استبعاد ثلاثة أعضاء.
“وهو؟”
“القديسة، من فضلك ساعدينا من الجانب غير الفاسد.”
حدقت بها.
[لماذا؟ أنا متأكدة أنني أستطيع مساعدتك بشكل كبير.]
“سيد ماتيز،” قالت جيوون وهي تقترب. كانت أقصر من المعتاد —غريبة بعض الشيء لكنها مألوفة. “أين هيكاتي؟ لم أتمكن من رؤية صاحبة السعادة دانغ سيورين مؤخرًا.”
’بالتأكيد. لكن هدفنا النهائي هو إنقاذ قديسة الدورة ٢٦٧.”
فوجئ الحضور ولكنهن كن مطيعات، فتركن الشبكة الشفقية تغلفهن، ثم صعدن مثل المصعد الصامت.
أولاً، القديسة.
المفقود XII
“بعد أن نهزم طاغوتة الليل نوت —لا، هيكاتي— علينا بطريقة ما أن ندخل الدورة ٢٦٧، عالمٌ تجمّد فيه الوقت للأبد. ولكن، إن كانت القديسة الحالية موجودةً في تلك اللحظة…”
المضي قدمًا، لماذا لا نتحدث عن نجمنا أوه دوك سيو، قد تسأل؟
[…ستكون هناك نسختان متطابقتان لشخص واحد في نفس الإطار الزمني —ببساطة، نسخة طبق الأصل. ستكون دعوة مفتوحة ومُصممة بعناية لتشويه الفراغ…]
أنا، يو جيوون، سيم آهريون، تشيون يوهوا، لي هايول، وأوه دوكسيو. ستة أعضاء في فريق الإضراب.
“شكرا لتفهمك.”
“على القمر.”
زفرت القديسة بهدوء. [سيد حانوتي، أنت تعلم هذا. حتى لو سقطتُ، لا يزال هناك سبيل لمساعدتك.]
المفقود XII
“هذا الخيار غير وارد. طلب القديسة للتضحية بنفسها لإنقاذ القديسة هراء.”
“عفوًا؟”
ما اقترحته كان بسيطًا: الوقوع في الفساد أولًا، ثم اختيار اللحظة المناسبة والموت بالانتحار.
لذلك مسحتها.
لا شبيه، لا مشكلة —هكذا قالت.
[[⌐☐=☐: الأسود، كغيرها من الحيوانات آكلة اللحوم، معرضة للإصابة بدودة القلب، مع أنها ليست العائل الرئيسي لها كالكلاب. ينقل البعوض الطفيلي، ويمكن أن تسبب ديدان القلب مشاكل صحية خطيرة للأسود، بما في ذلك قصور القلب والموت. باختصار، هي طفيلية. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن هيكاتي مرتبط بالأسود.]
حتى في صمتها التخاطري، شعرتُ باستياءها. أبديت ابتسامة ساخرة. كان من عادتها أن تعتبر حياتها تافهة.
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
“حتى لو تجاهلنا التضحية،” قلتُ بلطف. “ليس لدينا أي فكرة عما يمكن أن يحدث إذا حاولنا ذلك.”
[لماذا؟ أنا متأكدة أنني أستطيع مساعدتك بشكل كبير.]
[هل أنت قلق بشأن مفارقة الوقت؟]
حدقت بي.
[[⌐☐=☐: هي موقف أو ظاهرة تحدث عند السفر عبر الزمن، وتؤدي إلى تناقض منطقي يصعب حله أو تفسيره.]
ابتسمت الساحرة العظيمة.
“نعم. إنه مجرد حدس، ولكن… إذا نجحت المفارقة، لديّ شعور سيء جدًا بشأن العواقب المحتملة.”
لقد كانت سلسلة من المصادفات.
عندها، استسلمت القديسة أخيرًا، وشعرتُ بإيماءة موافقتها. [إذا كان حدس السيد حانوتي يقول ذلك، فأنا أثق به. حسنًا. سأساعدك من أكثر الطرق أمانًا.]
منذ القدم، كان القمر منبعًا للسحر. كان بمثابة مرآة معلقة في السماء، ثقبًا للعالم الآخر. قال الفيلسوف بارمينيدس ذات مرة إن القمر يضيء لأنه “ينظر دائمًا إلى الشمس”، مشبهًا إياه بعين الكون. فكما يرمش الإنسان، ترمش عين الكون بين الهلال والبدر. بمعنى آخر…
الشخص التالي من القائمة.
“الثقة تبدأ بالتفاصيل. اشرحي الحيلة لأوافق.”
“آه، آسفة يا سنباي. لن أتمكن من المشاركة!”
“القديسة، من فضلك ساعدينا من الجانب غير الفاسد.”
ابتسمت لي التوأمة الكبرى، تشيون يوهوا، ابتسامةً مشرقة. والمثير للدهشة أن المرأة التي اقترحت مشروع الانهيار كانت تطلب الاعتذار. أبدى وجهها الغرور لدرجة أنني فركتُ جمجمتها بقبضةٍ حادة.
“هدفنا الوحيد: الطاغوت الخارجي عن دانغ سيورين، وإنقاذ تابعتنا ذات القبعة المدببة —المخبولة، لكن المحبوبة.”
“كيااه! ال-العقاب البدني خطأ!”
