زهرة الزجاج [2]
الفصل 310: زهرة الزجاج (2)
أومأ بملامح جادة.
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
“…”
“لكن، كيف…”
بعينين شاردتين، كانت تفحص طول النصل وقبضته مرارًا وتكرارًا. المعدن المصقول صُلّب ليمتصّ المانا، والمقبض تآكل نعومته من أثر قبضتها المستمرة عبر السنين.
تك…
“هذا سيفي…”
[السكن الجامعي]
أمسكت جولي بالسيف.
“فف…”
“!”
“همم…”
قشعريرة اجتاحت عمودها الفقري، وشعرها وقف منتصبًا. كان الإحساس طبيعيًّا لدرجة أنها لم تكن متأكدة: أهي من تمسك بالسيف، أم أنّ السيف هو من يمسك بها؟
“أوه… كما هو متوقّع منك.”
“…همم.”
“هل كان هكذا…؟”
ارتجفت جولي، ثم جلست على السرير تحدّق في محاضر اجتماع العائلة.
“لنذاكر.”
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
“…؟”
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
“ديكولين.”
جلست جولي على السرير تجيب.
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
إنها موهبة. موهبة حقيقية لم ترَ مثلها منذ زمن بعيد.
غير أنّ ديكولين الذي رأته آنذاك، كان شخصًا له كيان مستقلّ. عاش لنفسه وحده. ولهذا لم تستطع إلا أن تشعر بالغيرة منه.
سيف. تلك العصا الطويلة الصغيرة التي أحبّتها جولي، وروح حياة الفرسان.
“لكن، كيف…”
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
توقّفت جولي عند صفحة معيّنة من المحاضر.
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
“…”
هذا يصف سبب إصابتها باللعنة.
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
“…لم نتمكّن من الخطبة، أليس كذلك؟”
“أتعرِفينني؟”
عشر سنوات كفيلة بتغيير الأنهار والجبال. لكن قبول هذا الثقل بهذه السرعة ما زال صعبًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“فف…”
“…ظننتكِ…”
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
عشر سنوات كفيلة بتغيير الأنهار والجبال. لكن قبول هذا الثقل بهذه السرعة ما زال صعبًا.
السيف الشهير الذي تمسكه الآن.
كلانك—
“…الإمبراطورية.”
“…”
كان لها هدف. كانت أكثر يقينًا وصدقًا من جولي التي صارت عليها بعد عشر سنوات حين اصطدمت بالواقع. الفارسة الحارسة للإمبراطورية. ثم…
لم يتغيّر. لا يزال يرتدي بزة حتى بعد تخرّجه.
“فريدين.”
هووووش—
أرادت جولي أن تحمي عائلتها.
“نعم.”
—
“أنا من السلالة الجانبية لعائلة فريدين.”
بعد يومين.
كان يتحدث وهو يرمقني بطرف عينه كأنه يطلب المشورة.
وصلت جولي إلى الجزيرة.
وقع بصرها على مشهد غير مألوف.
“الجزيرة… هكذا.”
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
“قف. من هنا فصاعدًا يُمنع دخول الغرباء.”
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
“أنا مُتدرّبة جديدة.”
لوّحتُ به. للوهلة الأولى حركة أفقية بسيطة. غير أنّ السيف راح يتشكّل مع الزمن إلى ثلاث عشرة ضربة كاملة. صيغة من إحدى وعشرين حركة في كل مهارة، لتكوّن صيغة من ٢٧٣ ضربة.
“…”
“…”
قرأ الفارس الرسالة.
“حسنًا.”
“بطاقة الهوية.”
“ديكولين.”
“نعم.”
“فف…”
حين قدّمت بطاقتها، قرأها مع الرسالة وأومأ برأسه.
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
“…أأنتِ من فريدين؟”
“سأُرسل مغامرة. اسمها ليا، فأحسِن التعامل معها.”
“نعم. من السلالة الجانبية.”
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“همم. مضى وقت طويل منذ آخر حالة محسوبية. حسنًا، ادخلي. تواصلي مع مدير السكن، وسيُعطيك غرفة فارغة.”
بمجرّد أن عرف أنها متدرّبة ومن سلالة جانبية، بدأ يتحدث إليها بلهجة غير رسمية.
“بطاقة الهوية.”
أومأت جولي.
