إذا رفضت، سيتم أخذك إلى البرية
توجهت إلى مكتب فرع قرية ماغا لأعمالي، ثم مررت بحانة الرياح المتدفقة.
“ذلك الفضاء رائع. أعتقد أنني سأنغمس عميقاً في هذه التقنية.”
شعرت أن ذلك ليس السبب الوحيد لمجيئه. كيف له أن يعرف ما إذا سأتمكن من إيجاد حل له أم لا؟ هذه ذريعة للتقرب مني. هناك طريقة للتأكد من صحة هذا.
استقبلني جو تشون باي بحرارة كالعادة.
اخترت إحدى القطع الأثرية الإلهية.
“مرحباً أيها القائد.”
“توقفت هنا لأنني جائع.”
“لم تحدق بي أيها الوغد؟”
“سأُعِدُّ أطباقك المفضلة بأطيب ما يكون.”
برؤية والديه يتعرضان للضرب، ارتعب الطفل.
استدار جو تشون باي الذي همّ بالركض إلى المطبخ، وسأل فجأة.
“من هذا الشخص؟”
“أيها القائد، هل لي بسؤال؟”
“تفضل.”
“بصفتك قائد جناح العالم السفلي، بإمكانك زيارة حانة أرقى، فلماذا تأتي دوماً إلى حانتنا؟”
“ماذا تريد؟”
“ألم تدرك السبب بعد؟”
بعد الوجبة، شربنا الشاي بدلاً من الكحول. لم يكره قائد طائفة الرياح السماوية الخمر، بل فضل تناول الشاي دائماً بعد الوجبة مباشرة.
“أرجوك أخبرني.”
“آآآه!”
“المشروبات شهية، الطعام رائع، الأجواء مريحة، وأنت تعرف دائماً ما أحبه فتحضره على الفور، والمالك وسيم. هل تحتاج أسباباً أخرى؟”
نظرت من النافذة فرأيت شخصاً منهاراً ورجلاً ضخماً أمامه يصرخ بغضب. من الواضح أنه سكران تماماً.
“هذا يكفي. سأُعِدُّ كل شيء بأروع طعم.”
في الغرفة، جلس رجل مكبل بظهر منحنٍ، محدقاً في ناقوس الرعد.
في تلك اللحظة، رأيت ذلك.
ابتسم ابتسامة عريضة وانطلق بخفة نحو المطبخ.
كمن يشعر بالقلق، شرب القائد كوب الشاي البارد بسرعة.
لن يدرك أبداً مدى أهمية هذا المكان بالنسبة لي. قرية ماغا هذه هي أساس المسار الشيطاني الذي أعتزم تأسيسه.
حتى قائد طائفة الرياح السماوية الحالي وشياطين الدمار الثمانية، إضافة إلى جو تشون باي والسكان هنا، لم يكونوا بأهمية هذا المكان. لو نسيت هذا المكان، مهما قدمت نفسي بشكل جيد، فلن يسهل تمييزي عن شياطين الدمار الثمانية.
“لكن لماذا أتيت لرؤيتي اليوم؟”
حين أحضر جو تشون باي الطعام، سُمعت ضجة من الخارج.
أسرع إليه طفله وزوجته، التي ذُهلت من قدرة زوجها على إسقاط الرجل الضخم.
لم يحيِّ الرجل قائد طائفة الرياح السماوية حتى عند دخوله الغرفة. عادة، يستدير المرء ويحييه.
نظرت من النافذة فرأيت شخصاً منهاراً ورجلاً ضخماً أمامه يصرخ بغضب. من الواضح أنه سكران تماماً.
أدركت غريزياً أمراً بأهمية القطعة الأثرية الإلهية التي اخترتها.
“لم تحدق بي أيها الوغد؟”
“لم أكن أحدق.”
“بل كنت تحدق.”
“بالطبع.”
“أريد طلب معروف.”
ضربه الرجل الضخم دون تردد.
حينها، سُمع صوت من الطابق الثاني.
“كيف تجرؤ على الكذب!”
“من هذا اللعين الذي تكلم؟”
سافر الرجل على الأرض مع عائلته. لذا، تدخلت زوجته لمنعه.
“أرجوك توقف!”