“واو!” هتفت يوهوا. “جميلة. نظيفة. مرآة مثالية معلقة في منتصف الفضاء…”
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
“لا بد أنها جهزت نفسها لمعركتنا،” أوضحتُ. “لأنها تعلم أنها لا تستطيع السيطرة على نفسها تمامًا كطاغوتة خارجية، نفت نفسها إلى أبعد مكان ممكن عن الأرض.*
“آ-آه-هاها…” فركت يوهوا رأسها وارتسمت ابتسامة خبيثة على وجهها. “همم، أجل. يقول الناس إنني لا أشعر بالخجل، وهذا أمرٌ منطقي. لكن لديّ سبب وجيه!”
“من وجهة نظر اللعبة اللانهائية، هذه ليست الدورة ١٧٣. إنها مجرد امتداد للعالم ٩٩٩ حيث يعيش العائد المدعو ‘السيد’.”
“وهو؟”
لقد فاق بصري نظر الفريق. استطعتُ تكبير الصورة بشكل أوضح.
“نوت —أوه، اسمها الحقيقي هيكاتي، صحيح؟ على أي حال. لا يمكننا التنبؤ بدقة بكيفية قتالنا لطاغوتة الليل، ولكن… بمجرد أن تبدأ المعركة، أي فاسد ولا يتحرر من قبضة الساحرة العظيمة سيتحول إلى تابع لها.”
“أوه.”
أومأتُ برأسي. “لهذا السبب علينا تسليح الفساد. إذا تركناكِ على ما أنتِ عليه، فستصبحين دميةً مغسولة الدماغ لدانغ سيورين.”
لذلك مسحتها.
“بالضبط، سنباي!”
زفرت القديسة بهدوء. [سيد حانوتي، أنت تعلم هذا. حتى لو سقطتُ، لا يزال هناك سبيل لمساعدتك.]
“ماذا؟”
“لا، لا! لا تُبدي هذا الوجه! هاه؟ هاه؟” قالت وهي تنقر على خصري بمرفقها. “لقد فكرتُ في الأمر من كل زاوية، فصدقني يا سنباي. أرجوك؟ عليّ أن أتسلل إلى هيكاتي وأتحول إلى قلب أسد—لا— دودة قلب أسد.”
تصلب وجهها، بجدية بالغة. “سأصبح… طفيلية داخل طاغوت خارجي!”
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
حدقت فيها مرة أخرى، صامتًا تمامًا.
“أحيانًا لا نستطيع شرح الخطة! بصراحة! تُخفي عنا الأخبار السيئة طوال الوقت!”
“لا، لا! لا تُبدي هذا الوجه! هاه؟ هاه؟” قالت وهي تنقر على خصري بمرفقها. “لقد فكرتُ في الأمر من كل زاوية، فصدقني يا سنباي. أرجوك؟ عليّ أن أتسلل إلى هيكاتي وأتحول إلى قلب أسد—لا— دودة قلب أسد.”
“بالضبط، سنباي!”
[[⌐☐=☐: الأسود، كغيرها من الحيوانات آكلة اللحوم، معرضة للإصابة بدودة القلب، مع أنها ليست العائل الرئيسي لها كالكلاب. ينقل البعوض الطفيلي، ويمكن أن تسبب ديدان القلب مشاكل صحية خطيرة للأسود، بما في ذلك قصور القلب والموت. باختصار، هي طفيلية. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن هيكاتي مرتبط بالأسود.]
“لا، لا! لا تُبدي هذا الوجه! هاه؟ هاه؟” قالت وهي تنقر على خصري بمرفقها. “لقد فكرتُ في الأمر من كل زاوية، فصدقني يا سنباي. أرجوك؟ عليّ أن أتسلل إلى هيكاتي وأتحول إلى قلب أسد—لا— دودة قلب أسد.”
“الثقة تبدأ بالتفاصيل. اشرحي الحيلة لأوافق.”
لقد فاق بصري نظر الفريق. استطعتُ تكبير الصورة بشكل أوضح.
“أحيانًا لا نستطيع شرح الخطة! بصراحة! تُخفي عنا الأخبار السيئة طوال الوقت!”
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
لقد صدمتني بالحقائق بشدة لدرجة أنني فقدت القدرة على الكلام للحظة. هذا ما شعر به الآخرون تجاهي. ما زلت أخضع للعلاج بالمرآة، وشاهدتها وهي تُمرر الترمس في طريقي.
“إذا كان القمر، فالرحلة وحدها تستغرق وقتًا طويلًا. سأُفسح الطريق،” قالت جيوون أولًا. مدت يدها ثم أغلقتها. فجأةً، سقط الشفق القطبي الذي انساب عبر سماء الليل كشبكة.
“وهذا هو؟” سألت.
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
“دمي. سحبته شيئًا فشيئًا. اشربه قبل أن نبدأ.”
نظر فريق الهجوم إلى الوراء —جميعهم ما زالوا يو جيوون، وسيم آهريون، وتشيون يوهوا، ولي هايول، وأوه دوكسيو، حتى تحت سيطرة قوى الشذوذ. كانوا آخر البشر الباقين في العالم ١٧٣ —لا— الألف.
حدقت بها.
[[⌐☐=☐: الأسود، كغيرها من الحيوانات آكلة اللحوم، معرضة للإصابة بدودة القلب، مع أنها ليست العائل الرئيسي لها كالكلاب. ينقل البعوض الطفيلي، ويمكن أن تسبب ديدان القلب مشاكل صحية خطيرة للأسود، بما في ذلك قصور القلب والموت. باختصار، هي طفيلية. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن هيكاتي مرتبط بالأسود.]
