زهرة الزجاج [3]
الفصل 311: زهرة الزجاج (3)
تدفقت صيحات المدرب عليهم. أكملت جولي مئة ضغطة بسرعة، ثم رمت بجسدها في الوحل. كانت التربة السوداء الممزوجة بالمانا تعضّ باطن قدميها، فيما كانت تزحف رافعةً ركبتيها.
هاديكن، قلعة يوكلاين.
سارت سيلفيا نحوها، ثم تنحنحت وسألت ثانية:
كانت يرييل تحدّق في القمر المرتفع في سماء الليل، قبل أن تطلق تنهيدة طويلة.
سارت سيلفيا نحوها، ثم تنحنحت وسألت ثانية:
ـ “أأنتِ قلقة بشأن أخيك؟”
ـ “…لا شيء. هيا بنا. لديّ الكثير لأعلّمك.”
“…”
حدّقتُ في كواي. كان هادئاً على نحو مريب.
عند كلمات بريمين، ضاقت عينا يرييل بحدّة، ثم التفتت لتنظر إليها.
…
ـ “لا. كنتُ أفكّر في المستقبل.”
—
في القارّة، في الكارثة التي ينشرها المذبح، وفي الأُمم التي ستتزعزع. كانت يرييل تفكّر في الطريق الذي ستسلكه يوكلاين.
[إحدى الأشخاص الذين أجابوا إجابة صحيحة في اختبار اختيار سحرة الإمبراطورية: سوفين]
ـ “هذه المرّة، جاء أمرُ القمع في حقّ الدِّين.”
ـ “فلنبدأ.”
الإمبراطورة سوفين حرّمت نشر كتاب الرؤيا دون إذن، وكذلك التحريض الديني.
ـ “ماذا تعنين؟ يا أستاذتي سوفين!”
وفوق ذلك، ظاهرة نزوح السكان، إذ يغادر المقيمون المفتونون بالمذبح نحو الفناء، تُرك التعامل معها لاستقلاليات الأقاليم.
ـ “أنا أراكِ أصلاً. هنا، الوافل.”
ـ “لن يكون من الحكمة أن يُفرَض الحظر بالقوّة.”
صرخت جولي بصوتٍ جهوري.
مرسوم قمع المذبح، الصادر عن البابا نفسه، أعلن نهجاً متشدّداً بأن من لا يتعاون سيُحكم عليه بالحرمان الكنسي. ومعظم الدول، مثل الإمبراطورية، وريوك، ويورين، سَتُساق قريباً بعنف. وبالطبع، عِرق الدماء الشيطانية سيُجَرّ إلى قلب تلك الزوبعة.
غير أنني ابتسمت.
ـ “ستكون مطاردة ساحرات.”
مدّ يده. صافحته جولي.
نظرت يرييل إلى بريمين. فاكتفت بريمين برفع كتفيها.
أولاً، سلّمت سيلفيا الطرد لتلميذتها.
ـ “يبدو أنّ غرفة الغاز في ريوك قد أُعيد تشغيلها.”
ـ “فلنبدأ.”
بعد أن أنهت حملة سوفين الصحراوية الأمور، برز خطرٌ جديد أمامهم.
قبض قبضتيه.
ـ “بالمناسبة، هل أنتِ بخير؟ هناك شائعات تنتشر في عالم السياسة أنّكِ قد تكونين من الدماء الشيطانية.”
—
لقد تشاركت بريمين مع يرييل منذ زمن سرّهما، كونهما من الدماء الشيطانية.
—”مقعد الحديقة.”
ـ “نعم. لا بأس.”
ـ “لا. الطاغوت مات بيده هو. لأجل أن يتطور البشر.”
ـ “وكيف الوضع هناك الآن؟”
ـ “هذه المرّة، جاء أمرُ القمع في حقّ الدِّين.”
ـ “روهالاك ومحيطها مترابطة بإحكام. فريق القتل الذي تحدّثتِ عنه يستعدّ للتحرك.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ـ “…ممتاز.”