“توقفت هنا لأنني جائع.”
“ابتعدي! يا لك من مزعجة!”
افترض أنني فشلت في إنشاء فضائي الخاص. قال إن المحاولة الأولى تستغرق عادة بضعة أيام على الأقل، فمن الطبيعي اعتقاده أنني فشلت بما أنني ما زلت هنا.
“سأُعِدُّ أطباقك المفضلة بأطيب ما يكون.”
لم يرحم ذلك الوحش زوجة الرجل، فدفعها بعنف حتى سقطت، فأسرع نحوها طفل في السادسة أو السابعة من عمره.
“أرجوك أخبرني.”
“أمي!”
“أيها القائد، هل لي بسؤال؟”
برؤية والديه يتعرضان للضرب، ارتعب الطفل.
رغم وجود الطفل، لم يتوقف الرجل الضخم. بل ازداد انزعاجه من بكائه.
“تفضل.”
“اصمت أيها الشقي!”
“من تظن نفسك لتعظني؟ لقد ضُربت أنا أيضاً!”
رفع يده عاليا ليضرب الطفل.
ابتسمت والتقطت عيدان الطعام.
بام!
نهض الرجل الساقط فجأة وضرب الرجل الضخم ضربة قوية.
أطرق الرجل رأسه مجدداً. رغم كونه لقاءً مقتضباً، شعرت أنها نظرة يصعب نسيانها.
طار الرجل الضخم إلى الوراء.
“هل تستطيع إظهارها لي لاحقاً؟”
نهض الرجل الساقط فجأة وضرب الرجل الضخم ضربة قوية.
لقد قَبِل اقتراحي في نهاية المطاف. كما توقعت، أراد تشكيل تحالف معي، حتى لو عنى ذلك تقديم قطعه الأثرية الثمينة. هذا ليس مجرد ثمن مقابل معروف، بل هدية لكسب ودّي.
أسرع إليه طفله وزوجته، التي ذُهلت من قدرة زوجها على إسقاط الرجل الضخم.
أومأت بهدوء.
“كيف فعلت ذلك؟”
“أي شائعات؟”
“تحركت قبضتي من تلقاء نفسها.”
ابتسمت والتقطت عيدان الطعام.
بدا الرجل الذي رد الضربة مرتبكاً أيضاً.
أسرع إليه طفله وزوجته، التي ذُهلت من قدرة زوجها على إسقاط الرجل الضخم.
“لنرحل بسرعة.”
“بالطبع.”
“نعم.”
لماذا يبذل كل هذا الجهد للتحالف معي؟ لا بد أن تغييراً طرأ سحب انتباهه.
تجنبت العائلة الرجل الضخم وغادرت المنطقة.
“ماذا ستعطيني مقابل ذلك؟”
بعد رحيلهم، استفاق الرجل الضخم أخيراً ووقف.
أجبت بهدوء، كمن يسأل سؤالاً بلاغياً.
“أيها الوغد! أين ذهبوا؟ سأجدهم وأقتل المرأة والطفل أيضاً. هل يعرف أحد من ذلك الرجل؟ تكلموا!”
أمسك بأحد المتفرجين من ياقته وبدأ يثير الجلبة مجدداً.
أمسك بأحد المتفرجين من ياقته وبدأ يثير الجلبة مجدداً.
دخلت معه إلى الجناح الذي خُصص له.
حينها، سُمع صوت من الطابق الثاني.
لماذا يبذل كل هذا الجهد للتحالف معي؟ لا بد أن تغييراً طرأ سحب انتباهه.
“هل يستحق الأمر كل هذا العنف؟”
عند سماع هذه الكلمات، نظر الرجل الضخم إلى مصدر الصوت.
“هل يمكنني الانضمام للوجبة أيضاً؟”
“من هذا اللعين الذي تكلم؟”
بدا الرجل الذي رد الضربة مرتبكاً أيضاً.
لم يكن الشخص الذي تحدث من الطابق الثاني سواي.
نظرت إلى جو تشون باي وتحدثت مازحا.