حدقت بي.
“هدفنا الوحيد: الطاغوت الخارجي عن دانغ سيورين، وإنقاذ تابعتنا ذات القبعة المدببة —المخبولة، لكن المحبوبة.”
“…يوهوا.”
“من وجهة نظر اللعبة اللانهائية، هذه ليست الدورة ١٧٣. إنها مجرد امتداد للعالم ٩٩٩ حيث يعيش العائد المدعو ‘السيد’.”
“أعرف ما تفكر فيه،” احتجت. “إعطاء أحدهم حقنة من دمك وإخباره: ‘اشرب!’ يبدو ضربًا من الجنون. يبدو الأمر أشبه بمقلب مرعب، وقد يُساء تفسيره بسهولة. لكن وراءه معنى طقسيًا حقيقيًا.”
“أنت محور كل عودة. عندما تعود للوراء، لا يستطيع الآخرون ملاحقة هذا الخط الزمني. لكن اللعبة اللانهائية نختلف. أنت تعلم هذا يا سيد. لقد استشعر عودتك للوراء واستمر في اللحاق بك.”
“ماذا تخططين؟”
كانت دوكسيو تشرب الكولا وتنظر إلى السماء بنظرة خاوية.
“من الواضح أنني أخطط لمخطط رائع من شأنه إنقاذ العالم تحت قيادتك، كما هو الحال دائمًا.”
“لذا فإن إلقاء دمك كالرصاصة مرتبط بطريقة ما بإنقاذ العالم؟”
من بعيد، بدا أن دانغ سيورين لاحظت نظرتي، فأخذتُ نفسًا عميقًا. عبر هاوية كونٍ كامل، كانت تُشكّل الكلمات بشفتيها، برقةٍ وبطء.
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
كما قالت جيوون، كان القمر —ملجأ هيكاتي— يقترب منا كل ثانية.
“أرجوك يا سنباي. لا تسأل، فقط افعل… افعل.”
“ربما. لست متأكدًا.”
- ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.]
لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
“ماذا؟”
“سنباي، إن رفضتَ طلبي الوحيد في الحياة، فسأتبعك في هذه الوضعية. إلى الأبد.”
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
“يالك من وحش صغير.”
أوه دوكسيو روّضت اللعبة الفوقية اللانهائية. حتى لو نسيتُ هذه الخطوة للأبد، ستتذكرها هي وحدها يومًا ما، فلا أحد —ولا حتى طاغوت— يستطيع محوها باعتبارها “لم تحدث أبدًا”.
كان العالم قد حُكم عليه بالهلاك بالفعل؛ وإنجاب وحش انحناءة كبير فوق ذلك كان فوق طاقته. وهكذا، بتنهيدة عميقة ومتألمة، حققت لها أمنيتها.
“أوه.”
المضي قدمًا، لماذا لا نتحدث عن نجمنا أوه دوك سيو، قد تسأل؟
“آه، سيو غيو، آسف. لثورانك، يجب أن تتضاعف أعداد مستخدمي شبكة س.غ.”
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
سقطت يوهوا أرضًا، ساجدةً كما لو كانت تستجدي العفو. المصطلح العلمي لهذا هو، بالطبع، دوغيزا.
“أوه، أجل. أعتقد أن السبب هو استسلام اللعبة الفوقية اللانهائية؟ أنا في حالة فساد دائم تقريبًا.”
أوه دوكسيو روّضت اللعبة الفوقية اللانهائية. حتى لو نسيتُ هذه الخطوة للأبد، ستتذكرها هي وحدها يومًا ما، فلا أحد —ولا حتى طاغوت— يستطيع محوها باعتبارها “لم تحدث أبدًا”.
“اعذريني؟”
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
“لقد اندمجتُ تمامًا مع طاغوت خارجي. باختصار، لا جدوى من التبديل بين النسختين العادية والفاسدة. أجل، ما زلتُ أنا —أول عذراء ضريح تبتلع طاغوتًا خارجيًا. لم يبقَ أحدٌ ينافسني…”
أخذت يدي ويدي، وتصافحنا —وهو ما كان من الممكن أن يكون لحظة مؤثرة حتى رفع شخص ما بجانبنا يده بخجل.
كانت دوكسيو تشرب الكولا وتنظر إلى السماء بنظرة خاوية.
بقيت تساؤلات حول صلتهما. هل كانت دانغ سيورين طاغوتًا حقيقيًا أم مجرد كاهنة؟ كلا الفرضيتين خلّفتا ظلالًا غامضة، وضبابًا من نذير شؤم يلفّ قلبي. ومع ذلك، سواءً كان هناك ضباب أم لا، فقد تطلبت هذه العملية كل شيء.
“عندما جُررتُ إلى دورةٍ سابقة، شعرتُ بالذعر، لكن… أنا بخير الآن. في الحقيقة، تساءلتُ لماذا بقي الآخرون في أماكنهم، وأنا وحدي من انحرفتُ خلفك يا سيد،” اعترفت، ثم هزت كتفيها. “أعتقد أن اللعبة اللانهائية قد استحوذ عليّ تمامًا.”
“على القمر.”
“ماذا تقصدين؟”
“حرفيًا، دانغ سيورين على القمر.”
