زهرة الزجاج [1]
الفصل 309: زهرة الزجاج (1)
“كان يأمل أن تكون جولي سعيدة لأنه يحبّها.”
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
فقدت جولي الكلمات عندما استقبلتها الأجواء القاسية الباردة.
طنينٌ، طنين!
“لم يتبقَّ الكثير.”
تصادمت سيوفهما بصخبٍ مدوٍّ. المانا المتناثرة كانت متألّقةً كالشمس، حتى بدا أن أيَّ متفرّج قد يُصاب بالعمى إن تطلّع عن كثب. ومع ذلك، أبقت ليا عينيها مفتوحتين. تابعت المشهد بإصرار، ولم تُضِع ثانيةً واحدة.
“سأغادر الآن.”
دوّي––!
“…نعم.”
المشتركَان في رقصة السيوف العنيفة هذه كانا الإمبراطورة سوفين وكيرون. ذاك النوع من المبارزة لم يسبق أن شاهده أحد، ولا يُحتمل أن يُرى ثانية. اندفعت المانا كالبرق، وارتجّت الأرض مع كلّ ضربةٍ متصادمة.
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
“…إنكِ تزدادين قوّةً يا جلالتُك.”
“شكراً؟ لا تليق بك. فقط اذهب. ديكولين، و…”
ابتسمت سوفين، ثم دفعت بسيف كيرون إلى الوراء.
“ليا.”
طَنااانك––!
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
“نعم، يا جلالتُك.”
“…”
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
تطلّع كيرون إلى مقبض ما كان يوماً سيفاً في يده.
أشار روهاكان إلى غرفة المعيشة. جلستُ وأخرجتُ ساعة الجيب الخاصة بإيفيرين.
“قلتَ إنني ازدَدْتُ قوّة… يبدو أنني قد تجاوزتُك بالفعل.”
“شكراً.”
أعادت سوفين سلاحها إلى غمده. أسرعت ليا إليها تحمل منشفة، فيما قدّم أهان قارورة ماءٍ باردة.
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“حسناً.”
ابتسمت سوفين، ثم دفعت بسيف كيرون إلى الوراء.
نظرت سوفين إلى كيرون والمنشفة والماء بيدها.
“نعم. هو الآن الرئيس.”
“هل ذهب ديكولين إلى روهاكان الآن؟”
“نعم.”
“نعم.”
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
“وجولي قد شُفِيَت.”
“سمعتُ أن فريدين ليست بخير. هل سيكون ذلك ممكناً؟”
ارتجف أهان وليا في تلك اللحظة، ثم أومآ برأسيهما.
“إذن زايت هو رئيس عائلتنا، وقد ذهب الآن ليحلّ هذه المسألة.”
“نعم. الفارسة جولي قد شُفِيَت.”
“إذن سأعوّضها لاحقاً.”
تحررت جولي من كل ذكرياتها المؤلمة، ولعناتها، وجراحها. كانت سوفين فضولية لترى كم ستنمو الآن.
“لِمَ هو حظٌّ حسن؟”
“حسناً.”
“غير أنّه، ولحسن الحظ، الفارسة جولي لا تتذكّر الماضي.”
“غير أنّه، ولحسن الحظ، الفارسة جولي لا تتذكّر الماضي.”
“أنا أفكّر في الأمر.”
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
“لن تتمكّن من رؤيتي مجدّداً على أي حال.”
“لِمَ هو حظٌّ حسن؟”
المشتركَان في رقصة السيوف العنيفة هذه كانا الإمبراطورة سوفين وكيرون. ذاك النوع من المبارزة لم يسبق أن شاهده أحد، ولا يُحتمل أن يُرى ثانية. اندفعت المانا كالبرق، وارتجّت الأرض مع كلّ ضربةٍ متصادمة.
“…”
“ما… الذي تعنين؟”
أطبق كيرون فاه. لم يدرِ إن كان الأمر نزوةً عابرة من الإمبراطورة، أم مزحة، أم إخلاصاً صادقاً.
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“لا بُدَّ أنّه مؤلمٌ له، حتى لو لم يقل شيئاً. إن وقعت جولي في حبٍّ عشوائي… حتى أنا لا أرغب في رؤية ذلك.”
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
خفض كيرون رأسه بهدوء. لكن في داخله، ابتسم. كان الشيء الثمين المسمّى بالتعاطف يُعلَّم الآن للإمبراطورة.
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
هزّ روهاكان رأسه.
