سأتناول مشروباً
عبرتُ الحدود الأخيرة للمعبد الداخلي برفقة جو تشونباي.
جرى التحقق من هويتينا مرتين، ثم فُتِّشت إمدادات الطعام التي جلبها جو تشونباي بعناية. كل خطوة إلى الأمام كانت تُضاعف رهبة المكان. ازدادت وجوه الحرّاس صرامة وهيبتهم جليّة، حتى خارت أنفاس جو تشونباي وكاد يعجز عن التنفس بانتظام.
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
لكن ما إن اجتزنا الحدود، حتى تنفّس بعمق وزفر بحرية.
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
قال وهو يبتسم بتوتر:
“أوف! لم أشعر بهذا القدر من الرعب في حياتي قط.”
“لا هواية لي في رؤية الآخرين يتألمون. إنه يجتهد حتى في وضح النهار.”
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
طمأنته قائلاً:
“ليس ثمة ما يدعو للتوتر ما دمتُ معك.”
“إذن، لمَ أنت هنا؟”
“بالطبع، من دونك ما كنت لأصل إلى هنا. هذه أول مرة تطأ قدماي الجناح الداخلي.”
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
“تعتقد ذلك فقط؟ أنت تحاول تسلق جبل شاهق الآن.”
“وما رأيك الأول في الجناح الداخلي؟”
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
هز رأسه ساخرًا:
وعدته من قبل بأن نحتسي الشراب سويًا حين يُحسم أمر شيطان حاصد الأرواح. ومع رضاه عن النتائج وامتنانه لرفضي الأثر المقدس، بدا غامر السرور.
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
قادني إلى الداخل، تاركين سو داريونغ لتدريبه. استوقفتني رفوف الكتب المصفوفة.
“لا شيء يدعو للخوف حقًا. فالقليل فقط يعيشون بالجدية نفسها التي يعيش بها صاحب هذا المكان وسط هذه المساحة الشاسعة.”
رمقني بنظرة حادة:
“رجاءً لا تقل مثل هذا الكلام.”
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
كان يحاول الإنكار، لكن انحناءة شفتيه مع كل كلمة فضحت ابتسامة لم يستطع كبحها.
لكن صوتًا أجشّ قاطع حديثه:
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
قال بصدق:
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
تفاجأ الزعيم، وتصلبت ملامحه:
“وهل يعرف الزعيم برغبتك فيه؟”
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
“ومن هو هذا الشخص؟”
“كنت لتصبح عالمًا عظيمًا إذن.”
ضحك قائلاً:
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
“بل أنقذت عالم فنون القتال نفسه.”
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
“لهذا السبب أنشأنا مكتبًا فرعيًا في قرية ماغا. الجناح الداخلي ليس مكانًا يسهل الوصول إليه. اعتنِ بأهل القرية والمكتب الفرعي جيدًا، وإن وقع أمر يستدعي، أبلغني بلا تردد.”
“أعدك بذلك.”
ضحك قائلاً:
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
“قلت إني آسف!”
ثم قال بهدوء، بصوت احترامي يقطر صدقًا:
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
ازدادت حدّة صوته كلما ازداد لومه لنفسه.
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
“وصلتما إذن؟”
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
وعدته من قبل بأن نحتسي الشراب سويًا حين يُحسم أمر شيطان حاصد الأرواح. ومع رضاه عن النتائج وامتنانه لرفضي الأثر المقدس، بدا غامر السرور.
وهكذا بلغنا مقر زعيم طائفة الرياح السماوية.
قدّمته قائلاً:
وسط الصمت، لم يعلُ سوى عواء الذئاب الحزينة، تلتقط رائحة الدماء وتدوّي كأنها صدى قلبه الممزق.
“هذا صاحب حانة الرياح المتدفقة، سبق أن التقيته. بدلاً من إحضار أطباق باردة، رأيت أن من الأفضل أن يجلب طعامًا دافئًا هذه المرة. رجاءً، اعتنِ بالأمر يا صاحب الحانة.”
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
انحنى جو تشونباي بحماس:
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
ابتسم الزعيم بفتور:
أضف إلى ذلك أن طباخي الشخصي ليم سوكسو مع طباخين آخرين منشغلون بخدمة رجال الطائفة في الفناء الخارجي، فكان في وجوده سبب كافٍ.
“لا حاجة لروحك. حضّرها كما تفعل دائمًا.”
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
“لولاك، لما اتخذتُ شيطان الدمار تلميذًا لي. أشكرك.”
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“قلت إني آسف!”
“فلنحتسِ نخب النصر إذن.”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
شربنا وضحكنا. كنت واثقًا من فوز تشونغ سون، فمع زعيم كفء كهذا، لا مجال للهزيمة حتى أمام موهبة مثل يانغ داو.
