زهرة الزجاج [1]
الفصل 309: زهرة الزجاج (1)
—
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“أختي…”
طنينٌ، طنين!
توقّفتُ لحظة والتفتُّ للخلف. الفتى، روهاكان، ابتسم بسطوع ولوّح بيده.
تصادمت سيوفهما بصخبٍ مدوٍّ. المانا المتناثرة كانت متألّقةً كالشمس، حتى بدا أن أيَّ متفرّج قد يُصاب بالعمى إن تطلّع عن كثب. ومع ذلك، أبقت ليا عينيها مفتوحتين. تابعت المشهد بإصرار، ولم تُضِع ثانيةً واحدة.
“شكراً.”
دوّي––!
“سآخذ جولي معي الآن.”
المشتركَان في رقصة السيوف العنيفة هذه كانا الإمبراطورة سوفين وكيرون. ذاك النوع من المبارزة لم يسبق أن شاهده أحد، ولا يُحتمل أن يُرى ثانية. اندفعت المانا كالبرق، وارتجّت الأرض مع كلّ ضربةٍ متصادمة.
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
“لا.”
ابتسمت سوفين، ثم دفعت بسيف كيرون إلى الوراء.
فهمت جولي سريعاً.
طَنااانك––!
كواي، الزعيم الأخير. المؤمن الأوفى، والتعيس الأشد. أيّ خيارٍ سيتّخذه في النهاية؟
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
“…”
ثم همست بصوتٍ منخفض.
تطلّع كيرون إلى مقبض ما كان يوماً سيفاً في يده.
“…نعم. لكن لا أستطيع العثور عليها الآن.”
“قلتَ إنني ازدَدْتُ قوّة… يبدو أنني قد تجاوزتُك بالفعل.”
“ذاك الذي خدم الطاغوت لم يستطع أن يُقِرّ بموت ذلك الطاغوت، فظلَّ وحيداً زمناً طويلاً.”
أعادت سوفين سلاحها إلى غمده. أسرعت ليا إليها تحمل منشفة، فيما قدّم أهان قارورة ماءٍ باردة.
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
“حسناً.”
فهمت جولي سريعاً.
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“هل ذهب ديكولين إلى روهاكان الآن؟”
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
“نعم.”
“…”
“وجولي قد شُفِيَت.”
“ليا.”
ارتجف أهان وليا في تلك اللحظة، ثم أومآ برأسيهما.
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
“نعم. الفارسة جولي قد شُفِيَت.”
“…حسناً. كيم ووجين.”
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
“سآخذ جولي معي الآن.”
“حسناً.”
“…لقد صرتَ أصغر، يا روهاكان.”
“غير أنّه، ولحسن الحظ، الفارسة جولي لا تتذكّر الماضي.”
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
“لِمَ هو حظٌّ حسن؟”
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
“…”
“ديكولين.”
أطبق كيرون فاه. لم يدرِ إن كان الأمر نزوةً عابرة من الإمبراطورة، أم مزحة، أم إخلاصاً صادقاً.
تصادمت سيوفهما بصخبٍ مدوٍّ. المانا المتناثرة كانت متألّقةً كالشمس، حتى بدا أن أيَّ متفرّج قد يُصاب بالعمى إن تطلّع عن كثب. ومع ذلك، أبقت ليا عينيها مفتوحتين. تابعت المشهد بإصرار، ولم تُضِع ثانيةً واحدة.
“لا بُدَّ أنّه مؤلمٌ له، حتى لو لم يقل شيئاً. إن وقعت جولي في حبٍّ عشوائي… حتى أنا لا أرغب في رؤية ذلك.”
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
خفض كيرون رأسه بهدوء. لكن في داخله، ابتسم. كان الشيء الثمين المسمّى بالتعاطف يُعلَّم الآن للإمبراطورة.
كان وقت بداية نهاية هذا العالم، نهاية المهمّة الرئيسة، قريباً. ابتسم روهاكان.
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
“…”
ابتسمت سوفين ابتسامة خفيفة ولوّحت بيدها.
