الفصل 231
كان الكاهن هو جوتفال الذي لدغته ثعبانٌ من أجل يوريتش. لحسن الحظ، نجا، مع أنه فقد ذراعه اليمنى في الحادثة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نادى محارب شاب يوريتش. المحاربون الأكبر سنًا هم من يخاطبون يوريتش بأدب واحترام. أما من هم في مثل سن يوريتش فكانوا أكثر عفوية معه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
حال غياب المقاومة دون وقوع أعمال نهبٍ غير ضرورية. فأصدر ساميكان تعليماتٍ لزعماء القبائل الآخرين بالامتناع عن نهب منازل المدنيين واقتحامها.
ترجمة: ســاد
استدار يوريتش، وارتدى عباءته الجلدية. نزل التل إلى حيث جيش التحالف يُعسكر. كانوا طليعة نحو ثلاثة آلاف جندي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نحن متجهون نحو الجدار الغربي. أيها البرابرة! ابقوا هنا، وعندما تصل قوة ساميكان الرئيسية، أخبروهم بمهاجمة الشرق في آنٍ واحد.”
“مدينة هافيلوند.”
“سأبذل قصارى جهدي. جبنُك اليوم هو الشجاعة الحقيقية.”
حدّق يوريتش بعينيه وهو ينظر إلى أسوار المدينة البعيدة. كان يستكشف المكان. نهض ببطء من وضعية القرفصاء وابتسم ابتسامة مريرة وهو يبصق على الأرض.
” لكن الرجل الذي تلقى العلاج مات. كانت إصابته قاتلة على أي حال. لكن بعد أن أرسل أحدهم إلى حتفه، أصرّ على علاج الآخرين. نُريه الآن ما يحدث عندما يُسيء إلينا.”
“في أيام عملي كمرتزق، حصلت على مهمة من اللورد هنا لطرد بعض قطاع الطرق.”
ازداد عدد المحاربين الخارجين من الحظيرة، وقد بدت على وجوههم علامات الرضا. بدأت الشمس تغرب.
ظلت الذكرى حية. طرد قائد الحرس، سيتون، يوريتش في البداية، لكنه عرفه لاحقًا كمحارب وعامله بلطف. وعومل يوريتش ومرتزقته بسخاء بعد إخضاع قطاع الطرق.
“آآآه!”
قام أحد المحاربين من قبيلة الفأس الحجرية بضرب يوريتش على كتفه.
“الاستسلام لم يكن إرادتي بل إرادتة سيدي.”
“يوريتش، ما الذي تفكر فيه؟” سأل المحارب.
بوو!
“الأوقات القديمة ” أبقى يوريتش رده مختصرا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“هل سبق لك أن كنت هنا؟”
“سأبذل قصارى جهدي. جبنُك اليوم هو الشجاعة الحقيقية.”
“الجدار الشرقي منخفض وضعيف. إذا ضربناهم هناك، فسنتمكن من اختراق المدينة بسهولة.”
“سيد سيتون! هذه رسالة اللورد! ارفع الراية البيضاء! استسلم!” صاح رسولٌ على صهوة جواده بصوتٍ عالٍ.
استعاد يوريتش ذكرياتٍ باهتة. حتى تلك الذكريات المبهمة أعادت إلى ذهنه تخطيط المدينة. كان شخصًا لا ينسى بسهولة ما رآه مرةً واحدة.
أخلى الناس منازلهم ليُقدموها مساكنًا للناهبين. كانت كمية الطعام التي استهلكها جيشٌ قوامه عشرة آلاف هائلة. ورغم جهود كبح جماحهم، المحاربون يختطفون النساء الفاتنات ويأخذونهن إلى الحظائر.
“أتساءل كم عدد الأشخاص الذين يعرفونني في هذه المدينة.”
“سأبذل قصارى جهدي. جبنُك اليوم هو الشجاعة الحقيقية.”
استدار يوريتش، وارتدى عباءته الجلدية. نزل التل إلى حيث جيش التحالف يُعسكر. كانوا طليعة نحو ثلاثة آلاف جندي.
“يقول أنه يستطيع إنقاذ شخص ما؟”
“نحن متجهون نحو الجدار الغربي. أيها البرابرة! ابقوا هنا، وعندما تصل قوة ساميكان الرئيسية، أخبروهم بمهاجمة الشرق في آنٍ واحد.”
رغم فجر اليوم، كانت هافيلوند، كونها مدينة تجارية كبيرة، لا تزال تعجّ بالنشاط. المحاربون يقتلون كل من يصادفونه بسهامهم.
“مفهوم، يوريتش.”