“أتريد إخراج أحد من السجن السفلي؟”
سرعان ما دخل جو تشونباي بالطعام والشراب، فملأت روائح أطباقه الغرفة. تذوّق الزعيم وقال معجبًا:
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
“مهارته حقًا استثنائية.”
قال ساخرًا:
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
جلسنا نأكل ونشرب، حتى خطر لي خاطر. قلت عرضًا:
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
“هل لي أن أقدّم كأسًا من الشراب للرجل المقيّد هناك؟”
كنا نتوجه مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. فسألته وأنا أراقب انطباعاته:
تفاجأ الزعيم، وتصلبت ملامحه:
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
“ولمَ؟”
“بل هو ثمرة تعليمك المتميّز.”
“ليس لسبب خاص. رأيته مرارًا في زياراتي، وفي هذا اليوم السعيد أردت فقط مشاركته شرابًا.”
ضحك الزعيم بسخرية:
“لا، لم نتبادل كلمة. لكنني أشعر أننا نفهم بعضنا.”
“ذلك الرجل لا يشرب أبدًا.”
“لا بد أنني جمعت كثيرًا من الحسنات في حياتي الماضية.”
قلت مبتسمًا:
لكن صوتًا أجشّ قاطع حديثه:
“سآخذ شرابًا.”
“لهذا السبب أنشأنا مكتبًا فرعيًا في قرية ماغا. الجناح الداخلي ليس مكانًا يسهل الوصول إليه. اعتنِ بأهل القرية والمكتب الفرعي جيدًا، وإن وقع أمر يستدعي، أبلغني بلا تردد.”
استقبلنا الزعيم بابتسامة عريضة:
التفتنا معًا. بدا الزعيم مصدومًا أكثر مني. فقد أدركت من وجومه أن الرجل المقيّد لم يطلب شرابًا من الزعيم قط.
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
تجاهلتُ حدة نظراته، ورفعت زجاجة الخمر وكأسًا، ثم جلست أمام الرجل المقيّد. رفع رأسه أخيرًا وأخذ الكأس، فملأته بهدوء دون كلمة.
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
“ربما لم أنقذ العالم كله، لكني على الأقل أطحتُ بأحد شيوخ تحالف الموريم الذين اجتاحوا طائفتنا، وذلك… بمغرفة فولاذية!”
شربه حتى آخر قطرة، ثم صبّ لي بنفسه كأسًا. شربت بدوري، وتلاقينا بنظرة صامتة. لم نتبادل سوى الشراب، لكنه كان كافيًا.
“أيها الوغد، لو أحصيتُ الكتب التي قرأتها في شبابي لوازت عدد الذين قتلهم القائد!”
الغضب كان واضحًا على ملامح الزعيم، حتى أطلق ضحكة ساخرة وقال:
“أتدري موهبته؟ إنه يشم كالكلب. يتعقب اللصوص ببراعة لا مثيل لها. ألا يبدو قيده كطوق كلب؟ هاهاها!”
عبرتُ الحدود الأخيرة للمعبد الداخلي برفقة جو تشونباي.
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
نهضت بهدوء، وعدت لمقعدي وملأت كأس الزعيم. شرب صامتًا، بينما ظل الرجل المقيّد منحنٍ كتمثال.
راقبت كيف عضّ الزعيم شفته خفية. لم يستطع السيطرة على انفعاله تجاهه، كما لم يستطع شيطان نصل السماء الدموي إخفاء اضطرابه أمام سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
هز رأسه:
غادرت قبل الموعد الذي خططت له. كنت قد حققت غايتي بالفعل: تقاسمتُ كأسًا مع الرجل المقيّد.
“أعدك بذلك.”
“ذلك الرجل لا يشرب أبدًا.”
شربنا وضحكنا. كنت واثقًا من فوز تشونغ سون، فمع زعيم كفء كهذا، لا مجال للهزيمة حتى أمام موهبة مثل يانغ داو.
رمقني بنظرة حادة:
“هذا صاحب حانة الرياح المتدفقة، سبق أن التقيته. بدلاً من إحضار أطباق باردة، رأيت أن من الأفضل أن يجلب طعامًا دافئًا هذه المرة. رجاءً، اعتنِ بالأمر يا صاحب الحانة.”
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
الغاية من إحضاري جو تشونباي لم تكن مجرد إعداد الطعام خلال جلستي مع زعيم طائفة الرياح السماوية، بل أيضًا أن أفي له برغبته القديمة. فقد ذكر يومًا أنه يتمنى رؤية الجناح الداخلي، واليوم حققت له تلك الأمنية.
الزعيم، وإن اعترف لنفسه بخطئه، ابتلع شعورًا جارحًا بالنقص؛ أجبر نفسه على الاعتذار:
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
“أعتذر عما حدث قبل قليل.”
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
“قلت إني آسف!”