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“…نعم.”
“جولي. إنكِ حية بفضل سحرٍ غير منطقي هو إرجاع الزمن. فماذا سيظنّ ضباط التطهير حين يَرَونك؟”
بدا أن كيرون وأهان غمرهما بعض الغيرة لسببٍ ما، فحدّقا في ليا بعيونٍ ضيّقة وهما يغادران البستان.
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“ليا.”
“ما… الذي تعنين؟”
جلست سوفين عند طاولة الشاي.
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
“نعم، يا جلالتُك.”
“إذن عليكِ أن تذهبي إلى الجامعة. ابقي هناك. وبينما تبقين…”
“لقد رأيتُ وسمعتُ.”
* نعم. هذا صحيح.
“ما… الذي تعنين؟”
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
“كان ديكولين يحرق مذكّرات جولي.”
“…حسناً. كيم ووجين.”
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
“…”
“…”
اتسعت عينا ليا.
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
“ديكولين يشبهني.”
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
“أنا أفكّر في الأمر.”
“كان يأمل أن تكون جولي سعيدة لأنه يحبّها.”
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
خفضت رأسها بتعبيرٍ متفكّر.
“إنها سجلات عشر سنوات. وأنتِ تقرئينها، يجب أن تتقبّلي تلك السنوات بنفسك. هل هذا مفهوم؟”
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
تطلّع كيرون إلى مقبض ما كان يوماً سيفاً في يده.
تطلعت سوفين إليها، ثم التقت عيناها بعيني ليا.
“…”
“لذا أفكّر.”
“أوه، لقد أتيتَ~.”
ثم همست بصوتٍ منخفض.
“لا بدّ أنكِ جائعة، أليس كذلك؟”
“يولي.”
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
توقّف قلب ليا لوهلة. وجدت سوفين ليا جذّابة إلى حدٍّ جعلها تضع يدها على رأسها الصغيرة.
“لِمَ هو حظٌّ حسن؟”
“لقد كنتِ أنتِ.”
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
—
بدا أن كيرون وأهان غمرهما بعض الغيرة لسببٍ ما، فحدّقا في ليا بعيونٍ ضيّقة وهما يغادران البستان.
كنتُ أسير بين كروم روهاكان، وفي يدي ساعة جيب لأُلبّي طلبها.
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
هسّ––
“لإنقاذكما جولي.”
ظهر الشخص الذي كنت أبحث عنه سريعاً.
“والدنا قد مات. وأقمنا جنازةً معاً.”
“أوه، لقد أتيتَ~.”
“غير أنّه، ولحسن الحظ، الفارسة جولي لا تتذكّر الماضي.”
لوّح طفلٌ بذراعيه بحرارةٍ نحوي.
لوّح طفلٌ بذراعيه بحرارةٍ نحوي.
“…لقد صرتَ أصغر، يا روهاكان.”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
روهاكان القصير. نظرتُ إليه من علٍ.
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“هاها.”
“لم يتبقَّ الكثير.”
ضحك روهاكان والتقط حبّتَي عنب. واحدة لي، وأخرى له.
“سأغادر الآن.”
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
—
وهو يسير بين الكروم، تكلّم روهاكان. أومأتُ برأسي نافيًا.
طنينٌ، طنين!
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
“…”
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
هزّ روهاكان رأسه.
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
أطبق كيرون فاه. لم يدرِ إن كان الأمر نزوةً عابرة من الإمبراطورة، أم مزحة، أم إخلاصاً صادقاً.
“اجلس.”
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
أشار روهاكان إلى غرفة المعيشة. جلستُ وأخرجتُ ساعة الجيب الخاصة بإيفيرين.
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
هزّ روهاكان رأسه.
“همم. احتفظ بها عندك.”
“…ستعرفين من محاضر الاجتماع.”
هزّ روهاكان رأسه.
“نعم.”
“لن تتمكّن من رؤيتي مجدّداً على أي حال.”
“أهكذا؟”
“…”
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
كان واضحاً لي أنّه صادق.
