زهرة الزجاج [2]
الفصل 310: زهرة الزجاج (2)
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
دمدم—!
“…”
“نعم.”
بعينين شاردتين، كانت تفحص طول النصل وقبضته مرارًا وتكرارًا. المعدن المصقول صُلّب ليمتصّ المانا، والمقبض تآكل نعومته من أثر قبضتها المستمرة عبر السنين.
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
“هذا سيفي…”
“أنا دائمًا أخرج إلى العمل في الصباح.”
أمسكت جولي بالسيف.
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
“!”
“نعم… صحيح.”
قشعريرة اجتاحت عمودها الفقري، وشعرها وقف منتصبًا. كان الإحساس طبيعيًّا لدرجة أنها لم تكن متأكدة: أهي من تمسك بالسيف، أم أنّ السيف هو من يمسك بها؟
أومأت سيلفيا.
“…همم.”
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
“ما الأمر؟ أتشعر بعدم ارتياح لوجودي؟”
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
“…أأنتِ من فريدين؟”
“ديكولين.”
“همم. مضى وقت طويل منذ آخر حالة محسوبية. حسنًا، ادخلي. تواصلي مع مدير السكن، وسيُعطيك غرفة فارغة.”
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
“نعم.”
“…”
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
غير أنّ ديكولين الذي رأته آنذاك، كان شخصًا له كيان مستقلّ. عاش لنفسه وحده. ولهذا لم تستطع إلا أن تشعر بالغيرة منه.
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
“لكن، كيف…”
أمالت المتدرّبة ذات الشعر الأبيض رأسها.
توقّفت جولي عند صفحة معيّنة من المحاضر.
“نعم.”
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
توقّفت جولي عند صفحة معيّنة من المحاضر.
هذا يصف سبب إصابتها باللعنة.
“همم…”
“…لم نتمكّن من الخطبة، أليس كذلك؟”
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
عشر سنوات كفيلة بتغيير الأنهار والجبال. لكن قبول هذا الثقل بهذه السرعة ما زال صعبًا.
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
“فف…”
“همم…”
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
“نعم.”
السيف الشهير الذي تمسكه الآن.
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
“…الإمبراطورية.”
—-
كان لها هدف. كانت أكثر يقينًا وصدقًا من جولي التي صارت عليها بعد عشر سنوات حين اصطدمت بالواقع. الفارسة الحارسة للإمبراطورية. ثم…
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
“فريدين.”
“ديكولين.”
أرادت جولي أن تحمي عائلتها.
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
—
“…”
بعد يومين.
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
وصلت جولي إلى الجزيرة.
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
“الجزيرة… هكذا.”
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
“قف. من هنا فصاعدًا يُمنع دخول الغرباء.”
“بطاقة الهوية.”
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
نهضتُ. فانحنى بيلارين من خلفي وصاح:
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
“…”
“نعم.”
قرأ الفارس الرسالة.
جلست جولي على السرير تجيب.
“بطاقة الهوية.”
“لماذا…”
“نعم.”
أمسكت جولي بالسيف.
حين قدّمت بطاقتها، قرأها مع الرسالة وأومأ برأسه.
“ديكولين.”
“…أأنتِ من فريدين؟”
“نعم.”
“نعم. من السلالة الجانبية.”
“…”
“همم. مضى وقت طويل منذ آخر حالة محسوبية. حسنًا، ادخلي. تواصلي مع مدير السكن، وسيُعطيك غرفة فارغة.”
“…”
بمجرّد أن عرف أنها متدرّبة ومن سلالة جانبية، بدأ يتحدث إليها بلهجة غير رسمية.
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
أومأت جولي.
وصلت جولي إلى الجزيرة.
“نعم.”
أمّا جولي—
دخلت جولي. كانت تعرف جيدًا البنية الداخلية لمبنى الفرسان.
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
[السكن الجامعي]
“نعم.”
وصلت بسرعة إلى السكن، واستقرت في الغرفة 303.
في الصباح الباكر، مع فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
شرح المشرف أمام باب السكن.
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
“نعم.”
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
جلست جولي على السرير تجيب.
“فف…”
صفق—!
صفق—!
أغلق المشرف الباب.
“لكن، كيف…”
“…”
دمدم—!
سكون.
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
“همم…”
أمسكت جولي بالسيف.
