الفصل 236
“أنا متعب الآن أيضًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدأ المطر يهطل مع تجمع غيوم المطر الداكنة تدريجيًا. التقط يوريتش وساميكان أنفاسهما للحظة تحت المطر.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
كرييينغ.
ترجمة: ســاد
“لقد ظهرتِ أمامي كروح شريرة يا جيزلي. يبدو أن أرواحنا لا مكان لها، أليس كذلك؟ كيك، كيك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
مرّ المحاربون الذين يحملون يوريتش بجانب الشامان ذو الأصابع الستة المرتجف. بدت إصابة يوريتش بالغة الخطورة. وصل جرح عميق إلى داخل كتفه الأيمن، فكسر عظمة الترقوة.
تاتاتاتا!
“لقد ظهرتِ أمامي كروح شريرة يا جيزلي. يبدو أن أرواحنا لا مكان لها، أليس كذلك؟ كيك، كيك.”
بدأ المطر يهطل مع تجمع غيوم المطر الداكنة تدريجيًا. التقط يوريتش وساميكان أنفاسهما للحظة تحت المطر.
“لقد بذلت قصارى جهدي من أجل إخوتي وقبيلتي.”
“آه يا رجل، لقد كان من الجميل لو نجح هذا الهجوم.”
ضرب البرق. اقترب الوميض والصوت من بعضهما.
ابتسم يوريتش ابتسامة خفيفة وعيناه نصف مغمضتين. ارتجفت أصابعه بشكل ملحوظ. لم تتمكن عيناه من تتبع سيف ساميكان، ففقد أثره.
قام المحاربون القريبون بتغطية الزنزانة بالجلد لمنع يوريتش من البلل.
سبلاش.
“أردت فقط أن أرى أشياء لم أرها من قبل.”
انزلق يوريتش على الأرض المبتلة بالمطر. حاول أن يدعم نفسه بغرس سيفه في الأرض، لكن ركلة ساميكان أصابت ذقنه.
تدحرج يوريتش على الأرض. تعالت الآهات من كل اتجاه. كان الجميع يعلم أنها نقطة فاصلة في القتال.
“كيوغ.”
“—لا يوجد شيء اسمه “لا أستطيع”. كل شيء هو اختيار.”
تدحرج يوريتش على الأرض. تعالت الآهات من كل اتجاه. كان الجميع يعلم أنها نقطة فاصلة في القتال.
تمتم يوريتش لنفسه وهو يضغط على وجهه قائلا.”لقد حاولت جاهدا، لقد فعلت ذلك حقا”.
” يوريتش، محارب مثلك ربما لا يخاف الموت.”
“—لا يوجد شيء اسمه “لا أستطيع”. كل شيء هو اختيار.”
عبس ساميكان ومشى نحوه. هو أيضًا تقيأ دمًا. عاود الألم الذي خففته الأعشاب الظهور. شعر وكأن صدره يتمزق.
بدأ قلبه ينبض بقوة.
وووشو!
سقط يوريتش على ركبته. انحنى الجزء العلوي من جسده ببطء نحو الأرض. في النهاية، حتى رأسه سقط في الأرض الموحلة. انتشر الدم من جسده مختلطًا بمياه الأمطار.
ازداد المطر غزارة. رفع ساميكان شعره المتدلي إلى الخلف.
لم يستطع يوريتش سوى التأوه. يفتح عينيه من حين لآخر، لكنه لم يكن يستيقظ بسبب الحمى. لم يستعد وعيه إلا بعد ثلاثة أيام، وتمتم المعالجون فيما بينهم بأن نجاته كانت معجزة.
سووش.
“ماذا تريد مني تحديدًا؟ أنا مجرد إنسان. أتألم عندما أُجرح بالسيف، وأشعر بالإحباط عندما تصعب الأمور. لماذا يطلب مني أمثالك، وهم ليسوا أفضل مني إطلاقًا، كل هذا؟ لماذا؟”
استلقى يوريتش ورمى بفأس. ساميكان، الذي بالكاد يلتقط أنفاسه، أدار رأسه ليتجنب الفأس.
رغم هزيمته أمام ساميكان، ظلّ يوريتش المحارب الأكثر احترامًا في التحالف. لم يستطع رفض طلبٍ يائسٍ من محاربٍ كهذا.
“ساميكان!”
ركّز ساميكان نظره على يوريتش وهو يندفع نحوه. كادت عينا يوريتش أن تتقلبا وهو يندفع نحوه.
نهض يوريتش بصعوبة. تقدم بجسده المرتخي. رفع سيفه عالياً، لكن مسار تأرجحه كان خاطئاً للغاية.