من حياتي السابقة، ومضت أمامي ذكريات اللحظة التي حصلت فيها على ناقوس الرعد هذا. بدت كأن الروح الشريرة المنقوشة على الجرس تنظر إليّ وتقول بكآبة: ‘أنت مرة أخرى؟’
لم يتعرف عليّ الرجل السكران من الأسفل. بعد كل شيء، هناك عدد لا يحصى من فناني القتال المبتدئين الذين لا يعرفون وجهي.
“سأُعِدُّ أطباقك المفضلة بأطيب ما يكون.”
انتظرت حتى يهدأ قليلاً قبل أن أسأل بهدوء.
همس جو تشون باي خلفي أن هذا الرجل مشهور بإثارة المشاكل في السوق. حتى دون إخباري، استطعت معرفة نوعية هذا الشخص من سلوكه. تعرف عليّ عدة أشخاص بين المتفرجين، لكن لم يرغب أحد أو يكلف نفسه عناء تحذيره، مفضلين الابتسام والاستمتاع بالمشهد.
“حسناً.”
“لم تحدق بي أيها الوغد؟”
“هل من الضروري فعلاً ضرب أب أمام طفله لمجرد نظرة؟”
“أحقاً؟”
“من تظن نفسك لتعظني؟ لقد ضُربت أنا أيضاً!”
ضربه الرجل الضخم دون تردد.
هذا الجزء من فعلي.
لو عاقبته بنفسي، لعاش الطفل مع ذكرى رؤية والديه يُضربان.
“حسناً.”
“بل كنت تحدق.”
لذا، استخدمت التحريك الذهني لأحرك جسد الرجل كغرض، فجعلته يرد الضربة. أردت للطفل أن يتذكر والده كبطل شجاع.
“هل تستحق ضربة واحدة قتل عائلة بأكملها؟ هل يستحق الأمر كل هذا؟”
“أرجوك أخبرني.”
“انزل هنا! أنت من يجب أن يموت بدلاً من ذلك.”
لماذا يبذل كل هذا الجهد للتحالف معي؟ لا بد أن تغييراً طرأ سحب انتباهه.
“نويت النزول على أي حال.”
“أبلغوا عنهم هناك!”
“إذاً أنا من الجيل القديم الآن.”
حين قفزت للأسفل، انتهز الرجل الضخم الفرصة ووجه لكمة نحوي.
تفاديت قبضته الطائرة قليلاً، ثم أمسكت بمعصمه ولويته. كرااك! التوى ذراعه كالغسيل المعصور.
لقد قَبِل اقتراحي في نهاية المطاف. كما توقعت، أراد تشكيل تحالف معي، حتى لو عنى ذلك تقديم قطعه الأثرية الثمينة. هذا ليس مجرد ثمن مقابل معروف، بل هدية لكسب ودّي.
“آآآه! مؤلم! أيها الوغد!”
“بالطبع.”
أشرت إلى فرع جناح العالم السفلي مقابل الحانة.
لويت ذراعه الأخرى دون تردد حتى تحطمت.
“هل قصدت ما قلته سابقاً؟ أن كونهم شياطين لا يبرر أفعالهم الشريرة؟”
“آآآه!”
نهض الرجل الساقط فجأة وضرب الرجل الضخم ضربة قوية.
“لم أكن أحدق.”
صرخ الرجل من شدة الألم الذي لا يُطاق. لولا سُكره لأُغمي عليه، لكن الكحول ذاته الذي دفعه للهجوم ساعده على التحمل.
“سعيد لإعجابك به.”
“ألا يستحق؟ لا يستحق الأمر كل هذا، صحيح؟ ليس من الصواب ضرب شخص لمجرد نظرة، وليس من الصواب محاولة قتل عائلة بسبب ضربة واحدة، وليس من الصواب انتهاؤك بذراع مشلولة لأنك سكرت وتصرفت بحمق. فلماذا تفعل هذا؟ كان بالإمكان تجنب كل ذلك.”
توقعت ألا يناسب الطعام هنا ذوق قائد طائفة الرياح السماوية المعتاد على الأطباق الفاخرة، لكنه أكمل طبقه بالكامل. ظننت أنه ربما أقل اهتماماً بالشكليات مما اعتقدت.
حدق فيّ الرجل كأنه سيقتلني بدلاً من طلب العفو. بعد حياة مليئة بضرب الآخرين وتعذيبهم، لم يُظهر لحظة حكمة واحدة حتى النهاية. لاحقاً، ربما سيندم بمرارة ويلقي اللوم على الكحول بدلاً من نفسه.