ابتسمت سوفين ابتسامة خفيفة ولوّحت بيدها.
ارتجف أهان وليا في تلك اللحظة، ثم أومآ برأسيهما.
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“اجلس.”
“…نعم.”
“نعم.”
بدا أن كيرون وأهان غمرهما بعض الغيرة لسببٍ ما، فحدّقا في ليا بعيونٍ ضيّقة وهما يغادران البستان.
“لكن لا بأس. في النهاية، سأُصلِح الأمر.”
“ليا.”
“ألم تكوني ما زلتِ في الجامعة؟”
جلست سوفين عند طاولة الشاي.
“أنا أفكّر في الأمر.”
“نعم، يا جلالتُك.”
“وماذا عنك بعد ذلك؟”
“لقد رأيتُ وسمعتُ.”
“نعم.”
“ما… الذي تعنين؟”
في الأثناء، عاد إدنيك وآلين وجولي من الزمن إلى الإمبراطورية. كانت وجهتهم فريدين.
“كان ديكولين يحرق مذكّرات جولي.”
المشتركَان في رقصة السيوف العنيفة هذه كانا الإمبراطورة سوفين وكيرون. ذاك النوع من المبارزة لم يسبق أن شاهده أحد، ولا يُحتمل أن يُرى ثانية. اندفعت المانا كالبرق، وارتجّت الأرض مع كلّ ضربةٍ متصادمة.
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
“…”
“…”
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
اتسعت عينا ليا.
“…”
“ديكولين يشبهني.”
“…نعم؟ إن كان ديكولين، من البرج…؟”
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
هزّ روهاكان رأسه.
“كان يأمل أن تكون جولي سعيدة لأنه يحبّها.”
“لا.”
خفضت رأسها بتعبيرٍ متفكّر.
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
“…ليا. كل نصائحكِ كانت صحيحة. إنّه لأمر غريب. كيف يمكن لشخص أن يعرف ديكولين على هذا النحو العميق؟”
“نعم، يا جلالتُك.”
تطلعت سوفين إليها، ثم التقت عيناها بعيني ليا.
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
“لذا أفكّر.”
لوّح طفلٌ بذراعيه بحرارةٍ نحوي.
ثم همست بصوتٍ منخفض.
“…نعم.”
“يولي.”
“…ستعرفين من محاضر الاجتماع.”
توقّف قلب ليا لوهلة. وجدت سوفين ليا جذّابة إلى حدٍّ جعلها تضع يدها على رأسها الصغيرة.
“نعم، يا جلالتُك.”
“لقد كنتِ أنتِ.”
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
—
“وماذا عنك بعد ذلك؟”
كنتُ أسير بين كروم روهاكان، وفي يدي ساعة جيب لأُلبّي طلبها.
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
هسّ––
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
ظهر الشخص الذي كنت أبحث عنه سريعاً.
“أهكذا؟”
“أوه، لقد أتيتَ~.”
“أوه، لقد أتيتَ~.”
لوّح طفلٌ بذراعيه بحرارةٍ نحوي.
“…نعم. شكراً على كل شيء.”
“…لقد صرتَ أصغر، يا روهاكان.”
—
روهاكان القصير. نظرتُ إليه من علٍ.
“حسناً.”
“هاها.”
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
ضحك روهاكان والتقط حبّتَي عنب. واحدة لي، وأخرى له.
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
هوووش––
وهو يسير بين الكروم، تكلّم روهاكان. أومأتُ برأسي نافيًا.
اتسعت عينا ليا.
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
“مجرّد؟ أيُّ عزاءٍ كان ذلك الوقت لذاك الطفل. حتى لو لم تطلب، كنتُ لأفعلها.”
“…”
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
روهاكان القصير. نظرتُ إليه من علٍ.
“اجلس.”
“لا تبكي.”
أشار روهاكان إلى غرفة المعيشة. جلستُ وأخرجتُ ساعة الجيب الخاصة بإيفيرين.
أجابت جولي. ضحكت جوزيفين بخفوت.
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
“يولي.”
“همم. احتفظ بها عندك.”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
هزّ روهاكان رأسه.
كان بستان القصر الإمبراطوري واسعاً جدّاً. لو تجوّلت فيه بجهلٍ، لضعت، وحتى لو طفت فيه أسبوعاً كاملاً فلن ترى كل أرجائه. في هذا الفضاء السحري الشاسع، تواجدت الفصول الأربعة معاً؛ الربيع والصيف والخريف والشتاء، وفي بستان الشتاء كانت سوفين تقاتل فارساً.
“لن تتمكّن من رؤيتي مجدّداً على أي حال.”
“نعم. الفارسة جولي قد شُفِيَت.”
“…”
“نعم.”
كان واضحاً لي أنّه صادق.
“لقد انقضى الوقت دون أن ندرك.”
“…نعم. شكراً على كل شيء.”
“كان قصيراً بالنسبة إليّ. أنا ذاهب، لكن ما زال أمامك عملٌ لتنجزه، أليس كذلك؟”
وهو يسير بين الكروم، تكلّم روهاكان. أومأتُ برأسي نافيًا.
“نعم.”
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
حديثي مع كواي. غير أنّ روهاكان سأل:
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
“وماذا عنك بعد ذلك؟”
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“…”
“هل ذهب ديكولين إلى روهاكان الآن؟”
لم أكن أعلم ما الذي سيحدث لي بعده. كنت أعلم مسبقاً أنّ جسدي لم يبقَ له عمر طويل. لذا، إن أُتيح لي الخيار للعودة إلى عالم كيم ووجين…
فهمت جولي سريعاً.
“أنا أفكّر في الأمر.”
“ديكولين يشبهني.”
“حسناً. بالطبع ستفعل.”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
ابتسم روهاكان بسطوع.
“…عصرٌ جليدي؟”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“أهكذا؟”
هسّ––
“ذاك الذي خدم الطاغوت لم يستطع أن يُقِرّ بموت ذلك الطاغوت، فظلَّ وحيداً زمناً طويلاً.”
“شكراً.”
كواي، الزعيم الأخير. المؤمن الأوفى، والتعيس الأشد. أيّ خيارٍ سيتّخذه في النهاية؟
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
“ديكولين.”
“حسناً. بالطبع ستفعل.”
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
“…عصرٌ جليدي؟”
“لم يتبقَّ الكثير.”
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
“…نعم. أعلم.”
ذكرى أخذت تتلاشى في الوعي. في البداية كان الموقف غامضاً، لكن مع مرور الوقت صار حقيقة.
كان وقت بداية نهاية هذا العالم، نهاية المهمّة الرئيسة، قريباً. ابتسم روهاكان.
الروح الأخرى في جسدي.
“قبل ذلك. ألن تلتقي جولي مجدداً؟”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
“لا.”
أطلقت جولي صرخة.
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
“سأغادر الآن.”
“أتقولين إن فريدين في حالة سيئة؟”
نهضتُ واقفاً. مع أنّني كنت أعلم أنّ روهاكان سيموت، لم يبقَ لديّ الكثير لأتحدّث به. غير أنّ روهاكان أضاف بنبرة صارمة:
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
“خُذ بعض العنب وأهدِه إليها. العنب الأبيض جيّد لإعادة التأهيل.”
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
توقّفتُ لحظة والتفتُّ للخلف. الفتى، روهاكان، ابتسم بسطوع ولوّح بيده.
مسحت جوزيفين عينيها بمنديل.
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
قال كيرون ذلك. لكن ردّ فعل سوفين كان مفاجئاً.
“…نعم. شكراً على كل شيء.”
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
أومأتُ برأسي. أشار روهاكان وهو يحكّ مؤخرة عنقه.
“…نعم. لكن لا أستطيع العثور عليها الآن.”
“شكراً؟ لا تليق بك. فقط اذهب. ديكولين، و…”
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
توقّف لحظة، ورفع حاجبيه بابتسامةٍ ماكرة. كان ينتظر منّي أن أُفصح.
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
لبّيتُ رغبته.
تصادمت سيوفهما بصخبٍ مدوٍّ. المانا المتناثرة كانت متألّقةً كالشمس، حتى بدا أن أيَّ متفرّج قد يُصاب بالعمى إن تطلّع عن كثب. ومع ذلك، أبقت ليا عينيها مفتوحتين. تابعت المشهد بإصرار، ولم تُضِع ثانيةً واحدة.
“كيم ووجين.”
“نعم. الفارسة جولي قد شُفِيَت.”
الروح الأخرى في جسدي.
نهضتُ واقفاً. مع أنّني كنت أعلم أنّ روهاكان سيموت، لم يبقَ لديّ الكثير لأتحدّث به. غير أنّ روهاكان أضاف بنبرة صارمة:
“…حسناً. كيم ووجين.”
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
لابدّ أنّ روهاكان كان مدركاً لوجوده منذ زمن.
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
“إنّه اسمٌ جميل.”
