45 - كون كون.
“نمر عند البوابة الأمامية، وذئب عند البوابة الخلفية.”
من الناحية الدقيقة، كانت حالته مختلفة، لكن هذا المثل خطر ببال سوبارو.
……
حقيقة أنه استغرق وقتًا ليأتي حتى بهذا المثل أظهرت صعوبة ظروفه.
أل: “ما يقرب من مئة عدو!؟”
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
ردًا على ذلك، أومأت تاريتا بهدوء قائلة.
أبيل: “هناك فرق كبير. هناك عالم كامل من الفرق بين النسيان والصعوبة في التذكر.”
تاريتا: “نعم. نحن محاصرون. يبدو أن ذلك بسبب الحذر أكثر من العداء…”
أل: “هل أنت متأكد؟ لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. ما الذي دفعك إلى هذه الفكرة؟”
أبيل: “بالتأكيد، مجرد شخص أو اثنين سيكون شيئًا، لكن من الصعب تجاهل الأمر عندما يصل عددهم إلى المئة تقريبًا.”
وهكذا، يجب أن يستمر الإمبراطور المزيف في التظاهر بضيق الأفق.
مع إبقاء صوته منخفضًا، تحدث أبيل إلى تاريتا، التي أغلقت الباب الخلفي.
لكن أبيل سخر من الفكرة التي كانت لدى سوبارو والباقين.
وكان رده موجزًا.
سوبارو: “أبيل! لا تخفِ الأسرار عنا! أخبرنا بكل شيء!”
بينما خفضت تاريتا ذقنها عند كلماته، انتقلت نظرة أبيل منها نحو سوبارو.
وكان رده موجزًا.
ضاقت عيونه السوداء من خلف قناع الأوني، ونظرته الحادة تثبّت قلب سوبارو. ثم――
أبيل: “――لديك مشاكل بخلاف كونك محاطًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “――آه.”
أل: “إذًا، ما رأيك، أيها الذكي أبيل-تشان؟ من الذي يلاحقنا؟”
أبيل: “بعكس كل منطق، تقلّصت أطرافك. يمكن أن يحدث أي شيء.”
أبيل: “――يعني أن كل شيء يُكوِّن هذه مدينة الشياطين يتشارك في قوة يورنا ميشيغوري. لذلك، هذه المدينة هي أرض لن تسقط بسهولة، بغض النظر عن عدد الجيوش التي ترسلها ضدها.”
مسح أبيل ذقنه متأملاً، دون أن يستجيب لنظرة تاريتا المرتبكة، ثم التفت إلى سوبارو مرة أخرى.
ردًا على إجابة أبيل، أطلق أل “آه” بتعبير محبط.
بزفير خافت، أشار أبيل إلى الأمر، بعد أن خمن الشذوذ الذي يمر به سوبارو.
مسح أبيل ذقنه متأملاً، دون أن يستجيب لنظرة تاريتا المرتبكة، ثم التفت إلى سوبارو مرة أخرى.
الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو استعادة الأسهم التي تم استخدامها ومواصلة دورها كطُعم لأطول فترة ممكنة――
بسبب كلماته، شعر سوبارو بأن خديه أصبحا دافئين بسبب الخجل. من حقيقة أن أبيل تمكن من ملاحظة اضطرابه، ومن إدراكه أيضًا أنه كان يعيقهم.
كان يفضل حتى أن يتظاهر بأنه لا يعاني من شيء. ومع ذلك――
مغلقًا المسافة بينه وبين الشخص المذهول، اقترب أبيل من سوبارو وسأل:
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟”
أل: “ما الفرق؟ لماذا هذا مهم بالنسبة لك في هذا الموقف؟”
أل: “آه~~، ماذا لو كرهت أن تكون زوجة أبيل-تشان لدرجة أنها تريد قتله…”
صوت ميديوم، الذي كان قد واسى سوبارو القلق للتو، جعله يتوقف.
على أي حال، حصل أبيل على انتباه الجميع وأومأ قائلاً “نعم”.
العناد في هذا الموقف لن يحل شيئًا. بالإضافة إلى ذلك، ليس فقط سوبارو، بل أصدقاؤه، بما في ذلك ميديوم، سيعانون من عواقب عناده. لذا――
ضاقت عيونه السوداء من خلف قناع الأوني، ونظرته الحادة تثبّت قلب سوبارو. ثم――
أبيل: “أجب. ما هي الشروط التي تجعل الأشخاص في الخارج يهاجموننا؟”
سوبارو: “في الواقع، أشعر أن… ذاكرتي أصبحت غريبة. أواجه صعوبة في تذكر أشياء يجب أن أتذكرها، وهذا ربما ليس جيدًا.”
لذا رفض أبيل الفكرة، وأنزل أل رأسه بخيبة أمل.
في الواقع، كانت لدى سوبارو الفكرة أن أولبارت قد يكون مختبئًا في الغرفة الأولى مرة أخرى.
أل: “…لهذا السبب كنت غريبًا قبل لحظات، أليس كذلك؟”
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
رد سوبارو بسرعة على الاستفسار القاسي، وقبل أبيل بهدوء إجابته.
ابتلع سوبارو إحباطه وتحدث بصراحة إلى أل، الذي بقي صامتًا.
حتى أل، لا بد أنه شعر أن هناك شيئًا غريبًا في سلوك سوبارو في وقت سابق. الحديث عن التفاصيل جعله أيضًا يشعر بعدم الارتياح.
كان سوبارو على وشك أن يجيب بانعكاسية، “بخير”، لكنه أوقف نفسه، متسائلًا عما إذا كان كذلك حقًا.
ما حدث لسوبارو لم يكن غريبًا على أل.
بجانب سوبارو، كان أبيل يحمل حقيبة على ظهره وشاهد المشهد نفسه.
أبيل: “――شيء محدد؟”
ميديوم: “حقًا؟ أتمنى ذلك. أنت فتى قوي، فتى قوي، سوبارو-تشين.”
سوبارو: “…لم أستطع تذكر اسم أحد أفراد الأسرة المهمين. لا! آه، فقط استغرق الأمر وقتًا قبل أن أتذكره.”
حتى عند تقييم مهارات تاريتا على مستوى عالٍ، كان من الصعب التخلص من غرابة أولئك المهاجمين.
كان سوبارو خائفًا من بريسيلا ويورنا، ولكنه شعر أن أبيل لديه نقطة مقنعة بسبب تأكيده القوي―― بالإضافة إلى ذلك، استدعى سوبارو ذكرياته عن يورنا من اليوم السابق.
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
أل: “يا أخي، هذا ليس الوقت لتتظاهر بأنك بخير…”
سوبارو: “أنا لا أحاول التظاهر بأنني…”
بكل صراحة، كان من الآمن القول إن سوبارو قد استخف بقدرات تاريتا كعضو فعال في الشودراك، نظرًا لطبيعتها الهادئة والمتحفظة كمن تأخرت في إظهار إمكانياتها.
كان سوبارو على وشك أن يجيب بانعكاسية، “بخير”، لكنه أوقف نفسه، متسائلًا عما إذا كان كذلك حقًا.
كانت ضعيفة أمام الضغط وتذهب مع التيار دون مقاومة. علاوة على ذلك، عند مواجهة شخص بطبيعة مثل طبيعة أختها أو أبيل، لم تكن قادرة على التعبير عن آرائها.
لم يكن يريد أن يقول ببساطة إنه نسي اسم شخص مهم للغاية.
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
تذكر سوبارو بياتريس، وتذكر إيميليا، وتذكر ريم.
كما تذكر الأصدقاء الذين تركهم وراءه في القصر.
حتى الذين جاءوا لاحقًا لمحاصرة تاريتا، كان لديهم لهب قرمزي في عيونهم أيضًا.
أبيل: “لا تستخف بالمشكلة بمعاييرك الخاصة. مهما كان الأمر، ستحقق ما ترغب فيه. ولهذا السبب تم استدعاؤنا إلى القلعة. ليس من المنطقي أن ترسل قواتها ضدنا بعد ذلك.”
سوبارو: “لذا، الأمر ليس كما لو أنني كنت أحاول أن…”
لذلك لم يتطرق إلى ذلك.
أبيل: “قل لي بالضبط ما هي حالتك.”
لذا رفض أبيل الفكرة، وأنزل أل رأسه بخيبة أمل.
سوبارو: “هاه؟”
أبيل: “هل نسيت؟ أم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتتذكر؟ أيهما؟”
أل: “أبيل-تشان، خطة أفضل وأكثر وضوحًا ستكون…”
عند طرح هذا السؤال، صمت سوبارو.
لذا رفض أبيل الفكرة، وأنزل أل رأسه بخيبة أمل.
كان سؤال أبيل، وهو يقترب خطوة واحدة نحو سوبارو، حازمًا، وكان يحمل حدة لا تسمح بالكذب.
سوبارو: “――ما رأي أبيل؟”
كان هناك شعور بالتنميل في دماغه، ولم يكن قادرًا على إبعاد وعيه عن الرجل أمامه.
أبيل: “لقد أعلن الإمبراطور أنه يحظر لمسنا، وأظهر أولبارت أنه يلتزم بذلك الأمر. مع هذا ، لا معنى لإرسال قوة ضدنا.”
ومع ذلك، داس أبيل على تردد سوبارو وارتباكه، موجهًا له سؤالًا.
بينما ظل سوبارو صامتًا، سأل أبيل مرة أخرى، “أيها؟”،
أبيل: “――إنها كيوس فليم.”
أبيل: “لا يمكنك رؤية ما يحدث في محيطك، والآن لا يمكنك رؤية ما يحدث داخل رأسك.”
بينما خفضت تاريتا ذقنها عند كلماته، انتقلت نظرة أبيل منها نحو سوبارو.
ردًا على إجابة أبيل، أطلق أل “آه” بتعبير محبط.
سوبارو: “――ل-لا! ليس الأمر أنني نسيت، فقط أنني أواجه صعوبة في التذكر! هذا صحيح، فقط لأنني لا أستطيع أن أتذكر بسرعة، لا يعني أنني نسيت!”
هزت تاريتا رأسها ، وكانت مستعدة لقبول تعليمات أبيل المتهورة.
أبيل: “…يستغرق وقتًا لتتذكر، هاه؟”
رد سوبارو بسرعة على الاستفسار القاسي، وقبل أبيل بهدوء إجابته.
كانت الأسهم العاصفة تتدفق في الهواء مثل إعصار، والذين اخترقتهم تأثروا بشدة بالضربة.
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
كانت تلك إجابة لم يعرف سوبارو بنفسه ماذا يصنع منها. لذا كان من المفاجئ أن أبيل لم يرفضها بشكل مباشر.