“أنت محور كل عودة. عندما تعود للوراء، لا يستطيع الآخرون ملاحقة هذا الخط الزمني. لكن اللعبة اللانهائية نختلف. أنت تعلم هذا يا سيد. لقد استشعر عودتك للوراء واستمر في اللحاق بك.”
كان هناك، مقطوعًا تمامًا بشعر ورديّ. كان رأس غو يوري مُحكمًا بيد دانغ سيورين اليسرى كما لو كان ينتمي إلى هناك.
صحيح. ربما كانت العودة بحد ذاتها مجرد كليشيه خيالي. بصفته المدير على جميع القصص، يمتبك مدير اللعبة اللانهائية أدوات للإجابة على أي أسئلة قد يطرحها وجود عائد.
“أوه، هيونغ نيم؟”
“من وجهة نظر اللعبة اللانهائية، هذه ليست الدورة ١٧٣. إنها مجرد امتداد للعالم ٩٩٩ حيث يعيش العائد المدعو ‘السيد’.”
“أوه.”
“هاه،” فكرت.
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
“حتى في الدورة ٩٩٩، لا يوجد “كمبيوتر محمول” هنا. عادةً، يتقاسم اللعبة الفوقية نصفين بيني وبين الكمبيوتر المحمول. لكن في هذه المرحلة، كل ما كان عليه وما هو عليه —كل قوته— كان مستحوذًا عليّ بالكامل.”
“يالك من وحش صغير.”
هل أتخيل هذا؟ بدت عينا دوكسيو أشدّ صرامةً من أي وقت مضى.
لا شبيه، لا مشكلة —هكذا قالت.
“بمجرد انتهاء هذه المرحلة، ستنسى كل شيء —الميزان الذهبي، والعقد، وكل شيء. لكنني لن أنسى. يومًا ما، يا سيد، سأتذكر العالم بعد هذا الهلاك.”
المفقود XII
“…لأنك أبطأ متكهن.”
تدلت عضلات آخر رجل عضلي في نهاية العالم في الظلام.
“أجل.” قلبت قبعتها للخلف. “بالتأكيد، ما زلتُ لا أتذكر الدورة الـ ٥٥٥، ناهيك عن السعي وراء الدورة الـ ١٠٠٠. لكن هذه مشكلة أنا المستقبلية. أما الحاضرة فلديها عملٌ عليها القيام به.”
[هل أنت قلق بشأن مفارقة الوقت؟]
“مثل تسليمك جدول التحميل اليومي الخاص بك غدًا؟”
حدقت فيها مرة أخرى، صامتًا تمامًا.
“بالضبط، بالضبط.” ابتسمت الكاتبة العظيمة، ومدّت يدها اليمنى. “هيا بنا يا سيد. لنضرب تلك الفتاة الوقحة التي تظن نفسها حاكمة الكون.”
فوجئ الحضور ولكنهن كن مطيعات، فتركن الشبكة الشفقية تغلفهن، ثم صعدن مثل المصعد الصامت.
أخذت يدي ويدي، وتصافحنا —وهو ما كان من الممكن أن يكون لحظة مؤثرة حتى رفع شخص ما بجانبنا يده بخجل.
الشخص التالي من القائمة.
“أوه، هيونغ نيم؟”
“هاه،” فكرت.
إنه سيو غيو.
“بمجرد انتهاء هذه المرحلة، ستنسى كل شيء —الميزان الذهبي، والعقد، وكل شيء. لكنني لن أنسى. يومًا ما، يا سيد، سأتذكر العالم بعد هذا الهلاك.”
“عذرًا على التدخل، ولكن ألا يوجد ما يناسبني؟ فسادٌ مثلًا؟ أم يُفترض بي أن أبقى مشوش الذهن في هذه المدينة الفاضلة؟”
ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.] لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
“آه، سيو غيو، آسف. لثورانك، يجب أن تتضاعف أعداد مستخدمي شبكة س.غ.”
حتى في صمتها التخاطري، شعرتُ باستياءها. أبديت ابتسامة ساخرة. كان من عادتها أن تعتبر حياتها تافهة.
“أوه.”
“على القمر.”
“لكن كما تعلم، شبكة س.غ حاليًا عبارة عن مجتمع أشباح، ولا يوجد سوى آهريون مسجلة فيه. لذا لا توجد فرصة.”
“حتى في الدورة ٩٩٩، لا يوجد “كمبيوتر محمول” هنا. عادةً، يتقاسم اللعبة الفوقية نصفين بيني وبين الكمبيوتر المحمول. لكن في هذه المرحلة، كل ما كان عليه وما هو عليه —كل قوته— كان مستحوذًا عليّ بالكامل.”
“آه…”
“كيااه! ال-العقاب البدني خطأ!”
تدلت عضلات آخر رجل عضلي في نهاية العالم في الظلام.
المفقود XII
لنأخذ لحظة من الصمت.
“لكن كما تعلم، شبكة س.غ حاليًا عبارة عن مجتمع أشباح، ولا يوجد سوى آهريون مسجلة فيه. لذا لا توجد فرصة.”
————
ببساطة: لم تكن بحاجة للسقوط. كانت بالفعل في فساد دائم.
أنا، يو جيوون، سيم آهريون، تشيون يوهوا، لي هايول، وأوه دوكسيو. ستة أعضاء في فريق الإضراب.
