45 - كون كون.
“نمر عند البوابة الأمامية، وذئب عند البوابة الخلفية.”
من الناحية الدقيقة، كانت حالته مختلفة، لكن هذا المثل خطر ببال سوبارو.
تاريتا: “…لم تكن بضع كلمات كافية، أبيل.”
بعبارة أخرى، ما لا يسمح به أبيل، لا يمكن أن يسمح به الإمبراطور المزيف.
حقيقة أنه استغرق وقتًا ليأتي حتى بهذا المثل أظهرت صعوبة ظروفه.
أل: “ما يقرب من مئة عدو!؟”
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
ردًا على ذلك، أومأت تاريتا بهدوء قائلة.
أبيل: “لن يسمح كافما إيرولوكس بذلك، حتى إذا تم محاولة إقناعه. فهو صارم للغاية. وبالتالي، هو أصل ثمين، ولكنني متأكد أن الجنرال من الدرجة الثانية كافما لن يقبل هذا التفسير المعوج.”
تاريتا: “نعم. نحن محاصرون. يبدو أن ذلك بسبب الحذر أكثر من العداء…”
سوبارو: “أبيل!؟”
أبيل: “بالتأكيد، مجرد شخص أو اثنين سيكون شيئًا، لكن من الصعب تجاهل الأمر عندما يصل عددهم إلى المئة تقريبًا.”
تاريتا: “ما هذا بحق العالم؟”
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
غير قادر على مواكبة سرعة أفكاره، انكمش سوبارو عندما عاد أبيل للنظر إليه.
أل: “إنه يشبه طفلًا وبالغًا. ولا أقصد بالمظهر فقط.”
مع إبقاء صوته منخفضًا، تحدث أبيل إلى تاريتا، التي أغلقت الباب الخلفي.
لم تقتصر تلك العين المشتعلة على الرجل الثور فحسب.
بينما خفضت تاريتا ذقنها عند كلماته، انتقلت نظرة أبيل منها نحو سوبارو.
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
ضاقت عيونه السوداء من خلف قناع الأوني، ونظرته الحادة تثبّت قلب سوبارو. ثم――
أبيل: “――لديك مشاكل بخلاف كونك محاطًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “――آه.”
على الأقل، لم يأخذ سوبارو يورنا كامرأة ستغير تصريحاتها السابقة بملء إرادتها.
أبيل: “بعكس كل منطق، تقلّصت أطرافك. يمكن أن يحدث أي شيء.”
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
تاريتا: “نعم، فهمت. سأجذب انتباه المجموعة بالخارج.”
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
حتى أل، لا بد أنه شعر أن هناك شيئًا غريبًا في سلوك سوبارو في وقت سابق. الحديث عن التفاصيل جعله أيضًا يشعر بعدم الارتياح.
بزفير خافت، أشار أبيل إلى الأمر، بعد أن خمن الشذوذ الذي يمر به سوبارو.
“نمر عند البوابة الأمامية، وذئب عند البوابة الخلفية.”
بسبب كلماته، شعر سوبارو بأن خديه أصبحا دافئين بسبب الخجل. من حقيقة أن أبيل تمكن من ملاحظة اضطرابه، ومن إدراكه أيضًا أنه كان يعيقهم.
بعبارة أخرى، ما لا يسمح به أبيل، لا يمكن أن يسمح به الإمبراطور المزيف.
كان يفضل حتى أن يتظاهر بأنه لا يعاني من شيء. ومع ذلك――
هكذا قالت يورنا، بكلمات مصحوبة بابتسامة ساحرة بشأن مسألة الرسالة التي قدمها لها سوبارو والآخرون، ووعدت بأنها لن تتخلص منها دون قراءتها.
ثور: “ماذا――!؟”
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟”
سوبارو: “ليس وكأنني كنت خائفًا. فقط تفاجئت… نعم.”
كانت تلك الكلمات――
صوت ميديوم، الذي كان قد واسى سوبارو القلق للتو، جعله يتوقف.
الرجل الثور: “――――”
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
العناد في هذا الموقف لن يحل شيئًا. بالإضافة إلى ذلك، ليس فقط سوبارو، بل أصدقاؤه، بما في ذلك ميديوم، سيعانون من عواقب عناده. لذا――
سوبارو: “في الواقع، أشعر أن… ذاكرتي أصبحت غريبة. أواجه صعوبة في تذكر أشياء يجب أن أتذكرها، وهذا ربما ليس جيدًا.”
أل: “…لهذا السبب كنت غريبًا قبل لحظات، أليس كذلك؟”
كان هناك لهب قرمزي يغطي عينه اليمنى.
ابتلع سوبارو إحباطه وتحدث بصراحة إلى أل، الذي بقي صامتًا.
الأسهم التي أطلقت عليهم كانت تُكسر واحدة تلو الأخرى، عندما تسحب خارج أجسادهم. فقدت رؤوس الأسهم التي كان من المفترض أن تستعيدها، وأصبحت تاريتا غير قادرة على استخدام مهاراتها في الرماية.
حتى أل، لا بد أنه شعر أن هناك شيئًا غريبًا في سلوك سوبارو في وقت سابق. الحديث عن التفاصيل جعله أيضًا يشعر بعدم الارتياح.
ما حدث لسوبارو لم يكن غريبًا على أل.
أبيل: “――شيء محدد؟”
تاريتا: “…لم تكن بضع كلمات كافية، أبيل.”
حتى إذا لم يموتوا تمامًا، كان ينبغي أن يكونوا على شفير الموت. ولكن، أولئك الذين وقفوا وينظرون إلى تاريتا بعيونهم، لم يكونوا خاليين من إرادة القتال، ناهيك عن كونهم على شفير الموت.
حتى أل، لا بد أنه شعر أن هناك شيئًا غريبًا في سلوك سوبارو في وقت سابق. الحديث عن التفاصيل جعله أيضًا يشعر بعدم الارتياح.
سوبارو: “…لم أستطع تذكر اسم أحد أفراد الأسرة المهمين. لا! آه، فقط استغرق الأمر وقتًا قبل أن أتذكره.”
أبيل: “سيكون غرورًا أن تعتقد أنه إذا طرحت سؤالًا، ستحصل على إجابة عن كل شيء―― الرسالة.”
أبيل: “――شيء محدد؟”
أل: “يا أخي، هذا ليس الوقت لتتظاهر بأنك بخير…”
اجتمعت المشاهد والنصائح السابقة من أبيل، مما جعل تاريتا تطلق زفرة خفيفة.
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
كان سوبارو على وشك أن يجيب بانعكاسية، “بخير”، لكنه أوقف نفسه، متسائلًا عما إذا كان كذلك حقًا.
لم يكن يريد أن يقول ببساطة إنه نسي اسم شخص مهم للغاية.
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
تذكر سوبارو بياتريس، وتذكر إيميليا، وتذكر ريم.
كما تذكر الأصدقاء الذين تركهم وراءه في القصر.
حتى عند تقييم مهارات تاريتا على مستوى عالٍ، كان من الصعب التخلص من غرابة أولئك المهاجمين.
أبيل: “هذا سخيف.”
سوبارو: “لذا، الأمر ليس كما لو أنني كنت أحاول أن…”
أبيل: “قل لي بالضبط ما هي حالتك.”
أل: “…لهذا السبب كنت غريبًا قبل لحظات، أليس كذلك؟”
من بعيد، كان يمكن رؤية أن المهاجمين شملوا نساءً وأطفالاً، ويبدو أن تاريتا اضطربت لأنهم لم يكونوا في الواقع مجموعة من المحاربين الأقوياء.
سوبارو: “هاه؟”
بعيدًا عن الراحة التي شعر بها بفضل مواساة ميديوم، كانت المشاعر الأكثر إزعاجًا هي التردد والخوف الذي لم يتمكن من البوح به تجاه أبيل.
أبيل: “هل نسيت؟ أم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتتذكر؟ أيهما؟”
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
عند طرح هذا السؤال، صمت سوبارو.
أبيل: “لا يمكنك رؤية ما يحدث في محيطك، والآن لا يمكنك رؤية ما يحدث داخل رأسك.”
كان سؤال أبيل، وهو يقترب خطوة واحدة نحو سوبارو، حازمًا، وكان يحمل حدة لا تسمح بالكذب.
تاريتا: “ه-هل أنت حقًا…!؟”
أل: “الشيء الذي تريده تلك السيدة… بمعنى آخر، منصب الإمبراطورة القرينة؟”
كان هناك شعور بالتنميل في دماغه، ولم يكن قادرًا على إبعاد وعيه عن الرجل أمامه.
بينما ظل سوبارو صامتًا، سأل أبيل مرة أخرى، “أيها؟”،
من بعيد، كان يمكن رؤية أن المهاجمين شملوا نساءً وأطفالاً، ويبدو أن تاريتا اضطربت لأنهم لم يكونوا في الواقع مجموعة من المحاربين الأقوياء.
بينما كانت تتابع الوضع في الخارج، تساءلت تاريتا عن الخطوة التالية لهم.
أبيل: “لا يمكنك رؤية ما يحدث في محيطك، والآن لا يمكنك رؤية ما يحدث داخل رأسك.”
سوبارو: “――ل-لا! ليس الأمر أنني نسيت، فقط أنني أواجه صعوبة في التذكر! هذا صحيح، فقط لأنني لا أستطيع أن أتذكر بسرعة، لا يعني أنني نسيت!”
بعبارة أخرى، سكان مدينة الشياطين كيوس فليم هم الذين ينتظرونهم في الخارج، والقائد الذي حركهم هو――
أبيل: “…يستغرق وقتًا لتتذكر، هاه؟”
رد سوبارو بسرعة على الاستفسار القاسي، وقبل أبيل بهدوء إجابته.
تاريتا: “…يبدو أنهم يكسرون الأسهم.”د
كانت تلك إجابة لم يعرف سوبارو بنفسه ماذا يصنع منها. لذا كان من المفاجئ أن أبيل لم يرفضها بشكل مباشر.
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
في الحقيقة، تدخل أل وهو منزعج من تصرف أبيل قائلاً: “مهلاً”
ومع ذلك، داس أبيل على تردد سوبارو وارتباكه، موجهًا له سؤالًا.
أل: “ما الفرق؟ لماذا هذا مهم بالنسبة لك في هذا الموقف؟”
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
أبيل: “هناك فرق كبير. هناك عالم كامل من الفرق بين النسيان والصعوبة في التذكر.”