في الحقيقة، تدخل أل وهو منزعج من تصرف أبيل قائلاً: “مهلاً”
أبيل: “هناك فرق كبير. هناك عالم كامل من الفرق بين النسيان والصعوبة في التذكر.”
كان سوبارو على وشك أن يجيب بانعكاسية، “بخير”، لكنه أوقف نفسه، متسائلًا عما إذا كان كذلك حقًا.
أل: “ما الفرق؟ لماذا هذا مهم بالنسبة لك في هذا الموقف؟”
لم يعتقد ذلك، ولذلك أراد تصديق ما قاله أبيل.
أبيل: “هناك فرق كبير. هناك عالم كامل من الفرق بين النسيان والصعوبة في التذكر.”
طالما أن الإمبراطور المزيف كان متنكرًا كأبيل، فيجب أن يكون تفكيره كأبيل كإمبراطور.
أل: “هاه؟”
سوبارو: “كيف بحق السماء قررت أن تكتب شيئًا كهذا في رسالة؟”
تذمر أل بعدم رضا، لكن أبيل لم يجيب بأي شيء إضافي.
بدلاً من ذلك، التفت إلى تاريتا التي كانت تستمع لما يحدث في الخارج، تاركًا سوبارو وأل المرتبكين لأفكارهم.
كانت تلك الكلمات――
أبيل: “ما الذي يحدث في الخارج؟ لم يتحركوا بعد، أليس كذلك؟”
تاريتا: “في الوقت الحالي، هم فقط يخفون أنفاسهم. رغم أن الحصار يجب أن يكون قد اكتمل الآن.”
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
تاريتا: “شروطهم، هل هذا…؟”
مسح أبيل ذقنه متأملاً، دون أن يستجيب لنظرة تاريتا المرتبكة، ثم التفت إلى سوبارو مرة أخرى.
غير قادر على مواكبة سرعة أفكاره، انكمش سوبارو عندما عاد أبيل للنظر إليه.
أبيل: “إرسال قواتي بوقاحة إلى مدينة الشياطين.”
مغلقًا المسافة بينه وبين الشخص المذهول، اقترب أبيل من سوبارو وسأل:
تاريتا: “――آه.”
أبيل: “――ما الذي علينا أن نفعل لكي يهاجمنا الأشخاص في الخارج؟”
سوبارو: “إه…”
أل: “…ماذا عن نظرية تقول، إنه لم يفعل ذلك بنفسه، أو شيء من هذا القبيل؟”
أبيل: “أجب. ما هي الشروط التي تجعل الأشخاص في الخارج يهاجموننا؟”
أبيل: “――تاريتا، اجذبي انتباههم.”
أل: “حسنًا، إلا إذا كان الرجل العجوز قد تفوق على تفوقنا، واختبأ في النزل مرة أخرى… فقط للتأكد، هل يجب أن نلقي نظرة أخرى على الغرفة؟”
سوبارو: “ذ-ذلك، حتى إذا سألتني…”
وعلاوة على ذلك، كانت تشعر بتوتر في رأسها نتيجة لرغبتها في أفكار مريحة ، حيث لم تكن تجيد التعامل مع شخص يعجل المحادثة.
تكرار السؤال من خلال قناع الأوني جعل سوبارو يحبس أنفاسه.
ولكن، الشيئان الوحيدان اللذان خطر بباله في هذه اللحظة كانا الحذر والقلق تجاه الأعداء بالخارج الذين يشكلون خطرًا كبيرًا.
“لا أفهم، حتى إذا سألتني”، فكر سوبارو.
سوبارو: “――ل-لا! ليس الأمر أنني نسيت، فقط أنني أواجه صعوبة في التذكر! هذا صحيح، فقط لأنني لا أستطيع أن أتذكر بسرعة، لا يعني أنني نسيت!”
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
على أي حال، حتى إذا تذكر ما حدث قبل أن يعود بالموت، كان موتًا مفاجئًا وغير متوقع للغاية لدرجة أنه لم يستطع فهمه على الإطلاق.
حتى عند تقييم مهارات تاريتا على مستوى عالٍ، كان من الصعب التخلص من غرابة أولئك المهاجمين.
كانت المناقشة تمضي بوتيرة سريعة، تاركة سوبارو متأخرًا.
لو كان لديه المزيد من المعلومات، لتمكن من إعطاء أبيل فكرة أفضل عما يجب فعله――
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
أبيل: “أجب.”
ومع ذلك، داس أبيل على تردد سوبارو وارتباكه، موجهًا له سؤالًا.
مع عدم قدرة سوبارو على الإجابة، أمسك الرجل الذي يرتدي قناع الأوني بكتفيه الصغيرين بغضب.
لذلك، يجب أن تتفوق تاريتا في هذه المهارات، أكثر من رفاقها من شعب الشودراك. وبالفعل، هي كانت كذلك.
أبيل: “أجب! ناتسكي سوبارو!”
كان ذلك طبيعيًا، بالنظر إلى أنه قيل لهم فجأة أن سكان المدينة قد انقلبوا ضدهم.
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
أبيل: “لا يمكنك رؤية ما يحدث في محيطك، والآن لا يمكنك رؤية ما يحدث داخل رأسك.”
ردًا على تهديده، فتح سوبارو عينيه وأمسك بصدره.
مرة أخرى، أفصح بشكل غير واعٍ عن المعلومات التي حصل عليها من خلال العودة بالموت.
أبيل: “أحدثي ضجة كبيرة واجذبي انتباه الأشخاص في الخارج. وفي هذه الأثناء، سنتسلل للخارج.”
طار سهم للأمام مباشرة، بينما طار سهمان في منحنى، بينما مزّقوا الرياح في الزقاق خارج النزل، واخترقوا أهدافهم.
كان خائفًا من أن عقوبة انتهاك المحظور قد تعود لتعاقبه. لكن لم يحدث شيء.
لا توقف الوقت من حوله، ولا اليد الشريرة التي تجعله يدفع ثمن غبائه، ظهرت. وبدلاً من ذلك――
………
أبيل: “أجب.”
لويس: “آو!”
تكرار السؤال من خلال قناع الأوني جعل سوبارو يحبس أنفاسه.
بينما كانت تقف بين سوبارو وأبيل بزمجرة، حمت لويس سوبارو بظهرها نحوه بينما كانت تنظر مباشرة إلى أبيل، الذي اتخذ موقفًا صارمًا.
أُبعدت ذراع أبيل عن كتف سوبارو بواسطة ، مما جعلها تحصل على نظرة غاضبة منه.
سوبارو: “هاه؟”
ومع ذلك، انضمت لويس بسرعة إلى حليف مطمئن، ميديوم.
ميديوم: “أبيل-تشين! لا تضايق سوبارو-تشين! سأخبر الأخ الكبير!”
أبيل: “…ماذا عليّ أن أفعل، بعد أن تخبريه بذلك؟ في المقام الأول، لقد أعطاني للتو المعلومات الضرورية―― الخروج هو المحفز، هاه؟”
متزامنًا مع إجابة تاريتا، نفى أل ذلك أيضًا بهز رأسه المقنّع.
هزّ أبيل كتفيه استجابة لنظرة ميديوم الغاضبة، دون أن يشعر بأي ندم.
عبّرت ميديوم بقولها “تشيه!” بينما وضعت يديها على وركيها، ووجهت نظراتها إلى سوبارو بدلاً من أبيل.
ومع ذلك، سيكون خطأً أن نفترض أن هذا سيتركها دون خيارات.
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟ أبيل كان مخيفًا، أليس كذلك~؟”
سوبارو: “ليس وكأنني كنت خائفًا. فقط تفاجئت… نعم.”
في الحقيقة، تدخل أل وهو منزعج من تصرف أبيل قائلاً: “مهلاً”
――في اللحظة التي خطت فيها خارجًا، ارتفعت العداوة بشكل هائل وسريع.
ميديوم: “حقًا؟ أتمنى ذلك. أنت فتى قوي، فتى قوي، سوبارو-تشين.”
لويس: “آو!”
بينما كانت تقول هذا، كانت يد ميديوم تمسح بلطف شعر سوبارو الأسود.
بينما قالت ذلك، سحبت الأسهم من جعبتها على ظهرها ووضعتها على القوس بسرعة مذهلة، ،أطلقت ثلاث طلقات متتالية لتقليل عدد أعدائها.
لمستها اللطيفة ، وحقيقة أنه كان يُثنى عليه بصفته “فتى قوي”، جعلته يشعر بالخجل مرة أخرى. ولكن في الواقع، لم يستطع إنكار أن قلبه المتسارع كان يهدأ ببطء.
فكر أنه حقًا قد بدأ يفقد السيطرة.
بينما قالت ذلك، خفضت تاريتا جسدها وأمسكت بالخنجر الذي أخفته داخل ردائها الرسمي والقوس الذي فقدت سهامه لإطلاقه معًا.
بعيدًا عن الراحة التي شعر بها بفضل مواساة ميديوم، كانت المشاعر الأكثر إزعاجًا هي التردد والخوف الذي لم يتمكن من البوح به تجاه أبيل.
――أعلن أبيل بوضوح أن سكان كيوس فليم هم العدو.
لم يستطع مقاومة إرادة أبيل، وهكذا، كان يتعرض دائمًا للضغط. كان الأمر يشبه――
――في اللحظة التي خطت فيها خارجًا، ارتفعت العداوة بشكل هائل وسريع.
أل: “إنه يشبه طفلًا وبالغًا. ولا أقصد بالمظهر فقط.”
أبيل: “لا يمكنك رؤية ما يحدث في محيطك، والآن لا يمكنك رؤية ما يحدث داخل رأسك.”
سوبارو: “آه…”
صدر صوت أل بجانب وجه سوبارو المكتئب ، بينما كان الأخير يمسك بصدره.
مغلقًا المسافة بينه وبين الشخص المذهول، اقترب أبيل من سوبارو وسأل:
كان عدد الأسهم غير متناسب مع عدد الأعداء الذين حددتهم. لم يكن أمامها خيار سوى تقليص الأعداء ذوي الأولوية الأعلى، باستخدام حدسها لاستهداف أولئك الأكثر كفاءة.
شعر سوبارو بأن ملامح وجهه تتوتر، وكأنه كان يُقيَّم من قِبل أل، الذي كان نبرته قاسية، وما زال متأثرًا بالمحادثة السابقة مع أبيل.
الرجال الثلاثة الذين استداروا لمواجهة تاريتا التي اندفعت نحوهم وحاولوا التحرك نحوها، أُصيبوا في الرقبة والصدر على التوالي، مما جعلهم يفقدون قدرتهم على القتال على الفور.
أبيل: “ما يجب أن تفعله، ستفعله. المشاعر تأتي في المقام الثاني. هي ليست مثل بريسيلا.”
