إذا قررت البقاء حياً
كنت أعتمد بوضوح على شيطان نصل السماء الدموي.
“وهو مكبّل بالسلاسل؟”
تمامًا كما كنت أستند إلى أبي في بعض الأمور، استندت إلى هذا العجوز في أمور أخرى مختلفة.
ابتسم بخبث وأجاب:
قال لي بجدية:
قال محذرًا:
“تعامل معها بالطريقة التي تُجيدها أكثر.”
“إنها مجرد نصيحة عادية.”
سألته باستغراب:
“ماذا تعني؟”
ابتسم الرجل المكبّل ابتسامة طبيعية، لأول مرة منذ زمن.
ابتسم بخبث وأجاب:
“إذا قررت البقاء حيًّا، فلن يستطيع أحد قتلي.”
“اقتل زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“تعرف كيف تقول كلمات لزجة مباشرة في وجهي.”
قهقهت عاليًا ظنًا أن الأمر لا يعدو كونه مزحة، لكن وجهه كان صارمًا، خالياً من أي أثر للهزل.
“كفاك استفزازًا!”
“ألا ترى أنها صفقة مثالية؟ إن قتلته، فلن يجرؤ أحد على الوقوف ضدك حين تتسلم الخلافة، وفوق ذلك ستحصل على المرؤوس الذي تريده.”
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
“ألم تقل إنك قررت جعله شيطان السماء القادم؟ لنذهب ونساعده معًا. عندها يتحقق حلمك أيضًا، وتقام القاعدة الرئيسية لطائفة الرياح السماوية بجانب طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
هززت رأسي.
“إذن امنحه الضمان.”
“لن أقتل زعيم طائفة الرياح السماوية.”
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
“ولم لا؟”
“اليوم سنقرر. سواء مت أنا أو مات السيد الشاب، سواء ذهبت إليه أو بقيت معي… كل شيء سيُحسم الليلة.”
“صحيح أنه لا يُعدّ رجلاً طيبًا بالمعنى التقليدي، لكنه ليس شريرًا إلى درجة يستحق معها الموت.”
“لقد اتخذت قرارك بالفعل، أليس كذلك؟”
رمقني بعينين لامعتين وقال:
لم ينفِ الرجل المكبّل ولم يؤكد.
“هذا ليس السبب الحقيقي. إنما لأنه كنزك، أليس كذلك؟”
“هاهاها، أهلًا وسهلًا!”
ابتسمت وأجبت:
“ربما، نعم.”
سألته باستغراب:
“إذن أنت الشرير الحقيقي هنا.”
قال لي بجدية:
“أعترف بذلك بلا مراوغة.”
“لا تتشبث بي الآن. أبدو أثمن فقط لأن شخصًا آخر يريدني.”
“اعترفت بسهولة شديدة!”
“ألم تقل إنك قررت جعله شيطان السماء القادم؟ لنذهب ونساعده معًا. عندها يتحقق حلمك أيضًا، وتقام القاعدة الرئيسية لطائفة الرياح السماوية بجانب طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
“كيف لي أن أصطاد الأشرار إن كنت متسامحًا أكثر من اللازم؟ عليّ أن أصبح شريرًا حقيقيًا. بهذه الطريقة أحمل الكارما بنفسي، وأذهب إلى الجحيم عوضًا عن الآخرين.”
قهقهت عاليًا ظنًا أن الأمر لا يعدو كونه مزحة، لكن وجهه كان صارمًا، خالياً من أي أثر للهزل.
تمامًا كما كنت أستند إلى أبي في بعض الأمور، استندت إلى هذا العجوز في أمور أخرى مختلفة.
ضحك العجوز وقال:
“الجحيم خُلق لأمثالي. أما أنت، فينبغي أن تسير على دروبٍ مزدانة بالزهور.”
“أعترف بذلك بلا مراوغة.”
أجاب بابتسامة حزينة:
تأثرت بصدق كلماته.
عندها سمع صوتًا من خلفه:
“لقد اتخذت قرارك بالفعل، أليس كذلك؟”
“عليه أن يحرر نفسه من تلك الأغلال. إن لم يُظهر هذه القدرة، فلا يستحق أن تجعله تابعًا لك.”
“بلى.”
قلت مبتسمًا:
قال محذرًا:
كنت قد حسمت أمري منذ محادثتي مع الجنرال سيما ميونغ؛ الرجل المكبّل سيصبح ملكي.
“حسنًا، لنذهب إليه معًا.”
“السيد الشاب الثاني وضيوفه وصلوا.”
قال العجوز:
“لكن تذكّر، إنه تابع زعيم طائفة الرياح السماوية. لا يمكنك أن تسلبه منه بالقوة.”
لكن ذلك وحده كان كافيًا ليشعل جنونه:
“صحيح.”
“إذن، اجعله يأتي إليك بنفسه.”
“وهو مكبّل بالسلاسل؟”
“تعرف كيف تقول كلمات لزجة مباشرة في وجهي.”
“عليه أن يحرر نفسه من تلك الأغلال. إن لم يُظهر هذه القدرة، فلا يستحق أن تجعله تابعًا لك.”
“ألا تفكر بالذهاب إليه؟”
تنهدت قائلاً:
“أدخلهم فورًا، وأعدّ مأدبة كبيرة من الشراب والطعام.”
“كلامك وجيه، لكن هل أعطيته أنا ما يكفي من الضمانات؟ لم أتبادل معه كلمة واحدة حتى الآن.”
قال الرجل المكبّل:
لهذا جئت أبحث عن نصيحة شيطان نصل السماء الدموي. لم يخذلني، بل قدم لي ما لم أتوقعه.
“صحيح أنه لا يُعدّ رجلاً طيبًا بالمعنى التقليدي، لكنه ليس شريرًا إلى درجة يستحق معها الموت.”
“يبدو أن القدر يريدنا أن نحسم هذا الأمر اليوم.”
“إذن امنحه الضمان.”
“وكيف أفعل ذلك؟”
“الجحيم خُلق لأمثالي. أما أنت، فينبغي أن تسير على دروبٍ مزدانة بالزهور.”
“أرِه جماعتك.”
“لا تتشبث بي الآن. أبدو أثمن فقط لأن شخصًا آخر يريدني.”
صُدمت للحظة.
“بلى.”
“إن رأى الرجل المكبّل ما لديك من أتباع، فسيدرك من تكون حقًا. وإن كان ذكيًا – كما تفترض – فسوف يجد الطمأنينة عندك. عندها لن يستطيع مقاومة المجيء إليك.”
نظرت إليه مطولاً. من كان يتوقع أن تصدر عنه نصيحة بهذا العمق؟ قيمتها الحقيقية أنها خرجت من فم رجل خبر الحياة.
زعق الزعيم:
قلت مبتسمًا:
“ألم أنظر إليك بالطريقة ذاتها؟”
لكن المفاجأة الأكبر كانت حين تابع الرجل المكبّل:
“إنها مجرد نصيحة عادية.”
قال محذرًا:
“بل أفضل نصيحة.”
“ألم تقل إنك قررت جعله شيطان السماء القادم؟ لنذهب ونساعده معًا. عندها يتحقق حلمك أيضًا، وتقام القاعدة الرئيسية لطائفة الرياح السماوية بجانب طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
“لست متأكدًا. لكن إن اعتبرتني من بين جماعتك، فأنا أولهم. أليست هذه أسوأ نصيحة إذن؟”
“لا تقل لي ‘فقط هكذا’! أريد السبب. أستحق أن أعرف.”
“إنها مجرد نصيحة عادية.”
قهقهنا معًا.
“لا بأس.”
“نعم، خمسة أشخاص معه.”
قال محذرًا:
“لا تقل لي ‘فقط هكذا’! أريد السبب. أستحق أن أعرف.”
“لا تأخذني إليه. رؤيتي وحدها قد تدفع الناس إلى الفرار.”
“ألا ترى أنها صفقة مثالية؟ إن قتلته، فلن يجرؤ أحد على الوقوف ضدك حين تتسلم الخلافة، وفوق ذلك ستحصل على المرؤوس الذي تريده.”
وقفت فجأة.
أجبته بحزم:
“ستأتي أنت أيضًا.”
ابتسمت وأجبت:
“ولم ذلك؟ ألأنك تود أن تريني لذلك الرجل؟”
“ليس هذا السبب وحده.”
صرخ:
“إذن؟”
“أريدك أن ترى من اخترتُه، لتفهمني أكثر. أريد أن أضع ثقتي بين يديك. هذه صفقة رابحة لكلينا.”
“أمرك، سيدي!”
ضحك الزعيم باطمئنان:
ارتعشت زوايا عينيه. تعبير أعرفه جيدًا؛ إنه يُبدي غضبه عادة، لكنه هذه المرة لم يكن سوى ارتباك.
لم يجب الرجل المكبّل.
لكنه صمت بعد ذلك. ذلك الصمت بالذات زاد من غضبه.
“تعرف كيف تقول كلمات لزجة مباشرة في وجهي.”
“إن كان الأمر كذلك، فالسيد الشاب في وضع غير مؤاتٍ، لأني أحمل لك مودة أكثر.”
“لا تتشبث بي الآن. أبدو أثمن فقط لأن شخصًا آخر يريدني.”
وقفت فجأة.
صُدمت للحظة.
“لنذهب الآن.”
عندها سمع صوتًا من خلفه:
“الآن؟!”
تعالت أصوات لوم داخلي، وكادت تدفعه إلى الجنون.
“ما الحاجة إلى التأجيل؟ لنأخذ من هو متاح، ونُرِ كلًّا منا الآخر من اختاره، وهكذا نُظهر من نكون حقًا.”
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
“تظن أنك ستهرب من هذا العالم بسهولة؟ مستحيل! لن أسمح.”
زفر ضاحكًا:
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
“كما توقعت… أنت وغد مجنون.”
“تعامل معها بالطريقة التي تُجيدها أكثر.”
ضحكت بدوري. أجل، من الصعب جدًا أن تجعل أحدًا ملكك. سواء أكان شيطان نصل السماء الدموي، أم الرجل المكبّل.
“إن كان الأمر كذلك، فالسيد الشاب في وضع غير مؤاتٍ، لأني أحمل لك مودة أكثر.”
لهذا جئت أبحث عن نصيحة شيطان نصل السماء الدموي. لم يخذلني، بل قدم لي ما لم أتوقعه.
“تعامل معها بالطريقة التي تُجيدها أكثر.”
قهقهنا معًا.
صُدمت للحظة.
ظل الجو في الغرفة بارداً.
ابتسم بخبث وأجاب:
وقف زعيم طائفة الرياح السماوية عند النافذة، بينما ثبت الرجل المكبّل بصره على ناقوس الرعد. لا أحد منهما تكلم لوقت طويل.
“هذا ليس السبب الحقيقي. إنما لأنه كنزك، أليس كذلك؟”
“إذن أنت الشرير الحقيقي هنا.”
ومع ذلك، كان واضحًا أيّهما سينتصر في هذه المواجهة الصامتة؛ فالرجل المكبّل قادر على قضاء عام كامل دون أن ينطق بكلمة.
“ولم لا؟”
قهقهنا معًا.
في النهاية، انهار صمت الزعيم وقال بصوت منخفض:
“فقط هكذا.”
“أعتذر.”
قهقهنا معًا.
لكن المفاجأة الأكبر كانت حين تابع الرجل المكبّل:
صدرت كلمة عصيّة أخيرًا. كان يأمل برد عنيف، لكن الرجل المكبّل أجاب وكأنه انتظر هذا:
تنهّد الزعيم. حتى الآثار المقدسة المرهقة همست له بأنه مهزوم.
“لا بأس.”
قلت مبتسمًا:
هذا التسامح السريع أشعل في قلب الزعيم نيرانًا جديدة من الغضب. ومع ذلك، لم يكن في موضع يسمح له بالانفجار مرة أخرى. هو نفسه يعلم أن فتحه للمكان المليء بالجثث والدماء كان خطأً فادحًا، خاصة أنه يعرف كم يحب تابعه السماء الزرقاء والحقول الرحبة.
وهكذا بدأت وليمة الشراب التي ستغير مجرى الأقدار.
أجاب بابتسامة حزينة:
قال متلعثمًا:
لكن قبل أن يستفيض في غضبه، جاء صوت من الخارج:
“حين سلّمتُ الأثر المقدس للسيد الشاب الثاني، تراكم في داخلي غضب كثير من دون قصد… أعتذر.”
“يبدو أن القدر يريدنا أن نحسم هذا الأمر اليوم.”
“كما توقعت… أنت وغد مجنون.”
أجاب الرجل المكبّل بنفس النبرة الهادئة:
“لا بأس.”
ابتسم الرجل المكبّل ابتسامة طبيعية، لأول مرة منذ زمن.
تصلب وجه الزعيم، يعضّ على شفته حتى نزفت. نهشت دوّامة الأفكار القاسية قلبه:
هل أنا حقًا بهذا الضيق من الأفق؟ تافه إلى هذه الدرجة؟ اللعنة! لا أستطيع حتى كسب قلب واحد من مرؤوسي، فكيف أحلم بالتوسع نحو السهول الوسطى؟
تعالت أصوات لوم داخلي، وكادت تدفعه إلى الجنون.
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
عندها سمع صوتًا من خلفه:
تنهّد الزعيم. حتى الآثار المقدسة المرهقة همست له بأنه مهزوم.
“أيها القائد.”
هززت رأسي.
ارتجف قلبه. رغم كل شيء، كان يخشى ألّا يسمع تلك الكلمة مرة أخرى.
كنت أعتمد بوضوح على شيطان نصل السماء الدموي.
“ماذا؟”
زفر ضاحكًا:
زعق الزعيم:
قال الرجل المكبّل ببرود:
عندها، ضحك الرجل المكبّل لأول مرة، وقال:
“تحاول أن تربط قلبي كما كبّلت جسدي. لكن أخبرتك من قبل: لا أنت ولا أنا محظوظان بما يكفي لننال كل شيء دون أن نتخلى عن شيء.”
التفت الزعيم إلى الرجل المكبّل بعينين مختلفتين عما سبق.
هززت رأسي.
صرخ الزعيم محتدًا:
تنهّد الزعيم. حتى الآثار المقدسة المرهقة همست له بأنه مهزوم.
“أنا حاكم عالم القتال الخارجي! إن لم أكن أنا المحظوظ، فمن يكون؟”
“هل استوليت عليه بقوتك؟ بل ورثته. هذا حظ عظيم بحد ذاته، لكن ليس هو الحظ الذي أعنيه.”
“لا تأخذني إليه. رؤيتي وحدها قد تدفع الناس إلى الفرار.”
“كفاك استفزازًا!”
كنت قد حسمت أمري منذ محادثتي مع الجنرال سيما ميونغ؛ الرجل المكبّل سيصبح ملكي.
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
لكنه صمت بعد ذلك. ذلك الصمت بالذات زاد من غضبه.
قهقهنا معًا.
“تعرف كيف تقول كلمات لزجة مباشرة في وجهي.”
سأله فجأة:
“لماذا قبلت شراب السيد الشاب الثاني؟”
“لا بأس.”
“فقط هكذا.”
“لا تقل لي ‘فقط هكذا’! أريد السبب. أستحق أن أعرف.”
زفر ضاحكًا:
لم يجب الرجل المكبّل.
“أعتذر.”
حينها خرج السؤال الذي كان الزعيم يخشى طرحه:
“إذن، إن كنت سترحل، فخذني معك!”
“ألا تفكر بالذهاب إليه؟”
لم ينفِ الرجل المكبّل ولم يؤكد.
“الجحيم خُلق لأمثالي. أما أنت، فينبغي أن تسير على دروبٍ مزدانة بالزهور.”
ارتعشت قدما الزعيم:
ضحكت بدوري. أجل، من الصعب جدًا أن تجعل أحدًا ملكك. سواء أكان شيطان نصل السماء الدموي، أم الرجل المكبّل.
“حقًا ستذهب؟”
صُدمت للحظة.
“أدخلهم فورًا، وأعدّ مأدبة كبيرة من الشراب والطعام.”
أجابه بهدوء:
“أعترف بذلك بلا مراوغة.”
“لم يتقرر شيء بعد.”
“لا بأس.”
“صحيح.”
لكن ذلك وحده كان كافيًا ليشعل جنونه:
قال متلعثمًا:
“هذا يعني أنك ستذهب! هل تبادلتما رسائل سرية خلف ظهري؟”
“لم يحدث ذلك قط.”
“إذن كيف؟”
“قرأت قلبه. السيد الشاب الثاني يريدني.”
“الجحيم خُلق لأمثالي. أما أنت، فينبغي أن تسير على دروبٍ مزدانة بالزهور.”
زمجر الزعيم:
“هراء! لا أحد يستطيع قراءة ما يجول داخل الآخرين!”