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
“لقد انقضى الوقت دون أن ندرك.”
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
“كان قصيراً بالنسبة إليّ. أنا ذاهب، لكن ما زال أمامك عملٌ لتنجزه، أليس كذلك؟”
“حسناً.”
“نعم.”
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
حديثي مع كواي. غير أنّ روهاكان سأل:
“أتقولين إن فريدين في حالة سيئة؟”
“وماذا عنك بعد ذلك؟”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
“…”
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
لم أكن أعلم ما الذي سيحدث لي بعده. كنت أعلم مسبقاً أنّ جسدي لم يبقَ له عمر طويل. لذا، إن أُتيح لي الخيار للعودة إلى عالم كيم ووجين…
“لديكَ موهبة عظيمة.”
“أنا أفكّر في الأمر.”
“جولي. إنكِ حية بفضل سحرٍ غير منطقي هو إرجاع الزمن. فماذا سيظنّ ضباط التطهير حين يَرَونك؟”
“حسناً. بالطبع ستفعل.”
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
ابتسم روهاكان بسطوع.
“سمعتُ أن فريدين ليست بخير. هل سيكون ذلك ممكناً؟”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
“أهكذا؟”
طَنااانك––!
“ذاك الذي خدم الطاغوت لم يستطع أن يُقِرّ بموت ذلك الطاغوت، فظلَّ وحيداً زمناً طويلاً.”
“هل كنتُ ملعونة؟”
كواي، الزعيم الأخير. المؤمن الأوفى، والتعيس الأشد. أيّ خيارٍ سيتّخذه في النهاية؟
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
“ديكولين.”
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
“…”
“لم يتبقَّ الكثير.”
“قبل ذلك. ألن تلتقي جولي مجدداً؟”
“…نعم. أعلم.”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
كان وقت بداية نهاية هذا العالم، نهاية المهمّة الرئيسة، قريباً. ابتسم روهاكان.
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“قبل ذلك. ألن تلتقي جولي مجدداً؟”
“لا بُدَّ أنّه مؤلمٌ له، حتى لو لم يقل شيئاً. إن وقعت جولي في حبٍّ عشوائي… حتى أنا لا أرغب في رؤية ذلك.”
“لا.”
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
“سأغادر الآن.”
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
نهضتُ واقفاً. مع أنّني كنت أعلم أنّ روهاكان سيموت، لم يبقَ لديّ الكثير لأتحدّث به. غير أنّ روهاكان أضاف بنبرة صارمة:
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
توقّفتُ لحظة والتفتُّ للخلف. الفتى، روهاكان، ابتسم بسطوع ولوّح بيده.
“لقد رأيتُ وسمعتُ.”
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
“نعم.”
“…نعم. شكراً على كل شيء.”
“لِمَ هو حظٌّ حسن؟”
أومأتُ برأسي. أشار روهاكان وهو يحكّ مؤخرة عنقه.
“نعم.”
“شكراً؟ لا تليق بك. فقط اذهب. ديكولين، و…”
“نعم.”
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
لبّيتُ رغبته.
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
“كيم ووجين.”
صفعت جولي وجنتيها قبل أن تجيب.
الروح الأخرى في جسدي.
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
“…حسناً. كيم ووجين.”
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“إنّه اسمٌ جميل.”
اتسعت عينا جولي. لقد كان خبراً أشدّ وقعاً من أي شيء آخر. بالطبع، حتى لو كان مشهوراً كساحرٍ بإنجازاته ومظهره، لم يخطر ببالها أن يصبح حتى رئيس البرج…
—
“…”
في الأثناء، عاد إدنيك وآلين وجولي من الزمن إلى الإمبراطورية. كانت وجهتهم فريدين.
“…”
“لديكَ موهبة عظيمة.”
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
“أنا أفكّر في الأمر.”
سأل إدنيك:
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
“كيف حال جسدك؟”
“حسناً.”
“إنه بخير.”
“…كما تشائين.”
“حسناً.”
وأثناء صعودهم الطريق الجبلي المغطى بالثلج، تحادث الاثنان.