كيم ووجين كان يعرف مسبقاً.
أومأت يرييل. هذا كان المشروع الضخم الذي ظلّت تُحضّره طوال الوقت. تعمل في الظلّ، تُحرّك الدماء الشيطانية داخل معسكر روهالاك نحو الخارج، ليتمكّنوا من مساعدة ديكولين.
بعد أن أنهت حملة سوفين الصحراوية الأمور، برز خطرٌ جديد أمامهم.
هدفهم لم يكن القضاء على العناصر الأساسية للمذبح فحسب، بل أيضاً اغتيال نبلاء الإمبراطورية المتعاونين معه. لن يُترك أيّ دليل. لا، حتى لو بقي الدليل، فلن يوجد مشتبه بهم لملاحقتهم. وبعد انتهاء كلّ شيء، سيعودون جميعاً إلى المعسكر.
في تلك اللحظة، اجتاحني برد الخريف من الخلف. ستائر مكتب الرئيس رفرفت بعنف.
عقدت يرييل ذراعيها.
ـ “لكن، أيمكنك أن تتحرك بهذه السهولة؟”
ـ “فلنبدأ.”
ـ “…سأرحل الآن.”
—
ـ “أين أنتِ الآن؟ سألقاكِ حالاً. يا أستاذتي سوفين.”
ـ “آهغ!”
ومهما حاولت أن تُقنع نفسها، فقد كان اسمها وهيئتها تُشبهان جولي. حتى المانا التي تشعّ منها بدت مماثلة.
كانت جولي تؤدّي تمرينات العقلة. واحد، اثنان، ثلاثة… حتى مئة. وفور أن أفلتت من القضيب، هوت إلى الأرض لتشرع في تمرينات الضغط. متدرب آخر تقدّم نحو القضيب الحديدي وقد خلا.
“…”
—”بطيئة! هل أنتِ حلزون؟!”
بينما كانت سيلفيا تسير في الحرم وتأكل قطعة وافل، تقدّم منها مغامر. أجل، لقد حان الوقت أخيراً.
تدفقت صيحات المدرب عليهم. أكملت جولي مئة ضغطة بسرعة، ثم رمت بجسدها في الوحل. كانت التربة السوداء الممزوجة بالمانا تعضّ باطن قدميها، فيما كانت تزحف رافعةً ركبتيها.
لكن ذلك لم يردعني. حتى لو أراد كواي قتلي، كان هناك سبب يمنعه.
—”بطيئة جداً!”
مدّ يده. صافحته جولي.
ومع ذلك، المدرب ما زال يصفها بالبطيئة. أدارت جولي رأسها تتفحّص من حولها. وجوه رفاقها لا تُطاق، بعيون خاوية وتقاسيم تتلوّى من الألم. في نظرهم، هذا التدريب الجحيمي يبدأ حالما ينتهي تدريبهم السابق.
ـ “سمعتُ أنّكِ من فريدين؟”
—”تحرّكوا!”
ـ “جيّد إذن.”
تحرّكت جولي. زاحفة عبر الوحل، بلغت جداراً خشبياً شاهقاً. ارتفاعه يتجاوز العشرة أمتار. لكن المانا لم يكن مسموحاً باستخدامها في هذا النوع من التدريب البدني. أمسكت الحبل المتهدّل وبدأت في الصعود. وما إن شارفت على القمة—
“…”
ـ “آهغ!”
ـ “أين أنتِ؟”
حتى قذفت بنفسها فوق الحافة وهوت. وبمجرد أن هبطت، هرولت نحو المدرّب دون أن تُظهر أي أثرٍ للصّدمة أو الألم.
ـ “أنت جادّ إلى حدّ السخرية.”
ـ “…المتدرّبة رقم 273. المركز الأوّل.”
“…”
لم يكن المدربون ينادون المتدرّبين بأسمائهم، بل كانوا أرقاماً وحسب.
“…”
ـ “أرى أنّكِ لستِ حالة محسوبية بائسة.”