سوبارو: “في الواقع، أشعر أن… ذاكرتي أصبحت غريبة. أواجه صعوبة في تذكر أشياء يجب أن أتذكرها، وهذا ربما ليس جيدًا.”
أل: “هاه؟”
ليس فقط من حيث المظهر، ولكن أيضًا من حيث العقل، وكأن الأخير يُقاد بواسطة الأول.
تذمر أل بعدم رضا، لكن أبيل لم يجيب بأي شيء إضافي.
قبل ذلك بقليل، كان قد شاهد مدى عجزها أمام أولبارت.
بدلاً من ذلك، التفت إلى تاريتا التي كانت تستمع لما يحدث في الخارج، تاركًا سوبارو وأل المرتبكين لأفكارهم.
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
أبيل: “ما الذي يحدث في الخارج؟ لم يتحركوا بعد، أليس كذلك؟”
(تشير إلى صرخة الثعلب وهنا تشير إلى تقنية يورنا الزواج الروحي بمعنى كون كون جتسو )
تاريتا: “في الوقت الحالي، هم فقط يخفون أنفاسهم. رغم أن الحصار يجب أن يكون قد اكتمل الآن.”
……..
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
تاريتا: “شروطهم، هل هذا…؟”
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
مسح أبيل ذقنه متأملاً، دون أن يستجيب لنظرة تاريتا المرتبكة، ثم التفت إلى سوبارو مرة أخرى.
ردًا على إجابة أبيل، أطلق أل “آه” بتعبير محبط.
غير قادر على مواكبة سرعة أفكاره، انكمش سوبارو عندما عاد أبيل للنظر إليه.
مغلقًا المسافة بينه وبين الشخص المذهول، اقترب أبيل من سوبارو وسأل:
أبيل: “――ما الذي علينا أن نفعل لكي يهاجمنا الأشخاص في الخارج؟”
سوبارو: “إه…”
كانت الأسهم العاصفة تتدفق في الهواء مثل إعصار، والذين اخترقتهم تأثروا بشدة بالضربة.
سوبارو: “هاه؟”
أبيل: “أجب. ما هي الشروط التي تجعل الأشخاص في الخارج يهاجموننا؟”
سوبارو: “ذ-ذلك، حتى إذا سألتني…”
ردًا على تهديده، فتح سوبارو عينيه وأمسك بصدره.
تكرار السؤال من خلال قناع الأوني جعل سوبارو يحبس أنفاسه.
“وووو――؟!”
“لا أفهم، حتى إذا سألتني”، فكر سوبارو.
على أي حال، حتى إذا تذكر ما حدث قبل أن يعود بالموت، كان موتًا مفاجئًا وغير متوقع للغاية لدرجة أنه لم يستطع فهمه على الإطلاق.
متزامنًا مع إجابة تاريتا، نفى أل ذلك أيضًا بهز رأسه المقنّع.
أبيل: “إنها تقنية المجموعة التي تواجه تاريتا دون تراجع.”
لو كان لديه المزيد من المعلومات، لتمكن من إعطاء أبيل فكرة أفضل عما يجب فعله――
متزامنًا مع إجابة تاريتا، نفى أل ذلك أيضًا بهز رأسه المقنّع.
أبيل: “أجب.”
تاريتا: “――――”
ومع ذلك، داس أبيل على تردد سوبارو وارتباكه، موجهًا له سؤالًا.
حولها، كان هناك حوالي مائة شخص لديهم الإرادة للقتال، لكن أقل من عشرين منهم ركزوا عداءهم تجاه تاريتا، التي هرعت من الباب الخلفي.
تاريتا، بعد أن أخذت نفسًا خفيفًا انبعث من أعماق حلقها، قيّمت عدد القوات العدائية الموجهة نحوها.
مع عدم قدرة سوبارو على الإجابة، أمسك الرجل الذي يرتدي قناع الأوني بكتفيه الصغيرين بغضب.
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
أبيل: “أجب! ناتسكي سوبارو!”
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
ردًا على تهديده، فتح سوبارو عينيه وأمسك بصدره.
مرة أخرى، أفصح بشكل غير واعٍ عن المعلومات التي حصل عليها من خلال العودة بالموت.
كان خائفًا من أن عقوبة انتهاك المحظور قد تعود لتعاقبه. لكن لم يحدث شيء.
سوبارو: “…لم أستطع تذكر اسم أحد أفراد الأسرة المهمين. لا! آه، فقط استغرق الأمر وقتًا قبل أن أتذكره.”
لا توقف الوقت من حوله، ولا اليد الشريرة التي تجعله يدفع ثمن غبائه، ظهرت. وبدلاً من ذلك――
لويس: “آو!”
بينما واصل أبيل التحضيرات، نظرت ميديوم، التي تم نداءها ، بعيون واسعة.
بينما كانت تقف بين سوبارو وأبيل بزمجرة، حمت لويس سوبارو بظهرها نحوه بينما كانت تنظر مباشرة إلى أبيل، الذي اتخذ موقفًا صارمًا.
أُبعدت ذراع أبيل عن كتف سوبارو بواسطة ، مما جعلها تحصل على نظرة غاضبة منه.
ومع ذلك، انضمت لويس بسرعة إلى حليف مطمئن، ميديوم.
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
ميديوم: “أبيل-تشين! لا تضايق سوبارو-تشين! سأخبر الأخ الكبير!”
مغلقًا المسافة بينه وبين الشخص المذهول، اقترب أبيل من سوبارو وسأل:
أبيل: “…ماذا عليّ أن أفعل، بعد أن تخبريه بذلك؟ في المقام الأول، لقد أعطاني للتو المعلومات الضرورية―― الخروج هو المحفز، هاه؟”
هزّ أبيل كتفيه استجابة لنظرة ميديوم الغاضبة، دون أن يشعر بأي ندم.
اجتمعت المشاهد والنصائح السابقة من أبيل، مما جعل تاريتا تطلق زفرة خفيفة.
عبّرت ميديوم بقولها “تشيه!” بينما وضعت يديها على وركيها، ووجهت نظراتها إلى سوبارو بدلاً من أبيل.
أبيل: “قل لي بالضبط ما هي حالتك.”
لكن، هل يجب أن يهربوا حقًا دون دعم تاريتا؟
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟ أبيل كان مخيفًا، أليس كذلك~؟”
بغض النظر عن أبيل، كانت تاريتا وميديوم تتمتعان بأعصاب فولاذية. خاصة تاريتا، التي كانت مسؤولة عن الدور الأكثر خطورة.
سوبارو: “ليس وكأنني كنت خائفًا. فقط تفاجئت… نعم.”
ميديوم: “حقًا؟ أتمنى ذلك. أنت فتى قوي، فتى قوي، سوبارو-تشين.”
حتى إذا لم يموتوا تمامًا، كان ينبغي أن يكونوا على شفير الموت. ولكن، أولئك الذين وقفوا وينظرون إلى تاريتا بعيونهم، لم يكونوا خاليين من إرادة القتال، ناهيك عن كونهم على شفير الموت.
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
بينما كانت تقول هذا، كانت يد ميديوم تمسح بلطف شعر سوبارو الأسود.
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفضت تاريتا جسدها وانطلقت للأمام.
لمستها اللطيفة ، وحقيقة أنه كان يُثنى عليه بصفته “فتى قوي”، جعلته يشعر بالخجل مرة أخرى. ولكن في الواقع، لم يستطع إنكار أن قلبه المتسارع كان يهدأ ببطء.
فكر أنه حقًا قد بدأ يفقد السيطرة.
الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو استعادة الأسهم التي تم استخدامها ومواصلة دورها كطُعم لأطول فترة ممكنة――
بعيدًا عن الراحة التي شعر بها بفضل مواساة ميديوم، كانت المشاعر الأكثر إزعاجًا هي التردد والخوف الذي لم يتمكن من البوح به تجاه أبيل.
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
أبيل: “من خلال الشروط التي قدمها أولبارت، والأعداء المائة الذين حددتهم تاريتا… إذا استثنينا الاحتمالات التي لا يمكن أن تكون، يمكننا، بطبيعة الحال، تضييق الخيارات.”
لم يستطع مقاومة إرادة أبيل، وهكذا، كان يتعرض دائمًا للضغط. كان الأمر يشبه――
أبيل: “――ما الذي علينا أن نفعل لكي يهاجمنا الأشخاص في الخارج؟”
أل: “إنه يشبه طفلًا وبالغًا. ولا أقصد بالمظهر فقط.”
بينما قالت ذلك، سحبت الأسهم من جعبتها على ظهرها ووضعتها على القوس بسرعة مذهلة، ،أطلقت ثلاث طلقات متتالية لتقليل عدد أعدائها.
رجل ذو قرون قصيرة وسميكة في أعلى رأسه كان يستخدم جسده الضخم بشراسة للهجوم، بينما يطلق صرخة معركة.
سوبارو: “آه…”
صدر صوت أل بجانب وجه سوبارو المكتئب ، بينما كان الأخير يمسك بصدره.
شعر سوبارو بأن ملامح وجهه تتوتر، وكأنه كان يُقيَّم من قِبل أل، الذي كان نبرته قاسية، وما زال متأثرًا بالمحادثة السابقة مع أبيل.
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
تاريتا: “――――”
بسبب كلماته، “طفل وبالغ”، زالت شكوك سوبارو.
ظهرت مهارات الرماية لتاريتا، مع تركيز كل سهم على هدف مختلف.
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
أل: “آه~~، ماذا لو كرهت أن تكون زوجة أبيل-تشان لدرجة أنها تريد قتله…”
لم تقتصر تلك العين المشتعلة على الرجل الثور فحسب.
ليس فقط من حيث المظهر، ولكن أيضًا من حيث العقل، وكأن الأخير يُقاد بواسطة الأول.
سوبارو: “سخيف؟ أمم، هل يعني ذلك أنك لا توافق؟ لماذا؟”
أبيل: “――استمع. أعتقد أنني أعرف من نواجه.”
لهذا السبب، فضّلت تاريتا شخصًا يستمع إليها. خصوصًا لأنها كانت تحتاج وقتًا لتحديد رأيها، وتشعر بالتوتر عندما تجبر على الاستعجال .
تاريتا: “ه-هل أنت حقًا…!؟”
تاريتا: “ما هذا بحق العالم؟”
بالنسبة لشعب الشودراك، الذين يعيشون كصيادين في الغابة، كان فهم التضاريس والوضع في لمح البصر مهارة أساسية. لم تكن تاريتا استثناءً.