“لقد اندمجتُ تمامًا مع طاغوت خارجي. باختصار، لا جدوى من التبديل بين النسختين العادية والفاسدة. أجل، ما زلتُ أنا —أول عذراء ضريح تبتلع طاغوتًا خارجيًا. لم يبقَ أحدٌ ينافسني…”
‘حفلة للأعمار.’
همم؟ أوه، هل هذا يزعجك؟
جميعهم، عداي، كانوا فاسدين، وإن لم يصلوا إلى حد العدمية التامة. على سبيل المثال، لا تزال جيوون تاملني كند. ربما للفساد درجاتٌ من التكاثر العشوائي والمزارع، مثل قوة فنون القتال المكتسبة بتقنيات شيطانية مقابل الطاقة الداخلية الخالصة للمدارس التقليدية.
لا شبيه، لا مشكلة —هكذا قالت.
‘ومع ذلك، فهن بلا شك الأقوى الذي يقدمه هذا العالم.’
المفقود XII
مع هذا الفريق، ربما نستطيع القضاء على موجة ضخمة بضربة واحدة.
صحيح. ربما كانت العودة بحد ذاتها مجرد كليشيه خيالي. بصفته المدير على جميع القصص، يمتبك مدير اللعبة اللانهائية أدوات للإجابة على أي أسئلة قد يطرحها وجود عائد.
“سيد ماتيز،” قالت جيوون وهي تقترب. كانت أقصر من المعتاد —غريبة بعض الشيء لكنها مألوفة. “أين هيكاتي؟ لم أتمكن من رؤية صاحبة السعادة دانغ سيورين مؤخرًا.”
أخذت يدي ويدي، وتصافحنا —وهو ما كان من الممكن أن يكون لحظة مؤثرة حتى رفع شخص ما بجانبنا يده بخجل.
“على القمر.”
“من وجهة نظر اللعبة اللانهائية، هذه ليست الدورة ١٧٣. إنها مجرد امتداد للعالم ٩٩٩ حيث يعيش العائد المدعو ‘السيد’.”
“عفوًا؟”
“أوه، أجل. أعتقد أن السبب هو استسلام اللعبة الفوقية اللانهائية؟ أنا في حالة فساد دائم تقريبًا.”
“حرفيًا، دانغ سيورين على القمر.”
“واو!” هتفت يوهوا. “جميلة. نظيفة. مرآة مثالية معلقة في منتصف الفضاء…”
منذ آخر محادثة بيننا بقيت هناك، ولم تعد إلى الأرض أبدًا.
“بعد أن نهزم طاغوتة الليل نوت —لا، هيكاتي— علينا بطريقة ما أن ندخل الدورة ٢٦٧، عالمٌ تجمّد فيه الوقت للأبد. ولكن، إن كانت القديسة الحالية موجودةً في تلك اللحظة…”
“لا بد أنها جهزت نفسها لمعركتنا،” أوضحتُ. “لأنها تعلم أنها لا تستطيع السيطرة على نفسها تمامًا كطاغوتة خارجية، نفت نفسها إلى أبعد مكان ممكن عن الأرض.*
“على القمر.”
“…مهما كان الحكم الذي ستتوصل إليه، فمن المحتمل أنها قررت الخسارة بالفعل.”
————————
“ربما.”
في تلك اللحظة، كانت سيورين قريبة جدًا من هيكاتي. ما لم تكن تمتلك ذاكرة كاملة مثلي، فمن الصعب على مجرد غرور بشري أن ينجو داخل طاغوت خارجي. إنها معجزة أنها لا تزال تبدو كـ “دانغ سيورين”. وهذه المعجزة موجودة فقط بفضلي. على الأقل، أستطيع تمييز ذلك.
كانت هناك قراءة أخرى، رغم ذلك.
“دمي. سحبته شيئًا فشيئًا. اشربه قبل أن نبدأ.”
منذ القدم، كان القمر منبعًا للسحر. كان بمثابة مرآة معلقة في السماء، ثقبًا للعالم الآخر. قال الفيلسوف بارمينيدس ذات مرة إن القمر يضيء لأنه “ينظر دائمًا إلى الشمس”، مشبهًا إياه بعين الكون. فكما يرمش الإنسان، ترمش عين الكون بين الهلال والبدر. بمعنى آخر…
تصلب وجهها، بجدية بالغة. “سأصبح… طفيلية داخل طاغوت خارجي!”
ربما اختارت هيكاتي ساحة المعركة التي تُناسبها أكثر. هل هو قلب دانغ سيورين الذي يرفض تدمير الأرض، أم غريزة الطاغوتة الخارجية لإعادة طلاء العالم بلونها؟ لا أستطيع الجزم أيّهما سينتصر.
“هيه. هيه. لديكِ بعض الشجاعة. لقد عانت آهريون وهايول من أجل إفساد نفسيهما، وأنتِ تنسحبين فجأة؟ هاه؟”
في تلك اللحظة، كانت سيورين قريبة جدًا من هيكاتي. ما لم تكن تمتلك ذاكرة كاملة مثلي، فمن الصعب على مجرد غرور بشري أن ينجو داخل طاغوت خارجي. إنها معجزة أنها لا تزال تبدو كـ “دانغ سيورين”. وهذه المعجزة موجودة فقط بفضلي. على الأقل، أستطيع تمييز ذلك.
“واو!”