ـ “هذه المرّة، جاء أمرُ القمع في حقّ الدِّين.”
صرخت جولي بصوتٍ جهوري.
ـ “أنت والكتاب المخصّص للدماء الشيطانية تنبّأتُما معاً بعودة الطاغوت. غير أنّ الموضوع مختلف.”
ـ “شكرًا—!”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
…
أولاً، سلّمت سيلفيا الطرد لتلميذتها.
في المطعم بعد التدريب مباشرة، كانت جولي تأكل وحدها. والحقّ أنّ الطّعام كان أطيب من وجبات فريدين.
ـ “نعم. لا بأس.”
ـ “هيه.”
سارت سيلفيا نحوها، ثم تنحنحت وسألت ثانية:
متدرب ما وضع صحنه بجانبها وهي تلتهم الطعام.
ـ “كواي. قد يأتي الطاغوت الذي بجلتَه لرؤيتك.”
“…؟”
سارت سيلفيا نحوها، ثم تنحنحت وسألت ثانية:
رفعت جولي بصرها. كان ذا جمال محايد. لا، أهو رجل أم امرأة؟
صافحت جولي يد زميلتها المتدرّبة كواي.
سأل:
ـ “…يوري.”
ـ “سمعتُ أنّكِ من فريدين؟”
ـ “شكرًا—!”
ـ “…نعم.”
بينما كانت سيلفيا تسير في الحرم وتأكل قطعة وافل، تقدّم منها مغامر. أجل، لقد حان الوقت أخيراً.
ـ “آه. وأنا من الشمال أيضاً. تشرفتُ بلقائك.”
ـ “لن يكون من الحكمة أن يُفرَض الحظر بالقوّة.”
مدّ يده. صافحته جولي.
…
ـ “أنا كواي.”
تردّدت جولي لحظة، لكن لم يكن عليها أن تتردّد. كان هناك الكثير مما تجهله.
كان اسماً غريباً.
ـ “…هناك أمر ما.”
ـ “كوين، كوان، كواي. كواي؟”
ـ “أنت والكتاب المخصّص للدماء الشيطانية تنبّأتُما معاً بعودة الطاغوت. غير أنّ الموضوع مختلف.”
كان صعب النطق.
ـ “أين أنتِ؟”
ـ “نعم. كواي. ما اسمكِ؟”
ـ “هيه.”
حين سُئلت عن اسمها، تردّدت جولي قليلاً. من الأفضل أن تُخفي اسمها الحقيقي.
ـ “أجل، يوري. لكن يا له من ورط! كلّه بسبب ديكولين.”
ـ “…يوري.”
—”واو. أأهذا صحيح؟”
كان مكتوباً “يوري” في بطاقتها. جوزيفين لم تغيّر سوى بعض الحروف مراعاةً لجولي، التي لم تكن تجيد الكذب.
ـ “ماذا تعنين؟ يا أستاذتي سوفين!”
ـ “أجل، يوري. لكن يا له من ورط! كلّه بسبب ديكولين.”
ـ “كان عليك أن تُدرك هذا منذ زمن.”
ـ “ديكولين… تعنين رئيس البرج؟”
تحرّكت جولي. زاحفة عبر الوحل، بلغت جداراً خشبياً شاهقاً. ارتفاعه يتجاوز العشرة أمتار. لكن المانا لم يكن مسموحاً باستخدامها في هذا النوع من التدريب البدني. أمسكت الحبل المتهدّل وبدأت في الصعود. وما إن شارفت على القمة—
ـ “نعم. أنتنّ تتدرّبن في جحيم، لأنّ ديكولين يراقب.”
تحرّكت جولي. زاحفة عبر الوحل، بلغت جداراً خشبياً شاهقاً. ارتفاعه يتجاوز العشرة أمتار. لكن المانا لم يكن مسموحاً باستخدامها في هذا النوع من التدريب البدني. أمسكت الحبل المتهدّل وبدأت في الصعود. وما إن شارفت على القمة—
وبينما تتنهد وهي تغرف ملعقة أرزّ، نظرت كواي إلى جولي.
“…”
ـ “لكن الأهم. أنتِ. إن كنتِ من فريدين، فلا بد أنّكِ لا تعرفين الكثير عن الإمبراطورية، أليس كذلك؟”
ـ “…نعم؟ آه، صحيح. لا أعرف.”
ـ “…نعم؟ آه، صحيح. لا أعرف.”
اندفع هالة من جسد كواي.
ـ “جيّد إذن.”
ـ “ماذا تعنين؟ يا أستاذتي سوفين!”
مدّت كواي يدها نحو جولي.
أنا.
ـ “فلنكن صديقتين. سأعرّفكِ إلى كلّ الإمبراطورية.”
هدفهم لم يكن القضاء على العناصر الأساسية للمذبح فحسب، بل أيضاً اغتيال نبلاء الإمبراطورية المتعاونين معه. لن يُترك أيّ دليل. لا، حتى لو بقي الدليل، فلن يوجد مشتبه بهم لملاحقتهم. وبعد انتهاء كلّ شيء، سيعودون جميعاً إلى المعسكر.
“…”
الدماء الشيطانية الآن ممزّقة. بعضهم يبجل المذبح، لكن أكثر من نصفهم يرونهم أعداء.
تردّدت جولي لحظة، لكن لم يكن عليها أن تتردّد. كان هناك الكثير مما تجهله.
ـ “هذه المرّة، جاء أمرُ القمع في حقّ الدِّين.”
ـ “نعم. شكراً لك.”
ـ “وكيف الوضع هناك الآن؟”
صافحت جولي يد زميلتها المتدرّبة كواي.
ـ “أين أنتِ؟”
—
متدرب ما وضع صحنه بجانبها وهي تلتهم الطعام.
…انتهى التقييم لاختبار التصفية الإمبراطوري. كان هناك ثمانية أشخاص فقط أجابوا إجابة صحيحة. أقلّ مما توقعت. لكن أحدهم استُبعِد، فلم يبقَ سوى سبعة. غير أنّ بين الأسماء بعض الأسماء العجيبة. يمكن أن أتفهّم لويْنا، وآيلهم، وسوفين، وإيفيرين. أمّا الأربعة أساتذة من برج السحر الإمبراطوري، ومن بينهم ريلين وسياريه، فكان قبولهم عسيراً.
ومع ذلك، المدرب ما زال يصفها بالبطيئة. أدارت جولي رأسها تتفحّص من حولها. وجوه رفاقها لا تُطاق، بعيون خاوية وتقاسيم تتلوّى من الألم. في نظرهم، هذا التدريب الجحيمي يبدأ حالما ينتهي تدريبهم السابق.
ـ “…هل ساعدتَهم؟”
ـ “أأنتِ قلقة بشأن أخيك؟”
سألتُ الطاغوت المزعوم الجالس الآن على مقعد الضيافة في مكتبي، وهو يتثاءب. كواي.
“…”
ـ “ماذا؟ لا. لقد أيقظتُ إمكاناتهم وأظهرتُ المزيد منها فقط. إنها قوّة الأساتذة التي أوصلتهم إلى هذا الحد.”
حديقة الجامعة الإمبراطورية.
قهقه كواي بخفوت. هززتُ رأسي.
عند تلك الكلمات، انتفخت عروقي على جبيني.
ـ “لكن، أيمكنك أن تتحرك بهذه السهولة؟”
ـ “كوين، كوان، كواي. كواي؟”
ـ “وما الضرر؟ في النهاية سنلتقي على أية حال. من الجيد أن نتبادل الحديث كثيراً.”
ـ “لذلك أعتقد أنني سأحتاج إلى مرافق واحد، وبإمكاني اصطحاب شخص واحد غيري.”
“…”
ـ “سمعتُ أنّكِ من فريدين؟”
حدّقتُ في كواي. كان هادئاً على نحو مريب.