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
“نعم.”
أومأ بملامح جادة.
دخلت جولي. كانت تعرف جيدًا البنية الداخلية لمبنى الفرسان.
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
[السكن الجامعي]
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وصلت بسرعة إلى السكن، واستقرت في الغرفة 303.
“همم…”
“لقد مضى وقت منذ آخر حالة محسوبية. سيصل باقي المتدرّبين غدًا من التدريب الخارجي، لذا استريحي.”
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
شرح المشرف أمام باب السكن.
—ديكولين كان خطيبك السابق. فسخ الزواج بسبب اللعنة.
“نعم.”
“فف…”
جلست جولي على السرير تجيب.
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
صفق—!
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
أغلق المشرف الباب.
شرح المشرف أمام باب السكن.
“…”
“أوه!”
سكون.
“هذا سيفي…”
“همم…”
[السكن الجامعي]
غرفة فردية. كانت في السابق تسكن غرفة مزدوجة، أما الآن فهي غرفة منفردة. تُرى، هل الغرفة المنفردة أريح؟
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
“لنذاكر.”
“…أعُثر على كتاب الرؤيا في جامعة الفرسان أيضًا؟”
ما زالت بعيدة عن تقبّل فارق السنوات العشر. محاضر اجتماع العائلة، كيف تغيّرت الإمبراطورية خلال العقد، وهذه الوضعية… لتستوعب كل ذلك.
“…”
“المكتبة.”
“…”
—
توقّفتُ عند مدخل ساحة التدريب المكشوفة خلف المبنى الرئيس. لحظةً تأمّلتُ أرضها الترابية. كانت هادئة ساكنة بعد أن غادرها جميع المتدرّبين إلى التدريب.
تك…
—
تك…
“لماذا…”
كانت سيلفيا تدرس. ليس السحر، بل التعليم. كان من العسير حقًا أن تُعلّم الأطفال الأغبياء—
دمدم—!
صرير—
فركت سيلفيا صدغها ورفعت بصرها. اتسعت عيناها.
سحبت امرأة مقعدًا غير بعيد عنها. في البداية لم تُعرها سيلفيا اهتمامًا كبيرًا.
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
“نعم. إلى اللقاء!”
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
فركت سيلفيا صدغها ورفعت بصرها. اتسعت عيناها.
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
“…أنتِ.”
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
“…؟”
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
“شكرًا على جهدك. سأرحل الآن.”
…لا. حين دققت النظر، لم تكن جولي. هذه أصغر بكثير.
“أنا من السلالة الجانبية لعائلة فريدين.”
“…”
“هل هو طقوسي؟”
“أتعرِفينني؟”
وصلت جولي إلى الجزيرة.
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
“…ظننتكِ…”
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
“قف. من هنا فصاعدًا يُمنع دخول الغرباء.”
أومأت سيلفيا.
“لكن، كيف…”
“أنا أستاذة سحر.”
“شكرًا على جهدك. سأرحل الآن.”
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
غير أنّ ديكولين الذي رأته آنذاك، كان شخصًا له كيان مستقلّ. عاش لنفسه وحده. ولهذا لم تستطع إلا أن تشعر بالغيرة منه.
“أوه. أستاذة سحر… هذا مدهش. أنا متدرّبة فارس.”
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
“طالبة جامعية؟”
“سأُرسل مغامرة. اسمها ليا، فأحسِن التعامل معها.”
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
كانت سيلفيا تدرس. ليس السحر، بل التعليم. كان من العسير حقًا أن تُعلّم الأطفال الأغبياء—
لماذا هي ودودة هكذا؟ إذا فكّرت، سيلفيا كانت أول من تحدّث.
عشر سنوات كفيلة بتغيير الأنهار والجبال. لكن قبول هذا الثقل بهذه السرعة ما زال صعبًا.
“ما الذي يثير فضولكِ؟”
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
“طالبة جامعية؟”
“نعم.”
ثم توقّف فجأة.
إجابة فورية. رفعت سيلفيا سبابتها وجمعت المانا حولها. التيار الأزرق اتخذ هيئة سيف.
اندفعت خارج السكن.
“تنسيق المانا. كل حركات الفرسان مرتبطة بهذا التنسيق، وهو أوثق ما يكون بالسحر.”
توقّفت جولي عند صفحة معيّنة من المحاضر.
