سأتناول مشروباً
عبرتُ الحدود الأخيرة للمعبد الداخلي برفقة جو تشونباي.
شربه حتى آخر قطرة، ثم صبّ لي بنفسه كأسًا. شربت بدوري، وتلاقينا بنظرة صامتة. لم نتبادل سوى الشراب، لكنه كان كافيًا.
جرى التحقق من هويتينا مرتين، ثم فُتِّشت إمدادات الطعام التي جلبها جو تشونباي بعناية. كل خطوة إلى الأمام كانت تُضاعف رهبة المكان. ازدادت وجوه الحرّاس صرامة وهيبتهم جليّة، حتى خارت أنفاس جو تشونباي وكاد يعجز عن التنفس بانتظام.
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
لكن ما إن اجتزنا الحدود، حتى تنفّس بعمق وزفر بحرية.
ضحك الزعيم بسخرية:
“رجاءً لا تقل مثل هذا الكلام.”
قال وهو يبتسم بتوتر:
صرخ مجنونًا:
“أوف! لم أشعر بهذا القدر من الرعب في حياتي قط.”
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
طمأنته قائلاً:
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
“ليس ثمة ما يدعو للتوتر ما دمتُ معك.”
“فلنحتسِ نخب النصر إذن.”
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
الغضب كان واضحًا على ملامح الزعيم، حتى أطلق ضحكة ساخرة وقال:
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
هز رأسه ساخرًا:
نهضت بهدوء، وعدت لمقعدي وملأت كأس الزعيم. شرب صامتًا، بينما ظل الرجل المقيّد منحنٍ كتمثال.
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
“لا شيء يدعو للخوف حقًا. فالقليل فقط يعيشون بالجدية نفسها التي يعيش بها صاحب هذا المكان وسط هذه المساحة الشاسعة.”
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
“رجاءً لا تقل مثل هذا الكلام.”
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
أومأ وأضاف:
قال بصدق:
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
ضحك قائلاً:
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
وسط الصمت، لم يعلُ سوى عواء الذئاب الحزينة، تلتقط رائحة الدماء وتدوّي كأنها صدى قلبه الممزق.
“بل أنقذت عالم فنون القتال نفسه.”
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
“فلنحتسِ نخب النصر إذن.”
“وهل يعرف الزعيم برغبتك فيه؟”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
“سآخذ شرابًا.”
“لهذا السبب أنشأنا مكتبًا فرعيًا في قرية ماغا. الجناح الداخلي ليس مكانًا يسهل الوصول إليه. اعتنِ بأهل القرية والمكتب الفرعي جيدًا، وإن وقع أمر يستدعي، أبلغني بلا تردد.”
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
“أعدك بذلك.”
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
شربه حتى آخر قطرة، ثم صبّ لي بنفسه كأسًا. شربت بدوري، وتلاقينا بنظرة صامتة. لم نتبادل سوى الشراب، لكنه كان كافيًا.
قال بصدق:
“ليس ثمة ما يدعو للتوتر ما دمتُ معك.”
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
“ذلك الرجل لا يشرب أبدًا.”
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“وصلتما إذن؟”
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
وعدته من قبل بأن نحتسي الشراب سويًا حين يُحسم أمر شيطان حاصد الأرواح. ومع رضاه عن النتائج وامتنانه لرفضي الأثر المقدس، بدا غامر السرور.
ابتسمت:
قدّمته قائلاً:
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
“هذا صاحب حانة الرياح المتدفقة، سبق أن التقيته. بدلاً من إحضار أطباق باردة، رأيت أن من الأفضل أن يجلب طعامًا دافئًا هذه المرة. رجاءً، اعتنِ بالأمر يا صاحب الحانة.”
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
انحنى جو تشونباي بحماس:
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
“بل أنقذت عالم فنون القتال نفسه.”
ابتسم الزعيم بفتور:
“أوف! لم أشعر بهذا القدر من الرعب في حياتي قط.”
“لا حاجة لروحك. حضّرها كما تفعل دائمًا.”
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
“لولاك، لما اتخذتُ شيطان الدمار تلميذًا لي. أشكرك.”
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“فلنحتسِ نخب النصر إذن.”
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
“لا، لم نتبادل كلمة. لكنني أشعر أننا نفهم بعضنا.”
شربنا وضحكنا. كنت واثقًا من فوز تشونغ سون، فمع زعيم كفء كهذا، لا مجال للهزيمة حتى أمام موهبة مثل يانغ داو.
تبادلنا طرفًا من الدعابة، ثم ولجنا إلى صلب الموضوع.
سرعان ما دخل جو تشونباي بالطعام والشراب، فملأت روائح أطباقه الغرفة. تذوّق الزعيم وقال معجبًا:
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
“مهارته حقًا استثنائية.”
