الفصل 235
تدريجيًا، تجمّع المزيد من الناس لمشاهدة المبارزة. كان هذا الحدث هو الذي سيحسم السؤال الذي طال انتظاره حول من هو القائد الحقيقي للتحالف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حرك يوريتش أصابعه. ولعدم إحساسه، تعثر في البداية، لكنه تمكن في النهاية من الإمساك بمقبض سيفه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
تفرق الحشد، وظهر المحاربون. كانوا يسحبون أحدهم من ذراعه.
ترجمة: ســاد
بوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. بدا جورج وكأنه عُذِّب، فقد جميع أظافره.
بدا الطقس أقل من مثالي. السحب الداكنة تتجمع من وراء الأفق، و الهواء الرطب يهب مع الرياح قبل هطول المطر الوشيك.
وتحدث أحد المحاربين المحيطين بيوريتش.
في الساحة المفتوحة، كان ساميكان ينتظر يوريتش. كان يحيط به العديد من المقربين منه، كلٌّ منهم مُسلّح كما لو كانوا على وشك خوض معركة.
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
بوو!
عبس يوريتش. انتشر الألم الطفيف بسرعة، وتحول إلى وخز غمر جسده. خفت حواسه، وارتعشت ساقاه.
سار يوريتش نحو المساحة المفتوحة الظاهرة في الأفق. حاصره محاربو ساميكان، ولم يتركوا له أي مجال للهرب.
“لا تقف في طريقي، يوريتش.”
بو!
لم يكن هناك شخص واحد يضاهي مهارة يوريتش كمحارب. كان ساميكان محاربًا هائلًا أيضًا، لكنه كان بعيدًا كل البعد عن مستوى يوريتش.
لمس يوريتش مؤخرة رقبته، فشعر بألم حاد مفاجئ.
قال ساميكان ساخرًا. من السهل أن يُساء فهم الموقف من قِبل أي شخص. لقد قدّم ساميكان يوريتش للمحاكمة فجأةً وأعلن إدانته. حتى لو نجح في معاقبة يوريتش، فسيكون ذلك مثيرًا للجدل. هذه حادثة بالغة الأهمية لدرجة أنها ستؤثر على شرعية ساميكان وسيطرته في المستقبل.
‘هذا هو…’
“ألم يذكر يوريتش شيئًا عن السم سابقًا؟ هل استخدم ساميكان السم حقًا؟”
عبس يوريتش. انتشر الألم الطفيف بسرعة، وتحول إلى وخز غمر جسده. خفت حواسه، وارتعشت ساقاه.
يوريتش لا يزال يقاتل ساميكان بضراوة، رغم انتشار السم في جسده. ذهل من أدرك قوة السم تمامًا.
‘سم…’
حرك ساميكان سيفه من جانب إلى آخر، ثم تقدم إلى الأمام.
دفعه المحاربون المحيطون به للأمام كما لو كانوا يُمسكونه. أطلق أحدهم سهمًا مسمومًا على يوريتش. لم يبدُ أن السم قاتل.
تسرب هوسٌ غريبٌ من عيني ساميكان. حتى المحاربون المحيطون به ارتجفوا.
“يا أبناء العاهرات…”
“ألم يذكر يوريتش شيئًا عن السم سابقًا؟ هل استخدم ساميكان السم حقًا؟”
“نحن مستعدون للموت معك يا يوريتش. حتى لو قتلتنا من هذه المسافة، فلن تنجو حياتك بعد ذلك. رجاءً، ابقَ هادئًا. الزعيم العظيم لا ينوي قتلك.”
هذا هو السبب وراء تطويق هذا العدد الكبير من المحاربين لـ الشامان ذو الأصابع الستة. كانوا يحاولون صرف انتباه يوريتش عن أي شيء آخر.
وتحدث أحد المحاربين المحيطين بيوريتش.
بوو!
“حواسي تغفو. جسدي لا يشبه جسدي. أشعر بضيق في التنفس أيضًا.”
“لقد حان الوقت لإنهاء هذه العلاقة الطويلة بيننا.”
ناضل يوريتش للسيطرة على الغثيان بينما يضيق عينيه.
أصبح جسد يوريتش يغلي بكمية سمّ تفوق الجرعة المميتة. توقع ساميكان ألا يموت من هذه الكمية.
بوو!
“هذا ما كان يهدف إليه.”
ساميكان، أمام يوريتش، نقر الأرض بطرف سيفه. نظر إلى يوريتش بنظرة باردة.
بو!
“يوريتش، من المؤسف أن الأمر وصل إلى هذا.”
سار يوريتش نحو المساحة المفتوحة الظاهرة في الأفق. حاصره محاربو ساميكان، ولم يتركوا له أي مجال للهرب.
“هل أنت متأكد من أنك قادر على التعامل مع ما سيحدث، ساميكان؟”
تخيّل ساميكان مستقبلًا بعد وفاته. لم يكن ينوي العيش طويلًا. كان ينوي ضرب قلب الإمبراطورية وإنهاء حياته هناك.
وقف يوريتش ثابتًا على ساقيه المخدرة.
بدا الطقس أقل من مثالي. السحب الداكنة تتجمع من وراء الأفق، و الهواء الرطب يهب مع الرياح قبل هطول المطر الوشيك.
“الشخص الذي يحتاج إلى التعامل مع هذا الأمر هو أنت، وليس أنا ” رد ساميكان.
“هل أنت متأكد من أنك قادر على التعامل مع ما سيحدث، ساميكان؟”
“وصلتُ إلى موقع أرتين بعد وفاة نوح أرتين! كيف لي أن أقتله؟” صرخ يوريتش وهو يبسط ذراعيه وينظر حوله.
“استمر في تحريك لسانك بلا مبالاة، فقد ينتهي بك الأمر ميتًا دون أن يعلم أحد. يوريتش ببساطة ليس في حالة جيدة. ربما شرب كثيرًا الليلة الماضية.”
“هذا ما ظننته في البداية أيضًا. ولذلك لم أفكر حتى في احتمال أن تكون أنت من أمر بالاغتيال. كنت أثق بأخي أكثر من أي شخص آخر.”
ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. بدا جورج وكأنه عُذِّب، فقد جميع أظافره.
بوو!
” اعترف جورج بأن يوريتش أمر باغتيال نوح أرتين. يوريتش، هل لديك ما تقوله؟”
قام ساميكان بضرب الأرض برأس سيفه مرة أخرى.
أثار ذكر السمّ ضجة بين المحاربين. ورغم تذمّرهم من استخدام ساميكان لأسلوب جبان كالسم، إلا أنه من الواضح جدًا أن يوريتش لم يكن في حالة جيدة.
تفرق الحشد، وظهر المحاربون. كانوا يسحبون أحدهم من ذراعه.
“لا أشعر بضيق في التنفس.”
“جورج؟”
قال ساميكان ساخرًا. من السهل أن يُساء فهم الموقف من قِبل أي شخص. لقد قدّم ساميكان يوريتش للمحاكمة فجأةً وأعلن إدانته. حتى لو نجح في معاقبة يوريتش، فسيكون ذلك مثيرًا للجدل. هذه حادثة بالغة الأهمية لدرجة أنها ستؤثر على شرعية ساميكان وسيطرته في المستقبل.
ارتجفت حدقتا يوريتش. بدا جورج أصغر حجمًا وهو محاط بالمحاربين.
“لا أشعر بضيق في التنفس.”
“لم أرى جورج على الإطلاق خلال اليومين الماضيين.”
صرخ يوريتش كأنه يتقيأ. شهق وهو يهز رأسه.
لم يكن يوريتش قادرًا على الاهتمام بجورج، حيث كان يركز كثيرًا على إبقاء عينيه على ما حول الشامان ذو الأصابع الستة.
“يوريتش، هنا شاهد يقول أنك أمرت باغتيال نوح أرتين ” ساميكان تحدث بوضوح.
“هذا ما كان يهدف إليه.”
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
هذا هو السبب وراء تطويق هذا العدد الكبير من المحاربين لـ الشامان ذو الأصابع الستة. كانوا يحاولون صرف انتباه يوريتش عن أي شيء آخر.
لقد شعر وكأن أنفاسه الصافية وصلت إلى أعلى رأسه.
“جورج كان مصدر قلقى…”
ارتجفت حدقتا يوريتش. بدا جورج أصغر حجمًا وهو محاط بالمحاربين.
ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. بدا جورج وكأنه عُذِّب، فقد جميع أظافره.
ترنح يوريتش وهو يرفع سيفه. كانت رؤيته قد بدأت تتلاشى.
“يوريتش، هنا شاهد يقول أنك أمرت باغتيال نوح أرتين ” ساميكان تحدث بوضوح.
“ما طلبته منك هو معرفتك، لا ولائك. أنا آسف لعدم قدرتي على حمايتك يا جورج ” تكلم يوريتش وهو يلتقط أنفاسه بجهد. استقرت عيناه بهدوء.
رنّ صوت في أذنيه.
لم يعد ساميكان ينظر إلى المستقبل. أصبح كل همه قتال الجيش الإمبراطوري والاستيلاء على عاصمة العدو في المعركة. لم يحلم إلا بأسطورة خالدة.
لم يرَ سوى جورج وهو يحرك شفتيه وهو يتحدث. بدا العالم وكأنه يتباطأ ويتلاشى. انتشر السمّ إلى بقية جسده عبر قلبه. ارتجف وعيه. بدا الوقت الذي يمرّ مع كل رمشة أطول من المعتاد.
“نحن مستعدون للموت معك يا يوريتش. حتى لو قتلتنا من هذه المسافة، فلن تنجو حياتك بعد ذلك. رجاءً، ابقَ هادئًا. الزعيم العظيم لا ينوي قتلك.”
“كاغ.”
“لم أُمنح مثل هذه النعم، لذا اضطررتُ لاستخدام السم لهزيمتك.”
صرخ يوريتش كأنه يتقيأ. شهق وهو يهز رأسه.
“ألم يذكر يوريتش شيئًا عن السم سابقًا؟ هل استخدم ساميكان السم حقًا؟”
” اعترف جورج بأن يوريتش أمر باغتيال نوح أرتين. يوريتش، هل لديك ما تقوله؟”
“يا أبناء العاهرات…”
شهد جورج أن يوريتش أمر باغتيال نوح عبر رسالة. لم يعد المهم صحة أقواله، بل المهم أن يكون قد قالها شخص متحضر كان قريبًا من يوريتش.
صر ساميكان على أسنانه. بدا الأمر مُهينًا، لكن يوريتش محارب عظيم.
“هذا هراء! لن يفعل يوريتش شيئًا كهذا أبدًا!”
لم يرَ سوى جورج وهو يحرك شفتيه وهو يتحدث. بدا العالم وكأنه يتباطأ ويتلاشى. انتشر السمّ إلى بقية جسده عبر قلبه. ارتجف وعيه. بدا الوقت الذي يمرّ مع كل رمشة أطول من المعتاد.
ازدادت صرخات المحاربين الذين كانوا يراقبون، لكن حتى كلماتهم كانت تتردد في آذان يوريتش.
خدشت شفرة يوريتش خد ساميكان. لو كانت أقرب قليلاً إلى الجانب، لكانت قد جرحت وجهه. حتى في هذه الحالة، كانت جروح يوريتش حادة وخطيرة، وكافية لإنهاء حياة ساميكان.
“لا أشعر بأنني على ما يرام.”
“من بين كل الناس، تلجأ إلى استخدام السم حتى مع هذا الكبرياء العالي لديك؛ يا لها من مزحة… هل كنت قلقًا ومتسرعًا إلى هذه الدرجة؟”
ارتجفت عينا يوريتش قليلاً. بدا أن الدم الذي يجري في جسده لا يصل إلى أطراف أصابعه.
دفع نصل ساميكان سيف يوريتش جانبًا. اختل توازن يوريتش، وركل ساميكان إلى الأمام.
اقترب ساميكان من يوريتش وهمس.
عبس يوريتش. انتشر الألم الطفيف بسرعة، وتحول إلى وخز غمر جسده. خفت حواسه، وارتعشت ساقاه.
“يوريتش، إذا متُّ، فالتحالف لك. ستكون الزعيم العظيم القادم. لذا، دع التحالف لي حتى ذلك الحين. تقبّل عقابك بهدوء الآن. سأحرص على أن ينتهي الأمر بسجنك فقط.”
اصطدم سيفا يوريتش وساميكان. اضطر يوريتش إلى الإمساك بالمقبض بكلتا يديه كما لو يضغط عليهما، لأنه شعر أن السيف سينزلق من يديه إن لم يفعل.
“كيكي، كيكي. توقف عن هذا الهراء.”
بو!
