الانهيار والإصلاح [4]
الفصل 315: الانهيار والإصلاح (4)
كان ذلك مستقبل جولي. وكذلك مستقبل ديكولين. فهما ضدّان في النهاية.
في محراب الفناء، كان هناك كثير من الناس في ملاذهم. ورغم انعدام المباني فوق الأرض، فقد احتشدت أشكال بشرية شتى في أعماق جوف الأرض.
وكانت تلك اللحظة—
راقبت وجوههم.
بدأ ليو وكارلوس يتشاجران.
“إنهم كثير من المؤمنين.”
كانت المانا تتدفّق منه، والتحريك النفسي يفكك المنارة طبقة بعد طبقة، حتى فكّك الهيكل كاملًا في النهاية. كان المشهد مهيبًا.
كان الملاذ مزدحمًا كالقرية. كبار وصغار، نساء ورجال… بلا فرق في السن أو الجنس، كانوا يواصلون حياتهم في أرض انقرضت منذ زمن.
سألت ليا بقلق. ابتسمت جولي ابتسامة مُرة وهزّت رأسها.
“نعم.”
عندها التقت عيونهما، وألهب زيت جسده بالمانا كأنه يستعد للاندفاع.
سأل كواي:
“الآن.”
“هل يبدون تعساء؟”
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
أومأت نافيًا. هنا، كان الأطفال يركضون بنشاط، وآباؤهم يتابعونهم بسرور، والعجائز يعظون بحكمتهم. وبرغم أعمارهم، كانوا جميعًا يبتسمون بوجوه فتية. بدا المشهد بعيدًا كل البعد عن اليأس أو غسيل الأدمغة.
بلا كلمة، قبضت على يده.
“أبدًا، لذا لا أفهم لماذا تريد قتلهم جميعًا.”
“آه…”
“إنه ليس قتلًا. سأُبقي أرواح المؤمنين. وفي عالمي القادم، سيكونون معي.”
…
لوّح كواي بيده بلطف. فتبدّل الفضاء. مجددًا، إلى أرض الفناء. ثم رفع بصره إليّ بابتسامة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إذن، هل نحن حلفاء مؤقتون؟”
راقبت وجوههم.
“…إنه مجرد تعاون تفرضه الحاجة.”
بلا كلمة، قبضت على يده.
أومأ كواي ومدّ يده.
“لقد جئت دون إنذار وأحدثت ضجيجًا كبيرًا. لو أخبرتني أولًا، لكنت استقبلتك.”
“نعم. في هذه المرحلة، أنا فضولي أيضًا. هل أنت من رتّبه القدر لي؟”
ديكولين. رئيس البرج، الذي كان يجب أن يكون في القصر… ما الذي يفعله هنا…؟
“…”
الملاذ. عرفت ذلك بنظرة واحدة. كان هو مقرّ المذبح المختبئ في سراديب أرض الموت، حيث لا عشب ولا زهر ينمو.
بلا كلمة، قبضت على يده.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“متى ستُصلح المنارة؟”
“لا بأس. لن نُذبح فور أن نلتقي. بل إن الخطر في الخارج. الداخل ليس سيئًا.”
التفتُّ إلى المنارة وأجبت:
“لن تطول مهلة انتظاري…”
“الآن.”
“نعم.”
…
“!”
“هل ستكون بخير؟”
“…نعم؟”
كان شمس الصباح مشرقة.
“على أي حال، يبدو أنّ المذبح يختطف الناس بواسطة أولئك الناقلين. لنتمشَّ فقط.”
سأل خادم المذبح كواي. فضحك قليلًا.
“إذن، هل نحن حلفاء مؤقتون؟”
“ماذا تعني؟”
“كواي.”
“ذلك الرجل.”
“…أأنت الزعيم؟”
وأشار تابعه إلى المنارة. أدقّ من ذلك، إلى ديكولين عند المنارة.
“هل هذا زيت؟”
“إنه مشبوه.”
كان زيت وحيدًا هنا. ومع أنه زيت، فقد كان وحيدًا…
كان ينقش دائرة سحرية بخشب الفولاذ. وكان أيضًا يعيد بناء المنارة. لقد فكّك جزءًا كبيرًا من البنية خلال ثوانٍ قليلة باستخدام 「التحريك النفسي」. وكانت الحطام تطفو في الهواء من حوله.