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
—
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
في الأثناء، عاد إدنيك وآلين وجولي من الزمن إلى الإمبراطورية. كانت وجهتهم فريدين.
—
“لديكَ موهبة عظيمة.”
“…”
وصلوا إلى سفح جبل فريدين بخطوةٍ واحدة فقط. نظرت جولي إلى آلين بإعجاب. ابتسم آلين بهدوء دون أن ينبس بكلمة.
بللت الدموع عينيها على الفور.
سأل إدنيك:
ابتسمت سوفين، ثم دفعت بسيف كيرون إلى الوراء.
“كيف حال جسدك؟”
“لإنقاذكما جولي.”
“إنه بخير.”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“حسناً.”
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
وأثناء صعودهم الطريق الجبلي المغطى بالثلج، تحادث الاثنان.
المشتركَان في رقصة السيوف العنيفة هذه كانا الإمبراطورة سوفين وكيرون. ذاك النوع من المبارزة لم يسبق أن شاهده أحد، ولا يُحتمل أن يُرى ثانية. اندفعت المانا كالبرق، وارتجّت الأرض مع كلّ ضربةٍ متصادمة.
“أما زلتِ لا تفهمين ما قلتُه؟”
وفي الأثناء بلغنا كوخ روهاكان.
“نعم.”
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
كانت جولي الشابّة واثقة في كل شيء.
“لا تقلقي كثيراً. سأكون أراقبك.”
“هل كنتُ ملعونة؟”
“…حسناً. كيم ووجين.”
بالطبع، كانت تعرف ذلك على نحوٍ تقريبي. بعد أن عانت عشر سنوات تحت اللعنة، تمّ تطهيرها بالطريقة الوحيدة القادرة على شفائها: إرجاع زمنها، إلى ذلك الحد فقط.
“إنه بخير.”
* نعم. هذا صحيح.
“…نعم.”
ارتدّ صوت من مكانٍ آخر. ارتجف الثلاثة والتفتوا. تحت ظلّ شجرةٍ جرداء، تشكّلت من الظلال هيئةُ إنسان.
“…حسناً. كيم ووجين.”
“مرحباً، جولي.”
تصادمت سيوفهما بصخبٍ مدوٍّ. المانا المتناثرة كانت متألّقةً كالشمس، حتى بدا أن أيَّ متفرّج قد يُصاب بالعمى إن تطلّع عن كثب. ومع ذلك، أبقت ليا عينيها مفتوحتين. تابعت المشهد بإصرار، ولم تُضِع ثانيةً واحدة.
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“أختي…”
“…نعم. حتى لو أخبرتِ الناس أنكِ كما كنتِ قبل عشر سنوات، فلن يصدقوك. وإن قلتِ ذلك، ستقعين تحت أنظار ضباط التطهير.”
“شكراً.”
ابتسمت جوزيفين ابتسامة مشرقة. وجد إدنيك تلك الابتسامة مخيفة قليلاً.
شبكت جوزيفين ذراعها بذراع جولي، ونظرت بين إدنيك وآلين تباعاً.
وأثناء صعودهم الطريق الجبلي المغطى بالثلج، تحادث الاثنان.
“لإنقاذكما جولي.”
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“…ليس نحن من يجب أن تشكريه.”
“ليا.”
“أتقصدين ذلك الطفل، إيفيرين؟”
“…”
ابتسمت جوزيفين ابتسامة مشرقة. وجد إدنيك تلك الابتسامة مخيفة قليلاً.
“…”
“…نعم. لكن لا أستطيع العثور عليها الآن.”
ابتسم روهاكان بسطوع.
“إذن سأعوّضها لاحقاً.”
تناثر الفولاذ كالشظايا على الأرض.
“سمعتُ أن فريدين ليست بخير. هل سيكون ذلك ممكناً؟”
“وجولي قد شُفِيَت.”
“ماذا؟!”
“…نعم. شكراً على كل شيء.”
أطلقت جولي صرخة.
“نعم، يا جلالتُك.”
“أتقولين إن فريدين في حالة سيئة؟”
ابتسمت سوفين، ثم دفعت بسيف كيرون إلى الوراء.
“…شـ. سنتحدث عن ذلك لاحقاً.”
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
“سآخذ جولي معي الآن.”
“نعم. هو الآن الرئيس.”
“…كما تشائين.”
“إذن زايت هو رئيس عائلتنا، وقد ذهب الآن ليحلّ هذه المسألة.”
أومأ إدنيك.