هز رأسه ساخرًا:
وحين ظل صامتًا، انفجر الزعيم صائحًا:
“بل أنقذت عالم فنون القتال نفسه.”
“اللعنة! ماذا تظن نفسك فاعلًا؟ أنا سيدك وأنت تابعي! هل بلغت بك الجرأة أن تتجاهلني؟ لقد دلّلتك أكثر مما ينبغي، أهذا جزائي؟ أتريد الموت؟”
هززت رأسي:
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
ومع كل كلمة، كان يجلد نفسه سرًّا:
رمقني بنظرة حادة:
‘ما الذي تفعله؟ ما حقك أن تصرخ هكذا؟’
“صحيح.”
قهقهت من خفة روحه، وفي تلك اللحظة مرّ بعض محاربي الجناح الداخلي فحيَّوني باحترام. أما هو، فلم يجرؤ حتى على النظر في أعينهم.
ازدادت حدّة صوته كلما ازداد لومه لنفسه.
قدّمته قائلاً:
“كم مرة تحملتُ وقاحتك؟ خمس مرات تحدّثني بلا احترام! أي سيد في الموريم يمنح تابعه مثل هذه الفرص؟ لكنني أنا فعلت! وأنت… ترفض حتى شرابي، وتدّعي أنك تكره الكحول، ثم تشرب من السيد الشاب الثاني؟”
“يا إلهي! إذن دخلتَ في مأزق.”
كان ينبغي له أن يتوقف هنا، لكنه تجاوز الحد.
“قلت إني آسف!”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
وفجأة تبدّل المشهد من حوله. لم يعد في قاعة الجناح، بل وسط ساحة قتال تملؤها الجثث وتفيض بالدماء. رائحة الحديد الثقيلة تكاد تخنق الأنفاس.
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
“ولمَ؟”
صرخ مجنونًا:
“هذا هو مكانك الحقيقي! لن ترى سواه بعد الآن!”
وحين ظل صامتًا، انفجر الزعيم صائحًا:
لم يكن غضبه إلا مرآةً لخطئه.
“كم أنا محظوظ! السيد الشاب الثاني زار حانتي، وبفضلك قدّمت أطباقًا لأشخاص لم أتخيل أن ألقاهم، وها أنا الآن في الجناح الداخلي نفسه. لم يخطر ببالي يومًا أن يحدث هذا.”
لكن الرجل المقيّد ظل صامتًا، منكّس الرأس.
انحنى جو تشونباي بحماس:
ثم قال بهدوء، بصوت احترامي يقطر صدقًا:
ضحك الزعيم بسخرية:
“هذا تقصير مني… أعتذر.”
هز رأسه:
تجمّد الزعيم. اخترقت كلماته قلبه كخنجر. ارتجف خوفًا أن لا يسمع مثلها منه ثانية.
“تعتقد ذلك فقط؟ أنت تحاول تسلق جبل شاهق الآن.”
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
بينما انشغل جو تشونباي بالطهي، دخلت مع الزعيم إلى الغرفة الخاصة. تبادلنا كلمات التهنئة، ثم قال لي بصدق:
صرخ داخليًا، لكن لسانه أبى. كبرياؤه سدّ الطريق.
‘لماذا أعتذر؟ أنا الزعيم! أنا سيده!’
“ليس ثمة ما يدعو للتوتر ما دمتُ معك.”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
لذلك نظرت إليه بصدق وقلت:
غمرت الرؤية أمامه بحرٌ من الجثث والدماء، تجسيدًا لاضطرابه الداخلي. ومع ذلك، ظلّ عاجزًا عن الاعتذار.
“يا إلهي! إذن دخلتَ في مأزق.”
“ولمَ؟”
وسط الصمت، لم يعلُ سوى عواء الذئاب الحزينة، تلتقط رائحة الدماء وتدوّي كأنها صدى قلبه الممزق.
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
“الخوف منعني من أن أنظر بعين سليمة.”
“وهل يعرف الزعيم برغبتك فيه؟”
كنتُ في الفناء أراقب تدريب سو داريونغ في مقر شيطان نصل السماء الدموي. لقد تجاوز مرحلة الأساسيات وأخذ يصقل تقنياته، حتى تحسنت حركات نصله تحسنًا ملحوظًا.
كنت قد قلت له يومًا في حانة الرياح المتدفقة: ليس متأخرًا أبدًا كي تكرّس نفسك للتعلّم بجدية. وها هي كلماتي تتحقق.
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
لم يهمل حركة واحدة، بل كان يتقدم بخطوات ثابتة، وعجّل ذكاؤه من تقدمه.
لكن صوتًا أجشّ قاطع حديثه:
اقترب مني شيطان نصل السماء الدموي، ووقف بجانبي متابعًا.
“إذن، لمَ أنت هنا؟”
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
قال ساخرًا:
“المكان جميل، لكنه مخيف في آن واحد.”