“إذن فلا بد أنه كان منذ زمن بعيد.”
“يبدو وكأنه يحاول تدمير المنارة عمدًا.”
…الناقل كائن ينقل. يمكنه أن يوصل شيئًا إلى شخص، أو شخصًا إلى مكان. كانوا مزعجين جدًا في اللعبة. مهما فعلت، قد يطردك فجأة إلى ساحة أخرى.
“لا تشكك فيه.”
كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه محجوب، لكن ليا عرفت سبب انجذابها إليه.
هزّ كواي رأسه.
أومأت جولي بوجه عابس.
“أراه بعيني. المنارة يُعاد تجميعها بشكل صحيح.”
“ذلك…”
“نعم.”
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
لم يشكّ التابع فيه. فبالنسبة لهم، كانت كلمات كواي هي الشرع والإيمان بعينه.
خطا خطوة إلى الوراء وحدّق بجولي بصمت.
“…اذهب الآن لتبشّر بـ كتاب الرؤيا.”
“إنه مشبوه.”
“حسنًا.”
كانت عيناها مثبتتين على شخص واحد فقط. على ديكولين، الواقف في صفوف المذبح.
انصرف التابع على هذا. تابع كواي خُطاه وهو يبتعد قبل أن يعيد نظره إلى ديكولين.
ابتسم كواي بهدوء. ابتسم زيت بدوره، ثم رفع قطعة أرض ورماها على كواي.
هوووونغ…
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
كانت المانا تتدفّق منه، والتحريك النفسي يفكك المنارة طبقة بعد طبقة، حتى فكّك الهيكل كاملًا في النهاية. كان المشهد مهيبًا.
“لن تطول مهلة انتظاري…”
“كواي.”
تمتمت ليا، لكن جولي لم تشعر بالمثل. لم يكن شائعًا جسدٌ بهذا الحجم وكتفان عريضان كالمحيط. حتى بلا درع، عرفته فورًا.
التفت كواي ليجد كريتو يقترب.
“لا بأس. لن نُذبح فور أن نلتقي. بل إن الخطر في الخارج. الداخل ليس سيئًا.”
“لماذا يوجد الأستاذ هنا…؟”
وقبل أن تدعوه جولي. قبل ذلك—
كان كريتو على وشك أن يسأل، لكن عينيه اتسعتا حالما أبصر الحجارة جميعها عالقة في الهواء.
“نعم.”
“إنه تحالف مؤقت.”
“نعم. إنّه معقل المذبح.”
“ماذا؟”
زيت فون بروغان فريدين. رأس عائلة فريدين وأخو جولي الأكبر، كان هنا.
تجمّدت عينا كريتو من الدهشة.
تنحنحت جولي. لم تكن لتكذب إن قالت إن الفضول ينهشها عن علاقتها الماضية مع ديكولين.
“ديكولين وافق فقط على المساعدة في إكمال المنارة.”
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
“ذلك…”
اهتزت كتفا زيت العريضان قليلًا عند صوت جولي. كما تعرّفته جولي من النظرة الأولى، تعرّفها هو أيضًا من صوتها فقط.
“نعم. ديكولين خان سوفين.”
تجمّدت عينا كريتو من الدهشة.
“…”
“…”
أضاف كواي شيئًا واحدًا حتى لا يسيء كريتو الفهم:
“…”
“من أجل سوفين، سيخونها.”
“الفارسة جولي لا تختلف عن كونها ميتة.”
—
لهذا كان الزعيم الأخير هو الزعيم الأخير. أثناء اللعبة، كان الإحساس أحيانًا أن المؤمنين هنا أطيب وأكثر براءة من البشر على القارة نفسها. المثال الأوضح كان اضطهاد البروتستانتية. ربما حتى الآن، كانوا يقتلون مؤمني المذبح. عشوائيًا، بأبشع صنوف التعذيب طلبًا للمعلومات.
…الناقل كائن ينقل. يمكنه أن يوصل شيئًا إلى شخص، أو شخصًا إلى مكان. كانوا مزعجين جدًا في اللعبة. مهما فعلت، قد يطردك فجأة إلى ساحة أخرى.
وأما كيف ردّ كواي… فلم تعرف ليا. لم ترَ.
“أليس هذا… الملاذ؟”
“…فريدين يتجمّد. جاء ليبحث عن حل.”
سألت ليا.
“حسنًا.”
الملاذ. عرفت ذلك بنظرة واحدة. كان هو مقرّ المذبح المختبئ في سراديب أرض الموت، حيث لا عشب ولا زهر ينمو.
لكن، في هذه اللحظة، تحرّكت حواس ليا إلى موضع آخر. إلى رجل وسط الحشد خلف كواي.
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
تكلّمت جولي وغطّت فمها بكُمّها. كان الهواء عكرًا.
دوى هدير هائل عبر السرداب. صرخة وحش، عنيفة حدًّا لا يمكن أن يُخرجها إنسان.
“نعم. إنّه معقل المذبح.”
“ولذلك…”
“!”
“فقدت أحلامها، جُرح جسدها، وفي النهاية تخلّت عن نفسها.”
اتسعت عينا جولي. سحبت سيفها عن خصرها، لكن ليو، ليا، وكارلوس أسرعوا لإيقافها.
بوووووم!
“لا بأس. لن نُذبح فور أن نلتقي. بل إن الخطر في الخارج. الداخل ليس سيئًا.”
“فقدت أحلامها، جُرح جسدها، وفي النهاية تخلّت عن نفسها.”
“…هل هذا ممكن؟”
“…”
“نعم. حتى لو كان طائفة، فهم مؤمنون. فقط تأكّدوا من تغطية وجوهكم.”
لوّح كواي بيده بلطف. فتبدّل الفضاء. مجددًا، إلى أرض الفناء. ثم رفع بصره إليّ بابتسامة.
“حسنًا.”
“ديكولين وافق فقط على المساعدة في إكمال المنارة.”
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
“توقف.”
“على أي حال، يبدو أنّ المذبح يختطف الناس بواسطة أولئك الناقلين. لنتمشَّ فقط.”
“فقدت أحلامها، جُرح جسدها، وفي النهاية تخلّت عن نفسها.”
أومأت جولي بوجه عابس.
“لكن ماذا سيفعل بمجيئه وحيدًا؟”
“ليو، كارلوس. أنتما أيضًا.”
“…اذهب الآن لتبشّر بـ كتاب الرؤيا.”
“أجل.”
بدأ ليو وكارلوس يتشاجران.
“حسنًا.”
“نعم.”
فتحرك الأربعة معًا. وكما قالت ليا، كان مشهد قاعدة المذبح مسالمًا على نحو مدهش. الناس يعيشون حياة طبيعية هنا في الأسفل.
“أراه بعيني. المنارة يُعاد تجميعها بشكل صحيح.”
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
لهذا كان الزعيم الأخير هو الزعيم الأخير. أثناء اللعبة، كان الإحساس أحيانًا أن المؤمنين هنا أطيب وأكثر براءة من البشر على القارة نفسها. المثال الأوضح كان اضطهاد البروتستانتية. ربما حتى الآن، كانوا يقتلون مؤمني المذبح. عشوائيًا، بأبشع صنوف التعذيب طلبًا للمعلومات.
“نعم. لو كان دينًا قمعيًا لكان التعامل معه أسهل. لكن هذا يجعله أعقد.”
لهذا كان الزعيم الأخير هو الزعيم الأخير. أثناء اللعبة، كان الإحساس أحيانًا أن المؤمنين هنا أطيب وأكثر براءة من البشر على القارة نفسها. المثال الأوضح كان اضطهاد البروتستانتية. ربما حتى الآن، كانوا يقتلون مؤمني المذبح. عشوائيًا، بأبشع صنوف التعذيب طلبًا للمعلومات.
أشارت جولي إلى مكان ما.
“صحيح. ألا يمكن أن نحيا جميعًا بسلام؟”
“رأيت وجهها مرة واحدة فقط.”
“لو كنا جميعًا حمقى مثلك، نعم.”
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
“ماذا؟!”
هزّ كواي رأسه.
بدأ ليو وكارلوس يتشاجران.
فحصت جولي ملامح ليا مجددًا.
“آه…”
أشارت جولي إلى مكان ما.
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
كان الملاذ مزدحمًا كالقرية. كبار وصغار، نساء ورجال… بلا فرق في السن أو الجنس، كانوا يواصلون حياتهم في أرض انقرضت منذ زمن.
“…هل لأنني أشبهها؟ الفتاة التي تُدعى يولي؟”
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
“نعم… آه!”
خطا خطوة إلى الوراء وحدّق بجولي بصمت.
عندها، وخز ألم حاد صدغ جولي. إحساس لاذع، كطعنة.
“لا تشكك فيه.”
“…ما الأمر؟”
كان شمس الصباح مشرقة.
سألت ليا بقلق. ابتسمت جولي ابتسامة مُرة وهزّت رأسها.
في النهاية، تخلّت جولي عن نفسها. قتلت عشر سنوات من حياتها في سبيل ديكولين، وكما أراد، ستعيش هكذا. غافلة عن موتها.
“لا شيء. لكنك تشبهين خطيبة رئيس البرج ديكولين السابقة.”
“أيتها الأوغاد الدينيون—!”
“أتعرفينها؟”
“حسنًا.”
“رأيت وجهها مرة واحدة فقط.”
“حسنًا.”
“إذن فلا بد أنه كان منذ زمن بعيد.”
“سي—”
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
“ذلك…”
“آه، نعم… على أي حال. ذاكرتي عنها واضحة جدًا.”
ضرب الأرض بعرض سيفه، فارتجّت الكهوف.
فحصت جولي ملامح ليا مجددًا.
“أنتِ تشبهينها.”
سحبت جولي سيفها. ثم غلّفت جسدها بالمانا. كان زيت أخاها الأكبر، دمها الذي عاش معها عقودًا. لذلك…
“وكذلك أنتِ. تشبهين خطيبته السابقة، ألم يخبرك أحد؟”
“لقد جئت دون إنذار وأحدثت ضجيجًا كبيرًا. لو أخبرتني أولًا، لكنت استقبلتك.”
وهذه المرة، جاء الدور على ليا.
زيت فون بروغان فريدين. رأس عائلة فريدين وأخو جولي الأكبر، كان هنا.
“…نعم؟”
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
ارتجفت جولي قليلًا، بينما ابتسمت ليا متهكمة.
“الآن.”
“كانتا خطيبتين سابقتين. وأنتِ تشبهين الفارسة المسماة جولي.”
“…هل هذا ممكن؟”
“…”
“…”
“كان يحبها كثيرًا. أعني الكونت يوكلاين.”
أومأت جولي بوجه عابس.
“…همم. أحقًا؟”
“هل هذا زيت؟”
تنحنحت جولي. لم تكن لتكذب إن قالت إن الفضول ينهشها عن علاقتها الماضية مع ديكولين.
التفت كواي ليجد كريتو يقترب.
“أجل. لكن الفارسة جولي كابدت ويلات بسبب ديكولين.”
“أجل.”
واصلت ليا بهدوء:
فتحرك الأربعة معًا. وكما قالت ليا، كان مشهد قاعدة المذبح مسالمًا على نحو مدهش. الناس يعيشون حياة طبيعية هنا في الأسفل.
“فقدت أحلامها، جُرح جسدها، وفي النهاية تخلّت عن نفسها.”
“نعم… آه!”
كان ذلك مستقبل جولي. وكذلك مستقبل ديكولين. فهما ضدّان في النهاية.
…الناقل كائن ينقل. يمكنه أن يوصل شيئًا إلى شخص، أو شخصًا إلى مكان. كانوا مزعجين جدًا في اللعبة. مهما فعلت، قد يطردك فجأة إلى ساحة أخرى.
“بالتخلي عن نفسها…؟”
إن دفع ديكولين جولي إلى الحافة كما في الأصل، ستقتله بسيفها، وتصير قاتلة. وبعد أن تقتل بدافع مشاعرها لا من أجل قضية، ستسقط لتصبح شخصًا لا يمكن أن يُسمى فارسًا.
إن دفع ديكولين جولي إلى الحافة كما في الأصل، ستقتله بسيفها، وتصير قاتلة. وبعد أن تقتل بدافع مشاعرها لا من أجل قضية، ستسقط لتصبح شخصًا لا يمكن أن يُسمى فارسًا.
دوى هدير هائل عبر السرداب. صرخة وحش، عنيفة حدًّا لا يمكن أن يُخرجها إنسان.
أما ديكولين الحالي، فقد تأثر بشخصية كيم ووجين، حتى لو عامل جولي فقط بالحب…
“…نعم؟”
“الفارسة جولي لا تختلف عن كونها ميتة.”
“حسنًا.”
في النهاية، تخلّت جولي عن نفسها. قتلت عشر سنوات من حياتها في سبيل ديكولين، وكما أراد، ستعيش هكذا. غافلة عن موتها.
وكانت تلك اللحظة—
“ولذلك…”
“ماذا؟”
التفتت ليا إلى جولي.
“آه…”
“من أجل مصلحتهما، كان صوابًا أن يبتعدا كما هما الآن.”
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
تصلّب وجه جولي، وتنهدت ليا، بينما استمر ليو وكارلوس في الجدال حتى أوشكا على الاشتباك…
واصلت ليا بهدوء:
وكانت تلك اللحظة—
“لن تطول مهلة انتظاري…”
“هاه؟!”
سأل كواي:
أشارت جولي إلى مكان ما.
كان زيت وحيدًا هنا. ومع أنه زيت، فقد كان وحيدًا…
“ماذا؟”
فتحرك الأربعة معًا. وكما قالت ليا، كان مشهد قاعدة المذبح مسالمًا على نحو مدهش. الناس يعيشون حياة طبيعية هنا في الأسفل.
سألت ليا وهي تتبع إصبعها، لترى عملاقًا يرتدي رداءً.
التفتت ليا إلى جولي.
“واو، جسده ضخم.”
“…”
تمتمت ليا، لكن جولي لم تشعر بالمثل. لم يكن شائعًا جسدٌ بهذا الحجم وكتفان عريضان كالمحيط. حتى بلا درع، عرفته فورًا.
“كواي.”
“إنه زيت.”
وأما كيف ردّ كواي… فلم تعرف ليا. لم ترَ.
زيت فون بروغان فريدين. رأس عائلة فريدين وأخو جولي الأكبر، كان هنا.
كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه محجوب، لكن ليا عرفت سبب انجذابها إليه.
“…”
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
تجمّد وجه ليا. ومع ظهور أقوى رجل في هذه القارة، توقّف كارلوس وليو عن جدالهما.
“اسمعوا—!”
“نعم. لنتبعه الآن، لنرى ما جاء به إلى هنا.”
“!”
أجابت جولي وهي تصرّ أسنانها، تحدّق في ظهر زيت العريض بعينين تغشاهما الشفقة.
“…إنه مجرد تعاون تفرضه الحاجة.”
“…فريدين يتجمّد. جاء ليبحث عن حل.”
“ماذا؟!”
“…”
“وكذلك أنتِ. تشبهين خطيبته السابقة، ألم يخبرك أحد؟”
أومأت ليا. كان زيت رجلًا لا يهتم إلا بأسرته. كانوا على شفا الانهيار، ولم يكن من طبيعته أن يختار دينًا.
اتسعت عينا جولي. سحبت سيفها عن خصرها، لكن ليو، ليا، وكارلوس أسرعوا لإيقافها.
“لكن ماذا سيفعل بمجيئه وحيدًا؟”
واصلت ليا بهدوء:
“أظن أني أعرف.”
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
سحبت جولي سيفها. ثم غلّفت جسدها بالمانا. كان زيت أخاها الأكبر، دمها الذي عاش معها عقودًا. لذلك…
بوووووم!
“—هاه.”
تجمّد وجه ليا. ومع ظهور أقوى رجل في هذه القارة، توقّف كارلوس وليو عن جدالهما.
شَهق زيت. تقدمت جولي خطوة، لكن الأوان كان قد فات.
أومأ كواي ومدّ يده.
“اسمعوا—!”
“…”
دوى هدير هائل عبر السرداب. صرخة وحش، عنيفة حدًّا لا يمكن أن يُخرجها إنسان.
“حسنًا.”
“أيتها الأوغاد الدينيون—!”
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
واو. واو، واو.
أومأ.
صفّق كارلوس وليو بإعجاب أمام هيبته المهيبة، لكن جولي عضّت شفتها.
“نعم… آه!”
“لقد تحققت نبوءتكم عن عصر الجليد لفريدين!”
كان الملاذ مزدحمًا كالقرية. كبار وصغار، نساء ورجال… بلا فرق في السن أو الجنس، كانوا يواصلون حياتهم في أرض انقرضت منذ زمن.
كان زيت وحيدًا هنا. ومع أنه زيت، فقد كان وحيدًا…
“ليو، كارلوس. أنتما أيضًا.”
“لقد جاء ملك الشتاء زيت بنفسه—!”
“إنهم كثير من المؤمنين.”
بوووووم!
سحبت جولي سيفها. ثم غلّفت جسدها بالمانا. كان زيت أخاها الأكبر، دمها الذي عاش معها عقودًا. لذلك…
ضرب الأرض بعرض سيفه، فارتجّت الكهوف.
“إنهم كثير من المؤمنين.”
“ليأتِ كهنة المذبح المتهاون إليّ ويخبروني بالحل.”
“…همم. أحقًا؟”
كان صوته منخفضًا ومفعمًا بالقتل.
“واو، جسده ضخم.”
“لن تطول مهلة انتظاري…”
“أجل.”
ما إن أنهى كلامه، حتى تغشّى جسده مانا متجمدة كالصقيع. تقدمت جولي.
“أراه بعيني. المنارة يُعاد تجميعها بشكل صحيح.”
“توقف.”
“أظن أني أعرف.”
اهتزت كتفا زيت العريضان قليلًا عند صوت جولي. كما تعرّفته جولي من النظرة الأولى، تعرّفها هو أيضًا من صوتها فقط.
“…هل هذا ممكن؟”
“…”
“لكن ماذا سيفعل بمجيئه وحيدًا؟”
خطا خطوة إلى الوراء وحدّق بجولي بصمت.
“بالتخلي عن نفسها…؟”
“سي—”
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
وقبل أن تدعوه جولي. قبل ذلك—
“من أجل سوفين، سيخونها.”
“هل هذا زيت؟”
…
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
وأشار تابعه إلى المنارة. أدقّ من ذلك، إلى ديكولين عند المنارة.
وكان زيت من ردّ.
“هل ستكون بخير؟”
“…أأنت الزعيم؟”
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
كان رجلًا تجهله جولي، لكن ليا تعرّفته فورًا. الزعيم الأخير، كواي.
“…هل لأنني أشبهها؟ الفتاة التي تُدعى يولي؟”
أومأ.
“نعم.”
انصرف التابع على هذا. تابع كواي خُطاه وهو يبتعد قبل أن يعيد نظره إلى ديكولين.
عندها التقت عيونهما، وألهب زيت جسده بالمانا كأنه يستعد للاندفاع.
“ذلك الرجل.”
“…؟”
زيت فون بروغان فريدين. رأس عائلة فريدين وأخو جولي الأكبر، كان هنا.
لكن، في هذه اللحظة، تحرّكت حواس ليا إلى موضع آخر. إلى رجل وسط الحشد خلف كواي.
“حسنًا.”
“ذلك…”
“نعم… آه!”
كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه محجوب، لكن ليا عرفت سبب انجذابها إليه.
“حسنًا.”
ديكولين. رئيس البرج، الذي كان يجب أن يكون في القصر… ما الذي يفعله هنا…؟
“ذلك الرجل.”
“لقد جئت دون إنذار وأحدثت ضجيجًا كبيرًا. لو أخبرتني أولًا، لكنت استقبلتك.”
“واو، جسده ضخم.”
ابتسم كواي بهدوء. ابتسم زيت بدوره، ثم رفع قطعة أرض ورماها على كواي.
“آه…”
وأما كيف ردّ كواي… فلم تعرف ليا. لم ترَ.
“…؟”
“…لكن، لماذا بحق السماء؟”
عندها، وخز ألم حاد صدغ جولي. إحساس لاذع، كطعنة.
كانت عيناها مثبتتين على شخص واحد فقط. على ديكولين، الواقف في صفوف المذبح.
راقبت وجوههم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
…الناقل كائن ينقل. يمكنه أن يوصل شيئًا إلى شخص، أو شخصًا إلى مكان. كانوا مزعجين جدًا في اللعبة. مهما فعلت، قد يطردك فجأة إلى ساحة أخرى.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لا بأس. لن نُذبح فور أن نلتقي. بل إن الخطر في الخارج. الداخل ليس سيئًا.”
كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه محجوب، لكن ليا عرفت سبب انجذابها إليه.