مدّ يده. صافحته جولي.
ـ “وماذا تفعل هذه الأيام؟”
هوووش—!
لم أكن أنوي الردّ في البداية. لو عاملتُه كأنه غير موجود، لظلّ يثرثر ثم يتركني في النهاية.
بعد أن أنهت حملة سوفين الصحراوية الأمور، برز خطرٌ جديد أمامهم.
ـ “أتيتُ إلى هنا بعد أن التقيتُ بجولي.”
ـ “بالمناسبة، هل أنتِ بخير؟ هناك شائعات تنتشر في عالم السياسة أنّكِ قد تكونين من الدماء الشيطانية.”
عند تلك الكلمات، انتفخت عروقي على جبيني.
لم تكن تحاول أن تجعلها تلميذتها بلا سبب. كان ثمة شيء غير مألوف ومثير للريبة في يوري—
“…”
—”تحرّكوا!”
وضعتُ أوراق الاختبار المصحّحة في ظرف، وأجبتُ وأنا أختمه بسحر.
ـ “ديكولين… تعنين رئيس البرج؟”
ـ “أنا أبحث عن الطاغوت.”
ـ “أين أنتِ؟”
ـ “…الطاغوت؟ تقصدني؟”
أغمض كواي عينيه، وانبثق هواء قرمزي يلتف حول جسده. متغيّر موت.
أشار كواي إلى نفسه، لكن ذلك كان مثيراً للسخرية. ابتسمتُ بمرارة.
مدّ يده. صافحته جولي.
ـ “لستَ أنت.”
…انتهى التقييم لاختبار التصفية الإمبراطوري. كان هناك ثمانية أشخاص فقط أجابوا إجابة صحيحة. أقلّ مما توقعت. لكن أحدهم استُبعِد، فلم يبقَ سوى سبعة. غير أنّ بين الأسماء بعض الأسماء العجيبة. يمكن أن أتفهّم لويْنا، وآيلهم، وسوفين، وإيفيرين. أمّا الأربعة أساتذة من برج السحر الإمبراطوري، ومن بينهم ريلين وسياريه، فكان قبولهم عسيراً.
ـ “…إذن من؟”
ـ “أأنتِ قلقة بشأن أخيك؟”
في تلك اللحظة، تجمّد وجهه قليلاً. طاغوت، لكن ليس كواي؟ لم يكن هناك سوى واحد.
غادر المغامر على عجل، ففتحت سيلفيا الطرد.
ـ “الطاغوت البدائي الذي بجلتَه.”
ـ “…هل ساعدتَهم؟”
“…”
“…”
عضّ كواي على أسنانه. أترى أنه ظنّ أنني أهينه؟
ـ “أنا أراكِ أصلاً. هنا، الوافل.”
ـ “ليست سُخفاً ولا ازدراء. حتى الآن، ما زلتُ أفكّر فيك وأدرس.”
أبرزت سيلفيا هويتها. أومأ المغامر وسلّمها طرداً.
رفعتُ كتاب المذبح وكتاب الدماء الشيطانية في الهواء بـ「التحريك الذهني」. امتلاكهما وحده يستوجب العقاب، لكن “اعرف عدوك تصبح لا تُقهر”. فسّرتُ كلّ ما فيهما بـ「الفهم」.
أومأت يرييل. هذا كان المشروع الضخم الذي ظلّت تُحضّره طوال الوقت. تعمل في الظلّ، تُحرّك الدماء الشيطانية داخل معسكر روهالاك نحو الخارج، ليتمكّنوا من مساعدة ديكولين.
ـ “أنت والكتاب المخصّص للدماء الشيطانية تنبّأتُما معاً بعودة الطاغوت. غير أنّ الموضوع مختلف.”
ـ “الاسم الحقيقي للطاغوت.”
ـ “لا. إنهما الشيء نفسه.”
—”واو. أأهذا صحيح؟”
ـ “لو كانا الشيء نفسه، لما انقسمت الدماء الشيطانية عنكم.”