“هل نحن نتحرك نحو الشمال الشرقي؟”
اصطدمت الشفرات مجددًا. تشابك يوريتش وساميكان. حافظ ساميكان على توازنه ووقفته، بينما بدا يوريتش في حالة يرثى لها.
“أنا ساميكان، سأرحم أخي! لو قطعتُ رأس يوريتش هنا، فلن ننتصر في الحرب القادمة! الزعيم العظيم القادم سيكون المحارب العظيم يوريتش، مهما قال أحد، وهذا ما أضمنه أنا ساميكان، حامل إرادة السماء! إخوتي! محاربيّ الأعزاء! حان الوقت أخيرًا لتفتحوا أعينكم وتروا عدونا الحقيقي.”
“إن القدرة على الوقوف والتحرك هي عقلية خارقة للطبيعة.”
أطلق الشماليون على الإضاءة اسم رمح أولجارو. بخلاف لو، الذي يرمز إلى دفء ضوء الشمس والسكينة، كان أولجارو حاكما يتجلى في بيئات قاسية كالعواصف والثلوج.
ركّز ساميكان نظره على يوريتش وهو يندفع نحوه. كادت عينا يوريتش أن تتقلبا وهو يندفع نحوه.
تمتم يوريتش لنفسه وهو يضغط على وجهه قائلا.”لقد حاولت جاهدا، لقد فعلت ذلك حقا”.
تلاقى ساميكان ويوريتش. ملأ صوت تقطيع اللحم الهواء. بدا ساميكان وكأنه على وشك السقوط، لكنه ثبّت نفسه بخطوة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
دفقة!
وووش!
سقط يوريتش أرضًا ينزف. جرحٌ عميقٌ اخترق عظمة الترقوة اليمنى، وكسرها بوضوح.
نظر يوريتش نحو البرق. كان الظلام يتلوى في البعيد.
بوو!
“لقد بذلت قصارى جهدي من أجل إخوتي وقبيلتي.”
سقط يوريتش على ركبته. انحنى الجزء العلوي من جسده ببطء نحو الأرض. في النهاية، حتى رأسه سقط في الأرض الموحلة. انتشر الدم من جسده مختلطًا بمياه الأمطار.
لم يستطع يوريتش سوى التأوه. يفتح عينيه من حين لآخر، لكنه لم يكن يستيقظ بسبب الحمى. لم يستعد وعيه إلا بعد ثلاثة أيام، وتمتم المعالجون فيما بينهم بأن نجاته كانت معجزة.
” هاف، هاف.”
“لقد فعلتُ أفضل بكثير منك. أنقذتُ قبيلتنا التي كانت تتفكك بسببك. حتى أنني شكلتُ تحالفًا لم يكن بوسعك تخيُّله. لا يمكنك لومني على أي شيء يا أحمق ” صرخ يوريتش غاضبًا.
التقط ساميكان أنفاسه. شعر بثقل في وجهه، الملطخ بالعرق والمطر. ارتجفت جفونه وارتعشت.
“أردت فقط أن أرى أشياء لم أرها من قبل.”
كرييينغ.
“أردت فقط أن أرى أشياء لم أرها من قبل.”
سحب ساميكان سيفه وتوجه إلى جانب يوريتش.
طعن ساميكان سيفه بكلتا يديه. خدش النصل رأس يوريتش وعلق في الأرض. ترك ساميكان المقبض ورفع صوته بآخر ما تبقى من قوته.
على الرغم من أن المحاربين شاهدوا المعركة من البداية إلى النهاية، إلا أنهم لم يصدقوا ما رأوه للتو.
“إن القدرة على الوقوف والتحرك هي عقلية خارقة للطبيعة.”
“لقد خسر يوريتش.”
“لقد بذلت قصارى جهدي من أجل إخوتي وقبيلتي.”
في الخفاء، ظنّ الجميع أن يوريتش سينتصر حتى مع هزيمته. بدا يوريتش رمزًا للصمود لدى محاربي التحالف. كان دائمًا ينتصر مهما كانت الظروف.
غيّر التحالف اتجاهه من الجنوب. الإعصار يقترب من مرأىهم من بعيد. ضرب البرق الأرض، وتبعه الصوت بعد ذلك بكثير.
بوو!
بدا يوريتش محبوسًا داخل سجن متنقل تجره أربعة خيول. الفجوات بين القضبان الخشبية المتينة واسعة بما يكفي بالكاد لتمرير ذراعه.
طعن ساميكان سيفه بكلتا يديه. خدش النصل رأس يوريتش وعلق في الأرض. ترك ساميكان المقبض ورفع صوته بآخر ما تبقى من قوته.
كرررررآش!
“أنا ساميكان، سأرحم أخي! لو قطعتُ رأس يوريتش هنا، فلن ننتصر في الحرب القادمة! الزعيم العظيم القادم سيكون المحارب العظيم يوريتش، مهما قال أحد، وهذا ما أضمنه أنا ساميكان، حامل إرادة السماء! إخوتي! محاربيّ الأعزاء! حان الوقت أخيرًا لتفتحوا أعينكم وتروا عدونا الحقيقي.”
لم يقتل ساميكان يوريتش ولم يمنع تقسيم التحالف.
همس المحاربون. حتى من فصيل يوريتش استمعوا لصوت ساميكان. ساميكان قد أكد للتو مكانة يوريتش أمام عدد لا يحصى من المحاربين.
سحب ساميكان سيفه وتوجه إلى جانب يوريتش.
“هل قال ساميكان للتو أن يوريتش سيكون الزعيم العظيم التالي عندما يموت؟”
ابتسم يوريتش ابتسامة خفيفة وعيناه نصف مغمضتين. ارتجفت أصابعه بشكل ملحوظ. لم تتمكن عيناه من تتبع سيف ساميكان، ففقد أثره.
أعلن ساميكان علنًا نقل السلطة. لم يكن هناك ما يدعو زعماء ومحاربي فصيل يوريتش للمعارضة. فقد أدركوا بوضوح في هذه المعركة أن ساميكان لن يعمر طويلًا. سالت دماء من فم ساميكان أكثر مما سال من جراح يوريتش.
دفع يوريتش قبضته اليسرى إلى الأمام. تبدد وهم جيزلي كالضباب.
” ينتهي الصراع هنا! ينتهي الصراع العقيم اليوم! أنا، ساميكان، سأكون رأس حربة لكم جميعًا! سنسير جميعًا على نفس الدرب!”
صر يوريتش على أسنانه. نادى المحارب الذي يحرس القضبان.
أثار خطاب ساميكان الحماسي، الذي يبصق الدم حرفيًا، قلوب المحاربين. الجدل حول السم وما شابه قد طواه النسيان منذ زمن طويل.
“يمكنني أن أموت الآن، وليس لدي حتى حاكم أؤمن به.”
علاوة على ذلك، لم يقتل ساميكان يوريتش، بل أعلنه خليفته. ورغم أن ذلك كان إجراءً للحفاظ على كامل قوة التحالف، إلا أنه كان بلا شك عملاً كريماً. فمع سماع هذا العدد الكبير من الزعماء والمحاربين لكلماته، لم يكن ليتمكن من إلغاء انتقال السلطة.
“لقد خسر يوريتش.”
“لقد انتهيت.”
“هاهاها.”
ارتجف الشامان ذو الأصابع الستة خوفًا. لقد هُزم يوريتش.
اصطدمت الشفرات مجددًا. تشابك يوريتش وساميكان. حافظ ساميكان على توازنه ووقفته، بينما بدا يوريتش في حالة يرثى لها.
“يوريتش لن يموت… لكن حياتي في خطر. ماذا أفعل للبقاء على قيد الحياة؟”
سقط يوريتش على ركبته. انحنى الجزء العلوي من جسده ببطء نحو الأرض. في النهاية، حتى رأسه سقط في الأرض الموحلة. انتشر الدم من جسده مختلطًا بمياه الأمطار.
بعد فترة وجيزة، سوف يجد ساميكان أي نوع من الأسباب لسحب الشامان ذو الأصابع الستة إلى الأسفل.
دفقة!
مرّ المحاربون الذين يحملون يوريتش بجانب الشامان ذو الأصابع الستة المرتجف. بدت إصابة يوريتش بالغة الخطورة. وصل جرح عميق إلى داخل كتفه الأيمن، فكسر عظمة الترقوة.
“غوووووو، غوووو.”
لم يكن وعد ساميكان بإنقاذ يوريتش وعدًا فارغًا. فقد تشبث معالجون مشهورون من التحالف بيوريتش، وعالجوا جروحه.
“يمكنني الاختيار بنفسي.”
لم يستطع يوريتش سوى التأوه. يفتح عينيه من حين لآخر، لكنه لم يكن يستيقظ بسبب الحمى. لم يستعد وعيه إلا بعد ثلاثة أيام، وتمتم المعالجون فيما بينهم بأن نجاته كانت معجزة.
وووشو!