سلّم هافيلوند مفاتيح المخازن إلى ساميكان. فُتحت جميع مخازن مدينة هافيلوند. نهب المحاربون كل شيء منها ولم يتركوا شيئًا خلفهم.
أصدر يوريتش أوامره بمهارة وقاد محاربيه. تقدم المحاربون نزولاً على التلال غرب هافيلوند.
حفر خنجر المحارب الأصلع في اللحم الناعم، لكنه لم يكن إحساس طعن شخص ما.
رغم فجر اليوم، كانت هافيلوند، كونها مدينة تجارية كبيرة، لا تزال تعجّ بالنشاط. المحاربون يقتلون كل من يصادفونه بسهامهم.
“ابتعد عني. هذا الكاهن ضيفي.”
بوو!
دفع يوريتش دجاجة كاملة في فم المحارب. سُحق لحم الدجاجة وعظامها تحت قبضته القوية، وأُجبرت على دخول فمه. ارتجف المحارب العاجز ودموعه تسيل على وجهه. كما سال الدم من جانبي فمه وهو مفتوح.
“آآآه!”
“ابتعد عني. هذا الكاهن ضيفي.”
صرخ تاجرٌ يجرّ عربةً دائرية. وسقطت عائلةٌ بأكملها من خلف العربة، يرتعدون من رؤية البرابرة.
بعض النساء عرضن أنفسهن طواعية بدلاً من مشاهدة بناتهن والفتيات الصغيرات يتم جرهن بعيدًا.
بوو!
لأكثر من خمسين عامًا، لم تتعرض الإمبراطورية لغزوٍ في جوهرها. حتى ميجورن الشمالي لم يتمكن إلا بصعوبة من اختراق الحدود.
لوّح المحاربون بسيوفهم بعيونٍ جامدة، لم يبقوا أحدًا، ولا حتى النساء. لم يبقَ في أعقابهم سوى جثثٍ مُريعة.
لوّح المحاربون بسيوفهم بعيونٍ جامدة، لم يبقوا أحدًا، ولا حتى النساء. لم يبقَ في أعقابهم سوى جثثٍ مُريعة.
سيطرت وحدة يوريتش بسرعة على الجانب الغربي من المدينة. جهّز المرتزقة المتحضرون أسلحة الحصار، وحمل المحاربون السلالم في مجموعات استعدادًا للهجوم.
حدّق يوريتش بعينيه وهو ينظر إلى أسوار المدينة البعيدة. كان يستكشف المكان. نهض ببطء من وضعية القرفصاء وابتسم ابتسامة مريرة وهو يبصق على الأرض.
بييييي!
“افعلوا ما عليكم فعله ودعهم يلاحقونكم. لقد استسلموا بسلام لتجنب سفك الدماء. إذا جعلناهم يرون الدماء، فسيثورون حقًا ” قال يوريتش للمحاربين الذين هرعوا إلى الحظيرة وسراويلهم نصف مفتوحة.
انطلقت سهام الصفير من كل اتجاه. عندها فقط أدرك حراس المدينة على الأسوار، وهم نائمون، أنهم محاصرون بالأعداء.
استعاد يوريتش ذكرياتٍ باهتة. حتى تلك الذكريات المبهمة أعادت إلى ذهنه تخطيط المدينة. كان شخصًا لا ينسى بسهولة ما رآه مرةً واحدة.
“الكابتن سيتون! قائد الحرس!”
بوو!
نادى جندي من المدينة على سيتون، قائد الحرس. ارتدى سيتون درعه بسرعة واندفع خارج غرفة الحرس.
“لم نلتقي منذ وقت طويل، جوتفال.”
” هل هؤلاء هم اللصوص المشهورون؟”
“آه؟”
“لقد بدأوا الهجوم بالفعل!”
نادى محارب شاب يوريتش. المحاربون الأكبر سنًا هم من يخاطبون يوريتش بأدب واحترام. أما من هم في مثل سن يوريتش فكانوا أكثر عفوية معه.
“اثبتوا في مواقعكم! العدو همجيون! لن يستطيعوا اختراق أسوارنا!” صرخ سيتون وهو يصعد إلى قمة السور.
مزق الناهبون الغربيون مملكة لانغكيجارت بالكامل. كان من المستحيل على مدينة واحدة مثل هافيلوند أن تقاومهم منذ البداية.
بعد صعوده الأسوار ورؤية الوضع بوضوح، لعن سيتون عندما رأى جيشًا خالف توقعاته تمامًا. استخدم الناهبون الغربيون معدات متنوعة، تمامًا كما يفعل الجيش النظامي المتحضر. والجدير بالذكر أن من بين المرتزقة المتحضرين من كان بارعًا في استخدام آلات الحصار المعقدة، كالنجارين والمهندسين.