بينما كان سوبارو يعاني من شعور لا يمكن تفسيره بالخوف ، تحدث أبيل بصوت منخفض.
أبيل: “ثلاثين ألفًا تافهين. ولكن هذا الحديث ليس عن القوات تحت قيادته. النقاش هو ما إذا كان الإمبراطور سيسمح لهم بمرافقته أم لا. و――”
أل: “هل أنت متأكد؟ لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. ما الذي دفعك إلى هذه الفكرة؟”
كلمات أبيل جعلت عيني تاريتا تتسعان من الدهشة. لم تكن هي الوحيدة المندهشة ، بل الجميع أيضاً.
تذوقت ذلك على بشرتها البنية، بينما كانت عينا تاريتا الضيقتان تمسحان المنطقة بأكملها من اليسار إلى اليمين في لمحة واحدة.
وهكذا، يجب أن يستمر الإمبراطور المزيف في التظاهر بضيق الأفق.
لتكون أكثر دقة، الجميع باستثناء لويس، التي لم تكن تتابع المحادثة.
أبيل: “كنت سأفعل ذلك إذا لم يكن لدينا التلميح، «هاوية ذات منظر عظيم».”
على أي حال، حصل أبيل على انتباه الجميع وأومأ قائلاً “نعم”.
العناد في هذا الموقف لن يحل شيئًا. بالإضافة إلى ذلك، ليس فقط سوبارو، بل أصدقاؤه، بما في ذلك ميديوم، سيعانون من عواقب عناده. لذا――
أبيل: “من خلال الشروط التي قدمها أولبارت، والأعداء المائة الذين حددتهم تاريتا… إذا استثنينا الاحتمالات التي لا يمكن أن تكون، يمكننا، بطبيعة الحال، تضييق الخيارات.”
أل: “إذًا، ما رأيك، أيها الذكي أبيل-تشان؟ من الذي يلاحقنا؟”
الرجل الثور: “――――”
ومع ذلك، كل ما استطاع تقديمه كان مجرد طلب مرتعش―― لكن عيون تاريتا استرخت قليلاً و…
كان أبيل قد تحدث عن محفز الهجوم―― بمعنى، الشروط التي قد تجعل الطرف الآخر يهاجمهم، ولكن، حتى الآن، لم يتمكنوا سوى من تخمين أن ذلك سيكون عند خروجهم.
أبيل: “――إنها كيوس فليم.”
أل وميديوم: “كيوس فليم … هذه المدينة؟”
ردًا على سؤال أل وميديوم، أومأ أبيل برأسه بجدية.
على الرغم من أن سوبارو لم يتمكن تمامًا من استيعاب ما يجري، كان هناك شيء واضح―― أن أبيل لديه فكرة عن العلاقة بين تلك العيون المشتعلة والمهاجمين.
ثم نظر إلى سوبارو والباقين، الذين كانت تعابيرهم تظهر أنهم لم يفهموا إجابته بالكامل، وتابع….
سوبارو: “أبيل! لا تخفِ الأسرار عنا! أخبرنا بكل شيء!”
أبيل: “كيوس فليم … أي سكان مدينة الشياطين. أولئك الذين يقفون في الخارج مستعدين للهجوم، أنا متأكد أنهم هم سكان هذه المدينة.”
كان سوبارو على وشك أن يجيب بانعكاسية، “بخير”، لكنه أوقف نفسه، متسائلًا عما إذا كان كذلك حقًا.
………
………
ومع ذلك، كان المحتوى لا يزال صعب الفهم على سوبارو، لكنه بطريقة ما تمكن من التقاط جوهره.
أبيل: “ما الذي يحدث في الخارج؟ لم يتحركوا بعد، أليس كذلك؟”
――أعلن أبيل بوضوح أن سكان كيوس فليم هم العدو.
سوبارو: “――――”
عند إعلان أبيل، فتح سوبارو فمه وأغلقه غير مصدق―― لم يكن سوبارو وحده فقط، بل كان لأل والبقية ردود فعل مذهولة أيضاً.
أولئك الذين كانت عيونهم مشتعلة لم يقتصروا على الذين أُصيبوا من قبل تاريتا فقط.
لتكون أكثر دقة، الجميع باستثناء لويس، التي لم تكن تتابع المحادثة.
كان ذلك طبيعيًا، بالنظر إلى أنه قيل لهم فجأة أن سكان المدينة قد انقلبوا ضدهم.
أل: “هل أنت متأكد؟ لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. ما الذي دفعك إلى هذه الفكرة؟”
أبيل: “إنها فكرة طبيعية تمامًا. في المقام الأول، هناك عدد محدود فقط من الأشخاص القادرين على تعبئة قوة مكونة من مائة رجل لحصار النزل. في هذه المرحلة، هناك خياران فقط… مجموعة الإمبراطور، وقوات مدينة الشياطين. ومع ذلك، فإن تشيشا يتنكر بشخصيتي. علاوة على ذلك، ليس لديه الوقت لفعل شيء لن أفعله.”
ليس فقط من حيث المظهر، ولكن أيضًا من حيث العقل، وكأن الأخير يُقاد بواسطة الأول.
أل: “لذلك، حتى لا يكتشف الآخرون أنه ليس أبيل-تشان. إذًا، ما الذي لن تفعله؟”
صدر صوت أل بجانب وجه سوبارو المكتئب ، بينما كان الأخير يمسك بصدره.
أبيل: “إرسال قواتي بوقاحة إلى مدينة الشياطين.”
أبيل: “بمعنى آخر، الأرواح المتحدة عبر تقنية الزواج الروحي تشارك جزءًا من قوتها. وفي هذه المدينة، هناك حامل واحد فقط لتقنية الزواج الروحي――”
على أي حال، حصل أبيل على انتباه الجميع وأومأ قائلاً “نعم”.
كاد سوبارو أن يهز رأسه عند هذا البيان القاطع، لكنه لم يتمكن من تحديد ما إذا كانت تلك المعلومات حاسمة أم لا.
إذا كان مائة جندي قد رافقوا الحاكم، فهل سيكون ذلك كثيرًا أم قليلاً؟
كان عدد الأسهم غير متناسب مع عدد الأعداء الذين حددتهم. لم يكن أمامها خيار سوى تقليص الأعداء ذوي الأولوية الأعلى، باستخدام حدسها لاستهداف أولئك الأكثر كفاءة.
لم يكن يعتقد أنه أمر غريب على الإطلاق إذا كان ذلك العدد موجودًا.
أبيل: “سأسمح لميديوم بتحديد ذلك.”
لم يعتقد ذلك، ولذلك أراد تصديق ما قاله أبيل.
ميديوم: “لا أعرف الكثير عن ذلك، ولكن كم عدد الجنود الموجودين في قلعة أبيل-تشان؟”
أبيل: “هل تسألين عن عدد القوات في العاصمة الإمبراطورية؟ إذا كان الأمر كذلك…”
حتى أل، لا بد أنه شعر أن هناك شيئًا غريبًا في سلوك سوبارو في وقت سابق. الحديث عن التفاصيل جعله أيضًا يشعر بعدم الارتياح.
عندما رفعت ميديوم يدها لطرح سؤال، نظر أبيل إلى سوبارو. لم يستطع سوبارو أن يفهم معنى نظرته؛ لمس أبيل جبهة قناع الأوني، وبعد لحظة من التفكير، قال:
أل: “هاه؟”
أبيل: “ثلاثين ألفًا تافهين. ولكن هذا الحديث ليس عن القوات تحت قيادته. النقاش هو ما إذا كان الإمبراطور سيسمح لهم بمرافقته أم لا. و――”
تاريتا: “الإمبراطور الحقيقي لن يفعل شيئًا كهذا.”
لو كان لديه المزيد من المعلومات، لتمكن من إعطاء أبيل فكرة أفضل عما يجب فعله――
عندما رفعت ميديوم يدها لطرح سؤال، نظر أبيل إلى سوبارو. لم يستطع سوبارو أن يفهم معنى نظرته؛ لمس أبيل جبهة قناع الأوني، وبعد لحظة من التفكير، قال:
أبيل: “هذا ما قصدته.”
أل، الذي كان يركض في حالة ذهول، طرح سؤالًا حصل من خلاله على إجابة غير كافية من أبيل.
أومأ أبيل برأسه. ونفى احتمال قيام الإمبراطور المزيف بمثل هذا القرار الطائش.
بينما كان سوبارو يعاني من شعور لا يمكن تفسيره بالخوف ، تحدث أبيل بصوت منخفض.
شعر سوبارو بأن هناك احتمالًا أن الطرف الآخر قد يكون متهورًا ، لكنه فضل أن يصمت. لم يكن أحد ليصغي إليه، حتى لو قال ذلك. على أي حال――
أبيل: “لقد أعلن الإمبراطور أنه يحظر لمسنا، وأظهر أولبارت أنه يلتزم بذلك الأمر. مع هذا ، لا معنى لإرسال قوة ضدنا.”
أل: “…ماذا عن نظرية تقول، إنه لم يفعل ذلك بنفسه، أو شيء من هذا القبيل؟”
سوبارو: “――آه.”
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
تذكر سوبارو بياتريس، وتذكر إيميليا، وتذكر ريم.
تاريتا: “لا أعتقد ذلك.”
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
متزامنًا مع إجابة تاريتا، نفى أل ذلك أيضًا بهز رأسه المقنّع.
طالما أن الإمبراطور المزيف كان متنكرًا كأبيل، فيجب أن يكون تفكيره كأبيل كإمبراطور.
تاريتا: “شروطهم، هل هذا…؟”
أل وميديوم: “كيوس فليم … هذه المدينة؟”
بعبارة أخرى، ما لا يسمح به أبيل، لا يمكن أن يسمح به الإمبراطور المزيف.
وهكذا، يجب أن يستمر الإمبراطور المزيف في التظاهر بضيق الأفق.
أل: “…من الصعب التفكير في شخص آخر، أليس كذلك؟ لا يوجد أحد آخر يعرف عنا ولديه سبب وجيه لاستهدافنا منذ البداية.”
تجاهلت الشعور الغير مريح الذي شعرت به عند رؤية من دخلوا مجال رؤيتها――
أبيل: “لن يسمح كافما إيرولوكس بذلك، حتى إذا تم محاولة إقناعه. فهو صارم للغاية. وبالتالي، هو أصل ثمين، ولكنني متأكد أن الجنرال من الدرجة الثانية كافما لن يقبل هذا التفسير المعوج.”