أدركت غريزياً أمراً بأهمية القطعة الأثرية الإلهية التي اخترتها.
لويت ذراعه الأخرى دون تردد حتى تحطمت.
“مت!”
“يبدو أن الشائعات خاطئة.”
كمن يشعر بالقلق، شرب القائد كوب الشاي البارد بسرعة.
حين حطمت دانتيان الرجل الذي اندفع لينطحني برأسه، أُغمي عليه أخيراً.
من غير اللائق الشك المستمر في شخص ما بدافع المجاملة. لكنني تفهمت شكوكه، فأومأت عن طيب خاطر.
أمرت بنقل الرجل إلى جناح العالم السفلي بواسطة فناني القتال التابعين للطائفة الرئيسية. أعتزمت كشف جميع جرائمه وسجنه بأقصى عقوبة.
حتى في حالته البائسة، بدا مَن يعرفونه مسرورين للغاية.
في هذه اللحظة، خاطبت المتفرجين.
“هل قصدت ما قلته سابقاً؟ أن كونهم شياطين لا يبرر أفعالهم الشريرة؟”
“لا يوجد قانون في طائفتنا يسمح للشياطين بارتكاب الشر. إن تصرف أي من فناني طائفتنا القتاليين هكذا مستقبلاً…”
لماذا يبذل كل هذا الجهد للتحالف معي؟ لا بد أن تغييراً طرأ سحب انتباهه.
أشرت إلى فرع جناح العالم السفلي مقابل الحانة.
“أبلغوا عنهم هناك!”
أطرق الرجل رأسه مجدداً. رغم كونه لقاءً مقتضباً، شعرت أنها نظرة يصعب نسيانها.
طار الرجل الضخم إلى الوراء.
بدءاً من تصفيق جو تشون باي، هتف الجميع وصفقوا. بلا مبالغة، تجاوزت شعبيتي في قرية ماغا شعبية والدي بوضوح.
“أحقاً؟”
اقترب جو تشون باي بتعبير مبتهج.
“سأدفع ثمن العشاء اليوم.”
“سأدفع ثمن العشاء اليوم.”
“سأُعِدُّ أطباقك المفضلة بأطيب ما يكون.”
تكلم شخص من الخلف.
في تلك اللحظة، رأيت ذلك.
“هل يمكنني الانضمام للوجبة أيضاً؟”
في لحظة، تجمد تعبير قائد طائفة الرياح السماوية.
حين استدرت، فوجئت برؤية قائد طائفة الرياح السماوية واقفاً هناك.
في الغرفة، جلس رجل مكبل بظهر منحنٍ، محدقاً في ناقوس الرعد.
“أيها الوغد! أين ذهبوا؟ سأجدهم وأقتل المرأة والطفل أيضاً. هل يعرف أحد من ذلك الرجل؟ تكلموا!”
نظرت إلى جو تشون باي وتحدثت مازحا.
“إذا رفضت، سيتم أخذك إلى الأراضي القاحلة. إنه قائد طائفة الرياح السماوية.”
حين استخرجت جوهر عين الدم، فكرت لفترة وجيزة في إنقاذه. ظننت أنني لن أراه مجدداً في هذه الحياة، لكن ها نحن نلتقي مرة أخرى بعد أقل من شهر.
اتسعت عينا جو تشون باي وكأنه سيُغمى عليه. استقبل مؤخراً ضيوفاً رفيعي المستوى بسببي، لكن الآن أتى قائد طائفة الرياح السماوية بنفسه كضيف.
“لمَ سأكذب؟”
“نويت النزول على أي حال.”
جلسنا متقابلين في المكان الذي أجلس فيه دائماً بالطابق الثاني.
“ابتعدي! يا لك من مزعجة!”
“هل قصدت ما قلته سابقاً؟ أن كونهم شياطين لا يبرر أفعالهم الشريرة؟”
أمسك بأحد المتفرجين من ياقته وبدأ يثير الجلبة مجدداً.
“نعم.”
“هذا ليس ما تتوقع سماعه من السيد الشاب الثاني لطائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
“تحركت قبضتي من تلقاء نفسها.”
“لا أحب التقاليد. هكذا الشباب هذه الأيام.”
“آآآه! مؤلم! أيها الوغد!”
“إذاً أنا من الجيل القديم الآن.”
“أبقِ الشباب قريبين منك بعقل منفتح. بفضل ذلك، يشعر شيطان نصل السماء الدموي بالشباب هذه الأيام.”
“انزل هنا! أنت من يجب أن يموت بدلاً من ذلك.”
“أحقاً؟ هاهاها.”
“سآخذ هذه.”
بينما ملأت كأس قائد طائفة الرياح السماوية، أكملنا حديثنا.
لم يتعرف عليّ الرجل السكران من الأسفل. بعد كل شيء، هناك عدد لا يحصى من فناني القتال المبتدئين الذين لا يعرفون وجهي.
“يبدو أن الشائعات خاطئة.”
“أي شائعات؟”
“سمعت أن قائد الطائفة لا يغادر غرفته أبداً، لكنني أراك كثيراً خارجاً.”
انتظرت حتى يهدأ قليلاً قبل أن أسأل بهدوء.
تماماً كزيارته الأخيرة، والآن مجدداً. كسر قائد طائفة الرياح السماوية قواعده الخاصة.
“ربما لأنني أثق بقائد طائفة الشياطين السماوية الإلهية أكثر من طائفتي ونفسي؟”
يقصد أنه يثق بوالدي. رغم قوله ذلك مازحاً، بدا كأنه صادق. على الأقل داخل طائفة الشياطين السماوية الإلهية، يؤمن أن والدي لن يدع قطعه الأثرية تُسرق.
حينها، سُمع صوت من الطابق الثاني.
ابتسمت والتقطت عيدان الطعام.
برؤية والديه يتعرضان للضرب، ارتعب الطفل.
“لا يوجد قانون في طائفتنا يسمح للشياطين بارتكاب الشر. إن تصرف أي من فناني طائفتنا القتاليين هكذا مستقبلاً…”
“هيا، كُل.”
“مرحباً أيها القائد.”
توقعت ألا يناسب الطعام هنا ذوق قائد طائفة الرياح السماوية المعتاد على الأطباق الفاخرة، لكنه أكمل طبقه بالكامل. ظننت أنه ربما أقل اهتماماً بالشكليات مما اعتقدت.
“الطعم جيد جداً.”
سرت نحو ناقوس الرعد كمن يراه للمرة الأولى.
“سعيد لإعجابك به.”
أدركت غريزياً أمراً بأهمية القطعة الأثرية الإلهية التي اخترتها.
جلسنا متقابلين في المكان الذي أجلس فيه دائماً بالطابق الثاني.
بعد الوجبة، شربنا الشاي بدلاً من الكحول. لم يكره قائد طائفة الرياح السماوية الخمر، بل فضل تناول الشاي دائماً بعد الوجبة مباشرة.
حين أحضر جو تشون باي الطعام، سُمعت ضجة من الخارج.
“هل جربت تقنية الانتقال الزمكاني؟”
صُعق القائد لدرجة أنه أطلق شهقة قصيرة.
“نعم.”
“الجميع يفشل في البداية، لذا تقلق كثيراً.”
“يجب ألا تطلب ناقوس الرعد وبوذا الدموي من بين القطع الأثرية الإلهية.”
افترض أنني فشلت في إنشاء فضائي الخاص. قال إن المحاولة الأولى تستغرق عادة بضعة أيام على الأقل، فمن الطبيعي اعتقاده أنني فشلت بما أنني ما زلت هنا.
“لقد نجحت.”
يقصد أنه يثق بوالدي. رغم قوله ذلك مازحاً، بدا كأنه صادق. على الأقل داخل طائفة الشياطين السماوية الإلهية، يؤمن أن والدي لن يدع قطعه الأثرية تُسرق.
“ماذا؟”
“ذلك الفضاء رائع. أعتقد أنني سأنغمس عميقاً في هذه التقنية.”
“حتى عبقري فنون القتال لن يستطيع فعل ذلك في ساعتين!”
اندهش قائد طائفة الرياح السماوية.
“يحاول بوذا الشيطاني إعادتي إلى طائفتي.”
“نجحت فعلاً؟”
“بصراحة، لا أستطيع تصديقك.”
“نعم.”
“أحقاً فعلتها؟”
“كم استغرقت لتفعيلها؟”
“حوالي ساعتين.”
أمسك بأحد المتفرجين من ياقته وبدأ يثير الجلبة مجدداً.
صُعق القائد لدرجة أنه أطلق شهقة قصيرة.
“هل جربت تقنية الانتقال الزمكاني؟”
“أحقاً؟”
بعد رحيلهم، استفاق الرجل الضخم أخيراً ووقف.
نظر إليّ بوجه مليء بعدم التصديق.
“يبدو أن هذه التقنية تناسبني.”
تفحصت ببطء القطع الأثرية الإلهية الموضوعة. بالطبع، عرفت جيداً ما الذي تمثله كل قطعة أثرية.
“بصراحة، لا أستطيع تصديقك.”
“أي شائعات؟”
“لمَ سأكذب؟”
“حتى عبقري فنون القتال لن يستطيع فعل ذلك في ساعتين!”
“لا أحب التقاليد. هكذا الشباب هذه الأيام.”
هززت كتفي بلا مبالاة واحتسيت كوب الشاي خاصتي.
“لم أكن أحدق.”
“ابتعدي! يا لك من مزعجة!”
“أحقاً فعلتها؟”
رغم وجود الطفل، لم يتوقف الرجل الضخم. بل ازداد انزعاجه من بكائه.
أومأت بهدوء.
“تفضل.”
“هل تستطيع إظهارها لي لاحقاً؟”
توجهت إلى مكتب فرع قرية ماغا لأعمالي، ثم مررت بحانة الرياح المتدفقة.
“يبدو أن الشائعات خاطئة.”
من غير اللائق الشك المستمر في شخص ما بدافع المجاملة. لكنني تفهمت شكوكه، فأومأت عن طيب خاطر.
طار الرجل الضخم إلى الوراء.
“بالطبع.”
“شكراً.”
“أرجوك توقف!”
كمن يشعر بالقلق، شرب القائد كوب الشاي البارد بسرعة.
انتظرت حتى يهدأ قليلاً قبل أن أسأل بهدوء.
“مرحباً أيها القائد.”
“لكن لماذا أتيت لرؤيتي اليوم؟”
“أريد طلب معروف.”
بعد رحيلهم، استفاق الرجل الضخم أخيراً ووقف.
“تفضل.”
“سمعت أن قائد الطائفة لا يغادر غرفته أبداً، لكنني أراك كثيراً خارجاً.”
“يحاول بوذا الشيطاني إعادتي إلى طائفتي.”
لم يرحم ذلك الوحش زوجة الرجل، فدفعها بعنف حتى سقطت، فأسرع نحوها طفل في السادسة أو السابعة من عمره.
“لماذا؟”
“إذا رفضت، سيتم أخذك إلى الأراضي القاحلة. إنه قائد طائفة الرياح السماوية.”
“بسببك.”
“بسببي؟”
صُعق القائد لدرجة أنه أطلق شهقة قصيرة.
“إنه حذر من تحالفنا. لذا، ساعدني في إيجاد سبب للبقاء.”
أجبت بهدوء، كمن يسأل سؤالاً بلاغياً.
تأكدت أن علاقتهما ليست العلاقة المعتادة التي تربط السيد والخادم.
شعرت أن ذلك ليس السبب الوحيد لمجيئه. كيف له أن يعرف ما إذا سأتمكن من إيجاد حل له أم لا؟ هذه ذريعة للتقرب مني. هناك طريقة للتأكد من صحة هذا.
“نعم.”
“تفضل.”
“ماذا ستعطيني مقابل ذلك؟”
لم يحيِّ الرجل قائد طائفة الرياح السماوية حتى عند دخوله الغرفة. عادة، يستدير المرء ويحييه.
“أنت قاسٍ جداً.”
“لا توجد ‘علاقة’ بيننا بعد أيها القائد. أجرينا صفقة واحدة.”
لم أترك أي ثغرات من جانبي. لإجراء صفقة مفيدة معه، احتجت إظهار سلوك صلب غير متزعزع. أخبرته بإتقاني تقنية الانتقال الزمكاني في ساعتين لهذا السبب أيضاً؛ أردت منحه ثقة لا حدود لها بأنه يمكن الاعتماد عليّ.
“لمَ سأكذب؟”
“ماذا تريد؟”
“الطعم جيد جداً.”
“هل لي باختيار إحدى القطع الأثرية التي أحضرتها؟”
اقترب جو تشون باي بتعبير مبتهج.
للحظة، تجمد تعبير قائد الطائفة.
تفاديت قبضته الطائرة قليلاً، ثم أمسكت بمعصمه ولويته. كرااك! التوى ذراعه كالغسيل المعصور.
“هل جننت؟”
“أبقِ الشباب قريبين منك بعقل منفتح. بفضل ذلك، يشعر شيطان نصل السماء الدموي بالشباب هذه الأيام.”
أجبت بهدوء، كمن يسأل سؤالاً بلاغياً.
“حسنا. لابد أن هذا الجرس هو ناقوس الرعد الشهير لطائفة الرياح السماوية.”
“ليس بقدر قائد طائفة يحاول التوسع في السهول الوسطى وسط الفوضى التي أعقبت موت أحد شياطين الدمار.”
علق قائد طائفة الرياح السماوية بهدوء وهو ينظر حوله إلى القطع الأثرية الإلهية.
يقصد أنه يثق بوالدي. رغم قوله ذلك مازحاً، بدا كأنه صادق. على الأقل داخل طائفة الشياطين السماوية الإلهية، يؤمن أن والدي لن يدع قطعه الأثرية تُسرق.
“هل تستطيع إظهارها لي لاحقاً؟”
“سأدفع ثمن العشاء اليوم.”
دخلت معه إلى الجناح الذي خُصص له.
“حوالي ساعتين.”
“إنه تابع يحرس ناقوس الرعد.”
لقد قَبِل اقتراحي في نهاية المطاف. كما توقعت، أراد تشكيل تحالف معي، حتى لو عنى ذلك تقديم قطعه الأثرية الثمينة. هذا ليس مجرد ثمن مقابل معروف، بل هدية لكسب ودّي.
لماذا يبذل كل هذا الجهد للتحالف معي؟ لا بد أن تغييراً طرأ سحب انتباهه.
هذا الجزء من فعلي.
في الغرفة، جلس رجل مكبل بظهر منحنٍ، محدقاً في ناقوس الرعد.
حين استخرجت جوهر عين الدم، فكرت لفترة وجيزة في إنقاذه. ظننت أنني لن أراه مجدداً في هذه الحياة، لكن ها نحن نلتقي مرة أخرى بعد أقل من شهر.
اخترت إحدى القطع الأثرية الإلهية.
“من هذا الشخص؟”
“كم استغرقت لتفعيلها؟”
حين تظاهرت بالجهل وسألت القائد، رأيت ذلك؛ النظرة في عيني القائد وهو يحدق في الرجل. لم تكن هذه نظرة قد يوجهها المرء لمرؤوس أو عبد. بدت نظرة تحمل سخطا مُنهِكًا ومودة عميقة.
بينما همّ قائد طائفة الرياح السماوية بالرفض، ارتعش وأغلق فمه.
اقترب جو تشون باي بتعبير مبتهج.
لم يحيِّ الرجل قائد طائفة الرياح السماوية حتى عند دخوله الغرفة. عادة، يستدير المرء ويحييه.
علق قائد طائفة الرياح السماوية بهدوء وهو ينظر حوله إلى القطع الأثرية الإلهية.
تأكدت أن علاقتهما ليست العلاقة المعتادة التي تربط السيد والخادم.
أجبت بهدوء، كمن يسأل سؤالاً بلاغياً.
“فهمت.”
“إنه تابع يحرس ناقوس الرعد.”
“فهمت.”
علق قائد طائفة الرياح السماوية بهدوء وهو ينظر حوله إلى القطع الأثرية الإلهية.
تماماً كزيارته الأخيرة، والآن مجدداً. كسر قائد طائفة الرياح السماوية قواعده الخاصة.