“أتراك تستمتع بمشاهدة تابعك يتعذب؟”
بعد رحيلي، خيّم صمت ثقيل.
“لا هواية لي في رؤية الآخرين يتألمون. إنه يجتهد حتى في وضح النهار.”
“إذن، لمَ أنت هنا؟”
“لأمرٍ أودّ مناقشته معك.”
“لأمرٍ أودّ مناقشته معك.”
“أيها الوغد، لو أحصيتُ الكتب التي قرأتها في شبابي لوازت عدد الذين قتلهم القائد!”
قادني إلى الداخل، تاركين سو داريونغ لتدريبه. استوقفتني رفوف الكتب المصفوفة.
ابتسم الزعيم بفتور:
قلت مبتسمًا:
“مكتبتك لا بأس بها.”
“مجرد زينة، وليست للقراءة.”
“حتى كزينة، لا تبدو ملائمة على شخصيتك.”
صرخ داخليًا، لكن لسانه أبى. كبرياؤه سدّ الطريق.
لم يكن غضبه إلا مرآةً لخطئه.
رمقني بنظرة حادة:
“لا هواية لي في رؤية الآخرين يتألمون. إنه يجتهد حتى في وضح النهار.”
“أيها الوغد، لو أحصيتُ الكتب التي قرأتها في شبابي لوازت عدد الذين قتلهم القائد!”
“لأمرٍ أودّ مناقشته معك.”
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
ابتسمت:
“كنت لتصبح عالمًا عظيمًا إذن.”
ضحك قائلاً:
تبادلنا طرفًا من الدعابة، ثم ولجنا إلى صلب الموضوع.
ظنها مجازًا هذه المرة:
“سأنقل له ذلك، وسيسعد كثيرًا.”
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
تأملني لبرهة، ثم ظن أنني أعني سجينًا:
“أتريد إخراج أحد من السجن السفلي؟”
صرخ مجنونًا:
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
هززت رأسي:
“لا. هو قريب مني.”
ظنها مجازًا هذه المرة:
‘اعتذر له! قلها بسرعة!’
“كلنا نحمل قيودًا.”
ضحك قائلاً:
“وما قيدك أنت؟”
لم يعرف كيف يتعامل مع الموقف. لو كان خصمًا آخر، لكان صبّ عليه برودة جليدية. لكنه أمام هذا الرجل، انكشفت هشاشته.
همّ بالجواب، ثم قطع حديثه وسأل:
“لهذا السبب أنشأنا مكتبًا فرعيًا في قرية ماغا. الجناح الداخلي ليس مكانًا يسهل الوصول إليه. اعتنِ بأهل القرية والمكتب الفرعي جيدًا، وإن وقع أمر يستدعي، أبلغني بلا تردد.”
“ومن هو هذا الشخص؟”
ملأت ضحكته الجوفاء الغرفة، لكنها لم تُخفِ الإهانة الصريحة. كان صمتهما بعده أثقل من أي كلام.
“تابع زعيم طائفة الرياح السماوية.”
“يا إلهي! إذن دخلتَ في مأزق.”
الغضب كان واضحًا على ملامح الزعيم، حتى أطلق ضحكة ساخرة وقال:
أومأ وأضاف:
“إن رغبتَ فيه، فلا شك أنه شخص مميز. وهذا يعني أن زعيم طائفة الرياح السماوية يقدّره بدوره.”
لكن الرجل المقيّد لم يرد.
“صحيح.”
“سأضع روحي في هذه الأطباق.”
“وهل يعرف الزعيم برغبتك فيه؟”
وحين ظل صامتًا، انفجر الزعيم صائحًا:
“لا، لم أخبره.”
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
“هل كلمت ذلك التابع مباشرة؟”
“صحيح.”
“لا، لم نتبادل كلمة. لكنني أشعر أننا نفهم بعضنا.”
“لولاك، لما اتخذتُ شيطان الدمار تلميذًا لي. أشكرك.”
هز رأسه:
“تعتقد ذلك فقط؟ أنت تحاول تسلق جبل شاهق الآن.”
كنت أعلم أنني بحاجة إلى نصيحته. فحتى إن لم يقدّم حلًا مباشرًا، مجرد الحديث معه قد يفتح أمامي الطريق.
لذلك نظرت إليه بصدق وقلت:
“لهذا جئت إليك، سيدي. أرشدني، دلّني على السبيل.”
“لا حاجة لروحك. حضّرها كما تفعل دائمًا.”
هززت رأسي:
ضحك بمرارة:
“أتظن أن لدي حلًا لكل شيء؟”
“نعم. أنت وحدك من يستطيع أن يبيّن لي المخرج من هذه الجبال الوعرة.”
“هناك شخص أودّ أن أحرره من قيوده.”