“همم…”
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
رفعت المتدرّبة سبابتها مقلّدةً. حاولت جمع المانا مثلها، لكن لم ينجح. كيف يجرؤ فارس أن يُقلّد ساحرة؟
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
هووووش…
“نعم. من السلالة الجانبية.”
لكن مانا المتدرّبة ظهرت مختلفة قليلًا. في لحظة، اجتاح البرودة الطاولة، وتجمدت مانا سيلفيا إلى زرقة جليدية. هذا العرض من الموهبة جعل عقلها يطن للحظة.
“أوه؟!”
إنها موهبة. موهبة حقيقية لم ترَ مثلها منذ زمن بعيد.
“أنا دائمًا أخرج إلى العمل في الصباح.”
“…”
بوم، بام، بام—!
تصلّب وجه سيلفيا.
رئيس فرسان الجامعة كان بيلارين. وقد سلّم منصبه لي، وهو الآن يصبّ القهوة في الفنجان.
“من أين أنتِ؟”
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
“أنا من السلالة الجانبية لعائلة فريدين.”
“…ظننتكِ…”
“…”
هووووش—
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
“…ظننتكِ…”
“نعم؟”
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
أمالت المتدرّبة ذات الشعر الأبيض رأسها.
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
“ألستِ راغبةً في حضور دروسي؟”
“قف. من هنا فصاعدًا يُمنع دخول الغرباء.”
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
“…؟”
—-
بعد يومين.
في الصباح الباكر، مع فرسان الجامعة الإمبراطورية.
بمجرّد أن عرف أنها متدرّبة ومن سلالة جانبية، بدأ يتحدث إليها بلهجة غير رسمية.
زرتهُم اليوم بصفتي قائد الحرس الإمبراطوري.
“نعم. من السلالة الجانبية.”
“هاها. ها هو قائد الحرس الإمبراطوري عند الفجر…”
…لا. حين دققت النظر، لم تكن جولي. هذه أصغر بكثير.
“أنا دائمًا أخرج إلى العمل في الصباح.”
“…”
“أوه… كما هو متوقّع منك.”
“أنا دائمًا أخرج إلى العمل في الصباح.”
رئيس فرسان الجامعة كان بيلارين. وقد سلّم منصبه لي، وهو الآن يصبّ القهوة في الفنجان.
“نعم.”
“…أعُثر على كتاب الرؤيا في جامعة الفرسان أيضًا؟”
“…”
ارتجفت كتفا بيلارين. راقبتُ ردّة فعله بعناية، ثم ارتشفتُ من قهوتي.
“بل سأشرف شخصيًا على التدريب المشترك.”
“نعم… صحيح.”
بمجرّد أن عرف أنها متدرّبة ومن سلالة جانبية، بدأ يتحدث إليها بلهجة غير رسمية.
أومأ بملامح جادة.
لكنّ صوت تكديس الكتب أزعجها. كان سمة الذين لا يدرسون، بل فقط يكدّسون كتبًا لا يقرؤونها.
“أُبدي حذرًا وأنا أرفع هذا التقرير إليك، لكن… بعض النسخ من كتاب الرؤيا عُثر عليها في المساكن الجامعية.”
هززت رأسي وغرستُ السيف من جديد في الأرض.
رؤيا المذبح. لقد تغلغلت بعمق في الإمبراطورية. ولا شك أن عددًا كبيرًا من الناس صاروا يؤمنون بها، بوعي أو بغير وعي.
“فف…”
“إن كان ثمّة مُخبِر يقوم بأعمال تبشيرية في هذا المكان… فنحن لسنا جهازًا لإنفاذ القانون. هاها.”
“رئيس البرج ديكولين؟”
كان يتحدث وهو يرمقني بطرف عينه كأنه يطلب المشورة.
“نعم. بما أنّكِ أستاذة سحر، هل يمكنني طرح سؤال؟”
“سأُرسل مغامرة. اسمها ليا، فأحسِن التعامل معها.”
—
“حسنًا.”
“لنذاكر.”
انتزعتُ سجلّ المتدرّبين منه بقدرة «التحريك النفسي»، وتقليبُت الأسماء. لم يكن بينها ما يلفت النظر.
“هل تعلّم السحر يُفيد أيضًا في فنون السيف؟”
“سأراقب أنشطة سلك الفرسان من الآن فصاعدًا.”
“أوه؟!”
“ديكولين.”
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
بعد يومين.
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
أرادت جولي أن تحمي عائلتها.
“بل سأشرف شخصيًا على التدريب المشترك.”
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
“…ماذا؟”
كانت تعرفه. كان مشهورًا في الجامعة. وبحسب شائعات المجتمع الأرستقراطي، كان رجلاً سيئًا للغاية.
“ما الأمر؟ أتشعر بعدم ارتياح لوجودي؟”
كلانك—
“أووه، لا. ليس ذلك.”
“…سيف.”
وليس هذا فحسب، بل كنتُ أُعِدّ منهجًا تدريبيًّا للفرسان باستخدام «الفهم». فحتى لو تداعى العالم غدًا، فالإنسان هو الذي يغرس شجرة التفاح.
أومأت جولي.
“شكرًا على جهدك. سأرحل الآن.”
هززت رأسي وغرستُ السيف من جديد في الأرض.
نهضتُ. فانحنى بيلارين من خلفي وصاح:
“فف…”
“نعم. إلى اللقاء!”
“شكرًا على جهدك. سأرحل الآن.”
توقّفتُ عند مدخل ساحة التدريب المكشوفة خلف المبنى الرئيس. لحظةً تأمّلتُ أرضها الترابية. كانت هادئة ساكنة بعد أن غادرها جميع المتدرّبين إلى التدريب.
—
“همم؟”
أمّا جولي—
لكن سيفًا خشبيًّا كان مغروزًا في منتصف الساحة.
قرأ الفارس الرسالة.
“هل هو طقوسي؟”
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
كان منصوبًا كالمغرفة في طعام طقوسي. قبضتُ عليه.
“الجزيرة… هكذا.”
“…سيف.”
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
سيف. تلك العصا الطويلة الصغيرة التي أحبّتها جولي، وروح حياة الفرسان.
سيف. تلك العصا الطويلة الصغيرة التي أحبّتها جولي، وروح حياة الفرسان.
هووووش—
“أوه~. فهمت… بالمناسبة، أأنتِ أستاذة؟”
لوّحتُ به. للوهلة الأولى حركة أفقية بسيطة. غير أنّ السيف راح يتشكّل مع الزمن إلى ثلاث عشرة ضربة كاملة. صيغة من إحدى وعشرين حركة في كل مهارة، لتكوّن صيغة من ٢٧٣ ضربة.
لكن في اللحظة التالية، اتّسعت عيناها.
إنها المبارزة التي ابتكرتُها وحدي وأنا أفكّر في جولي.
“نعم. إلى اللقاء!”
“…هذا مثير للشفقة.”
لكن سيفًا خشبيًّا كان مغروزًا في منتصف الساحة.
لكنّي توقّفت عند المهارة الأولى.
صفق—!
دمدم—!
—
هززت رأسي وغرستُ السيف من جديد في الأرض.
“…سيف.”
…
على خلاف برج السحر، الذي كان مفتوحًا جزئيًا لطلاب الجامعة، كان الفرسان معزولين بالكامل. تقدّمت جولي إلى الفارس وأبرزت رسالة توصية.
في الأثناء، كانت جولي تدرس التاريخ في السكن الجامعي. وقد أنهت تدريبها الصباحي قبل قليل.
“همم…”
“…؟”
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
غير أن هذا اليوم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وهذه اللحظة.
مثل تلك الفارسة، كانت هي أيضًا من فريدين. ورغم أن في الأمر ريبة، حدّقت سيلفيا بالفارسة دون أن تنطق بشيء.
وقع بصرها على مشهد غير مألوف.
حقًا، عاصمة الإمبراطورية تغيّرت تغيّرًا هائلًا خلال عشر سنوات. كانت مكانًا ساطعًا حتى جفّت عيناها من النور. وبينما تمشي، تطرف بعينيها كفلاحة ريفية، وصلت إلى فرسان الجامعة الإمبراطورية.
“رئيس البرج ديكولين؟”
فمن أراد أن يصير أستاذًا لا يمكنه أن يجلس متفرّجًا على موهبة حقيقية تُترك لتذبل في مكتبة كهذه.
ساحة التدريب خلف نافذتها. في البُعد السحيق، حيث لا يُرى للعامّة سوى نقطة صغيرة، كان ديكولين واقفًا عند سيفها.
[لم تتمكّن جولي من الإفلات من ماريك بسبب ضغط المهمة المفرط من ديكولين، فابتلعتها الانفجارات التي أحدثها الروح المنتقم في الداخل. غُطِّي قلبها بطاقة مظلمة ولُعِنت، لكنها نجت بأعجوبة. غير أن يوكلاين وديكولين طالبا بتعويضات شديدة الصرامة عن الأضرار…]
“…إنه يبدو كما في ذاكرتي.”
سكون.
لم يتغيّر. لا يزال يرتدي بزة حتى بعد تخرّجه.
بعد يومين.
“هممم…؟”
لم يكن هناك فرق بين أستاذة مُحاضِرة وأستاذة كاملة.
أيًّا كان ما ينوي فعله، رفعت جولي بصرها عن كتاب التاريخ للحظة لتراقبه. نظر إلى السيف الخشبي الذي غرسته في الأرض، ثم أمسك مقبضه بابتسامة.
وصلت جولي إلى الجزيرة.
رمشت جولي. لقد وضعته هناك لتعود إليه بعد المذاكرة وتتدرّب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“…”
تطلّعت جولي حول الغرفة. لم يكن فيها سوى سرير وكرسي وكتاب تعليمي للفرسان. المشهد ذاته كما قبل عشر سنوات، باستثناء أمر واحد.
لكن في اللحظة التالية، اتّسعت عيناها.
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
سويييش—
لكنّي توقّفت عند المهارة الأولى.
شعرت بضربات السيف حتى من هذا البعد. كان من الصعب أن تصفها بالكلمات، فحسبُها أن فمها قد انفغر وعيناها تتبعان حركات ديكولين.
كان من الصعب استيعاب الأمر كله. العلاقة بينهما في الأصل لم يكن فيها أي تواصل.
ضربة توافق إيقاع النفس. مهارة يكتمل نسيجها بحركات متناسقة. كالفنّ، كالشلال عند سفح جبل، يتدفّق دون انقطاع…
“…”
“أوه!”
إذ لم تُجبها سيلفيا، سألت المرأة المشابهة لجولي.
ثم توقّف فجأة.
غرفة فردية. كانت في السابق تسكن غرفة مزدوجة، أما الآن فهي غرفة منفردة. تُرى، هل الغرفة المنفردة أريح؟
كلانك—
أرادت جولي أن تحمي عائلتها.
انكسرت السلسلة حين توقّف ديكولين.
صفق—!
“لماذا…”
نهضتُ. فانحنى بيلارين من خلفي وصاح:
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
طَخ— طَخ— طَخ— طَخ— تو، دو-دو—
“…”
وصلت بسرعة إلى السكن، واستقرت في الغرفة 303.
أمّا جولي—
“فثمّة تدريب مشترك مع برج السحر أيضًا.”
دمدم—!
قلعة الشتاء. هناك، جلست جولي تحدّق في سيفها داخل غرفة باردة.
اندفعت خارج السكن.
فرسان وسحرة، سحرة وفرسان. وإن بدا أنهم على طرفي نقيض، غير أنّ الوشائج بين المهنَتين راسخة. فالسحرة محميّون عادةً بالفرسان، والفرسان يقودون في ساح القتال. ولذا، والقتال مع المذبح على الأبواب، كان هذا التدريب المشترك ذا أهميّة بالغة.
بوم، بام، بام—!
سويييش—
كان ديكولين قد اختفى بالفعل، لكنها جرت عمياء الخطى حتى انتزعت السيف الخشبي المغروز في وسط الساحة. قبضت عليه، مستحضرةً في ذهنها الحركة التي أراها ديكولين تواً.
كلانك—
“هل كان هكذا…؟”
المرأة، التي فتحت الكتاب الأول، نظرت إليها وهي تميل برأسها. جولي؟
بدأت تُعيد تشكيل الذاكرة، جزءًا فجزءًا.
تصلّب وجه سيلفيا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أمال رأسه مستهزئًا كأنه وجدها مثيرة للشفقة، وغرس السيف الخشبي ثانية في الأرض، ثم غادر ساحة التدريب.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وصلت جولي إلى الجزيرة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…هذا مثير للشفقة.”
صفق—!
