سأتناول مشروباً
عبرتُ الحدود الأخيرة للمعبد الداخلي برفقة جو تشونباي.
صرخ مجنونًا:
جرى التحقق من هويتينا مرتين، ثم فُتِّشت إمدادات الطعام التي جلبها جو تشونباي بعناية. كل خطوة إلى الأمام كانت تُضاعف رهبة المكان. ازدادت وجوه الحرّاس صرامة وهيبتهم جليّة، حتى خارت أنفاس جو تشونباي وكاد يعجز عن التنفس بانتظام.
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
لكن ما إن اجتزنا الحدود، حتى تنفّس بعمق وزفر بحرية.
لذلك نظرت إليه بصدق وقلت:
“لهذا جئت إليك، سيدي. أرشدني، دلّني على السبيل.”
قال وهو يبتسم بتوتر:
طمأنته قائلاً:
“أوف! لم أشعر بهذا القدر من الرعب في حياتي قط.”
طمأنته قائلاً:
“ليس ثمة ما يدعو للتوتر ما دمتُ معك.”
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
“أتريد إخراج أحد من السجن السفلي؟”
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
هز رأسه ساخرًا:
هز رأسه ساخرًا:
هززت رأسي:
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
“قلت إني آسف!”
“لا شيء يدعو للخوف حقًا. فالقليل فقط يعيشون بالجدية نفسها التي يعيش بها صاحب هذا المكان وسط هذه المساحة الشاسعة.”
“رجاءً لا تقل مثل هذا الكلام.”
هز رأسه:
ازدادت حدّة صوته كلما ازداد لومه لنفسه.
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
قال بصدق:
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
“كنت لتصبح عالمًا عظيمًا إذن.”
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
ضحك قائلاً:
همّ بالجواب، ثم قطع حديثه وسأل:
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
كان ينبغي له أن يتوقف هنا، لكنه تجاوز الحد.
“بل أنقذت عالم فنون القتال نفسه.”
“مهارته حقًا استثنائية.”
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
صرخ مجنونًا:
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
“لهذا السبب أنشأنا مكتبًا فرعيًا في قرية ماغا. الجناح الداخلي ليس مكانًا يسهل الوصول إليه. اعتنِ بأهل القرية والمكتب الفرعي جيدًا، وإن وقع أمر يستدعي، أبلغني بلا تردد.”
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
“أعدك بذلك.”
“صحيح.”
جلسنا نأكل ونشرب، حتى خطر لي خاطر. قلت عرضًا:
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
“تعتقد ذلك فقط؟ أنت تحاول تسلق جبل شاهق الآن.”
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
قدّمته قائلاً:
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
هز رأسه:
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
“وصلتما إذن؟”
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
وعدته من قبل بأن نحتسي الشراب سويًا حين يُحسم أمر شيطان حاصد الأرواح. ومع رضاه عن النتائج وامتنانه لرفضي الأثر المقدس، بدا غامر السرور.
“اللعنة! ماذا تظن نفسك فاعلًا؟ أنا سيدك وأنت تابعي! هل بلغت بك الجرأة أن تتجاهلني؟ لقد دلّلتك أكثر مما ينبغي، أهذا جزائي؟ أتريد الموت؟”
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
قدّمته قائلاً:
“صحيح.”
“هذا صاحب حانة الرياح المتدفقة، سبق أن التقيته. بدلاً من إحضار أطباق باردة، رأيت أن من الأفضل أن يجلب طعامًا دافئًا هذه المرة. رجاءً، اعتنِ بالأمر يا صاحب الحانة.”
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
هز رأسه ساخرًا:
انحنى جو تشونباي بحماس:
“قلت إني آسف!”
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
“كلنا نحمل قيودًا.”
ابتسم الزعيم بفتور:
“لا. هو قريب مني.”
“لا حاجة لروحك. حضّرها كما تفعل دائمًا.”
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
“لولاك، لما اتخذتُ شيطان الدمار تلميذًا لي. أشكرك.”
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
“فلنحتسِ نخب النصر إذن.”
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
وفجأة تبدّل المشهد من حوله. لم يعد في قاعة الجناح، بل وسط ساحة قتال تملؤها الجثث وتفيض بالدماء. رائحة الحديد الثقيلة تكاد تخنق الأنفاس.
شربنا وضحكنا. كنت واثقًا من فوز تشونغ سون، فمع زعيم كفء كهذا، لا مجال للهزيمة حتى أمام موهبة مثل يانغ داو.