دوّي––!
“أما زلتِ لا تفهمين ما قلتُه؟”
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“نعم.”
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
كانت جولي الشابّة واثقة في كل شيء.
ارتجف أهان وليا في تلك اللحظة، ثم أومآ برأسيهما.
“هل كنتُ ملعونة؟”
“لقد كنتِ أنتِ.”
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
* نعم. هذا صحيح.
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
ارتدّ صوت من مكانٍ آخر. ارتجف الثلاثة والتفتوا. تحت ظلّ شجرةٍ جرداء، تشكّلت من الظلال هيئةُ إنسان.
“…ستعرفين من محاضر الاجتماع.”
“مرحباً، جولي.”
طنينٌ، طنين!
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“…”
“أختي…”
لم أكن أعلم ما الذي سيحدث لي بعده. كنت أعلم مسبقاً أنّ جسدي لم يبقَ له عمر طويل. لذا، إن أُتيح لي الخيار للعودة إلى عالم كيم ووجين…
“شكراً.”
“أنا أفكّر في الأمر.”
شبكت جوزيفين ذراعها بذراع جولي، ونظرت بين إدنيك وآلين تباعاً.
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
“لإنقاذكما جولي.”
“أنا أفكّر في الأمر.”
“…ليس نحن من يجب أن تشكريه.”
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
“أتقصدين ذلك الطفل، إيفيرين؟”
خفض كيرون رأسه بهدوء. لكن في داخله، ابتسم. كان الشيء الثمين المسمّى بالتعاطف يُعلَّم الآن للإمبراطورة.
ابتسمت جوزيفين ابتسامة مشرقة. وجد إدنيك تلك الابتسامة مخيفة قليلاً.
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
“…نعم. لكن لا أستطيع العثور عليها الآن.”
“…”
“إذن سأعوّضها لاحقاً.”
خفضت رأسها بتعبيرٍ متفكّر.
“سمعتُ أن فريدين ليست بخير. هل سيكون ذلك ممكناً؟”
أجابت جولي. ضحكت جوزيفين بخفوت.
“ماذا؟!”
“نعم، يا جلالتُك.”
أطلقت جولي صرخة.
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
“أتقولين إن فريدين في حالة سيئة؟”
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“…شـ. سنتحدث عن ذلك لاحقاً.”
“…كما تشائين.”
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
“سآخذ جولي معي الآن.”
“اجلس.”
“…كما تشائين.”
فهمت جولي سريعاً.
أومأ إدنيك.
“كان ديكولين يحرق مذكّرات جولي.”
—
أطلقت جولي صرخة.
فريدين، قلعة الشتاء.
ابتسمت سوفين ابتسامة خفيفة ولوّحت بيدها.
فقدت جولي الكلمات عندما استقبلتها الأجواء القاسية الباردة.
بللت الدموع عينيها على الفور.
“…عصرٌ جليدي؟”
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
“نعم. حالة فريدين ليست جيّدة. تفضّلي بالجلوس أولاً.”
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“ليا.”
“لا بدّ أنكِ جائعة، أليس كذلك؟”
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
“…نعم.”
“أما زلتِ لا تفهمين ما قلتُه؟”
أجابت جولي. ضحكت جوزيفين بخفوت.
اتسعت عينا ليا.
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
“ماذا؟ إذن إلى أين أذهب؟”
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
“نعم. هو الآن الرئيس.”
“والدنا قد مات. وأقمنا جنازةً معاً.”
“إذن عليكِ أن تذهبي إلى الجامعة. ابقي هناك. وبينما تبقين…”
اتسعت عينا جولي.
“احذري من ديكولين.”
“والدنا…؟”
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
بللت الدموع عينيها على الفور.
طَنااانك––!
“لا تبكي.”
“ديكولين يشبهني.”
مسحت جوزيفين عينيها بمنديل.
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
“إذن زايت هو رئيس عائلتنا، وقد ذهب الآن ليحلّ هذه المسألة.”