ضحك يوريتش ضحكة خفيفة، ثم هز كتفيه. ثم استدار ونظر إلى جورج.
بوو!
“أنا، أنا…”
“وصلتُ إلى موقع أرتين بعد وفاة نوح أرتين! كيف لي أن أقتله؟” صرخ يوريتش وهو يبسط ذراعيه وينظر حوله.
“ما طلبته منك هو معرفتك، لا ولائك. أنا آسف لعدم قدرتي على حمايتك يا جورج ” تكلم يوريتش وهو يلتقط أنفاسه بجهد. استقرت عيناه بهدوء.
ارتفع صدر ساميكان وهو يلتقط أنفاسه. عادةً، كان الألم ليمنعه حتى من أخذ أنفاس عميقة كهذه.
حرك يوريتش أصابعه. ولعدم إحساسه، تعثر في البداية، لكنه تمكن في النهاية من الإمساك بمقبض سيفه.
“ما طلبته منك هو معرفتك، لا ولائك. أنا آسف لعدم قدرتي على حمايتك يا جورج ” تكلم يوريتش وهو يلتقط أنفاسه بجهد. استقرت عيناه بهدوء.
بوو!
ارتجفت عينا يوريتش قليلاً. بدا أن الدم الذي يجري في جسده لا يصل إلى أطراف أصابعه.
انكشف سيف يوريتش. ارتفعت صيحات المحاربين المحيطين.
“لماذا يتم دفع يوريتش إلى الوراء بهذه الطريقة؟”
“بما أنني وُلدتُ رجلاً، فلن أقبل العقاب على شيء لم أفعله. فلنكفّ عن هذا الهراء، ولنطلب من السماء أن تكون قاضيتنا يا ساميكان.”
“لماذا يتم دفع يوريتش إلى الوراء بهذه الطريقة؟”
ابتسم ساميكان بخفة وتراجع إلى الوراء، وسحب سيفه ببطء.
هزّ يوريتش رأسه وبصق. بدأ تركيزه يتشتت تدريجيًا. انتشر السم أسرع في جسده مع ازدياد جهده.
“لا يزال يتحرك بشكل جيد بعد تعرضه للتسمم.”
“لا أشعر بضيق في التنفس.”
أصبح جسد يوريتش يغلي بكمية سمّ تفوق الجرعة المميتة. توقع ساميكان ألا يموت من هذه الكمية.
“جورج كان مصدر قلقى…”
“هل تقول أنك ترفض الاعتراف بذنبك؟”
سووش.
لوّح ساميكان بسيفه. يستعد لهذا اليوم منذ أيام. امتنع عن النساء واتّبع وصفات الشامان الطبية المُقززة ليعود جسده إلى أفضل حال.
دفعه المحاربون المحيطون به للأمام كما لو كانوا يُمسكونه. أطلق أحدهم سهمًا مسمومًا على يوريتش. لم يبدُ أن السم قاتل.
“لا أشعر بضيق في التنفس.”
الفصل 235
قفز ساميكان بخفة في مكانه. زال الألم من صدره. لم تكن هذه علامة جيدة تمامًا، فبمجرد زوال تأثير الدواء، سيتبعه ألم شديد.
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
“كنتَ تعلم أن الأمر سينتهي إلى هذا الحد منذ البداية، أليس كذلك؟ حتى أنك استخدمتَ السم لأنك كنتَ تتوقع قتالي.”
ارتفع صدر ساميكان وهو يلتقط أنفاسه. عادةً، كان الألم ليمنعه حتى من أخذ أنفاس عميقة كهذه.
أثار ذكر السمّ ضجة بين المحاربين. ورغم تذمّرهم من استخدام ساميكان لأسلوب جبان كالسم، إلا أنه من الواضح جدًا أن يوريتش لم يكن في حالة جيدة.
الفصل 235
“أنت تتكلم بالأكاذيب فقط للهروب من هذا الوضع، يوريتش.”
“كاغ.”
قال ساميكان ساخرًا. من السهل أن يُساء فهم الموقف من قِبل أي شخص. لقد قدّم ساميكان يوريتش للمحاكمة فجأةً وأعلن إدانته. حتى لو نجح في معاقبة يوريتش، فسيكون ذلك مثيرًا للجدل. هذه حادثة بالغة الأهمية لدرجة أنها ستؤثر على شرعية ساميكان وسيطرته في المستقبل.
“الشخص الذي يحتاج إلى التعامل مع هذا الأمر هو أنت، وليس أنا ” رد ساميكان.
“ولكن ليس لدي الكثير من الوقت.”
لقد شعر وكأن أنفاسه الصافية وصلت إلى أعلى رأسه.
منذ مغادرته هافيلوند، عانى ساميكان من مرض الرئة ليلاً، وكان يبصق دماً. شعر باقتراب موته.
بوو!
“عليّ الوصول إلى هناك، حتى لو اضطررتُ لذلك. قبل أن تنتهي حياتي. تخلَّ عن هذا يا يوريتش.”
“عيناي تغلقان.”
أصبح ساميكان أكثر يأسًا من أي شخص آخر. لو كان لديه وقتٌ أطول، لما تصرف بهذه الطريقة من البداية. لم يكن لديه رفاهية الانتظار والموت يلاحقه.
“هووو.”
“أحتاج فقط إلى الحفاظ على سيطرتي على التحالف الآن ومحاربة الجيش الإمبراطوري.”
بدا الأمر مثيرًا كالقذف. حتى آخر شعور بالذنب اختفى.
لم يعد ساميكان ينظر إلى المستقبل. أصبح كل همه قتال الجيش الإمبراطوري والاستيلاء على عاصمة العدو في المعركة. لم يحلم إلا بأسطورة خالدة.
صر ساميكان على أسنانه. بدا الأمر مُهينًا، لكن يوريتش محارب عظيم.
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
“هووو.”
تسرب هوسٌ غريبٌ من عيني ساميكان. حتى المحاربون المحيطون به ارتجفوا.
ارتجفت عينا يوريتش قليلاً. بدا أن الدم الذي يجري في جسده لا يصل إلى أطراف أصابعه.
“من بين كل الناس، تلجأ إلى استخدام السم حتى مع هذا الكبرياء العالي لديك؛ يا لها من مزحة… هل كنت قلقًا ومتسرعًا إلى هذه الدرجة؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترنح يوريتش وهو يرفع سيفه. كانت رؤيته قد بدأت تتلاشى.
عبس يوريتش. انتشر الألم الطفيف بسرعة، وتحول إلى وخز غمر جسده. خفت حواسه، وارتعشت ساقاه.
‘ساميكان…’
“هل أنت متأكد من أنك قادر على التعامل مع ما سيحدث، ساميكان؟”
ساميكان من قبيلة الضباب الأزرق. همس يوريتش بالاسم. لم تكن علاقتهما بداية جيدة منذ البداية. بدأت علاقتهما كعدوّين تقريبًا، وتذبذبت بين القرب والبعد.
ازدادت صرخات المحاربين الذين كانوا يراقبون، لكن حتى كلماتهم كانت تتردد في آذان يوريتش.
“لقد حان الوقت لإنهاء هذه العلاقة الطويلة بيننا.”
قال ساميكان ساخرًا. من السهل أن يُساء فهم الموقف من قِبل أي شخص. لقد قدّم ساميكان يوريتش للمحاكمة فجأةً وأعلن إدانته. حتى لو نجح في معاقبة يوريتش، فسيكون ذلك مثيرًا للجدل. هذه حادثة بالغة الأهمية لدرجة أنها ستؤثر على شرعية ساميكان وسيطرته في المستقبل.
حاول يوريتش أن يمسك سيفه بإحكام، لكن قبضته ضعيفة. شعر بعضلاته وكأنها تتفكك ككرة من الخيط.
“أنت تتكلم بالأكاذيب فقط للهروب من هذا الوضع، يوريتش.”
لم يُرِد يوريتش أن تصل الأمور إلى هذا الحد. كان ساميكان موهبةً ضروريةً للتحالف. لقد أدرك كلٌّ منهما ضرورة الآخر، ومع ذلك كان كلاهما متفوقًا للغاية، ولا يُمكن لأي قطيع من الوحوش أن يكون له قائدان.
” هوب!”
تسلل السم إلى عروق يوريتش، وهاجمه، ومع ذلك حدّق يوريتش باهتمام في ساميكان.
“عليّ الوصول إلى هناك، حتى لو اضطررتُ لذلك. قبل أن تنتهي حياتي. تخلَّ عن هذا يا يوريتش.”
“أنت محاربٌ مباركٌ حقًا يا يوريتش. حتى السمُّ والإصابات لا تقتلك.”
همس المحاربون الذين كانوا يشاهدون فيما بينهم: لقد رأوا يوريتش في المعارك بأعينهم. مع أن ساميكان كان الزعيم، لم يعتقدوا أن يوريتش قد يخسر.
حرك ساميكان سيفه من جانب إلى آخر، ثم تقدم إلى الأمام.
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
“لم أُمنح مثل هذه النعم، لذا اضطررتُ لاستخدام السم لهزيمتك.”
“أنا، أنا…”
كان ساميكان يتوقع بالفعل أن محاكمة يوريتش ستؤدي إلى مبارزة. يوريتش الكائن الوحيد في التحالف الذي يضاهيه. لم يستطع ساميكان معاقبته بسلطته وحدها.
دفع نصل ساميكان سيف يوريتش جانبًا. اختل توازن يوريتش، وركل ساميكان إلى الأمام.
في مجتمع المحاربين، عندما يتصادم المتساوين، المبارزة هي النتيجة الوحيدة.
لقد شعر وكأن أنفاسه الصافية وصلت إلى أعلى رأسه.
زوو!
هذا هو السبب وراء تطويق هذا العدد الكبير من المحاربين لـ الشامان ذو الأصابع الستة. كانوا يحاولون صرف انتباه يوريتش عن أي شيء آخر.
أمسك ساميكان سيفه بكلتا يديه واتخذ وضعيته. كان سلاحه أيضًا سيفًا فولاذيًا عالي الجودة.
“كيف لا يزال يتحرك؟”
“هووو.”
هذا هو السبب وراء تطويق هذا العدد الكبير من المحاربين لـ الشامان ذو الأصابع الستة. كانوا يحاولون صرف انتباه يوريتش عن أي شيء آخر.
ارتفع صدر ساميكان وهو يلتقط أنفاسه. عادةً، كان الألم ليمنعه حتى من أخذ أنفاس عميقة كهذه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد شعر وكأن أنفاسه الصافية وصلت إلى أعلى رأسه.
“أنت محاربٌ مباركٌ حقًا يا يوريتش. حتى السمُّ والإصابات لا تقتلك.”
“منذ متى لم أشعر بهذا القدر من السعادة؟”
دفعه المحاربون المحيطون به للأمام كما لو كانوا يُمسكونه. أطلق أحدهم سهمًا مسمومًا على يوريتش. لم يبدُ أن السم قاتل.
كان جسده المعذب يُفسد عقله أيضًا. ومع صفاء ذهنه، اتسعت رؤيته.
تسرب هوسٌ غريبٌ من عيني ساميكان. حتى المحاربون المحيطون به ارتجفوا.
“لم يكن لزاما علينا أنا ويوريتش أن نأتي إلى هذا المكان”.
بوو!
رأى ساميكان المسارات العديدة التي سلكها. لكن الندم كان دائمًا متأخرًا، مهما تأخر. إن لم يستطع التغلب على يوريتش هنا، فلن يتمكن ساميكان من تحقيق رغباته.
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
الطموح يقضي على الإنسانية، والرغبة تدمر الأخلاق. حتى لو أدى ذلك إلى انحداره إلى القاع كإنسان، لم يستطع ساميكان التخلي عن مساره. لقد دفع ثمنًا باهظًا ليصل إلى هذا الحد. لو توقف عند هذا الحد، لما كان ما صنعه ساميكان سوى سلسلة من المساوئ.
“عيناي تغلقان.”
تخيّل ساميكان مستقبلًا بعد وفاته. لم يكن ينوي العيش طويلًا. كان ينوي ضرب قلب الإمبراطورية وإنهاء حياته هناك.
‘ساميكان…’
سيُذكر في العالم المتحضر كإرهابي لا يُنسى. أما في الغرب، فسيُذكر كمحارب عاش ومات في عالم الأساطير والخرافات.
في الساحة المفتوحة، كان ساميكان ينتظر يوريتش. كان يحيط به العديد من المقربين منه، كلٌّ منهم مُسلّح كما لو كانوا على وشك خوض معركة.
“تنهد.”
“أحتاج فقط إلى الحفاظ على سيطرتي على التحالف الآن ومحاربة الجيش الإمبراطوري.”
بدا الأمر مثيرًا كالقذف. حتى آخر شعور بالذنب اختفى.
“لا تقف في طريقي، يوريتش.”
بوو!
ساميكان، أمام يوريتش، نقر الأرض بطرف سيفه. نظر إلى يوريتش بنظرة باردة.
اصطدم سيفا يوريتش وساميكان. اضطر يوريتش إلى الإمساك بالمقبض بكلتا يديه كما لو يضغط عليهما، لأنه شعر أن السيف سينزلق من يديه إن لم يفعل.
كان جسده المعذب يُفسد عقله أيضًا. ومع صفاء ذهنه، اتسعت رؤيته.
لم يكن هناك شخص واحد يضاهي مهارة يوريتش كمحارب. كان ساميكان محاربًا هائلًا أيضًا، لكنه كان بعيدًا كل البعد عن مستوى يوريتش.
بدا الأمر مثيرًا كالقذف. حتى آخر شعور بالذنب اختفى.
“أعتقد أنني بالكاد سأتمكن من السيطرة عليه حتى باستخدام السم.”
حرك ساميكان سيفه من جانب إلى آخر، ثم تقدم إلى الأمام.
صر ساميكان على أسنانه. بدا الأمر مُهينًا، لكن يوريتش محارب عظيم.
منذ مغادرته هافيلوند، عانى ساميكان من مرض الرئة ليلاً، وكان يبصق دماً. شعر باقتراب موته.
نجح يوريتش بطريقة ما في صد هجمات ساميكان، بل وحاول شنّ هجوم مضاد. ولمن لا يعرف مهارات يوريتش الحقيقية، بدا وكأنه يقاتل ببراعة.
شعر يوريتش بانقطاع وعيه بين الحين والآخر. أغمض عينيه كما لو كان غارقًا في النوم. اعتمد على ردود أفعاله الطبيعية لدفع فأسه وحرف نصل ساميكان جانبًا. لم يتردد جسد يوريتش المُدرّب لحظةً في الهجوم المضاد.
“لماذا يتم دفع يوريتش إلى الوراء بهذه الطريقة؟”
زفر ساميكان بحدة وهو يلوّح بسيفه بقوة. لامست حافة النصل خطّ يوريتش الأمامي.
همس المحاربون الذين كانوا يشاهدون فيما بينهم: لقد رأوا يوريتش في المعارك بأعينهم. مع أن ساميكان كان الزعيم، لم يعتقدوا أن يوريتش قد يخسر.
“لا يزال يتحرك بشكل جيد بعد تعرضه للتسمم.”
“ألم يذكر يوريتش شيئًا عن السم سابقًا؟ هل استخدم ساميكان السم حقًا؟”
” هوب!”
هتف أنصار يوريتش كما لو كانوا يطلقون صيحات الاستهجان ضد ساميكان.
“أنت تتكلم بالأكاذيب فقط للهروب من هذا الوضع، يوريتش.”
“استمر في تحريك لسانك بلا مبالاة، فقد ينتهي بك الأمر ميتًا دون أن يعلم أحد. يوريتش ببساطة ليس في حالة جيدة. ربما شرب كثيرًا الليلة الماضية.”
مهما كانت الحقيقة، يبدو أن يوريتش هو من تحدى ساميكان في مبارزة. لم يكن هناك مجال لتدخل طرف ثالث.
مهما كانت الحقيقة، يبدو أن يوريتش هو من تحدى ساميكان في مبارزة. لم يكن هناك مجال لتدخل طرف ثالث.
لم يكن يوريتش قادرًا على الاهتمام بجورج، حيث كان يركز كثيرًا على إبقاء عينيه على ما حول الشامان ذو الأصابع الستة.
تدريجيًا، تجمّع المزيد من الناس لمشاهدة المبارزة. كان هذا الحدث هو الذي سيحسم السؤال الذي طال انتظاره حول من هو القائد الحقيقي للتحالف.
أثار ذكر السمّ ضجة بين المحاربين. ورغم تذمّرهم من استخدام ساميكان لأسلوب جبان كالسم، إلا أنه من الواضح جدًا أن يوريتش لم يكن في حالة جيدة.
“كاغ، بصق.”
“لا أشعر بأنني على ما يرام.”
هزّ يوريتش رأسه وبصق. بدأ تركيزه يتشتت تدريجيًا. انتشر السم أسرع في جسده مع ازدياد جهده.
تدريجيًا، تجمّع المزيد من الناس لمشاهدة المبارزة. كان هذا الحدث هو الذي سيحسم السؤال الذي طال انتظاره حول من هو القائد الحقيقي للتحالف.
“أنت خفيف جدًا على قدميك بالنسبة لشخص يعاني من مرض في الرئة.”
“تنهد.”
مدّ يوريتش يده إلى فأسه والعرق يتصبب كالمطر.
“لم أرى جورج على الإطلاق خلال اليومين الماضيين.”
الشخص الأكثر صدمة في المنطقة هو المحارب الذي أطلق السم على يوريتش. كان السم الذي استخدمه مُشلِّلاً قادراً على قتل حتى الدب.
شهد جورج أن يوريتش أمر باغتيال نوح عبر رسالة. لم يعد المهم صحة أقواله، بل المهم أن يكون قد قالها شخص متحضر كان قريبًا من يوريتش.
“كيف لا يزال يتحرك؟”
“يا أبناء العاهرات…”
يوريتش لا يزال يقاتل ساميكان بضراوة، رغم انتشار السم في جسده. ذهل من أدرك قوة السم تمامًا.
لم يكن هناك شخص واحد يضاهي مهارة يوريتش كمحارب. كان ساميكان محاربًا هائلًا أيضًا، لكنه كان بعيدًا كل البعد عن مستوى يوريتش.
شراينغ!
بدا الطقس أقل من مثالي. السحب الداكنة تتجمع من وراء الأفق، و الهواء الرطب يهب مع الرياح قبل هطول المطر الوشيك.
دفع نصل ساميكان سيف يوريتش جانبًا. اختل توازن يوريتش، وركل ساميكان إلى الأمام.
ضحك يوريتش ضحكة خفيفة، ثم هز كتفيه. ثم استدار ونظر إلى جورج.
” هوب!”
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
زفر ساميكان بحدة وهو يلوّح بسيفه بقوة. لامست حافة النصل خطّ يوريتش الأمامي.
نجح يوريتش بطريقة ما في صد هجمات ساميكان، بل وحاول شنّ هجوم مضاد. ولمن لا يعرف مهارات يوريتش الحقيقية، بدا وكأنه يقاتل ببراعة.
“لا تقف في طريقي، يوريتش.”
هذا هو السبب وراء تطويق هذا العدد الكبير من المحاربين لـ الشامان ذو الأصابع الستة. كانوا يحاولون صرف انتباه يوريتش عن أي شيء آخر.
ارتفعت حرارة جسد ساميكان. أصبحت حركاته أسرع، بينما تباطأت خطوات يوريتش بشكل ملحوظ. أصبح الفارق واضحًا أكثر فأكثر. حتى الدفاع كان صعبًا على يوريتش الذي كان يتعثر.
في مجتمع المحاربين، عندما يتصادم المتساوين، المبارزة هي النتيجة الوحيدة.
“عيناي تغلقان.”
ضحك يوريتش ضحكة خفيفة، ثم هز كتفيه. ثم استدار ونظر إلى جورج.
شعر يوريتش بانقطاع وعيه بين الحين والآخر. أغمض عينيه كما لو كان غارقًا في النوم. اعتمد على ردود أفعاله الطبيعية لدفع فأسه وحرف نصل ساميكان جانبًا. لم يتردد جسد يوريتش المُدرّب لحظةً في الهجوم المضاد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سووش.
لمس يوريتش مؤخرة رقبته، فشعر بألم حاد مفاجئ.
خدشت شفرة يوريتش خد ساميكان. لو كانت أقرب قليلاً إلى الجانب، لكانت قد جرحت وجهه. حتى في هذه الحالة، كانت جروح يوريتش حادة وخطيرة، وكافية لإنهاء حياة ساميكان.
كان ساميكان مستعدًا للتضحية بكل شيء في سبيل قضيته. كان عدد الأشياء التي كان مستعدًا للتخلي عنها لتحقيق هدفه مختلف تمامًا عن يوريتش، الذي لا يزال لديه الكثير ليعيش من أجله. كان ساميكان قادرًا حتى على التخلي عن كبريائه وشرفه، اللذين كانا يقدّرهما أكثر من حياته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
