زهرة الزجاج [1]
الفصل 309: زهرة الزجاج (1)
سأل إدنيك:
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
طنينٌ، طنين!
“لن تتمكّن من رؤيتي مجدّداً على أي حال.”
تصادمت سيوفهما بصخبٍ مدوٍّ. المانا المتناثرة كانت متألّقةً كالشمس، حتى بدا أن أيَّ متفرّج قد يُصاب بالعمى إن تطلّع عن كثب. ومع ذلك، أبقت ليا عينيها مفتوحتين. تابعت المشهد بإصرار، ولم تُضِع ثانيةً واحدة.
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
دوّي––!
“ماذا؟ إذن إلى أين أذهب؟”
المشتركَان في رقصة السيوف العنيفة هذه كانا الإمبراطورة سوفين وكيرون. ذاك النوع من المبارزة لم يسبق أن شاهده أحد، ولا يُحتمل أن يُرى ثانية. اندفعت المانا كالبرق، وارتجّت الأرض مع كلّ ضربةٍ متصادمة.
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
“نعم. لكن، هل صحيح أنّ والدنا مات وأنني كنت ملعونة؟”
ابتسمت سوفين، ثم دفعت بسيف كيرون إلى الوراء.
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
طَنااانك––!
“لا.”
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
“…”
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
تطلّع كيرون إلى مقبض ما كان يوماً سيفاً في يده.
اتسعت عينا جولي.
“قلتَ إنني ازدَدْتُ قوّة… يبدو أنني قد تجاوزتُك بالفعل.”
“…نعم. لكن لا أستطيع العثور عليها الآن.”
أعادت سوفين سلاحها إلى غمده. أسرعت ليا إليها تحمل منشفة، فيما قدّم أهان قارورة ماءٍ باردة.
“لديكَ موهبة عظيمة.”
“حسناً.”
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
“…”
“هل ذهب ديكولين إلى روهاكان الآن؟”
الروح الأخرى في جسدي.
“نعم.”
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“وجولي قد شُفِيَت.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ارتجف أهان وليا في تلك اللحظة، ثم أومآ برأسيهما.
“كيف حال جسدك؟”
“نعم. الفارسة جولي قد شُفِيَت.”
“أختي…”
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“حسناً.”
“حسناً. بالطبع ستفعل.”
“غير أنّه، ولحسن الحظ، الفارسة جولي لا تتذكّر الماضي.”
“لم يتبقَّ الكثير.”
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
هوووش––
“لِمَ هو حظٌّ حسن؟”
“نعم، يا جلالتُك.”
“…”
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
أطبق كيرون فاه. لم يدرِ إن كان الأمر نزوةً عابرة من الإمبراطورة، أم مزحة، أم إخلاصاً صادقاً.
ثم همست بصوتٍ منخفض.
“لا بُدَّ أنّه مؤلمٌ له، حتى لو لم يقل شيئاً. إن وقعت جولي في حبٍّ عشوائي… حتى أنا لا أرغب في رؤية ذلك.”
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
خفض كيرون رأسه بهدوء. لكن في داخله، ابتسم. كان الشيء الثمين المسمّى بالتعاطف يُعلَّم الآن للإمبراطورة.
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
كواي، الزعيم الأخير. المؤمن الأوفى، والتعيس الأشد. أيّ خيارٍ سيتّخذه في النهاية؟
ابتسمت سوفين ابتسامة خفيفة ولوّحت بيدها.
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“احذري من ديكولين.”
“…نعم.”
أطلقت جولي صرخة.
بدا أن كيرون وأهان غمرهما بعض الغيرة لسببٍ ما، فحدّقا في ليا بعيونٍ ضيّقة وهما يغادران البستان.
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
“ليا.”
الروح الأخرى في جسدي.
جلست سوفين عند طاولة الشاي.
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
“نعم، يا جلالتُك.”
بدا أن كيرون وأهان غمرهما بعض الغيرة لسببٍ ما، فحدّقا في ليا بعيونٍ ضيّقة وهما يغادران البستان.
“لقد رأيتُ وسمعتُ.”
—
“ما… الذي تعنين؟”
“والدنا…؟”
“كان ديكولين يحرق مذكّرات جولي.”
“شكراً.”
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
“…ليس نحن من يجب أن تشكريه.”
“…”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
اتسعت عينا ليا.
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
“ديكولين يشبهني.”
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
“لا.”
“كان يأمل أن تكون جولي سعيدة لأنه يحبّها.”
“يولي.”
خفضت رأسها بتعبيرٍ متفكّر.
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
تطلعت سوفين إليها، ثم التقت عيناها بعيني ليا.
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
“لذا أفكّر.”
“…حسناً. كيم ووجين.”
ثم همست بصوتٍ منخفض.
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
“يولي.”
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
توقّف قلب ليا لوهلة. وجدت سوفين ليا جذّابة إلى حدٍّ جعلها تضع يدها على رأسها الصغيرة.
أشار روهاكان إلى غرفة المعيشة. جلستُ وأخرجتُ ساعة الجيب الخاصة بإيفيرين.
“لقد كنتِ أنتِ.”
“أنا أفكّر في الأمر.”
—
“أتقصدين ذلك الطفل، إيفيرين؟”
كنتُ أسير بين كروم روهاكان، وفي يدي ساعة جيب لأُلبّي طلبها.
سأل إدنيك:
هسّ––
“إنه بخير.”
ظهر الشخص الذي كنت أبحث عنه سريعاً.
“…عصرٌ جليدي؟”
“أوه، لقد أتيتَ~.”
“نعم.”
لوّح طفلٌ بذراعيه بحرارةٍ نحوي.
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
“…لقد صرتَ أصغر، يا روهاكان.”
“سآخذ جولي معي الآن.”
روهاكان القصير. نظرتُ إليه من علٍ.
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“هاها.”
“حسناً.”
ضحك روهاكان والتقط حبّتَي عنب. واحدة لي، وأخرى له.
أومأ إدنيك.
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
تطلعت سوفين إليها، ثم التقت عيناها بعيني ليا.
وهو يسير بين الكروم، تكلّم روهاكان. أومأتُ برأسي نافيًا.
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
“سآخذ جولي معي الآن.”
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
“لا تبكي.”
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
ابتسم روهاكان بسطوع.
“اجلس.”
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
أشار روهاكان إلى غرفة المعيشة. جلستُ وأخرجتُ ساعة الجيب الخاصة بإيفيرين.
“…”
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
ثم همست بصوتٍ منخفض.
“همم. احتفظ بها عندك.”
“…عصرٌ جليدي؟”
هزّ روهاكان رأسه.
“…”
“لن تتمكّن من رؤيتي مجدّداً على أي حال.”
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
“…”
“لا بدّ أنكِ جائعة، أليس كذلك؟”
كان واضحاً لي أنّه صادق.
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
“لقد انقضى الوقت دون أن ندرك.”
ارتدّ صوت من مكانٍ آخر. ارتجف الثلاثة والتفتوا. تحت ظلّ شجرةٍ جرداء، تشكّلت من الظلال هيئةُ إنسان.
“كان قصيراً بالنسبة إليّ. أنا ذاهب، لكن ما زال أمامك عملٌ لتنجزه، أليس كذلك؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نعم.”
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
حديثي مع كواي. غير أنّ روهاكان سأل:
“ديكولين يشبهني.”
“وماذا عنك بعد ذلك؟”
“أنا أفكّر في الأمر.”
“…”
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
لم أكن أعلم ما الذي سيحدث لي بعده. كنت أعلم مسبقاً أنّ جسدي لم يبقَ له عمر طويل. لذا، إن أُتيح لي الخيار للعودة إلى عالم كيم ووجين…
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
“أنا أفكّر في الأمر.”
* نعم. هذا صحيح.
“حسناً. بالطبع ستفعل.”
“لإنقاذكما جولي.”
ابتسم روهاكان بسطوع.
توقّفتُ لحظة والتفتُّ للخلف. الفتى، روهاكان، ابتسم بسطوع ولوّح بيده.
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
أجابت جولي. ضحكت جوزيفين بخفوت.
“أهكذا؟”
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
“ذاك الذي خدم الطاغوت لم يستطع أن يُقِرّ بموت ذلك الطاغوت، فظلَّ وحيداً زمناً طويلاً.”
“لذا أفكّر.”
كواي، الزعيم الأخير. المؤمن الأوفى، والتعيس الأشد. أيّ خيارٍ سيتّخذه في النهاية؟
“لقد كنتِ خطيبته السابقة. وانفصلتما بسبب تلك اللعنة.”
“ديكولين.”
“لإنقاذكما جولي.”
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
“نعم، يا جلالتُك.”
“لم يتبقَّ الكثير.”
“…”
“…نعم. أعلم.”
في الأثناء، عاد إدنيك وآلين وجولي من الزمن إلى الإمبراطورية. كانت وجهتهم فريدين.
كان وقت بداية نهاية هذا العالم، نهاية المهمّة الرئيسة، قريباً. ابتسم روهاكان.
“لا تبكي.”
“قبل ذلك. ألن تلتقي جولي مجدداً؟”
لوّح طفلٌ بذراعيه بحرارةٍ نحوي.
“لا.”
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
“سأغادر الآن.”
“لقد كنتِ خطيبته السابقة. وانفصلتما بسبب تلك اللعنة.”
نهضتُ واقفاً. مع أنّني كنت أعلم أنّ روهاكان سيموت، لم يبقَ لديّ الكثير لأتحدّث به. غير أنّ روهاكان أضاف بنبرة صارمة:
“سآخذ جولي معي الآن.”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
“…نعم.”
توقّفتُ لحظة والتفتُّ للخلف. الفتى، روهاكان، ابتسم بسطوع ولوّح بيده.
“…”
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
“نعم. الفارسة جولي قد شُفِيَت.”
“…نعم. شكراً على كل شيء.”
مسحت جوزيفين عينيها بمنديل.
أومأتُ برأسي. أشار روهاكان وهو يحكّ مؤخرة عنقه.
طَنااانك––!
“شكراً؟ لا تليق بك. فقط اذهب. ديكولين، و…”
توقّف قلب ليا لوهلة. وجدت سوفين ليا جذّابة إلى حدٍّ جعلها تضع يدها على رأسها الصغيرة.
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
لبّيتُ رغبته.
“والدنا قد مات. وأقمنا جنازةً معاً.”
“كيم ووجين.”
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
الروح الأخرى في جسدي.
“لا بُدَّ أنّه مؤلمٌ له، حتى لو لم يقل شيئاً. إن وقعت جولي في حبٍّ عشوائي… حتى أنا لا أرغب في رؤية ذلك.”
“…حسناً. كيم ووجين.”
تطلّع كيرون إلى مقبض ما كان يوماً سيفاً في يده.
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
—
“إنّه اسمٌ جميل.”
كانت جولي الشابّة واثقة في كل شيء.
—
ثم همست بصوتٍ منخفض.
في الأثناء، عاد إدنيك وآلين وجولي من الزمن إلى الإمبراطورية. كانت وجهتهم فريدين.
“اجلس.”
“لديكَ موهبة عظيمة.”
“وماذا عنك بعد ذلك؟”
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
“لقد كنتِ أنتِ.”
سأل إدنيك:
“لا بُدَّ أنّه مؤلمٌ له، حتى لو لم يقل شيئاً. إن وقعت جولي في حبٍّ عشوائي… حتى أنا لا أرغب في رؤية ذلك.”
“كيف حال جسدك؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إنه بخير.”
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
“حسناً.”
أُصيبت جولي بالذهول. حقاً، لم يكن من السهل سدّ فجوة عشر سنوات. بالنسبة لجولي، كان والدها الذي كان بخير حتى الليلة الماضية قد مات، وفريدين السلمية صارت تعاني.
وأثناء صعودهم الطريق الجبلي المغطى بالثلج، تحادث الاثنان.
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
“أما زلتِ لا تفهمين ما قلتُه؟”
“نعم. حالة فريدين ليست جيّدة. تفضّلي بالجلوس أولاً.”
“نعم.”
“كان قصيراً بالنسبة إليّ. أنا ذاهب، لكن ما زال أمامك عملٌ لتنجزه، أليس كذلك؟”
كانت جولي الشابّة واثقة في كل شيء.
أُصيبت جولي بالذهول. حقاً، لم يكن من السهل سدّ فجوة عشر سنوات. بالنسبة لجولي، كان والدها الذي كان بخير حتى الليلة الماضية قد مات، وفريدين السلمية صارت تعاني.
“هل كنتُ ملعونة؟”
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
* نعم. هذا صحيح.
“ماذا؟ إذن إلى أين أذهب؟”
ارتدّ صوت من مكانٍ آخر. ارتجف الثلاثة والتفتوا. تحت ظلّ شجرةٍ جرداء، تشكّلت من الظلال هيئةُ إنسان.
“أختي…”
“مرحباً، جولي.”
“إنّه اسمٌ جميل.”
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“نعم. حالة فريدين ليست جيّدة. تفضّلي بالجلوس أولاً.”
“أختي…”
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
“شكراً.”
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
شبكت جوزيفين ذراعها بذراع جولي، ونظرت بين إدنيك وآلين تباعاً.
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“لإنقاذكما جولي.”
“أتقولين إن فريدين في حالة سيئة؟”
“…ليس نحن من يجب أن تشكريه.”
“ليا.”
“أتقصدين ذلك الطفل، إيفيرين؟”
وهو يسير بين الكروم، تكلّم روهاكان. أومأتُ برأسي نافيًا.
ابتسمت جوزيفين ابتسامة مشرقة. وجد إدنيك تلك الابتسامة مخيفة قليلاً.
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
“…نعم. لكن لا أستطيع العثور عليها الآن.”
دوّي––!
“إذن سأعوّضها لاحقاً.”
“اجلس.”
“سمعتُ أن فريدين ليست بخير. هل سيكون ذلك ممكناً؟”
“…”
“ماذا؟!”
هزّ روهاكان رأسه.
أطلقت جولي صرخة.
“نعم.”
“أتقولين إن فريدين في حالة سيئة؟”
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
“…شـ. سنتحدث عن ذلك لاحقاً.”
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
الروح الأخرى في جسدي.
“سآخذ جولي معي الآن.”
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“…كما تشائين.”
“همم. احتفظ بها عندك.”
أومأ إدنيك.
“سمعتُ أن فريدين ليست بخير. هل سيكون ذلك ممكناً؟”
—
“شكراً؟ لا تليق بك. فقط اذهب. ديكولين، و…”
فريدين، قلعة الشتاء.
“شكراً.”
فقدت جولي الكلمات عندما استقبلتها الأجواء القاسية الباردة.
توقّفتُ لحظة والتفتُّ للخلف. الفتى، روهاكان، ابتسم بسطوع ولوّح بيده.
“…عصرٌ جليدي؟”
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
“يولي.”
“نعم. حالة فريدين ليست جيّدة. تفضّلي بالجلوس أولاً.”
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
“لا بدّ أنكِ جائعة، أليس كذلك؟”
“إنه بخير.”
“…نعم.”
“لم يتبقَّ الكثير.”
أجابت جولي. ضحكت جوزيفين بخفوت.
“إذن عليكِ أن تذهبي إلى الجامعة. ابقي هناك. وبينما تبقين…”
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
“والدنا قد مات. وأقمنا جنازةً معاً.”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
اتسعت عينا جولي.
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
“والدنا…؟”
“…حسناً. كيم ووجين.”
بللت الدموع عينيها على الفور.
فقدت جولي الكلمات عندما استقبلتها الأجواء القاسية الباردة.
“لا تبكي.”
“أوه، لقد أتيتَ~.”
مسحت جوزيفين عينيها بمنديل.