ـ “…ممتاز.”
الدماء الشيطانية الآن ممزّقة. بعضهم يبجل المذبح، لكن أكثر من نصفهم يرونهم أعداء.
ـ “أنت جادّ إلى حدّ السخرية.”
ـ “كواي. قد يأتي الطاغوت الذي بجلتَه لرؤيتك.”
وضعتُ أوراق الاختبار المصحّحة في ظرف، وأجبتُ وأنا أختمه بسحر.
“…”
عند تلك الكلمات، انتفخت عروقي على جبيني.
اندفع هالة من جسد كواي.
أنا.
ـ “الطاغوت قد مات. أنتم البشر قتلتموه.”
ـ “وما الضرر؟ في النهاية سنلتقي على أية حال. من الجيد أن نتبادل الحديث كثيراً.”
ـ “لا. الطاغوت مات بيده هو. لأجل أن يتطور البشر.”
—”بطيئة جداً!”
أغمض كواي عينيه، وانبثق هواء قرمزي يلتف حول جسده. متغيّر موت.
الإمبراطورة سوفين حرّمت نشر كتاب الرؤيا دون إذن، وكذلك التحريض الديني.
ـ “كواي. أظن أنني عرفت.”
ـ “فلنبدأ.”
لكن ذلك لم يردعني. حتى لو أراد كواي قتلي، كان هناك سبب يمنعه.
حديقة الجامعة الإمبراطورية.
ـ “الاسم الحقيقي للطاغوت.”
لم تكن تحاول أن تجعلها تلميذتها بلا سبب. كان ثمة شيء غير مألوف ومثير للريبة في يوري—
“…”
تدفقت صيحات المدرب عليهم. أكملت جولي مئة ضغطة بسرعة، ثم رمت بجسدها في الوحل. كانت التربة السوداء الممزوجة بالمانا تعضّ باطن قدميها، فيما كانت تزحف رافعةً ركبتيها.
هوووش—!
ـ “لذلك أعتقد أنني سأحتاج إلى مرافق واحد، وبإمكاني اصطحاب شخص واحد غيري.”
اندفع متغيّر الموت كالبرق، لكنه لم يتحرك. بل على العكس، انطفأ سريعاً.
أنا.
أهداني كواي ابتسامة هادئة على مضض.
ـ “جيّد إذن.”
ـ “أنت جادّ إلى حدّ السخرية.”
في المطعم بعد التدريب مباشرة، كانت جولي تأكل وحدها. والحقّ أنّ الطّعام كان أطيب من وجبات فريدين.
ـ “إنها الحقيقة.”
حدّقتُ في كواي. كان هادئاً على نحو مريب.
ـ “…سأرحل الآن.”
مدّ يده. صافحته جولي.
هززتُ رأسي وهو يهمّ بالمغادرة.
ـ “نعم.”
ـ “كان عليك أن تُدرك هذا منذ زمن.”
ـ “…نعم.”
قبض قبضتيه.
ـ “بالمناسبة، هل أنتِ بخير؟ هناك شائعات تنتشر في عالم السياسة أنّكِ قد تكونين من الدماء الشيطانية.”
ـ “إن كان خالق هذا العالم هو الطاغوت…”
اندفع هالة من جسد كواي.
الطاغوت الذي ابتكر هذا العالم. أي بعبارة أخرى، من صنع هذه اللعبة.
حين سُئلت عن اسمها، تردّدت جولي قليلاً. من الأفضل أن تُخفي اسمها الحقيقي.
ـ “فأنا أعرفه منذ زمن بعيد.”
ـ “…لا شيء. هيا بنا. لديّ الكثير لأعلّمك.”
أنا.
لكن ذلك لم يردعني. حتى لو أراد كواي قتلي، كان هناك سبب يمنعه.
كيم ووجين كان يعرف مسبقاً.
الطاغوت الذي ابتكر هذا العالم. أي بعبارة أخرى، من صنع هذه اللعبة.