ابتسم الزعيم بفتور:
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
جلسنا نأكل ونشرب، حتى خطر لي خاطر. قلت عرضًا:
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
“هل لي أن أقدّم كأسًا من الشراب للرجل المقيّد هناك؟”
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
كان ينبغي له أن يتوقف هنا، لكنه تجاوز الحد.
تفاجأ الزعيم، وتصلبت ملامحه:
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
“ولمَ؟”
لم يكن غضبه إلا مرآةً لخطئه.
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
ضحك الزعيم بسخرية:
“ذلك الرجل لا يشرب أبدًا.”
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
لكن صوتًا أجشّ قاطع حديثه:
هززت رأسي:
“سآخذ شرابًا.”
“وصلتما إذن؟”
التفتنا معًا. بدا الزعيم مصدومًا أكثر مني. فقد أدركت من وجومه أن الرجل المقيّد لم يطلب شرابًا من الزعيم قط.
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
شربه حتى آخر قطرة، ثم صبّ لي بنفسه كأسًا. شربت بدوري، وتلاقينا بنظرة صامتة. لم نتبادل سوى الشراب، لكنه كان كافيًا.
وحين ظل صامتًا، انفجر الزعيم صائحًا:
الغضب كان واضحًا على ملامح الزعيم، حتى أطلق ضحكة ساخرة وقال:
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
كنت أعلم أنني بحاجة إلى نصيحته. فحتى إن لم يقدّم حلًا مباشرًا، مجرد الحديث معه قد يفتح أمامي الطريق.
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
نهضت بهدوء، وعدت لمقعدي وملأت كأس الزعيم. شرب صامتًا، بينما ظل الرجل المقيّد منحنٍ كتمثال.
“اللعنة! ماذا تظن نفسك فاعلًا؟ أنا سيدك وأنت تابعي! هل بلغت بك الجرأة أن تتجاهلني؟ لقد دلّلتك أكثر مما ينبغي، أهذا جزائي؟ أتريد الموت؟”
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“إذن، لمَ أنت هنا؟”
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
ازدادت حدّة صوته كلما ازداد لومه لنفسه.
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
“وما قيدك أنت؟”
“يا إلهي! إذن دخلتَ في مأزق.”
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
ثم قال بهدوء، بصوت احترامي يقطر صدقًا:
الزعيم، وإن اعترف لنفسه بخطئه، ابتلع شعورًا جارحًا بالنقص؛ أجبر نفسه على الاعتذار:
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
“لا، لم أخبره.”
“لهذا السبب أنشأنا مكتبًا فرعيًا في قرية ماغا. الجناح الداخلي ليس مكانًا يسهل الوصول إليه. اعتنِ بأهل القرية والمكتب الفرعي جيدًا، وإن وقع أمر يستدعي، أبلغني بلا تردد.”
“قلت إني آسف!”
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
وحين ظل صامتًا، انفجر الزعيم صائحًا:
طمأنته قائلاً:
“اللعنة! ماذا تظن نفسك فاعلًا؟ أنا سيدك وأنت تابعي! هل بلغت بك الجرأة أن تتجاهلني؟ لقد دلّلتك أكثر مما ينبغي، أهذا جزائي؟ أتريد الموت؟”
ومع كل كلمة، كان يجلد نفسه سرًّا:
‘ما الذي تفعله؟ ما حقك أن تصرخ هكذا؟’
“أيها الوغد، لو أحصيتُ الكتب التي قرأتها في شبابي لوازت عدد الذين قتلهم القائد!”
عبرتُ الحدود الأخيرة للمعبد الداخلي برفقة جو تشونباي.
ازدادت حدّة صوته كلما ازداد لومه لنفسه.
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
سرعان ما دخل جو تشونباي بالطعام والشراب، فملأت روائح أطباقه الغرفة. تذوّق الزعيم وقال معجبًا:
كان ينبغي له أن يتوقف هنا، لكنه تجاوز الحد.
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
وفجأة تبدّل المشهد من حوله. لم يعد في قاعة الجناح، بل وسط ساحة قتال تملؤها الجثث وتفيض بالدماء. رائحة الحديد الثقيلة تكاد تخنق الأنفاس.
لكن ما إن اجتزنا الحدود، حتى تنفّس بعمق وزفر بحرية.
صرخ مجنونًا:
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
“هذا هو مكانك الحقيقي! لن ترى سواه بعد الآن!”
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
لم يكن غضبه إلا مرآةً لخطئه.
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
“ولمَ؟”
ثم قال بهدوء، بصوت احترامي يقطر صدقًا:
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
“هذا تقصير مني… أعتذر.”
قال ساخرًا:
الزعيم، وإن اعترف لنفسه بخطئه، ابتلع شعورًا جارحًا بالنقص؛ أجبر نفسه على الاعتذار:
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
“تابع زعيم طائفة الرياح السماوية.”