“لم يكن عليك فعل ذلك. مجرّد وجبة واحدة––”
—
“كنتُ ألبي طلب تلميذي الآخر.”
فريدين، قلعة الشتاء.
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
فقدت جولي الكلمات عندما استقبلتها الأجواء القاسية الباردة.
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“…عصرٌ جليدي؟”
“…”
لقد حلّ عصرٌ جليديّ على فريدين، غطّى الأرض بجليدٍ ميّت.
“حسناً.”
“نعم. حالة فريدين ليست جيّدة. تفضّلي بالجلوس أولاً.”
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“غادري فريدين الآن. البقاء هنا لن يعود عليكِ بأي نفع.”
“لا بدّ أنكِ جائعة، أليس كذلك؟”
“اجلس.”
“…نعم.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أجابت جولي. ضحكت جوزيفين بخفوت.
“…”
“سيُقدَّم الطعام قريباً. لكن، لديكِ الكثير من الأسئلة أليس كذلك؟”
“…حسناً. كيم ووجين.”
“بالطبع. لكن شقيقنا ووالدنا…”
“وداعاً. سأموت على نحوٍ حسن.”
“والدنا قد مات. وأقمنا جنازةً معاً.”
فريدين، قلعة الشتاء.
اتسعت عينا جولي.
“لكن لِمَ هو خطير؟”
“والدنا…؟”
—
بللت الدموع عينيها على الفور.
“سآخذ جولي معي الآن.”
“لا تبكي.”
ارتدّ صوت من مكانٍ آخر. ارتجف الثلاثة والتفتوا. تحت ظلّ شجرةٍ جرداء، تشكّلت من الظلال هيئةُ إنسان.
مسحت جوزيفين عينيها بمنديل.
“كان قصيراً بالنسبة إليّ. أنا ذاهب، لكن ما زال أمامك عملٌ لتنجزه، أليس كذلك؟”
“إذن زايت هو رئيس عائلتنا، وقد ذهب الآن ليحلّ هذه المسألة.”
“الآن، عودوا جميعاً. أريد أن أستريح بسلام. ليا، ابقي أنتِ وحدك.”
“…”
“غير أنّه، ولحسن الحظ، الفارسة جولي لا تتذكّر الماضي.”
أُصيبت جولي بالذهول. حقاً، لم يكن من السهل سدّ فجوة عشر سنوات. بالنسبة لجولي، كان والدها الذي كان بخير حتى الليلة الماضية قد مات، وفريدين السلمية صارت تعاني.
“ذاك الذي خدم الطاغوت لم يستطع أن يُقِرّ بموت ذلك الطاغوت، فظلَّ وحيداً زمناً طويلاً.”
“…ماذا عني؟ ماذا أفعل؟”
هزّ روهاكان رأسه.
“غادري فريدين الآن. البقاء هنا لن يعود عليكِ بأي نفع.”
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
“ماذا؟ إذن إلى أين أذهب؟”
دوّي––!
“ألم تكوني ما زلتِ في الجامعة؟”
“لذا أفكّر.”
عند كلمات جوزيفين، أومأت جولي. كانت بالفعل طالبة جامعية في ذاكرتها، أدقّ من ذلك، متدرّبة فارسة منتسبة لجامعة الإمبراطورية.
“هذا كذب. أنت ترغب بلقائها أيضاً، أليس كذلك؟”
“إذن عليكِ أن تذهبي إلى الجامعة. ابقي هناك. وبينما تبقين…”
“لن تتمكّن من رؤيتي مجدّداً على أي حال.”
أخرجت جوزيفين عدة وثائق. كانت محاضر اجتماعات عائلة فريدين.
“لكن لِمَ هو خطير؟”
“إنها سجلات عشر سنوات. وأنتِ تقرئينها، يجب أن تتقبّلي تلك السنوات بنفسك. هل هذا مفهوم؟”
لم أكن أعلم ما الذي سيحدث لي بعده. كنت أعلم مسبقاً أنّ جسدي لم يبقَ له عمر طويل. لذا، إن أُتيح لي الخيار للعودة إلى عالم كيم ووجين…
صفعت جولي وجنتيها قبل أن تجيب.
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
“نعم. لكن، هل صحيح أنّ والدنا مات وأنني كنت ملعونة؟”
“أختي…”
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
“أما زلتِ لا تفهمين ما قلتُه؟”
ارتسمت الأسى جلياً على وجه جوزيفين وهي تقدّم حقيبة أخرى لجولي.