سرعان ما دخل جو تشونباي بالطعام والشراب، فملأت روائح أطباقه الغرفة. تذوّق الزعيم وقال معجبًا:
“هذا صاحب حانة الرياح المتدفقة، سبق أن التقيته. بدلاً من إحضار أطباق باردة، رأيت أن من الأفضل أن يجلب طعامًا دافئًا هذه المرة. رجاءً، اعتنِ بالأمر يا صاحب الحانة.”
“مهارته حقًا استثنائية.”
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
وسط الصمت، لم يعلُ سوى عواء الذئاب الحزينة، تلتقط رائحة الدماء وتدوّي كأنها صدى قلبه الممزق.
جلسنا نأكل ونشرب، حتى خطر لي خاطر. قلت عرضًا:
“هل لي أن أقدّم كأسًا من الشراب للرجل المقيّد هناك؟”
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
تفاجأ الزعيم، وتصلبت ملامحه:
“ولمَ؟”
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
‘ما الذي تفعله؟ ما حقك أن تصرخ هكذا؟’
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
ضحك الزعيم بسخرية:
“ذلك الرجل لا يشرب أبدًا.”
“ليس ثمة ما يدعو للتوتر ما دمتُ معك.”
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
لكن صوتًا أجشّ قاطع حديثه:
“سآخذ شرابًا.”
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
التفتنا معًا. بدا الزعيم مصدومًا أكثر مني. فقد أدركت من وجومه أن الرجل المقيّد لم يطلب شرابًا من الزعيم قط.
“صحيح.”
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
ضحك بمرارة:
شربه حتى آخر قطرة، ثم صبّ لي بنفسه كأسًا. شربت بدوري، وتلاقينا بنظرة صامتة. لم نتبادل سوى الشراب، لكنه كان كافيًا.
الغضب كان واضحًا على ملامح الزعيم، حتى أطلق ضحكة ساخرة وقال:
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
أومأ وأضاف:
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
“لا حاجة لروحك. حضّرها كما تفعل دائمًا.”
نهضت بهدوء، وعدت لمقعدي وملأت كأس الزعيم. شرب صامتًا، بينما ظل الرجل المقيّد منحنٍ كتمثال.
“لا هواية لي في رؤية الآخرين يتألمون. إنه يجتهد حتى في وضح النهار.”
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“هذا تقصير مني… أعتذر.”
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
ضحك الزعيم بسخرية:
ابتسم الزعيم بفتور:
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“هل لي أن أقدّم كأسًا من الشراب للرجل المقيّد هناك؟”
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
هززت رأسي:
الزعيم، وإن اعترف لنفسه بخطئه، ابتلع شعورًا جارحًا بالنقص؛ أجبر نفسه على الاعتذار:
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
التفتنا معًا. بدا الزعيم مصدومًا أكثر مني. فقد أدركت من وجومه أن الرجل المقيّد لم يطلب شرابًا من الزعيم قط.
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
“قلت إني آسف!”
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
وحين ظل صامتًا، انفجر الزعيم صائحًا:
انحنى جو تشونباي بحماس:
“اللعنة! ماذا تظن نفسك فاعلًا؟ أنا سيدك وأنت تابعي! هل بلغت بك الجرأة أن تتجاهلني؟ لقد دلّلتك أكثر مما ينبغي، أهذا جزائي؟ أتريد الموت؟”
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
ومع كل كلمة، كان يجلد نفسه سرًّا:
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
‘ما الذي تفعله؟ ما حقك أن تصرخ هكذا؟’
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
ازدادت حدّة صوته كلما ازداد لومه لنفسه.
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
طمأنته قائلاً:
كان ينبغي له أن يتوقف هنا، لكنه تجاوز الحد.
قال وهو يبتسم بتوتر:
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
وفجأة تبدّل المشهد من حوله. لم يعد في قاعة الجناح، بل وسط ساحة قتال تملؤها الجثث وتفيض بالدماء. رائحة الحديد الثقيلة تكاد تخنق الأنفاس.
“وما قيدك أنت؟”
صرخ مجنونًا:
“هذا هو مكانك الحقيقي! لن ترى سواه بعد الآن!”
قال بصدق:
لم يكن غضبه إلا مرآةً لخطئه.
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
“مهارته حقًا استثنائية.”
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
ثم قال بهدوء، بصوت احترامي يقطر صدقًا:
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
“هذا تقصير مني… أعتذر.”
“لهذا جئت إليك، سيدي. أرشدني، دلّني على السبيل.”
قلت مبتسمًا:
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
“اللعنة! ماذا تظن نفسك فاعلًا؟ أنا سيدك وأنت تابعي! هل بلغت بك الجرأة أن تتجاهلني؟ لقد دلّلتك أكثر مما ينبغي، أهذا جزائي؟ أتريد الموت؟”
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
صرخ داخليًا، لكن لسانه أبى. كبرياؤه سدّ الطريق.