التفت إلى رفاقي وقلت، “الطاغوتة الخارجية المسماة نوت، والتي تُدعى الآن هيكاتي، لا تظهر نفسها أبدًا بلا مبالاة.”
“أوه، ماذا—؟”
نظر فريق الهجوم إلى الوراء —جميعهم ما زالوا يو جيوون، وسيم آهريون، وتشيون يوهوا، ولي هايول، وأوه دوكسيو، حتى تحت سيطرة قوى الشذوذ. كانوا آخر البشر الباقين في العالم ١٧٣ —لا— الألف.
تمتمت دوكسيو، “واو، يا لها من قوة مكسورة! قد تكون جيوون أوني صغيرة الحجم الآن، لكن عندما تحتضن الفساد، تصبح أقوى إنسانة على قيد الحياة…”
“كانت هيكاتي تُخفي الكون في ظلام دامس في اللحظة التي اندثر فيها العالم. ظننتُها يومًا ما مثل اللعبة اللانهائية، تُطلق الضربة الأخيرة… لكن بالتأكيد، كان هذا مرتبطًا بحالة سيورين.”
“أرجوك يا سنباي. لا تسأل، فقط افعل… افعل.”
أمالت هايول رأسها. [فإذا ماتت دانغ سيورين، هل ستنزل هيكاتي؟]
حدقت فيها مرة أخرى، صامتًا تمامًا.
“ربما. لست متأكدًا.”
ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.] لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
بقيت تساؤلات حول صلتهما. هل كانت دانغ سيورين طاغوتًا حقيقيًا أم مجرد كاهنة؟ كلا الفرضيتين خلّفتا ظلالًا غامضة، وضبابًا من نذير شؤم يلفّ قلبي. ومع ذلك، سواءً كان هناك ضباب أم لا، فقد تطلبت هذه العملية كل شيء.
“ربما. لست متأكدًا.”
“بالنسبة لهيكاتي، هذا العالم قد بلغ مرحلة ما بعد نهاية العالم بالفعل. البشرية مُندمجة في عالمها المثالي، لذا يمكنها الظهور بحرية هنا… أما نحن، فقد وُفِّرت لنا فرصة مستحيلة —خاتمة بعد النهاية.”
كان هناك، مقطوعًا تمامًا بشعر ورديّ. كان رأس غو يوري مُحكمًا بيد دانغ سيورين اليسرى كما لو كان ينتمي إلى هناك.
لقد كانت سلسلة من المصادفات.
صحيح. ربما كانت العودة بحد ذاتها مجرد كليشيه خيالي. بصفته المدير على جميع القصص، يمتبك مدير اللعبة اللانهائية أدوات للإجابة على أي أسئلة قد يطرحها وجود عائد.
وصلت قوة دانغ سيورين إلى فئة الطاغوت الخارجي، لذا عمل الميزان الذهبي تقريبًا بقدرة مطلقة.
“أوه، أجل. أعتقد أن السبب هو استسلام اللعبة الفوقية اللانهائية؟ أنا في حالة فساد دائم تقريبًا.”
لقد حققت لي أمنيتي بأن أسمي نفسي المستقبلية.
آآه.. اممم..
أوه دوكسيو روّضت اللعبة الفوقية اللانهائية. حتى لو نسيتُ هذه الخطوة للأبد، ستتذكرها هي وحدها يومًا ما، فلا أحد —ولا حتى طاغوت— يستطيع محوها باعتبارها “لم تحدث أبدًا”.
لقد كانت سلسلة من المصادفات.
تراكمت أحداثٌ لا تُنسى. لو كنتُ معجزةً لدانغ سيورين، لكانت معجزتي حاضرةً أمامي الآن.
“شكرًا لك.”
“هدفنا الوحيد: الطاغوت الخارجي عن دانغ سيورين، وإنقاذ تابعتنا ذات القبعة المدببة —المخبولة، لكن المحبوبة.”
“…مهما كان الحكم الذي ستتوصل إليه، فمن المحتمل أنها قررت الخسارة بالفعل.”
تباينت نظراتهم ألوانًا وعواطفًا، ومع ذلك، صمم كل واحد منهم على ذلك. وهذا ما ينبغي أن يكون. ففي النهاية، خاضت هذه الدورة ١٧٣ حربًا لا تنتهي ضد أمواج الوحوش. كان عالمهم عالمًا من المحاربين القدامى.
“شعرتُ بحسن نية لحظة رؤيتكِ يا آنسة دوكسيو. وكما يليق بمن يُسمّي نفسه متكهنًا إلى جانب السيد ماتيز، فإنكِ تُشعّين بهالةٍ فريدة. لم أقرأ عملك بعد، لكنني متأكدة من أنه رائع.”
“إذا كان القمر، فالرحلة وحدها تستغرق وقتًا طويلًا. سأُفسح الطريق،” قالت جيوون أولًا. مدت يدها ثم أغلقتها. فجأةً، سقط الشفق القطبي الذي انساب عبر سماء الليل كشبكة.
“أوه، أجل. أعتقد أن السبب هو استسلام اللعبة الفوقية اللانهائية؟ أنا في حالة فساد دائم تقريبًا.”
“واو!”
“كيااه! ال-العقاب البدني خطأ!”
“أوه.”
حدقت بي.
فوجئ الحضور ولكنهن كن مطيعات، فتركن الشبكة الشفقية تغلفهن، ثم صعدن مثل المصعد الصامت.
تراكمت أحداثٌ لا تُنسى. لو كنتُ معجزةً لدانغ سيورين، لكانت معجزتي حاضرةً أمامي الآن.
تمتمت دوكسيو، “واو، يا لها من قوة مكسورة! قد تكون جيوون أوني صغيرة الحجم الآن، لكن عندما تحتضن الفساد، تصبح أقوى إنسانة على قيد الحياة…”
[[⌐☐=☐: هي موقف أو ظاهرة تحدث عند السفر عبر الزمن، وتؤدي إلى تناقض منطقي يصعب حله أو تفسيره.]
“شكرًا لك.”
“القديسة، من فضلك ساعدينا من الجانب غير الفاسد.”
“لا، أنا من سيشكرك! رحلة مجانية إلى الفضاء!”
لنأخذ لحظة من الصمت.
“بالتأكيد.” خفضت جيوون ذقنها. “إن كنت ممتنة حقًا، فعندما تُوثّقين حياة السيد ماتيز لاحقًا، من فضلك، خصصي لي وقتًا استثنائيًا.”
لقد حققت لي أمنيتي بأن أسمي نفسي المستقبلية.
“أوه، ماذا—؟”
“ماذا؟”
“شعرتُ بحسن نية لحظة رؤيتكِ يا آنسة دوكسيو. وكما يليق بمن يُسمّي نفسه متكهنًا إلى جانب السيد ماتيز، فإنكِ تُشعّين بهالةٍ فريدة. لم أقرأ عملك بعد، لكنني متأكدة من أنه رائع.”
صحيح. ربما كانت العودة بحد ذاتها مجرد كليشيه خيالي. بصفته المدير على جميع القصص، يمتبك مدير اللعبة اللانهائية أدوات للإجابة على أي أسئلة قد يطرحها وجود عائد.
“هممم! أجل؟ همم. حسنًا. هذا صحيح. وجه جيوون أوني كنز وطني! سأكتب لكِ مقالًا مميزًا!”
“كيااه! ال-العقاب البدني خطأ!”
“شكرًا لك.”
أنا، يو جيوون، سيم آهريون، تشيون يوهوا، لي هايول، وأوه دوكسيو. ستة أعضاء في فريق الإضراب.
جيوون، أنت ثابتة كعادتك. سواءٌ كنت فاسدة أم لا، فأنت تشمُّين القوةَ بكلبٍ بوليسيّ وتستنزفيها بأقصى ما تستطيعين…
آآه.. اممم..
“سوف نصل قريبًا.”
“كانت هيكاتي تُخفي الكون في ظلام دامس في اللحظة التي اندثر فيها العالم. ظننتُها يومًا ما مثل اللعبة اللانهائية، تُطلق الضربة الأخيرة… لكن بالتأكيد، كان هذا مرتبطًا بحالة سيورين.”
حتى خارج الغلاف الجوي للأرض، لم نشعر بأي انزعاج. ظلّ الشفق القطبي ينسج خيوطه، حامِيًا إيانا من الأذى. تحت قيادة جيوون، حرسنا ليفياثان ببراعة، حتى أن شبكته الشفقية كانت بمثابة حاجز عقلي. فالتنين، في نهاية المطاف، بارع في غسل الأدمغة والهلوسة.
التفت إلى رفاقي وقلت، “الطاغوتة الخارجية المسماة نوت، والتي تُدعى الآن هيكاتي، لا تظهر نفسها أبدًا بلا مبالاة.”
عدو يائس عندما يكون عدوًا ولكنه مطمئن للغاية كحليف، هؤلاء الطواغيت الخارجيين.
‘انتظر. لم أشعر أبدًا بالاطمئنان في اللعبة الفوقية، حتى كحليف.’
في تلك اللحظة، كانت سيورين قريبة جدًا من هيكاتي. ما لم تكن تمتلك ذاكرة كاملة مثلي، فمن الصعب على مجرد غرور بشري أن ينجو داخل طاغوت خارجي. إنها معجزة أنها لا تزال تبدو كـ “دانغ سيورين”. وهذه المعجزة موجودة فقط بفضلي. على الأقل، أستطيع تمييز ذلك.
لنصنف هذا الرعب الكوني تحت مصطلح “سوء الفهم الكبير”.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
كما قالت جيوون، كان القمر —ملجأ هيكاتي— يقترب منا كل ثانية.
لنأخذ لحظة من الصمت.
“واو!” هتفت يوهوا. “جميلة. نظيفة. مرآة مثالية معلقة في منتصف الفضاء…”
أومأتُ برأسي. “لهذا السبب علينا تسليح الفساد. إذا تركناكِ على ما أنتِ عليه، فستصبحين دميةً مغسولة الدماغ لدانغ سيورين.”
وشعرت الأخريات بنفس الشعور، على الرغم من أنهن تركن أفكارهن للصمت.
أمالت هايول رأسها. [فإذا ماتت دانغ سيورين، هل ستنزل هيكاتي؟]
ومع ذلك، لم أستطع أن أتأثر بجمال القمر. تعلقت عيناي بسطحه، بشخصية وحيدة لا تزال ترتدي قبعة مخروطية وعباءة.
“بالنسبة لهيكاتي، هذا العالم قد بلغ مرحلة ما بعد نهاية العالم بالفعل. البشرية مُندمجة في عالمها المثالي، لذا يمكنها الظهور بحرية هنا… أما نحن، فقد وُفِّرت لنا فرصة مستحيلة —خاتمة بعد النهاية.”
لقد فاق بصري نظر الفريق. استطعتُ تكبير الصورة بشكل أوضح.
“سيد ماتيز،” قالت جيوون وهي تقترب. كانت أقصر من المعتاد —غريبة بعض الشيء لكنها مألوفة. “أين هيكاتي؟ لم أتمكن من رؤية صاحبة السعادة دانغ سيورين مؤخرًا.”
من بعيد، بدا أن دانغ سيورين لاحظت نظرتي، فأخذتُ نفسًا عميقًا. عبر هاوية كونٍ كامل، كانت تُشكّل الكلمات بشفتيها، برقةٍ وبطء.
لذلك مسحتها.
أنت هنا، حانوتي.
ربما متأخرًا قليلًا.
أو ربما لا يزال مبكرًا…
سرت قشعريرة في جسدي. ما زالت تبدو بشرية —بابتسامة لطيفة، وعينيها هادئتين— ولا تختلف عن دانغ سيورين التي أعرفها…
مع هذا الفريق، ربما نستطيع القضاء على موجة ضخمة بضربة واحدة.
باستثناء يدها اليسرى.
“آه، سيو غيو، آسف. لثورانك، يجب أن تتضاعف أعداد مستخدمي شبكة س.غ.”
همم؟ أوه،
هل هذا يزعجك؟
هل أتخيل هذا؟ بدت عينا دوكسيو أشدّ صرامةً من أي وقت مضى.
في يدها اليسرى…
حدقت بي.
هناك شيء لا يجب أن يكون موجودًا.
“عذرًا على التدخل، ولكن ألا يوجد ما يناسبني؟ فسادٌ مثلًا؟ أم يُفترض بي أن أبقى مشوش الذهن في هذه المدينة الفاضلة؟”
وبحسب كل قاعدة من قواعد المنطق السليم، فإن مشهدًا مستحيلًا يتكثف هناك.
“شعرتُ بحسن نية لحظة رؤيتكِ يا آنسة دوكسيو. وكما يليق بمن يُسمّي نفسه متكهنًا إلى جانب السيد ماتيز، فإنكِ تُشعّين بهالةٍ فريدة. لم أقرأ عملك بعد، لكنني متأكدة من أنه رائع.”
لقد سئمت من انتظارك.
كنت أنظر إلى الأرض،
وقد لفت انتباهي للتو.
“يالك من وحش صغير.”
غو يوري.
“عندما جُررتُ إلى دورةٍ سابقة، شعرتُ بالذعر، لكن… أنا بخير الآن. في الحقيقة، تساءلتُ لماذا بقي الآخرون في أماكنهم، وأنا وحدي من انحرفتُ خلفك يا سيد،” اعترفت، ثم هزت كتفيها. “أعتقد أن اللعبة اللانهائية قد استحوذ عليّ تمامًا.”
لقد أزعجتني.
ثم رفعت ساقيها ووجهها لأسفل، متوازنةً فقط على ذراعيها ورأسها. انظروا، الدوغيزا المتطورة: “الإنحناءة الكبيرة”. [[⌐☐=☐: لذا.. اممم.. ركعت.] لقد أطلقت الضربة النهاية الخاصة بها كما لو لم يكن هناك شيء.
كان هناك، مقطوعًا تمامًا بشعر ورديّ. كان رأس غو يوري مُحكمًا بيد دانغ سيورين اليسرى كما لو كان ينتمي إلى هناك.
تمتمت دوكسيو، “واو، يا لها من قوة مكسورة! قد تكون جيوون أوني صغيرة الحجم الآن، لكن عندما تحتضن الفساد، تصبح أقوى إنسانة على قيد الحياة…”
ابتسمت الساحرة العظيمة.
وشعرت الأخريات بنفس الشعور، على الرغم من أنهن تركن أفكارهن للصمت.
لذلك مسحتها.
تمتمت دوكسيو، “واو، يا لها من قوة مكسورة! قد تكون جيوون أوني صغيرة الحجم الآن، لكن عندما تحتضن الفساد، تصبح أقوى إنسانة على قيد الحياة…”
————————
لنأخذ لحظة من الصمت.
آآه.. اممم..
“من الواضح أنني أخطط لمخطط رائع من شأنه إنقاذ العالم تحت قيادتك، كما هو الحال دائمًا.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“من الواضح أنني أخطط لمخطط رائع من شأنه إنقاذ العالم تحت قيادتك، كما هو الحال دائمًا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“لا، لا! لا تُبدي هذا الوجه! هاه؟ هاه؟” قالت وهي تنقر على خصري بمرفقها. “لقد فكرتُ في الأمر من كل زاوية، فصدقني يا سنباي. أرجوك؟ عليّ أن أتسلل إلى هيكاتي وأتحول إلى قلب أسد—لا— دودة قلب أسد.”
لقد فاق بصري نظر الفريق. استطعتُ تكبير الصورة بشكل أوضح.
نظر فريق الهجوم إلى الوراء —جميعهم ما زالوا يو جيوون، وسيم آهريون، وتشيون يوهوا، ولي هايول، وأوه دوكسيو، حتى تحت سيطرة قوى الشذوذ. كانوا آخر البشر الباقين في العالم ١٧٣ —لا— الألف.