بسبب كلماته، “طفل وبالغ”، زالت شكوك سوبارو.
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
ميديوم: “أن تكون زوجتك؟”
أولئك الذين كانت عيونهم مشتعلة لم يقتصروا على الذين أُصيبوا من قبل تاريتا فقط.
ليس فقط من حيث المظهر، ولكن أيضًا من حيث العقل، وكأن الأخير يُقاد بواسطة الأول.
أبيل: “――استمع. أعتقد أنني أعرف من نواجه.”
لهذا السبب، فضّلت تاريتا شخصًا يستمع إليها. خصوصًا لأنها كانت تحتاج وقتًا لتحديد رأيها، وتشعر بالتوتر عندما تجبر على الاستعجال .
تاريتا: “ه-هل أنت حقًا…!؟”
تاريتا: “شروطهم، هل هذا…؟”
بينما كان سوبارو يعاني من شعور لا يمكن تفسيره بالخوف ، تحدث أبيل بصوت منخفض.
أل: “آه~~، ماذا لو كرهت أن تكون زوجة أبيل-تشان لدرجة أنها تريد قتله…”
الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو استعادة الأسهم التي تم استخدامها ومواصلة دورها كطُعم لأطول فترة ممكنة――
كلمات أبيل جعلت عيني تاريتا تتسعان من الدهشة. لم تكن هي الوحيدة المندهشة ، بل الجميع أيضاً.
لتكون أكثر دقة، الجميع باستثناء لويس، التي لم تكن تتابع المحادثة.
من هذا المنظور، فلوب، الذي بقي في غوارال، كان نوعًا――
على أي حال، حصل أبيل على انتباه الجميع وأومأ قائلاً “نعم”.
أبيل: “من خلال الشروط التي قدمها أولبارت، والأعداء المائة الذين حددتهم تاريتا… إذا استثنينا الاحتمالات التي لا يمكن أن تكون، يمكننا، بطبيعة الحال، تضييق الخيارات.”
تاريتا: “…هذا، أمر غير متوقع بعض الشيء.”
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
أل: “إذًا، ما رأيك، أيها الذكي أبيل-تشان؟ من الذي يلاحقنا؟”
بغض النظر عن أبيل، كانت تاريتا وميديوم تتمتعان بأعصاب فولاذية. خاصة تاريتا، التي كانت مسؤولة عن الدور الأكثر خطورة.
لويس: “آو!”
أجاب أبيل على سؤال سوبارو بينما أضاف جملة غير ضرورية.
أبيل: “――إنها كيوس فليم.”
أل وميديوم: “كيوس فليم … هذه المدينة؟”
ردًا على سؤال أل وميديوم، أومأ أبيل برأسه بجدية.
ثم نظر إلى سوبارو والباقين، الذين كانت تعابيرهم تظهر أنهم لم يفهموا إجابته بالكامل، وتابع….
ومع ذلك، لم يخبرهم أبيل بتفاصيل ما كتبه في الرسالة.
أبيل: “كيوس فليم … أي سكان مدينة الشياطين. أولئك الذين يقفون في الخارج مستعدين للهجوم، أنا متأكد أنهم هم سكان هذه المدينة.”
………
تاريتا: “حسنًا، سأذهب الآن.”
――أعلن أبيل بوضوح أن سكان كيوس فليم هم العدو.
ومع ذلك، كل ما استطاع تقديمه كان مجرد طلب مرتعش―― لكن عيون تاريتا استرخت قليلاً و…
لويس: “آو!”
بعد هذه المواجهة الأولى، ومع ذلك، نفدت جميع أسهمها.
سوبارو: “――――”
عند إعلان أبيل، فتح سوبارو فمه وأغلقه غير مصدق―― لم يكن سوبارو وحده فقط، بل كان لأل والبقية ردود فعل مذهولة أيضاً.
كان ذلك طبيعيًا، بالنظر إلى أنه قيل لهم فجأة أن سكان المدينة قد انقلبوا ضدهم.
أل: “هل أنت متأكد؟ لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. ما الذي دفعك إلى هذه الفكرة؟”
سوبارو: “――ما رأي أبيل؟”
أل: “لذلك، حتى لا يكتشف الآخرون أنه ليس أبيل-تشان. إذًا، ما الذي لن تفعله؟”
أبيل: “إنها فكرة طبيعية تمامًا. في المقام الأول، هناك عدد محدود فقط من الأشخاص القادرين على تعبئة قوة مكونة من مائة رجل لحصار النزل. في هذه المرحلة، هناك خياران فقط… مجموعة الإمبراطور، وقوات مدينة الشياطين. ومع ذلك، فإن تشيشا يتنكر بشخصيتي. علاوة على ذلك، ليس لديه الوقت لفعل شيء لن أفعله.”
أل: “إنه يشبه طفلًا وبالغًا. ولا أقصد بالمظهر فقط.”
مرة أخرى، أفصح بشكل غير واعٍ عن المعلومات التي حصل عليها من خلال العودة بالموت.
أبيل: “أجب! ناتسكي سوبارو!”
أل: “لذلك، حتى لا يكتشف الآخرون أنه ليس أبيل-تشان. إذًا، ما الذي لن تفعله؟”
عبّرت ميديوم بقولها “تشيه!” بينما وضعت يديها على وركيها، ووجهت نظراتها إلى سوبارو بدلاً من أبيل.
أبيل: “إرسال قواتي بوقاحة إلى مدينة الشياطين.”
كاد سوبارو أن يهز رأسه عند هذا البيان القاطع، لكنه لم يتمكن من تحديد ما إذا كانت تلك المعلومات حاسمة أم لا.
إذا كان مائة جندي قد رافقوا الحاكم، فهل سيكون ذلك كثيرًا أم قليلاً؟
سوبارو: “في الواقع، أشعر أن… ذاكرتي أصبحت غريبة. أواجه صعوبة في تذكر أشياء يجب أن أتذكرها، وهذا ربما ليس جيدًا.”
“وووو――؟!”
لم يكن يعتقد أنه أمر غريب على الإطلاق إذا كان ذلك العدد موجودًا.
ميديوم: “لا أعرف الكثير عن ذلك، ولكن كم عدد الجنود الموجودين في قلعة أبيل-تشان؟”
من الناحية الدقيقة، كانت حالته مختلفة، لكن هذا المثل خطر ببال سوبارو.
أبيل: “بعكس كل منطق، تقلّصت أطرافك. يمكن أن يحدث أي شيء.”
أبيل: “هل تسألين عن عدد القوات في العاصمة الإمبراطورية؟ إذا كان الأمر كذلك…”
عندما رفعت ميديوم يدها لطرح سؤال، نظر أبيل إلى سوبارو. لم يستطع سوبارو أن يفهم معنى نظرته؛ لمس أبيل جبهة قناع الأوني، وبعد لحظة من التفكير، قال:
أبيل: “ثلاثين ألفًا تافهين. ولكن هذا الحديث ليس عن القوات تحت قيادته. النقاش هو ما إذا كان الإمبراطور سيسمح لهم بمرافقته أم لا. و――”
لم يكن يريد أن يقول ببساطة إنه نسي اسم شخص مهم للغاية.
تاريتا: “الإمبراطور الحقيقي لن يفعل شيئًا كهذا.”
ردًا على شكوك سوبارو، نقر أبيل بإصبعه على جبهة قناع الأوني الخاص به،
أبيل: “هذا ما قصدته.”
بعد لحظة، أُطلقت الأسهم من القوس―― ثلاثة في نفس الوقت.
بغض النظر عن أبيل، كانت تاريتا وميديوم تتمتعان بأعصاب فولاذية. خاصة تاريتا، التي كانت مسؤولة عن الدور الأكثر خطورة.
أومأ أبيل برأسه. ونفى احتمال قيام الإمبراطور المزيف بمثل هذا القرار الطائش.
بإلحاح من سوبارو وأل على جانبيه، قدّم أبيل الجواب الأكثر اختصارًا .
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
شعر سوبارو بأن هناك احتمالًا أن الطرف الآخر قد يكون متهورًا ، لكنه فضل أن يصمت. لم يكن أحد ليصغي إليه، حتى لو قال ذلك. على أي حال――
تذكر سوبارو بياتريس، وتذكر إيميليا، وتذكر ريم.
أبيل: “لقد أعلن الإمبراطور أنه يحظر لمسنا، وأظهر أولبارت أنه يلتزم بذلك الأمر. مع هذا ، لا معنى لإرسال قوة ضدنا.”
أل: “…ماذا عن نظرية تقول، إنه لم يفعل ذلك بنفسه، أو شيء من هذا القبيل؟”
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
أبيل: “ثلاثين ألفًا تافهين. ولكن هذا الحديث ليس عن القوات تحت قيادته. النقاش هو ما إذا كان الإمبراطور سيسمح لهم بمرافقته أم لا. و――”
حتى إذا كانت أشكال الحيوانات مختلفة قليلًا، فإن ردود أفعال المخلوقات عند إصابة نقاطها الحيوية كانت واضحة عند إطلاق قوسها.
تاريتا: “لا أعتقد ذلك.”
أل: “…من الصعب التفكير في شخص آخر، أليس كذلك؟ لا يوجد أحد آخر يعرف عنا ولديه سبب وجيه لاستهدافنا منذ البداية.”
متزامنًا مع إجابة تاريتا، نفى أل ذلك أيضًا بهز رأسه المقنّع.
طالما أن الإمبراطور المزيف كان متنكرًا كأبيل، فيجب أن يكون تفكيره كأبيل كإمبراطور.
أبيل: “قل لي بالضبط ما هي حالتك.”
ولكن مع استعداد الطرف الآخر للهجوم، لم يعرفوا متى قد يحاولون اقتحام المكان.
بعبارة أخرى، ما لا يسمح به أبيل، لا يمكن أن يسمح به الإمبراطور المزيف.
وهكذا، يجب أن يستمر الإمبراطور المزيف في التظاهر بضيق الأفق.
أبيل: “هذا سخيف.”
أثناء تحركها لاستعادة سهم من أحد الأعداء الساقطين، توقفت تاريتا في مكانها.
لم يكن الفريسة يتوقع من تاريتا أن تتحدث، كما أنها لم تكن تريد التواصل معهم. كان الحوار الوحيد الذي يجري هو بين أسهمها ولقائها بالعدو.
أبيل: “لن يسمح كافما إيرولوكس بذلك، حتى إذا تم محاولة إقناعه. فهو صارم للغاية. وبالتالي، هو أصل ثمين، ولكنني متأكد أن الجنرال من الدرجة الثانية كافما لن يقبل هذا التفسير المعوج.”
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
تاريتا: “دوري هو أن أكون طُعمًا، وليس إبادة العدو.”
