الكلاب تنبح والقافلة تسير [3]
الفصل 337: الكلاب تنبح، والقافلة تسير (3)
بمجرد سماعي، أدركت ما يعني. لا بد أنّ لوينا وآيهلِم قد هربا.
… ارتفع الماضي البعيد كالسديم. سنة، عشر، مئة، ثم ألف انقضت. تلك الأيام لم يكن يمكن التعبير عنها بمقاييس الزمن، تلك الذكريات السحيقة من العصر المقدّس. كان الطاغوت ما يزال حيّاً آنذاك، وكان كواي مؤمناً مخلصاً. وحيث لم يكن هناك سوى طاغوت واحد في ذلك العالم، فقد كان كل من سواه مؤمناً به.
“أجل. إن من يريد أن يغدو طاغوتاً يبدو ضعيفاً أمامك، يا جلالتك.”
—”ما رأيك أن تكون الوحي الطاغوتي اليوم؟”
“…”
—”هاها. سأكتب أي شيء وأتقبّله برضى.”
….
كان المؤمنون في العصر المقدّس يتلقّون الوحي من الطاغوت، ويقضون أيامهم في تفسيره. كان جسدهم وعقلهم ممتلئين فقط بوحيه. حياةٌ في انسجام مع الطاغوت، إذ كان كل كائن مكرّساً حصراً لواحدٍ هو مليكه.
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
“آه… الطابق السفلي من البرج…”
—”كواي. هذا الوحي مهمّ.”
“إذن، إن أردت أن تعزّيني بعد أن دعوتك عشرة آلاف عام دون جواب واحد، فلنقل إن الأمر كذلك…”
جاء وحي غريب دون سابق إنذار. وقد فسّره كواي على النحو التالي:
“بالطبع. من عادوا إلى المذبح لا يختلفون عن نفايات تركتها الإمبراطورية. سأستعملهم ثم ألقيهم، لا أكثر.”
[تساهلك سيقودني إلى الموت.]
قال المنشكن.
تساهل المؤمنين وموت الطاغوت. صُدم كواي. فراح متأخراً يجوب القرية، ينظر بعيون مرتابة إلى وجوه المؤمنين. وأدرك أخيراً أنهم لم يعودوا مثله.
قلت ذلك فقط. لكن مع طبع ريلين، كان واضحاً أنه سيتردّد ويهرب.
—…
“ستكون هناك فرصة للرد. قريباً.”
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
كانت المنارة متينة. فقد أُضفيت خاصيّة “التي لا تنكسر” على حجارتها. ومهما جرى، فإنها ستبقى على هذه القارة.
—”علينا أن نستعيد إيماننا! أنظروا إلى هذا الوحي! وإلا فإن الطاغوت سيكون في خطر!”
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
حاول كواي إقناعهم، فلم ينل سوى جواب جاف.
المطر هو كاتبة سيناريو هذه اللعبة. الطاغوت الذي صاغ هذا العالم وربما جلبني إليه.
—”كواي، تفسير الوحي يختلف من شخص لآخر. الفارق في الكيفية التي تأخذه بها.”
“سيحين وقت العبادة قريباً. لذا اهتمّ بصغائر الأمور.”
—”لا مجال للتأويل في هذا الوحي! إن الطاغوت لا يتحدّث عن موته!”
“النهاية محتمة على كل حال.”
نشب جدل حول التفسير. وخاض كواي قتالاً ضارياً مع سائر الأتباع، لكن جهوده ذهبت سدى. ولم يطل الأمر حتى وقع موت الطاغوت.
“…قذارة و قمامة. وما القذارة والقمامة في نظرك؟ هل يشمل ذلك أعضاء المذبح؟”
—…?
“نعم. إنه كذلك. إنه بناء لن تنخره الطاقة المظلمة.”
كان يوم الهلاك غريباً في بساطته. فالهواء كان صافياً ومنعشاً، والريح تلامس شعره لتواسيه. ومن تلك اللمسة الرقيقة، أدرك كواي الحقيقة.
—”كواي. هذا الوحي مهمّ.”
إن “الطاغوتية” التي كانت في الجو قد انطفأت. لقد قُتل الطاغوت.
تساهل المؤمنين وموت الطاغوت. صُدم كواي. فراح متأخراً يجوب القرية، ينظر بعيون مرتابة إلى وجوه المؤمنين. وأدرك أخيراً أنهم لم يعودوا مثله.
—تقطير… تقطير…
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
فتح كواي عينيه على وقع قطرات المطر. كان يحدّق في ثريّا متلألئة داخل قصر مظلم.
—”سأثقب قلبه.”
“أأفقت؟”
سيفعّل ديكولين المنارة، وهناك ستكون فرصتهم. سوفين وقوات الإمبراطورية، وناجون من دماء الشياطين، وماسال سيسبقونهم بالهجوم.
ناداه ديكولين. فتلفّت كواي حوله.
“…آه، نعم. نعم…”
“…”
“…أيها الطاغوت. ومع ذلك ما زلت أؤمن بموتك، وأنا مقتنع بأن ذرية قاتل الطاغوت ما زالوا يعيشون على هذه القارة.”
كان ديكولين يقرأ كتاباً في المكتبة، وعصاه مسنودة على مكتبه. نظر إليه كواي وأومأ برأسه.
“ما المضحك؟”
“نعم. لقد حلمت لأول مرة منذ زمن بعيد. حلماً عن العصر المقدّس.”
“سيقوم أكثر نظام طبقيّ إحكاماً.”
“هل استمتعت؟”
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
“لا. كان حلماً باليأس. كان يوم مقتل الطاغوت.”
فجأة، وعلى شفتيه ابتسامة، التفت نحو كواي.
أدار ديكولين الصفحة ببطء وابتسم.
—”سأثقب قلبه.”
“ما المضحك؟”
“أتعرف لغة الزهور؟”
“إنّي أرى جسدك يتفتّت كجسدي.”
قالت غانيشا في غرفة مؤتمر ماسال المحاطة بأكوام من الوثائق. وضعت ليا صحيفتها جانباً وأومأت.
“…بفف.”
أخفيت ابتسامتي والتفت إلى كريتو.
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
“سيقوم أكثر نظام طبقيّ إحكاماً.”
“ما زال هناك وقت كافٍ لرؤية النهاية.”
كانت المنارة متينة. فقد أُضفيت خاصيّة “التي لا تنكسر” على حجارتها. ومهما جرى، فإنها ستبقى على هذه القارة.
“وأنا كذلك.”
“إذن، إن أردت أن تعزّيني بعد أن دعوتك عشرة آلاف عام دون جواب واحد، فلنقل إن الأمر كذلك…”
نهض كواي وسوّى ثيابه. عندها قبض الفارس خلف ديكولين على سيفها.
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
“…إنها زهرة النسيان.”
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
لم يلتفت كواي إلى جولي، بل أشار إلى زهرةٍ على المكتب، أزهار “النسيان” التي أعطتها ليا لديكولين. فالتفت إليها ديكولين وقال:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أتعرف لغة الزهور؟”
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
“الزهور لا تتكلّم. إنها مجرد أمر بشريّ الصنع.”
كان يوم الهلاك غريباً في بساطته. فالهواء كان صافياً ومنعشاً، والريح تلامس شعره لتواسيه. ومن تلك اللمسة الرقيقة، أدرك كواي الحقيقة.
تقطير— تقطير—
سيفعّل ديكولين المنارة، وهناك ستكون فرصتهم. سوفين وقوات الإمبراطورية، وناجون من دماء الشياطين، وماسال سيسبقونهم بالهجوم.
عندها ازداد هطول المطر، يدقّ على السقف.
“‘لا تنسني.”
“ما المضحك؟”
قالها ديكولين. فأدار كواي وجهه نحو النافذة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“في لغة الزهور.”
“…ربما لهذا السبب أنزلتني.”
“…”
“ما المضحك؟”
“الطاغوت قادم، يا كواي.”
“…أيها الطاغوت. ومع ذلك ما زلت أؤمن بموتك، وأنا مقتنع بأن ذرية قاتل الطاغوت ما زالوا يعيشون على هذه القارة.”
خشخشة—
إن “الطاغوتية” التي كانت في الجو قد انطفأت. لقد قُتل الطاغوت.
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
“كواي. إنها ترثي لك.”
“لقد مات الطاغوت.”
كانت ليا تعرف الجزء الأخير من خطّ السعي هذا. في النهاية، كان عليهم أن يذهبوا إلى الفناء ويبلغوا المنارة.
“لا. أنا أشعر به. وسأشقّ له الطريق عبر المنارة.”
حاول كواي إقناعهم، فلم ينل سوى جواب جاف.
طَرق—
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
أغلق ديكولين الكتاب. ثم نظر إلى المطر المنهمر خارجاً.
“لا. أنا أشعر به. وسأشقّ له الطريق عبر المنارة.”
“…ربما لهذا السبب أنزلتني.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فجأة، وعلى شفتيه ابتسامة، التفت نحو كواي.
“…ربما لهذا السبب أنزلتني.”
“كواي. إنها ترثي لك.”
قمع ديكولين دماء الشياطين وألقاهم في سجن اللوحات. طاردهم عبر الصحراء، ذابحاً 70% من سلالتهم. وفي أثناء ذلك حطّم كل هدوءٍ في القارة.
“…”
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
“إنها تريدك أن تجد قيمتك بنفسك.”
لم يلتفت كواي إلى جولي، بل أشار إلى زهرةٍ على المكتب، أزهار “النسيان” التي أعطتها ليا لديكولين. فالتفت إليها ديكولين وقال:
ظلّ كواي بغير تعابير. ومع ذلك، واصل ديكولين.
“ما المضحك؟”
“اسمها… المطر.”
“لا. أنا أشعر به. وسأشقّ له الطريق عبر المنارة.”
المطر هو كاتبة سيناريو هذه اللعبة. الطاغوت الذي صاغ هذا العالم وربما جلبني إليه.
“…ستغدو بلا معنى.”
“إنها موجودة دوماً على هذه القارّة، تراقب المخلوقات. تقرّ بكل خيار يتخذه البشر وتحبّ حريّتهم. وهي قلقة عليك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
هزّ كواي رأسه.
كانت المنارة متينة. فقد أُضفيت خاصيّة “التي لا تنكسر” على حجارتها. ومهما جرى، فإنها ستبقى على هذه القارة.
“ستكتشف قريباً من المحقّ.”
“…إنها زهرة النسيان.”
تقطير— تقطير—
ناداه ديكولين. فتلفّت كواي حوله.
عاد كواي ينظر عبر النافذة المرتجّة، وخطا خطوة إلى الأمام. وفي تلك اللحظة، تبدّل المكان.
ثم دوّى سعال أجش من خلفنا، واقترب ريلين.
هووووش…
صلاة عشرة آلاف سنة من الإخلاص، وربما أكثر بُعداً من ذلك. سنوات لا نهائية، لم يفعل فيها سوى انتظار عودة الطاغوت، معزولاً عن العالم.
إلى الغابة خارج قصر يوكلاين. رفع كواي رأسه إلى الغيوم الداكنة.
“نعم. سيُدمّر المذنّب القارة.”
“…مطر.”
“إنها تريدك أن تجد قيمتك بنفسك.”
وهو ينظر إلى المطر المتساقط، ارتسمت على شفتيه ابتسامة معتمة. ومع مرور الوقت، أخذ جسد الدمية يضعف، ومع مواجهته بشراً أقوياء مثل كريتو وإيفيرين وديكولين، بدأ كواي يرتاب. كان يختبر إيمانه.
“لا. أنا أشعر به. وسأشقّ له الطريق عبر المنارة.”
وقد كان يعرف السبب سلفاً.
“نعم. إنه كذلك. إنه بناء لن تنخره الطاقة المظلمة.”
“لطالما علمت أنّ إيمان ديكولين أقوى من إيماني.”
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
ذلك الاعتقاد اللامتناهي، تلك القوة الذهنية الأقوى من السببيّة، زعزعت إيمانه. لقد كان يتلوّن بإيمان أقوى.
ابتسم كريتو ابتسامة رقيقة. وخلفه مرّ وجه مألوف.
أطلق كواي ضحكة محتقرة.
“اسمها… المطر.”
“…أيها الطاغوت. ومع ذلك ما زلت أؤمن بموتك، وأنا مقتنع بأن ذرية قاتل الطاغوت ما زالوا يعيشون على هذه القارة.”
“أجل. إن من يريد أن يغدو طاغوتاً يبدو ضعيفاً أمامك، يا جلالتك.”
لذلك، وبسبب اهتزاز إيمانه، لم يكن بمقدور الطاغوت الميت أن يعود. لا، لا ينبغي أن يعود.
نهض كواي وسوّى ثيابه. عندها قبض الفارس خلف ديكولين على سيفها.
“لكن إن لم تكن ميتاً. إن كنت تظاهرت بقتل نفسك وراقبت من بعيد…”
“ما زال هناك وقت كافٍ لرؤية النهاية.”
كان في صوت كواي أثر غضب. ويداه ترتجفان وهو يقبضهما.
“إنها موجودة دوماً على هذه القارّة، تراقب المخلوقات. تقرّ بكل خيار يتخذه البشر وتحبّ حريّتهم. وهي قلقة عليك.”
“السنوات التي لا تُحصى والتي قضيتها منتظراً، مصلّياً لك….”
“أجل. ديكولين صاحب الفضل.”
صلاة عشرة آلاف سنة من الإخلاص، وربما أكثر بُعداً من ذلك. سنوات لا نهائية، لم يفعل فيها سوى انتظار عودة الطاغوت، معزولاً عن العالم.
وهو ينظر إلى المطر المتساقط، ارتسمت على شفتيه ابتسامة معتمة. ومع مرور الوقت، أخذ جسد الدمية يضعف، ومع مواجهته بشراً أقوياء مثل كريتو وإيفيرين وديكولين، بدأ كواي يرتاب. كان يختبر إيمانه.
“…ستغدو بلا معنى.”
“…”
“إذن، إن أردت أن تعزّيني بعد أن دعوتك عشرة آلاف عام دون جواب واحد، فلنقل إن الأمر كذلك…”
ووجهها مشدود، وذيلها منتصب.
“فلَأن أقتلك بيدي…”
“لطالما علمت أنّ إيمان ديكولين أقوى من إيماني.”
تقطير—
“…مطر.”
تسرّب ماء المطر على وجه كواي فيما أغمض عينيه بهدوء.
فتح كواي عينيه على وقع قطرات المطر. كان يحدّق في ثريّا متلألئة داخل قصر مظلم.
هووووش…
“ستتطهّر القارة أخيراً من القذارة والقمامة.”
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
“النهاية محتمة على كل حال.”
…
“الطاغوت قادم، يا كواي.”
قمع ديكولين دماء الشياطين وألقاهم في سجن اللوحات. طاردهم عبر الصحراء، ذابحاً 70% من سلالتهم. وفي أثناء ذلك حطّم كل هدوءٍ في القارة.
“كواي. إنها ترثي لك.”
كل الذين كانوا يُعدّون قوى موالية للإمبراطورية صاروا يحكمون بأن غيرهم جميعاً في صف دماء الشياطين، يعذّبونهم حتى يعترفوا. ثم كتب ديكولين بيان إعلان حرب على المملكة الأقرب إلى الإمبراطورية. فركعت بعض الممالك فور سماع الخبر قبل اندلاع الحرب.
“بالطبع. من عادوا إلى المذبح لا يختلفون عن نفايات تركتها الإمبراطورية. سأستعملهم ثم ألقيهم، لا أكثر.”
بهذه الطريقة صار ديكولين جنرالاً منتصراً يخوض حرباً بلا قتال. وفي الوقت نفسه، أزاح جانباً وسائل الإعلام التي هاجمته، ووجّه تحذيراً رسميّاً إلى الجزيرة العائمة.
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
“…هناك الكثير من القوى المقاومة في المملكة، والإمارة، وهذه الإمبراطورية~.”
ابتسم كريتو بصمت. فقصدت أنا أن أُقطّب وجهي.
قالت غانيشا في غرفة مؤتمر ماسال المحاطة بأكوام من الوثائق. وضعت ليا صحيفتها جانباً وأومأت.
“إنها تريدك أن تجد قيمتك بنفسك.”
“أجل. ديكولين صاحب الفضل.”
“وأنا كذلك.”
لقد استأثر ديكولين بسلطان الإمبراطور وهيبته. ولم يكن ذلك إلا من أجل تدمير المذبح وإقامة إمبراطوريتهم العظمى، على حد قوله.
“مُدهش.”
“ليس الإمبراطورية وحدها، بل عامّة الناس ونبلاء المملكة، كلهم يبغضونه. وقد جُمعت أدلّة على الجرائم التي ارتكبها.”
“لا. كان حلماً باليأس. كان يوم مقتل الطاغوت.”
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
“أجل.”
“…هل ننتظر فقط؟”
“أجل.”
أغلق ديكولين الكتاب. ثم نظر إلى المطر المنهمر خارجاً.
أومأت ليا.
جاء وحي غريب دون سابق إنذار. وقد فسّره كواي على النحو التالي:
“النهاية محتمة على كل حال.”
“ستكتشف قريباً من المحقّ.”
كانت ليا تعرف الجزء الأخير من خطّ السعي هذا. في النهاية، كان عليهم أن يذهبوا إلى الفناء ويبلغوا المنارة.
“وأنا كذلك.”
“سيُعِدّ ديكولين سحره في منارته.”
“سيحين وقت العبادة قريباً. لذا اهتمّ بصغائر الأمور.”
“أوه~، فلنستهدف اللحظة التي سيُشعِل فيها تلك المنارة~. أهذا ما تعنينه؟”
“في لغة الزهور.”
“أجل.”
“…”
سيفعّل ديكولين المنارة، وهناك ستكون فرصتهم. سوفين وقوات الإمبراطورية، وناجون من دماء الشياطين، وماسال سيسبقونهم بالهجوم.
لذلك، وبسبب اهتزاز إيمانه، لم يكن بمقدور الطاغوت الميت أن يعود. لا، لا ينبغي أن يعود.
“ستكون هناك فرصة للرد. قريباً.”
—”كواي. هذا الوحي مهمّ.”
—ميااوو.
قال كريتو. فالتفتُّ إليه وأومأت.
رفعتا بصرهما بدهشة. كان المنشكن ذو الشعر الأحمر يحدّق إليهما من علٍ.
—…?
“…جلالتكِ؟”
هووووش…
—”اتركا تلك اللحظة لي.”
“اسمها… المطر.”
قال المنشكن.
“اسمها… المطر.”
—”سأثقب قلبه.”
خشخشة—
ووجهها مشدود، وذيلها منتصب.
“…هناك الكثير من القوى المقاومة في المملكة، والإمارة، وهذه الإمبراطورية~.”
….
….
كان الفناء يعجّ بالحياة، كلهم من أتباع المذبح. كانوا ينحنون خاشعين نحو المنارة الشاهقة المبنيّة وسط أراضيهم القاحلة.
أومأت ليا.
“مُدهش.”
كانت ليا تعرف الجزء الأخير من خطّ السعي هذا. في النهاية، كان عليهم أن يذهبوا إلى الفناء ويبلغوا المنارة.
قال كريتو. فالتفتُّ إليه وأومأت.
قالت غانيشا في غرفة مؤتمر ماسال المحاطة بأكوام من الوثائق. وضعت ليا صحيفتها جانباً وأومأت.
“نعم. إنه كذلك. إنه بناء لن تنخره الطاقة المظلمة.”
إلى الغابة خارج قصر يوكلاين. رفع كواي رأسه إلى الغيوم الداكنة.
كانت المنارة متينة. فقد أُضفيت خاصيّة “التي لا تنكسر” على حجارتها. ومهما جرى، فإنها ستبقى على هذه القارة.
—…?
“ما الذي ستراقبه بها؟”
“سألتُك ما الأمر، ريلين.”
“سأشقّ الطريق للمذنّبات، وأرصد الطاغوت.”
“كواي. إنها ترثي لك.”
“…المذنّب؟”
“…بفف.”
“نعم. سيُدمّر المذنّب القارة.”
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
ارتجف بعض الأتباع خلفي.
“اسمها… المطر.”
“إذن لن تزدهر القارة.”
—”ما رأيك أن تكون الوحي الطاغوتي اليوم؟”
“الأشياء التي يمكن أن تفنى، ستفنى. لا أنا ولا أنت.”
“…إنها زهرة النسيان.”
“…”
“سيُعِدّ ديكولين سحره في منارته.”
ابتسم كريتو بصمت. فقصدت أنا أن أُقطّب وجهي.
“كواي. إنها ترثي لك.”
“سيقوم أكثر نظام طبقيّ إحكاماً.”
“آه، لا شيء. كانت مشكلة بسيطة، لكن يمكنني حلّها بنفسي!”
قلت ذلك ليسمع الآخرون. ولعل جواسيس ليا وغانيشا من دماء الشياطين يراقبون كل حركة لي.
“إنها تريدك أن تجد قيمتك بنفسك.”
“ستتطهّر القارة أخيراً من القذارة والقمامة.”
“…ستغدو بلا معنى.”
“…قذارة و قمامة. وما القذارة والقمامة في نظرك؟ هل يشمل ذلك أعضاء المذبح؟”
قال المنشكن.
سألني كريتو.
“إذن، إن أردت أن تعزّيني بعد أن دعوتك عشرة آلاف عام دون جواب واحد، فلنقل إن الأمر كذلك…”
“بالطبع. من عادوا إلى المذبح لا يختلفون عن نفايات تركتها الإمبراطورية. سأستعملهم ثم ألقيهم، لا أكثر.”
أومأت ليا.
بمعنى آخر، أولئك الذين برزوا بشرب الإكسير.
“إلى اللقاء.”
“سيكونون أول من يُستبعد.”
“سأشقّ الطريق للمذنّبات، وأرصد الطاغوت.”
ثم دوّى سعال أجش من خلفنا، واقترب ريلين.
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
“أم… يا كونت.”
ليا.
كان يبدو متردداً.
“‘لا تنسني.”
“ما الأمر؟”
قالت غانيشا في غرفة مؤتمر ماسال المحاطة بأكوام من الوثائق. وضعت ليا صحيفتها جانباً وأومأت.
“آه… الطابق السفلي من البرج…”
“الزهور لا تتكلّم. إنها مجرد أمر بشريّ الصنع.”
بمجرد سماعي، أدركت ما يعني. لا بد أنّ لوينا وآيهلِم قد هربا.
“السنوات التي لا تُحصى والتي قضيتها منتظراً، مصلّياً لك….”
“سألتُك ما الأمر، ريلين.”
“سألتُك ما الأمر، ريلين.”
قلت ذلك فقط. لكن مع طبع ريلين، كان واضحاً أنه سيتردّد ويهرب.
“إنّي أرى جسدك يتفتّت كجسدي.”
“آه، لا شيء. كانت مشكلة بسيطة، لكن يمكنني حلّها بنفسي!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان جواباً لا يحيد قيد أنملة عمّا توقّعته. فأومأت.
“إنّي أرى جسدك يتفتّت كجسدي.”
“سيحين وقت العبادة قريباً. لذا اهتمّ بصغائر الأمور.”
كان الفناء يعجّ بالحياة، كلهم من أتباع المذبح. كانوا ينحنون خاشعين نحو المنارة الشاهقة المبنيّة وسط أراضيهم القاحلة.
“…آه، نعم. نعم…”
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
فرّ ريلين. راقبته وهو يبتعد، ثم وضع كريتو يده على كتفي وهمس.
“…إذن اعمل جيّداً.”
“…إذن اعمل جيّداً.”
“ما الذي ستراقبه بها؟”
كنت أعلم ما يقصده. فكريتو أقرب معاوني كواي، وقد سمع منه كل شيء.
“هل استمتعت؟”
“أجل. إن من يريد أن يغدو طاغوتاً يبدو ضعيفاً أمامك، يا جلالتك.”
ناداه ديكولين. فتلفّت كواي حوله.
“…ربما. وهذا غريب عليّ أيضاً.”
“…إنها زهرة النسيان.”
ابتسم كريتو ابتسامة رقيقة. وخلفه مرّ وجه مألوف.
لقد استأثر ديكولين بسلطان الإمبراطور وهيبته. ولم يكن ذلك إلا من أجل تدمير المذبح وإقامة إمبراطوريتهم العظمى، على حد قوله.
ليا.
جاء وحي غريب دون سابق إنذار. وقد فسّره كواي على النحو التالي:
أخفيت ابتسامتي والتفت إلى كريتو.
—”هاها. سأكتب أي شيء وأتقبّله برضى.”
“إلى اللقاء.”
المطر هو كاتبة سيناريو هذه اللعبة. الطاغوت الذي صاغ هذا العالم وربما جلبني إليه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنها موجودة دوماً على هذه القارّة، تراقب المخلوقات. تقرّ بكل خيار يتخذه البشر وتحبّ حريّتهم. وهي قلقة عليك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لذلك، وبسبب اهتزاز إيمانه، لم يكن بمقدور الطاغوت الميت أن يعود. لا، لا ينبغي أن يعود.
“ما زال هناك وقت كافٍ لرؤية النهاية.”