“أتراك تستمتع بمشاهدة تابعك يتعذب؟”
صرخ مجنونًا:
‘لماذا أعتذر؟ أنا الزعيم! أنا سيده!’
“مكتبتك لا بأس بها.”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
“أعدك بذلك.”
وعدته من قبل بأن نحتسي الشراب سويًا حين يُحسم أمر شيطان حاصد الأرواح. ومع رضاه عن النتائج وامتنانه لرفضي الأثر المقدس، بدا غامر السرور.
غمرت الرؤية أمامه بحرٌ من الجثث والدماء، تجسيدًا لاضطرابه الداخلي. ومع ذلك، ظلّ عاجزًا عن الاعتذار.
“سآخذ شرابًا.”
وسط الصمت، لم يعلُ سوى عواء الذئاب الحزينة، تلتقط رائحة الدماء وتدوّي كأنها صدى قلبه الممزق.
ابتسمت:
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
“أتريد إخراج أحد من السجن السفلي؟”
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
“سآخذ شرابًا.”
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
هز رأسه ساخرًا:
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
قال ساخرًا:
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
“أتراك تستمتع بمشاهدة تابعك يتعذب؟”
“لا هواية لي في رؤية الآخرين يتألمون. إنه يجتهد حتى في وضح النهار.”
“أوف! لم أشعر بهذا القدر من الرعب في حياتي قط.”
“إذن، لمَ أنت هنا؟”
ابتسمت:
“لأمرٍ أودّ مناقشته معك.”
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
قادني إلى الداخل، تاركين سو داريونغ لتدريبه. استوقفتني رفوف الكتب المصفوفة.
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
قلت مبتسمًا:
“مكتبتك لا بأس بها.”
‘ما الذي تفعله؟ ما حقك أن تصرخ هكذا؟’
“مجرد زينة، وليست للقراءة.”
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
رمقني بنظرة حادة:
“أيها الوغد، لو أحصيتُ الكتب التي قرأتها في شبابي لوازت عدد الذين قتلهم القائد!”
ظنها مجازًا هذه المرة:
صرخ مجنونًا:
ابتسمت:
“كنت لتصبح عالمًا عظيمًا إذن.”
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
تبادلنا طرفًا من الدعابة، ثم ولجنا إلى صلب الموضوع.
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
قال وهو يبتسم بتوتر:
وفجأة تبدّل المشهد من حوله. لم يعد في قاعة الجناح، بل وسط ساحة قتال تملؤها الجثث وتفيض بالدماء. رائحة الحديد الثقيلة تكاد تخنق الأنفاس.
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“أتريد إخراج أحد من السجن السفلي؟”
“رجاءً لا تقل مثل هذا الكلام.”
جلسنا نأكل ونشرب، حتى خطر لي خاطر. قلت عرضًا:
هززت رأسي:
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
“لا. هو قريب مني.”
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
ظنها مجازًا هذه المرة:
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
“كلنا نحمل قيودًا.”
“وما قيدك أنت؟”
“هذا هو مكانك الحقيقي! لن ترى سواه بعد الآن!”
همّ بالجواب، ثم قطع حديثه وسأل:
“ومن هو هذا الشخص؟”
ثم قال بهدوء، بصوت احترامي يقطر صدقًا:
“تابع زعيم طائفة الرياح السماوية.”
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
“يا إلهي! إذن دخلتَ في مأزق.”
سرعان ما دخل جو تشونباي بالطعام والشراب، فملأت روائح أطباقه الغرفة. تذوّق الزعيم وقال معجبًا:
أومأ وأضاف:
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
“صحيح.”
“وهل يعرف الزعيم برغبتك فيه؟”
طمأنته قائلاً:
“لا، لم أخبره.”
رمقني بنظرة حادة:
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
“لا، لم نتبادل كلمة. لكنني أشعر أننا نفهم بعضنا.”
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
هز رأسه:
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
“تعتقد ذلك فقط؟ أنت تحاول تسلق جبل شاهق الآن.”
كنت أعلم أنني بحاجة إلى نصيحته. فحتى إن لم يقدّم حلًا مباشرًا، مجرد الحديث معه قد يفتح أمامي الطريق.
التفتنا معًا. بدا الزعيم مصدومًا أكثر مني. فقد أدركت من وجومه أن الرجل المقيّد لم يطلب شرابًا من الزعيم قط.
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
لذلك نظرت إليه بصدق وقلت:
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
“لهذا جئت إليك، سيدي. أرشدني، دلّني على السبيل.”
“وصلتما إذن؟”
ضحك بمرارة:
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
“ومن هو هذا الشخص؟”
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