سوبارو: “كافما… هل هو الرجل المستقيم الذي رأيناه بالأمس؟”
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
أل: “هل يمتلك ذلك الشقيق الصغير كل هذه القوة؟”
(تشير إلى صرخة الثعلب وهنا تشير إلى تقنية يورنا الزواج الروحي بمعنى كون كون جتسو )
أبيل: “في وقت ما، تم اقتراح ترقيته ليصبح جنرالًا إلهيًا. ولأسباب متنوعة، رفض ذلك.”
………
ردًا على إجابة أبيل، أطلق أل “آه” بتعبير محبط.
في الواقع، كانت لدى سوبارو الفكرة أن أولبارت قد يكون مختبئًا في الغرفة الأولى مرة أخرى.
إذا كان هذا صحيحًا، فهذا يعني أن شخصين من رتبة الجنرال الإلهي كانا حاضرين في القلعة بالأمس―― لا، ثلاثة، نظرًا لأن الإمبراطور المزيف كان أحدهم.
سوبارو: “ليس وكأنني كنت خائفًا. فقط تفاجئت… نعم.”
كان من المحتمل بالتأكيد أن الاعتماد على قوة بشرية موثوقة مثل تلك أفضل من جلب جنود غير ماهرين.
――في اللحظة التي خطت فيها خارجًا، ارتفعت العداوة بشكل هائل وسريع.
سوبارو: “لكن إذا لم يكن الإمبراطور المزيف هو العدو، إذن…”
بطبيعة الحال، أصبحت الفرضية التي اقترحها أبيل أكثر واقعية.
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
بعبارة أخرى، سكان مدينة الشياطين كيوس فليم هم الذين ينتظرونهم في الخارج، والقائد الذي حركهم هو――
ميديوم: “هل تقول إن يورنا-تشان هي من تجعلهم يهاجموننا؟”
أبيل: “لا يمكنك رؤية ما يحدث في محيطك، والآن لا يمكنك رؤية ما يحدث داخل رأسك.”
سوبارو: “أم، لا-لا تموتي…”
أل: “…من الصعب التفكير في شخص آخر، أليس كذلك؟ لا يوجد أحد آخر يعرف عنا ولديه سبب وجيه لاستهدافنا منذ البداية.”
سوبارو: “――ما رأي أبيل؟”
شخص ما في مدينة الشياطين كيوس فليم يمكنه تحريك سكانها كأحجار على رقعة الشطرنج؛ بالطبع، كان أول شخص يخطر ببال الجميع هو يورنا ميشيغوري، حاكمة مدينة الشياطين.
ولكن، هل من الممكن أن تكون، بكونها غير متوقعة مثل أولبارت―― لا، ربما أصعب في التوقع، هي العقل المدبر وراء كل هذا الوضع؟
أبيل: “سواء كنت صغيرة الحجم أم لا، ما زالت لديك عيون لمراقبة الفرصة. من بين الجميع، أنت الأكثر كفاءة.”
ردًا على شكوك سوبارو، نقر أبيل بإصبعه على جبهة قناع الأوني الخاص به،
سوبارو: “ذ-ذلك، حتى إذا سألتني…”
أبيل: “هذا سخيف.”
سوبارو: “كافما… هل هو الرجل المستقيم الذي رأيناه بالأمس؟”
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفضت تاريتا جسدها وانطلقت للأمام.
وكان رده موجزًا.
أل: “…ماذا عن نظرية تقول، إنه لم يفعل ذلك بنفسه، أو شيء من هذا القبيل؟”
سوبارو: “سخيف؟ أمم، هل يعني ذلك أنك لا توافق؟ لماذا؟”
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
أبيل: “سيكون غرورًا أن تعتقد أنه إذا طرحت سؤالًا، ستحصل على إجابة عن كل شيء―― الرسالة.”
كاد سوبارو أن يهز رأسه عند هذا البيان القاطع، لكنه لم يتمكن من تحديد ما إذا كانت تلك المعلومات حاسمة أم لا.
سوبارو: “الرسالة؟”
ومع ذلك، سيكون خطأً أن نفترض أن هذا سيتركها دون خيارات.
ميديوم: “سوبارو-تشين، هل أنت بخير؟ أبيل كان مخيفًا، أليس كذلك~؟”
أجاب أبيل على سؤال سوبارو بينما أضاف جملة غير ضرورية.
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
ومع ذلك، لم يخبرهم أبيل بتفاصيل ما كتبه في الرسالة.
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
أل: “الشيء الذي تريده تلك السيدة… بمعنى آخر، منصب الإمبراطورة القرينة؟”
ميديوم: “أن تكون زوجتك؟”
ولكن، الشيئان الوحيدان اللذان خطر بباله في هذه اللحظة كانا الحذر والقلق تجاه الأعداء بالخارج الذين يشكلون خطرًا كبيرًا.
بمجرد أن ذكر أبيل محتويات الرسالة، تحدث أل وميديوم بشكل متتابع.
احمرت خجلاً للحظة من التفكير في ذلك، وسحبت وتر القوس وكأنها تنفّس عن نفسها.
كما قيل لهم في اليوم السابق، كانت يورنا تريد الإمبراطور. ليس بالضرورة أبيل، بل مكانة الإمبراطور.
ليس فقط من حيث المظهر، ولكن أيضًا من حيث العقل، وكأن الأخير يُقاد بواسطة الأول.
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
لذا، إذا كان صحيحًا أنه كتب أنه سيمنح يورنا ما تطمح إليه، فيجب أن يكون الأمر كذلك.
عند سماع ذلك، تصلبت وجنتا تاريتا، وانتقد سوبارو أبيل بصوت مرتفع. لكن أبيل تجاهل صوت سوبارو، و وجه نظره نحو تاريتا، قائلاً:
سوبارو: “كيف بحق السماء قررت أن تكتب شيئًا كهذا في رسالة؟”
بعد لحظة، أعطى أبيل ما بدا أنه التعليمات الأكثر قسوة على الإطلاق.
بينما ظل سوبارو صامتًا، سأل أبيل مرة أخرى، “أيها؟”،
على الأقل، لم يأخذ سوبارو يورنا كامرأة ستغير تصريحاتها السابقة بملء إرادتها.
أبيل: “لا تستخف بالمشكلة بمعاييرك الخاصة. مهما كان الأمر، ستحقق ما ترغب فيه. ولهذا السبب تم استدعاؤنا إلى القلعة. ليس من المنطقي أن ترسل قواتها ضدنا بعد ذلك.”
أل، الذي كان يركض في حالة ذهول، طرح سؤالًا حصل من خلاله على إجابة غير كافية من أبيل.
أل: “آه~~، ماذا لو كرهت أن تكون زوجة أبيل-تشان لدرجة أنها تريد قتله…”
أجاب أبيل على سؤال سوبارو بينما أضاف جملة غير ضرورية.
أو ربما، كانت الرسالة وقحة لدرجة أنها أرادت قتلهم.
مع زئير، اندفعت عدة ظلال إلى الزقاق، لتحل محل الرجال الذين أُصيبوا.
أبيل: “――إنها كيوس فليم.”
فكر سوبارو أن هناك فرصة جيدة جدًا أنه سيعامل الشخص التي ستتزوجه بطريقة متعالية، لأنه يتصرف بهذه الطريقة شخصيًا.
ربما لأن تلك الأفعال كانت غير متوقعة، اتسعت عينا الرجل الثور وشد حلقه.
لكن أبيل سخر من الفكرة التي كانت لدى سوبارو والباقين.
بعبارة أخرى، ما لا يسمح به أبيل، لا يمكن أن يسمح به الإمبراطور المزيف.
أبيل: “ما يجب أن تفعله، ستفعله. المشاعر تأتي في المقام الثاني. هي ليست مثل بريسيلا.”
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
أل: “كنت أعتقد أن تلك السيدة كانت مزعجة تمامًا مثل الأميرة!”
…….
وافق سوبارو على ذلك. كانت كل من بريسيلا ويورنا مخيفتين.
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
كان سوبارو خائفًا من بريسيلا ويورنا، ولكنه شعر أن أبيل لديه نقطة مقنعة بسبب تأكيده القوي―― بالإضافة إلى ذلك، استدعى سوبارو ذكرياته عن يورنا من اليوم السابق.
ومع ذلك، سيكون خطأً أن نفترض أن هذا سيتركها دون خيارات.
يورنا: “بصفتي سيدة مدينة الشياطين، لن أتحدث بأكاذيب أمام أتباعي.”
لويس: “آو!”
هكذا قالت يورنا، بكلمات مصحوبة بابتسامة ساحرة بشأن مسألة الرسالة التي قدمها لها سوبارو والآخرون، ووعدت بأنها لن تتخلص منها دون قراءتها.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفضت تاريتا جسدها وانطلقت للأمام.
سقط سوبارو والآخرون في الاسطبل بعد ذلك، ثم أعلنت تانزا، تابعة يورنا، أن يورنا قد اعترفت بسوبارو ورفاقه.
لتكون أكثر دقة، الجميع باستثناء لويس، التي لم تكن تتابع المحادثة.
على الأقل، لم يأخذ سوبارو يورنا كامرأة ستغير تصريحاتها السابقة بملء إرادتها.
لم يعتقد ذلك، ولذلك أراد تصديق ما قاله أبيل.
ربما لأن تلك الأفعال كانت غير متوقعة، اتسعت عينا الرجل الثور وشد حلقه.
أبيل: “قل لي بالضبط ما هي حالتك.”
عبست تاريتا وسألت الرجل الثور وهو ينهض. لم يرد الرجل، ولكن التغيير الذي طرأ عليه كان غريبًا لدرجة أنه استحوذ على اهتمامها.
تاريتا: “على أي حال، ربما بدأ الأشخاص الخارج يشعرون بنفاذ الصبر الآن. ما الذي يجب علينا فعله؟”
بزفير خافت، أشار أبيل إلى الأمر، بعد أن خمن الشذوذ الذي يمر به سوبارو.
بينما كانت تتابع الوضع في الخارج، تساءلت تاريتا عن الخطوة التالية لهم.
ميديوم: “هممم، فهمت. سأراقب بعناية! لذا كوني حذرة، تاريتا-تشان.”
كان أبيل قد تحدث عن محفز الهجوم―― بمعنى، الشروط التي قد تجعل الطرف الآخر يهاجمهم، ولكن، حتى الآن، لم يتمكنوا سوى من تخمين أن ذلك سيكون عند خروجهم.
ولكن مع استعداد الطرف الآخر للهجوم، لم يعرفوا متى قد يحاولون اقتحام المكان.
سقط سوبارو والآخرون في الاسطبل بعد ذلك، ثم أعلنت تانزا، تابعة يورنا، أن يورنا قد اعترفت بسوبارو ورفاقه.