…هوووش.
ـ “فلنكن صديقتين. سأعرّفكِ إلى كلّ الإمبراطورية.”
في تلك اللحظة، اجتاحني برد الخريف من الخلف. ستائر مكتب الرئيس رفرفت بعنف.
كانت جولي تؤدّي تمرينات العقلة. واحد، اثنان، ثلاثة… حتى مئة. وفور أن أفلتت من القضيب، هوت إلى الأرض لتشرع في تمرينات الضغط. متدرب آخر تقدّم نحو القضيب الحديدي وقد خلا.
والنافذة لم تكن مفتوحة.
أبرزت سيلفيا هويتها. أومأ المغامر وسلّمها طرداً.
ـ “…لقد هربت.”
سأل:
ولم يعد كواي موجوداً.
ـ “آه. وأنا من الشمال أيضاً. تشرفتُ بلقائك.”
ـ “إن لم يكن قادراً على الاحتمال، فما كان عليه أن يستفزّني.”
ـ “نعم. أظن أن عليّ الذهاب إلى القصر الإمبراطوري قريباً.”
غير أنني ابتسمت.
ـ “نعم!”
—
ومع ذلك، المدرب ما زال يصفها بالبطيئة. أدارت جولي رأسها تتفحّص من حولها. وجوه رفاقها لا تُطاق، بعيون خاوية وتقاسيم تتلوّى من الألم. في نظرهم، هذا التدريب الجحيمي يبدأ حالما ينتهي تدريبهم السابق.
حديقة الجامعة الإمبراطورية.
أشار كواي إلى نفسه، لكن ذلك كان مثيراً للسخرية. ابتسمتُ بمرارة.
بينما كانت سيلفيا تسير في الحرم وتأكل قطعة وافل، تقدّم منها مغامر. أجل، لقد حان الوقت أخيراً.
ـ “احملي هذا.”
كتمت سيلفيا ضحكتها بسعال، وانتظرت أن يقترب.
ـ “…الطاغوت؟ تقصدني؟”
ـ “هل أنتِ السيدة سوفين؟”
ـ “نعم.”
ـ “نعم.”
أولاً، سلّمت سيلفيا الطرد لتلميذتها.
أبرزت سيلفيا هويتها. أومأ المغامر وسلّمها طرداً.
سألتُ الطاغوت المزعوم الجالس الآن على مقعد الضيافة في مكتبي، وهو يتثاءب. كواي.
ـ “تفضّلي. هذا من القصر الإمبراطوري. رجاءً افتحيه وحدك، في مكان لا يراك فيه أحد.”
ـ “تفضّلي. هذا من القصر الإمبراطوري. رجاءً افتحيه وحدك، في مكان لا يراك فيه أحد.”
ـ “نعم.”
ـ “سمعتُ أنّكِ من فريدين؟”
ـ “علاوةً على الجداول المفصّلة، سيزورك أحد من القصر ليشرح لك.”
—”نعم.”
غادر المغامر على عجل، ففتحت سيلفيا الطرد.
ـ “بالمناسبة. هل سبق أن ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري؟”
[إحدى الأشخاص الذين أجابوا إجابة صحيحة في اختبار اختيار سحرة الإمبراطورية: سوفين]
ـ “تفضّلي. هذا من القصر الإمبراطوري. رجاءً افتحيه وحدك، في مكان لا يراك فيه أحد.”
اكتفت بالنظر إلى العنوان. ثم أعادت البقية إلى الطرد، وتابعت سيرها في الحديقة. فجأة، خطرت لها فكرة، فأخرجت كرة البلّور.
ـ “تفضّلي. هذا من القصر الإمبراطوري. رجاءً افتحيه وحدك، في مكان لا يراك فيه أحد.”
ـ “أين أنتِ؟”
ـ “هل أنتِ السيدة سوفين؟”
—”مقعد الحديقة.”
أنا.
استدعت تلميذتها الأولى.
ـ “…الطاغوت؟ تقصدني؟”
ـ “حسناً. سأصل حالاً.”