لقد قَبِل اقتراحي في نهاية المطاف. كما توقعت، أراد تشكيل تحالف معي، حتى لو عنى ذلك تقديم قطعه الأثرية الثمينة. هذا ليس مجرد ثمن مقابل معروف، بل هدية لكسب ودّي.
“يجب ألا تطلب ناقوس الرعد وبوذا الدموي من بين القطع الأثرية الإلهية.”
“بالطبع.”
“حسنا. لابد أن هذا الجرس هو ناقوس الرعد الشهير لطائفة الرياح السماوية.”
سرت نحو ناقوس الرعد كمن يراه للمرة الأولى.
رفع يده عاليا ليضرب الطفل.
من حياتي السابقة، ومضت أمامي ذكريات اللحظة التي حصلت فيها على ناقوس الرعد هذا. بدت كأن الروح الشريرة المنقوشة على الجرس تنظر إليّ وتقول بكآبة: ‘أنت مرة أخرى؟’
اقترب جو تشون باي بتعبير مبتهج.
“بصفتك قائد جناح العالم السفلي، بإمكانك زيارة حانة أرقى، فلماذا تأتي دوماً إلى حانتنا؟”
“ما رأيك به؟”
تأكدت أن علاقتهما ليست العلاقة المعتادة التي تربط السيد والخادم.
“مثير للإعجاب.”
في هذه الأثناء، نظرت خلسة إلى الرجل المكبل. في الحقيقة، كنت مهتماً به أكثر من ناقوس الرعد. اقتربت من هذه المنطقة كذريعة لرؤيته عن قرب.
“هل جننت؟”
لم يحيِّ الرجل قائد طائفة الرياح السماوية حتى عند دخوله الغرفة. عادة، يستدير المرء ويحييه.
في تلك اللحظة، رفع الرجل رأسه قليلاً لينظر إليّ. التقت أعيننا عبر الشعر الطويل المنسدل. بدا أصغر بكثير مما توقعت، وعيناه صافيتان.
أطرق الرجل رأسه مجدداً. رغم كونه لقاءً مقتضباً، شعرت أنها نظرة يصعب نسيانها.
علق قائد طائفة الرياح السماوية بهدوء وهو ينظر حوله إلى القطع الأثرية الإلهية.
حين قفزت للأسفل، انتهز الرجل الضخم الفرصة ووجه لكمة نحوي.
“هيا، اختر أثرا بسرعة.”
“حسناً.”
“أحقاً؟”
تفحصت ببطء القطع الأثرية الإلهية الموضوعة. بالطبع، عرفت جيداً ما الذي تمثله كل قطعة أثرية.
توقعت ألا يناسب الطعام هنا ذوق قائد طائفة الرياح السماوية المعتاد على الأطباق الفاخرة، لكنه أكمل طبقه بالكامل. ظننت أنه ربما أقل اهتماماً بالشكليات مما اعتقدت.
“هل جربت تقنية الانتقال الزمكاني؟”
اخترت إحدى القطع الأثرية الإلهية.
“نعم.”
“سآخذ هذه.”
“سأدفع ثمن العشاء اليوم.”
“كيف فعلت ذلك؟”
في لحظة، تجمد تعبير قائد طائفة الرياح السماوية.
“سعيد لإعجابك به.”
لم يتعرف عليّ الرجل السكران من الأسفل. بعد كل شيء، هناك عدد لا يحصى من فناني القتال المبتدئين الذين لا يعرفون وجهي.
في تلك اللحظة، رأيت ذلك.
“مرحباً أيها القائد.”
ابتسمت والتقطت عيدان الطعام.
بينما همّ قائد طائفة الرياح السماوية بالرفض، ارتعش وأغلق فمه.
أمرت بنقل الرجل إلى جناح العالم السفلي بواسطة فناني القتال التابعين للطائفة الرئيسية. أعتزمت كشف جميع جرائمه وسجنه بأقصى عقوبة.
“لا أحب التقاليد. هكذا الشباب هذه الأيام.”
أدركت غريزياً أمراً بأهمية القطعة الأثرية الإلهية التي اخترتها.
رفع يده عاليا ليضرب الطفل.
ابتسمت والتقطت عيدان الطعام.
‘أرسل الرجل المكبل رسالة ذهنية إلى قائد طائفة الرياح السماوية!’
“مت!”