“افعلوا ما عليكم فعله ودعهم يلاحقونكم. لقد استسلموا بسلام لتجنب سفك الدماء. إذا جعلناهم يرون الدماء، فسيثورون حقًا ” قال يوريتش للمحاربين الذين هرعوا إلى الحظيرة وسراويلهم نصف مفتوحة.
بو!
لمس أحدهم رأس المحارب. شعر المحارب الأصلع بألمٍ سحق جمجمته، فلوح بخنجره ردًا على ذلك. حتى وهو في حالة سُكر، نجح هجومه المضاد في استهداف الرأس بدقة.
تم تعليق سلم فوق الحائط أمام سيتون.
ازداد عدد المحاربين الخارجين من الحظيرة، وقد بدت على وجوههم علامات الرضا. بدأت الشمس تغرب.
“لا فرصة، أيها البرابرة! ابصقوا.”
بوو!
قام سيتون بركل السلم من على الحائط أثناء طعن أحد البرابرة الذي كان يتسلق السلم.
“يا للهول، انظر، إنه صديق قديم. أبعدوا رماحكم عن وجهه أيها الأوغاد!”
“يا للهول، هل يخططون حقًا للوصول إلى قلب الإمبراطورية؟”
“مدينة هافيلوند.”
لأكثر من خمسين عامًا، لم تتعرض الإمبراطورية لغزوٍ في جوهرها. حتى ميجورن الشمالي لم يتمكن إلا بصعوبة من اختراق الحدود.
استعاد يوريتش ذكرياتٍ باهتة. حتى تلك الذكريات المبهمة أعادت إلى ذهنه تخطيط المدينة. كان شخصًا لا ينسى بسهولة ما رآه مرةً واحدة.
“إنه الجانب الغربي يا كابتن سيتون! الجدار الغربي ينهار.”
نادى جندي من المدينة على سيتون، قائد الحرس. ارتدى سيتون درعه بسرعة واندفع خارج غرفة الحرس.
هرع سيتون نحو الجدار الغربي، لكن البرابرة كانوا قد تسلّقوه بالفعل. لم يكن الحراس المحليون الضعفاء نداً لمحاربي البرابرة.
شاهد يوريتش النساء وهنّ يندفعن نحو المحاربين. بعضهن بائعات هوى، والبعض الآخر أمهات وزوجات. ضحّت النساء، اللواتي كنّ أضعف من أن يقاتلن، بأنفسهنّ لحماية الفتيات الأكثر هشاشةً وضعفًا.
“سيد سيتون! هذه رسالة اللورد! ارفع الراية البيضاء! استسلم!” صاح رسولٌ على صهوة جواده بصوتٍ عالٍ.
بوو!
مزق الناهبون الغربيون مملكة لانغكيجارت بالكامل. كان من المستحيل على مدينة واحدة مثل هافيلوند أن تقاومهم منذ البداية.
“الجدار الشرقي منخفض وضعيف. إذا ضربناهم هناك، فسنتمكن من اختراق المدينة بسهولة.”
“يأمرك بالاستسلام قبل أن يتفاقم الضرر، يا سيدي سيتون!”
لعن المحارب الأصلع وأطلق سهمًا آخر. هذه المرة، أصاب السهم ذراع الكاهن، لكنه مرّ من خلال كمّه فقط.
صرخ الرسول بصوت أعلى. ارتجف سيتون وهو يشاهد البرابرة. كان جنوده يموتون من حوله وهو يرتجف.
صدّ يوريتش الخنجر بالدجاجة التي يحملها. أبعد الدجاجة جانبًا، كاشفًا عن ابتسامة شرسة.
“هل من المفترض أن تستسلم مدينتنا لهؤلاء البرابرة!”
هرع سيتون نحو الجدار الغربي، لكن البرابرة كانوا قد تسلّقوه بالفعل. لم يكن الحراس المحليون الضعفاء نداً لمحاربي البرابرة.
عضّ سيتون شفتيه بعينين محتقنتين بالدم، كأنه سيذرف دموعًا. لكنه اتبع أوامر الكونت هافيلوند ولوّح بالراية البيضاء.
قال محارب أصلع وهو يطلق سهمًا. طار السهم مباشرة نحو لوح خشبي. كان كاهن مرتجف يقف أمام اللوح.
دينغ! دينغ!
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
قرع جنود هافيلوند الجرس. ألقى الجنود الذين سمعوا إشارة الاستسلام أسلحتهم وانبطحوا أرضًا. فُتحت أبواب المدينة بسهولة بالغة، مما سمح للبرابرة بالدخول.