ـ “كواي. قد يأتي الطاغوت الذي بجلتَه لرؤيتك.”
—”نعم.”
“…”
سارت سيلفيا نحوها، ثم تنحنحت وسألت ثانية:
ـ “وماذا تفعل هذه الأيام؟”
ـ “بالمناسبة. هل سبق أن ذهبتِ إلى القصر الإمبراطوري؟”
ـ “لذلك أعتقد أنني سأحتاج إلى مرافق واحد، وبإمكاني اصطحاب شخص واحد غيري.”
—”…ا-ا-االقصر الإ-الإ-إمبراطوري؟”
كان مكتوباً “يوري” في بطاقتها. جوزيفين لم تغيّر سوى بعض الحروف مراعاةً لجولي، التي لم تكن تجيد الكذب.
ما إن ذكرت القصر الإمبراطوري حتى ارتجف صوت تلميذتها. إذ إن زيارة القصر ولو مرّة واحدة حلمٌ عظيم لكل الفرسان.
ـ “أنا كواي.”
ـ “نعم. أظن أن عليّ الذهاب إلى القصر الإمبراطوري قريباً.”
قهقه كواي بخفوت. هززتُ رأسي.
—”واو. أأهذا صحيح؟”
ـ “تفضّلي. هذا من القصر الإمبراطوري. رجاءً افتحيه وحدك، في مكان لا يراك فيه أحد.”
ـ “لذلك أعتقد أنني سأحتاج إلى مرافق واحد، وبإمكاني اصطحاب شخص واحد غيري.”
ـ “نعم. أنتنّ تتدرّبن في جحيم، لأنّ ديكولين يراقب.”
انقطع صوتها فجأة. لوهلة، ظنّت سيلفيا أن كرة البلّور تعطّلت. لكن التلميذة أجابت أخيراً بجدّية.
ـ “سمعتُ أنّكِ من فريدين؟”
ـ “أين أنتِ الآن؟ سألقاكِ حالاً. يا أستاذتي سوفين.”
قهقه كواي بخفوت. هززتُ رأسي.
ـ “أنا أراكِ أصلاً. هنا، الوافل.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفعت سيلفيا قطعة الوافل. في تلك اللحظة، قفزت يوري من المقعد.
ـ “أين أنتِ الآن؟ سألقاكِ حالاً. يا أستاذتي سوفين.”
ومهما حاولت أن تُقنع نفسها، فقد كان اسمها وهيئتها تُشبهان جولي. حتى المانا التي تشعّ منها بدت مماثلة.
رفعت سيلفيا قطعة الوافل. في تلك اللحظة، قفزت يوري من المقعد.
ـ “…هناك أمر ما.”
ـ “نعم.”
لم تكن تحاول أن تجعلها تلميذتها بلا سبب. كان ثمة شيء غير مألوف ومثير للريبة في يوري—
—”مقعد الحديقة.”
ـ “ماذا تعنين؟ يا أستاذتي سوفين!”
ـ “آهغ!”
ـ “…لا شيء. هيا بنا. لديّ الكثير لأعلّمك.”
حدّقتُ في كواي. كان هادئاً على نحو مريب.
أولاً، سلّمت سيلفيا الطرد لتلميذتها.
في تلك اللحظة، تجمّد وجهه قليلاً. طاغوت، لكن ليس كواي؟ لم يكن هناك سوى واحد.
ـ “احملي هذا.”
ـ “إن لم يكن قادراً على الاحتمال، فما كان عليه أن يستفزّني.”
ـ “نعم!”
كان صعب النطق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكن ذلك لم يردعني. حتى لو أراد كواي قتلي، كان هناك سبب يمنعه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ـ “هيه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ـ “روهالاك ومحيطها مترابطة بإحكام. فريق القتل الذي تحدّثتِ عنه يستعدّ للتحرك.”
ـ “لا. الطاغوت مات بيده هو. لأجل أن يتطور البشر.”