غرفة فردية. كانت في السابق تسكن غرفة مزدوجة، أما الآن فهي غرفة منفردة. تُرى، هل الغرفة المنفردة أريح؟
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
“لنذاكر.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ما زالت بعيدة عن تقبّل فارق السنوات العشر. محاضر اجتماع العائلة، كيف تغيّرت الإمبراطورية خلال العقد، وهذه الوضعية… لتستوعب كل ذلك.
“حسنًا.”
“المكتبة.”
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
—
“أووه، لا. ليس ذلك.”
تك…
“نعم.”
تك…
أمّا جولي—
كانت سيلفيا تدرس. ليس السحر، بل التعليم. كان من العسير حقًا أن تُعلّم الأطفال الأغبياء—
كان ديكولين قد اختفى بالفعل، لكنها جرت عمياء الخطى حتى انتزعت السيف الخشبي المغروز في وسط الساحة. قبضت عليه، مستحضرةً في ذهنها الحركة التي أراها ديكولين تواً.
صرير—
“…”
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
دمدم—!
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
دمدم—!
فركت سيلفيا صدغها ورفعت بصرها. اتسعت عيناها.
“من أين أنتِ؟”
“…أنتِ.”
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
“…؟”
لوّحتُ به. للوهلة الأولى حركة أفقية بسيطة. غير أنّ السيف راح يتشكّل مع الزمن إلى ثلاث عشرة ضربة كاملة. صيغة من إحدى وعشرين حركة في كل مهارة، لتكوّن صيغة من ٢٧٣ ضربة.
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
“…”
…لا. حين دققت النظر، لم تكن جولي. هذه أصغر بكثير.
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
“…”
لم يتغيّر. لا يزال يرتدي بزة حتى بعد تخرّجه.
“أتعرِفينني؟”
سكون.
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
“أوه؟!”
“…ظننتكِ…”
نهضتُ. فانحنى بيلارين من خلفي وصاح:
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
“تنسيق المانا. كل حركات الفرسان مرتبطة بهذا التنسيق، وهو أوثق ما يكون بالسحر.”
أومأت سيلفيا.
انكسرت السلسلة حين توقّف ديكولين.
“أنا أستاذة سحر.”
“…سيف.”
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
“…”
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
ارتجفت كتفا بيلارين. راقبتُ ردّة فعله بعناية، ثم ارتشفتُ من قهوتي.
“طالبة جامعية؟”
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
أمّا جولي—
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
تك…
“ما الذي يثير فضولكِ؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
في الأثناء، كانت جولي تدرس التاريخ في السكن الجامعي. وقد أنهت تدريبها الصباحي قبل قليل.
“نعم.”
هووووش…
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
“ألستِ راغبةً في حضور دروسي؟”
“تنسيق المانا. كل حركات الفرسان مرتبطة بهذا التنسيق، وهو أوثق ما يكون بالسحر.”
“…”
“همم…”
ما زالت بعيدة عن تقبّل فارق السنوات العشر. محاضر اجتماع العائلة، كيف تغيّرت الإمبراطورية خلال العقد، وهذه الوضعية… لتستوعب كل ذلك.
رفعت المتدرّبة سبابتها مقلّدةً. حاولت جمع المانا مثلها، لكن لم ينجح. كيف يجرؤ فارس أن يُقلّد ساحرة؟
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
هووووش…
ثم توقّف فجأة.
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
“…أعُثر على كتاب الرؤيا في جامعة الفرسان أيضًا؟”
إنها موهبة. موهبة حقيقية لم ترَ مثلها منذ زمن بعيد.
“…ظننتكِ…”
“…”
“لكن، كيف…”
تصلّب وجه سيلفيا.
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
“من أين أنتِ؟”
شعرت بضربات السيف حتى من هذا البعد. كان من الصعب أن تصفها بالكلمات، فحسبُها أن فمها قد انفغر وعيناها تتبعان حركات ديكولين.
“أنا من السلالة الجانبية لعائلة فريدين.”
رؤيا المذبح. لقد تغلغلت بعمق في الإمبراطورية. ولا شك أن عددًا كبيرًا من الناس صاروا يؤمنون بها، بوعي أو بغير وعي.
“…”
“همم. مضى وقت طويل منذ آخر حالة محسوبية. حسنًا، ادخلي. تواصلي مع مدير السكن، وسيُعطيك غرفة فارغة.”
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
“هل كان هكذا…؟”
“نعم؟”
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
أمالت المتدرّبة ذات الشعر الأبيض رأسها.
