زهرة الزجاج [2]
الفصل 310: زهرة الزجاج (2)
“…لم نتمكّن من الخطبة، أليس كذلك؟”
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
“…”
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
بعينين شاردتين، كانت تفحص طول النصل وقبضته مرارًا وتكرارًا. المعدن المصقول صُلّب ليمتصّ المانا، والمقبض تآكل نعومته من أثر قبضتها المستمرة عبر السنين.
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
“هذا سيفي…”
“…أعُثر على كتاب الرؤيا في جامعة الفرسان أيضًا؟”
أمسكت جولي بالسيف.
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
“!”
“…”
قشعريرة اجتاحت عمودها الفقري، وشعرها وقف منتصبًا. كان الإحساس طبيعيًّا لدرجة أنها لم تكن متأكدة: أهي من تمسك بالسيف، أم أنّ السيف هو من يمسك بها؟
“…”
“…همم.”
في الأثناء، كانت جولي تدرس التاريخ في السكن الجامعي. وقد أنهت تدريبها الصباحي قبل قليل.
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
تك…
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
“…؟”
“ديكولين.”
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
“…”
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
غير أنّ ديكولين الذي رأته آنذاك، كان شخصًا له كيان مستقلّ. عاش لنفسه وحده. ولهذا لم تستطع إلا أن تشعر بالغيرة منه.
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
“لكن، كيف…”
“هل كان هكذا…؟”
توقّفت جولي عند صفحة معيّنة من المحاضر.
“نعم. من السلالة الجانبية.”
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
هذا يصف سبب إصابتها باللعنة.
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
“…لم نتمكّن من الخطبة، أليس كذلك؟”
انكسرت السلسلة حين توقّف ديكولين.
عشر سنوات كفيلة بتغيير الأنهار والجبال. لكن قبول هذا الثقل بهذه السرعة ما زال صعبًا.
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
“فف…”
—
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
السيف الشهير الذي تمسكه الآن.
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
“…الإمبراطورية.”
صرير—
كان لها هدف. كانت أكثر يقينًا وصدقًا من جولي التي صارت عليها بعد عشر سنوات حين اصطدمت بالواقع. الفارسة الحارسة للإمبراطورية. ثم…
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
“فريدين.”
غرفة فردية. كانت في السابق تسكن غرفة مزدوجة، أما الآن فهي غرفة منفردة. تُرى، هل الغرفة المنفردة أريح؟
أرادت جولي أن تحمي عائلتها.
هووووش…
—
“فريدين.”
بعد يومين.
“!”
وصلت جولي إلى الجزيرة.
“هل كان هكذا…؟”
“الجزيرة… هكذا.”
“أوه!”
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“…همم.”
“قف. من هنا فصاعدًا يُمنع دخول الغرباء.”
في الصباح الباكر، مع فرسان الجامعة الإمبراطورية.
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
“نعم.”
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
“…”
توقّفتُ عند مدخل ساحة التدريب المكشوفة خلف المبنى الرئيس. لحظةً تأمّلتُ أرضها الترابية. كانت هادئة ساكنة بعد أن غادرها جميع المتدرّبين إلى التدريب.
قرأ الفارس الرسالة.
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
“بطاقة الهوية.”
“نعم.”
“نعم.”
“…”
حين قدّمت بطاقتها، قرأها مع الرسالة وأومأ برأسه.
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
“…أأنتِ من فريدين؟”
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
“نعم. من السلالة الجانبية.”
“لنذاكر.”
“همم. مضى وقت طويل منذ آخر حالة محسوبية. حسنًا، ادخلي. تواصلي مع مدير السكن، وسيُعطيك غرفة فارغة.”
هووووش—
بمجرّد أن عرف أنها متدرّبة ومن سلالة جانبية، بدأ يتحدث إليها بلهجة غير رسمية.
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
أومأت جولي.
“من أين أنتِ؟”
“نعم.”
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
دخلت جولي. كانت تعرف جيدًا البنية الداخلية لمبنى الفرسان.
في الأثناء، كانت جولي تدرس التاريخ في السكن الجامعي. وقد أنهت تدريبها الصباحي قبل قليل.
[السكن الجامعي]
لم يتغيّر. لا يزال يرتدي بزة حتى بعد تخرّجه.
وصلت بسرعة إلى السكن، واستقرت في الغرفة 303.
“…الإمبراطورية.”
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
توقّفتُ عند مدخل ساحة التدريب المكشوفة خلف المبنى الرئيس. لحظةً تأمّلتُ أرضها الترابية. كانت هادئة ساكنة بعد أن غادرها جميع المتدرّبين إلى التدريب.
شرح المشرف أمام باب السكن.
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
“نعم.”
تصلّب وجه سيلفيا.
جلست جولي على السرير تجيب.
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
صفق—!
إنها موهبة. موهبة حقيقية لم ترَ مثلها منذ زمن بعيد.
أغلق المشرف الباب.
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
“…”
“هل هو طقوسي؟”
سكون.
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
“همم…”
دمدم—!
غرفة فردية. كانت في السابق تسكن غرفة مزدوجة، أما الآن فهي غرفة منفردة. تُرى، هل الغرفة المنفردة أريح؟
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
“لنذاكر.”
كانت سيلفيا تدرس. ليس السحر، بل التعليم. كان من العسير حقًا أن تُعلّم الأطفال الأغبياء—
ما زالت بعيدة عن تقبّل فارق السنوات العشر. محاضر اجتماع العائلة، كيف تغيّرت الإمبراطورية خلال العقد، وهذه الوضعية… لتستوعب كل ذلك.
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
“المكتبة.”
هذا يصف سبب إصابتها باللعنة.
—
أمالت المتدرّبة ذات الشعر الأبيض رأسها.
تك…
“حسنًا.”
تك…
“همم؟”
كانت سيلفيا تدرس. ليس السحر، بل التعليم. كان من العسير حقًا أن تُعلّم الأطفال الأغبياء—
أومأت جولي.
صرير—
كان لها هدف. كانت أكثر يقينًا وصدقًا من جولي التي صارت عليها بعد عشر سنوات حين اصطدمت بالواقع. الفارسة الحارسة للإمبراطورية. ثم…
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
“نعم.”
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
انتزعتُ سجلّ المتدرّبين منه بقدرة «التحريك النفسي»، وتقليبُت الأسماء. لم يكن بينها ما يلفت النظر.
فركت سيلفيا صدغها ورفعت بصرها. اتسعت عيناها.
…لا. حين دققت النظر، لم تكن جولي. هذه أصغر بكثير.
“…أنتِ.”
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
“…؟”
رفعت المتدرّبة سبابتها مقلّدةً. حاولت جمع المانا مثلها، لكن لم ينجح. كيف يجرؤ فارس أن يُقلّد ساحرة؟
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
“…أأنتِ من فريدين؟”
…لا. حين دققت النظر، لم تكن جولي. هذه أصغر بكثير.
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
“…”
“…ظننتكِ…”
“أتعرِفينني؟”
“!”
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
“حسنًا.”
“…ظننتكِ…”
“لماذا…”
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
أومأت سيلفيا.
“…”
“أنا أستاذة سحر.”
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
“طالبة جامعية؟”
“…”
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
دمدم—!
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
“ما الذي يثير فضولكِ؟”
“المكتبة.”
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
“نعم.”
“نعم.”
“لنذاكر.”
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
لكنّي توقّفت عند المهارة الأولى.
“تنسيق المانا. كل حركات الفرسان مرتبطة بهذا التنسيق، وهو أوثق ما يكون بالسحر.”
—
“همم…”
شرح المشرف أمام باب السكن.
رفعت المتدرّبة سبابتها مقلّدةً. حاولت جمع المانا مثلها، لكن لم ينجح. كيف يجرؤ فارس أن يُقلّد ساحرة؟
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
هووووش…
“ألستِ راغبةً في حضور دروسي؟”
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
إنها موهبة. موهبة حقيقية لم ترَ مثلها منذ زمن بعيد.
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
“…”
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
تصلّب وجه سيلفيا.
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
“من أين أنتِ؟”
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
“أنا من السلالة الجانبية لعائلة فريدين.”
“…”
“…”
بوم، بام، بام—!
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
اندفعت خارج السكن.
“نعم؟”
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
أمالت المتدرّبة ذات الشعر الأبيض رأسها.
…
“ألستِ راغبةً في حضور دروسي؟”
“نعم.”
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
“…أنتِ.”
—-
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
في الصباح الباكر، مع فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“هذا سيفي…”
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
“…ماذا؟”
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
“…سيف.”
“أنا دائمًا أخرج إلى العمل في الصباح.”
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
“أوه… كما هو متوقّع منك.”
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
رئيس فرسان الجامعة كان بيلارين. وقد سلّم منصبه لي، وهو الآن يصبّ القهوة في الفنجان.
هووووش—
“…أعُثر على كتاب الرؤيا في جامعة الفرسان أيضًا؟”
“…ماذا؟”
ارتجفت كتفا بيلارين. راقبتُ ردّة فعله بعناية، ثم ارتشفتُ من قهوتي.
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
“نعم… صحيح.”
حين قدّمت بطاقتها، قرأها مع الرسالة وأومأ برأسه.
أومأ بملامح جادة.
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
رؤيا المذبح. لقد تغلغلت بعمق في الإمبراطورية. ولا شك أن عددًا كبيرًا من الناس صاروا يؤمنون بها، بوعي أو بغير وعي.
“…سيف.”
“إن كان ثمّة مُخبِر يقوم بأعمال تبشيرية في هذا المكان… فنحن لسنا جهازًا لإنفاذ القانون. هاها.”
وصلت جولي إلى الجزيرة.
كان يتحدث وهو يرمقني بطرف عينه كأنه يطلب المشورة.
“بطاقة الهوية.”
“سأُرسل مغامرة. اسمها ليا، فأحسِن التعامل معها.”
“نعم. من السلالة الجانبية.”
“حسنًا.”
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
انتزعتُ سجلّ المتدرّبين منه بقدرة «التحريك النفسي»، وتقليبُت الأسماء. لم يكن بينها ما يلفت النظر.
وهذه اللحظة.
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
“أوه؟!”
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
“أوه!”
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
السيف الشهير الذي تمسكه الآن.
“بل سأشرف شخصيًا على التدريب المشترك.”
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
“…ماذا؟”
سيف. تلك العصا الطويلة الصغيرة التي أحبّتها جولي، وروح حياة الفرسان.
“ما الأمر؟ أتشعر بعدم ارتياح لوجودي؟”
بعد يومين.
“أووه، لا. ليس ذلك.”
كان ديكولين قد اختفى بالفعل، لكنها جرت عمياء الخطى حتى انتزعت السيف الخشبي المغروز في وسط الساحة. قبضت عليه، مستحضرةً في ذهنها الحركة التي أراها ديكولين تواً.
وليس هذا فحسب، بل كنتُ أُعِدّ منهجًا تدريبيًّا للفرسان باستخدام «الفهم». فحتى لو تداعى العالم غدًا، فالإنسان هو الذي يغرس شجرة التفاح.
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
“شكرًا على جهدك. سأرحل الآن.”
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
نهضتُ. فانحنى بيلارين من خلفي وصاح:
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
“نعم. إلى اللقاء!”
هووووش…
توقّفتُ عند مدخل ساحة التدريب المكشوفة خلف المبنى الرئيس. لحظةً تأمّلتُ أرضها الترابية. كانت هادئة ساكنة بعد أن غادرها جميع المتدرّبين إلى التدريب.
أمالت المتدرّبة ذات الشعر الأبيض رأسها.
“همم؟”
كلانك—
لكن سيفًا خشبيًّا كان مغروزًا في منتصف الساحة.