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
“إذن زايت هو رئيس عائلتنا، وقد ذهب الآن ليحلّ هذه المسألة.”
“اجلس.”
“…”
“ضباط التطهير…”
أُصيبت جولي بالذهول. حقاً، لم يكن من السهل سدّ فجوة عشر سنوات. بالنسبة لجولي، كان والدها الذي كان بخير حتى الليلة الماضية قد مات، وفريدين السلمية صارت تعاني.
“شكراً.”
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
“لم يتبقَّ الكثير.”
“غادري فريدين الآن. البقاء هنا لن يعود عليكِ بأي نفع.”
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
“ماذا؟ إذن إلى أين أذهب؟”
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
“ألم تكوني ما زلتِ في الجامعة؟”
“يولي.”
عند كلمات جوزيفين، أومأت جولي. كانت بالفعل طالبة جامعية في ذاكرتها، أدقّ من ذلك، متدرّبة فارسة منتسبة لجامعة الإمبراطورية.
هزّ روهاكان رأسه.
“إذن عليكِ أن تذهبي إلى الجامعة. ابقي هناك. وبينما تبقين…”
“كيم ووجين.”
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“إنها سجلات عشر سنوات. وأنتِ تقرئينها، يجب أن تتقبّلي تلك السنوات بنفسك. هل هذا مفهوم؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
صفعت جولي وجنتيها قبل أن تجيب.
“سآخذ جولي معي الآن.”
“نعم. لكن، هل صحيح أنّ والدنا مات وأنني كنت ملعونة؟”
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
“أهكذا؟”
ارتسمت الأسى جلياً على وجه جوزيفين وهي تقدّم حقيبة أخرى لجولي.
“سآخذ جولي معي الآن.”
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
“…”
هسّ––
“لا تقلقي كثيراً. سأكون أراقبك.”
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
“…ليس نحن من يجب أن تشكريه.”
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
“حسناً. بالطبع ستفعل.”
“…نعم. حتى لو أخبرتِ الناس أنكِ كما كنتِ قبل عشر سنوات، فلن يصدقوك. وإن قلتِ ذلك، ستقعين تحت أنظار ضباط التطهير.”
“كيم ووجين.”
“ضباط التطهير…”
بللت الدموع عينيها على الفور.
تمتمت جولي بهدوء. كانت قد سمعت عنهم.
روهاكان القصير. نظرتُ إليه من علٍ.
“جولي. إنكِ حية بفضل سحرٍ غير منطقي هو إرجاع الزمن. فماذا سيظنّ ضباط التطهير حين يَرَونك؟”
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
“…”
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
فهمت جولي سريعاً.
“سآخذ جولي معي الآن.”
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
“أهكذا؟”
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
“ديكولين.”
“وأيضاً… جولي.”
“نعم.”
“نعم.”
“إذن سأعوّضها لاحقاً.”
“احذري من ديكولين.”
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
“…نعم؟ إن كان ديكولين، من البرج…؟”
كان وقت بداية نهاية هذا العالم، نهاية المهمّة الرئيسة، قريباً. ابتسم روهاكان.
“نعم. هو الآن الرئيس.”
اتسعت عينا جولي.
“؟!”
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
اتسعت عينا جولي. لقد كان خبراً أشدّ وقعاً من أي شيء آخر. بالطبع، حتى لو كان مشهوراً كساحرٍ بإنجازاته ومظهره، لم يخطر ببالها أن يصبح حتى رئيس البرج…
“همم. احتفظ بها عندك.”
“لكن لِمَ هو خطير؟”
“نعم.”
“…ستعرفين من محاضر الاجتماع.”
“نعم. هو الآن الرئيس.”
هوووش––
“أما زلتِ لا تفهمين ما قلتُه؟”
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
“لقد كنتِ خطيبته السابقة. وانفصلتما بسبب تلك اللعنة.”
“لقد كنتِ خطيبته السابقة. وانفصلتما بسبب تلك اللعنة.”
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أنا أفكّر في الأمر.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أطلقت جولي صرخة.
“والدنا…؟”