…
“ألستِ راغبةً في حضور دروسي؟”
“رئيس البرج ديكولين؟”
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
—-
“نعم.”
في الصباح الباكر، مع فرسان الجامعة الإمبراطورية.
اندفعت خارج السكن.
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
أومأ بملامح جادة.
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
“أنا دائمًا أخرج إلى العمل في الصباح.”
“…”
“أوه… كما هو متوقّع منك.”
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
رئيس فرسان الجامعة كان بيلارين. وقد سلّم منصبه لي، وهو الآن يصبّ القهوة في الفنجان.
“…”
“…أعُثر على كتاب الرؤيا في جامعة الفرسان أيضًا؟”
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
ارتجفت كتفا بيلارين. راقبتُ ردّة فعله بعناية، ثم ارتشفتُ من قهوتي.
“ما الذي يثير فضولكِ؟”
“نعم… صحيح.”
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
أومأ بملامح جادة.
السيف الشهير الذي تمسكه الآن.
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
…لا. حين دققت النظر، لم تكن جولي. هذه أصغر بكثير.
رؤيا المذبح. لقد تغلغلت بعمق في الإمبراطورية. ولا شك أن عددًا كبيرًا من الناس صاروا يؤمنون بها، بوعي أو بغير وعي.
“حسنًا.”
“إن كان ثمّة مُخبِر يقوم بأعمال تبشيرية في هذا المكان… فنحن لسنا جهازًا لإنفاذ القانون. هاها.”
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
كان يتحدث وهو يرمقني بطرف عينه كأنه يطلب المشورة.
“نعم. إلى اللقاء!”
“سأُرسل مغامرة. اسمها ليا، فأحسِن التعامل معها.”
“لكن، كيف…”
“حسنًا.”
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
انتزعتُ سجلّ المتدرّبين منه بقدرة «التحريك النفسي»، وتقليبُت الأسماء. لم يكن بينها ما يلفت النظر.
“أوه!”
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
“أوه!”
“أوه؟!”
هذا يصف سبب إصابتها باللعنة.
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
شرح المشرف أمام باب السكن.
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
“بل سأشرف شخصيًا على التدريب المشترك.”
“نعم؟”
“…ماذا؟”
هذا يصف سبب إصابتها باللعنة.
“ما الأمر؟ أتشعر بعدم ارتياح لوجودي؟”
رؤيا المذبح. لقد تغلغلت بعمق في الإمبراطورية. ولا شك أن عددًا كبيرًا من الناس صاروا يؤمنون بها، بوعي أو بغير وعي.
“أووه، لا. ليس ذلك.”
“نعم؟”
وليس هذا فحسب، بل كنتُ أُعِدّ منهجًا تدريبيًّا للفرسان باستخدام «الفهم». فحتى لو تداعى العالم غدًا، فالإنسان هو الذي يغرس شجرة التفاح.
“ألستِ راغبةً في حضور دروسي؟”
“شكرًا على جهدك. سأرحل الآن.”
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
نهضتُ. فانحنى بيلارين من خلفي وصاح:
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
“نعم. إلى اللقاء!”
“سأُرسل مغامرة. اسمها ليا، فأحسِن التعامل معها.”
توقّفتُ عند مدخل ساحة التدريب المكشوفة خلف المبنى الرئيس. لحظةً تأمّلتُ أرضها الترابية. كانت هادئة ساكنة بعد أن غادرها جميع المتدرّبين إلى التدريب.
لكن سيفًا خشبيًّا كان مغروزًا في منتصف الساحة.
“همم؟”
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
لكن سيفًا خشبيًّا كان مغروزًا في منتصف الساحة.
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
“هل هو طقوسي؟”
رئيس فرسان الجامعة كان بيلارين. وقد سلّم منصبه لي، وهو الآن يصبّ القهوة في الفنجان.
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
كان يتحدث وهو يرمقني بطرف عينه كأنه يطلب المشورة.
“…سيف.”
“بطاقة الهوية.”
سيف. تلك العصا الطويلة الصغيرة التي أحبّتها جولي، وروح حياة الفرسان.
“أنا من السلالة الجانبية لعائلة فريدين.”
هووووش—
“الجزيرة… هكذا.”
لوّحتُ به. للوهلة الأولى حركة أفقية بسيطة. غير أنّ السيف راح يتشكّل مع الزمن إلى ثلاث عشرة ضربة كاملة. صيغة من إحدى وعشرين حركة في كل مهارة، لتكوّن صيغة من ٢٧٣ ضربة.