تذكرت تاريتا النصيحة التي قدمها لها أبيل قبل أن تنطلق، بعدم إظهار أي رحمة.
بطبيعة الحال، أصبحت الفرضية التي اقترحها أبيل أكثر واقعية.
شعر سوبارو بأن هناك احتمالًا أن الطرف الآخر قد يكون متهورًا ، لكنه فضل أن يصمت. لم يكن أحد ليصغي إليه، حتى لو قال ذلك. على أي حال――
سوبارو: “كافما… هل هو الرجل المستقيم الذي رأيناه بالأمس؟”
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
تاريتا: “――آه.”
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
أل: “هل يمتلك ذلك الشقيق الصغير كل هذه القوة؟”
صوت ميديوم، الذي كان قد واسى سوبارو القلق للتو، جعله يتوقف.
أبيل: “في وقت ما، تم اقتراح ترقيته ليصبح جنرالًا إلهيًا. ولأسباب متنوعة، رفض ذلك.”
أل: “لا أفهم! ما الذي يعنيه ذلك بالضبط؟”
ردًا على إجابة أبيل، أطلق أل “آه” بتعبير محبط.
أبيل: “هل تسألين عن عدد القوات في العاصمة الإمبراطورية؟ إذا كان الأمر كذلك…”
ردًا على إجابة أبيل، أطلق أل “آه” بتعبير محبط.
إذا كان هذا صحيحًا، فهذا يعني أن شخصين من رتبة الجنرال الإلهي كانا حاضرين في القلعة بالأمس―― لا، ثلاثة، نظرًا لأن الإمبراطور المزيف كان أحدهم.
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
كان من المحتمل بالتأكيد أن الاعتماد على قوة بشرية موثوقة مثل تلك أفضل من جلب جنود غير ماهرين.
سوبارو: “لكن إذا لم يكن الإمبراطور المزيف هو العدو، إذن…”
ومع ذلك، لم يكن من الضروري أن تكون النتيجة، التي تُطلق عليها الحياة والموت، نتيجة محادثة.
بطبيعة الحال، أصبحت الفرضية التي اقترحها أبيل أكثر واقعية.
على الأقل، لم يأخذ سوبارو يورنا كامرأة ستغير تصريحاتها السابقة بملء إرادتها.
ابتلع سوبارو إحباطه وتحدث بصراحة إلى أل، الذي بقي صامتًا.
بجانب سوبارو، كان أبيل يحمل حقيبة على ظهره وشاهد المشهد نفسه.
بعبارة أخرى، سكان مدينة الشياطين كيوس فليم هم الذين ينتظرونهم في الخارج، والقائد الذي حركهم هو――
ولكن، هل من الممكن أن تكون، بكونها غير متوقعة مثل أولبارت―― لا، ربما أصعب في التوقع، هي العقل المدبر وراء كل هذا الوضع؟
ميديوم: “هل تقول إن يورنا-تشان هي من تجعلهم يهاجموننا؟”
أل: “…من الصعب التفكير في شخص آخر، أليس كذلك؟ لا يوجد أحد آخر يعرف عنا ولديه سبب وجيه لاستهدافنا منذ البداية.”
كانت نصيحة مشؤومة، لا يمكن تسميتها تشجيعًا أو استراتيجية ناجحة.
بسبب كلماته، “طفل وبالغ”، زالت شكوك سوبارو.
أبيل: “――شيء محدد؟”
سوبارو: “――ما رأي أبيل؟”
تاريتا: “――لا فائدة.”
شخص ما في مدينة الشياطين كيوس فليم يمكنه تحريك سكانها كأحجار على رقعة الشطرنج؛ بالطبع، كان أول شخص يخطر ببال الجميع هو يورنا ميشيغوري، حاكمة مدينة الشياطين.
ولكن، هل من الممكن أن تكون، بكونها غير متوقعة مثل أولبارت―― لا، ربما أصعب في التوقع، هي العقل المدبر وراء كل هذا الوضع؟
ردًا على شكوك سوبارو، نقر أبيل بإصبعه على جبهة قناع الأوني الخاص به،
……..
أبيل: “هذا سخيف.”
تاريتا: “على أي حال، ربما بدأ الأشخاص الخارج يشعرون بنفاذ الصبر الآن. ما الذي يجب علينا فعله؟”
وكان رده موجزًا.
أل: “يا أخي، هذا ليس الوقت لتتظاهر بأنك بخير…”
سوبارو: “سخيف؟ أمم، هل يعني ذلك أنك لا توافق؟ لماذا؟”
على الرغم من أنها لم تكن تعرف ذلك على وجه اليقين، إلا أن اعتقادها كان أن أبيل قد توقع هذا الموقف تمامًا.
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
ميديوم: “حقًا؟ أتمنى ذلك. أنت فتى قوي، فتى قوي، سوبارو-تشين.”
أبيل: “سيكون غرورًا أن تعتقد أنه إذا طرحت سؤالًا، ستحصل على إجابة عن كل شيء―― الرسالة.”
سوبارو: “الرسالة؟”
عند إعلان أبيل، فتح سوبارو فمه وأغلقه غير مصدق―― لم يكن سوبارو وحده فقط، بل كان لأل والبقية ردود فعل مذهولة أيضاً.
تلقى أبيل الحقيبة التي كانت تاريتا تحملها، وكان جسده النحيف يحمل الحقيبة.
أجاب أبيل على سؤال سوبارو بينما أضاف جملة غير ضرورية.
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
فكر سوبارو أن هناك فرصة جيدة جدًا أنه سيعامل الشخص التي ستتزوجه بطريقة متعالية، لأنه يتصرف بهذه الطريقة شخصيًا.
ومع ذلك، لم يخبرهم أبيل بتفاصيل ما كتبه في الرسالة.
حتى الذين جاءوا لاحقًا لمحاصرة تاريتا، كان لديهم لهب قرمزي في عيونهم أيضًا.
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
سوبارو: “الرسالة؟”
تاريتا: “ه-هل أنت حقًا…!؟”
أل: “الشيء الذي تريده تلك السيدة… بمعنى آخر، منصب الإمبراطورة القرينة؟”
ميديوم: “أن تكون زوجتك؟”
بالطبع، لم يكن هناك خيار آخر لهم سوى الظهور. السؤال كان، ما نوع الاستراتيجية التي يجب عليهم استخدامها لجعل هذا الخيار ينجح؟
بمجرد أن ذكر أبيل محتويات الرسالة، تحدث أل وميديوم بشكل متتابع.
كما قيل لهم في اليوم السابق، كانت يورنا تريد الإمبراطور. ليس بالضرورة أبيل، بل مكانة الإمبراطور.
من مظهرهم، كانوا يشبهون تمامًا العديد من الأشخاص الذين مر بهم منذ اليوم السابق في كيوس فليم ―― مجرد مواطنين آخرين من مدينة الشياطين بمظهر بارز قليلاً.
لذا، إذا كان صحيحًا أنه كتب أنه سيمنح يورنا ما تطمح إليه، فيجب أن يكون الأمر كذلك.
سوبارو: “كيف بحق السماء قررت أن تكتب شيئًا كهذا في رسالة؟”
بعبارة أخرى، سكان مدينة الشياطين كيوس فليم هم الذين ينتظرونهم في الخارج، والقائد الذي حركهم هو――
ظهرت مهارات الرماية لتاريتا، مع تركيز كل سهم على هدف مختلف.
أبيل: “لا تستخف بالمشكلة بمعاييرك الخاصة. مهما كان الأمر، ستحقق ما ترغب فيه. ولهذا السبب تم استدعاؤنا إلى القلعة. ليس من المنطقي أن ترسل قواتها ضدنا بعد ذلك.”
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
أل: “آه~~، ماذا لو كرهت أن تكون زوجة أبيل-تشان لدرجة أنها تريد قتله…”
تاريتا: “هذه الأسهم لن تكون كافية.”
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟”
أو ربما، كانت الرسالة وقحة لدرجة أنها أرادت قتلهم.
سوبارو: “أم، لا-لا تموتي…”
فكر سوبارو أن هناك فرصة جيدة جدًا أنه سيعامل الشخص التي ستتزوجه بطريقة متعالية، لأنه يتصرف بهذه الطريقة شخصيًا.
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
لكن أبيل سخر من الفكرة التي كانت لدى سوبارو والباقين.
بعيدًا عن الراحة التي شعر بها بفضل مواساة ميديوم، كانت المشاعر الأكثر إزعاجًا هي التردد والخوف الذي لم يتمكن من البوح به تجاه أبيل.
أبيل: “هل تسألين عن عدد القوات في العاصمة الإمبراطورية؟ إذا كان الأمر كذلك…”
أبيل: “ما يجب أن تفعله، ستفعله. المشاعر تأتي في المقام الثاني. هي ليست مثل بريسيلا.”
أل: “كنت أعتقد أن تلك السيدة كانت مزعجة تمامًا مثل الأميرة!”
أل: “كنت أعتقد أن تلك السيدة كانت مزعجة تمامًا مثل الأميرة!”
وافق سوبارو على ذلك. كانت كل من بريسيلا ويورنا مخيفتين.
عبّرت ميديوم بقولها “تشيه!” بينما وضعت يديها على وركيها، ووجهت نظراتها إلى سوبارو بدلاً من أبيل.
كان سوبارو خائفًا من بريسيلا ويورنا، ولكنه شعر أن أبيل لديه نقطة مقنعة بسبب تأكيده القوي―― بالإضافة إلى ذلك، استدعى سوبارو ذكرياته عن يورنا من اليوم السابق.
يورنا: “بصفتي سيدة مدينة الشياطين، لن أتحدث بأكاذيب أمام أتباعي.”
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
هكذا قالت يورنا، بكلمات مصحوبة بابتسامة ساحرة بشأن مسألة الرسالة التي قدمها لها سوبارو والآخرون، ووعدت بأنها لن تتخلص منها دون قراءتها.
سقط سوبارو والآخرون في الاسطبل بعد ذلك، ثم أعلنت تانزا، تابعة يورنا، أن يورنا قد اعترفت بسوبارو ورفاقه.
على الأقل، لم يأخذ سوبارو يورنا كامرأة ستغير تصريحاتها السابقة بملء إرادتها.
ما حدث لسوبارو لم يكن غريبًا على أل.