بالإضافة إلى ذلك، كان سوبارو والباقون في وسط لعبة الاختباء و البحث.
أبيل: “――شيء محدد؟”
باتباع نصيحة أبيل، استهدفت تاريتا حوالي ثلاثين عدوًا بهجمات لا رحمة فيها استهدفت النقاط الحيوية، مركزة على الصدر والرقبة، والعيون والفم عند الإمكان، أملًا في إحداث إصابات قاتلة.
سوبارو: “حتى إذا علمنا أن من في الخارج ينوون الدخول، لا يمكننا أن نبقى فقط، صحيح؟”
أبيل: “أجب. ما هي الشروط التي تجعل الأشخاص في الخارج يهاجموننا؟”
بينما كانت تقول هذا، كانت يد ميديوم تمسح بلطف شعر سوبارو الأسود.
أل: “حسنًا، إلا إذا كان الرجل العجوز قد تفوق على تفوقنا، واختبأ في النزل مرة أخرى… فقط للتأكد، هل يجب أن نلقي نظرة أخرى على الغرفة؟”
أبيل: “كنت سأفعل ذلك إذا لم يكن لدينا التلميح، «هاوية ذات منظر عظيم».”
لذا رفض أبيل الفكرة، وأنزل أل رأسه بخيبة أمل.
صدر صوت أل بجانب وجه سوبارو المكتئب ، بينما كان الأخير يمسك بصدره.
في الواقع، كانت لدى سوبارو الفكرة أن أولبارت قد يكون مختبئًا في الغرفة الأولى مرة أخرى.
مرة أخرى، أفصح بشكل غير واعٍ عن المعلومات التي حصل عليها من خلال العودة بالموت.
لكن بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، لم يكن بإمكانه ربط ذلك بـ “هاوية ذات منظر عظيم”.
لذلك لم يتطرق إلى ذلك.
سوبارو: “――هه، تاريتا-سان، مذهلة…!”
بمجرد أن ذكر أبيل محتويات الرسالة، تحدث أل وميديوم بشكل متتابع.
في هذه الأثناء، كانت خطة العمل الخاصة بمجموعتهم تتشكل .
سوبارو: “أنا-لا أعرف! ف-بمجرد أن نخرج، سيهاجموننا! هذا كل ما أعرفه!”
بالطبع، لم يكن هناك خيار آخر لهم سوى الظهور. السؤال كان، ما نوع الاستراتيجية التي يجب عليهم استخدامها لجعل هذا الخيار ينجح؟
أبيل: “――تاريتا، اجذبي انتباههم.”
لم تقتصر تلك العين المشتعلة على الرجل الثور فحسب.
ظهرت مهارات الرماية لتاريتا، مع تركيز كل سهم على هدف مختلف.
بينما كانت تقف بين سوبارو وأبيل بزمجرة، حمت لويس سوبارو بظهرها نحوه بينما كانت تنظر مباشرة إلى أبيل، الذي اتخذ موقفًا صارمًا.
سوبارو: “أبيل!؟”
ومع ذلك، لم يخبرهم أبيل بتفاصيل ما كتبه في الرسالة.
بالإضافة إلى ذلك، كان سوبارو والباقون في وسط لعبة الاختباء و البحث.
بعد لحظة، أعطى أبيل ما بدا أنه التعليمات الأكثر قسوة على الإطلاق.
عند سماع ذلك، تصلبت وجنتا تاريتا، وانتقد سوبارو أبيل بصوت مرتفع. لكن أبيل تجاهل صوت سوبارو، و وجه نظره نحو تاريتا، قائلاً:
أبيل: “أحدثي ضجة كبيرة واجذبي انتباه الأشخاص في الخارج. وفي هذه الأثناء، سنتسلل للخارج.”
بينما كان ينظر من الباب الخلفي للنزل، أصبح صوت أل أجش عندما أخبرتهم تاريتا بهذا الخبر المفاجئ.
أل: “أبيل-تشان، خطة أفضل وأكثر وضوحًا ستكون…”
أُبعدت ذراع أبيل عن كتف سوبارو بواسطة ، مما جعلها تحصل على نظرة غاضبة منه.
أبيل: “――إنها واحدة من الفنون السرية المفقودة التي يتحدث عنها الأدب القديم. تُسمى تقنية الزواج الروحي؛ من خلال مشاركة جزء من الروح مع الآخرين، مما يزيد قيمتها.”
أبيل: “ليس هناك خطة أخرى. هذه هي أفضل ما يمكننا فعله بالبطاقات الموجودة بحوزتنا. لو لم تكونوا قد تقلصتم، ربما كنا قادرين على إيجاد طريقة أخرى.”
سوبارو: “هذا كثير جدًا!”
تاريتا: “يمكن استخدام كل من الخناجر ورمي الحجارة في الصيد.”
لويس: “آوه!”
تجاهل أبيل قلق أل بشأن سلامة تاريتا.
ومع ذلك، وكرد فعل من تاريتا――
ومع اعتراض سوبارو على قسوته، عبّرت لويس عن استيائها أيضاً.
تاريتا: “حسنًا، سأذهب الآن.”
ومع ذلك، وكرد فعل من تاريتا――
العناد في هذا الموقف لن يحل شيئًا. بالإضافة إلى ذلك، ليس فقط سوبارو، بل أصدقاؤه، بما في ذلك ميديوم، سيعانون من عواقب عناده. لذا――
تاريتا: “نعم، فهمت. سأجذب انتباه المجموعة بالخارج.”
سوبارو: “تاريتا-سان! بغض النظر عن كيفية النظر إلى الأمر…”
أبيل: “أجب! ناتسكي سوبارو!”
هزت تاريتا رأسها ، وكانت مستعدة لقبول تعليمات أبيل المتهورة.
في تلك العيون التي كانت تنظر إلى تاريتا، حدث تغيير.
كان سوبارو يريد بشدة العثور على طريقة أفضل تضمن سلامتها بطريقة ما.
كانت الرسالة هي الخطاب الذي سلموه إلى يورنا في اليوم السابق. كان تسليم تلك الرسالة هو هدف زيارة اليوم السابق، وكان من المقدر أن يكون السبب وراء استدعائهم اليوم.
ولكن، الشيئان الوحيدان اللذان خطر بباله في هذه اللحظة كانا الحذر والقلق تجاه الأعداء بالخارج الذين يشكلون خطرًا كبيرًا.
أبيل: “تاريتا، أعطني هذه الحقيبة. سنحتاجها لاحقًا.”
أل: “…لهذا السبب كنت غريبًا قبل لحظات، أليس كذلك؟”
تاريتا: “ها هي. بمجرد أن أحصل على انتباههم الكامل، أرجوكم استغلوا الفرصة واهربوا. ومع ذلك، لا أعتقد أنني سأتمكن من إعطائكم إشارة…”
أبيل: “سأسمح لميديوم بتحديد ذلك.”
ميديوم: “هاه، أنا؟”
تلقى أبيل الحقيبة التي كانت تاريتا تحملها، وكان جسده النحيف يحمل الحقيبة.
أبيل: “بعكس كل منطق، تقلّصت أطرافك. يمكن أن يحدث أي شيء.”
بينما واصل أبيل التحضيرات، نظرت ميديوم، التي تم نداءها ، بعيون واسعة.
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
أبيل: “سواء كنت صغيرة الحجم أم لا، ما زالت لديك عيون لمراقبة الفرصة. من بين الجميع، أنت الأكثر كفاءة.”
……
سوبارو: “ليس وكأنني كنت خائفًا. فقط تفاجئت… نعم.”
ميديوم: “هممم، فهمت. سأراقب بعناية! لذا كوني حذرة، تاريتا-تشان.”
أل: “هل أنت متأكد؟ لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. ما الذي دفعك إلى هذه الفكرة؟”
تاريتا: “نعم.”
ممسكة بقوسها، وضعت تاريتا يدها على الباب الخلفي. وأثناء مواجهة ظهرها، لم يستطع سوبارو إلا أن يصرخ، “تاريتا-سان!”،
كانت المناقشة تمضي بوتيرة سريعة، تاركة سوبارو متأخرًا.
كان أبيل قد تحدث عن محفز الهجوم―― بمعنى، الشروط التي قد تجعل الطرف الآخر يهاجمهم، ولكن، حتى الآن، لم يتمكنوا سوى من تخمين أن ذلك سيكون عند خروجهم.
في الواقع، كانت لدى سوبارو الفكرة أن أولبارت قد يكون مختبئًا في الغرفة الأولى مرة أخرى.
بغض النظر عن أبيل، كانت تاريتا وميديوم تتمتعان بأعصاب فولاذية. خاصة تاريتا، التي كانت مسؤولة عن الدور الأكثر خطورة.
تاريتا: “حسنًا، سأذهب الآن.”
تاريتا: “…يبدو أنهم يكسرون الأسهم.”د
ممسكة بقوسها، وضعت تاريتا يدها على الباب الخلفي. وأثناء مواجهة ظهرها، لم يستطع سوبارو إلا أن يصرخ، “تاريتا-سان!”،
أبيل: “في وقت ما، تم اقتراح ترقيته ليصبح جنرالًا إلهيًا. ولأسباب متنوعة، رفض ذلك.”
أبيل: “ما يجب أن تفعله، ستفعله. المشاعر تأتي في المقام الثاني. هي ليست مثل بريسيلا.”
سوبارو: “أم، لا-لا تموتي…”
تاريتا: “――――”
مع زئير، اندفعت عدة ظلال إلى الزقاق، لتحل محل الرجال الذين أُصيبوا.
سوبارو: “――――”
كان يشعر بالاشمئزاز من نفسه لأنه قال شيئًا واضحًا ومثبطًا.
أل: “…من الصعب التفكير في شخص آخر، أليس كذلك؟ لا يوجد أحد آخر يعرف عنا ولديه سبب وجيه لاستهدافنا منذ البداية.”
أبيل: “من خلال الشروط التي قدمها أولبارت، والأعداء المائة الذين حددتهم تاريتا… إذا استثنينا الاحتمالات التي لا يمكن أن تكون، يمكننا، بطبيعة الحال، تضييق الخيارات.”
إذا كان غير قادر على تقديم أي آراء مفيدة أو استراتيجيات ناجحة، فعلى الأقل كان يجب أن يقول شيئًا يرفع معنويات تاريتا.
أو ربما، كانت الرسالة وقحة لدرجة أنها أرادت قتلهم.
بينما خفضت تاريتا ذقنها عند كلماته، انتقلت نظرة أبيل منها نحو سوبارو.