* * *
علاوة على ذلك، لم يقتل ساميكان يوريتش، بل أعلنه خليفته. ورغم أن ذلك كان إجراءً للحفاظ على كامل قوة التحالف، إلا أنه كان بلا شك عملاً كريماً. فمع سماع هذا العدد الكبير من الزعماء والمحاربين لكلماته، لم يكن ليتمكن من إلغاء انتقال السلطة.
كان إعصارٌ مُحمَّلٌ بالأمطارِ العابرةِ للبحرِ يقتربُ من الشرق. ولم تكن غيومُ العاصفةِ سوى نذيرٍ مُبشِّر. غيَّرت قواتُ الحلفاءِ مسارَها نحوَ الشمالِ الشرقيِّ، مُخطِّطةً لعبورِ الإعصارِ مُباشرةً.
“كم من الوقت يجب أن أعاني؟”
وووش!
تمتم يوريتش لنفسه وهو يضغط على وجهه قائلا.”لقد حاولت جاهدا، لقد فعلت ذلك حقا”.
عصفت الرياح بشدة. حتى الخيام الراسية عميقًا في الأرض اهتزت.
اصطدمت الشفرات مجددًا. تشابك يوريتش وساميكان. حافظ ساميكان على توازنه ووقفته، بينما بدا يوريتش في حالة يرثى لها.
بوو!
“رائع يا ساميكان. لم أكن لأفكر في حل كهذا. لقد تمكنت من إقصائي والاستيلاء على التحالف بهذه السهولة. خاطرت بكل شيء من أجل فرصة ترك اسمك خلفك.”
بدا يوريتش محبوسًا داخل سجن متنقل تجره أربعة خيول. الفجوات بين القضبان الخشبية المتينة واسعة بما يكفي بالكاد لتمرير ذراعه.
“هل قال ساميكان للتو أن يوريتش سيكون الزعيم العظيم التالي عندما يموت؟”
“يبدو أن المطر سوف يهطل ” همس يوريتش.
الفصل 236
قام المحاربون القريبون بتغطية الزنزانة بالجلد لمنع يوريتش من البلل.
سحب ساميكان سيفه وتوجه إلى جانب يوريتش.
حاول يوريتش تحريك ذراعه اليمنى، لكنه تألم. عانق وجهه وهز كتفيه. شعر بالشفقة عليه لأنه سُجن بعد هزيمته على يد ساميكان. لم يتحسن مزاجه الكئيب منذ أيام.
استطاع يوريتش تمييز كل قطرة مطر تتساقط. وبفضل تساقطها المستمر، تمكن يوريتش من الغوص في أعماق عالمه الداخلي.
كان من المقرر احتجاز يوريتش حتى المعركة التالية. علاوة على ذلك، عيّنه ساميكان الزعيم الأعظم القادم. وقد قبل محاربو فصيل يوريتش هذا الأمر، ولم يُبدِ أي مقاومة منهم لأن العقوبة كانت سخية للغاية.
“أنا متعب الآن أيضًا.”
لم يقتل ساميكان يوريتش ولم يمنع تقسيم التحالف.
لم يستطع يوريتش سوى التأوه. يفتح عينيه من حين لآخر، لكنه لم يكن يستيقظ بسبب الحمى. لم يستعد وعيه إلا بعد ثلاثة أيام، وتمتم المعالجون فيما بينهم بأن نجاته كانت معجزة.
“رائع يا ساميكان. لم أكن لأفكر في حل كهذا. لقد تمكنت من إقصائي والاستيلاء على التحالف بهذه السهولة. خاطرت بكل شيء من أجل فرصة ترك اسمك خلفك.”
“—لا يوجد شيء اسمه “لا أستطيع”. كل شيء هو اختيار.”
اتكأ يوريتش على القضبان ونظر إلى المناظر الطبيعية المحيطة. ورغم بدء هطول المطر، واصل التحالف زحفه شرقًا.
كان من المقرر احتجاز يوريتش حتى المعركة التالية. علاوة على ذلك، عيّنه ساميكان الزعيم الأعظم القادم. وقد قبل محاربو فصيل يوريتش هذا الأمر، ولم يُبدِ أي مقاومة منهم لأن العقوبة كانت سخية للغاية.
“هل نحن نتحرك نحو الشمال الشرقي؟”
“كيوغ.”
غيّر التحالف اتجاهه من الجنوب. الإعصار يقترب من مرأىهم من بعيد. ضرب البرق الأرض، وتبعه الصوت بعد ذلك بكثير.
كان هناك الجنوب، الذي لم يزره بعد، وحتى القارة الشرقية التي تتحدث عنها الأساطير. أراد أيضًا معرفة سبب العثور على القطعة الأثرية الشرقية على حافة الغرب.
بوم!
سبلاش.
يوريتش رمش.
“هل حتى المحارب العظيم الذي يُدعى ابن الأرض قد أصيب بالجنون؟”
“أنا متعب الآن أيضًا.”
أعلن ساميكان علنًا نقل السلطة. لم يكن هناك ما يدعو زعماء ومحاربي فصيل يوريتش للمعارضة. فقد أدركوا بوضوح في هذه المعركة أن ساميكان لن يعمر طويلًا. سالت دماء من فم ساميكان أكثر مما سال من جراح يوريتش.
خسر يوريتش أمام ساميكان. لم يكن أمامه خيار سوى مشاهدة التحالف يتجه نحو طريق مسدود.
تاتاتاتا!
تمتم يوريتش لنفسه وهو يضغط على وجهه قائلا.”لقد حاولت جاهدا، لقد فعلت ذلك حقا”.
كراااااااش!
“لقد بذلت قصارى جهدي من أجل إخوتي وقبيلتي.”
شعر بصفاء ذهنه. شعر وكأنه تحرر من كل عذاب. رأى يوريتش المسارات العديدة المرسومة أمامه.
لم يصبح زعيمًا لمجرد رغبته في ذلك. لم تكن لديه قط مثل هذه الطموحات أو الرغبة. كل ما أراده هو أن يعيش ويموت محاربًا. قضى سنوات منخرطًا في السياسة وصراعات السلطة التي لم تناسب طبعه.
لم يقتل ساميكان يوريتش ولم يمنع تقسيم التحالف.
لم يستطع يوريتش أن يتحمل رؤية أقاربه عبيدًا للإمبراطورية كما فعل الشمال والجنوب. لقد اتجه نحو ما يمليه عليه قلبه كي لا يرضخ للظلم، لكن هذا ما أوصلته إليه خياراته.
أيقظ صوت الرعد يوريتش. مسح لعابه. ضرب البرق مرارًا. غطى يوريتش أذنيه وتكوّر.
“كم من الوقت يجب أن أعاني؟”
“يا ساميكان، إن كنتَ تريد كل هذا بشدة، فاحصل عليه. لماذا أتشاجر معك على قوة لم أكن أريدها أصلًا؟ هاه؟”
لم يكن هناك جواب.
تلوّى الظلام في شكلٍ ما. ظهر محاربٌ يرتدي خوذة بجناحينً، وعيناه تتوهجان بنورٍ أزرق. كانت شفتاه، المشوَّهتان بلونٍ أحمر، بشعةً.
جروحه تُثير الحكة والوخز. أراد أن يمزق الضمادات الخانقة ويخدشها بأصابعه.
ترجمة: ســاد
.
قام المحاربون القريبون بتغطية الزنزانة بالجلد لمنع يوريتش من البلل.
أخرج يوريتش ورقةً من أعشابٍ طبيةٍ أعطاها له شامان، ومضغها بلا هوادة. زال الألم، لكن حواسه ازدادت حدةً. أطلق الشامان على هذه الأعراض اسم “دخول العالم الروحي”.
لم يصبح زعيمًا لمجرد رغبته في ذلك. لم تكن لديه قط مثل هذه الطموحات أو الرغبة. كل ما أراده هو أن يعيش ويموت محاربًا. قضى سنوات منخرطًا في السياسة وصراعات السلطة التي لم تناسب طبعه.
استطاع يوريتش تمييز كل قطرة مطر تتساقط. وبفضل تساقطها المستمر، تمكن يوريتش من الغوص في أعماق عالمه الداخلي.
جيزلي، الزعيم السابق لقبيلة الفأس الحجرية، حدق في يوريتش. مدّ إصبعه السبابة نحوه.
“أردت فقط أن أرى أشياء لم أرها من قبل.”
وووش!
لهذا السبب أيضًا عبر جبال السماء. كسر تابوهات قبيلته، وحطم الحياة الآخرة التي وُهبت لقبيلته.
اتكأ يوريتش على القضبان ونظر إلى المناظر الطبيعية المحيطة. ورغم بدء هطول المطر، واصل التحالف زحفه شرقًا.
“العالم المتحضر…”
كان هناك الجنوب، الذي لم يزره بعد، وحتى القارة الشرقية التي تتحدث عنها الأساطير. أراد أيضًا معرفة سبب العثور على القطعة الأثرية الشرقية على حافة الغرب.
رغم أنه واجه الموت مراتٍ لا تُحصى، إلا أن يوريتش كان يفخر بأنه استمتع بتلك الأوقات. كوّن صداقاتٍ مع أشخاصٍ لم يكونوا مجرد إخوةٍ من قبيلته، والتقى برجالٍ، رغم اختلاف ثقافتهم، استطاع أن يُشاركهم قيمه. وفي بعض الأحيان، التقى بأشخاصٍ ذوي قيمٍ مختلفةٍ تمامًا.
“لقد خسر يوريتش.”
لو استطاع، لتمنى العودة إلى يوم عبوره جبال السماء. حينها، كان لدى يوريتش إمكانيات لا حصر لها ومستقبل باهر.
“لقد انتهيت.”
نظر يوريتش إلى الشمس المحجوبة بواسطة سحب المطر المظلمة.
وضع يوريتش أصابعه في حلقه وتقيأ الأعشاب التي تناول جرعة زائدة منها.
“—لا يوجد شيء اسمه “لا أستطيع”. كل شيء هو اختيار.”
سبلاش.
خطرت بباله كلمات جوتفال. كان بإمكان يوريتش مغادرة التحالف وقبيلته في أي وقت. لقد ضحى بنفسه حتى الآن. وحيدًا، ناضل وأنقذ قبيلة الفأس الحجرية والغرب من أعداء العالم الآخر.
استلقى يوريتش ورمى بفأس. ساميكان، الذي بالكاد يلتقط أنفاسه، أدار رأسه ليتجنب الفأس.
“كان جوتفال على حق. كان لدي خيار.”
شعر بصفاء ذهنه. شعر وكأنه تحرر من كل عذاب. رأى يوريتش المسارات العديدة المرسومة أمامه.
كان بإمكانه الرحيل. لم تكن مشاكل الغرب والإمبراطورية من شأنه. لقد قام يوريتش بدوره. أما الباقي، فيمكن تركه لساميكان، الذي كانت لديه الطموحات والرغبات في هذا الأمر.
خطرت بباله كلمات جوتفال. كان بإمكان يوريتش مغادرة التحالف وقبيلته في أي وقت. لقد ضحى بنفسه حتى الآن. وحيدًا، ناضل وأنقذ قبيلة الفأس الحجرية والغرب من أعداء العالم الآخر.
كان هناك الجنوب، الذي لم يزره بعد، وحتى القارة الشرقية التي تتحدث عنها الأساطير. أراد أيضًا معرفة سبب العثور على القطعة الأثرية الشرقية على حافة الغرب.
مرّ المحاربون الذين يحملون يوريتش بجانب الشامان ذو الأصابع الستة المرتجف. بدت إصابة يوريتش بالغة الخطورة. وصل جرح عميق إلى داخل كتفه الأيمن، فكسر عظمة الترقوة.
“يمكنني المغادرة متى أريد…”
سقط يوريتش على ركبته. انحنى الجزء العلوي من جسده ببطء نحو الأرض. في النهاية، حتى رأسه سقط في الأرض الموحلة. انتشر الدم من جسده مختلطًا بمياه الأمطار.
بدأ قلبه ينبض بقوة.
“هاهاها.”
هناك طرق أخرى للحياة. لا يزال يوريتش شابًا. بإمكانه أن يصبح تاجرًا، وينال لقبًا في مملكة بوركانا ويعيش حياةً هانئة، أو حتى أن يصبح تابعًا لأحد النبلاء ذوي الأراضي الشاسعة، فيعمل قائدًا للحرس أو رئيسًا للأمن. هناك أماكن كثيرة تُقدّر مرتزقًا بربريًا كفؤًا.
كان هناك الجنوب، الذي لم يزره بعد، وحتى القارة الشرقية التي تتحدث عنها الأساطير. أراد أيضًا معرفة سبب العثور على القطعة الأثرية الشرقية على حافة الغرب.
“هاهاها.”
دفع يوريتش قبضته اليسرى إلى الأمام. تبدد وهم جيزلي كالضباب.
شعر بخفة في كتفيه. كأنه تخلص من عبء ثقيل.
“يمكنني الاختيار بنفسي.”
“يا ساميكان، إن كنتَ تريد كل هذا بشدة، فاحصل عليه. لماذا أتشاجر معك على قوة لم أكن أريدها أصلًا؟ هاه؟”
“يوريتش لن يموت… لكن حياتي في خطر. ماذا أفعل للبقاء على قيد الحياة؟”
شعر بصفاء ذهنه. شعر وكأنه تحرر من كل عذاب. رأى يوريتش المسارات العديدة المرسومة أمامه.
“هناك كاهن شمس ذو ذراع واحدة اسمه جوتفال. أحضروه إلى هنا. حالاً…”
“يمكنني الاختيار بنفسي.”
“هاهاها.”
ابتلع يوريتش العشبة التي يمضغها. شعر بوخز في حلقه.
تاتاتاتا!
كرررررآش!
“يمكنني أن أموت الآن، وليس لدي حتى حاكم أؤمن به.”
ضرب البرق. اقترب الوميض والصوت من بعضهما.
“لقد بذلت قصارى جهدي من أجل إخوتي وقبيلتي.”
أطلق الشماليون على الإضاءة اسم رمح أولجارو. بخلاف لو، الذي يرمز إلى دفء ضوء الشمس والسكينة، كان أولجارو حاكما يتجلى في بيئات قاسية كالعواصف والثلوج.
بوم!
“يمكنني أن أموت الآن، وليس لدي حتى حاكم أؤمن به.”
لو استطاع، لتمنى العودة إلى يوم عبوره جبال السماء. حينها، كان لدى يوريتش إمكانيات لا حصر لها ومستقبل باهر.
شعر يوريتش بضعف طاقته. لقد نخرت الهزيمة جسده. لم يكن متأكدًا من أن جروحه ستلتئم كما ينبغي. بما أن سيف ساميكان قد وصل إلى عظمة الترقوة، فقد يموت بسهولة إن لم يحالفه الحظ.
على الرغم من أن المحاربين شاهدوا المعركة من البداية إلى النهاية، إلا أنهم لم يصدقوا ما رأوه للتو.
أخرج يوريتش حفنة من الأعشاب ومضغها. ارتجف جسده وعيناه تتقلبان إلى الخلف. سال لعابه من زوايا فمه. فجأةً، فقد وعيه ولم يستيقظ إلا عند حلول الليل.
كان بإمكانه الرحيل. لم تكن مشاكل الغرب والإمبراطورية من شأنه. لقد قام يوريتش بدوره. أما الباقي، فيمكن تركه لساميكان، الذي كانت لديه الطموحات والرغبات في هذا الأمر.
كرااش!
هناك طرق أخرى للحياة. لا يزال يوريتش شابًا. بإمكانه أن يصبح تاجرًا، وينال لقبًا في مملكة بوركانا ويعيش حياةً هانئة، أو حتى أن يصبح تابعًا لأحد النبلاء ذوي الأراضي الشاسعة، فيعمل قائدًا للحرس أو رئيسًا للأمن. هناك أماكن كثيرة تُقدّر مرتزقًا بربريًا كفؤًا.
أيقظ صوت الرعد يوريتش. مسح لعابه. ضرب البرق مرارًا. غطى يوريتش أذنيه وتكوّر.
“لقد بذلت قصارى جهدي من أجل إخوتي وقبيلتي.”
“أوه.”
تلوّى الظلام في شكلٍ ما. ظهر محاربٌ يرتدي خوذة بجناحينً، وعيناه تتوهجان بنورٍ أزرق. كانت شفتاه، المشوَّهتان بلونٍ أحمر، بشعةً.
أثر الأعشاب جعل الرعد يدقّ في أذنيه ويدقّ في رأسه. جعل الصداع الشديد يوريتش عاجزًا عن فتح عينيه. لم يتخيل يومًا أن الرعد يمكن أن يكون بهذه الشدة.
تمتم يوريتش لنفسه وهو يضغط على وجهه قائلا.”لقد حاولت جاهدا، لقد فعلت ذلك حقا”.
وضع يوريتش أصابعه في حلقه وتقيأ الأعشاب التي تناول جرعة زائدة منها.
لم يقتل ساميكان يوريتش ولم يمنع تقسيم التحالف.
“غوووووو، غوووو.”
ابتلع يوريتش العشبة التي يمضغها. شعر بوخز في حلقه.
عبس المحاربون الذين يحرسون القضبان.
قام المحاربون القريبون بتغطية الزنزانة بالجلد لمنع يوريتش من البلل.
“هل حتى المحارب العظيم الذي يُدعى ابن الأرض قد أصيب بالجنون؟”
“أوه.”
نقر المحاربون بألسنتهم وأشاحوا بنظرهم. عادةً ما يجد المحاربون الأشداء صعوبة في النهوض بعد سقوطهم.
دفع يوريتش قبضته اليسرى إلى الأمام. تبدد وهم جيزلي كالضباب.
رغم تقيؤه الأعشاب، ظلّ تأثير الدواء باقيًا في جسد يوريتش. فتح عينيه قليلًا، وكان يرى أشياءً مع كل رمشة. دخل أحدهم زنزانته عبر القضبان.
انزلق يوريتش على الأرض المبتلة بالمطر. حاول أن يدعم نفسه بغرس سيفه في الأرض، لكن ركلة ساميكان أصابت ذقنه.
“لقد ظهرتِ أمامي كروح شريرة يا جيزلي. يبدو أن أرواحنا لا مكان لها، أليس كذلك؟ كيك، كيك.”
علاوة على ذلك، لم يقتل ساميكان يوريتش، بل أعلنه خليفته. ورغم أن ذلك كان إجراءً للحفاظ على كامل قوة التحالف، إلا أنه كان بلا شك عملاً كريماً. فمع سماع هذا العدد الكبير من الزعماء والمحاربين لكلماته، لم يكن ليتمكن من إلغاء انتقال السلطة.
جيزلي، الزعيم السابق لقبيلة الفأس الحجرية، حدق في يوريتش. مدّ إصبعه السبابة نحوه.
“أوه.”
“لقد فعلتُ أفضل بكثير منك. أنقذتُ قبيلتنا التي كانت تتفكك بسببك. حتى أنني شكلتُ تحالفًا لم يكن بوسعك تخيُّله. لا يمكنك لومني على أي شيء يا أحمق ” صرخ يوريتش غاضبًا.
نظر المحاربون إلى يوريتش وهو يتمتم لنفسه في الحالة التي فيها وهزوا رؤوسهم.
أثر الأعشاب جعل الرعد يدقّ في أذنيه ويدقّ في رأسه. جعل الصداع الشديد يوريتش عاجزًا عن فتح عينيه. لم يتخيل يومًا أن الرعد يمكن أن يكون بهذه الشدة.
“ماذا تريد مني تحديدًا؟ أنا مجرد إنسان. أتألم عندما أُجرح بالسيف، وأشعر بالإحباط عندما تصعب الأمور. لماذا يطلب مني أمثالك، وهم ليسوا أفضل مني إطلاقًا، كل هذا؟ لماذا؟”
طعن ساميكان سيفه بكلتا يديه. خدش النصل رأس يوريتش وعلق في الأرض. ترك ساميكان المقبض ورفع صوته بآخر ما تبقى من قوته.
دفع يوريتش قبضته اليسرى إلى الأمام. تبدد وهم جيزلي كالضباب.
كراااااااش!
سووش.
نظر يوريتش نحو البرق. كان الظلام يتلوى في البعيد.
سقط يوريتش أرضًا ينزف. جرحٌ عميقٌ اخترق عظمة الترقوة اليمنى، وكسرها بوضوح.
تلوّى الظلام في شكلٍ ما. ظهر محاربٌ يرتدي خوذة بجناحينً، وعيناه تتوهجان بنورٍ أزرق. كانت شفتاه، المشوَّهتان بلونٍ أحمر، بشعةً.
تلوّى الظلام في شكلٍ ما. ظهر محاربٌ يرتدي خوذة بجناحينً، وعيناه تتوهجان بنورٍ أزرق. كانت شفتاه، المشوَّهتان بلونٍ أحمر، بشعةً.
صر يوريتش على أسنانه. نادى المحارب الذي يحرس القضبان.
خطرت بباله كلمات جوتفال. كان بإمكان يوريتش مغادرة التحالف وقبيلته في أي وقت. لقد ضحى بنفسه حتى الآن. وحيدًا، ناضل وأنقذ قبيلة الفأس الحجرية والغرب من أعداء العالم الآخر.
“هناك كاهن شمس ذو ذراع واحدة اسمه جوتفال. أحضروه إلى هنا. حالاً…”
لم يقتل ساميكان يوريتش ولم يمنع تقسيم التحالف.
تردد المحارب الذي ينتمي إلى ساميكان لكنه أومأ برأسه بعد رؤية تعبير يوريتش العصبي.
تلوّى الظلام في شكلٍ ما. ظهر محاربٌ يرتدي خوذة بجناحينً، وعيناه تتوهجان بنورٍ أزرق. كانت شفتاه، المشوَّهتان بلونٍ أحمر، بشعةً.
رغم هزيمته أمام ساميكان، ظلّ يوريتش المحارب الأكثر احترامًا في التحالف. لم يستطع رفض طلبٍ يائسٍ من محاربٍ كهذا.
أخرج يوريتش حفنة من الأعشاب ومضغها. ارتجف جسده وعيناه تتقلبان إلى الخلف. سال لعابه من زوايا فمه. فجأةً، فقد وعيه ولم يستيقظ إلا عند حلول الليل.
” هاف، هاف.”