لم يعتقد ذلك، ولذلك أراد تصديق ما قاله أبيل.
تاريتا: “في الوقت الحالي، هم فقط يخفون أنفاسهم. رغم أن الحصار يجب أن يكون قد اكتمل الآن.”
تاريتا: “على أي حال، ربما بدأ الأشخاص الخارج يشعرون بنفاذ الصبر الآن. ما الذي يجب علينا فعله؟”
أبيل: “إنها فكرة طبيعية تمامًا. في المقام الأول، هناك عدد محدود فقط من الأشخاص القادرين على تعبئة قوة مكونة من مائة رجل لحصار النزل. في هذه المرحلة، هناك خياران فقط… مجموعة الإمبراطور، وقوات مدينة الشياطين. ومع ذلك، فإن تشيشا يتنكر بشخصيتي. علاوة على ذلك، ليس لديه الوقت لفعل شيء لن أفعله.”
أبيل: “لن يسمح كافما إيرولوكس بذلك، حتى إذا تم محاولة إقناعه. فهو صارم للغاية. وبالتالي، هو أصل ثمين، ولكنني متأكد أن الجنرال من الدرجة الثانية كافما لن يقبل هذا التفسير المعوج.”
بينما كانت تتابع الوضع في الخارج، تساءلت تاريتا عن الخطوة التالية لهم.
كان سوبارو خائفًا من بريسيلا ويورنا، ولكنه شعر أن أبيل لديه نقطة مقنعة بسبب تأكيده القوي―― بالإضافة إلى ذلك، استدعى سوبارو ذكرياته عن يورنا من اليوم السابق.
تاريتا: “الصيد مريح.”
كان أبيل قد تحدث عن محفز الهجوم―― بمعنى، الشروط التي قد تجعل الطرف الآخر يهاجمهم، ولكن، حتى الآن، لم يتمكنوا سوى من تخمين أن ذلك سيكون عند خروجهم.
ولكن مع استعداد الطرف الآخر للهجوم، لم يعرفوا متى قد يحاولون اقتحام المكان.
أبيل: “لقد أعلن الإمبراطور أنه يحظر لمسنا، وأظهر أولبارت أنه يلتزم بذلك الأمر. مع هذا ، لا معنى لإرسال قوة ضدنا.”
بالإضافة إلى ذلك، كان سوبارو والباقون في وسط لعبة الاختباء و البحث.
سوبارو: “حتى إذا علمنا أن من في الخارج ينوون الدخول، لا يمكننا أن نبقى فقط، صحيح؟”
بزفير خافت، أشار أبيل إلى الأمر، بعد أن خمن الشذوذ الذي يمر به سوبارو.
الأسهم التي أطلقت عليهم كانت تُكسر واحدة تلو الأخرى، عندما تسحب خارج أجسادهم. فقدت رؤوس الأسهم التي كان من المفترض أن تستعيدها، وأصبحت تاريتا غير قادرة على استخدام مهاراتها في الرماية.
أل: “حسنًا، إلا إذا كان الرجل العجوز قد تفوق على تفوقنا، واختبأ في النزل مرة أخرى… فقط للتأكد، هل يجب أن نلقي نظرة أخرى على الغرفة؟”
ضاقت عيونه السوداء من خلف قناع الأوني، ونظرته الحادة تثبّت قلب سوبارو. ثم――
أبيل: “كنت سأفعل ذلك إذا لم يكن لدينا التلميح، «هاوية ذات منظر عظيم».”
أل وميديوم: “كيوس فليم … هذه المدينة؟”
لذا رفض أبيل الفكرة، وأنزل أل رأسه بخيبة أمل.
الرجال الثلاثة الذين استداروا لمواجهة تاريتا التي اندفعت نحوهم وحاولوا التحرك نحوها، أُصيبوا في الرقبة والصدر على التوالي، مما جعلهم يفقدون قدرتهم على القتال على الفور.
احمرت خجلاً للحظة من التفكير في ذلك، وسحبت وتر القوس وكأنها تنفّس عن نفسها.
في الواقع، كانت لدى سوبارو الفكرة أن أولبارت قد يكون مختبئًا في الغرفة الأولى مرة أخرى.
تاريتا: “الصيد مريح.”
لكن بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، لم يكن بإمكانه ربط ذلك بـ “هاوية ذات منظر عظيم”.
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟”
لذلك لم يتطرق إلى ذلك.
أبيل: “أجب! ناتسكي سوبارو!”
أل: “هل يمتلك ذلك الشقيق الصغير كل هذه القوة؟”
متزامنًا مع إجابة تاريتا، نفى أل ذلك أيضًا بهز رأسه المقنّع.
في هذه الأثناء، كانت خطة العمل الخاصة بمجموعتهم تتشكل .
“غوهغو…”
――أعلن أبيل بوضوح أن سكان كيوس فليم هم العدو.
بالطبع، لم يكن هناك خيار آخر لهم سوى الظهور. السؤال كان، ما نوع الاستراتيجية التي يجب عليهم استخدامها لجعل هذا الخيار ينجح؟
أبيل: “――تاريتا، اجذبي انتباههم.”
تاريتا: “شروطهم، هل هذا…؟”
سوبارو: “أبيل!؟”
بعد لحظة، أعطى أبيل ما بدا أنه التعليمات الأكثر قسوة على الإطلاق.
كان سوبارو على وشك أن يجيب بانعكاسية، “بخير”، لكنه أوقف نفسه، متسائلًا عما إذا كان كذلك حقًا.
بعد لحظة، أعطى أبيل ما بدا أنه التعليمات الأكثر قسوة على الإطلاق.
عند سماع ذلك، تصلبت وجنتا تاريتا، وانتقد سوبارو أبيل بصوت مرتفع. لكن أبيل تجاهل صوت سوبارو، و وجه نظره نحو تاريتا، قائلاً:
أبيل: “أحدثي ضجة كبيرة واجذبي انتباه الأشخاص في الخارج. وفي هذه الأثناء، سنتسلل للخارج.”
أل: “أبيل-تشان، خطة أفضل وأكثر وضوحًا ستكون…”
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
أبيل: “ليس هناك خطة أخرى. هذه هي أفضل ما يمكننا فعله بالبطاقات الموجودة بحوزتنا. لو لم تكونوا قد تقلصتم، ربما كنا قادرين على إيجاد طريقة أخرى.”
سوبارو: “هذا كثير جدًا!”
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفضت تاريتا جسدها وانطلقت للأمام.
لويس: “آوه!”
أبيل: “هذا سخيف.”
أبيل: “أجب. ما هي الشروط التي تجعل الأشخاص في الخارج يهاجموننا؟”
تجاهل أبيل قلق أل بشأن سلامة تاريتا.
ومع ذلك، كل ما استطاع تقديمه كان مجرد طلب مرتعش―― لكن عيون تاريتا استرخت قليلاً و…
ومع اعتراض سوبارو على قسوته، عبّرت لويس عن استيائها أيضاً.
أبيل: “أحدثي ضجة كبيرة واجذبي انتباه الأشخاص في الخارج. وفي هذه الأثناء، سنتسلل للخارج.”
ومع ذلك، وكرد فعل من تاريتا――
تاريتا: “نعم، فهمت. سأجذب انتباه المجموعة بالخارج.”
سوبارو: “تاريتا-سان! بغض النظر عن كيفية النظر إلى الأمر…”
تمكنت من تقييم ظلال المباني، وأسقف المنازل الموجودة في المدينة، وحتى أولئك الذين حاولوا مهاجمتها من هذه المواقع.
هزت تاريتا رأسها ، وكانت مستعدة لقبول تعليمات أبيل المتهورة.
كان سوبارو يريد بشدة العثور على طريقة أفضل تضمن سلامتها بطريقة ما.
ولكن، الشيئان الوحيدان اللذان خطر بباله في هذه اللحظة كانا الحذر والقلق تجاه الأعداء بالخارج الذين يشكلون خطرًا كبيرًا.
بالطبع، نظرًا لأن ميزيلدا رشحتها لتكون الزعيمة التالية، كان يعلم أنه لن يكون هناك فارق في الكفاءة بينها وبين كونا أو هولي.
أبيل: “تاريتا، أعطني هذه الحقيبة. سنحتاجها لاحقًا.”
أبيل: “سأسمح لميديوم بتحديد ذلك.”
تاريتا: “ها هي. بمجرد أن أحصل على انتباههم الكامل، أرجوكم استغلوا الفرصة واهربوا. ومع ذلك، لا أعتقد أنني سأتمكن من إعطائكم إشارة…”
أبيل: “سأسمح لميديوم بتحديد ذلك.”
ميديوم: “هل تقول إن يورنا-تشان هي من تجعلهم يهاجموننا؟”
ميديوم: “هاه، أنا؟”
ثم نظر إلى سوبارو والباقين، الذين كانت تعابيرهم تظهر أنهم لم يفهموا إجابته بالكامل، وتابع….
بالإضافة إلى ذلك، كان عدد الذين يستطيعون التحرك بسرعة من بينهم أصغر بكثير.
تلقى أبيل الحقيبة التي كانت تاريتا تحملها، وكان جسده النحيف يحمل الحقيبة.
ميديوم: “هل تقول إن يورنا-تشان هي من تجعلهم يهاجموننا؟”
بينما واصل أبيل التحضيرات، نظرت ميديوم، التي تم نداءها ، بعيون واسعة.
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
أبيل: “ثلاثين ألفًا تافهين. ولكن هذا الحديث ليس عن القوات تحت قيادته. النقاش هو ما إذا كان الإمبراطور سيسمح لهم بمرافقته أم لا. و――”
أبيل: “――استمع. أعتقد أنني أعرف من نواجه.”
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
أبيل: “――شيء محدد؟”
أبيل: “سواء كنت صغيرة الحجم أم لا، ما زالت لديك عيون لمراقبة الفرصة. من بين الجميع، أنت الأكثر كفاءة.”
تاريتا: “ما هذا بحق العالم؟”
ميديوم: “هممم، فهمت. سأراقب بعناية! لذا كوني حذرة، تاريتا-تشان.”
تاريتا: “نعم.”
عند طرح هذا السؤال، صمت سوبارو.
كانت المناقشة تمضي بوتيرة سريعة، تاركة سوبارو متأخرًا.