ومع ذلك، كل ما استطاع تقديمه كان مجرد طلب مرتعش―― لكن عيون تاريتا استرخت قليلاً و…
لم يكن الفريسة يتوقع من تاريتا أن تتحدث، كما أنها لم تكن تريد التواصل معهم. كان الحوار الوحيد الذي يجري هو بين أسهمها ولقائها بالعدو.
لكن أبيل سخر من الفكرة التي كانت لدى سوبارو والباقين.
تاريتا: “حسنًا، أراكم لاحقًا.”
لم يستطع مقاومة إرادة أبيل، وهكذا، كان يتعرض دائمًا للضغط. كان الأمر يشبه――
مع ابتسامة خفيفة، انطلقت تاريتا كرصاصة إلى الخارج.
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
قبل ذلك بقليل، ألقى أبيل كلماته الأخيرة تجاه ظهر تاريتا، وهي متجهة نحو أراضي العدو.
ومع ذلك، انضمت لويس بسرعة إلى حليف مطمئن، ميديوم.
كانت تلك الكلمات――
أبيل: “――تاريتا، اجذبي انتباههم.”
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
أبيل: “تاريتا، لا داعي لكبح نفسك . لا ترحمي أحدًا ―― لا أحد في هذه المدينة يمكن قتله بسهولة.”
كانت نصيحة مشؤومة، لا يمكن تسميتها تشجيعًا أو استراتيجية ناجحة.
كانت ضعيفة أمام الضغط وتذهب مع التيار دون مقاومة. علاوة على ذلك، عند مواجهة شخص بطبيعة مثل طبيعة أختها أو أبيل، لم تكن قادرة على التعبير عن آرائها.
……..
أبيل: “الآن، دعني أسألك، هل تعتقد أنني سأسمح بمثل هذا المنطق؟”
من هذا المنظور، فلوب، الذي بقي في غوارال، كان نوعًا――
――في اللحظة التي خطت فيها خارجًا، ارتفعت العداوة بشكل هائل وسريع.
تذوقت ذلك على بشرتها البنية، بينما كانت عينا تاريتا الضيقتان تمسحان المنطقة بأكملها من اليسار إلى اليمين في لمحة واحدة.
أبيل: “إرسال قواتي بوقاحة إلى مدينة الشياطين.”
بالنسبة لشعب الشودراك، الذين يعيشون كصيادين في الغابة، كان فهم التضاريس والوضع في لمح البصر مهارة أساسية. لم تكن تاريتا استثناءً.
بينما كانت تقف بين سوبارو وأبيل بزمجرة، حمت لويس سوبارو بظهرها نحوه بينما كانت تنظر مباشرة إلى أبيل، الذي اتخذ موقفًا صارمًا.
لا، ميزيلدا، أختها، قد أوكلت إلى تاريتا دور الزعيمة.
كما قيل لهم في اليوم السابق، كانت يورنا تريد الإمبراطور. ليس بالضرورة أبيل، بل مكانة الإمبراطور.
لذلك، يجب أن تتفوق تاريتا في هذه المهارات، أكثر من رفاقها من شعب الشودراك. وبالفعل، هي كانت كذلك.
أبيل: “…ماذا عليّ أن أفعل، بعد أن تخبريه بذلك؟ في المقام الأول، لقد أعطاني للتو المعلومات الضرورية―― الخروج هو المحفز، هاه؟”
ابتلع سوبارو إحباطه وتحدث بصراحة إلى أل، الذي بقي صامتًا.
تاريتا: “――آه.”
لويس: “آوه!”
تاريتا، بعد أن أخذت نفسًا خفيفًا انبعث من أعماق حلقها، قيّمت عدد القوات العدائية الموجهة نحوها.
ومع ذلك، لم يخبرهم أبيل بتفاصيل ما كتبه في الرسالة.
حولها، كان هناك حوالي مائة شخص لديهم الإرادة للقتال، لكن أقل من عشرين منهم ركزوا عداءهم تجاه تاريتا، التي هرعت من الباب الخلفي.
أل: “…ماذا عن نظرية تقول، إنه لم يفعل ذلك بنفسه، أو شيء من هذا القبيل؟”
بالإضافة إلى ذلك، كان عدد الذين يستطيعون التحرك بسرعة من بينهم أصغر بكثير.
أومأ أبيل برأسه. ونفى احتمال قيام الإمبراطور المزيف بمثل هذا القرار الطائش.
أول شيء يجب فعله هو تعطيل حركتهم――
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
تاريتا: “――لا فائدة.”
عندما رفعت ميديوم يدها لطرح سؤال، نظر أبيل إلى سوبارو. لم يستطع سوبارو أن يفهم معنى نظرته؛ لمس أبيل جبهة قناع الأوني، وبعد لحظة من التفكير، قال:
تذكرت تاريتا النصيحة التي قدمها لها أبيل قبل أن تنطلق، بعدم إظهار أي رحمة.
نعم، كان أل على حق، كان ذلك الوصف الأنسب. في الواقع، التفاعل الحالي بين سوبارو وأبيل كان مشابهًا لديناميكية القوة بين طفل وبالغ.
كان أبيل رجلاً متكبّرًا وجذّابًا. استوفى جميع متطلبات ذوق ميزيلدا في الرجال، ولم تكن تاريتا تجيد التعامل معه.
كانت ضعيفة أمام الضغط وتذهب مع التيار دون مقاومة. علاوة على ذلك، عند مواجهة شخص بطبيعة مثل طبيعة أختها أو أبيل، لم تكن قادرة على التعبير عن آرائها.
مسح أبيل ذقنه متأملاً، دون أن يستجيب لنظرة تاريتا المرتبكة، ثم التفت إلى سوبارو مرة أخرى.
لهذا السبب، فضّلت تاريتا شخصًا يستمع إليها. خصوصًا لأنها كانت تحتاج وقتًا لتحديد رأيها، وتشعر بالتوتر عندما تجبر على الاستعجال .
أبيل: “――إنها كيوس فليم.”
من هذا المنظور، فلوب، الذي بقي في غوارال، كان نوعًا――
كان أبيل رجلاً متكبّرًا وجذّابًا. استوفى جميع متطلبات ذوق ميزيلدا في الرجال، ولم تكن تاريتا تجيد التعامل معه.
تاريتا: “…لم تكن بضع كلمات كافية، أبيل.”
تاريتا: “――آه، ما الذي أفكر فيه؟”
لذلك لم يتطرق إلى ذلك.
احمرت خجلاً للحظة من التفكير في ذلك، وسحبت وتر القوس وكأنها تنفّس عن نفسها.
تاريتا: “يمكن استخدام كل من الخناجر ورمي الحجارة في الصيد.”
بصفتها محاربة من الشودراك، قتلت تاريتا عددًا لا يحصى من الحيوانات البرية طوال حياتها.
بعد لحظة، أُطلقت الأسهم من القوس―― ثلاثة في نفس الوقت.
كان من المحتمل بالتأكيد أن الاعتماد على قوة بشرية موثوقة مثل تلك أفضل من جلب جنود غير ماهرين.
ظهرت مهارات الرماية لتاريتا، مع تركيز كل سهم على هدف مختلف.
سوبارو: “هذا كثير جدًا!”
سوبارو: “――آه.”
الأسهم التي أطلقت عليهم كانت تُكسر واحدة تلو الأخرى، عندما تسحب خارج أجسادهم. فقدت رؤوس الأسهم التي كان من المفترض أن تستعيدها، وأصبحت تاريتا غير قادرة على استخدام مهاراتها في الرماية.
طار سهم للأمام مباشرة، بينما طار سهمان في منحنى، بينما مزّقوا الرياح في الزقاق خارج النزل، واخترقوا أهدافهم.
أبيل: “إنها فكرة طبيعية تمامًا. في المقام الأول، هناك عدد محدود فقط من الأشخاص القادرين على تعبئة قوة مكونة من مائة رجل لحصار النزل. في هذه المرحلة، هناك خياران فقط… مجموعة الإمبراطور، وقوات مدينة الشياطين. ومع ذلك، فإن تشيشا يتنكر بشخصيتي. علاوة على ذلك، ليس لديه الوقت لفعل شيء لن أفعله.”
الرجال الثلاثة الذين استداروا لمواجهة تاريتا التي اندفعت نحوهم وحاولوا التحرك نحوها، أُصيبوا في الرقبة والصدر على التوالي، مما جعلهم يفقدون قدرتهم على القتال على الفور.
ردًا على تهديده، فتح سوبارو عينيه وأمسك بصدره.
تاريتا: “الصيد مريح.”
لقد كان مناسبًا لتاريتا، لأنها لم تكن مضطرة للتحدث إلى أي شخص.
سوبارو: “الرسالة؟”
لم يكن الفريسة يتوقع من تاريتا أن تتحدث، كما أنها لم تكن تريد التواصل معهم. كان الحوار الوحيد الذي يجري هو بين أسهمها ولقائها بالعدو.
لم يكن يريد أن يقول ببساطة إنه نسي اسم شخص مهم للغاية.
ومع ذلك، لم يكن من الضروري أن تكون النتيجة، التي تُطلق عليها الحياة والموت، نتيجة محادثة.
أبيل: “في وقت ما، تم اقتراح ترقيته ليصبح جنرالًا إلهيًا. ولأسباب متنوعة، رفض ذلك.”
ردًا على تهديده، فتح سوبارو عينيه وأمسك بصدره.
“――روهه!”
مع زئير، اندفعت عدة ظلال إلى الزقاق، لتحل محل الرجال الذين أُصيبوا.
أول ما دخل إلى مجال رؤية تاريتا كان رجل ثور ؛ كان جسده ضخماً لدرجة أنه، لتتمكن من رؤيته بالكامل، كان عليها أن تنظر إلى أعلى.
أبيل: “لا تستخف بالمشكلة بمعاييرك الخاصة. مهما كان الأمر، ستحقق ما ترغب فيه. ولهذا السبب تم استدعاؤنا إلى القلعة. ليس من المنطقي أن ترسل قواتها ضدنا بعد ذلك.”
رجل ذو قرون قصيرة وسميكة في أعلى رأسه كان يستخدم جسده الضخم بشراسة للهجوم، بينما يطلق صرخة معركة.
ضربة أمامية مباشرة كانت ستحطم كل عظمة في جسد تاريتا النحيف.
لم تقتصر تلك العين المشتعلة على الرجل الثور فحسب.
ربما لأن تلك الأفعال كانت غير متوقعة، اتسعت عينا الرجل الثور وشد حلقه.
لكن دقة تصويبها، وسرعة إطلاق أسهمها، والطريقة التي تمكنت بها من مواجهة عدد كبير بشكل ساحق جعلتها تبدو وكأنها قد تكون أعلى بمستوى، أو حتى أفضل من، ميزيلدا.
ومع ذلك، لم يكن هناك طريقة للهروب إلى الخلف أو إلى الجانب. حتى إذا قفزت إلى الأعلى، كان هناك احتمال كبير أن يتم الإمساك بساقيها.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، خفضت تاريتا جسدها وانطلقت للأمام.
ومع ذلك، وكرد فعل من تاريتا――
ثور: “ماذا――!؟”
تاريتا: “نعم.”
ربما لأن تلك الأفعال كانت غير متوقعة، اتسعت عينا الرجل الثور وشد حلقه.
فكر سوبارو أن هناك فرصة جيدة جدًا أنه سيعامل الشخص التي ستتزوجه بطريقة متعالية، لأنه يتصرف بهذه الطريقة شخصيًا.
سوبارو: “آه…”
ميديوم: “هممم، فهمت. سأراقب بعناية! لذا كوني حذرة، تاريتا-تشان.”
مدت تاريتا ساقيها نحو وجه الثور واستخدمته كدعامة، وركلته إياه في أنفه.
كان سوبارو خائفًا من بريسيلا ويورنا، ولكنه شعر أن أبيل لديه نقطة مقنعة بسبب تأكيده القوي―― بالإضافة إلى ذلك، استدعى سوبارو ذكرياته عن يورنا من اليوم السابق.
بينما قالت ذلك، خفضت تاريتا جسدها وأمسكت بالخنجر الذي أخفته داخل ردائها الرسمي والقوس الذي فقدت سهامه لإطلاقه معًا.
بثني ركبتيها لكبح زخمها، دارت تاريتا بجسدها بسهولة في الهواء، مستخدمةً وجه الثور، الذي كان ينزف الدم من أنفه، كدعامة. ثم بأداء دوران نصف دائري، اتخذت وضعاً مقلوباً وهي في الهواء.
أل، الذي كان يركض في حالة ذهول، طرح سؤالًا حصل من خلاله على إجابة غير كافية من أبيل.
بينما خفضت تاريتا ذقنها عند كلماته، انتقلت نظرة أبيل منها نحو سوبارو.
تاريتا: “――――”
تاريتا: “…هذا، أمر غير متوقع بعض الشيء.”
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
تمكنت من تقييم ظلال المباني، وأسقف المنازل الموجودة في المدينة، وحتى أولئك الذين حاولوا مهاجمتها من هذه المواقع.
أل: “هل يمتلك ذلك الشقيق الصغير كل هذه القوة؟”
تاريتا: “هذه الأسهم لن تكون كافية.”
بينما قالت ذلك، سحبت الأسهم من جعبتها على ظهرها ووضعتها على القوس بسرعة مذهلة، ،أطلقت ثلاث طلقات متتالية لتقليل عدد أعدائها.
ابتلع سوبارو إحباطه وتحدث بصراحة إلى أل، الذي بقي صامتًا.
كان عدد الأسهم غير متناسب مع عدد الأعداء الذين حددتهم. لم يكن أمامها خيار سوى تقليص الأعداء ذوي الأولوية الأعلى، باستخدام حدسها لاستهداف أولئك الأكثر كفاءة.
تجاهلت الشعور الغير مريح الذي شعرت به عند رؤية من دخلوا مجال رؤيتها――
ممسكة بقوسها، وضعت تاريتا يدها على الباب الخلفي. وأثناء مواجهة ظهرها، لم يستطع سوبارو إلا أن يصرخ، “تاريتا-سان!”،
“نمر عند البوابة الأمامية، وذئب عند البوابة الخلفية.”
“وووو――؟!”
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
كانت الأسهم العاصفة تتدفق في الهواء مثل إعصار، والذين اخترقتهم تأثروا بشدة بالضربة.
لم يكن يريد أن يقول ببساطة إنه نسي اسم شخص مهم للغاية.
باتباع نصيحة أبيل، استهدفت تاريتا حوالي ثلاثين عدوًا بهجمات لا رحمة فيها استهدفت النقاط الحيوية، مركزة على الصدر والرقبة، والعيون والفم عند الإمكان، أملًا في إحداث إصابات قاتلة.
بعد هذه المواجهة الأولى، ومع ذلك، نفدت جميع أسهمها.
صدر صوت أل بجانب وجه سوبارو المكتئب ، بينما كان الأخير يمسك بصدره.
الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو استعادة الأسهم التي تم استخدامها ومواصلة دورها كطُعم لأطول فترة ممكنة――
بسبب كلماته، شعر سوبارو بأن خديه أصبحا دافئين بسبب الخجل. من حقيقة أن أبيل تمكن من ملاحظة اضطرابه، ومن إدراكه أيضًا أنه كان يعيقهم.
تاريتا: “نعم. نحن محاصرون. يبدو أن ذلك بسبب الحذر أكثر من العداء…”
تاريتا: “…هذا، أمر غير متوقع بعض الشيء.”
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
ومع ذلك، لم يفقد أي من الذين تأوهوا ونهضوا على أقدامهم حياتهم.
أثناء تحركها لاستعادة سهم من أحد الأعداء الساقطين، توقفت تاريتا في مكانها.
بصفتها محاربة من الشودراك، قتلت تاريتا عددًا لا يحصى من الحيوانات البرية طوال حياتها.
عبست تاريتا وسألت الرجل الثور وهو ينهض. لم يرد الرجل، ولكن التغيير الذي طرأ عليه كان غريبًا لدرجة أنه استحوذ على اهتمامها.
حتى إذا كانت أشكال الحيوانات مختلفة قليلًا، فإن ردود أفعال المخلوقات عند إصابة نقاطها الحيوية كانت واضحة عند إطلاق قوسها.
وبناءً على تلك الخبرة، كانت تاريتا واثقة من أنها قد قضت على حياة أولئك الذين أطلقت عليهم الأسهم.
ممسكة بقوسها، وضعت تاريتا يدها على الباب الخلفي. وأثناء مواجهة ظهرها، لم يستطع سوبارو إلا أن يصرخ، “تاريتا-سان!”،
أبيل: “أحدثي ضجة كبيرة واجذبي انتباه الأشخاص في الخارج. وفي هذه الأثناء، سنتسلل للخارج.”
“غوهغو…”
أبيل: “لا تستخف بالمشكلة بمعاييرك الخاصة. مهما كان الأمر، ستحقق ما ترغب فيه. ولهذا السبب تم استدعاؤنا إلى القلعة. ليس من المنطقي أن ترسل قواتها ضدنا بعد ذلك.”
ومع ذلك، لم يفقد أي من الذين تأوهوا ونهضوا على أقدامهم حياتهم.
بجانب سوبارو، كان أبيل يحمل حقيبة على ظهره وشاهد المشهد نفسه.
حتى إذا لم يموتوا تمامًا، كان ينبغي أن يكونوا على شفير الموت. ولكن، أولئك الذين وقفوا وينظرون إلى تاريتا بعيونهم، لم يكونوا خاليين من إرادة القتال، ناهيك عن كونهم على شفير الموت.
في تلك العيون التي كانت تنظر إلى تاريتا، حدث تغيير.
تاريتا: “ما هذا بحق العالم؟”
أبيل: “في وقت ما، تم اقتراح ترقيته ليصبح جنرالًا إلهيًا. ولأسباب متنوعة، رفض ذلك.”
عبست تاريتا وسألت الرجل الثور وهو ينهض. لم يرد الرجل، ولكن التغيير الذي طرأ عليه كان غريبًا لدرجة أنه استحوذ على اهتمامها.
أبيل: “قد يكون متواضعًا تجاه الإمبراطور، لكنه يعبر عن رأيه دون تردد حتى ضد جنرال من الدرجة الأولى. حتى دهاء أولبارت لن يتمكن من ثني مبادئ كافما.”
أل: “لا أفهم! ما الذي يعنيه ذلك بالضبط؟”
كان هناك لهب قرمزي يغطي عينه اليمنى.
كان يفضل حتى أن يتظاهر بأنه لا يعاني من شيء. ومع ذلك――
ومع ذلك، لم يخبرهم أبيل بتفاصيل ما كتبه في الرسالة.
سوبارو: “كافما… هل هو الرجل المستقيم الذي رأيناه بالأمس؟”
الرجل الثور: “――――”
لم تقتصر تلك العين المشتعلة على الرجل الثور فحسب.
“لا أفهم، حتى إذا سألتني”، فكر سوبارو.
جميع الذين سقطوا بعد إصابتهم من قبل تاريتا، كانوا ينظرون إليها بلهب قرمزي في إحدى عيونهم، سواء كانت اليمنى أو اليسرى.
بينما كانت تتابع الوضع في الخارج، تساءلت تاريتا عن الخطوة التالية لهم.
أولئك الذين كانت عيونهم مشتعلة لم يقتصروا على الذين أُصيبوا من قبل تاريتا فقط.
سوبارو: “كافما… هل هو الرجل المستقيم الذي رأيناه بالأمس؟”
حتى الذين جاءوا لاحقًا لمحاصرة تاريتا، كان لديهم لهب قرمزي في عيونهم أيضًا.
احترق اللهب المتوهج ، بينما ينثر الشرارات.
أبيل: “هناك فرق كبير. هناك عالم كامل من الفرق بين النسيان والصعوبة في التذكر.”
وبشكل مذهل، كان اللهب المشابه لهذا يحرق ويعالج جروح الرجل الثور.
أبيل: “سواء كنت صغيرة الحجم أم لا، ما زالت لديك عيون لمراقبة الفرصة. من بين الجميع، أنت الأكثر كفاءة.”
أنف الرجل الثور المكسور والمصدوم، وجروح الأسهم التي أصابت الآخرين، قد شُفيت تمامًا.
تاريتا: “…لم تكن بضع كلمات كافية، أبيل.”
بطبيعة الحال، أصبحت الفرضية التي اقترحها أبيل أكثر واقعية.
اجتمعت المشاهد والنصائح السابقة من أبيل، مما جعل تاريتا تطلق زفرة خفيفة.
الرجل الثور: “――――”
لم يستطع مقاومة إرادة أبيل، وهكذا، كان يتعرض دائمًا للضغط. كان الأمر يشبه――
على الرغم من أنها لم تكن تعرف ذلك على وجه اليقين، إلا أن اعتقادها كان أن أبيل قد توقع هذا الموقف تمامًا.
وافق سوبارو على ذلك. كانت كل من بريسيلا ويورنا مخيفتين.
أل: “هل يمتلك ذلك الشقيق الصغير كل هذه القوة؟”
إذا كان هذا هو الحال، كان يجب أن يبذل جهدًا لجعل كلماته أكثر وضوحًا.
ومع ذلك، كان المحتوى لا يزال صعب الفهم على سوبارو، لكنه بطريقة ما تمكن من التقاط جوهره.
وعلاوة على ذلك، كانت تشعر بتوتر في رأسها نتيجة لرغبتها في أفكار مريحة ، حيث لم تكن تجيد التعامل مع شخص يعجل المحادثة.
أبيل: “إذن، هذا يعني أننا لم نلبِّ شروطهم.”
ومع ذلك――
ثور: “ماذا――!؟”
تاريتا: “دوري هو أن أكون طُعمًا، وليس إبادة العدو.”
ومن ثم، من حيث التركيز على دورها، يمكن القول بثقة أنها تعمل بشكل جيد. ثم――
أبيل: “أجب.”
تاريتا: “يمكن استخدام كل من الخناجر ورمي الحجارة في الصيد.”
تاريتا: “…يبدو أنهم يكسرون الأسهم.”د
“غوهغو…”
أبيل: “في الرسالة، كتبت أنني سأكافئها بما تشتهيه.”
الأسهم التي أطلقت عليهم كانت تُكسر واحدة تلو الأخرى، عندما تسحب خارج أجسادهم. فقدت رؤوس الأسهم التي كان من المفترض أن تستعيدها، وأصبحت تاريتا غير قادرة على استخدام مهاراتها في الرماية.
أبيل: “――استمع. أعتقد أنني أعرف من نواجه.”
ومع ذلك، سيكون خطأً أن نفترض أن هذا سيتركها دون خيارات.
تاريتا: “هذه الأسهم لن تكون كافية.”
هزت تاريتا رأسها ، وكانت مستعدة لقبول تعليمات أبيل المتهورة.
تاريتا: “يمكن استخدام كل من الخناجر ورمي الحجارة في الصيد.”
…….
مع ابتسامة خفيفة، انطلقت تاريتا كرصاصة إلى الخارج.
بينما قالت ذلك، خفضت تاريتا جسدها وأمسكت بالخنجر الذي أخفته داخل ردائها الرسمي والقوس الذي فقدت سهامه لإطلاقه معًا.
مغلقًا المسافة بينه وبين الشخص المذهول، اقترب أبيل من سوبارو وسأل:
لقد بدأت معركة تاريتا للوفاء بدورها للتو.
……
كان أبيل قد تحدث عن محفز الهجوم―― بمعنى، الشروط التي قد تجعل الطرف الآخر يهاجمهم، ولكن، حتى الآن، لم يتمكنوا سوى من تخمين أن ذلك سيكون عند خروجهم.
سوبارو: “――هه، تاريتا-سان، مذهلة…!”
وهكذا، يجب أن يستمر الإمبراطور المزيف في التظاهر بضيق الأفق.
كان صوت سوبارو يرتجف بينما كان يركض، عند رؤية الناس الذين كانت عيونهم وجروحهم مشتعلة.
تم إرسال تاريتا إلى نضال شرس، لكن مهارتها كانت تتجاوز مخيلة سوبارو بكثير.
ميديوم: “لا أعرف الكثير عن ذلك، ولكن كم عدد الجنود الموجودين في قلعة أبيل-تشان؟”
تاريتا: “――――”
بكل صراحة، كان من الآمن القول إن سوبارو قد استخف بقدرات تاريتا كعضو فعال في الشودراك، نظرًا لطبيعتها الهادئة والمتحفظة كمن تأخرت في إظهار إمكانياتها.
مع ابتسامة خفيفة، انطلقت تاريتا كرصاصة إلى الخارج.
قبل ذلك بقليل، كان قد شاهد مدى عجزها أمام أولبارت.
سوبارو: “――――”
لهذا السبب، فضّلت تاريتا شخصًا يستمع إليها. خصوصًا لأنها كانت تحتاج وقتًا لتحديد رأيها، وتشعر بالتوتر عندما تجبر على الاستعجال .
بالطبع، نظرًا لأن ميزيلدا رشحتها لتكون الزعيمة التالية، كان يعلم أنه لن يكون هناك فارق في الكفاءة بينها وبين كونا أو هولي.
لكن دقة تصويبها، وسرعة إطلاق أسهمها، والطريقة التي تمكنت بها من مواجهة عدد كبير بشكل ساحق جعلتها تبدو وكأنها قد تكون أعلى بمستوى، أو حتى أفضل من، ميزيلدا.
………
سوبارو: “لكن، مع ذلك…”
أبيل: “――إنها واحدة من الفنون السرية المفقودة التي يتحدث عنها الأدب القديم. تُسمى تقنية الزواج الروحي؛ من خلال مشاركة جزء من الروح مع الآخرين، مما يزيد قيمتها.”
حتى عند تقييم مهارات تاريتا على مستوى عالٍ، كان من الصعب التخلص من غرابة أولئك المهاجمين.
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
باتباع نصيحة أبيل، استهدفت تاريتا حوالي ثلاثين عدوًا بهجمات لا رحمة فيها استهدفت النقاط الحيوية، مركزة على الصدر والرقبة، والعيون والفم عند الإمكان، أملًا في إحداث إصابات قاتلة.
في المقام الأول، كانت مظاهرهم غريبة. فلم يكن أي منهم يرتدي دروعًا، ولم يكن لديهم أي نوع من الأسلحة. كانوا غير مسلحين.
أبيل: “إنها تقنية المجموعة التي تواجه تاريتا دون تراجع.”
من مظهرهم، كانوا يشبهون تمامًا العديد من الأشخاص الذين مر بهم منذ اليوم السابق في كيوس فليم ―― مجرد مواطنين آخرين من مدينة الشياطين بمظهر بارز قليلاً.
سوبارو: “هذا كثير جدًا!”
هؤلاء المواطنون أحاطوا بسوبارو والآخرين، وبعد أن واجهوا مهارات تاريتا الاستثنائية في القوس والسهم، وقفوا بلا أي مشكلة رغم إصاباتهم المميتة.
من بعيد، كان يمكن رؤية أن المهاجمين شملوا نساءً وأطفالاً، ويبدو أن تاريتا اضطربت لأنهم لم يكونوا في الواقع مجموعة من المحاربين الأقوياء.
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
تاريتا: “الإمبراطور الحقيقي لن يفعل شيئًا كهذا.”
لكن، هل يجب أن يهربوا حقًا دون دعم تاريتا؟
ثور: “ماذا――!؟”
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان ذلك هو الشيء الصحيح لفعله، وكان الخياران يدوران بشكل مستمر في ذهنه.
مع إبقاء صوته منخفضًا، تحدث أبيل إلى تاريتا، التي أغلقت الباب الخلفي.
كان يشعر بالاشمئزاز من نفسه لأنه قال شيئًا واضحًا ومثبطًا.
سوبارو: “――ل-لا! ليس الأمر أنني نسيت، فقط أنني أواجه صعوبة في التذكر! هذا صحيح، فقط لأنني لا أستطيع أن أتذكر بسرعة، لا يعني أنني نسيت!”
بجانب سوبارو، كان أبيل يحمل حقيبة على ظهره وشاهد المشهد نفسه.
لكن بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، لم يكن بإمكانه ربط ذلك بـ “هاوية ذات منظر عظيم”.
أبيل: “إذًا بالفعل، المدينة بأكملها مغطاة بتقنية الزواج الروحي.”
تاريتا: “حسنًا، أراكم لاحقًا.”
أل: “كونكون*؟ أويوي، أبيل-تشان، ما هذا بحق الجحيم؟”
تاريتا: “――――”
(تشير إلى صرخة الثعلب وهنا تشير إلى تقنية يورنا الزواج الروحي بمعنى كون كون جتسو )
بالالتفات نحوها، أومأ أبيل برأسه مع “نعم”،
أبيل: “إنها تقنية المجموعة التي تواجه تاريتا دون تراجع.”
أبيل: “إرسال قواتي بوقاحة إلى مدينة الشياطين.”
أل، الذي كان يركض في حالة ذهول، طرح سؤالًا حصل من خلاله على إجابة غير كافية من أبيل.
أل: “إنه يشبه طفلًا وبالغًا. ولا أقصد بالمظهر فقط.”
على الرغم من أن سوبارو لم يتمكن تمامًا من استيعاب ما يجري، كان هناك شيء واضح―― أن أبيل لديه فكرة عن العلاقة بين تلك العيون المشتعلة والمهاجمين.
سوبارو: “سخيف؟ أمم، هل يعني ذلك أنك لا توافق؟ لماذا؟”
سوبارو: “أبيل! لا تخفِ الأسرار عنا! أخبرنا بكل شيء!”
سوبارو: “هاه؟”
من خلال دورانها، استطاعت تاريتا أن تحصل على رؤية شاملة 360 درجة، بما في ذلك المنطقة التي لم تتمكن من رؤيتها سابقًا.
أبيل: “――إنها واحدة من الفنون السرية المفقودة التي يتحدث عنها الأدب القديم. تُسمى تقنية الزواج الروحي؛ من خلال مشاركة جزء من الروح مع الآخرين، مما يزيد قيمتها.”
أل: “لا أفهم! ما الذي يعنيه ذلك بالضبط؟”
أبيل: “بمعنى آخر، الأرواح المتحدة عبر تقنية الزواج الروحي تشارك جزءًا من قوتها. وفي هذه المدينة، هناك حامل واحد فقط لتقنية الزواج الروحي――”
تجاهل أبيل قلق أل بشأن سلامة تاريتا.
بإلحاح من سوبارو وأل على جانبيه، قدّم أبيل الجواب الأكثر اختصارًا .
ومع ذلك، كان المحتوى لا يزال صعب الفهم على سوبارو، لكنه بطريقة ما تمكن من التقاط جوهره.
سوبارو: “――هه، تاريتا-سان، مذهلة…!”
لقد قامت بعمل رائع في جذب الانتباه، وعند إشارة من ميديوم، ركض سوبارو والآخرون إلى المدينة.
بالإضافة إلى ذلك، كان سوبارو والباقون في وسط لعبة الاختباء و البحث.
بمعنى――
كان هناك لهب قرمزي يغطي عينه اليمنى.
أبيل: “――يعني أن كل شيء يُكوِّن هذه مدينة الشياطين يتشارك في قوة يورنا ميشيغوري. لذلك، هذه المدينة هي أرض لن تسقط بسهولة، بغض النظر عن عدد الجيوش التي ترسلها ضدها.”
بسبب كلماته، شعر سوبارو بأن خديه أصبحا دافئين بسبب الخجل. من حقيقة أن أبيل تمكن من ملاحظة اضطرابه، ومن إدراكه أيضًا أنه كان يعيقهم.
………
حتى أل، لا بد أنه شعر أن هناك شيئًا غريبًا في سلوك سوبارو في وقت سابق. الحديث عن التفاصيل جعله أيضًا يشعر بعدم الارتياح.