جوزيفين. امتلأت عينا جولي بالتحفّظ.
“خذيها. بداخلها تذاكر قطار إلى الإمبراطورية، وبطاقة هويّتك، ومصروفك، وبطاقة الطالب الخاصة بك.”
“ألم تكوني ما زلتِ في الجامعة؟”
“…”
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“لا تقلقي كثيراً. سأكون أراقبك.”
“ماذا؟!”
التقطت جولي هويّتها، لكنها أمالت رأسها متفحّصة المحتوى.
“…نعم. حتى لو أخبرتِ الناس أنكِ كما كنتِ قبل عشر سنوات، فلن يصدقوك. وإن قلتِ ذلك، ستقعين تحت أنظار ضباط التطهير.”
“إنها تحمل اسماً مختلفاً.”
“ديكولين يشبهني.”
“…نعم. حتى لو أخبرتِ الناس أنكِ كما كنتِ قبل عشر سنوات، فلن يصدقوك. وإن قلتِ ذلك، ستقعين تحت أنظار ضباط التطهير.”
جلست سوفين عند طاولة الشاي.
“ضباط التطهير…”
“لا تبكي.”
تمتمت جولي بهدوء. كانت قد سمعت عنهم.
انتشرت ابتسامة على شفتي سوفين.
“جولي. إنكِ حية بفضل سحرٍ غير منطقي هو إرجاع الزمن. فماذا سيظنّ ضباط التطهير حين يَرَونك؟”
روهاكان القصير. نظرتُ إليه من علٍ.
“…”
“…كما تشائين.”
فهمت جولي سريعاً.
“؟!”
وفي تلك اللحظة بالذات، قُدِّم الطعام. كان لحم خنزيرٍ بري. لكن حالته كانت سيئة للعيان.
“سأغادر الآن.”
ابتسمت جوزيفين بمرارة لها.
الفصل 309: زهرة الزجاج (1)
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
“حسناً. ذلك الرجل المسمّى كواي سلفٌ بائس للغاية.”
“نعم. إنّه أمر جيّد في الواقع.”
“إنه بخير.”
أومأت جولي، وبدأت تأكل من ساق الخنزير الخلفية. وحين قضمت، توقفت لوهلة – كان طعمه سيئاً للغاية – لكنها مضغته مع ذلك.
“لا بدّ أنكِ جائعة، أليس كذلك؟”
“وأيضاً… جولي.”
“كل الحيوانات التي تصل إلى القلعة وحوشٌ متجمّدة. أنتِ تعرفين زايت. نحن نحافظ على نفس النظام الغذائي للشعب.”
“نعم.”
تطلّع كيرون إلى مقبض ما كان يوماً سيفاً في يده.
“احذري من ديكولين.”
“لا تقلقي كثيراً. سأكون أراقبك.”
“…نعم؟ إن كان ديكولين، من البرج…؟”
“لديكَ موهبة عظيمة.”
“نعم. هو الآن الرئيس.”
“حسناً.”
“؟!”
ثم همست بصوتٍ منخفض.
اتسعت عينا جولي. لقد كان خبراً أشدّ وقعاً من أي شيء آخر. بالطبع، حتى لو كان مشهوراً كساحرٍ بإنجازاته ومظهره، لم يخطر ببالها أن يصبح حتى رئيس البرج…
جلست جوزيفين في غرفة الطعام وأشارت إلى المقعد المقابل. تردّدت جولي ثم جلست.
“لكن لِمَ هو خطير؟”
استدار روهاكان نحوي، وقد ارتسمت على وجهه جديّة.
“…ستعرفين من محاضر الاجتماع.”
“وجولي قد شُفِيَت.”
هوووش––
وضعت جوزيفين يدها على شفتيها وجذبت جولي بعيداً.
في تلك اللحظة، هبّت ريح باردة عبر القاعة. واصلت جوزيفين بهدوء وهي تضع يدها على ذقنها.
“ما… الذي تعنين؟”
“لقد كنتِ خطيبته السابقة. وانفصلتما بسبب تلك اللعنة.”
“طلبت منّي إيفيرين أن أوصلها.”
غصّت جولي. وأذناها تدويان.
وأثناء صعودهم الطريق الجبلي المغطى بالثلج، تحادث الاثنان.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“همم. احتفظ بها عندك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
حديثي مع كواي. غير أنّ روهاكان سأل:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“سأغادر الآن.”
“…نعم. كل ذلك مذكور في المحاضر، لكنه صحيح.”