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
انحنى جو تشونباي بحماس:
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
صرخ داخليًا، لكن لسانه أبى. كبرياؤه سدّ الطريق.
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
‘لماذا أعتذر؟ أنا الزعيم! أنا سيده!’
جرى التحقق من هويتينا مرتين، ثم فُتِّشت إمدادات الطعام التي جلبها جو تشونباي بعناية. كل خطوة إلى الأمام كانت تُضاعف رهبة المكان. ازدادت وجوه الحرّاس صرامة وهيبتهم جليّة، حتى خارت أنفاس جو تشونباي وكاد يعجز عن التنفس بانتظام.
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
وعدته من قبل بأن نحتسي الشراب سويًا حين يُحسم أمر شيطان حاصد الأرواح. ومع رضاه عن النتائج وامتنانه لرفضي الأثر المقدس، بدا غامر السرور.
غمرت الرؤية أمامه بحرٌ من الجثث والدماء، تجسيدًا لاضطرابه الداخلي. ومع ذلك، ظلّ عاجزًا عن الاعتذار.
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
وسط الصمت، لم يعلُ سوى عواء الذئاب الحزينة، تلتقط رائحة الدماء وتدوّي كأنها صدى قلبه الممزق.
لم يكن غضبه إلا مرآةً لخطئه.
ضحك قائلاً:
همّ بالجواب، ثم قطع حديثه وسأل:
“بل أنقذت عالم فنون القتال نفسه.”
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
صرخ مجنونًا:
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
لذلك نظرت إليه بصدق وقلت:
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
صرخ داخليًا، لكن لسانه أبى. كبرياؤه سدّ الطريق.
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
قال ساخرًا:
“أتراك تستمتع بمشاهدة تابعك يتعذب؟”
“لا هواية لي في رؤية الآخرين يتألمون. إنه يجتهد حتى في وضح النهار.”
“إذن، لمَ أنت هنا؟”
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
“لأمرٍ أودّ مناقشته معك.”
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
قادني إلى الداخل، تاركين سو داريونغ لتدريبه. استوقفتني رفوف الكتب المصفوفة.
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
قلت مبتسمًا:
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“مكتبتك لا بأس بها.”
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
“مجرد زينة، وليست للقراءة.”
“ولمَ؟”
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
رمقني بنظرة حادة:
“أيها الوغد، لو أحصيتُ الكتب التي قرأتها في شبابي لوازت عدد الذين قتلهم القائد!”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
ابتسمت:
“كنت لتصبح عالمًا عظيمًا إذن.”
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
كان ينبغي له أن يتوقف هنا، لكنه تجاوز الحد.
تبادلنا طرفًا من الدعابة، ثم ولجنا إلى صلب الموضوع.
“تابع زعيم طائفة الرياح السماوية.”
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
تبادلنا طرفًا من الدعابة، ثم ولجنا إلى صلب الموضوع.
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
“أتريد إخراج أحد من السجن السفلي؟”
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
هززت رأسي:
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“لا. هو قريب مني.”
ظنها مجازًا هذه المرة:
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
“كلنا نحمل قيودًا.”
“رجاءً لا تقل مثل هذا الكلام.”
“وما قيدك أنت؟”
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
همّ بالجواب، ثم قطع حديثه وسأل:
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
“ومن هو هذا الشخص؟”
“وصلتما إذن؟”
“تابع زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“يا إلهي! إذن دخلتَ في مأزق.”
“هذا تقصير مني… أعتذر.”
“صحيح.”
أومأ وأضاف:
“وما قيدك أنت؟”
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
هززت رأسي:
“صحيح.”
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“وهل يعرف الزعيم برغبتك فيه؟”
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
“لا، لم أخبره.”
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
“لا، لم نتبادل كلمة. لكنني أشعر أننا نفهم بعضنا.”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
هز رأسه:
ظنها مجازًا هذه المرة:
“تعتقد ذلك فقط؟ أنت تحاول تسلق جبل شاهق الآن.”
ابتسم الزعيم بفتور:
“تابع زعيم طائفة الرياح السماوية.”
كنت أعلم أنني بحاجة إلى نصيحته. فحتى إن لم يقدّم حلًا مباشرًا، مجرد الحديث معه قد يفتح أمامي الطريق.
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
لذلك نظرت إليه بصدق وقلت:
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
“لهذا جئت إليك، سيدي. أرشدني، دلّني على السبيل.”
“صحيح.”
“قلت إني آسف!”
ضحك بمرارة:
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
قدّمته قائلاً:
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
جلسنا نأكل ونشرب، حتى خطر لي خاطر. قلت عرضًا:
قال وهو يبتسم بتوتر:
