47 - ■■ الخالد.
الفصل ٤٧ : ■■ الخالد
**هناك عدة تخمينات للعنوان (الشراهة ، الذكريات ، لويس)
…………
رد أبيل، كما لو أنه قد سمع صرخة ميديوم.
لويس: “――هك.”
أبيل: “――أنت رجل ثور، والآخر قبل قليل كان رجل خروف.”
طار جسدها الصغير في الهواء مع صرخة ضعيفة.
بقدرتها على تقشير الأرض والجدران بإرادتها، والتنقل لمسافات قصيرة في غمضة عين، وإظهار قوة قتالية تضاهي الخبراء القتاليين النادرين، كانت لويس تسحق الرجال واحدًا تلو الآخر.
عندما استدار، كان عند حافة الشارع حيث اتجه الاثنان، كان الفتى الصغير ذي القرنين ملقى هناك―― الفتى الصغير الذي كان قد ألقى بسوبارو في الهواء بكل قوته عندما وصل إلى هذا الشارع لأول مرة.
ارتدت الفتاة الصغيرة ببطء عن الأرض، حيث رفضت زخمها أن ينخفض، وارتدت عدة مرات باتجاه حافة الشارع.
أبيل: “――ابذلي جهدًا حقيقيًا.”
اصطدمت بإطار الخيمة التي تم فك قماشها، وضغطت المادة المتقلبة جسد الفتاة الصغيرة تحتها بصوت حاد.
سمع أنينًا ضعيفًا، واكتشف شكل لويس الملطخ بالغبار والحطام.
كانت ميديوم تنادي الفتى الصغير المقنع الذي كان راكعًا على حافة رؤيتها―― لا، كانت تنادي أل.
شاهد سوبارو هذا المشهد بصمت.
حتى دون تأثير تقنية الزواج الروحي ليورنا، كان من السهل على ذراعه الضخمة أن تسحق عنق أبيل.
سوبارو: “…هذا ليس صحيحًا.”
لم يستطع تقديم أعذار مثل عدم قدرته على استيعاب ما حدث في لحظات.
حتى إذا كان صحيحًا أنه لم يكن لديه وقت لمد يده حتى، كل ما حدث في لحظات قد تم التقاطه بالتأكيد بواسطة هذه الحدقات السوداء.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد واضح له، دون الحاجة إلى فتح ذلك الدرج.
بعقله المشوش تمامًا، اندفع نحو الشارع الخطير دون تفكير.
كالمعتاد، تم رصده من قبل العدو، معرضًا للخطر، ثم أصيب أل وميديوم بجروح لإنقاذ سوبارو، وبنفس الوتيرة――
“أيتها الصغيرة!”
سوبارو: “…لويس.”
لقد اندفعوا بالصدفة إلى شارع ليس به العديد من المطاردين، ولكن إذا استمروا في إثارة الضجيج، فسيتم ملاحظتهم على الفور، وسيجتمع حلفاء الفتى الصغير بالتأكيد في هذا المكان.
لويس، التي وقفت أمام سوبارو وحمته بذراعيها الممدودتين، قد تم رميها مثل كرة صغيرة.
لويس: “آه، أوه!”
الشخص المسؤول كان الفتى ذي القرنين، الذي نمت قرونه وسط شعره الأبيض. كانت ذراعاه نحيلتين، ليسا مختلفتين كثيرًا عن ذراعي سوبارو، لكنه ألقى بسوبارو لما يقرب من عشرة أمتار في الهواء.
أبيل اتكأ على الحائط بظهره بهدوء، وذراعيه متقاطعتين؛ بوجوده ووجود الرجال المحيطين، كان سوبارو على وشك السقوط على قدميه من شدة الدهشة.
لويس اعترضت مباشرة حركة واحدة فقط من ذراع الشاب، مما أدى إلى طيرانها بعيدًا.
مبتسمة، فكرت ميديوم، “ليس شعورًا جيدًا أن تضرب أحدًا كثيرًا أيضًا~!”
لاحظ دمها المتناثر، لذا لم يكن بإمكانه أن يفترض أنها لم تُصب بأذى.
الفتى: “آسف.”
خوفًا من أنه ربما قد أُصيب إصابة خطيرة بينما لم يلاحظوا، هرع سوبارو إليه بسرعة.
تبع سوبارو لويس بعينيه ، المدفونة تحت حطام الخيمة. ارتجفت طبلة أذنيه بسبب الاعتذار الضعيف، وانعكست في مجال رؤيته المتذبذب صورة الفتى الصغير، الذي رفع ذراعيه مرة أخرى.
لم يكن بإمكانه فعل أي شيء ماهر كالمراوغة.
سوبارو: “لا تموتي…”
في المقام الأول، كانت أطراف سوبارو قد تعرضت للالتواء بسبب سقوطه من ارتفاع كبير، لذا لم يكن حتى قادرًا على تحريك جسده بشكل صحيح.
أومأ أبيل بذقنه، بلا أي شعور تجاه نجاته من مأزقه، وأصدر أمره.
لذلك، على الرغم من أن لويس كانت تدافع عنه وكل شيء، فقد جعل ذلك بلا جدوى أيضاً――
دافعًا بجسده الصغير الآن إلى فجوات العمود ، ركع سوبارو بجانب لويس.
حتى إذا كان صحيحًا أنه لم يكن لديه وقت لمد يده حتى، كل ما حدث في لحظات قد تم التقاطه بالتأكيد بواسطة هذه الحدقات السوداء.
لم تكن قد رأت مولودًا جديدًا وُلد في جسد كبير، لذا كانت تفكر فقط فيما شعرت به، ومع ذلك شعرت أن هذا الوصف مناسب تمامًا.
ميديوم: “――سوبارو-تشين!!”
ميديوم: “آغغ~! آه~، كفى!”
سوبارو: “آه.”
من ناحية، كان طفلًا، في حالة تجعل التعامل مع الأسلحة أسوأ بالنسبة له من ميديوم، لكنها كانت تأمل في الاعتماد على إمكانية وجود طريقة لمواجهة هذا الوضع الخطير مع الأخرين .
رجل وحيد القرن: “توقف! من الأفضل أن تستمع وإلا ستكون هذه الفتاة―― غاه!؟”
ميديوم: “قف!!”
ذراع الفتى الذي لوّح بها بعنف مرت بجانب ميديوم وضربت الأرض، مما تسبب في اهتزاز الأرض وفتح حفرة أكبر من ذراعه.
لويس، التي وقفت أمام سوبارو وحمته بذراعيها الممدودتين، قد تم رميها مثل كرة صغيرة.
قفز ظل باتجاهه بزخم مذهل وضربت ساقيها على كتفي الفتى.
عندما تراجع الفتى، بمفاجأة، الشخص الذي وقف في ذلك المكان كانت ميديوم، بشعرها الذهبي الطويل يتطاير. وجهها كان مغمورًا بدرجة من الاحمرار، وحثت سوبارو على الوقوف.
إلى سوبارو، الذي سقط على الأرض، متدحرجًا ومرتجفًا.
أبيل: “――أنت رجل ثور، والآخر قبل قليل كان رجل خروف.”
ميديوم: “اعتنِ بلويس-تشان!”
لكن، دون تشجيع أو عزاء، تحدثت ميديوم إلى سوبارو، وانطلقت للأمام.
سوبارو: “――! هل أُصبت!؟ أين؟ نحن بحاجة لعلاج ذلك فورًا…”
أبيل: “إذن، هذا هو السبب الذي جعل تلك الفتاة ترافقك.”
كالمعتاد، تم رصده من قبل العدو، معرضًا للخطر، ثم أصيب أل وميديوم بجروح لإنقاذ سوبارو، وبنفس الوتيرة――
تمسكت بالسيف الوحيد الذي تمتلكه بكلتا يديها، بحركات بعيدة تمامًا عن الهدوء وتبدو وكأنها رقصة، لكنها فعلت ذلك بكل حياتها، محاولةً إبعاد الفتى الصغير.
لقد اندفعوا بالصدفة إلى شارع ليس به العديد من المطاردين، ولكن إذا استمروا في إثارة الضجيج، فسيتم ملاحظتهم على الفور، وسيجتمع حلفاء الفتى الصغير بالتأكيد في هذا المكان.
وضع الفتى الصغير أيضًا تعبيرًا قويًا على وجهه، يبدو متفاجئًا من روحها أكثر من قوتها.
حاولت ميديوم جاهدة الهروب من قيودها، ولكن بلا جدوى.
لويس: “أوه أوه!”
سوبارو: “غغغههه…!”
لويس: “آه، أوه!”
بينما كانت ميديوم تصمد، استخدم سوبارو أطرافه المرتجفة وبذل قصارى جهده للوقوف.
جسد أل الصغير، كان على وشك أن يتمزق بيد تمتد من خلفه――
سوبارو: “لويس، لويس! ه-هل أنتِ على قيد الحياة! هيه، لويس!”
بعد ذلك، هرع نحو الخيمة التي كانت لويس مدفونة تحتها.
كان هذا هو الحال حتى الآن، وكان هذا هو الحال الآن أيضًا.
لم يكن هناك خوف في صوت أبيل، رغم أنه كان محاطًا ومفترض أنه في مأزق.
بدأ في إزالة أجزاء الهيكل المنهار واحدًا تلو الآخر، محاولًا إنقاذ لويس المحاصرة تحت الحطام.
أبيل، الذي ترك الأمر لميديوم والآخرين لمواجهة الفتى الصغير، اتخذ الآن خطوة إلى ساحة المعركة بنفسه.
حاولت ميديوم جاهدة الهروب من قيودها، ولكن بلا جدوى.
كالمعتاد، تم رصده من قبل العدو، معرضًا للخطر، ثم أصيب أل وميديوم بجروح لإنقاذ سوبارو، وبنفس الوتيرة――
سوبارو: “لويس، لويس! ه-هل أنتِ على قيد الحياة! هيه، لويس!”
نادى بشدة، شعر سوبارو مرة أخرى بتدفق الدفء في عينيه.
ذلك الدفء المزعج بدا وكأنه كان ينتظر بفارغ الصبر أن يظهر من داخل وجه سوبارو منذ فترة.
حاول سوبارو أن يسأل أل، وصوته يرتجف.
متجاهلًا ذلك، وهو مستعجل ومسرع، بدأ في إزالة الحطام. و――
كانت المؤهلات للرد على كلام أبيل تكمن فقط في الرجل الواقف أمامه ولا أحد آخر.
أبيل: “التزمي الصمت. هناك أشياء يجب الاستفسار عنها.”
لويس: “…أوه.”
حتى دون تأثير تقنية الزواج الروحي ليورنا، كان من السهل على ذراعه الضخمة أن تسحق عنق أبيل.
سوبارو: “لويس!”
رجل الثور: “و-ولكن؟”
ميديوم: “آه.”
سمع أنينًا ضعيفًا، واكتشف شكل لويس الملطخ بالغبار والحطام.
انفصل سطح الجدار مع كتلته وصلابته، وسقط على الرجال.
بعد أن دُفنت تحت الخيمة المكسورة، استقرت لويس داخل المساحة التي أحدثها العمود (الدعامة) الساقط، وتمكنت بالكاد من تجنب السحق تمامًا.
كان العمود الساقط سميكًا مثل جذع سوبارو، رافضًا أن يتحرك سواء تم دفعه أو شده. حتى باستخدام مبدأ الرافعة، لم يستطع العثور على وزن مناسب للتوازن.
كان ذلك مريحًا. لكن القلق الكبير تبع ارتياحه فورًا.
سوبارو: “لا أستطيع، تحريك هذا…”
بينما تربت على رأس لويس، تفحصت ميديوم المنطقة المحيطة بها، مرتجفة.
فتح رجل الثور عينيه وحدق بعناد في أبيل. ورداً على رد فعل رجل الثور، تحدث أبيل مرة أخرى.
كان العمود الساقط سميكًا مثل جذع سوبارو، رافضًا أن يتحرك سواء تم دفعه أو شده. حتى باستخدام مبدأ الرافعة، لم يستطع العثور على وزن مناسب للتوازن.
عندما فكر في الأمر، كان سوبارو دائمًا يحاول تقليل مناداة اسم لويس.
بعد أن دُفنت تحت الخيمة المكسورة، استقرت لويس داخل المساحة التي أحدثها العمود (الدعامة) الساقط، وتمكنت بالكاد من تجنب السحق تمامًا.
وأثناء بحثه عن طريقة لإخراج لويس، صادف شيئًا آخر.
أبيل: “غبية―― أليس هذا هو الجذر الأساسي لهذا الوضع.”
بدا أن ذكرياته كانت مشوشة، وفي هذه اللحظات، لم يكن قادرًا على فتح درج الذكريات.
ما كان يلطخ رداء لويس الأبيض لم يكن غبارًا، بل بقعًا حمراء.
من ناحية، كان طفلًا، في حالة تجعل التعامل مع الأسلحة أسوأ بالنسبة له من ميديوم، لكنها كانت تأمل في الاعتماد على إمكانية وجود طريقة لمواجهة هذا الوضع الخطير مع الأخرين .
سوبارو: “…آه.”
احمرت عين الرجل اليسرى بينما كان يضرب الأرض بقدمه.
أصيب بالرعب، أصبحت أطرافه باردة، وتجمّدت أفكاره.
ألا ينبغي أن يتم تدفئة مكان آخر بدم يجري؟
كان هذا هو معنى فقدان لون الدم. لم يكن الأمر وكأنه نزف أي دم، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن مكان ذهاب الدم الذي يجري داخله.
حاول سوبارو أن يسأل أل، وصوته يرتجف.
ألا ينبغي أن يتم تدفئة مكان آخر بدم يجري؟
أبيل: “ميديوم.”
أبيل: “――ابذلي جهدًا حقيقيًا.”
ومع ذلك، فقط دقات قلبه كانت مرتفعة بما يكفي لتبدو وكأن قلبه سينفجر.
بالطبع، كان الرجل سيتمكن من تحقيق النصر بكل تأكيد عندما يتعلق الأمر بالقوة الجسدية.
لويس: “أاا…”
أبيل لم يظهر أي رحمة تجاه الفتى الصغير المرعوب.
ما زالت تصدر أنينًا ضعيفًا، والبقع الحمراء على ثياب لويس تنتشر.
الفتى: “آسف.”
صوت ميديوم العاطفي، أجابه صوت أبيل الهادئ.
عدم تكبده لأي إصابات كان أيضًا مشكلة، ولكن بجانب ذلك――
كانت أطرافه الباردة لا تتحرك، وبدلاً من بذل الجهد لإزالة الحطام، لم يكن حتى قادرًا على مواساتها عن طريق محاولة إخراجها.
………
سوبارو: “لويس، لويس…”
استمر في مناداة اسم لويس، بصوته المرتعش.
تشوش صوته، وفشل حتى في فعل هذا بشكل ملائم. أصيب لسانه بالخدر―― لا، قلب سوبارو كان يرفض بقسوة مناداتها باسمها.
عندما فكر في الأمر، كان سوبارو دائمًا يحاول تقليل مناداة اسم لويس.
سوبارو: “لويس، لويس! ه-هل أنتِ على قيد الحياة! هيه، لويس!”
منذ أن أُلقي به من البرج الهائل مع ريم، كان دائمًا يضع لويس بجانبه.
لماذا كان يخاف لويس كثيرًا؟
كان سوبارو دائمًا يقظًا تجاهها، متجنبًا إياها، وأساء معاملتها.
بينما كانت ميديوم تصمد، استخدم سوبارو أطرافه المرتجفة وبذل قصارى جهده للوقوف.
لم تكن قد رأت مولودًا جديدًا وُلد في جسد كبير، لذا كانت تفكر فقط فيما شعرت به، ومع ذلك شعرت أن هذا الوصف مناسب تمامًا.
“――ألن تتحرك بعد، أيها الأحمق.”
ومع ذلك، لم تقم لويس ولو مرة واحدة بفعل شيء مؤذٍ أو قاسٍ تجاه سوبارو.
وكان من قام بهذا التصرف العنيف رجل ذو وجه مخفي خلف قناع أوني.
أصيب بالرعب، أصبحت أطرافه باردة، وتجمّدت أفكاره.
لم يكن يرغب في أن تحتقره ريم. ولم يكن يريد أن يخشاه من حوله.
خوفًا من هذه الأشياء، كان سوبارو دائمًا يرفض التواصل مع لويس، ودائمًا ما يؤجل في النهاية اتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله مع لويس.
لماذا كان يخاف لويس كثيرًا؟
عقله المخدر، أطرافه الباردة، لسانه الجاف، قلبه الذي كان على وشك الانفجار، لم يسمحوا له بالفهم.
في العديد من المرات في الماضي، كانت تُوبَّخ وتُضرب. خاصة عندما كانت ميديوم، رغم قامتها الصغيرة، تأكل كثيرًا. تُضرب، تُوبَّخ، وتكرر الأمر.
أبيل، الذي ترك الأمر لميديوم والآخرين لمواجهة الفتى الصغير، اتخذ الآن خطوة إلى ساحة المعركة بنفسه.
لم يستطع أن يتذكر جيدًا ما الذي فعلته لويس له.
لقد انتقل سوبارو فعلاً إلى موقع آخر في غمضة عين. ذلك أيضًا――
بدا أن ذكرياته كانت مشوشة، وفي هذه اللحظات، لم يكن قادرًا على فتح درج الذكريات.
أبيل: “كنت أظن أنها ليست مجرد فتاة عادية، أفهم الآن.”
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد واضح له، دون الحاجة إلى فتح ذلك الدرج.
كان قد أمسك بلويس، التي كانت مدفونة تحت الخيمة وتنزف ببطء. ووجه إليها كلمات عشوائية، يخبرها ألا تموت بدلاً من مواساتها أو إنقاذها.
أن لويس قد نزفت دمًا أثناء محاولتها حماية سوبارو.
أبيل: “إذن، هذا هو السبب الذي جعل تلك الفتاة ترافقك.”
ميديوم: “همم! سأبذل قصارى جهدي――!!”
هذا وحده كان حقيقة لا يمكنه نسيانها، ولا يمكنه أن يشيح بنظره عنها.
سوبارو: “――هك.”
سوبارو: “لا تموتي…”
لويس: “――――”
ومع ذلك، تجاهل أبيل موقف الفتى الصغير المليء بالخوف وطرح سؤالًا عليه.
الآن وبعد أن أشير إليه، تذكرت رجل الخروف من قبل بالإضافة إلى العديد من الأشخاص الذين قادتهم تاريتا إلى النزل، جميعهم كانوا ذوي قرون.
سوبارو: “لا تموتي، لويس! لا يمكنكِ، لا يمكنكِ أن تموتي…! لا يمكنكِ…!”
ذراع الفتى الذي لوّح بها بعنف مرت بجانب ميديوم وضربت الأرض، مما تسبب في اهتزاز الأرض وفتح حفرة أكبر من ذراعه.
انتقلت لويس لمسافة بضعة أمتار، وضربت رأس الرجل من كلا الجانبين مستخدمة كلتا ذراعيها بكل قوتها.
في اللحظة التالية، اختفى شكل الاثنان فجأة من تحت الخيمة.
دافعًا بجسده الصغير الآن إلى فجوات العمود ، ركع سوبارو بجانب لويس.
أل: “――――”
بدلاً من أن يسحب لويس للخارج، كان ببساطة ينادي بلا جدوى.
الجميع كانوا مشغولين بمشاكلهم، وأيضًا أصبحت ميديوم صغيرة، لذلك لم تكن قادرة على حمل أكثر من سيف واحد، وكانت على وشك الهزيمة أمام فتى صغير.
وهي تنظر بعين جانبية إلى أل الذي امتنع عن الوقوف، تسللت الشكوك إلى أعماق ميديوم.
أخذ يد لويس، وأمسك بها بقوة بكلتا كفيه، وعبّر بشدة بينما يدعوا.
لكن، ما القصة وراء موقفه الواثق والهادئ هذا؟
حاولت ميديوم جاهدة الهروب من قيودها، ولكن بلا جدوى.
سوبارو: “أرجوكِ لا تموتي…!”
هجوم كان من المفترض أن يقطع الرأس من الجانب، لم يكن أكثر من ضربة للفتى الصغير الصلب.
ناسيًا حتى البحث عن شيء يمكنه فعله لمنعها من الموت، عبّر عن أمنية غير معقولة.
ميديوم: “آغغهه~، صلب جدًا! لا أستطيع قطعه على الإطلاق! هذا غير عادل!”
منذ وقت سابق، كانت ميديوم تقطع بسيفها بكل ما لديها من قوة، لكنها كانت تهزم على يد الجسد القوي للفتى الصغير في كل مرة.
لهذا الصوت المرتعش من سوبارو، فتحت لويس جفونها قليلاً، و――
ألا ينبغي أن يتم تدفئة مكان آخر بدم يجري؟
بصوت طحن الأسنان ، رفع الرجل كلتا ذراعيه كما لو أنه مضغوط بهذا الألم.
ميديوم: “آوه لا !”
لويس: “――أوه، أوه.”
وسط الرجال الساقطين، تمكن فقط شاب يشبه الغزال من الوقوف بصعوبة؛ وهو يلعق شفتيه، ثم انطلق في محاولة للإمساك بلويس.
منذ أن أُلقي به من البرج الهائل مع ريم، كان دائمًا يضع لويس بجانبه.
صوت ضعيف هرب منها، بينما استعادت عينا الفتاة الصغيرة قوة باهتة.
اهتز الرجل المُحاصر وارتعد حلقه الضخم وأصدر أنينًا.
………
ميديوم: “هياااااه―― هك!”
شاهد سوبارو هذا المشهد، بذهول.
تلك كانت، تلك كانت، تلك القوة التي لا يجب أن تكون، الشراهة التي يجب أن تُباد――
ملوحةً بإحدى سيفيها المزدوجين وهي تمسكه بكلتا يديها، واجهت ميديوم الفتى الصغير أمامها.
لكن، ما القصة وراء موقفه الواثق والهادئ هذا؟
همس بصوت مرتجف.
بينما كانت تتظاهر بالقوة، إلا أن الشاب ذو القرنين صد ضربة ميديوم بذراعه المرفوعة بسهولة―― حرفيًا، اعترض النصل بذراعه ورده.
ميديوم: “آغغهه~، صلب جدًا! لا أستطيع قطعه على الإطلاق! هذا غير عادل!”
منذ وقت سابق، كانت ميديوم تقطع بسيفها بكل ما لديها من قوة، لكنها كانت تهزم على يد الجسد القوي للفتى الصغير في كل مرة.
حاول سوبارو أن يسأل أل، وصوته يرتجف.
بشرته، شعره، أصابعه، رأسه، كل أجزائه كانت صلبة جدًا لدرجة أنها أجبرتها على الركوع تمامًا.
كانت ميديوم تأمل أن يتمكنوا بطريقة ما من إيجاد نافذة للهروب.
عدم تكبده لأي إصابات كان أيضًا مشكلة، ولكن بجانب ذلك――
كانت ميديوم تنادي الفتى الصغير المقنع الذي كان راكعًا على حافة رؤيتها―― لا، كانت تنادي أل.
الفتى ذو القرنين: “――هك!”
لويس، بمفردها، تغلبت على أكثر من عشرة أعداء.
ميديوم: “خطر!!”
ذراع الفتى الذي لوّح بها بعنف مرت بجانب ميديوم وضربت الأرض، مما تسبب في اهتزاز الأرض وفتح حفرة أكبر من ذراعه.
رجل الثور: “غوه!؟”
نادى بشدة، شعر سوبارو مرة أخرى بتدفق الدفء في عينيه.
قوة هجوم الفتى الصغير جعلتها تشعر بالدوار أيضًا. السبب في تمكن ميديوم من تجنب التعرض للهجوم كان بفضل الفواصل في حركات الفتى الصغير.
كان الرجل مغطى بكميات غزيرة من العرق، والتوتر يشد كامل جسده، ولم يحاول أي من رفاقه مد يد المساعدة له.
ميديوم: “صلب للغاية، يبدو قويًا جدًا أيضًا، لكن تقنياته ضعيفة!”
كان الأمر وكأنه مولود جديد قد وُلد في جسد كبير، فكرت ميديوم.
لم تكن قد رأت مولودًا جديدًا وُلد في جسد كبير، لذا كانت تفكر فقط فيما شعرت به، ومع ذلك شعرت أن هذا الوصف مناسب تمامًا.
تبع سوبارو لويس بعينيه ، المدفونة تحت حطام الخيمة. ارتجفت طبلة أذنيه بسبب الاعتذار الضعيف، وانعكست في مجال رؤيته المتذبذب صورة الفتى الصغير، الذي رفع ذراعيه مرة أخرى.
في الوقت الحالي، كل ما عليها فعله هو القتال مع ذلك المولود الجديد، ولكن――
ميديوم: “أحتاج إلى الإسراع، أو سيجتمع الآخرون هنا أيضًا…”
ميديوم: “آغغهه~، صلب جدًا! لا أستطيع قطعه على الإطلاق! هذا غير عادل!”
بينما تذوقت طعم الطين عند لعق شفتيها، شعرت ميديوم بالإحباط من البقاء لفترة طويلة.
لقد اندفعوا بالصدفة إلى شارع ليس به العديد من المطاردين، ولكن إذا استمروا في إثارة الضجيج، فسيتم ملاحظتهم على الفور، وسيجتمع حلفاء الفتى الصغير بالتأكيد في هذا المكان.
سمع أنينًا ضعيفًا، واكتشف شكل لويس الملطخ بالغبار والحطام.
سوبارو: “أ-أل! هيه، هل أنت بخير! هل أُصبت…”
إذا وصل أشخاص أكبر من الفتى الصغير أو أشخاص لديهم فهم جيد للتقنيات، فقد لا تكون قادرة على القتال بعد الآن.
سوبارو: “لويس!”
لو لم تكن وحدها، لكان بإمكانها على الأقل وضع خطة عمل، ومع ذلك.
لذلك، عند تقديرها أنها ستُوبَّخ، انكمش جسدها――
سوبارو: “…هذا ليس صحيحًا.”
ميديوم: “أل-تشين! هل تسمعني، أل-تشين!”
وفي اللحظة التالية، ظهرت الفتاة الصغيرة فوق جدار على ارتفاع حوالي مترين، وسحبت سطح الجدار بنفس الطريقة التي فعلتها مع الأرض سابقًا، ثم أعادته.
أبيل: “لقد تم كشف حقيقتك وحقيقة المهرج. حسنًا، هذه ليس مشكلة.”
رفعت ميديوم صوتها، بينما كانت تقفز وتتجنب ضربات الفتى الصغير القوية.
بعد أن تعرض للهزيمة بالكامل من قِبل البالغين، وأحاطوا به من جميع الجهات، وفوق ذلك يُنظر إليه من قِبل رجل مقنع بقناع أوني، لم يكن هناك أي طريقة لأن لا يشعر بالرعب.
بدفعة من القوة التي اندفعت إلى حد يكاد يكون خياليًا، ضربت ميديوم الفتى الصغير أمامها.
كانت ميديوم تنادي الفتى الصغير المقنع الذي كان راكعًا على حافة رؤيتها―― لا، كانت تنادي أل.
من ناحية، كان طفلًا، في حالة تجعل التعامل مع الأسلحة أسوأ بالنسبة له من ميديوم، لكنها كانت تأمل في الاعتماد على إمكانية وجود طريقة لمواجهة هذا الوضع الخطير مع الأخرين .
ميديوم: “لكن، ما المشكلة في ذلك!”
أل: “――――”
الجميع كانوا مشغولين بمشاكلهم، وأيضًا أصبحت ميديوم صغيرة، لذلك لم تكن قادرة على حمل أكثر من سيف واحد، وكانت على وشك الهزيمة أمام فتى صغير.
ومع ذلك، لم يستجب لنداءات ميديوم.
لم تكن قد رأت مولودًا جديدًا وُلد في جسد كبير، لذا كانت تفكر فقط فيما شعرت به، ومع ذلك شعرت أن هذا الوصف مناسب تمامًا.
بعد أن تعرض للهزيمة بالكامل من قِبل البالغين، وأحاطوا به من جميع الجهات، وفوق ذلك يُنظر إليه من قِبل رجل مقنع بقناع أوني، لم يكن هناك أي طريقة لأن لا يشعر بالرعب.
لم يكن الأمر وكأنه أصاب رأسه وأغمى عليه عندما طُرح بعيدًا. كان أل واعيًا، وقد حاول مرة بصدق المساعدة في القتال.
ومع ذلك، فقط دقات قلبه كانت مرتفعة بما يكفي لتبدو وكأن قلبه سينفجر.
بصوت طحن الأسنان ، رفع الرجل كلتا ذراعيه كما لو أنه مضغوط بهذا الألم.
في الوقت الحالي، توقف فجأة عن الحركة وركع على ركبتيه، محبطًا.
بينما كان يبقى منحنياً، أل كان يحدق بشكل عنيد في يده اليمنى من خلال غطائه――
ميديوم: “آغغهه~، صلب جدًا! لا أستطيع قطعه على الإطلاق! هذا غير عادل!”
أل: “…لماذا؟”
أبيل: “غبية―― أليس هذا هو الجذر الأساسي لهذا الوضع.”
همس بصوت مرتجف.
كما لو أنه قد ترك أو فقد ما كان من المفترض أن يمسك به في يده.
ميديوم: “أل-تشين…!”
سوبارو: “…لويس.”
وهي تنظر بعين جانبية إلى أل الذي امتنع عن الوقوف، تسللت الشكوك إلى أعماق ميديوم.
في تلك اللحظة بالذات، ضعفت قوتها في يديها التي تحمل السلاح، وصرّت أسنانها بقوة.
أخذ يد لويس، وأمسك بها بقوة بكلتا كفيه، وعبّر بشدة بينما يدعوا.
――هذا هو الحال دائمًا.
سوبارو: “آه، ها.”
كلما ذبلت مشاعر ميديوم، ذبلت قوتها الجسدية أيضًا. ولذلك، كانت ميديوم دائمًا تتصرف بشكل إيجابي، صاخب، ومستقيم.
أبيل: “إذن، هذا هو السبب الذي جعل تلك الفتاة ترافقك.”
إذا كانت مشاعرها مشرقة ومفعمة بالحياة، فإن ميديوم يمكنها العمل بأقصى جهودها. السبب الذي جعل شقيقها الأكبر فلوب دائمًا يشجعها بعبارة “ابذلي جهدك!” كان لدفعها ودعمها.
ومع ذلك، لم يكن فلوب هنا. ولم يكن هناك من يخبرها أن تبذل جهدها.
كان الأمر وكأنه مولود جديد قد وُلد في جسد كبير، فكرت ميديوم.
الجميع كانوا مشغولين بمشاكلهم، وأيضًا أصبحت ميديوم صغيرة، لذلك لم تكن قادرة على حمل أكثر من سيف واحد، وكانت على وشك الهزيمة أمام فتى صغير.
رجل الثور: “أنا آسف لكننا لن نسمح لك بالهروب. هنا، ستنتهي الأمور…”
“――ها هم!!”
ميديوم: “آه.”
وضع الفتى الصغير أيضًا تعبيرًا قويًا على وجهه، يبدو متفاجئًا من روحها أكثر من قوتها.
سوبارو: “أ-أنت مخط…”
صدى صوت، مما زاد من تردد ميديوم.
ناسيًا حتى البحث عن شيء يمكنه فعله لمنعها من الموت، عبّر عن أمنية غير معقولة.
بينما كانت تتفادى ذراع الفتى الملوح وتغير موقعها ، وسّعت ميديوم عينيها.
ما انعكس في رؤيتها، من الجانب الآخر من الشارع، كان ظهور تعزيزات الأعداء بنيران في إحدى عيونهم.
ميديوم: “أل-تشين! هل تسمعني، أل-تشين!”
وسط أصوات الهجوم المفاجئة، اقترب الرجال المتقدمون بشراسة من ظهر أل، الذي كان راكعًا.
حتى لو اندفعت ميديوم في تلك اللحظة، يجب عليها أن تتجنب الفتى الصغير الذي يقف بينها وبينهم.
ميديوم: “ماذا؟”
――لن أتمكن من الوصول. سيموتون. أل-تشين، سوبارو-تشين، لويس-تشان، جميعهم.
الجميع سيموتون.
كانت ميديوم تدرك أيضًا أنه سيكون من المستحيل على أبيل الضعيف أن ينهيهم جميعًا. لذا――
في المقام الأول، كانت أطراف سوبارو قد تعرضت للالتواء بسبب سقوطه من ارتفاع كبير، لذا لم يكن حتى قادرًا على تحريك جسده بشكل صحيح.
أل: “هذا ليس ما أعنيه!”
على وشك إسقاط السيف الذي تمسكه، نادت ميديوم بشدة شقيقها الأكبر في عقلها.
في الوقت الحالي، توقف فجأة عن الحركة وركع على ركبتيه، محبطًا.
ميديوم: “أحتاج إلى الإسراع، أو سيجتمع الآخرون هنا أيضًا…”
لو كان بإمكانها سماع صوت شقيقها الأكبر مرة أخرى، تشجيعه، دعمه.
إلى سوبارو، الذي سقط على الأرض، متدحرجًا ومرتجفًا.
ومع ذلك، كانت القوات الجديدة التي تقترب من أل أسرع بكثير من مدى التشجيع الوهمي.
لويس، بمفردها، تغلبت على أكثر من عشرة أعداء.
غير مبالٍ، وقف أبيل بشجاعة، وذراعيه متقاطعتين، واخترق خصمه بعيون قناع الأوني السوداء――
جسد أل الصغير، كان على وشك أن يتمزق بيد تمتد من خلفه――
كان رأسه منخفضًا، ورفع يده المرتعشة وشد قبضته اليمنى بإحكام.
“أيتها الصغيرة الجريئة…!”
“――ألن تتحرك بعد، أيها الأحمق.”
ومع ذلك، قُطع شك سوبارو بصوت قلق وصل من الخلف.
ناسيًا حتى البحث عن شيء يمكنه فعله لمنعها من الموت، عبّر عن أمنية غير معقولة.
قبل أن تتمكن المخالب الحادة من الوصول إلى أل، جاءت قدم تمتد من الجانب وركلت كتفه بعيدًا.
جسد أل سقط جانبًا، متجنبًا بصعوبة الهجوم الذي كان يسعى لتمزيق عموده الفقري.
وكان من قام بهذا التصرف العنيف رجل ذو وجه مخفي خلف قناع أوني.
كان العمود الساقط سميكًا مثل جذع سوبارو، رافضًا أن يتحرك سواء تم دفعه أو شده. حتى باستخدام مبدأ الرافعة، لم يستطع العثور على وزن مناسب للتوازن.
ومع ذلك، تجاهل أبيل موقف الفتى الصغير المليء بالخوف وطرح سؤالًا عليه.
اعتقد سوبارو أنها تحركت استجابةً لتلك الكلمات، وفي اللحظة التالية مباشرة.
ميديوم: “أبيل-تشين؟”
ميديوم: “أبيل-تشين! لا يجب أن تفعل شيئًا قاسيًا!”
خرج اسمه من فمها المفتوح بدهشة، وتحولت حواس أبيل نحوها للحظة وجيزة.
ميديوم: “هياااااه―― هك!”
شعرت ميديوم بحرارة تبادل النظرات رغم القناع، وانخفضت كتفاها قليلاً.
لم يكن بإمكانه فعل أي شيء ماهر كالمراوغة.
أبيل، الذي ترك الأمر لميديوم والآخرين لمواجهة الفتى الصغير، اتخذ الآن خطوة إلى ساحة المعركة بنفسه.
لم يعد يستطيع الوقوف ومشاهدة ما يحدث، وربما سيتم توبيخها بهذه الكلمات.
تشوش صوته، وفشل حتى في فعل هذا بشكل ملائم. أصيب لسانه بالخدر―― لا، قلب سوبارو كان يرفض بقسوة مناداتها باسمها.
لم تكن تحب أن تُوبخ.
في العديد من المرات في الماضي، كانت تُوبَّخ وتُضرب. خاصة عندما كانت ميديوم، رغم قامتها الصغيرة، تأكل كثيرًا. تُضرب، تُوبَّخ، وتكرر الأمر.
داخل رؤيتها، كل من تجمعوا في الشارع كانوا مستلقين على الأرض، منهارين.
ميديوم: “――هاه؟”
لويس: “أوه!”
لذلك، عند تقديرها أنها ستُوبَّخ، انكمش جسدها――
ميديوم: “واه، كياه… ل-لويس-تشان؟”
أبيل: “ميديوم.”
في المقام الأول، كانت أطراف سوبارو قد تعرضت للالتواء بسبب سقوطه من ارتفاع كبير، لذا لم يكن حتى قادرًا على تحريك جسده بشكل صحيح.
عند سماع اسمها، انكمشت ميديوم، خائفة من التوبيخ الذي سيأتي.
ومع ذلك، تجاهل أبيل خوفها، واستأنف قائلاً――
أبيل: “――ابذلي جهدًا حقيقيًا.”
ألم يكن الجواب على ذلك موجودًا في الكلمات التي بدت خادعة، والتي أعلنها للتو؟
ومع ذلك، تجاهل أبيل موقف الفتى الصغير المليء بالخوف وطرح سؤالًا عليه.
ميديوم: “――――”
أبيل لم يظهر أي رحمة تجاه الفتى الصغير المرعوب.
بنبرة قاسية، اتسعت عيناها بسبب صوت هز طبلة أذنيها، وصرّت ميديوم أسنانها الصغيرة بقوة.
صرّت، وشدت وجنتيها، وجعلت شعرها الذهبي يتطاير.
ومع ذلك، لم يستجب لنداءات ميديوم.
ميديوم: “همم! سأبذل قصارى جهدي――!!”
المسافة بين وجهيهما تقلصت، والنيران المشتعلة في عين الفتى الصغير المليئة بالخوف غيّمت على عزيمته.
بدفعة من القوة التي اندفعت إلى حد يكاد يكون خياليًا، ضربت ميديوم الفتى الصغير أمامها.
عندما تراجع الفتى، بمفاجأة، الشخص الذي وقف في ذلك المكان كانت ميديوم، بشعرها الذهبي الطويل يتطاير. وجهها كان مغمورًا بدرجة من الاحمرار، وحثت سوبارو على الوقوف.
سوبارو: “ه-هذا لا معنى له… ما الذي يحدث!”
تراجع الفتى الصغير، متفاجئًا من ذلك الهجوم، وطاردته، وضربت ذقنه بسيفها من الأسفل، وركلت جسده العاجز، ودعست على ركبتيه الممدودتين، ووجهت ركلة مماثلة إلى رأسه.
رجل الثور: “――――”
مع تحول ميديوم المفاجئ في الموقف، أصبح الفتى الصغير في وضع دفاعي تمامًا.
بينما كانت تعتبر ذلك أشبه بالتنمر، لوّحت ميديوم بقبضتها وضربت مرارًا وتكرارًا.
حتى لو اندفعت ميديوم في تلك اللحظة، يجب عليها أن تتجنب الفتى الصغير الذي يقف بينها وبينهم.
بينما كانت تعتبر ذلك أشبه بالتنمر، لوّحت ميديوم بقبضتها وضربت مرارًا وتكرارًا.
ميديوم: “هيااااااه!”
وفي خضم ضرباتها، أُعيد إحياء صوت داخل عقلها.
ليس شيئًا مثل السرعة الفائقة أو إيقاف الوقت.
الفصل ٤٧ : ■■ الخالد
――هذا صحيح. رد الجميل مرتين لما فعلوه بك شعور رائع، أليس كذلك؟
في تلك اللحظة بالذات، ضعفت قوتها في يديها التي تحمل السلاح، وصرّت أسنانها بقوة.
كانت تلك كلمات المنقذ الذي أنقذ ميديوم وفلوب من ظروف مروعة.
بضربة من ذراعي الرجل السميكتين كالجذوع، كان من المفترض أن يتحطم جسد أبيل النحيل إلى قطع.
المنقذ الذي علمها كيف تقاتل، وكيف تعيش؛ وعند تذكر تلك الكلمات، ابتسمت ميديوم.
ميديوم: “أل-تشين…!”
وفي اللحظة التالية، ظهرت الفتاة الصغيرة فوق جدار على ارتفاع حوالي مترين، وسحبت سطح الجدار بنفس الطريقة التي فعلتها مع الأرض سابقًا، ثم أعادته.
مبتسمة، فكرت ميديوم، “ليس شعورًا جيدًا أن تضرب أحدًا كثيرًا أيضًا~!”
بدأ في إزالة أجزاء الهيكل المنهار واحدًا تلو الآخر، محاولًا إنقاذ لويس المحاصرة تحت الحطام.
ميديوم: “هيااااااه!”
شاهد سوبارو هذا المشهد بصمت.
مفكرةً بذلك، وجهت ضربة بكل قوتها إلى رأس الفتى الصغير، وقذفت جسده الصغير بعيدًا.
لويس: “أوه أوه.”
هجوم كان من المفترض أن يقطع الرأس من الجانب، لم يكن أكثر من ضربة للفتى الصغير الصلب.
بينما كانت تتفادى ذراع الفتى الملوح وتغير موقعها ، وسّعت ميديوم عينيها.
ومع ذلك، بطريقة ما، إذا تمكنت من إنهائه بمفردها، يجب أن تتوجه لمساعدة أل وأبيل――
سوبارو: “أرجوكِ لا تموتي…!”
بعقله المشوش تمامًا، اندفع نحو الشارع الخطير دون تفكير.
“أيتها الصغيرة الجريئة…!”
………
ميديوم: “آوه لا !”
بالتأكيد، تلك الكلمات، التي نُطقت بهذا الغرور، كانت موجهة بينما كان يحدق في رجل الثور الذي كان في مقدمة الرجال المحيطين به.
بتركيز مفرط على معركتها ضد الفتى الصغير، أهملت الحذر تجاه الخصم الذي اقترب من الخلف.
تم الإمساك بشعرها بعنف، وتم رفع جسدها بسرعة.
قدماها معلقتان في الهواء، ولم تتمكن من الهجوم المضاد على الفور.
غير مبالٍ، وقف أبيل بشجاعة، وذراعيه متقاطعتين، واخترق خصمه بعيون قناع الأوني السوداء――
ميديوم: “آغغ~! آه~، كفى!”
بينما تذوقت طعم الطين عند لعق شفتيها، شعرت ميديوم بالإحباط من البقاء لفترة طويلة.
لاحظ دمها المتناثر، لذا لم يكن بإمكانه أن يفترض أنها لم تُصب بأذى.
بينما كانت تتلوى وتكافح، ممزقة من ألم شد شعرها، نظرت ميديوم للخلف لترى أن من يحملها كان عملاقًا يشبه وحيد القرن، أكبر من جسد ميديوم غير المصغر.
على وشك إسقاط السيف الذي تمسكه، نادت ميديوم بشدة شقيقها الأكبر في عقلها.
وفي اللحظة التالية، ظهرت الفتاة الصغيرة فوق جدار على ارتفاع حوالي مترين، وسحبت سطح الجدار بنفس الطريقة التي فعلتها مع الأرض سابقًا، ثم أعادته.
جلده وجسده أكثر سمكًا من الفتى الصغير، وركلات ميديوم لم تؤثر عليه.
اصطدمت بإطار الخيمة التي تم فك قماشها، وضغطت المادة المتقلبة جسد الفتاة الصغيرة تحتها بصوت حاد.
كانت ميديوم تدرك أيضًا أنه سيكون من المستحيل على أبيل الضعيف أن ينهيهم جميعًا. لذا――
رجل الغزال: “بغاه!؟”
ميديوم: “آسفة! لا أستطيع الهروب!”
ومع ذلك، تجاهل أبيل موقف الفتى الصغير المليء بالخوف وطرح سؤالًا عليه.
اعتقد سوبارو أنها تحركت استجابةً لتلك الكلمات، وفي اللحظة التالية مباشرة.
بينما كانت تتلوى وتكافح، مالت ميديوم برأسها وصرخت بجدية.
رجل الثور: “…هل سيكون هناك شيء صعب في قطع عنقك النحيف؟”
عند النظر، كان أل الذي رُكل لا يزال ملقى على الأرض، والمسؤول عن ذلك، أبيل، كان محاصرًا من قبل التعزيزات التي وصلت ومحصورًا بجدار.
――لا، ما كان يقلقهم لم يكن فقط موقف أبيل الجريء، بل تصريحه نفسه أيضًا.
أبيل: “إذا كنت تفتقر إلى تلك القدرة ، فإن النيران ستحرق روحك―― الآن، ما الذي ستفعله.”
ميديوم: “خطر!!”
كانت ميديوم تدرك أيضًا أنه سيكون من المستحيل على أبيل الضعيف أن ينهيهم جميعًا. لذا――
سوبارو: “――؟ ماذا، يعني ذلك…”
ميديوم: “أبيل-تشين! خذ أل-تشين واهرب!”
كانت ميديوم تأمل أن يتمكنوا بطريقة ما من إيجاد نافذة للهروب.
شاهد سوبارو هذا المشهد، بذهول.
بينما كان يهمس وهو يشاهد نفس المشهد، ارتجفت عينا سوبارو، غير مدرك لنواياه الحقيقية.
ميديوم: “واه، كياه… ل-لويس-تشان؟”
عند صوت ميديوم اليائس، قام الرجال المحيطون بأبيل بسد طريق الهروب لحجب خط رؤيته.
――هذا هو الحال دائمًا.
أبيل: “الوسيط بين أعراق ذوي القرون الذي دبر هذا الشأن―― تلك الفتاة التي أطلقت على نفسها اسم تانزا، أين تختبئ؟ أخبرني، بسرعة.”
ثم، اقترب أحد الرجال―― وهو رجل ثور في منتصف العمر، نحو أبيل.
قبل أن تتمكن المخالب الحادة من الوصول إلى أل، جاءت قدم تمتد من الجانب وركلت كتفه بعيدًا.
رجل الثور: “أنا آسف لكننا لن نسمح لك بالهروب. هنا، ستنتهي الأمور…”
الآن وبعد أن أشير إليه، تذكرت رجل الخروف من قبل بالإضافة إلى العديد من الأشخاص الذين قادتهم تاريتا إلى النزل، جميعهم كانوا ذوي قرون.
سوبارو: “آه، ها.”
أبيل: “――أنت رجل ثور، والآخر قبل قليل كان رجل خروف.”
رجل الثور: “ماذا؟”
أبيل: “أولئك الذين كانوا يحيطون بالنزل كانوا جميعًا ذوي قرون أيضًا… يمكن لأي شخص أن يفهم الأمر بمجرد استيعاب الظروف حتى الآن. إن أعراق ذوي القرون الذين يستهدفوننا.”
أبيل: “يمكنك أن تحاول، ما إذا كنت تستطيع قتلي.”
لم يكن هناك خوف في صوت أبيل، رغم أنه كان محاطًا ومفترض أنه في مأزق.
أبيل: “كنت أظن أنها ليست مجرد فتاة عادية، أفهم الآن.”
بعقله المشوش تمامًا، اندفع نحو الشارع الخطير دون تفكير.
بدأ في إزالة أجزاء الهيكل المنهار واحدًا تلو الآخر، محاولًا إنقاذ لويس المحاصرة تحت الحطام.
بدلاً من ذلك، كانت كلماته، المنقولة من خلال موقفه المسيطر رغم كونه محاصرًا، تقلق الرجال.
حتى لو اندفعت ميديوم في تلك اللحظة، يجب عليها أن تتجنب الفتى الصغير الذي يقف بينها وبينهم.
لويس: “أوه أوه!”
――لا، ما كان يقلقهم لم يكن فقط موقف أبيل الجريء، بل تصريحه نفسه أيضًا.
لويس: “أوه أوه!”
ميديوم: “قرون…”
مفكرةً بذلك، حولت ميديوم عينيها ونظرت إلى الرجل وحيد القرن الذي كان يمسك بشعرها.
ميديوم: “آه.”
حتى تركيز الرجل العملاق وحيد القرن كان على تعليق أبيل الآن. لاحظت وجود قرن واحد ضخم فوق أنف وحيد القرن الكبير.
وضع الفتى الصغير أيضًا تعبيرًا قويًا على وجهه، يبدو متفاجئًا من روحها أكثر من قوتها.
الآن وبعد أن أشير إليه، تذكرت رجل الخروف من قبل بالإضافة إلى العديد من الأشخاص الذين قادتهم تاريتا إلى النزل، جميعهم كانوا ذوي قرون.
ميديوم: “――――”
ميديوم: “لكن، ما المشكلة في ذلك!”
أبيل: “غبية―― أليس هذا هو الجذر الأساسي لهذا الوضع.”
كان هذا هو معنى فقدان لون الدم. لم يكن الأمر وكأنه نزف أي دم، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن مكان ذهاب الدم الذي يجري داخله.
ألم يكن الجواب على ذلك موجودًا في الكلمات التي بدت خادعة، والتي أعلنها للتو؟
ميديوم: “ماذا؟”
رد أبيل، كما لو أنه قد سمع صرخة ميديوم.
لم تكن تلك استجابة لنداء ميديوم.
ومع ذلك، لم تستطع ميديوم رؤيته من جانبها، وعلى الرغم من أنه أُخبرها أن ذلك هو السبب، إلا أنها لم تتمكن من فهم أهميته. بدلاً من الشرح بشكل صحيح كي تتمكن من الفهم، كانت تفضل أن يستمر دون أن تستوعب الأمر. إذا لم يكن ذلك، بهذا المعدل――
تلك كانت، تلك كانت، تلك القوة التي لا يجب أن تكون، الشراهة التي يجب أن تُباد――
ومع ذلك، تجاهل أبيل موقف الفتى الصغير المليء بالخوف وطرح سؤالًا عليه.
أبيل: “――يمكنك أن تحاول.”
حتى لو اندفعت ميديوم في تلك اللحظة، يجب عليها أن تتجنب الفتى الصغير الذي يقف بينها وبينهم.
كما لو أنه قد ترك أو فقد ما كان من المفترض أن يمسك به في يده.
رجل الثور: “آه؟”
عندما فكر في الأمر، كان سوبارو دائمًا يحاول تقليل مناداة اسم لويس.
عندما فكر في الأمر، كان سوبارو دائمًا يحاول تقليل مناداة اسم لويس.
لم تكن تلك استجابة لنداء ميديوم.
نطق أبيل بذلك، متوقفًا عن التنفس للحظة عند ظهور سوبارو أمام عينيه.
بالتأكيد، تلك الكلمات، التي نُطقت بهذا الغرور، كانت موجهة بينما كان يحدق في رجل الثور الذي كان في مقدمة الرجال المحيطين به.
تراجع الفتى الصغير، متفاجئًا من ذلك الهجوم، وطاردته، وضربت ذقنه بسيفها من الأسفل، وركلت جسده العاجز، ودعست على ركبتيه الممدودتين، ووجهت ركلة مماثلة إلى رأسه.
منذ اللحظة التي رأوا فيها عيني أبيل، تم إخراجهم من المشهد.
فتح رجل الثور عينيه وحدق بعناد في أبيل. ورداً على رد فعل رجل الثور، تحدث أبيل مرة أخرى.
هجوم كان من المفترض أن يقطع الرأس من الجانب، لم يكن أكثر من ضربة للفتى الصغير الصلب.
أبيل: “يمكنك أن تحاول، ما إذا كنت تستطيع قتلي.”
“أيتها الصغيرة!”
أبيل: “――ابذلي جهدًا حقيقيًا.”
رجل الثور: “…هل سيكون هناك شيء صعب في قطع عنقك النحيف؟”
لم يستطع أن يتذكر جيدًا ما الذي فعلته لويس له.
ظل أل منهارًا على الأرض، ولم يولي أي اهتمام لمأزق أبيل.
احمرت عين الرجل اليسرى بينما كان يضرب الأرض بقدمه.
جلده وجسده أكثر سمكًا من الفتى الصغير، وركلات ميديوم لم تؤثر عليه.
حتى دون تأثير تقنية الزواج الروحي ليورنا، كان من السهل على ذراعه الضخمة أن تسحق عنق أبيل.
حتى دون تأثير تقنية الزواج الروحي ليورنا، كان من السهل على ذراعه الضخمة أن تسحق عنق أبيل.
ومع ذلك، العزيمة اللازمة للقتل ولتمزيق عنقه، كانت بالفعل موجودة عند الرجال.
احمرت عين الرجل اليسرى بينما كان يضرب الأرض بقدمه.
غير مبالٍ، وقف أبيل بشجاعة، وذراعيه متقاطعتين، واخترق خصمه بعيون قناع الأوني السوداء――
حتى لو اندفعت ميديوم في تلك اللحظة، يجب عليها أن تتجنب الفتى الصغير الذي يقف بينها وبينهم.
لم تكن قد رأت مولودًا جديدًا وُلد في جسد كبير، لذا كانت تفكر فقط فيما شعرت به، ومع ذلك شعرت أن هذا الوصف مناسب تمامًا.
أبيل: “الجواب على ما إذا كان الأمر سهلاً أم لا، يكمن في العمل. لذا، يمكنك أن تحاول. إذا كنت تملك القدرة ، فإن النيران ستُثني عليك. ولكن――”
رجل الثور: “و-ولكن؟”
الشخص المسؤول كان الفتى ذي القرنين، الذي نمت قرونه وسط شعره الأبيض. كانت ذراعاه نحيلتين، ليسا مختلفتين كثيرًا عن ذراعي سوبارو، لكنه ألقى بسوبارو لما يقرب من عشرة أمتار في الهواء.
أبيل: “إذا كنت تفتقر إلى تلك القدرة ، فإن النيران ستحرق روحك―― الآن، ما الذي ستفعله.”
تشوش صوته، وفشل حتى في فعل هذا بشكل ملائم. أصيب لسانه بالخدر―― لا، قلب سوبارو كان يرفض بقسوة مناداتها باسمها.
رجل الثور: “――――”
لقد اندفعوا بالصدفة إلى شارع ليس به العديد من المطاردين، ولكن إذا استمروا في إثارة الضجيج، فسيتم ملاحظتهم على الفور، وسيجتمع حلفاء الفتى الصغير بالتأكيد في هذا المكان.
رجل الثور: “أنا آسف لكننا لن نسمح لك بالهروب. هنا، ستنتهي الأمور…”
وهكذا، أعلن أبيل، ويداه متقاطعتان، بينما غرق رجل الثور في صمته.
سوبارو: “لا أستطيع، تحريك هذا…”
ميديوم: “آه.”
كان يخسر المعركة النفسية ضد الرجل النحيف الواقف بلا مبالاة أمام عينيه.
رجل الثور: “آه؟”
بالطبع، كان الرجل سيتمكن من تحقيق النصر بكل تأكيد عندما يتعلق الأمر بالقوة الجسدية.
لكن، ما القصة وراء موقفه الواثق والهادئ هذا؟
ألم يكن الجواب على ذلك موجودًا في الكلمات التي بدت خادعة، والتي أعلنها للتو؟
أن لويس قد نزفت دمًا أثناء محاولتها حماية سوبارو.
بنبرة قاسية، اتسعت عيناها بسبب صوت هز طبلة أذنيها، وصرّت ميديوم أسنانها الصغيرة بقوة.
――لا، ما كان يقلقهم لم يكن فقط موقف أبيل الجريء، بل تصريحه نفسه أيضًا.
أبيل: “يمكنك المحاولة―― ما إذا كنت قادرًا على تجاوز النيران التي تُسمى بالحكم.”
مفكرةً بذلك، وجهت ضربة بكل قوتها إلى رأس الفتى الصغير، وقذفت جسده الصغير بعيدًا.
رجل الثور: “غغغ، أغغ، أوووهغ…!”
اهتز الرجل المُحاصر وارتعد حلقه الضخم وأصدر أنينًا.
كان الرجل مغطى بكميات غزيرة من العرق، والتوتر يشد كامل جسده، ولم يحاول أي من رفاقه مد يد المساعدة له.
كانت أطرافه الباردة لا تتحرك، وبدلاً من بذل الجهد لإزالة الحطام، لم يكن حتى قادرًا على مواساتها عن طريق محاولة إخراجها.
بضربة من ذراعي الرجل السميكتين كالجذوع، كان من المفترض أن يتحطم جسد أبيل النحيل إلى قطع.
منذ اللحظة التي رأوا فيها عيني أبيل، تم إخراجهم من المشهد.
بعد أن أُطلق سراحها فجأة، وقعت ميديوم على الأرض بينما قفزت لويس أمامها.
محافظًا على سوبارو في حافة رؤيته، أشار أبيل إلى الأمام، نحو لويس التي كانت تسحق مطارديهم بشكل أحادي الجانب.
سوبارو: “آه.”
كانت المؤهلات للرد على كلام أبيل تكمن فقط في الرجل الواقف أمامه ولا أحد آخر.
الفصل ٤٧ : ■■ الخالد
لويس: “أوه أوه.”
أبيل: “إذا كنت تفتقر إلى تلك القدرة ، فإن النيران ستحرق روحك―― الآن، ما الذي ستفعله.”
صدى صوت طحن الأسنان الحاد يتردد، يتردد، يتردد――
الفصل ٤٧ : ■■ الخالد
رجل الثور: “أ-أوووه――!!”
بصوت طحن الأسنان ، رفع الرجل كلتا ذراعيه كما لو أنه مضغوط بهذا الألم.
أل: “هذا ليس ما أعنيه!”
أبيل: “الجواب على ما إذا كان الأمر سهلاً أم لا، يكمن في العمل. لذا، يمكنك أن تحاول. إذا كنت تملك القدرة ، فإن النيران ستُثني عليك. ولكن――”
هجوم لا يسعى إلى كسر عنقه فقط، بل إلى سحق جسد أبيل وحياته تمامًا.
بضربة من ذراعي الرجل السميكتين كالجذوع، كان من المفترض أن يتحطم جسد أبيل النحيل إلى قطع.
ميديوم: “قف!!”
حاولت ميديوم جاهدة الهروب من قيودها، ولكن بلا جدوى.
سوبارو: “…هذا ليس صحيحًا.”
ظل أل منهارًا على الأرض، ولم يولي أي اهتمام لمأزق أبيل.
ألم يكن الجواب على ذلك موجودًا في الكلمات التي بدت خادعة، والتي أعلنها للتو؟
وكذلك سوبارو ولويس――
تشوش صوته، وفشل حتى في فعل هذا بشكل ملائم. أصيب لسانه بالخدر―― لا، قلب سوبارو كان يرفض بقسوة مناداتها باسمها.
بينما تذوقت طعم الطين عند لعق شفتيها، شعرت ميديوم بالإحباط من البقاء لفترة طويلة.
ميديوم: “――هاه؟”
ومع ذلك، لم يستجب لنداءات ميديوم.
………
لويس كانت مدفونة تحت الخيمة المنهارة، واندفع سوبارو لإنقاذها.
رافعًا ذراعه بصوت مرتعش، ارتعد سوبارو من الرعب بسبب المشهد الكابوسي الذي يحدث أمام عينيه.
رأته وهو يزحف داخل الحطام، ويمسك بيد لويس.
رأت لويس المدفونة تتحرك بشكل طفيف، ثم――
بينما رفع رجل وحيد القرن صوته في محاولة لوقف انهيار رفاقه، كانت لويس لا تزال تتحرك بخفة وسرعة.
في اللحظة التالية، اختفى شكل الاثنان فجأة من تحت الخيمة.
لويس: “أوه!”
الفصل ٤٧ : ■■ الخالد
في تلك اللحظة، لويس التي اختفت اندفعت مباشرة من أسفل ذقن رجل الثور، الذي كان قد رفع ذراعيه.
……..
ومع ذلك، فقط دقات قلبه كانت مرتفعة بما يكفي لتبدو وكأن قلبه سينفجر.
بدى أن سوبارو لم يكن مدركًا لما حدث.
لم يكن يرغب في أن تحتقره ريم. ولم يكن يريد أن يخشاه من حوله.
كان قد أمسك بلويس، التي كانت مدفونة تحت الخيمة وتنزف ببطء. ووجه إليها كلمات عشوائية، يخبرها ألا تموت بدلاً من مواساتها أو إنقاذها.
لقد انتقل سوبارو فعلاً إلى موقع آخر في غمضة عين. ذلك أيضًا――
اعتقد سوبارو أنها تحركت استجابةً لتلك الكلمات، وفي اللحظة التالية مباشرة.
تغير مجال رؤية سوبارو، وتذوق إحساسًا بأن العالم قد انقلب.
لم يستطع تقديم أعذار مثل عدم قدرته على استيعاب ما حدث في لحظات.
غير مبالٍ، وقف أبيل بشجاعة، وذراعيه متقاطعتين، واخترق خصمه بعيون قناع الأوني السوداء――
سوبارو: “آه، ها.”
ميديوم: “آغغهه~، صلب جدًا! لا أستطيع قطعه على الإطلاق! هذا غير عادل!”
ليس شيئًا مثل السرعة الفائقة أو إيقاف الوقت.
لقد انتقل سوبارو فعلاً إلى موقع آخر في غمضة عين. ذلك أيضًا――
ميديوم: “أبيل-تشين! خذ أل-تشين واهرب!”
أبيل: “أنت…”
سوبارو: “أ-أنت مخط…”
سمع أنينًا ضعيفًا، واكتشف شكل لويس الملطخ بالغبار والحطام.
نطق أبيل بذلك، متوقفًا عن التنفس للحظة عند ظهور سوبارو أمام عينيه.
وفي اللحظة التالية، ظهرت الفتاة الصغيرة فوق جدار على ارتفاع حوالي مترين، وسحبت سطح الجدار بنفس الطريقة التي فعلتها مع الأرض سابقًا، ثم أعادته.
أبيل اتكأ على الحائط بظهره بهدوء، وذراعيه متقاطعتين؛ بوجوده ووجود الرجال المحيطين، كان سوبارو على وشك السقوط على قدميه من شدة الدهشة.
احمرت عين الرجل اليسرى بينما كان يضرب الأرض بقدمه.
دموعه التي كانت قد تجمعت بسبب قلقه على لويس الآن تراجعت، وسدت حلقه.
وعندما يتعلق الأمر بلويس، التي تلاشت عن ذهنه بسبب هذه الظاهرة المفاجئة―
أبيل لم يظهر أي رحمة تجاه الفتى الصغير المرعوب.
لويس: “آه، أوه!”
بعد ذلك، هرع نحو الخيمة التي كانت لويس مدفونة تحتها.
نتيجة لذلك، فقد الرجال توازنهم جميعًا، وسقطوا في مكانهم.
رجل الثور: “غوه!؟”
لوت لويس جسدها، و قفزت إلى المساحة بين الرجال بحركة ورشاقة تشبه الكرة الدوارة، وضربت النقاط الحيوية للجميع، مثل الرأس والجذع والركبتين، مما أجبرهم على التراجع.
فتح رجل الثور عينيه وحدق بعناد في أبيل. ورداً على رد فعل رجل الثور، تحدث أبيل مرة أخرى.
أبيل: “يمكنك المحاولة―― ما إذا كنت قادرًا على تجاوز النيران التي تُسمى بالحكم.”
كانت ميديوم تنادي الفتى الصغير المقنع الذي كان راكعًا على حافة رؤيتها―― لا، كانت تنادي أل.
مع اتساع أعينهم لرؤية قدرتها وقوتها، تراجع الرجال جميعًا في وقت واحد وفتحوا أفواههم بدهشة.
صوت ميديوم العاطفي، أجابه صوت أبيل الهادئ.
وخلال الفاصل الذي سببه دهشة الرجال ومعاناتهم، تحركت لويس إلى الإجراء التالي.
سوبارو: “لا تموتي، لويس! لا يمكنكِ، لا يمكنكِ أن تموتي…! لا يمكنكِ…!”
لويس: “أوه أوه.”
عبرت الفجوة بين الرجال، وهربت من محاصرتهم. أطرافها على الأرض مثل الحيوان، سحبت الأرض بكلتا يديها كما هي وقشرت سطحها.
بعد أن أُطلق سراحها فجأة، وقعت ميديوم على الأرض بينما قفزت لويس أمامها.
ألقت لويس سطح الأرض الذي قشرته قبل لحظات على الشاب. وفي اللحظة التي قام فيها الشاب بضربها جانبًا بذراعه، عادت الأرض بسلاسة إلى حالتها السابقة.
عمل يشبه سحب سجادة مفروشة على الأرض بعنف―― بالطبع، لا يمكن أن تكون هناك سجادة مفروشة فوق شارع في وسط المدينة. ومع ذلك، بدا وكأن الأرض قد تحركت.
الشخص المسؤول كان الفتى ذي القرنين، الذي نمت قرونه وسط شعره الأبيض. كانت ذراعاه نحيلتين، ليسا مختلفتين كثيرًا عن ذراعي سوبارو، لكنه ألقى بسوبارو لما يقرب من عشرة أمتار في الهواء.
“أيتها الحمقاء!”
نتيجة لذلك، فقد الرجال توازنهم جميعًا، وسقطوا في مكانهم.
“ماذا؟ ما هذا الطفل…!”
أبيل، الذي ترك الأمر لميديوم والآخرين لمواجهة الفتى الصغير، اتخذ الآن خطوة إلى ساحة المعركة بنفسه.
ومع ذلك، تجاهل أبيل خوفها، واستأنف قائلاً――
لويس: “أوه! أوه أوه!”
في تلك اللحظة، لويس التي اختفت اندفعت مباشرة من أسفل ذقن رجل الثور، الذي كان قد رفع ذراعيه.
“أيتها الحمقاء!”
سوبارو: “لا تموتي، لويس! لا يمكنكِ، لا يمكنكِ أن تموتي…! لا يمكنكِ…!”
وسط الرجال الساقطين، تمكن فقط شاب يشبه الغزال من الوقوف بصعوبة؛ وهو يلعق شفتيه، ثم انطلق في محاولة للإمساك بلويس.
لو كان بإمكانها سماع صوت شقيقها الأكبر مرة أخرى، تشجيعه، دعمه.
ألقت لويس سطح الأرض الذي قشرته قبل لحظات على الشاب. وفي اللحظة التي قام فيها الشاب بضربها جانبًا بذراعه، عادت الأرض بسلاسة إلى حالتها السابقة.
ليس شيئًا مثل السرعة الفائقة أو إيقاف الوقت.
بمعنى آخر، أصبحت جدارًا من الأرض مصحوبًا بكتلة وملمس مناسبين.
ولكن، إذا طُلب منه بعد ذلك أن يجيب عن سبب اصطحابه للويس معه، فلن يتمكن من تقديم أي إجابة.
رأت لويس المدفونة تتحرك بشكل طفيف، ثم――
رجل الغزال: “بغاه!؟”
اصطدم رأسًا بجدار الأرض، وانحنى الشاب للخلف بعد أن تذوق طعم ذلك الهجوم المضاد.
ثم، بعد أن مزقت لويس الجدار الأرضي المتصدع، انطلقت للأمام وأقدامها استقرت على وجه الشاب، وهذه المرة، سقط الشاب بالتأكيد مع أنف ينزف.
“أيتها الصغيرة!”
ظل أل منهارًا على الأرض، ولم يولي أي اهتمام لمأزق أبيل.
لويس: “أوه أوه!”
وهي تنظر بعين جانبية إلى أل الذي امتنع عن الوقوف، تسللت الشكوك إلى أعماق ميديوم.
نهض الرجال و تجاوزوا جسد الشاب الساقط واقتربوا من لويس.
ومع ذلك، في اللحظة التي وصلت أصابعهم إليها، اختفت لويس مرة أخرى وكأنها وهم.
لويس: “أوه أوه!”
وفي اللحظة التالية، ظهرت الفتاة الصغيرة فوق جدار على ارتفاع حوالي مترين، وسحبت سطح الجدار بنفس الطريقة التي فعلتها مع الأرض سابقًا، ثم أعادته.
――هذا صحيح. رد الجميل مرتين لما فعلوه بك شعور رائع، أليس كذلك؟
وخلال الفاصل الذي سببه دهشة الرجال ومعاناتهم، تحركت لويس إلى الإجراء التالي.
بالتأكيد، تلك الكلمات، التي نُطقت بهذا الغرور، كانت موجهة بينما كان يحدق في رجل الثور الذي كان في مقدمة الرجال المحيطين به.
انفصل سطح الجدار مع كتلته وصلابته، وسقط على الرجال.
“أوووووووو――!!”
نهض الرجال و تجاوزوا جسد الشاب الساقط واقتربوا من لويس.
ترددت صرخات وأصوات في الشارع، حيث تم اللعب بالرجال ذوي القوة الهائلة من قبل لويس وحدها.
كان الرجل مغطى بكميات غزيرة من العرق، والتوتر يشد كامل جسده، ولم يحاول أي من رفاقه مد يد المساعدة له.
هجوم لا يسعى إلى كسر عنقه فقط، بل إلى سحق جسد أبيل وحياته تمامًا.
شاهد سوبارو هذا المشهد، بذهول.
اصطدمت بإطار الخيمة التي تم فك قماشها، وضغطت المادة المتقلبة جسد الفتاة الصغيرة تحتها بصوت حاد.
سوبارو: “ل-لويس، هذا…”
حتى دون تأثير تقنية الزواج الروحي ليورنا، كان من السهل على ذراعه الضخمة أن تسحق عنق أبيل.
رافعًا ذراعه بصوت مرتعش، ارتعد سوبارو من الرعب بسبب المشهد الكابوسي الذي يحدث أمام عينيه.
كابوس، نعم، كابوس.
هذا كان، بلا شك، الكابوس الذي كان يخشاه سوبارو.
ومع ذلك، لم يكن فلوب هنا. ولم يكن هناك من يخبرها أن تبذل جهدها.
كانت أطرافه الباردة لا تتحرك، وبدلاً من بذل الجهد لإزالة الحطام، لم يكن حتى قادرًا على مواساتها عن طريق محاولة إخراجها.
بقدرتها على تقشير الأرض والجدران بإرادتها، والتنقل لمسافات قصيرة في غمضة عين، وإظهار قوة قتالية تضاهي الخبراء القتاليين النادرين، كانت لويس تسحق الرجال واحدًا تلو الآخر.
“أيتها الحمقاء!”
ومع ذلك، فقط دقات قلبه كانت مرتفعة بما يكفي لتبدو وكأن قلبه سينفجر.
كان واضحًا أن تلك القوة لم تكن قوة متعالية تمتلكها الفتاة الصغيرة بالفطرة―― لا، ناتسكي سوبارو كان يعرف كل شيء حتى مصدر تلك القوة.
قبل أن تتمكن المخالب الحادة من الوصول إلى أل، جاءت قدم تمتد من الجانب وركلت كتفه بعيدًا.
تلك كانت، تلك كانت، تلك القوة التي لا يجب أن تكون، الشراهة التي يجب أن تُباد――
أبيل: “――يمكنك أن تحاول.”
كانت أطرافه الباردة لا تتحرك، وبدلاً من بذل الجهد لإزالة الحطام، لم يكن حتى قادرًا على مواساتها عن طريق محاولة إخراجها.
أبيل: “كنت أظن أنها ليست مجرد فتاة عادية، أفهم الآن.”
رجل الثور: “――――”
…………
سوبارو: “ها…؟”
“ماذا؟ ما هذا الطفل…!”
إلى جانب سوبارو، الذي كان لا يزال يرتعد وغير قادر إلا على مشاهدة الوضع بذهول، تمتم أبيل بذلك.
كان الأمر وكأنه مولود جديد قد وُلد في جسد كبير، فكرت ميديوم.
بينما كان يهمس وهو يشاهد نفس المشهد، ارتجفت عينا سوبارو، غير مدرك لنواياه الحقيقية.
بينما كانت ميديوم تصمد، استخدم سوبارو أطرافه المرتجفة وبذل قصارى جهده للوقوف.
إلى سوبارو، الذي سقط على الأرض، متدحرجًا ومرتجفًا.
محافظًا على سوبارو في حافة رؤيته، أشار أبيل إلى الأمام، نحو لويس التي كانت تسحق مطارديهم بشكل أحادي الجانب.
جلده وجسده أكثر سمكًا من الفتى الصغير، وركلات ميديوم لم تؤثر عليه.
ميديوم: “هياااااه―― هك!”
أبيل: “إذن، هذا هو السبب الذي جعل تلك الفتاة ترافقك.”
تلك كانت، تلك كانت، تلك القوة التي لا يجب أن تكون، الشراهة التي يجب أن تُباد――
سوبارو: “أ-أنت مخط…”
إلى جانب سوبارو، الذي كان لا يزال يرتعد وغير قادر إلا على مشاهدة الوضع بذهول، تمتم أبيل بذلك.
بعد أن دُفنت تحت الخيمة المكسورة، استقرت لويس داخل المساحة التي أحدثها العمود (الدعامة) الساقط، وتمكنت بالكاد من تجنب السحق تمامًا.
سعى على الفور للإنكار.
لويس كانت مدفونة تحت الخيمة المنهارة، واندفع سوبارو لإنقاذها.
ولكن، إذا طُلب منه بعد ذلك أن يجيب عن سبب اصطحابه للويس معه، فلن يتمكن من تقديم أي إجابة.
مع سماع صوت دوي في أذنيه بسبب كفيها، دارت عيناه وابيضت و سقط .
كان هذا هو الحال حتى الآن، وكان هذا هو الحال الآن أيضًا.
ميديوم: “اعتنِ بلويس-تشان!”
بينما كانت ميديوم تصمد، استخدم سوبارو أطرافه المرتجفة وبذل قصارى جهده للوقوف.
رجل وحيد القرن: “توقف! من الأفضل أن تستمع وإلا ستكون هذه الفتاة―― غاه!؟”
منذ أن أُلقي به من البرج الهائل مع ريم، كان دائمًا يضع لويس بجانبه.
لويس: “أوه أوه!”