“أختي…”
“…”
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
أُصيبت جولي بالذهول. حقاً، لم يكن من السهل سدّ فجوة عشر سنوات. بالنسبة لجولي، كان والدها الذي كان بخير حتى الليلة الماضية قد مات، وفريدين السلمية صارت تعاني.
طنينٌ، طنين!
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
“…”
“غادري فريدين الآن. البقاء هنا لن يعود عليكِ بأي نفع.”
“إذن سأعوّضها لاحقاً.”
“ماذا؟ إذن إلى أين أذهب؟”
بللت الدموع عينيها على الفور.
“ألم تكوني ما زلتِ في الجامعة؟”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
عند كلمات جوزيفين، أومأت جولي. كانت بالفعل طالبة جامعية في ذاكرتها، أدقّ من ذلك، متدرّبة فارسة منتسبة لجامعة الإمبراطورية.
“نعم.”
“إذن عليكِ أن تذهبي إلى الجامعة. ابقي هناك. وبينما تبقين…”
“أنا أفكّر في الأمر.”
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“…نعم. أعلم.”
“إنها سجلات عشر سنوات. وأنتِ تقرئينها، يجب أن تتقبّلي تلك السنوات بنفسك. هل هذا مفهوم؟”
“حسناً.”
صفعت جولي وجنتيها قبل أن تجيب.
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
“نعم. لكن، هل صحيح أنّ والدنا مات وأنني كنت ملعونة؟”
وأثناء صعودهم الطريق الجبلي المغطى بالثلج، تحادث الاثنان.
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
ارتسمت الأسى جلياً على وجه جوزيفين وهي تقدّم حقيبة أخرى لجولي.
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“لا تقلقي كثيراً. سأكون أراقبك.”
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
“…”
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
“…نعم. حتى لو أخبرتِ الناس أنكِ كما كنتِ قبل عشر سنوات، فلن يصدقوك. وإن قلتِ ذلك، ستقعين تحت أنظار ضباط التطهير.”
“…”
“ضباط التطهير…”
حديثي مع كواي. غير أنّ روهاكان سأل:
تمتمت جولي بهدوء. كانت قد سمعت عنهم.
اتسعت عينا جولي.
“جولي. إنكِ حية بفضل سحرٍ غير منطقي هو إرجاع الزمن. فماذا سيظنّ ضباط التطهير حين يَرَونك؟”
“وجولي قد شُفِيَت.”
“…”
“شكراً.”
فهمت جولي سريعاً.
أومأ إدنيك.
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
“…”
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
هوووش––
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
“نعم.”
“وأيضاً… جولي.”
“نعم. لكن، هل صحيح أنّ والدنا مات وأنني كنت ملعونة؟”
“نعم.”
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
“احذري من ديكولين.”
“سآخذ جولي معي الآن.”
“…نعم؟ إن كان ديكولين، من البرج…؟”
اتسعت عينا ليا.
“نعم. هو الآن الرئيس.”
“نعم. هو الآن الرئيس.”
“؟!”
ابتسم روهاكان بسطوع.
اتسعت عينا جولي. لقد كان خبراً أشدّ وقعاً من أي شيء آخر. بالطبع، حتى لو كان مشهوراً كساحرٍ بإنجازاته ومظهره، لم يخطر ببالها أن يصبح حتى رئيس البرج…
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
“لكن لِمَ هو خطير؟”
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
“…ستعرفين من محاضر الاجتماع.”
“كان يأمل أن تكون جولي سعيدة لأنه يحبّها.”
هوووش––
“…نعم. حتى لو أخبرتِ الناس أنكِ كما كنتِ قبل عشر سنوات، فلن يصدقوك. وإن قلتِ ذلك، ستقعين تحت أنظار ضباط التطهير.”
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
“قبل ذلك. ألن تلتقي جولي مجدداً؟”
“لقد كنتِ خطيبته السابقة. وانفصلتما بسبب تلك اللعنة.”
فهمت جولي سريعاً.
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
“…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ديكولين.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إنه بخير.”
حديثي مع كواي. غير أنّ روهاكان سأل:
