الانهيار والإصلاح [4]
الفصل 315: الانهيار والإصلاح (4)
“ذلك…”
في محراب الفناء، كان هناك كثير من الناس في ملاذهم. ورغم انعدام المباني فوق الأرض، فقد احتشدت أشكال بشرية شتى في أعماق جوف الأرض.
“من أجل مصلحتهما، كان صوابًا أن يبتعدا كما هما الآن.”
راقبت وجوههم.
صفّق كارلوس وليو بإعجاب أمام هيبته المهيبة، لكن جولي عضّت شفتها.
“إنهم كثير من المؤمنين.”
“أيتها الأوغاد الدينيون—!”
كان الملاذ مزدحمًا كالقرية. كبار وصغار، نساء ورجال… بلا فرق في السن أو الجنس، كانوا يواصلون حياتهم في أرض انقرضت منذ زمن.
سألت ليا وهي تتبع إصبعها، لترى عملاقًا يرتدي رداءً.
“نعم.”
“…”
سأل كواي:
هزّ كواي رأسه.
“هل يبدون تعساء؟”
ابتسم كواي بهدوء. ابتسم زيت بدوره، ثم رفع قطعة أرض ورماها على كواي.
أومأت نافيًا. هنا، كان الأطفال يركضون بنشاط، وآباؤهم يتابعونهم بسرور، والعجائز يعظون بحكمتهم. وبرغم أعمارهم، كانوا جميعًا يبتسمون بوجوه فتية. بدا المشهد بعيدًا كل البعد عن اليأس أو غسيل الأدمغة.
“لا تشكك فيه.”
“أبدًا، لذا لا أفهم لماذا تريد قتلهم جميعًا.”
أما ديكولين الحالي، فقد تأثر بشخصية كيم ووجين، حتى لو عامل جولي فقط بالحب…
“إنه ليس قتلًا. سأُبقي أرواح المؤمنين. وفي عالمي القادم، سيكونون معي.”
“…فريدين يتجمّد. جاء ليبحث عن حل.”
لوّح كواي بيده بلطف. فتبدّل الفضاء. مجددًا، إلى أرض الفناء. ثم رفع بصره إليّ بابتسامة.
“من أجل مصلحتهما، كان صوابًا أن يبتعدا كما هما الآن.”
“إذن، هل نحن حلفاء مؤقتون؟”
“…ما الأمر؟”
“…إنه مجرد تعاون تفرضه الحاجة.”
التفتُّ إلى المنارة وأجبت:
أومأ كواي ومدّ يده.
“…لكن، لماذا بحق السماء؟”
“نعم. في هذه المرحلة، أنا فضولي أيضًا. هل أنت من رتّبه القدر لي؟”
صفّق كارلوس وليو بإعجاب أمام هيبته المهيبة، لكن جولي عضّت شفتها.
“…”
“لو كنا جميعًا حمقى مثلك، نعم.”
بلا كلمة، قبضت على يده.
“ماذا تعني؟”
“متى ستُصلح المنارة؟”
ابتسم كواي بهدوء. ابتسم زيت بدوره، ثم رفع قطعة أرض ورماها على كواي.
التفتُّ إلى المنارة وأجبت:
لهذا كان الزعيم الأخير هو الزعيم الأخير. أثناء اللعبة، كان الإحساس أحيانًا أن المؤمنين هنا أطيب وأكثر براءة من البشر على القارة نفسها. المثال الأوضح كان اضطهاد البروتستانتية. ربما حتى الآن، كانوا يقتلون مؤمني المذبح. عشوائيًا، بأبشع صنوف التعذيب طلبًا للمعلومات.
“الآن.”
“ماذا؟”
…
وقبل أن تدعوه جولي. قبل ذلك—
“هل ستكون بخير؟”
وقبل أن تدعوه جولي. قبل ذلك—
كان شمس الصباح مشرقة.