عندها سمع صوتًا من خلفه:
الآن، فهم السبب الحقيقي لمرارة قلبه حين رأى غوم موغوك يقدم الشراب لذلك الرجل. لم يكن الأمر مجرد رفض لشرابه، بل لأنه قبل شراب شخص آخر.
أجاب بابتسامة حزينة:
صرخ:
صرخ:
“تظن أنني سأدعك ترحل؟! سأقتلك قبل أن يحدث ذلك!”
التفت الزعيم إلى الرجل المكبّل بعينين مختلفتين عما سبق.
“لماذا قبلت شراب السيد الشاب الثاني؟”
قال الرجل المكبّل ببرود:
سألته باستغراب:
“اقتلني الآن إذن. لاحقًا لن تستطيع.”
التفت الزعيم إلى الرجل المكبّل بعينين مختلفتين عما سبق.
ارتعش جسد الزعيم كله. رفع يده متهيئًا للضربة، لكن تابعه لم يرفع رأسه، لم يقاوم، بل استسلم في هدوء. هذا الهدوء جعل الضربة مستحيلة.
“ماذا؟”
قال الرجل المكبّل:
“قلت إنك لم تقرر بعد، أليس كذلك؟ إذن ما زال لدي وقت لأكون أفضل من غوم موغوك.”
“إذا قررت البقاء حيًّا، فلن يستطيع أحد قتلي.”
لم ينفِ الرجل المكبّل ولم يؤكد.
كنت قد حسمت أمري منذ محادثتي مع الجنرال سيما ميونغ؛ الرجل المكبّل سيصبح ملكي.
ظلّت يد الزعيم معلقة في الهواء ترتعش، ثم انخفضت ببطء. انطفأت النار التي كانت تتأجج فيه، تاركة وراءها يأسًا عميقًا.
صرخ الزعيم محتدًا:
قال غاضبًا:
دخل غوم موغوك وجماعته. فاستقبلهم الزعيم بضحكة صافية، كأن شيئًا لم يحدث.
“تظن أنك ستهرب من هذا العالم بسهولة؟ مستحيل! لن أسمح.”
سألته باستغراب:
قال الزعيم بيأس:
رفع الرجل المكبّل رأسه ببطء، والتقت عينيه بعيني الزعيم. غلت بينهما مشاعر متناقضة: مودة، كآبة، ألم، غضب، ذنب، ندم، أسى.
“لنذهب الآن.”
“وكيف أفعل ذلك؟”
قال الزعيم بيأس:
تنهدت قائلاً:
“قلت إنك لم تقرر بعد، أليس كذلك؟ إذن ما زال لدي وقت لأكون أفضل من غوم موغوك.”
“ألا تفكر بالذهاب إليه؟”
ابتسم الرجل المكبّل ابتسامة طبيعية، لأول مرة منذ زمن.
“ألا تفكر بالذهاب إليه؟”
“نعم، يمكننا أن نواصل العيش هكذا.”
قال متلعثمًا:
“لا تتحدث وكأنك سترحل!”
“إذن كيف؟”
“لا تتشبث بي الآن. أبدو أثمن فقط لأن شخصًا آخر يريدني.”
“اصمت! امنحني فرصة لأقنعك. قضينا سنوات في نفس الغرفة. سأقاتل للحفاظ عليك.”
أجاب بابتسامة حزينة:
أجاب بابتسامة حزينة:
“لن يفلح ذلك. هو ليس نِدّك.”
قال بتحدٍّ أخير:
تنهّد الزعيم. حتى الآثار المقدسة المرهقة همست له بأنه مهزوم.
“ألم تقل إنك قررت جعله شيطان السماء القادم؟ لنذهب ونساعده معًا. عندها يتحقق حلمك أيضًا، وتقام القاعدة الرئيسية لطائفة الرياح السماوية بجانب طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
“هل استوليت عليه بقوتك؟ بل ورثته. هذا حظ عظيم بحد ذاته، لكن ليس هو الحظ الذي أعنيه.”
قال بتحدٍّ أخير:
“إذن، إن كنت سترحل، فخذني معك!”
عندها، ضحك الرجل المكبّل لأول مرة، وقال:
التفت الزعيم إلى الرجل المكبّل بعينين مختلفتين عما سبق.
“حسنًا، لنذهب إليه معًا.”
“لا تأخذني إليه. رؤيتي وحدها قد تدفع الناس إلى الفرار.”
“ماذا؟”
أغمض الزعيم عينيه متنهدًا.
توسعت عينا الزعيم ذهولًا.
أجبته بحزم:
“أعترف بذلك بلا مراوغة.”
لكن المفاجأة الأكبر كانت حين تابع الرجل المكبّل:
ابتسم بخبث وأجاب:
“ألم تقل إنك قررت جعله شيطان السماء القادم؟ لنذهب ونساعده معًا. عندها يتحقق حلمك أيضًا، وتقام القاعدة الرئيسية لطائفة الرياح السماوية بجانب طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
زعق الزعيم:
“هذا يعني أنك ستذهب! هل تبادلتما رسائل سرية خلف ظهري؟”
“مجنون! كيف تقول هذا؟”
أجابه الرجل المكبّل بابتسامة خفيفة:
لكن قبل أن يستفيض في غضبه، جاء صوت من الخارج:
قال العجوز:
“السيد الشاب الثاني وضيوفه وصلوا.”
ارتعشت زوايا عينيه. تعبير أعرفه جيدًا؛ إنه يُبدي غضبه عادة، لكنه هذه المرة لم يكن سوى ارتباك.
“ضيوف؟”
زمجر الزعيم:
“نعم، خمسة أشخاص معه.”
“ربما، نعم.”
أغمض الزعيم عينيه متنهدًا.
رمقني بعينين لامعتين وقال:
“إنه يدفع بقوة حقًا.”
ومع ذلك، كان واضحًا أيّهما سينتصر في هذه المواجهة الصامتة؛ فالرجل المكبّل قادر على قضاء عام كامل دون أن ينطق بكلمة.
كان في العادة سيثور غضبًا، لكن هذه المرة بدا وجهه هادئًا متقبلاً.
“أعتذر.”
كان في العادة سيثور غضبًا، لكن هذه المرة بدا وجهه هادئًا متقبلاً.
“يبدو أن القدر يريدنا أن نحسم هذا الأمر اليوم.”
لم ينفِ الرجل المكبّل ولم يؤكد.
قهقهنا معًا.
ثم صاح بمرؤوسه:
“أيها القائد.”
“أدخلهم فورًا، وأعدّ مأدبة كبيرة من الشراب والطعام.”
“أدخلهم فورًا، وأعدّ مأدبة كبيرة من الشراب والطعام.”
“أمرك، سيدي!”
“الآن؟!”
التفت الزعيم إلى الرجل المكبّل بعينين مختلفتين عما سبق.
“إذن، إن كنت سترحل، فخذني معك!”
“اليوم سنقرر. سواء مت أنا أو مات السيد الشاب، سواء ذهبت إليه أو بقيت معي… كل شيء سيُحسم الليلة.”
“إنها مجرد نصيحة عادية.”
أجابه الرجل المكبّل بابتسامة خفيفة:
رفع الرجل المكبّل رأسه ببطء، والتقت عينيه بعيني الزعيم. غلت بينهما مشاعر متناقضة: مودة، كآبة، ألم، غضب، ذنب، ندم، أسى.
“إن كان الأمر كذلك، فالسيد الشاب في وضع غير مؤاتٍ، لأني أحمل لك مودة أكثر.”
“ستأتي أنت أيضًا.”
ارتعش جسد الزعيم كله. رفع يده متهيئًا للضربة، لكن تابعه لم يرفع رأسه، لم يقاوم، بل استسلم في هدوء. هذا الهدوء جعل الضربة مستحيلة.
ضحك الزعيم باطمئنان:
عندها سمع صوتًا من خلفه:
“إذن لقد حُسم الأمر.”
ارتجف قلبه. رغم كل شيء، كان يخشى ألّا يسمع تلك الكلمة مرة أخرى.
دخل غوم موغوك وجماعته. فاستقبلهم الزعيم بضحكة صافية، كأن شيئًا لم يحدث.
ظل الجو في الغرفة بارداً.
“هاهاها، أهلًا وسهلًا!”
“تعامل معها بالطريقة التي تُجيدها أكثر.”
وهكذا بدأت وليمة الشراب التي ستغير مجرى الأقدار.
“لا تتشبث بي الآن. أبدو أثمن فقط لأن شخصًا آخر يريدني.”
“الآن؟!”