وخلال الفاصل الذي سببه دهشة الرجال ومعاناتهم، تحركت لويس إلى الإجراء التالي.
بينما كانت تتفادى ذراع الفتى الملوح وتغير موقعها ، وسّعت ميديوم عينيها.
بينما رفع رجل وحيد القرن صوته في محاولة لوقف انهيار رفاقه، كانت لويس لا تزال تتحرك بخفة وسرعة.
حاول الرجل العملاق أن يأخذ ميديوم، التي كانت محبوسة داخل ذراعه الضخمة، كرهينة، ولكن هجوم لويس وصل إليه قبل أن يتمكن من توصيل تهديده.
انفصل سطح الجدار مع كتلته وصلابته، وسقط على الرجال.
انتقلت لويس لمسافة بضعة أمتار، وضربت رأس الرجل من كلا الجانبين مستخدمة كلتا ذراعيها بكل قوتها.
――لن أتمكن من الوصول. سيموتون. أل-تشين، سوبارو-تشين، لويس-تشان، جميعهم.
مع سماع صوت دوي في أذنيه بسبب كفيها، دارت عيناه وابيضت و سقط .
دموعه التي كانت قد تجمعت بسبب قلقه على لويس الآن تراجعت، وسدت حلقه.
ميديوم: “واه، كياه… ل-لويس-تشان؟”
ما زالت تصدر أنينًا ضعيفًا، والبقع الحمراء على ثياب لويس تنتشر.
لويس: “أوه أوه.”
ظل أل منهارًا على الأرض، ولم يولي أي اهتمام لمأزق أبيل.
بعد أن أُطلق سراحها فجأة، وقعت ميديوم على الأرض بينما قفزت لويس أمامها.
تمسكت بالسيف الوحيد الذي تمتلكه بكلتا يديها، بحركات بعيدة تمامًا عن الهدوء وتبدو وكأنها رقصة، لكنها فعلت ذلك بكل حياتها، محاولةً إبعاد الفتى الصغير.
في تلك اللحظة بالذات، ضعفت قوتها في يديها التي تحمل السلاح، وصرّت أسنانها بقوة.
بينما تربت على رأس لويس، تفحصت ميديوم المنطقة المحيطة بها، مرتجفة.
داخل رؤيتها، كل من تجمعوا في الشارع كانوا مستلقين على الأرض، منهارين.
رجل الثور: “غوه!؟”
لويس، بمفردها، تغلبت على أكثر من عشرة أعداء.
أل: “أنا بلا فائدة. نفسي الحالية، ستموت.”
أبيل: “لقد تم كشف حقيقتك وحقيقة المهرج. حسنًا، هذه ليس مشكلة.”
وخلال الفاصل الذي سببه دهشة الرجال ومعاناتهم، تحركت لويس إلى الإجراء التالي.
كالمعتاد، تم رصده من قبل العدو، معرضًا للخطر، ثم أصيب أل وميديوم بجروح لإنقاذ سوبارو، وبنفس الوتيرة――
سوبارو: “ه-هذا لا معنى له… ما الذي يحدث!”
كان الرجل مغطى بكميات غزيرة من العرق، والتوتر يشد كامل جسده، ولم يحاول أي من رفاقه مد يد المساعدة له.
لويس اعترضت مباشرة حركة واحدة فقط من ذراع الشاب، مما أدى إلى طيرانها بعيدًا.
أبيل: “لا تُحدث ضجة. سيجلب ذلك رجالًا آخرين. اذهب وأحضر المهرج.”
أومأ أبيل بذقنه، بلا أي شعور تجاه نجاته من مأزقه، وأصدر أمره.
أبيل: “الوسيط بين أعراق ذوي القرون الذي دبر هذا الشأن―― تلك الفتاة التي أطلقت على نفسها اسم تانزا، أين تختبئ؟ أخبرني، بسرعة.”
――لن أتمكن من الوصول. سيموتون. أل-تشين، سوبارو-تشين، لويس-تشان، جميعهم.
في المكان الذي أشار إليه، كان هناك أل بلا حراك راكعًا على الأرض.
خوفًا من أنه ربما قد أُصيب إصابة خطيرة بينما لم يلاحظوا، هرع سوبارو إليه بسرعة.
أبيل: “――يمكنك أن تحاول.”
في العديد من المرات في الماضي، كانت تُوبَّخ وتُضرب. خاصة عندما كانت ميديوم، رغم قامتها الصغيرة، تأكل كثيرًا. تُضرب، تُوبَّخ، وتكرر الأمر.
سوبارو: “أ-أل! هيه، هل أنت بخير! هل أُصبت…”
أل: “…لست بخير.”
سوبارو: “――! هل أُصبت!؟ أين؟ نحن بحاجة لعلاج ذلك فورًا…”
أبيل: “الجواب على ما إذا كان الأمر سهلاً أم لا، يكمن في العمل. لذا، يمكنك أن تحاول. إذا كنت تملك القدرة ، فإن النيران ستُثني عليك. ولكن――”
ولكن، إذا طُلب منه بعد ذلك أن يجيب عن سبب اصطحابه للويس معه، فلن يتمكن من تقديم أي إجابة.
ذراع الفتى الذي لوّح بها بعنف مرت بجانب ميديوم وضربت الأرض، مما تسبب في اهتزاز الأرض وفتح حفرة أكبر من ذراعه.
أل: “هذا ليس ما أعنيه!”
جلده وجسده أكثر سمكًا من الفتى الصغير، وركلات ميديوم لم تؤثر عليه.
سوبارو: “――هك.”
بعد أن وصل إلى جانبه، هز سوبارو كتفي أل، وصاح عليه بصوت قوي.
كان رأسه منخفضًا، ورفع يده المرتعشة وشد قبضته اليمنى بإحكام.
سوبارو: “――؟ ماذا، يعني ذلك…”
أل: “――بلا فائدة.”
أبيل: “يمكنك المحاولة―― ما إذا كنت قادرًا على تجاوز النيران التي تُسمى بالحكم.”
سوبارو: “…هذا ليس صحيحًا.”
ميديوم: “قف!!”
أل: “أنا بلا فائدة. نفسي الحالية، ستموت.”
إلى جانب سوبارو، الذي كان لا يزال يرتعد وغير قادر إلا على مشاهدة الوضع بذهول، تمتم أبيل بذلك.
ولكن، إذا طُلب منه بعد ذلك أن يجيب عن سبب اصطحابه للويس معه، فلن يتمكن من تقديم أي إجابة.
سوبارو: “――؟ ماذا، يعني ذلك…”
ميديوم: “خطر!!”
حاول سوبارو أن يسأل أل، وصوته يرتجف.
لم تكن تحب أن تُوبخ.
وكان من قام بهذا التصرف العنيف رجل ذو وجه مخفي خلف قناع أوني.
ومع ذلك، قُطع شك سوبارو بصوت قلق وصل من الخلف.
كان قد أمسك بلويس، التي كانت مدفونة تحت الخيمة وتنزف ببطء. ووجه إليها كلمات عشوائية، يخبرها ألا تموت بدلاً من مواساتها أو إنقاذها.
ميديوم: “أبيل-تشين! لا يجب أن تفعل شيئًا قاسيًا!”
هذا وحده كان حقيقة لا يمكنه نسيانها، ولا يمكنه أن يشيح بنظره عنها.
انتقلت لويس لمسافة بضعة أمتار، وضربت رأس الرجل من كلا الجانبين مستخدمة كلتا ذراعيها بكل قوتها.
أبيل: “التزمي الصمت. هناك أشياء يجب الاستفسار عنها.”
رجل الثور: “…هل سيكون هناك شيء صعب في قطع عنقك النحيف؟”
ميديوم: “ولكن مع ذلك…”
لم تكن تلك استجابة لنداء ميديوم.
صوت ميديوم العاطفي، أجابه صوت أبيل الهادئ.
عندما استدار، كان عند حافة الشارع حيث اتجه الاثنان، كان الفتى الصغير ذي القرنين ملقى هناك―― الفتى الصغير الذي كان قد ألقى بسوبارو في الهواء بكل قوته عندما وصل إلى هذا الشارع لأول مرة.
عبرت الفجوة بين الرجال، وهربت من محاصرتهم. أطرافها على الأرض مثل الحيوان، سحبت الأرض بكلتا يديها كما هي وقشرت سطحها.
عقله المخدر، أطرافه الباردة، لسانه الجاف، قلبه الذي كان على وشك الانفجار، لم يسمحوا له بالفهم.
نهض الفتى الصغير بجسده، وقد بدا الخوف واضحًا على وجهه.
لو كان بإمكانها سماع صوت شقيقها الأكبر مرة أخرى، تشجيعه، دعمه.
مفهوم. لم يصبح أصغر حجمًا، ولكنه كان طفلًا يتناسب مع بنيته الجسدية.
خرج اسمه من فمها المفتوح بدهشة، وتحولت حواس أبيل نحوها للحظة وجيزة.
استمر في مناداة اسم لويس، بصوته المرتعش.
بعد أن تعرض للهزيمة بالكامل من قِبل البالغين، وأحاطوا به من جميع الجهات، وفوق ذلك يُنظر إليه من قِبل رجل مقنع بقناع أوني، لم يكن هناك أي طريقة لأن لا يشعر بالرعب.
سوبارو: “…آه.”
أبيل لم يظهر أي رحمة تجاه الفتى الصغير المرعوب.
رجل الثور: “…هل سيكون هناك شيء صعب في قطع عنقك النحيف؟”
ثم، بعد أن مزقت لويس الجدار الأرضي المتصدع، انطلقت للأمام وأقدامها استقرت على وجه الشاب، وهذه المرة، سقط الشاب بالتأكيد مع أنف ينزف.
لويس: “أوه أوه!”
بينما كان يمسك بكتف ميديوم التي حاولت إيقافه وأجبرها على التراجع، انحنى أبيل أمام الفتى الصغير.
تغير مجال رؤية سوبارو، وتذوق إحساسًا بأن العالم قد انقلب.
المسافة بين وجهيهما تقلصت، والنيران المشتعلة في عين الفتى الصغير المليئة بالخوف غيّمت على عزيمته.
ومع ذلك، تجاهل أبيل موقف الفتى الصغير المليء بالخوف وطرح سؤالًا عليه.
سؤالًا موجزًا ومباشرًا――
في المقام الأول، كانت أطراف سوبارو قد تعرضت للالتواء بسبب سقوطه من ارتفاع كبير، لذا لم يكن حتى قادرًا على تحريك جسده بشكل صحيح.
أبيل: “الوسيط بين أعراق ذوي القرون الذي دبر هذا الشأن―― تلك الفتاة التي أطلقت على نفسها اسم تانزا، أين تختبئ؟ أخبرني، بسرعة.”
وهكذا استفسر.
………