أبيل: “إنها فكرة طبيعية تمامًا. في المقام الأول، هناك عدد محدود فقط من الأشخاص القادرين على تعبئة قوة مكونة من مائة رجل لحصار النزل. في هذه المرحلة، هناك خياران فقط… مجموعة الإمبراطور، وقوات مدينة الشياطين. ومع ذلك، فإن تشيشا يتنكر بشخصيتي. علاوة على ذلك، ليس لديه الوقت لفعل شيء لن أفعله.”
بغض النظر عن أبيل، كانت تاريتا وميديوم تتمتعان بأعصاب فولاذية. خاصة تاريتا، التي كانت مسؤولة عن الدور الأكثر خطورة.
أبيل: “هناك فرق كبير. هناك عالم كامل من الفرق بين النسيان والصعوبة في التذكر.”
بينما قالت ذلك، خفضت تاريتا جسدها وأمسكت بالخنجر الذي أخفته داخل ردائها الرسمي والقوس الذي فقدت سهامه لإطلاقه معًا.
تاريتا: “حسنًا، سأذهب الآن.”
بالنسبة لشعب الشودراك، الذين يعيشون كصيادين في الغابة، كان فهم التضاريس والوضع في لمح البصر مهارة أساسية. لم تكن تاريتا استثناءً.
ممسكة بقوسها، وضعت تاريتا يدها على الباب الخلفي. وأثناء مواجهة ظهرها، لم يستطع سوبارو إلا أن يصرخ، “تاريتا-سان!”،
سوبارو: “…لم أستطع تذكر اسم أحد أفراد الأسرة المهمين. لا! آه، فقط استغرق الأمر وقتًا قبل أن أتذكره.”
رجل ذو قرون قصيرة وسميكة في أعلى رأسه كان يستخدم جسده الضخم بشراسة للهجوم، بينما يطلق صرخة معركة.
سوبارو: “أم، لا-لا تموتي…”
في تلك العيون التي كانت تنظر إلى تاريتا، حدث تغيير.
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
تاريتا: “――――”
سوبارو: “لكن إذا لم يكن الإمبراطور المزيف هو العدو، إذن…”
كان يشعر بالاشمئزاز من نفسه لأنه قال شيئًا واضحًا ومثبطًا.
ولكن، الشيئان الوحيدان اللذان خطر بباله في هذه اللحظة كانا الحذر والقلق تجاه الأعداء بالخارج الذين يشكلون خطرًا كبيرًا.
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
ومع ذلك، كل ما استطاع تقديمه كان مجرد طلب مرتعش―― لكن عيون تاريتا استرخت قليلاً و…
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
تاريتا: “حسنًا، أراكم لاحقًا.”
مدت تاريتا ساقيها نحو وجه الثور واستخدمته كدعامة، وركلته إياه في أنفه.
سوبارو: “الرسالة؟”
مع ابتسامة خفيفة، انطلقت تاريتا كرصاصة إلى الخارج.
قبل ذلك بقليل، ألقى أبيل كلماته الأخيرة تجاه ظهر تاريتا، وهي متجهة نحو أراضي العدو.
كانت تلك الكلمات――
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
أبيل: “تاريتا، لا داعي لكبح نفسك . لا ترحمي أحدًا ―― لا أحد في هذه المدينة يمكن قتله بسهولة.”
سوبارو: “تاريتا-سان! بغض النظر عن كيفية النظر إلى الأمر…”
كانت نصيحة مشؤومة، لا يمكن تسميتها تشجيعًا أو استراتيجية ناجحة.
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
……..
――في اللحظة التي خطت فيها خارجًا، ارتفعت العداوة بشكل هائل وسريع.
كانت نصيحة مشؤومة، لا يمكن تسميتها تشجيعًا أو استراتيجية ناجحة.
تذوقت ذلك على بشرتها البنية، بينما كانت عينا تاريتا الضيقتان تمسحان المنطقة بأكملها من اليسار إلى اليمين في لمحة واحدة.
بزفير خافت، أشار أبيل إلى الأمر، بعد أن خمن الشذوذ الذي يمر به سوبارو.
تاريتا: “…هذا، أمر غير متوقع بعض الشيء.”
بالنسبة لشعب الشودراك، الذين يعيشون كصيادين في الغابة، كان فهم التضاريس والوضع في لمح البصر مهارة أساسية. لم تكن تاريتا استثناءً.
ميديوم: “أبيل-تشين! لا تضايق سوبارو-تشين! سأخبر الأخ الكبير!”
لا، ميزيلدا، أختها، قد أوكلت إلى تاريتا دور الزعيمة.
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
حقيقة أنه استغرق وقتًا ليأتي حتى بهذا المثل أظهرت صعوبة ظروفه.
لذلك، يجب أن تتفوق تاريتا في هذه المهارات، أكثر من رفاقها من شعب الشودراك. وبالفعل، هي كانت كذلك.
صدر صوت أل بجانب وجه سوبارو المكتئب ، بينما كان الأخير يمسك بصدره.
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
تاريتا: “――آه.”
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
تاريتا، بعد أن أخذت نفسًا خفيفًا انبعث من أعماق حلقها، قيّمت عدد القوات العدائية الموجهة نحوها.
حولها، كان هناك حوالي مائة شخص لديهم الإرادة للقتال، لكن أقل من عشرين منهم ركزوا عداءهم تجاه تاريتا، التي هرعت من الباب الخلفي.
سوبارو: “في الواقع، أشعر أن… ذاكرتي أصبحت غريبة. أواجه صعوبة في تذكر أشياء يجب أن أتذكرها، وهذا ربما ليس جيدًا.”
بالإضافة إلى ذلك، كان عدد الذين يستطيعون التحرك بسرعة من بينهم أصغر بكثير.
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
صوت ميديوم، الذي كان قد واسى سوبارو القلق للتو، جعله يتوقف.
أبيل: “سواء كنت صغيرة الحجم أم لا، ما زالت لديك عيون لمراقبة الفرصة. من بين الجميع، أنت الأكثر كفاءة.”
ومع ذلك، داس أبيل على تردد سوبارو وارتباكه، موجهًا له سؤالًا.
تاريتا: “――لا فائدة.”
سوبارو: “――ما رأي أبيل؟”
تذكرت تاريتا النصيحة التي قدمها لها أبيل قبل أن تنطلق، بعدم إظهار أي رحمة.
كان أبيل رجلاً متكبّرًا وجذّابًا. استوفى جميع متطلبات ذوق ميزيلدا في الرجال، ولم تكن تاريتا تجيد التعامل معه.
كانت ضعيفة أمام الضغط وتذهب مع التيار دون مقاومة. علاوة على ذلك، عند مواجهة شخص بطبيعة مثل طبيعة أختها أو أبيل، لم تكن قادرة على التعبير عن آرائها.
لهذا السبب، فضّلت تاريتا شخصًا يستمع إليها. خصوصًا لأنها كانت تحتاج وقتًا لتحديد رأيها، وتشعر بالتوتر عندما تجبر على الاستعجال .
أولئك الذين كانت عيونهم مشتعلة لم يقتصروا على الذين أُصيبوا من قبل تاريتا فقط.
من هذا المنظور، فلوب، الذي بقي في غوارال، كان نوعًا――
أولئك الذين كانت عيونهم مشتعلة لم يقتصروا على الذين أُصيبوا من قبل تاريتا فقط.
تاريتا: “――آه، ما الذي أفكر فيه؟”
تاريتا: “في الوقت الحالي، هم فقط يخفون أنفاسهم. رغم أن الحصار يجب أن يكون قد اكتمل الآن.”
احمرت خجلاً للحظة من التفكير في ذلك، وسحبت وتر القوس وكأنها تنفّس عن نفسها.
تذمر أل بعدم رضا، لكن أبيل لم يجيب بأي شيء إضافي.
بعد لحظة، أُطلقت الأسهم من القوس―― ثلاثة في نفس الوقت.
قبل ذلك بقليل، ألقى أبيل كلماته الأخيرة تجاه ظهر تاريتا، وهي متجهة نحو أراضي العدو.
بدلاً من ذلك، التفت إلى تاريتا التي كانت تستمع لما يحدث في الخارج، تاركًا سوبارو وأل المرتبكين لأفكارهم.
ظهرت مهارات الرماية لتاريتا، مع تركيز كل سهم على هدف مختلف.
تجاهلت الشعور الغير مريح الذي شعرت به عند رؤية من دخلوا مجال رؤيتها――
طار سهم للأمام مباشرة، بينما طار سهمان في منحنى، بينما مزّقوا الرياح في الزقاق خارج النزل، واخترقوا أهدافهم.
سوبارو: “لكن، مع ذلك…”
بإلحاح من سوبارو وأل على جانبيه، قدّم أبيل الجواب الأكثر اختصارًا .
هؤلاء المواطنون أحاطوا بسوبارو والآخرين، وبعد أن واجهوا مهارات تاريتا الاستثنائية في القوس والسهم، وقفوا بلا أي مشكلة رغم إصاباتهم المميتة.
الرجال الثلاثة الذين استداروا لمواجهة تاريتا التي اندفعت نحوهم وحاولوا التحرك نحوها، أُصيبوا في الرقبة والصدر على التوالي، مما جعلهم يفقدون قدرتهم على القتال على الفور.
“غوهغو…”
تاريتا: “الصيد مريح.”
أبيل: “أجب. ما هي الشروط التي تجعل الأشخاص في الخارج يهاجموننا؟”
لقد كان مناسبًا لتاريتا، لأنها لم تكن مضطرة للتحدث إلى أي شخص.
عند إعلان أبيل، فتح سوبارو فمه وأغلقه غير مصدق―― لم يكن سوبارو وحده فقط، بل كان لأل والبقية ردود فعل مذهولة أيضاً.
لم يكن الفريسة يتوقع من تاريتا أن تتحدث، كما أنها لم تكن تريد التواصل معهم. كان الحوار الوحيد الذي يجري هو بين أسهمها ولقائها بالعدو.
ابتلع سوبارو إحباطه وتحدث بصراحة إلى أل، الذي بقي صامتًا.
ومع ذلك، لم يكن من الضروري أن تكون النتيجة، التي تُطلق عليها الحياة والموت، نتيجة محادثة.
لا توقف الوقت من حوله، ولا اليد الشريرة التي تجعله يدفع ثمن غبائه، ظهرت. وبدلاً من ذلك――
“――روهه!”
مع زئير، اندفعت عدة ظلال إلى الزقاق، لتحل محل الرجال الذين أُصيبوا.
سوبارو: “أبيل! لا تخفِ الأسرار عنا! أخبرنا بكل شيء!”
بينما واصل أبيل التحضيرات، نظرت ميديوم، التي تم نداءها ، بعيون واسعة.
أول ما دخل إلى مجال رؤية تاريتا كان رجل ثور ؛ كان جسده ضخماً لدرجة أنه، لتتمكن من رؤيته بالكامل، كان عليها أن تنظر إلى أعلى.
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
رجل ذو قرون قصيرة وسميكة في أعلى رأسه كان يستخدم جسده الضخم بشراسة للهجوم، بينما يطلق صرخة معركة.
ممسكة بقوسها، وضعت تاريتا يدها على الباب الخلفي. وأثناء مواجهة ظهرها، لم يستطع سوبارو إلا أن يصرخ، “تاريتا-سان!”،
سوبارو: “لذا، الأمر ليس كما لو أنني كنت أحاول أن…”
ضربة أمامية مباشرة كانت ستحطم كل عظمة في جسد تاريتا النحيف.
بزفير خافت، أشار أبيل إلى الأمر، بعد أن خمن الشذوذ الذي يمر به سوبارو.
سوبارو: “أم، لا-لا تموتي…”
ومع ذلك، لم يكن هناك طريقة للهروب إلى الخلف أو إلى الجانب. حتى إذا قفزت إلى الأعلى، كان هناك احتمال كبير أن يتم الإمساك بساقيها.
أبيل: “لن يسمح كافما إيرولوكس بذلك، حتى إذا تم محاولة إقناعه. فهو صارم للغاية. وبالتالي، هو أصل ثمين، ولكنني متأكد أن الجنرال من الدرجة الثانية كافما لن يقبل هذا التفسير المعوج.”
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفضت تاريتا جسدها وانطلقت للأمام.
ثور: “ماذا――!؟”
سوبارو: “ذ-ذلك، حتى إذا سألتني…”
على أي حال، حصل أبيل على انتباه الجميع وأومأ قائلاً “نعم”.
ربما لأن تلك الأفعال كانت غير متوقعة، اتسعت عينا الرجل الثور وشد حلقه.
سوبارو: “――هه، تاريتا-سان، مذهلة…!”
مدت تاريتا ساقيها نحو وجه الثور واستخدمته كدعامة، وركلته إياه في أنفه.
بثني ركبتيها لكبح زخمها، دارت تاريتا بجسدها بسهولة في الهواء، مستخدمةً وجه الثور، الذي كان ينزف الدم من أنفه، كدعامة. ثم بأداء دوران نصف دائري، اتخذت وضعاً مقلوباً وهي في الهواء.
“وووو――؟!”
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
تاريتا: “――――”
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
ميديوم: “أبيل-تشين! لا تضايق سوبارو-تشين! سأخبر الأخ الكبير!”
سوبارو: “أبيل!؟”
تمكنت من تقييم ظلال المباني، وأسقف المنازل الموجودة في المدينة، وحتى أولئك الذين حاولوا مهاجمتها من هذه المواقع.
بالطبع، نظرًا لأن ميزيلدا رشحتها لتكون الزعيمة التالية، كان يعلم أنه لن يكون هناك فارق في الكفاءة بينها وبين كونا أو هولي.
تاريتا: “هذه الأسهم لن تكون كافية.”
بينما قالت ذلك، سحبت الأسهم من جعبتها على ظهرها ووضعتها على القوس بسرعة مذهلة، ،أطلقت ثلاث طلقات متتالية لتقليل عدد أعدائها.
أبيل: “أجب.”
كان عدد الأسهم غير متناسب مع عدد الأعداء الذين حددتهم. لم يكن أمامها خيار سوى تقليص الأعداء ذوي الأولوية الأعلى، باستخدام حدسها لاستهداف أولئك الأكثر كفاءة.
أبيل: “كيوس فليم … أي سكان مدينة الشياطين. أولئك الذين يقفون في الخارج مستعدين للهجوم، أنا متأكد أنهم هم سكان هذه المدينة.”
أل: “هاه؟”
كانت تلك إجابة لم يعرف سوبارو بنفسه ماذا يصنع منها. لذا كان من المفاجئ أن أبيل لم يرفضها بشكل مباشر.
تجاهلت الشعور الغير مريح الذي شعرت به عند رؤية من دخلوا مجال رؤيتها――
“وووو――؟!”
كانت الأسهم العاصفة تتدفق في الهواء مثل إعصار، والذين اخترقتهم تأثروا بشدة بالضربة.
باتباع نصيحة أبيل، استهدفت تاريتا حوالي ثلاثين عدوًا بهجمات لا رحمة فيها استهدفت النقاط الحيوية، مركزة على الصدر والرقبة، والعيون والفم عند الإمكان، أملًا في إحداث إصابات قاتلة.
بعد هذه المواجهة الأولى، ومع ذلك، نفدت جميع أسهمها.
ثور: “ماذا――!؟”
الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو استعادة الأسهم التي تم استخدامها ومواصلة دورها كطُعم لأطول فترة ممكنة――
بالإضافة إلى ذلك، كان سوبارو والباقون في وسط لعبة الاختباء و البحث.
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
تاريتا: “…هذا، أمر غير متوقع بعض الشيء.”
عند إعلان أبيل، فتح سوبارو فمه وأغلقه غير مصدق―― لم يكن سوبارو وحده فقط، بل كان لأل والبقية ردود فعل مذهولة أيضاً.
أثناء تحركها لاستعادة سهم من أحد الأعداء الساقطين، توقفت تاريتا في مكانها.
بصفتها محاربة من الشودراك، قتلت تاريتا عددًا لا يحصى من الحيوانات البرية طوال حياتها.
حتى إذا كانت أشكال الحيوانات مختلفة قليلًا، فإن ردود أفعال المخلوقات عند إصابة نقاطها الحيوية كانت واضحة عند إطلاق قوسها.
عند سماع ذلك، تصلبت وجنتا تاريتا، وانتقد سوبارو أبيل بصوت مرتفع. لكن أبيل تجاهل صوت سوبارو، و وجه نظره نحو تاريتا، قائلاً:
وبناءً على تلك الخبرة، كانت تاريتا واثقة من أنها قد قضت على حياة أولئك الذين أطلقت عليهم الأسهم.
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
“غوهغو…”
أبيل: “سيكون غرورًا أن تعتقد أنه إذا طرحت سؤالًا، ستحصل على إجابة عن كل شيء―― الرسالة.”
لكن، هل يجب أن يهربوا حقًا دون دعم تاريتا؟
ومع ذلك، لم يفقد أي من الذين تأوهوا ونهضوا على أقدامهم حياتهم.
حتى إذا لم يموتوا تمامًا، كان ينبغي أن يكونوا على شفير الموت. ولكن، أولئك الذين وقفوا وينظرون إلى تاريتا بعيونهم، لم يكونوا خاليين من إرادة القتال، ناهيك عن كونهم على شفير الموت.
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
في تلك العيون التي كانت تنظر إلى تاريتا، حدث تغيير.
تذكرت تاريتا النصيحة التي قدمها لها أبيل قبل أن تنطلق، بعدم إظهار أي رحمة.
تاريتا: “ما هذا بحق العالم؟”
لويس: “آو!”
أبيل: “في وقت ما، تم اقتراح ترقيته ليصبح جنرالًا إلهيًا. ولأسباب متنوعة، رفض ذلك.”
عبست تاريتا وسألت الرجل الثور وهو ينهض. لم يرد الرجل، ولكن التغيير الذي طرأ عليه كان غريبًا لدرجة أنه استحوذ على اهتمامها.
تاريتا: “――――”
(تشير إلى صرخة الثعلب وهنا تشير إلى تقنية يورنا الزواج الروحي بمعنى كون كون جتسو )
كان هناك لهب قرمزي يغطي عينه اليمنى.
الرجل الثور: “――――”
كلمات أبيل جعلت عيني تاريتا تتسعان من الدهشة. لم تكن هي الوحيدة المندهشة ، بل الجميع أيضاً.
على الرغم من أن سوبارو لم يتمكن تمامًا من استيعاب ما يجري، كان هناك شيء واضح―― أن أبيل لديه فكرة عن العلاقة بين تلك العيون المشتعلة والمهاجمين.
اجتمعت المشاهد والنصائح السابقة من أبيل، مما جعل تاريتا تطلق زفرة خفيفة.
لم تقتصر تلك العين المشتعلة على الرجل الثور فحسب.
بالنسبة لشعب الشودراك، الذين يعيشون كصيادين في الغابة، كان فهم التضاريس والوضع في لمح البصر مهارة أساسية. لم تكن تاريتا استثناءً.
جميع الذين سقطوا بعد إصابتهم من قبل تاريتا، كانوا ينظرون إليها بلهب قرمزي في إحدى عيونهم، سواء كانت اليمنى أو اليسرى.
سوبارو: “حتى إذا علمنا أن من في الخارج ينوون الدخول، لا يمكننا أن نبقى فقط، صحيح؟”
أولئك الذين كانت عيونهم مشتعلة لم يقتصروا على الذين أُصيبوا من قبل تاريتا فقط.
لكن بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، لم يكن بإمكانه ربط ذلك بـ “هاوية ذات منظر عظيم”.
أبيل: “――ما الذي علينا أن نفعل لكي يهاجمنا الأشخاص في الخارج؟”
حتى الذين جاءوا لاحقًا لمحاصرة تاريتا، كان لديهم لهب قرمزي في عيونهم أيضًا.
………
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
احترق اللهب المتوهج ، بينما ينثر الشرارات.
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
عند سماع ذلك، تصلبت وجنتا تاريتا، وانتقد سوبارو أبيل بصوت مرتفع. لكن أبيل تجاهل صوت سوبارو، و وجه نظره نحو تاريتا، قائلاً:
أنف الرجل الثور المكسور والمصدوم، وجروح الأسهم التي أصابت الآخرين، قد شُفيت تمامًا.
تاريتا: “…لم تكن بضع كلمات كافية، أبيل.”
أبيل: “…يستغرق وقتًا لتتذكر، هاه؟”
اجتمعت المشاهد والنصائح السابقة من أبيل، مما جعل تاريتا تطلق زفرة خفيفة.
عبست تاريتا وسألت الرجل الثور وهو ينهض. لم يرد الرجل، ولكن التغيير الذي طرأ عليه كان غريبًا لدرجة أنه استحوذ على اهتمامها.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف ذلك على وجه اليقين، إلا أن اعتقادها كان أن أبيل قد توقع هذا الموقف تمامًا.