تصلّب وجه جولي، وتنهدت ليا، بينما استمر ليو وكارلوس في الجدال حتى أوشكا على الاشتباك…
سأل خادم المذبح كواي. فضحك قليلًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Mekya Hamoud🔥 1004Mubarak M🔥 1005Thabit Arnous🔥 1006Omar Bazara🔥 1007Othman Alanzi🔥 1008Ralvain🔥 1009Razan A🔥 10010Saad Alqarni🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Moath Hasan💎 1008Zeyad Yaser💎 1009Ahmed Al Ali💎 10010Noor Zrekat💎 100
“ماذا تعني؟”
ما إن أنهى كلامه، حتى تغشّى جسده مانا متجمدة كالصقيع. تقدمت جولي.
“ذلك الرجل.”
كان شمس الصباح مشرقة.
وأشار تابعه إلى المنارة. أدقّ من ذلك، إلى ديكولين عند المنارة.
سألت ليا وهي تتبع إصبعها، لترى عملاقًا يرتدي رداءً.
“إنه مشبوه.”
“كان يحبها كثيرًا. أعني الكونت يوكلاين.”
كان ينقش دائرة سحرية بخشب الفولاذ. وكان أيضًا يعيد بناء المنارة. لقد فكّك جزءًا كبيرًا من البنية خلال ثوانٍ قليلة باستخدام 「التحريك النفسي」. وكانت الحطام تطفو في الهواء من حوله.
“على أي حال، يبدو أنّ المذبح يختطف الناس بواسطة أولئك الناقلين. لنتمشَّ فقط.”
“يبدو وكأنه يحاول تدمير المنارة عمدًا.”
كانت المانا تتدفّق منه، والتحريك النفسي يفكك المنارة طبقة بعد طبقة، حتى فكّك الهيكل كاملًا في النهاية. كان المشهد مهيبًا.
“لا تشكك فيه.”
دوى هدير هائل عبر السرداب. صرخة وحش، عنيفة حدًّا لا يمكن أن يُخرجها إنسان.
هزّ كواي رأسه.
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
“أراه بعيني. المنارة يُعاد تجميعها بشكل صحيح.”
شَهق زيت. تقدمت جولي خطوة، لكن الأوان كان قد فات.
“نعم.”
دوى هدير هائل عبر السرداب. صرخة وحش، عنيفة حدًّا لا يمكن أن يُخرجها إنسان.
لم يشكّ التابع فيه. فبالنسبة لهم، كانت كلمات كواي هي الشرع والإيمان بعينه.
لوّح كواي بيده بلطف. فتبدّل الفضاء. مجددًا، إلى أرض الفناء. ثم رفع بصره إليّ بابتسامة.
“…اذهب الآن لتبشّر بـ كتاب الرؤيا.”
“من أجل سوفين، سيخونها.”
“حسنًا.”
أما ديكولين الحالي، فقد تأثر بشخصية كيم ووجين، حتى لو عامل جولي فقط بالحب…
انصرف التابع على هذا. تابع كواي خُطاه وهو يبتعد قبل أن يعيد نظره إلى ديكولين.
“آه…”
هوووونغ…
“حسنًا.”
كانت المانا تتدفّق منه، والتحريك النفسي يفكك المنارة طبقة بعد طبقة، حتى فكّك الهيكل كاملًا في النهاية. كان المشهد مهيبًا.
سأل كواي:
“كواي.”
كانت عيناها مثبتتين على شخص واحد فقط. على ديكولين، الواقف في صفوف المذبح.
التفت كواي ليجد كريتو يقترب.
“ليأتِ كهنة المذبح المتهاون إليّ ويخبروني بالحل.”
“لماذا يوجد الأستاذ هنا…؟”
عندها التقت عيونهما، وألهب زيت جسده بالمانا كأنه يستعد للاندفاع.
كان كريتو على وشك أن يسأل، لكن عينيه اتسعتا حالما أبصر الحجارة جميعها عالقة في الهواء.
لم يشكّ التابع فيه. فبالنسبة لهم، كانت كلمات كواي هي الشرع والإيمان بعينه.
“إنه تحالف مؤقت.”
كان صوته منخفضًا ومفعمًا بالقتل.
“ماذا؟”
“لو كنا جميعًا حمقى مثلك، نعم.”
تجمّدت عينا كريتو من الدهشة.
واو. واو، واو.
“ديكولين وافق فقط على المساعدة في إكمال المنارة.”
سألت ليا.
“ذلك…”
أما ديكولين الحالي، فقد تأثر بشخصية كيم ووجين، حتى لو عامل جولي فقط بالحب…
“نعم. ديكولين خان سوفين.”
“ماذا؟”
“…”
“…”
أضاف كواي شيئًا واحدًا حتى لا يسيء كريتو الفهم:
“…”
“من أجل سوفين، سيخونها.”
“نعم. ديكولين خان سوفين.”
—
“كواي.”
…الناقل كائن ينقل. يمكنه أن يوصل شيئًا إلى شخص، أو شخصًا إلى مكان. كانوا مزعجين جدًا في اللعبة. مهما فعلت، قد يطردك فجأة إلى ساحة أخرى.
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
“أليس هذا… الملاذ؟”
—
سألت ليا.
“…”
الملاذ. عرفت ذلك بنظرة واحدة. كان هو مقرّ المذبح المختبئ في سراديب أرض الموت، حيث لا عشب ولا زهر ينمو.
الفصل 315: الانهيار والإصلاح (4)
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
تكلّمت جولي وغطّت فمها بكُمّها. كان الهواء عكرًا.
في محراب الفناء، كان هناك كثير من الناس في ملاذهم. ورغم انعدام المباني فوق الأرض، فقد احتشدت أشكال بشرية شتى في أعماق جوف الأرض.
“نعم. إنّه معقل المذبح.”
تجمّدت عينا كريتو من الدهشة.
“!”
أومأ.
اتسعت عينا جولي. سحبت سيفها عن خصرها، لكن ليو، ليا، وكارلوس أسرعوا لإيقافها.
كان الملاذ مزدحمًا كالقرية. كبار وصغار، نساء ورجال… بلا فرق في السن أو الجنس، كانوا يواصلون حياتهم في أرض انقرضت منذ زمن.
“لا بأس. لن نُذبح فور أن نلتقي. بل إن الخطر في الخارج. الداخل ليس سيئًا.”
“أراه بعيني. المنارة يُعاد تجميعها بشكل صحيح.”
“…هل هذا ممكن؟”
“إنه ليس قتلًا. سأُبقي أرواح المؤمنين. وفي عالمي القادم، سيكونون معي.”
“نعم. حتى لو كان طائفة، فهم مؤمنون. فقط تأكّدوا من تغطية وجوهكم.”
فحصت جولي ملامح ليا مجددًا.
“حسنًا.”
كانت المانا تتدفّق منه، والتحريك النفسي يفكك المنارة طبقة بعد طبقة، حتى فكّك الهيكل كاملًا في النهاية. كان المشهد مهيبًا.
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
صفّق كارلوس وليو بإعجاب أمام هيبته المهيبة، لكن جولي عضّت شفتها.
“على أي حال، يبدو أنّ المذبح يختطف الناس بواسطة أولئك الناقلين. لنتمشَّ فقط.”
تمتمت ليا، لكن جولي لم تشعر بالمثل. لم يكن شائعًا جسدٌ بهذا الحجم وكتفان عريضان كالمحيط. حتى بلا درع، عرفته فورًا.
أومأت جولي بوجه عابس.
“أتعرفينها؟”
“ليو، كارلوس. أنتما أيضًا.”
“إنهم كثير من المؤمنين.”
“أجل.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“حسنًا.”
أومأت جولي بوجه عابس.
فتحرك الأربعة معًا. وكما قالت ليا، كان مشهد قاعدة المذبح مسالمًا على نحو مدهش. الناس يعيشون حياة طبيعية هنا في الأسفل.
كانت عيناها مثبتتين على شخص واحد فقط. على ديكولين، الواقف في صفوف المذبح.
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
“…نعم؟”
“نعم. لو كان دينًا قمعيًا لكان التعامل معه أسهل. لكن هذا يجعله أعقد.”
“…هل لأنني أشبهها؟ الفتاة التي تُدعى يولي؟”
لهذا كان الزعيم الأخير هو الزعيم الأخير. أثناء اللعبة، كان الإحساس أحيانًا أن المؤمنين هنا أطيب وأكثر براءة من البشر على القارة نفسها. المثال الأوضح كان اضطهاد البروتستانتية. ربما حتى الآن، كانوا يقتلون مؤمني المذبح. عشوائيًا، بأبشع صنوف التعذيب طلبًا للمعلومات.
أومأ.
“صحيح. ألا يمكن أن نحيا جميعًا بسلام؟”
“…لكن، لماذا بحق السماء؟”
“لو كنا جميعًا حمقى مثلك، نعم.”
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
“ماذا؟!”
“هل ستكون بخير؟”
بدأ ليو وكارلوس يتشاجران.
سألت ليا بقلق. ابتسمت جولي ابتسامة مُرة وهزّت رأسها.
“آه…”
الملاذ. عرفت ذلك بنظرة واحدة. كان هو مقرّ المذبح المختبئ في سراديب أرض الموت، حيث لا عشب ولا زهر ينمو.
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
تصلّب وجه جولي، وتنهدت ليا، بينما استمر ليو وكارلوس في الجدال حتى أوشكا على الاشتباك…
“…هل لأنني أشبهها؟ الفتاة التي تُدعى يولي؟”
“ذلك…”
“نعم… آه!”
“لا شيء. لكنك تشبهين خطيبة رئيس البرج ديكولين السابقة.”
عندها، وخز ألم حاد صدغ جولي. إحساس لاذع، كطعنة.
“—هاه.”
“…ما الأمر؟”
“…همم. أحقًا؟”
سألت ليا بقلق. ابتسمت جولي ابتسامة مُرة وهزّت رأسها.
ابتسم كواي بهدوء. ابتسم زيت بدوره، ثم رفع قطعة أرض ورماها على كواي.
“لا شيء. لكنك تشبهين خطيبة رئيس البرج ديكولين السابقة.”
“ماذا؟”
“أتعرفينها؟”
“كانتا خطيبتين سابقتين. وأنتِ تشبهين الفارسة المسماة جولي.”
“رأيت وجهها مرة واحدة فقط.”
واصلت ليا بهدوء:
“إذن فلا بد أنه كان منذ زمن بعيد.”
“هل يبدون تعساء؟”
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
“ماذا؟”
“آه، نعم… على أي حال. ذاكرتي عنها واضحة جدًا.”
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
فحصت جولي ملامح ليا مجددًا.
“لن تطول مهلة انتظاري…”
“أنتِ تشبهينها.”
“الآن.”
“وكذلك أنتِ. تشبهين خطيبته السابقة، ألم يخبرك أحد؟”
“…”
وهذه المرة، جاء الدور على ليا.
“ذلك…”
“…نعم؟”
تصلّب وجه جولي، وتنهدت ليا، بينما استمر ليو وكارلوس في الجدال حتى أوشكا على الاشتباك…
ارتجفت جولي قليلًا، بينما ابتسمت ليا متهكمة.
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
“كانتا خطيبتين سابقتين. وأنتِ تشبهين الفارسة المسماة جولي.”
تجمّدت عينا كريتو من الدهشة.
“…”
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
“كان يحبها كثيرًا. أعني الكونت يوكلاين.”
“رأيت وجهها مرة واحدة فقط.”
“…همم. أحقًا؟”
كان صوته منخفضًا ومفعمًا بالقتل.
تنحنحت جولي. لم تكن لتكذب إن قالت إن الفضول ينهشها عن علاقتها الماضية مع ديكولين.
…الناقل كائن ينقل. يمكنه أن يوصل شيئًا إلى شخص، أو شخصًا إلى مكان. كانوا مزعجين جدًا في اللعبة. مهما فعلت، قد يطردك فجأة إلى ساحة أخرى.
“أجل. لكن الفارسة جولي كابدت ويلات بسبب ديكولين.”
“إنه زيت.”
واصلت ليا بهدوء:
“نعم… آه!”
“فقدت أحلامها، جُرح جسدها، وفي النهاية تخلّت عن نفسها.”
“من أجل مصلحتهما، كان صوابًا أن يبتعدا كما هما الآن.”
كان ذلك مستقبل جولي. وكذلك مستقبل ديكولين. فهما ضدّان في النهاية.
“…”
“بالتخلي عن نفسها…؟”
“أظن أني أعرف.”
إن دفع ديكولين جولي إلى الحافة كما في الأصل، ستقتله بسيفها، وتصير قاتلة. وبعد أن تقتل بدافع مشاعرها لا من أجل قضية، ستسقط لتصبح شخصًا لا يمكن أن يُسمى فارسًا.
سحبت جولي سيفها. ثم غلّفت جسدها بالمانا. كان زيت أخاها الأكبر، دمها الذي عاش معها عقودًا. لذلك…
أما ديكولين الحالي، فقد تأثر بشخصية كيم ووجين، حتى لو عامل جولي فقط بالحب…
“—هاه.”
“الفارسة جولي لا تختلف عن كونها ميتة.”
“ذلك…”
في النهاية، تخلّت جولي عن نفسها. قتلت عشر سنوات من حياتها في سبيل ديكولين، وكما أراد، ستعيش هكذا. غافلة عن موتها.
“هاه؟!”
“ولذلك…”
“لو كنا جميعًا حمقى مثلك، نعم.”
التفتت ليا إلى جولي.
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
“من أجل مصلحتهما، كان صوابًا أن يبتعدا كما هما الآن.”
“…نعم؟”
تصلّب وجه جولي، وتنهدت ليا، بينما استمر ليو وكارلوس في الجدال حتى أوشكا على الاشتباك…
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
وكانت تلك اللحظة—
تكلّمت جولي وغطّت فمها بكُمّها. كان الهواء عكرًا.
“هاه؟!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أشارت جولي إلى مكان ما.
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
“ماذا؟”
تجمّدت عينا كريتو من الدهشة.
سألت ليا وهي تتبع إصبعها، لترى عملاقًا يرتدي رداءً.
“…هل لأنني أشبهها؟ الفتاة التي تُدعى يولي؟”
“واو، جسده ضخم.”
“…”
تمتمت ليا، لكن جولي لم تشعر بالمثل. لم يكن شائعًا جسدٌ بهذا الحجم وكتفان عريضان كالمحيط. حتى بلا درع، عرفته فورًا.
“أليس هذا… الملاذ؟”
“إنه زيت.”
ما إن أنهى كلامه، حتى تغشّى جسده مانا متجمدة كالصقيع. تقدمت جولي.
زيت فون بروغان فريدين. رأس عائلة فريدين وأخو جولي الأكبر، كان هنا.
لهذا كان الزعيم الأخير هو الزعيم الأخير. أثناء اللعبة، كان الإحساس أحيانًا أن المؤمنين هنا أطيب وأكثر براءة من البشر على القارة نفسها. المثال الأوضح كان اضطهاد البروتستانتية. ربما حتى الآن، كانوا يقتلون مؤمني المذبح. عشوائيًا، بأبشع صنوف التعذيب طلبًا للمعلومات.
“…”
سألت ليا وهي تتبع إصبعها، لترى عملاقًا يرتدي رداءً.
تجمّد وجه ليا. ومع ظهور أقوى رجل في هذه القارة، توقّف كارلوس وليو عن جدالهما.
كانت عيناها مثبتتين على شخص واحد فقط. على ديكولين، الواقف في صفوف المذبح.
“نعم. لنتبعه الآن، لنرى ما جاء به إلى هنا.”
“ماذا تعني؟”
أجابت جولي وهي تصرّ أسنانها، تحدّق في ظهر زيت العريض بعينين تغشاهما الشفقة.
“ماذا؟!”
“…فريدين يتجمّد. جاء ليبحث عن حل.”
“حسنًا.”
“…”
وهذه المرة، جاء الدور على ليا.
أومأت ليا. كان زيت رجلًا لا يهتم إلا بأسرته. كانوا على شفا الانهيار، ولم يكن من طبيعته أن يختار دينًا.
“كانتا خطيبتين سابقتين. وأنتِ تشبهين الفارسة المسماة جولي.”
“لكن ماذا سيفعل بمجيئه وحيدًا؟”
“كواي.”
“أظن أني أعرف.”
“لقد تحققت نبوءتكم عن عصر الجليد لفريدين!”
سحبت جولي سيفها. ثم غلّفت جسدها بالمانا. كان زيت أخاها الأكبر، دمها الذي عاش معها عقودًا. لذلك…
“أجل.”
“—هاه.”
“—هاه.”
شَهق زيت. تقدمت جولي خطوة، لكن الأوان كان قد فات.
كان صوته منخفضًا ومفعمًا بالقتل.
“اسمعوا—!”
“…؟”
دوى هدير هائل عبر السرداب. صرخة وحش، عنيفة حدًّا لا يمكن أن يُخرجها إنسان.
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
“أيتها الأوغاد الدينيون—!”
تكلّمت جولي وغطّت فمها بكُمّها. كان الهواء عكرًا.
واو. واو، واو.
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
صفّق كارلوس وليو بإعجاب أمام هيبته المهيبة، لكن جولي عضّت شفتها.
“هل ستكون بخير؟”
“لقد تحققت نبوءتكم عن عصر الجليد لفريدين!”
في النهاية، تخلّت جولي عن نفسها. قتلت عشر سنوات من حياتها في سبيل ديكولين، وكما أراد، ستعيش هكذا. غافلة عن موتها.
كان زيت وحيدًا هنا. ومع أنه زيت، فقد كان وحيدًا…
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
“لقد جاء ملك الشتاء زيت بنفسه—!”
إن دفع ديكولين جولي إلى الحافة كما في الأصل، ستقتله بسيفها، وتصير قاتلة. وبعد أن تقتل بدافع مشاعرها لا من أجل قضية، ستسقط لتصبح شخصًا لا يمكن أن يُسمى فارسًا.
بوووووم!
لكن، في هذه اللحظة، تحرّكت حواس ليا إلى موضع آخر. إلى رجل وسط الحشد خلف كواي.
ضرب الأرض بعرض سيفه، فارتجّت الكهوف.
قالت ليا وهي تمشي بخطى بطيئة. كانت تعرف مسبقًا أنّ هذه الفارسة هي جولي. بالطبع، جولي لم تكن تدري ذلك.
“ليأتِ كهنة المذبح المتهاون إليّ ويخبروني بالحل.”
“ليأتِ كهنة المذبح المتهاون إليّ ويخبروني بالحل.”
كان صوته منخفضًا ومفعمًا بالقتل.
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
“لن تطول مهلة انتظاري…”
أومأت جولي بإحساس معقد، ثم نظرت إلى ليا. التقطت ليا تلك النظرة وابتسمت.
ما إن أنهى كلامه، حتى تغشّى جسده مانا متجمدة كالصقيع. تقدمت جولي.
رفع الأربعة أغطية أرديتهم.
“توقف.”
“نعم.”
اهتزت كتفا زيت العريضان قليلًا عند صوت جولي. كما تعرّفته جولي من النظرة الأولى، تعرّفها هو أيضًا من صوتها فقط.
“…”
“…”
“ولذلك…”
خطا خطوة إلى الوراء وحدّق بجولي بصمت.
“ديكولين وافق فقط على المساعدة في إكمال المنارة.”
“سي—”
“واو، جسده ضخم.”
وقبل أن تدعوه جولي. قبل ذلك—
“أهذا هو المذبح… الذي نشر الفوضى في القارة؟”
“هل هذا زيت؟”
وهذه المرة، جاء الدور على ليا.
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
عندها التقت عيونهما، وألهب زيت جسده بالمانا كأنه يستعد للاندفاع.
وكان زيت من ردّ.
“كان يحبها كثيرًا. أعني الكونت يوكلاين.”
“…أأنت الزعيم؟”
كان الملاذ مزدحمًا كالقرية. كبار وصغار، نساء ورجال… بلا فرق في السن أو الجنس، كانوا يواصلون حياتهم في أرض انقرضت منذ زمن.
كان رجلًا تجهله جولي، لكن ليا تعرّفته فورًا. الزعيم الأخير، كواي.
“بالتخلي عن نفسها…؟”
أومأ.
“نعم. في هذه المرحلة، أنا فضولي أيضًا. هل أنت من رتّبه القدر لي؟”
“نعم.”
كان ينقش دائرة سحرية بخشب الفولاذ. وكان أيضًا يعيد بناء المنارة. لقد فكّك جزءًا كبيرًا من البنية خلال ثوانٍ قليلة باستخدام 「التحريك النفسي」. وكانت الحطام تطفو في الهواء من حوله.
عندها التقت عيونهما، وألهب زيت جسده بالمانا كأنه يستعد للاندفاع.
“…؟”
“…؟”
اخترق صوت بارد محراب المذبح. هبط كأنه يمزق الهواء، يشي بتهديد رهيب. رفع الأربعة أنظارهم لا إراديًا.
لكن، في هذه اللحظة، تحرّكت حواس ليا إلى موضع آخر. إلى رجل وسط الحشد خلف كواي.
أضاف كواي شيئًا واحدًا حتى لا يسيء كريتو الفهم:
“ذلك…”
كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه محجوب، لكن ليا عرفت سبب انجذابها إليه.
كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه محجوب، لكن ليا عرفت سبب انجذابها إليه.
“أيتها الأوغاد الدينيون—!”
ديكولين. رئيس البرج، الذي كان يجب أن يكون في القصر… ما الذي يفعله هنا…؟
سألت ليا.
“لقد جئت دون إنذار وأحدثت ضجيجًا كبيرًا. لو أخبرتني أولًا، لكنت استقبلتك.”
“أتقصدين ذلك الملاذ؟”
ابتسم كواي بهدوء. ابتسم زيت بدوره، ثم رفع قطعة أرض ورماها على كواي.
“كواي.”
وأما كيف ردّ كواي… فلم تعرف ليا. لم ترَ.
لم يشكّ التابع فيه. فبالنسبة لهم، كانت كلمات كواي هي الشرع والإيمان بعينه.
“…لكن، لماذا بحق السماء؟”
“آه، نعم… على أي حال. ذاكرتي عنها واضحة جدًا.”
كانت عيناها مثبتتين على شخص واحد فقط. على ديكولين، الواقف في صفوف المذبح.
أشارت جولي إلى مكان ما.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنه ليس قتلًا. سأُبقي أرواح المؤمنين. وفي عالمي القادم، سيكونون معي.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“نعم. لنتبعه الآن، لنرى ما جاء به إلى هنا.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“اسمعوا—!”
“إنه ليس قتلًا. سأُبقي أرواح المؤمنين. وفي عالمي القادم، سيكونون معي.”