“أوه، أوه.”
بوو!
“اثبتوا في مواقعكم! العدو همجيون! لن يستطيعوا اختراق أسوارنا!” صرخ سيتون وهو يصعد إلى قمة السور.
دخل اللصوص المسلحون من البوابات، وأسلحتهم معلقة على أكتافهم. راقبوا المدينة ووجوههم غارقة في الدماء. عاد جميع السكان إلى منازلهم يرتجفون خوفًا.
“الذي عالجه سابقًا، بوكر، مات. لا بد أنه جاء ليلعننا، ذلك الشامان الشمسي اللعين!”
كان جنود هافيلوند، بعد أن ألقوا أسلحتهم، ينتظرون مصيرهم بلا قوة.
فرك يوريتش عينيه ونظر مجددًا. لم يكن سوى ضوء المشاعل وضوء القمر.
“آه؟”
قرع جنود هافيلوند الجرس. ألقى الجنود الذين سمعوا إشارة الاستسلام أسلحتهم وانبطحوا أرضًا. فُتحت أبواب المدينة بسهولة بالغة، مما سمح للبرابرة بالدخول.
نظر قائد الحرس سيتون إلى الرجل الذي كان في طليعة البرابرة. بدا مألوفًا بشكل غريب.
أعرب يوريتش عن احترامه لقرار الكونت هافيلوند. فقد كان يُعطي الأولوية لسلامة المدينة على أي كرامة شخصية. لو تأخر الاستسلام ولو قليلاً، ل المحاربون العالقون في خضم المعركة قد دمروا المدينة بأكملها.
“يوريييييتش!”
أخفى المحارب ابتسامته أخيرًا وأومأ برأسه. وضعوا قطعة قماش في فم امرأة لخنقها، بينما يطلقون العنان لرغباتهم المكبوتة.
صرخ سيتون من الألم وبينما نهض، برزت رماح محاربي القبائل من حوله. أي حركة خاطئة كانوا جميعًا على استعداد لطعنه في رقبته.
دخل اللصوص المسلحون من البوابات، وأسلحتهم معلقة على أكتافهم. راقبوا المدينة ووجوههم غارقة في الدماء. عاد جميع السكان إلى منازلهم يرتجفون خوفًا.
“يا للهول، انظر، إنه صديق قديم. أبعدوا رماحكم عن وجهه أيها الأوغاد!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تخلص يوريتش من الدماء التي على فأسه أثناء سيره نحو سيتون.
“الأوقات القديمة ” أبقى يوريتش رده مختصرا.
” يوريتش! يا ابن العاهرة! كيف تجرؤ على مهاجمة هافيلوند! هافيلوند!”
فرك يوريتش عينيه ونظر مجددًا. لم يكن سوى ضوء المشاعل وضوء القمر.
غضب سيتون بشدة. كان يُعجب بيوريتش. حتى بالنسبة لقائد الحرس، بدا يوريتش محاربًا عظيمًا. أما الآن، فلم يعد سوى ناهب دمر مدينته.
سلّم هافيلوند مفاتيح المخازن إلى ساميكان. فُتحت جميع مخازن مدينة هافيلوند. نهب المحاربون كل شيء منها ولم يتركوا شيئًا خلفهم.
لقد أصبح الشعور بالخيانة أعظم لأنه كان هناك عاطفة.
يوريتش هو أول من استقبل.
بوو!
فرك يوريتش عينيه ونظر مجددًا. لم يكن سوى ضوء المشاعل وضوء القمر.
ركل يوريتش رأس سيتون وداس على صدره.
“ما المضحك في هذا الرجل؟”
الكتابة.
“حسنًا، لطالما كان هذا الرجل ذكيًا. سيتون، بفضل قرار سيدك الحكيم، لن تُمحى هافيلوند من الخريطة.”
توقف نصل يوريتش أمام عيني سيتون مباشرة، يرتجف كما لو سيقتلع عينيه.
“سأبذل قصارى جهدي. جبنُك اليوم هو الشجاعة الحقيقية.”
“إذا أردتَ أن تعرف سبب قتالنا، فاسأل إمبراطورك اللعين، سيتون. كما تحمي أهل هافيلوند، أحمي إخوتي وأقاربي. كان من الجيد أن تستسلم بسرعة. هذا سيكون سببًا في عدم تضرر مدينتك كثيرًا.”
“نحن متجهون نحو الجدار الغربي. أيها البرابرة! ابقوا هنا، وعندما تصل قوة ساميكان الرئيسية، أخبروهم بمهاجمة الشرق في آنٍ واحد.”
“الاستسلام لم يكن إرادتي بل إرادتة سيدي.”
” اللعنة، هل أردت دجاجتي بهذه الشدة؟”
“حسنًا، لطالما كان هذا الرجل ذكيًا. سيتون، بفضل قرار سيدك الحكيم، لن تُمحى هافيلوند من الخريطة.”
قام أحد المحاربين من قبيلة الفأس الحجرية بضرب يوريتش على كتفه.
ارتجفت أصابع سيتون. رفع يوريتش قدمه ببطء عن صدر سيتون.
“هناك أشخاصٌ أستطيع إنقاذهم. أرجوكم، امنحونِي فرصةً ” صاح الكاهن بصوتٍ مُتوتِّر.
خرج الكونت هافيلوند من الجدار الداخلي وركع أمام ساميكان ويوريتش. يُذكر أنه جبان استسلم دون قتال.
“الاستسلام لم يكن إرادتي بل إرادتة سيدي.”
سلّم هافيلوند مفاتيح المخازن إلى ساميكان. فُتحت جميع مخازن مدينة هافيلوند. نهب المحاربون كل شيء منها ولم يتركوا شيئًا خلفهم.
فرك يوريتش عينيه ونظر مجددًا. لم يكن سوى ضوء المشاعل وضوء القمر.
“يمكنك أن تأخذ ما تريد، ولكن من فضلك لا تؤذي مواطنينا، يوريتش.”
” لن أكرر كلامي. تذكر ما قلته للتو.”
تعرّف الكونت هافيلوند على يوريتش وطلب منه ذلك. على عكس سيتون، لم يُبدِ أي استياء تجاهه. ببساطة، فعل ما بوسعه من موقعه.
“هل من المفترض أن تستسلم مدينتنا لهؤلاء البرابرة!”
“سأبذل قصارى جهدي. جبنُك اليوم هو الشجاعة الحقيقية.”
“الجدار الشرقي منخفض وضعيف. إذا ضربناهم هناك، فسنتمكن من اختراق المدينة بسهولة.”
أعرب يوريتش عن احترامه لقرار الكونت هافيلوند. فقد كان يُعطي الأولوية لسلامة المدينة على أي كرامة شخصية. لو تأخر الاستسلام ولو قليلاً، ل المحاربون العالقون في خضم المعركة قد دمروا المدينة بأكملها.
نهض يوريتش من شواء اللحم بجانب النار. أمسك بدجاجة نصف مطبوخة وبدأ يقطعها إلى قطع صغيرة ليأكلها كوجبة خفيفة.
حال غياب المقاومة دون وقوع أعمال نهبٍ غير ضرورية. فأصدر ساميكان تعليماتٍ لزعماء القبائل الآخرين بالامتناع عن نهب منازل المدنيين واقتحامها.
قام يوريتش ببتر ذراع جوتفال بنفسه. بدا أن الإحساس عاد إلى أطراف أصابعه.
“ساميكان يستمع إليّ. إنه شيءٌ لطالما تمنيته، ومع ذلك أشعر بغرابةٍ شديدة.”
استدار يوريتش، وارتدى عباءته الجلدية. نزل التل إلى حيث جيش التحالف يُعسكر. كانوا طليعة نحو ثلاثة آلاف جندي.
ساميكان، إدراكًا لكرامة يوريتش وعلاقاته، حافظ على هافيلوند قدر الإمكان وبالطبع، جمعوا كل ما هو ثمين من أدوات فضية ومجوهرات إلى مؤن غذائية للزراعة. هافيلوند، الذي لم يتبقَّ له شيء الآن، أصبح في أمسّ الحاجة إلى شيء.
بوو!
“تعاونوا مع اللصوص، يا مواطني هافيلوند!” صرخ الكونت هافيلوند.
صدّ يوريتش الخنجر بالدجاجة التي يحملها. أبعد الدجاجة جانبًا، كاشفًا عن ابتسامة شرسة.
أخلى الناس منازلهم ليُقدموها مساكنًا للناهبين. كانت كمية الطعام التي استهلكها جيشٌ قوامه عشرة آلاف هائلة. ورغم جهود كبح جماحهم، المحاربون يختطفون النساء الفاتنات ويأخذونهن إلى الحظائر.
لأكثر من خمسين عامًا، لم تتعرض الإمبراطورية لغزوٍ في جوهرها. حتى ميجورن الشمالي لم يتمكن إلا بصعوبة من اختراق الحدود.
“افعلوا ما عليكم فعله ودعهم يلاحقونكم. لقد استسلموا بسلام لتجنب سفك الدماء. إذا جعلناهم يرون الدماء، فسيثورون حقًا ” قال يوريتش للمحاربين الذين هرعوا إلى الحظيرة وسراويلهم نصف مفتوحة.
“هناك أشخاصٌ أستطيع إنقاذهم. أرجوكم، امنحونِي فرصةً ” صاح الكاهن بصوتٍ مُتوتِّر.
“وما المشكلة في ذلك؟ إذا حاولوا مهاجمتنا، فسنقتلهم جميعًا.”
“الجدار الشرقي منخفض وضعيف. إذا ضربناهم هناك، فسنتمكن من اختراق المدينة بسهولة.”
ضحك أحد المحاربين القبليين بلا مبالاة، متجاهلاً الأمر كما لو أنه لم يكن شيئًا.
“الكابتن سيتون! قائد الحرس!”
ووش!
تخلص يوريتش من الدماء التي على فأسه أثناء سيره نحو سيتون.
ألقى يوريتش بفأس وضرب عمود الحظيرة.
“ساميكان يستمع إليّ. إنه شيءٌ لطالما تمنيته، ومع ذلك أشعر بغرابةٍ شديدة.”
” لن أكرر كلامي. تذكر ما قلته للتو.”
قام سيتون بركل السلم من على الحائط أثناء طعن أحد البرابرة الذي كان يتسلق السلم.
أخفى المحارب ابتسامته أخيرًا وأومأ برأسه. وضعوا قطعة قماش في فم امرأة لخنقها، بينما يطلقون العنان لرغباتهم المكبوتة.
صرخ تاجرٌ يجرّ عربةً دائرية. وسقطت عائلةٌ بأكملها من خلف العربة، يرتعدون من رؤية البرابرة.
سووش!
مزق الناهبون الغربيون مملكة لانغكيجارت بالكامل. كان من المستحيل على مدينة واحدة مثل هافيلوند أن تقاومهم منذ البداية.
بعض النساء عرضن أنفسهن طواعية بدلاً من مشاهدة بناتهن والفتيات الصغيرات يتم جرهن بعيدًا.
“يوريتش، ما الذي تفكر فيه؟” سأل المحارب.
“هل هذه تضحية؟”
“سيد سيتون! هذه رسالة اللورد! ارفع الراية البيضاء! استسلم!” صاح رسولٌ على صهوة جواده بصوتٍ عالٍ.
شاهد يوريتش النساء وهنّ يندفعن نحو المحاربين. بعضهن بائعات هوى، والبعض الآخر أمهات وزوجات. ضحّت النساء، اللواتي كنّ أضعف من أن يقاتلن، بأنفسهنّ لحماية الفتيات الأكثر هشاشةً وضعفًا.
حدّق يوريتش بعينيه وهو ينظر إلى أسوار المدينة البعيدة. كان يستكشف المكان. نهض ببطء من وضعية القرفصاء وابتسم ابتسامة مريرة وهو يبصق على الأرض.
ازداد عدد المحاربين الخارجين من الحظيرة، وقد بدت على وجوههم علامات الرضا. بدأت الشمس تغرب.
ترجمة: ســاد
عادت النساء إلى منازلهن بعد أن عذبهن المحاربون طوال الليل ورغم ترنحهن، كنّ يدعمن بعضهن البعض. ورغم أجسادهن المنهكة، بدت عليهن الإشراقة.
حال غياب المقاومة دون وقوع أعمال نهبٍ غير ضرورية. فأصدر ساميكان تعليماتٍ لزعماء القبائل الآخرين بالامتناع عن نهب منازل المدنيين واقتحامها.
“سعادة؟”
“مدينة هافيلوند.”
فرك يوريتش عينيه ونظر مجددًا. لم يكن سوى ضوء المشاعل وضوء القمر.
انطلقت سهام الصفير من كل اتجاه. عندها فقط أدرك حراس المدينة على الأسوار، وهم نائمون، أنهم محاصرون بالأعداء.
“يوريتش، ماذا تفعل هناك؟ تعالَ إلى هنا، يجب أن ترى هذا. هناك رجلٌ مُضحك.”
نادى جندي من المدينة على سيتون، قائد الحرس. ارتدى سيتون درعه بسرعة واندفع خارج غرفة الحرس.
نادى محارب شاب يوريتش. المحاربون الأكبر سنًا هم من يخاطبون يوريتش بأدب واحترام. أما من هم في مثل سن يوريتش فكانوا أكثر عفوية معه.
أصدر يوريتش أوامره بمهارة وقاد محاربيه. تقدم المحاربون نزولاً على التلال غرب هافيلوند.
“ما المضحك في هذا الرجل؟”
قام يوريتش ببتر ذراع جوتفال بنفسه. بدا أن الإحساس عاد إلى أطراف أصابعه.
نهض يوريتش من شواء اللحم بجانب النار. أمسك بدجاجة نصف مطبوخة وبدأ يقطعها إلى قطع صغيرة ليأكلها كوجبة خفيفة.
ارتجفت أصابع سيتون. رفع يوريتش قدمه ببطء عن صدر سيتون.
“ظهر أحمق يرتدي رداءًا يحمل شعار الشمس مدعيًا أنه يستطيع معالجتنا.”
أصدر يوريتش أوامره بمهارة وقاد محاربيه. تقدم المحاربون نزولاً على التلال غرب هافيلوند.
“تقصد كاهنًا؟ أجل، هؤلاء الرجال يتحدثون دائمًا عن الإحسان والحب، وما إلى ذلك”
“الأوقات القديمة ” أبقى يوريتش رده مختصرا.
” لكن الرجل الذي تلقى العلاج مات. كانت إصابته قاتلة على أي حال. لكن بعد أن أرسل أحدهم إلى حتفه، أصرّ على علاج الآخرين. نُريه الآن ما يحدث عندما يُسيء إلينا.”
قام يوريتش ببتر ذراع جوتفال بنفسه. بدا أن الإحساس عاد إلى أطراف أصابعه.
توجه يوريتش إلى الساحة حيث تجمع المحاربون. كانوا يتجولون حاملين أقواسهم، وكأنهم يراهنون على إطلاق النار على شخص ما.
ضحك أحد المحاربين القبليين بلا مبالاة، متجاهلاً الأمر كما لو أنه لم يكن شيئًا.
“مهلاً، إذا استمررتَ في التحرك هكذا، فقد تُصاب! ليس أنك تفهم لغتنا على أي حال!”
“الاستسلام لم يكن إرادتي بل إرادتة سيدي.”
قال محارب أصلع وهو يطلق سهمًا. طار السهم مباشرة نحو لوح خشبي. كان كاهن مرتجف يقف أمام اللوح.
صرخ الرسول بصوت أعلى. ارتجف سيتون وهو يشاهد البرابرة. كان جنوده يموتون من حوله وهو يرتجف.
“هناك أشخاصٌ أستطيع إنقاذهم. أرجوكم، امنحونِي فرصةً ” صاح الكاهن بصوتٍ مُتوتِّر.
“يا للهول، انظر، إنه صديق قديم. أبعدوا رماحكم عن وجهه أيها الأوغاد!”
“ماذا يقول؟”
نادى جندي من المدينة على سيتون، قائد الحرس. ارتدى سيتون درعه بسرعة واندفع خارج غرفة الحرس.
“يقول أنه يستطيع إنقاذ شخص ما؟”
سلّم هافيلوند مفاتيح المخازن إلى ساميكان. فُتحت جميع مخازن مدينة هافيلوند. نهب المحاربون كل شيء منها ولم يتركوا شيئًا خلفهم.
“الذي عالجه سابقًا، بوكر، مات. لا بد أنه جاء ليلعننا، ذلك الشامان الشمسي اللعين!”
“اثبتوا في مواقعكم! العدو همجيون! لن يستطيعوا اختراق أسوارنا!” صرخ سيتون وهو يصعد إلى قمة السور.
لعن المحارب الأصلع وأطلق سهمًا آخر. هذه المرة، أصاب السهم ذراع الكاهن، لكنه مرّ من خلال كمّه فقط.
لقد أصبح الشعور بالخيانة أعظم لأنه كان هناك عاطفة.
“إيه؟ ظننتُ أنني أصبت ذراعه. هل هو فاقد ذراع؟”
توجه يوريتش إلى الساحة حيث تجمع المحاربون. كانوا يتجولون حاملين أقواسهم، وكأنهم يراهنون على إطلاق النار على شخص ما.
كان كمّ الكاهن الأيمن فارغًا. لم يكن هناك شيءٌ حيث ينبغي أن يكون ذراعه اليمنى.
توقف نصل يوريتش أمام عيني سيتون مباشرة، يرتجف كما لو سيقتلع عينيه.
بعد أن رمش المحارب الأصلع مذهولاً، شرب بغزارة من زجاجته. حتى فروة رأسه بدت حمراء. سحب سهماً آخر وسحب وتر القوس. حتى أمهر رماة السهام قد يخطئ في مثل هذه الحالة من السكر.
“هل من المفترض أن تستسلم مدينتنا لهؤلاء البرابرة!”
تمتم الكاهن بدعاءٍ بوجهٍ شاحب. ثم فتح عينيه. عندما رأى شيئًا خلف المحارب الأصلع، اتسعت عيناه. كأنه رأى مُخلّصه.
لأكثر من خمسين عامًا، لم تتعرض الإمبراطورية لغزوٍ في جوهرها. حتى ميجورن الشمالي لم يتمكن إلا بصعوبة من اختراق الحدود.
بو!
“حسنًا، لطالما كان هذا الرجل ذكيًا. سيتون، بفضل قرار سيدك الحكيم، لن تُمحى هافيلوند من الخريطة.”
لمس أحدهم رأس المحارب. شعر المحارب الأصلع بألمٍ سحق جمجمته، فلوح بخنجره ردًا على ذلك. حتى وهو في حالة سُكر، نجح هجومه المضاد في استهداف الرأس بدقة.
دخل اللصوص المسلحون من البوابات، وأسلحتهم معلقة على أكتافهم. راقبوا المدينة ووجوههم غارقة في الدماء. عاد جميع السكان إلى منازلهم يرتجفون خوفًا.
بوو!
تم تعليق سلم فوق الحائط أمام سيتون.
حفر خنجر المحارب الأصلع في اللحم الناعم، لكنه لم يكن إحساس طعن شخص ما.
“وما المشكلة في ذلك؟ إذا حاولوا مهاجمتنا، فسنقتلهم جميعًا.”
” اللعنة، هل أردت دجاجتي بهذه الشدة؟”
استعاد يوريتش ذكرياتٍ باهتة. حتى تلك الذكريات المبهمة أعادت إلى ذهنه تخطيط المدينة. كان شخصًا لا ينسى بسهولة ما رآه مرةً واحدة.
صدّ يوريتش الخنجر بالدجاجة التي يحملها. أبعد الدجاجة جانبًا، كاشفًا عن ابتسامة شرسة.
“يقول أنه يستطيع إنقاذ شخص ما؟”
“يوريتش!”
استدار يوريتش، وارتدى عباءته الجلدية. نزل التل إلى حيث جيش التحالف يُعسكر. كانوا طليعة نحو ثلاثة آلاف جندي.
“إذا كنت تحبه كثيرًا، فتناوله حتى ينفتح فمك.”
يوريتش هو أول من استقبل.
دفع يوريتش دجاجة كاملة في فم المحارب. سُحق لحم الدجاجة وعظامها تحت قبضته القوية، وأُجبرت على دخول فمه. ارتجف المحارب العاجز ودموعه تسيل على وجهه. كما سال الدم من جانبي فمه وهو مفتوح.
قام سيتون بركل السلم من على الحائط أثناء طعن أحد البرابرة الذي كان يتسلق السلم.
“أوه، أوه.”
ترنح جوتفال نحو يوريتش.
“ابتعد عني. هذا الكاهن ضيفي.”
كان كمّ الكاهن الأيمن فارغًا. لم يكن هناك شيءٌ حيث ينبغي أن يكون ذراعه اليمنى.
ركل يوريتش مؤخرة المحارب الأصلع ثم نظر إلى الكاهن. بدا وجه الكاهن ذي الذراع الواحدة مألوفًا.
ازداد عدد المحاربين الخارجين من الحظيرة، وقد بدت على وجوههم علامات الرضا. بدأت الشمس تغرب.
“لم نلتقي منذ وقت طويل، جوتفال.”
يوريتش هو أول من استقبل.
يوريتش هو أول من استقبل.
“افعلوا ما عليكم فعله ودعهم يلاحقونكم. لقد استسلموا بسلام لتجنب سفك الدماء. إذا جعلناهم يرون الدماء، فسيثورون حقًا ” قال يوريتش للمحاربين الذين هرعوا إلى الحظيرة وسراويلهم نصف مفتوحة.
كان الكاهن هو جوتفال الذي لدغته ثعبانٌ من أجل يوريتش. لحسن الحظ، نجا، مع أنه فقد ذراعه اليمنى في الحادثة.
ركل يوريتش رأس سيتون وداس على صدره.
قام يوريتش ببتر ذراع جوتفال بنفسه. بدا أن الإحساس عاد إلى أطراف أصابعه.
تعرّف الكونت هافيلوند على يوريتش وطلب منه ذلك. على عكس سيتون، لم يُبدِ أي استياء تجاهه. ببساطة، فعل ما بوسعه من موقعه.
“لم أكن أتوقع أبدًا أن أراك مرة أخرى، يوريتش.”
بو!
ترنح جوتفال نحو يوريتش.
“أوه، أوه.”
“حسنًا، لطالما كان هذا الرجل ذكيًا. سيتون، بفضل قرار سيدك الحكيم، لن تُمحى هافيلوند من الخريطة.”