كان يشعر بالاشمئزاز من نفسه لأنه قال شيئًا واضحًا ومثبطًا.
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
بطبيعة الحال، أصبحت الفرضية التي اقترحها أبيل أكثر واقعية.
إذا كان هذا هو الحال، كان يجب أن يبذل جهدًا لجعل كلماته أكثر وضوحًا.
كانت ضعيفة أمام الضغط وتذهب مع التيار دون مقاومة. علاوة على ذلك، عند مواجهة شخص بطبيعة مثل طبيعة أختها أو أبيل، لم تكن قادرة على التعبير عن آرائها.
وعلاوة على ذلك، كانت تشعر بتوتر في رأسها نتيجة لرغبتها في أفكار مريحة ، حيث لم تكن تجيد التعامل مع شخص يعجل المحادثة.
ومع ذلك――
بينما كانت تقول هذا، كانت يد ميديوم تمسح بلطف شعر سوبارو الأسود.
تاريتا: “دوري هو أن أكون طُعمًا، وليس إبادة العدو.”
ومن ثم، من حيث التركيز على دورها، يمكن القول بثقة أنها تعمل بشكل جيد. ثم――
أبيل: “سأسمح لميديوم بتحديد ذلك.”
لمستها اللطيفة ، وحقيقة أنه كان يُثنى عليه بصفته “فتى قوي”، جعلته يشعر بالخجل مرة أخرى. ولكن في الواقع، لم يستطع إنكار أن قلبه المتسارع كان يهدأ ببطء.
تاريتا: “…يبدو أنهم يكسرون الأسهم.”د
ولكن، هل من الممكن أن تكون، بكونها غير متوقعة مثل أولبارت―― لا، ربما أصعب في التوقع، هي العقل المدبر وراء كل هذا الوضع؟
الأسهم التي أطلقت عليهم كانت تُكسر واحدة تلو الأخرى، عندما تسحب خارج أجسادهم. فقدت رؤوس الأسهم التي كان من المفترض أن تستعيدها، وأصبحت تاريتا غير قادرة على استخدام مهاراتها في الرماية.
ومع ذلك، سيكون خطأً أن نفترض أن هذا سيتركها دون خيارات.
تاريتا: “يمكن استخدام كل من الخناجر ورمي الحجارة في الصيد.”
أبيل: “سيكون غرورًا أن تعتقد أنه إذا طرحت سؤالًا، ستحصل على إجابة عن كل شيء―― الرسالة.”
…….
بينما قالت ذلك، خفضت تاريتا جسدها وأمسكت بالخنجر الذي أخفته داخل ردائها الرسمي والقوس الذي فقدت سهامه لإطلاقه معًا.
لقد بدأت معركة تاريتا للوفاء بدورها للتو.
أل: “لا أفهم! ما الذي يعنيه ذلك بالضبط؟”
……
مع ابتسامة خفيفة، انطلقت تاريتا كرصاصة إلى الخارج.
سوبارو: “――هه، تاريتا-سان، مذهلة…!”
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
أل: “إذًا، ما رأيك، أيها الذكي أبيل-تشان؟ من الذي يلاحقنا؟”
تم إرسال تاريتا إلى نضال شرس، لكن مهارتها كانت تتجاوز مخيلة سوبارو بكثير.
…….
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
بكل صراحة، كان من الآمن القول إن سوبارو قد استخف بقدرات تاريتا كعضو فعال في الشودراك، نظرًا لطبيعتها الهادئة والمتحفظة كمن تأخرت في إظهار إمكانياتها.
ضاقت عيونه السوداء من خلف قناع الأوني، ونظرته الحادة تثبّت قلب سوبارو. ثم――
قبل ذلك بقليل، كان قد شاهد مدى عجزها أمام أولبارت.
هزّ أبيل كتفيه استجابة لنظرة ميديوم الغاضبة، دون أن يشعر بأي ندم.
بالطبع، نظرًا لأن ميزيلدا رشحتها لتكون الزعيمة التالية، كان يعلم أنه لن يكون هناك فارق في الكفاءة بينها وبين كونا أو هولي.
في الحقيقة، تدخل أل وهو منزعج من تصرف أبيل قائلاً: “مهلاً”
لكن دقة تصويبها، وسرعة إطلاق أسهمها، والطريقة التي تمكنت بها من مواجهة عدد كبير بشكل ساحق جعلتها تبدو وكأنها قد تكون أعلى بمستوى، أو حتى أفضل من، ميزيلدا.
بمعنى――
إذا كان هذا هو الحال، كان يجب أن يبذل جهدًا لجعل كلماته أكثر وضوحًا.
سوبارو: “لكن، مع ذلك…”
سوبارو: “آه…”
أبيل: “هل تسألين عن عدد القوات في العاصمة الإمبراطورية؟ إذا كان الأمر كذلك…”
حتى عند تقييم مهارات تاريتا على مستوى عالٍ، كان من الصعب التخلص من غرابة أولئك المهاجمين.
مع ابتسامة خفيفة، انطلقت تاريتا كرصاصة إلى الخارج.
أومأ أبيل برأسه. ونفى احتمال قيام الإمبراطور المزيف بمثل هذا القرار الطائش.
في المقام الأول، كانت مظاهرهم غريبة. فلم يكن أي منهم يرتدي دروعًا، ولم يكن لديهم أي نوع من الأسلحة. كانوا غير مسلحين.
بطبيعة الحال، أصبحت الفرضية التي اقترحها أبيل أكثر واقعية.
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
من مظهرهم، كانوا يشبهون تمامًا العديد من الأشخاص الذين مر بهم منذ اليوم السابق في كيوس فليم ―― مجرد مواطنين آخرين من مدينة الشياطين بمظهر بارز قليلاً.
ردًا على ذلك، أومأت تاريتا بهدوء قائلة.
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟ أبيل كان مخيفًا، أليس كذلك~؟”
هؤلاء المواطنون أحاطوا بسوبارو والآخرين، وبعد أن واجهوا مهارات تاريتا الاستثنائية في القوس والسهم، وقفوا بلا أي مشكلة رغم إصاباتهم المميتة.
بينما قالت ذلك، سحبت الأسهم من جعبتها على ظهرها ووضعتها على القوس بسرعة مذهلة، ،أطلقت ثلاث طلقات متتالية لتقليل عدد أعدائها.
من بعيد، كان يمكن رؤية أن المهاجمين شملوا نساءً وأطفالاً، ويبدو أن تاريتا اضطربت لأنهم لم يكونوا في الواقع مجموعة من المحاربين الأقوياء.
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
لكن دقة تصويبها، وسرعة إطلاق أسهمها، والطريقة التي تمكنت بها من مواجهة عدد كبير بشكل ساحق جعلتها تبدو وكأنها قد تكون أعلى بمستوى، أو حتى أفضل من، ميزيلدا.
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
سوبارو: “آه…”
فكر أنه حقًا قد بدأ يفقد السيطرة.
لكن، هل يجب أن يهربوا حقًا دون دعم تاريتا؟
ومع ذلك، لم يكن من الضروري أن تكون النتيجة، التي تُطلق عليها الحياة والموت، نتيجة محادثة.
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
ومع ذلك، لم يكن من الضروري أن تكون النتيجة، التي تُطلق عليها الحياة والموت، نتيجة محادثة.
بجانب سوبارو، كان أبيل يحمل حقيبة على ظهره وشاهد المشهد نفسه.
أبيل: “إذًا بالفعل، المدينة بأكملها مغطاة بتقنية الزواج الروحي.”
أُبعدت ذراع أبيل عن كتف سوبارو بواسطة ، مما جعلها تحصل على نظرة غاضبة منه.
أل: “كونكون*؟ أويوي، أبيل-تشان، ما هذا بحق الجحيم؟”
(تشير إلى صرخة الثعلب وهنا تشير إلى تقنية يورنا الزواج الروحي بمعنى كون كون جتسو )
أبيل: “إنها تقنية المجموعة التي تواجه تاريتا دون تراجع.”
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
أل، الذي كان يركض في حالة ذهول، طرح سؤالًا حصل من خلاله على إجابة غير كافية من أبيل.
على الرغم من أن سوبارو لم يتمكن تمامًا من استيعاب ما يجري، كان هناك شيء واضح―― أن أبيل لديه فكرة عن العلاقة بين تلك العيون المشتعلة والمهاجمين.
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
سوبارو: “أبيل! لا تخفِ الأسرار عنا! أخبرنا بكل شيء!”
بصفتها محاربة من الشودراك، قتلت تاريتا عددًا لا يحصى من الحيوانات البرية طوال حياتها.
أبيل: “――إنها واحدة من الفنون السرية المفقودة التي يتحدث عنها الأدب القديم. تُسمى تقنية الزواج الروحي؛ من خلال مشاركة جزء من الروح مع الآخرين، مما يزيد قيمتها.”
إذا كان هذا هو الحال، كان يجب أن يبذل جهدًا لجعل كلماته أكثر وضوحًا.
سقط سوبارو والآخرون في الاسطبل بعد ذلك، ثم أعلنت تانزا، تابعة يورنا، أن يورنا قد اعترفت بسوبارو ورفاقه.
أل: “لا أفهم! ما الذي يعنيه ذلك بالضبط؟”
أبيل: “بمعنى آخر، الأرواح المتحدة عبر تقنية الزواج الروحي تشارك جزءًا من قوتها. وفي هذه المدينة، هناك حامل واحد فقط لتقنية الزواج الروحي――”
بإلحاح من سوبارو وأل على جانبيه، قدّم أبيل الجواب الأكثر اختصارًا .
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
ومع ذلك، كان المحتوى لا يزال صعب الفهم على سوبارو، لكنه بطريقة ما تمكن من التقاط جوهره.
بمعنى――
أبيل: “――يعني أن كل شيء يُكوِّن هذه مدينة الشياطين يتشارك في قوة يورنا ميشيغوري. لذلك، هذه المدينة هي أرض لن تسقط بسهولة، بغض النظر عن عدد الجيوش التي ترسلها ضدها.”
ومع ذلك، وكرد فعل من تاريتا――
………
الأسهم التي أطلقت عليهم كانت تُكسر واحدة تلو الأخرى، عندما تسحب خارج أجسادهم. فقدت رؤوس الأسهم التي كان من المفترض أن تستعيدها، وأصبحت تاريتا غير قادرة على استخدام مهاراتها في الرماية.
…….