“هذا سيفي…”
إنها المبارزة التي ابتكرتُها وحدي وأنا أفكّر في جولي.
“…لم نتمكّن من الخطبة، أليس كذلك؟”
“…هذا مثير للشفقة.”
“أنا أستاذة سحر.”
لكنّي توقّفت عند المهارة الأولى.
غير أنّ ديكولين الذي رأته آنذاك، كان شخصًا له كيان مستقلّ. عاش لنفسه وحده. ولهذا لم تستطع إلا أن تشعر بالغيرة منه.
دمدم—!
“أتعرِفينني؟”
هززت رأسي وغرستُ السيف من جديد في الأرض.
فركت سيلفيا صدغها ورفعت بصرها. اتسعت عيناها.
…
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
في الأثناء، كانت جولي تدرس التاريخ في السكن الجامعي. وقد أنهت تدريبها الصباحي قبل قليل.
“طالبة جامعية؟”
“…؟”
كانت سيلفيا تدرس. ليس السحر، بل التعليم. كان من العسير حقًا أن تُعلّم الأطفال الأغبياء—
غير أن هذا اليوم.
لكن سيفًا خشبيًّا كان مغروزًا في منتصف الساحة.
وهذه اللحظة.
“أووه، لا. ليس ذلك.”
وقع بصرها على مشهد غير مألوف.
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
“رئيس البرج ديكولين؟”
“نعم.”
ساحة التدريب خلف نافذتها. في البُعد السحيق، حيث لا يُرى للعامّة سوى نقطة صغيرة، كان ديكولين واقفًا عند سيفها.
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
لم يتغيّر. لا يزال يرتدي بزة حتى بعد تخرّجه.
“…”
“هممم…؟”
“نعم.”
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
غرفة فردية. كانت في السابق تسكن غرفة مزدوجة، أما الآن فهي غرفة منفردة. تُرى، هل الغرفة المنفردة أريح؟
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
أومأ بملامح جادة.
“…”
قشعريرة اجتاحت عمودها الفقري، وشعرها وقف منتصبًا. كان الإحساس طبيعيًّا لدرجة أنها لم تكن متأكدة: أهي من تمسك بالسيف، أم أنّ السيف هو من يمسك بها؟
لكن في اللحظة التالية، اتّسعت عيناها.
قشعريرة اجتاحت عمودها الفقري، وشعرها وقف منتصبًا. كان الإحساس طبيعيًّا لدرجة أنها لم تكن متأكدة: أهي من تمسك بالسيف، أم أنّ السيف هو من يمسك بها؟
سويييش—
“طالبة جامعية؟”
شعرت بضربات السيف حتى من هذا البعد. كان من الصعب أن تصفها بالكلمات، فحسبُها أن فمها قد انفغر وعيناها تتبعان حركات ديكولين.
سويييش—
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
في الصباح الباكر، مع فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“أوه!”
“ما الذي يثير فضولكِ؟”
ثم توقّف فجأة.
كلانك—
كلانك—
“…”
انكسرت السلسلة حين توقّف ديكولين.
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
“لماذا…”
“من أين أنتِ؟”
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
ساحة التدريب خلف نافذتها. في البُعد السحيق، حيث لا يُرى للعامّة سوى نقطة صغيرة، كان ديكولين واقفًا عند سيفها.
“…”
“نعم.”
أمّا جولي—
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
دمدم—!
دمدم—!
اندفعت خارج السكن.
“بطاقة الهوية.”
بوم، بام، بام—!
دخلت جولي. كانت تعرف جيدًا البنية الداخلية لمبنى الفرسان.
كان ديكولين قد اختفى بالفعل، لكنها جرت عمياء الخطى حتى انتزعت السيف الخشبي المغروز في وسط الساحة. قبضت عليه، مستحضرةً في ذهنها الحركة التي أراها ديكولين تواً.
قشعريرة اجتاحت عمودها الفقري، وشعرها وقف منتصبًا. كان الإحساس طبيعيًّا لدرجة أنها لم تكن متأكدة: أهي من تمسك بالسيف، أم أنّ السيف هو من يمسك بها؟
“هل كان هكذا…؟”
“لكن، كيف…”
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
“طالبة جامعية؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…هذا مثير للشفقة.”
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