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
“هل هو طقوسي؟”
—
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
وهذه اللحظة.
“…سيف.”
“…سيف.”
سيف. تلك العصا الطويلة الصغيرة التي أحبّتها جولي، وروح حياة الفرسان.
“ديكولين.”
هووووش—
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
لوّحتُ به. للوهلة الأولى حركة أفقية بسيطة. غير أنّ السيف راح يتشكّل مع الزمن إلى ثلاث عشرة ضربة كاملة. صيغة من إحدى وعشرين حركة في كل مهارة، لتكوّن صيغة من ٢٧٣ ضربة.
—
إنها المبارزة التي ابتكرتُها وحدي وأنا أفكّر في جولي.
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
“…هذا مثير للشفقة.”
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
لكنّي توقّفت عند المهارة الأولى.
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
دمدم—!
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
هززت رأسي وغرستُ السيف من جديد في الأرض.
“أنا أستاذة سحر.”
…
غير أن هذا اليوم.
في الأثناء، كانت جولي تدرس التاريخ في السكن الجامعي. وقد أنهت تدريبها الصباحي قبل قليل.
هززت رأسي وغرستُ السيف من جديد في الأرض.
“…؟”
لكن في اللحظة التالية، اتّسعت عيناها.
غير أن هذا اليوم.
“بل سأشرف شخصيًا على التدريب المشترك.”
وهذه اللحظة.
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
وقع بصرها على مشهد غير مألوف.
“المكتبة.”
“رئيس البرج ديكولين؟”
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
ساحة التدريب خلف نافذتها. في البُعد السحيق، حيث لا يُرى للعامّة سوى نقطة صغيرة، كان ديكولين واقفًا عند سيفها.
كان ديكولين قد اختفى بالفعل، لكنها جرت عمياء الخطى حتى انتزعت السيف الخشبي المغروز في وسط الساحة. قبضت عليه، مستحضرةً في ذهنها الحركة التي أراها ديكولين تواً.
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
دمدم—!
لم يتغيّر. لا يزال يرتدي بزة حتى بعد تخرّجه.
ارتجفت كتفا بيلارين. راقبتُ ردّة فعله بعناية، ثم ارتشفتُ من قهوتي.
“هممم…؟”
…
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
“…”
“هذا سيفي…”
لكن في اللحظة التالية، اتّسعت عيناها.
وليس هذا فحسب، بل كنتُ أُعِدّ منهجًا تدريبيًّا للفرسان باستخدام «الفهم». فحتى لو تداعى العالم غدًا، فالإنسان هو الذي يغرس شجرة التفاح.
سويييش—
أغلق المشرف الباب.
شعرت بضربات السيف حتى من هذا البعد. كان من الصعب أن تصفها بالكلمات، فحسبُها أن فمها قد انفغر وعيناها تتبعان حركات ديكولين.
“بطاقة الهوية.”
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
“أوه!”
“أنا أستاذة سحر.”
ثم توقّف فجأة.
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
كلانك—
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
انكسرت السلسلة حين توقّف ديكولين.
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
“لماذا…”
“…هذا مثير للشفقة.”
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
صفق—!
“…”
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
أمّا جولي—
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
دمدم—!
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
اندفعت خارج السكن.
وليس هذا فحسب، بل كنتُ أُعِدّ منهجًا تدريبيًّا للفرسان باستخدام «الفهم». فحتى لو تداعى العالم غدًا، فالإنسان هو الذي يغرس شجرة التفاح.
بوم، بام، بام—!
“…”
كان ديكولين قد اختفى بالفعل، لكنها جرت عمياء الخطى حتى انتزعت السيف الخشبي المغروز في وسط الساحة. قبضت عليه، مستحضرةً في ذهنها الحركة التي أراها ديكولين تواً.
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
“هل كان هكذا…؟”
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
“…؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
دخلت جولي. كانت تعرف جيدًا البنية الداخلية لمبنى الفرسان.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
سويييش—
